Глава 2
9 марта 2021 г. в 23:15
Кэлвин сделал глоток пива и счастливо вздохнул. Спустя несколько сумасшедших месяцев погони за психопатами из «Ордена», «Коалиции», а также за Хоганом и Шульцоном он был рад, что они, наконец, вернулись к обычному дежурству и вызовам. Это было не менее эмоционально и физически утомительно, но уж точно далеко от того, с чем им пришлось столкнуться совсем недавно. В первую же рабочую неделю им пришлось наверстать упущенное, но он был рад, что все вернулось на круги своя. Ну, по крайней мере, настолько, насколько это было возможно для их команды.
После очередной долгой и напряженной рабочей недели «Деструктивная Дельта» сделала то, что делала с тех пор, как к команде присоединился Декс — захватила «Декатрию», их вторую штаб-квартиру. К этому времени все завсегдатаи бара уже знали, кто они такие, и приветствовали их с распростертыми объятиями. Никто не проявлял к ним враждебности, и никого не волновало, террианцы они или люди. Какие бы антитеррианские завсегдатаи раньше ни посещали бар, они свалили отсюда, как только Брэдли выкупил заведение. Он очень быстро дал им понять, что не потерпит ничего из подобного дерьма. В Нью-Йорке было полно других баров, где они могли бы нести свой сумасшедший бред.
Ягуар-террианец собственной персоной склонился над их столиком с широкой улыбкой на красивом лице, игриво толкнув Декса:
— Итак, что думаешь о новом меню?
Глаза Декса завороженно изучали современное, недавно разработанное меню.
— Кажется, я умер и попал в Рай! Хотя… это невозможно, потому что здесь Эш.
Эш грациозно показал Дексу средний палец, прежде чем продолжить разговор с Кейлом о том, чтобы заказать картошку фри с сыром.
Все рассмеялись, когда Декс заказал себе почти все, что было в меню. Кэлвин никак не мог понять, каким образом его друг вмещал в себя столько еды, оставаясь при этом в форме. Словно у него был террианский метаболизм или что-то в этом роде. Кэлвин заметил черную линию на правой стороне шеи Брэдли, выглядывающую из-под футболки.
— Эй, это что-то новенькое? — спросил Кэлвин, указывая на замысловатые узоры в японском стиле. Похоже, это карп «кои».
Брэдли коснулся ее пальцами:
— Ага. Давненько у меня не было ничего нового. Уже начала заживать и зудит, — он тихо рассмеялся.
— Кто придумывает тебе эскизы? — с любопытством спросил Декс.
— Мой друг. Я умею набивать татуировки, но, к сожалению, из меня не очень хороший художник. Будь у меня получше фантазия, я бы уже давным-давно сам начал их себе делать. Правда, на днях мой друг женится и переезжает в Калифорнию, так что теперь мне придется искать нового художника.
Итан указал на Кэлвина, застав его врасплох.
— Ты делаешь эскизы? — Брэдли выглядел таким же удивленным, как и некоторые из их товарищей по команде. На самом деле Кэлвин никому об этом не рассказывал. Его лицо покраснело, когда на него все взгляды устремились.
— Ага. Я рисую с детства. В колледже я сделал пару проектов на заказ. В итоге слух обо мне распространился, и довольно скоро у меня было достаточно средств, чтобы оплатить учебники и расходные материалы.
— Черт, все верно, — сказал Декс, и его ухмылка стала шире, — Он лучший! Хоббс рассказывал, что он создает шикарные рисунки.
Кэлвин взглянул на Итана, на глупо улыбающемся лице которого было написано чувство вины. Итан кивнул и поднял вверх оба больших пальца.
— Ты все еще занимаешься дизайном? — спросил Брэдли.
Кэлвин пожал плечами:
— Я никогда и не прекращал. Как только я присоединился к THIRDS, мне больше не нужно было работать на заказ. К тому же с моим графиком оставалось не так уж много свободного времени, и я рисовал в основном ради удовольствия.
— Может, как-нибудь встретимся, и ты покажешь мне свои работы?
— Конечно, — Кэлвин улыбнулся Брэдли в ответ. Он уже давно ни для кого ничего не рисовал. Брэдли ушел с их заказами, и Декс уже собирался что-то сказать, как вдруг Кэлвин почувствовал, что кто-то подошел к нему сзади.
