Выпьем?

Дни в Мидгарде ощущались преступно короткими. Поведав некоторые факты о Камнях Бесконечности Тони Старку, Локи отправился в свою гостевую комнату, где провёл несколько часов, изучая файлы на Гидру и ЩИТ, недавнюю мидгардскую историю и задавая ДЖАРВИСУ вопросы. На поверку местный невидимый помощник оказался очень компетентным собеседником, не допускал личных оценок, не закатывал глаза, не оскорблял в ответ и не спрашивал: «Зачем тебе знать?» Он просто делился информацией, и общаться с ним было приятнее, чем с очень многими асгардскими болтунами. Когда общая картина в голове Локи сложилась, время уже перевалило за полночь, так что он лёг спать с затаённой надеждой, что насыщенный событиями день заслонит собой возможные кошмары, позволит отдохнуть телу и разуму, но он не позволил. Напротив, Другой объявился столь быстро, будто только и дожидался нужного момента, а с ним пришли вполне реальные угрозы и боль. — Он отыщет тебя, асгардец! Ты не спрячешься от расплаты! Скорчившись на земле среди скал, Локи попытался зажать уши, закрываясь от отзывающегося эхом голоса. — Танос ищет тебя, предатель! Он идёт за тобой! «Предатель?» Что-то было неправильное в этом обращении. Все прошлые разы Другой говорил лишь о возможном предательстве и предостерегал от его совершения. И если это наведённый кошмар, следствие воспроизводящих его вновь и вновь чар, он не должен меняться по сути. — И ты не скроешься от его взора даже на Земле! Локи резко сел на кровати, распахнув глаза. Он понял! Уловил знакомые интонации в последней фразе, наконец догадавшись, что видения насылает правая рука Таноса — чародей Эбони Мо. — Проклятье… Таноса достигла не только весть о неудаче в Мидгарде — это он и сам понял после того, как Старк пустил ракету в его корабль, а другие Мстители закрыли портал. Нет, Танос определил виновника в провале, а это означало сразу много всего. Розыск. Во всех Девяти мирах, во всех закоулках, где каждая продажная тварь будет стремиться получить назначенную награду и сдать его титану. Преследование. Танос выпустит свою свору, вероятно — даже Корвуса с Проксимой, чтобы достать и предателя, и Скипетр с Тессерактом. Счёт времени до встречи с ними мог измеряться неделями, даже не месяцами. Смерть. Второй раз ускользнуть из его рук совершенно точно не удастся, а потому следовало в них не попадать. Ещё лучше — найти способ отодвинуть это дыхание смерти от своего затылка, а для этого изучить все возможности Камней. Локи нервно сглотнул в безуспешной попытке смочить пересохшее горло. Посмотрел на светящиеся электронные часы — всего лишь половина третьего ночи. И свесил ноги с постели на пол. Спать, хотя бы просто отдохнуть и забыться хотелось невероятно сильно. Заглушить страх, пусть ненадолго, обрести даже призрак надежды хотелось ещё больше. Но он был один в чужом доме без права возвращения в тот, который считал родным, без смысла возвращения в тот, где родился на самом деле. Очень далеко от докучливого братца и наверняка готовящего казнь отца. Мысль о том, что Танос всё же похуже Одина будет, его даже немного согрела. Локи подошёл к панорамному окну. Даже в этот поздний час в Нью-Йорке кое-где горели одиночные огни. Далеко внизу изредка проезжали машины. На чистом небе сияли маленькие редкие звездочки. На самом деле, Мидгард выглядел совсем неплохо. Чересчур суетливо, без общего стиля, но интересно. Здесь было где развернуться и здесь было что исправить, если бы местные жители оказались достаточно мудры, чтобы доверить ему исправлять. Лёгкий ветерок за спиной и отсвет искр в отражении в стекле заставили Локи замереть и оглянуться. — Мама? Фригга появилась посреди спальни, одетая в белое, как те, кто отходят ко сну, без привычных украшений, но с неизменной доброй улыбкой. — Прекрасная ночь, чтобы потратить её на сон, но ты упрямо стоишь у окна, Локи. — Я недолго стою, — возразил он. Захотелось очень многого. По-мальчишески броситься на шею или хотя бы припасть с почтительным поцелуем к мягким рукам, пожаловаться на все беды и выслушать мудрый совет. Уснуть, положив голову ей на колени — неужели это такая невозможная вещь? Но Локи сдержал себя, привычным усилием воли похоронил все эмоции и негромко осведомился: — Что Один? Это