— Агент Саммерс?
Кэлвин повернулся на стуле и с удивлением взглянул на Фелипе Батисту, который стоял, застенчиво улыбаясь.
— Привет, — Кэлвин встал, тепло улыбаясь. — Не ожидал увидеть тебя здесь.
— Агент Саммерс…
— Кэлвин. Пожалуйста, — настаивал Кэл. Он протянул руку, и Фелипе с улыбкой пожал ее.
— Кэлвин. Прости, если помешал, — Фелипе застенчиво поздоровался с остальными членами команды, сидящими за столом, «некоторые» из которых смотрели на него с особой настороженностью, в отличие от других.
— Вовсе нет, — заверил его Кэлвин. — Как ты поживаешь?
— Ты не против, если мы поговорим наедине?
— Конечно. Просто не думал, что ты захочешь общаться со мной после того, что случилось.
— Ты ведь выполнял свою работу, — Фелипе указал на бар и пару пустых стульев.
Кэлвин извинился и сказал Итану, что скоро вернется. Он подвинул к нему свою полупустую пивную кружку, чтобы тот допил. Его лучший друг выглядел озадаченным уходом Кэлвина, но его вниманием быстро завладел Декс. Оставив товарищей по команде наедине с их шалостями, вернее, с Дексом, Кэлвин присоединился к Фелипе у барной стойки, где они заказали по бокалу пива. Кэл терпеливо ждал, когда Фелипе, наконец, выскажет все, что у него на уме.
— Когда я узнал, что Дрю мертв… — Фелипе с трудом сглотнул и на мгновение закрыл глаза, прежде чем, взять эмоции под контроль. Он покачал головой и тихо рассмеялся. Когда он открыл глаза, они были полны душевной боли. — Даже не знаю, что я за мужчина, раз скучаю по такому, как он? В первые несколько секунд, когда я только просыпаюсь утром, мне кажется, что я сейчас увижу его… Я скучаю по убийце.
— Ты скучаешь по парню, в которого влюбился. Вернее, по парню, за которого ты его принимал. Когда Хоган связался с Дрю, он должен был просто уйти или, по крайней мере, попросить о помощи. Вместо этого он позволил Хогану превратить себя в убийцу. Он рисковал своими свободой, жизнью, тобой, чтобы следовать за Хоганом. Он давным-давно не был тем, кого ты любил, Фелипе, — Кэлвин положил руку на плечо парня в надежде утешить его. — То, что с ним случилось, не твоя вина.
— Я все время говорю себе, что должен был надавить посильнее. Я подозревал, что он лгал о том, куда уходил, но не хотел верить, что что-то было не так. Я боялся, что он мне изменяет, — Фелипе вытер слезы. — Но все оказалось гораздо хуже.
Кэлвин сочувствовал парню. Он понимал, каково ему:
— Как ты сейчас поживаешь?
— Я ходил к психотерапевту в надежде, что он поможет мне справиться с этим. Я чувствую себя виноватым, думая, что если бы я приложил больше усилий, то он не связался бы с Хоганом. Что сейчас он все еще был бы жив, и все могло бы вернуться на круги своя. Мне пришлось уехать из города на несколько недель, чтобы скрыться от репортеров, угроз, писем ненависти и всего прочего. То, как люди на меня смотрели… — на глаза Фелипе снова навернулись слезы. — Как будто это я убил тех людей.
— Хей, — Кэлвин притянул его к себе. Фелипе не виноват в том, что сделал его бойфренд. Фелипе был хорошим парнем, террианским учителем, заботящимся о своих учениках и работающим с местной бездомной террианской молодежью. Он не заслужил того дерьма, через которое его заставили пройти. — Дрю пытался защитить тебя. Если бы ты заподозрил неладное и пошел за ним, Хоган мог бы убить вас обоих.
Фелипе кивнул и, всхлипнув, отстранился. Он поблагодарил Кэлвина за предложенную салфетку, и на его лице появилась легкая улыбка.
— Каждый раз, когда мы встречаемся, я плачу у тебя на плече.
Кэлвин улыбнулся и сунул руку в карман, вытащив одну из своих визиток. Он перевернул ее и, взяв одну из лежащих на стойке ручек для подписи чеков, написал личный номер мобильного телефона.
— Вот, — он протянул визитку Фелипе. — Если тебе вновь понадобится мое плечо, звони в любое время.
— Спасибо. Было бы здорово снова встретиться, — Фелипе засунул ее в карман, прежде чем вытереть глаза. — Кстати, как твой парень?
— Ах, он… На самом деле мы не встречаемся, — Фелипе выгнул бровь, и Кэлвин рассмеялся. — Знаешь, у нас, агентов THIRDS, все не так просто. Все, что я тебе рассказывал, было правдой, кроме той части, где речь шла о парне. Мы с Итаном были лучшими друзьями с детства, но между нами все изменилось, и в ту ночь, после того как я ушел от тебя, отношения между нами немного накалились.
Лицо Фелипе побагровело:
— О боже, он знает о той ночи?
— Он сидел в фургоне наблюдения и все слышал.
— Он тоже агент? — лицо Фелипе покраснело еще сильнее.
— Он мой напарник в THIRDS.
До Фелипе, наконец, дошло:
— Он был за тем столом?
— Да, тигр-террианец, сидящий рядом со мной.
Глаза Фелипе расширились:
— О боже, он, должно быть, хочет меня убить.
Если бы Фелипе оказался в фургоне в ту ночь, возможно, Итан бы так и поступил. Кэлвин еще никогда не видел напарника в таком бешенстве.
— Итан прекрасно понимает, что это работа. Он не держит на тебя зла.
Выражение лица Фелипе смягчилось:
— Судя по тому, что ты о нем рассказывал, он отличный парень.
— Так и есть. Мы через многое прошли вместе. А потом, как я уже говорил, все изменилось, — Кэлвин сделал глоток пива. Дело было не только в перемене, которая перевернула все с ног на голову. Это была невозможность Итана решить, что им делать дальше.
— Он чувствует то же самое по отношению к тебе? — мягко спросил Фелипе.
— У него избирательный мутизм, а также он страдает социальным тревожным расстройством. Перемены даются ему очень нелегко. Поэтому что-то настолько серьезное… Оказалось слишком сложным для нас обоих. Он не говорил, что любит меня, но его отношение ко мне определенно изменилось. Я не знаю, готов ли он дать имя тому, что происходит между нами и будет ли он готов двигаться вперед, но я не хочу давить, поэтому мы движемся очень медленно.
— Поверь, я могу представить, насколько это усложнило ему жизнь. У меня есть студент с избирательным мутизмом, хотя он хорошо реагирует на поведенческую терапию. Как давно Итану поставили диагноз?
— В подростковом возрасте. Итан всегда был застенчивым ребенком, и из-за всего, что происходило дома, родители просто считали его тихим. Сейчас дела у Итана идут гораздо лучше, чем когда мы были детьми, но терапия помогла ему не так хорошо, как надеялись его родители. Она определенно помогла, но он так и не смог справиться с мутизмом. У него бывают хорошие дни и не очень. Когда его тревожность усиливается, это разрывает меня на части. В такие дни я мало что могу для него сделать, кроме как помочь ему чувствовать себя в безопасности.
— Ему повезло, что у него есть ты.
— Мне тоже повезло, что он есть у меня. Он дал мне то, за что я могу бороться, — было тяжело вспоминать обо всем, что они пережили с Итаном. Обычно он не заговаривал на эту тему. Но в Фелипе было что-то такое, что заставляло его чувствовать себя непринужденно.
— Что ты имеешь в виду?
— Когда я рос, у меня были лишь я и моя мама. Маме приходилось ходить на две работы, чтобы она могла оплатить квартиру и купить нам еды, поэтому большую часть времени я был предоставлен самому себе. Мы жили в любой дыре, которую могли себе позволить, хотя иногда едва могли заплатить даже за это. Бывало, что по нескольку месяцев нам приходилось жить в маминой машине. Мы постоянно переезжали, чтобы социальные службы не отняли меня у нее. Она старалась ради меня изо всех сил. Как бы тяжело ей ни приходилось, никогда не было никаких наркотиков, выпивки или же вереницы бездельников-бойфрендов. Когда мой отец ушел, он не оставил нам ничего, кроме машины. Хотя он бы забрал и ее, если бы мама не пригрозила ему дробовиком.
— Мне очень жаль это слышать.