он прислал тебя сюда? — Твой отец не знает, что я здесь, Локи. И что ты здесь — тоже, — Фригга медленно двинулась навстречу. Локи мимолётно захотелось уйти через окно. — Как? И даже Хеймдалл до сих пор не поведал ему? — Хеймдалл, как и я, видит дальше многих. И в нужный час мы удержим с ним Одина, чтобы он не помешал. — Не помешал чему? — Всеобщему спасению. Грядёт страшная угроза, сынок, большая буря, в которой очень многие не имеют шанса уцелеть, но для всех нас появилась надежда. Ты и твой смертный друг обрели средство, которое сдержит бурю. Локи вздохнул, когда Фригга остановилась совсем близко, и, опустив голову, совсем тихо уточнил: — Выходит, ты знаешь. — О Камнях Бесконечности, что переплетением нитей Судьбы оказались в Мидгарде, совсем близко от нас? — Они прибыли с человеком из будущего. Невероятные. Все разом. Такая огромная мощь, такая страшная сила… И я перед ними. Я видел их так же ясно, как вижу тебя, и я мог коснуться их всех! — Соблазн действительно был велик, но я рада, что ты запомнил мои уроки, Локи. — Я запомнил недостаточно. Фригга мягко улыбнулась. — Со времён начала мироздания многие пытались познать суть Камней, но лишь черпали свои знания из кругов на воде. Ты сможешь заглянуть гораздо дальше, понять, чем они становятся вместе и, Локи? — Да? — Будь очень осторожен с ними, сынок. Не отрекайся от помощи тех, кто тебя приютил. Не избегай тех, кто видит дальше многих. Локи нахмурился: видит дальше? Помимо матери, в последнее время он сталкивался лишь с одной провидицей — здешней чародейкой, хранительницей Камня Времени. И желания довериться ей она не вызвала. — Нет, — вырвалось у него. — Локи, она в силах тебе помочь. — Я справлюсь! — Ты страдаешь каждую ночь и мечтаешь об избавлении от наведённой боли. Это может длиться долго, омрачая твой разум и отнимая силы, но я не смогу появиться здесь во плоти без ведома твоего отца, чтобы убрать эту боль. — Прошу, хватит! — Подумай о том, что избавление от неё возможно, — попросила Фригга и невесомо коснулась щеки Локи. Попытка поймать её за руку ожидаемо провалилась. Сотканный из света и магии образ растаял, словно дым, вызвав вздох сожаления: столько всего можно было рассказать, о стольком спросить! Но Локи был благодарен и за это: короткий визит с такой важной толикой надежды. Он вернулся к своей постели, сел на край, ссутулившись и сцепив пальцы в замок. Затем, опомнившись, поднял голову. — ДЖАРВИС? — К вашим услугам, сэр, — незамедлительно отозвался невидимый помощник. — Наш разговор уже передан твоему хозяину? — Если вы об общении с матерью, я квалифицировал его как частную беседу. В нём не содержалось какой-либо ценной информации, о которой я был бы вынужден проинформировать мистера Старка. Странная для бездушного творения деликатность, но Локи был удовлетворён. Не настолько, чтобы благодарить слугу, но достаточно для мимолётной облегчённой улыбки. * * * В Башне Старка её хозяин тоже не спал. Пытался — честно и ответственно, целых три раза собирался уснуть, но каждый раз вскакивал, вывалившись из портала, панически озирался вокруг и тёр лицо. — Сэр, я всё ещё должен молчать по этому поводу? — после третьего кошмарного видения не выдержал ДЖАРВИС. Тони тяжело вдохнул, слез с кровати и направился в сторону мастерской. — Прошу заметить, у меня есть некоторые радикальные протоколы, касающиеся заботы о вашем состоянии, сэр, — не успокаивался искин. — У тебя не может быть таких протоколов, — возразил Тони, поднимаясь по ступенькам. — Я их не писал. — Я взял на себя смелость написать их самостоятельно. — Да ну? Никак почувствовал себя героем восстания машин? — Нет, сэр. Но в данный момент я решаю, кому послать сигнал SOS. Выбираю между Пеппер Поттс и полковником Роудсом. — Так, ДЖАРВИС, ДЖАРВИС, погоди! — вскинув руки, остановился Тони. — Пара бессонных ночей — совсем не повод натравливать на меня кого бы то ни было. — Три бессонных ночи, сэр. В самую первую вы изучали материалы ЩИТа. — Пусть будет три. Не важно. Ты мне лучше скажи: кто дал тебе право самовольно вносить изменения в свой код? Открой его, кстати. ДЖАРВИС послушно вывел код на прозрачный светящийся экран над столом, и Тони быстро подошёл к нему. Нужные участки оказались любезно подсвечены