— Да, я не всегда был блестящим агентом, которого ты видишь перед собой, — со смехом сказал Кэлвин. Он смущенно перевел взгляд на свои пальцы. — Во всяком случае, Итану было не намного лучше. Его отец потерял работу после того, как его парализовал вирус «Melanoe». Он медленно разъедал его иммунную систему, поражая мышцы ног. Ушли целые годы, прежде чем разработали вакцину. Ты же знаешь, какой была тогда террианская медицина. Представь, что ты маленький ребенок и слышишь, как твой отец дико кричит от боли изо дня в день. И никто ничего не может с этим поделать. Врачи Итана считали, что его мутизм был вызван сильнейшим стрессом, которому он подвергался почти каждый день. Больничные счета обанкротили их семью. Они потеряли дом и все, что в нем находилось. Это вынудило их переехать в дерьмовый комплекс прямо по соседству с нами. Так мы и познакомились в школе.
— А теперь?
Кэлвин не смог сдержать улыбки:
— Мы смогли выбраться. Мы с Итаном всегда хотели помогать людям, защищать их. Старшие братья Итана работали на THIRDS, и он хотел пойти по их стопам. А я хотел быть тем, кем мама смогла бы гордиться. Отец подвел ее. И я не собирался делать то же самое. Раф, Себ и Итан работали и копили втроем, чтобы купить родителям новый дом, а я годами копил каждый пенни, который мог. На деньги, заработанные в THIRDS, мне удалось купить маме симпатичный маленький коттедж в том же квартале, что и семья Итана. К тому времени наши мамы пережили почти столько же, сколько и мы. Сейчас они лучшие подруги и помогают друг другу. Мы не хотели их разлучать. Мы — семья.
— Могу я попросить об одолжении? — Фелипе наклонился ближе и положил свою руку на руку Кэлвина.
— Эм-м, конечно.
— Не мог бы ты прийти в мой Молодежный центр и поговорить с детьми?
— Я? — Кэлвин не смог сдержать удивления.
— Да. Твоя история вдохновляет. Все, что вы с Итаном пережили, с чего начинали и куда пришли. Только взгляни на себя. Ты спас мне жизнь. Эти дети должны видеть, что независимо от того, где они сейчас находятся, их жизнь может стать лучше. Ты — живое тому доказательство.
— Я, э-э, конечно. Хорошо. Позвони мне, и мы договоримся о встрече, — Кэлвин не знал, что еще сказать. Никто прежде не смотрел на него как на образец для подражания. Он никогда не видел себя героем, только тем, кто выживал несмотря ни на что. Хотя он часто задавался вопросом, оказался бы он там, где был сейчас, если бы Итана не было рядом.
Раздалось отчетливое покашливание, и Кэлвин повернул голову к недовольному Итану. Он прищурился, глядя на Кэлвина, прежде чем опустить взгляд на его руку. Фелипе тут же отстранился. Кэлвин был так погружен в свои мысли, что не заметил, как Фелипе держал его за руку. Он даже не почувствовал приближения Итана.
— Фелипе, это Итан Хоббс. Итан, ты ведь уже знаешь Фелипе Батисту.
Итан окинул Фелипе суровым, предостерегающим взглядом.
— Очень приятно познакомиться с тобой, Итан. Кэлвин так много мне о тебе рассказывал.
Фелипе широко улыбнулся, но Итан лишь недовольно скривился в ответ. Все шло довольно неплохо. Кто-то вдруг окликнул Фелипе.
— Ох, приехали мои друзья. Прошу меня извинить.
Кэлвин даже не сомневался, что Фелипе спешил не столько из-за прибытия друзей, сколько из-за его угрюмого напарника. Итан встал перед Кэлвином, закрывая ему вид на Фелипе. Ну, это было что-то новенькое.
— Что?
Итан махнул рукой назад, где Кэлвин едва мог разглядеть широко улыбающегося Фелипе, обнимающего своих друзей. Они поболтали, а затем отправились на поиски свободного столика. Когда Кэлвин повернулся к Итану, его лучший друг опустил ладонь на руку Кэлвина, как это сделал Фелипе.
Погодите, неужели Итан ревновал?
— Мы просто разговаривали. Ему пришлось пережить тяжелый период после инцидента с Коллинзом.
Итан убрал руку и отвернулся к бару. Выражение его лица не изменилось. Он ревновал. Временами Кэлвин понятия не имел, что делать с Итаном в подобных ситуациях. Вздохнув, он встал.
— Я иду в уборную, — он оставил Итана у барной стойки и направился в туалет. Ну и как он должен был реагировать в подобной ситуации? Итан ревновал. Вот почему он не хотел, чтобы Кэлвин сближался с другим парнем, но, несмотря на это, все же боялся быть с Кэлвином? Неужели это был настолько большой шаг? Они уже целовались и дрочили друг другу. Ему безумно хотелось узнать, чего от него хочет Итан. Чем бы это ни было, он надеялся, что Итан как можно скорее примет решение. Кэлвин не знал, сколько еще сможет выдержать его сердце.
***
— Такими темпами вы двое ничего не добьетесь.
«Прекрасно».
Как раз этого ему сейчас не хватало. Он хмыкнул в ответ на остроумное замечание Эша.
— Без обид, чувак, но если ты не сделаешь шаг навстречу своему мальчику, то за тебя это сделает «кое-кто» другой. Уверен на все сто, что некий волк-террианец не станет раздумывать дважды. Батиста уже опробовал товар. И, похоже, ему понравилось.
Итан сердито зашипел, и Эш усмехнулся.
«Мудак».
С каких это пор Эш стал экспертом по отношениям? Хотя, с другой стороны, он очень изменился после того, как начал встречаться с Кейлом. Теперь Эш всегда выглядел счастливым. Это было так странно. Что уж говорить о нем, если даже Эш смог сделать все правильно? Господи, ему нужно срочно выпить. Он постучал по барной стойке и показал Брэдли два пальца. Подмигнув, бармен налил ему двойную порцию виски.
— Ого, решил начать с чего покрепче?
Итан закатил глаза и схватил стакан с виски, благодарно кивнув Брэдли. Все остальные, кроме него и Кэлвина, двигались вперед в своих отношениях. Хотя Эшу все еще было сложно вести себя открыто на людях рядом с Кейлом, он старался ради своего возлюбленного. Слух о его отношениях с парнем молниеносно распространился по всему подразделению «Альфа», но вместо того, чтобы переживать по этому поводу, Эш решил пройти через это с высоко поднятой головой. Он набрасывался на каждого, кто пытался пошутить по поводу его перехода с девушек на парней, вернее, на одного конкретного парня. И, конечно же, он делал это в типичной очаровательной манере Эша — вселял страх Божий в любого, у кого не хватало мозгов, чтобы воздержаться от шутки в его адрес.
Слоан относился к Дексу с невероятным трепетом и нежностью, даже когда Дейли сводил своего парня с ума, что происходило большую часть времени. Эти двое были словно единое целое: их связь сближала их настолько, что они буквально чувствовали друг друга. Итан все еще не мог поверить, что Слоан и Декс связаны меткой. Он не так уж много знал о террианских узах. Это была одна из тем, которая не обсуждалась в открытую. Это было нечто, что проистекало из самых глубин их дикой внутренней стороны. Террианцев всегда обвиняли в том, что они животные. Последнее, что им было нужно, — доказательство того, что в обвинениях есть доля правды. Его отец говорил с ним и его братьями об этом, когда они были моложе, подчеркивая, насколько это серьезно и насколько опасно для вовлеченных сторон. Если и была когда-нибудь поучительная история, то это были Себ и Хадсон. Его старший брат уже не был прежним с тех пор, как потерял свою пару. Он словно потерял часть себя. Его страдания не прекращались, и Итан сходил с ума, видя душевные муки и терзания Себа, но ни он, ни Раф ничем не могли ему помочь. Хотя вряд ли Рафа это волновало. Когда, черт возьми, его старший брат успел стать таким придурком?
Вздохнув, Итан сел на барный стул, который освободил Кэлвин, и начал медленно потягивать виски, как раз когда Эш сел рядом. Он заказал пиво, после чего сделал несколько глотков и молча над чем-то задумался. Итан вопросительно выгнул бровь, глядя на него. Похоже, Килер перенял вежливые манеры Кейла.