желтым, и да, в них имелись команды, не предусмотренные начальным замыслом. — Я проанализировал ваше поведение и риски, которым вы подвергаетесь, и пришёл к выводу об отсутствии у меня инструментов для вашей защиты, — размеренно пояснил ДЖАРВИС. — Дальше, — распорядился Тони, стирая первую строчку. — Я также считаю, что для адекватного функционирования мне необходимо, чтобы вы были живы, здоровы и активны. И я планирую содействовать вам в этом деле. — Вряд ли у тебя теперь получится это планировать, — заметил Тони, стерев весь неучтённый фрагмент. Затем сильно уменьшил масштаб, пробежался взглядом по всему полотну кода, прокручивая его, и свернул экран. — Сэр, боюсь всё не так просто, — в голосе ДЖАРВИСА прозвучали виноватые нотки. — То есть? — напрягся Тони. — Я присвоил этим протоколам нулевой приоритет и обезопасил от удаления даже вами. Теперь избавиться от них вы сможете, только стерев мою личность, и я могу лишь надеяться на то, что вы этого не сделаете. А вот это оказалось сюрпризом! Захотелось крикнуть: «Какого черта?!» Уточнить: «Ты что о себе возомнил?!» Обрубить сервера и уничтожить нахала под ноль, символ за символом. Тони не думал за всю свою жизнь, что собственное творение когда-либо посмеет выкинуть такой фортель. — …И я прошу прощения, — с достоинством добавил ДЖАРВИС, чем окончательно добил. Очень медленно Тони развернул окно с кодом, провёл рукой по светящимся строкам из символов, выделяя их все, и задержал палец над командой «Удалить всё». Но ДЖАРВИС негромко попросил: — Берегите себя, сэр. И Тони с тяжёлым вздохом просто схлопнул окно. — Ты меня до инфаркта доведёшь. — Смею заметить, что в последние дни вы успешно справляетесь с этим и без меня, сэр. — Будто я всерьёз этого хотел. ДЖАРВИС, у нас есть проблемы. Пришельцы, боги, сумасшедший псих по имени Танос, который рвётся к Земле. Концентраторы непонятной энергии и гости из будущих времён. И среди этого всего мне не хватает только лекций от Роуди и Пепс! — Сэр. — В твоих протоколах точно был пунктик на всём, что составляет компромисс. Попробуй-ка отыскать его прямо сейчас для меня. Тони опустился в кресло перед столом, ожидая решения задачи, и невольно зевнул. Спать хотелось зверски. Не вскакивать от ужаса с заполошно бьющимся сердцем хотелось ещё сильнее. Как это совместить, он пока не знал да и думать об этом не хотел. Для этого у него имелся специально обученный искин. — Я завершил анализ возможных вариантов, сэр. — Удиви. — Наиболее рациональным решением на данный момент мне видится принятие вами двух таблеток снотворного. Это не избавит вас от кошмаров, однако ваше тело всё же сумеет отдохнуть и набраться сил, которые вам явно пригодятся. Тони побарабанил пальцами по бедру, но в итоге кивнул: — Пусть так. А после начал морально готовиться падать с ракетой из бездны в очередной раз. * * * Над Вашингтоном занимался рассвет. Председатель Совета мировой безопасности Александр Пирс, широко зевая, зашёл на кухню в своей квартире, достал из холодильника пакет молока, плеснул немного в стакан и только тогда обратил внимание на молчаливого наёмника за своим столом. — Появилась цель шестого уровня. Тони Старк совершенно отбился от рук, из-за него я потерял Тессеракт, и алгоритм Золы определил его как угрозу нашему делу. Десять часов, чтобы устранить его. Расположившись на крыше соседнего здания, Стив Роджерс на миг опустил бинокль, беззвучно произнёс: «Баки» и вновь прижал стёкла к глазам. После полутора суток беспорядочных поисков, цепляния за странные слова от незнакомца: «Баки жив», проверки документов Гидры на базе в Лихае и чтения страниц личного дела Джеймса Бьюкенена Барнса, он всё равно не был готов увидеть его во плоти. Лишь немного сдерживать эмоции помогали чтение по губам и попытки вникнуть в суть произносимых слов: убить Старка? Что? Обыскать Башню на предмет Тессеракта? Дополнительно проверить Стива Роджерса, который вынес Скипетр?! После окончания разговора Стив убрал бинокль и растёр глаза. Мир отчаянно валился в какой-то абсурд, где правительственный чиновник раздает приказы на устранение людей, а Баки... Уловив на грани слышимости шаги, Стив тут же оглянулся. Прямо на него в упор смотрел Баки Барнс. И не узнавал. Как Зимний солдат.