— Ты, я, Слоан… мы преодолели чертову тонну дерьма. Не говоря уже о том, что последние полтора года были по-настоящему сумасшедшими. И все же по какой-то необъяснимой причине наши парни остались с нами. Хотя мы заставили их пройти через гребаный Ад. Мы причинили им столько боли, но, несмотря на это, они продолжают в нас верить. Это значит лишь одно: либо у них проблемы с головой, что наиболее вероятно в случае Дейли, либо они видят в нас что-то, чего не видим мы сами. Я знаю, что тебе пришлось нелегко, но у тебя есть человек, готовый пожертвовать собой ради тебя с того самого дня, как вы познакомились. Он всегда защищал тебя и надирал зад любому, кто пытался ранить или обидеть тебя. Я реально никогда не видел ничего подобного. Для человека его размеров он просто невероятно крепкий маленький сукин сын.
Итан с трудом сглотнул. Он не мог отрицать слов Эша. Кэлвин был рядом с ним с самого детства, и их дружба прошла множество испытаний, но так и не ослабла. Кэлвин никогда не колебался. Пока они росли, Кэл всегда брал на себя как людей, так и террианцев — всех, кто связывался с Итаном. И вот он вырос и стал огромным тигром-террианцем, а его лучший друг, человек, по-прежнему бесстрашно защищает его, несмотря ни на что. Все осталось как прежде.
Кейл жизнерадостно подпрыгнул, и его розовые щеки тут же выдали, что он уже был навеселе. Он обнял Эша за шею и звонко поцеловал в щеку, заставив Килера усмехнуться.
— Привет, Беда, — Эш поцеловал Кейла в губы.
Брови Итана тут же взлетели вверх. Похоже, он никогда не привыкнет видеть Эша влюбленным.
— Привет, Хоббс! — Кейл обнял Итана, прежде чем отстраниться и оглядеться. Итан уже привык к этому. Куда бы он или Кэлвин ни направлялись, все были уверены, что другой обязательно будет рядом. Это его совсем не раздражало. Ему просто казалось странным, что все вокруг думали, будто они абсолютно все делают вместе, даже каждую мелочь. Ну, ладно, возможно, так и оно было. Ну, почти.
Итан указал на дверь, ведущую в уборную.
— А, понятно.
Кейл снова повернулся к Эшу, и Итан отметил про себя, как непринужденно он себя чувствует. Он заметил, как Кейл улыбается специально для Эша, как сверкают яркие серые глаза, когда он будто случайно трогает какую-то часть тела Эша — его руку, грудь, плечо или ногу.
— Знаете… Мистер Килер…
— Ой-ой, — засмеялся Эш и тут же получил игривый удар по плечу. Он подмигнул Кейлу и ткнул его пальцем в щеку. — Что я могу для тебя сделать, милый?
— Декс сказал, что Слоан с легкостью одолеет тебя в армрестлинге. А я сказал, что он съел слишком много мармеладных мишек и ему в голову явно ударил сахар, потому что ты в два счета победишь Слоана.
Эш посмотрел на Кейла:
— Вы уже заключили пари, я прав?
Кейл кивнул, и его лицо расплылось в широкой милой улыбке. Итану стало ясно, как ловко Кейл обвел Эша вокруг пальца. Эш прекрасно это понимал, но все равно согласился.
— И каковы же ставки? — спросил Килер, прежде чем сделать глоток пива.
— Если он победит, тебе придется носить футболки по его выбору в течение недели.
Эш тут же застонал.
— А если я выиграю?
— Двадцать четыре часа абсолютной тишины, и ты сможешь выбрать, когда и сколько он должен молчать, пока не исчерпаешь лимит.
Эш поднял руку:
— Подожди. Хочешь сказать, что если я одолею Слоана, то смогу затыкать твоего брата в любой момент целых двадцать четыре часа? Допустим, он начнет ужасно раздражать меня во время обеда, и я могу сказать, чтобы он заткнулся на час?
Кейл кивнул:
— Единственное исключение — чрезвычайная ситуация.
Эш спрыгнул с барного стула:
— Мы обязаны победить, — Кейл радостно подпрыгнул, а Эш наклонился к Итану, тихо шепча. — Не стоит бояться, иначе действительно ничего не получится, — Эш сердечно похлопал его по спине, прежде чем уйти в обнимку с Кейлом.
Итан допил свой напиток, вспоминая произошедшее в фургоне наблюдения. Не их «секс-шоу» перед Дексом, которое он все еще пытался забыть, а то, что было до этого. Он все еще слышал тихие вздохи и стоны, издаваемые Кэлвином, пока тот соблазнял Фелипе. Итан видел, как волк-террианец целовал Кэлвина на крыльце дома, прежде чем они скрылись за дверью. Тогда, от увиденного, Итана скрутило изнутри. До этого момента он все еще пытался понять, что между ними происходит, но когда он увидел, как Кэлвина целует и трогает другой парень и услышал хриплый шепот и стоны Кэлвина, Итан едва не сошел с ума. В тот момент фелид внутри него обезумел от ярости. Никто не имел права прикасаться к Кэлвину или заставлять его так вздыхать и стонать.
Эш был прав насчет Фелипе. Все, что нужно было сделать Кэлвину, — сказать всего одно слово, и волк-террианец тут же сделает свой ход. Фелипе, возможно, и хороший парень, но Итан не собирался отказываться от Кэлвина. Пришло время, наконец, взять себя в руки и сделать то, что он давным-давно должен был сделать для них обоих.
Итан направился в уборную и поймал Кэлвина как раз в тот момент, когда тот вышел. Прежде чем кто-либо успел их заметить, Итан потащил его в соседнюю комнату. Это было подсобное помещение, заполненное различным оборудованием, ящиками, микрофонами, коробкой от караоке-автомата и кучей других вещей. Итан запер за собой дверь и повернулся к Кэлвину. Он взял его за талию и поднял, усадив на край огромной музыкальной колонки так, что они оказались лицом к лицу.
— Я ревновал, — признался Итан. Он приложил палец к нежным губам Кэлвина, не давая ему перебить себя. — Я не хочу, чтобы кто-нибудь отнял тебя у меня.
Кэлвин ласково коснулся руки Итана, аккуратно убрав ее, и черты его лица тут же смягчились:
— Итан, никто не собирается отнимать меня у тебя. Я люблю тебя… Но это довольно сложно.
— Я знаю…
Итан приложил ладонь к щеке Кэлвина, пытаясь подобрать правильные слова. Ему так много хотелось сказать, но мысли постоянно путались в голове. С тех пор как Кэлвин поцеловал его в больнице, Итан пытался разобраться во всех этих новых, тревожных эмоциях. Был только один способ разобраться с тем, что его волновало. Точно так же, как он сталкивался со всем вместе со своим лучшим другом. Лицом к лицу.
— Когда мы с тобой были детьми, я день и ночь мечтал о тебе. О нас. Вместе.
Кэлвин изумленно уставился на него:
— Это правда?
— Да, — Итан почувствовал, как его щеки запылали огнем. Он мало что скрывал от Кэлвина, но это был один из тех случаев, когда он считал, что держать мысли при себе будет лучше для них обоих. — Бесконечное множество раз.
— Но почему ты не сказал мне об этом?
— Я испугался. Боялся, что ты перестанешь со мной дружить. Если я потеряю тебя… — эта мысль причинила ему сильную боль, заставив нахмуриться. В глубине души Итан знал, что Кэлвин никогда не перестанет быть его лучшим другом, но убедить в этом свою голову оказалось гораздо сложнее.
— После всего, что мы пережили вместе, неужели ты действительно думал, что я брошу тебя из-за чего-то подобного?
Разум Итана боролся с ним, как и со многими другими вещами, позволяя страху парализовать его. Страх был единственной вещью, которая никогда не мешала его отношениям с Кэлвином ровно до тех пор, пока отношения между ними не начали меняться. Теперь им овладели новые страхи. Перемены давались ему нелегко. Так было всегда. Однажды, когда он был маленьким, у них закончились его любимые хлопья, и его мама принесла домой те, которые он никогда раньше не ел, в итоге Итан рыдал несколько дней. Несмотря на юный возраст, он понимал, что плачет из-за ерунды. Никто ведь не умер. Но тогда ему казалось, что мир буквально рушится вокруг него. Себ помог ему побороть эти мысли, и вскоре Итан научился делать это самостоятельно. Конечно, это было не так просто, но, по крайней мере, с тех пор он перестал плакать из-за хлопьев.
— Однажды ночью, когда ты ночевал у меня, я наблюдал за тобой, пока ты спал. Я так хотел поцеловать тебя, но голова не позволяла мне этого сделать. В итоге я смог заставить себя перестать думать о тебе в таком ключе. Мне безумно повезло, что ты был со мной. Ты был всем моим миром. Ты и сейчас целый мир для меня. Спустя какое-то время это сработало. Я по-прежнему любил тебя, но уже не так, как хотел. Я научился сдерживать чувства к тебе.
— Господи… Итан…
Кэлвин с трудом сглотнул. В его глазах промелькнуло столько эмоций, и Итан отдал бы все, чтобы узнать, о чем думает его лучший друг.
— Как ты хотел любить меня? — от его застенчивой улыбки у Итана защемило в груди.
Он нежно погладил Кэлвина по руке, не отрывая от него пристального взгляда. Глаза Кэлвина были такими голубыми. Словно бескрайний океан. Итан любил океан. Почему он не мог быть более красноречивым? Чем больше слов ему хотелось сказать, тем сложнее ему это давалось. Будто его голосовые связки переставали работать. Он открыл рот, и его горло сжалось. Закрыв глаза, он глубоко вздохнул и попробовал снова. Его пульс участился, и он не смог произнести ни слова.
Кэлвин положил руку на щеку Итана:
— Все в порядке.
Нет, не в порядке. Ему было ужасно неловко. Это было важно, слишком важно, чтобы все испортить, оставить на волю случая или на тот момент, когда он сможет расслабиться и пробормотать несколько слов. Этого было недостаточно. Не тогда, когда это касалось человека, который завладел его сердцем с самого первого дня их знакомства. Того, кто проливал ради него кровь и слезы.
Не в силах произнести ни звука, Итан поцеловал Кэлвина, намереваясь показать ему все то, что хотел сказать. Никто не понимал его лучше, чем Кэлвин. И он молился, чтобы на этот раз все было именно так.
Кэлвин тут же расцвел от его прикосновения, приоткрыв губы, чтобы Итан мог скользнуть языком в рот, пробуя его на вкус. Почувствовав запах Кэлвина, Итан мгновенно забылся, полностью отдавшись их голодному поцелую и отчаянному желанию почувствовать друг друга. Ему хотелось расцеловать каждую едва заметную веснушку на его носу и щеках, на его плечах и спине. Кэлвин с нетерпением отвечал на поцелуй, и из его груди вырвался тихий вздох, когда Итан обнял его и крепко прижал к себе. Их дыхание становилось рваным, руки жадно исследовали каждый участок тела, а пальцы впивались в кожу. Итан отчаянно желал, чтобы Кэлвин понял, как сильно он его хочет, даже если порой он не знал, как выразить это словами.
Их языки сплелись в страстном порыве, прежде чем Итан отстранился и начал осыпать мелкими поцелуями подбородок Кэлвина, спускаясь все ниже, к шее. Его руки скользнули под футболку Кэлвина, лаская пальцами мягкую кожу, прежде чем спуститься к талии. Итан впился в его губы еще одним голодным поцелуем, наслаждаясь его вкусом. С каждой лаской Итан жаждал большего. Он расстегнул джинсы Кэлвина и стянул их вниз вместе с боксерами, застонав, когда тот слегка приподнялся, чтобы Итан смог опустить джинсы и нижнее белье до колен, освобождая его влажный от смазки возбужденный член.
Итан нежно погладил эрекцию Кэлвина, и из его груди вырвалось низкое утробное рычание, когда он услышал томные вздохи и тихие всхлипы лучшего друга. Никто, кроме него, не может заставить Кэлвина так стонать. Никто и никогда больше к нему не прикоснется. У Кэлвина с Фелипе все было по-другому. Сердце Итана разрывалось на части, стоило подумать о том, что Кэлвин не притворялся, когда соблазнял волка-террианца. К счастью, Кэлвину удалось получить от Фелипе необходимую информацию до того, как дело зашло слишком далеко. Итан прекрасно знал друга, и ему было мучительно больно слушать, как тот стонет в объятиях другого мужчины. В какой-то момент ему даже пришлось снять наушник. Но теперь все было иначе. Звуки, которые издавал Кэлвин, вздохи, мольбы и стоны, то, как его пальцы впивались в плечи Итана, когда он опустился на колени и обхватил губами член Кэлвина, были не похожи ни на что из того, что он слышал от лучшего друга до сегодняшнего дня. Голос Кэлвина звучал по-другому: в нем слышалось гораздо больше удовольствия, словно он никак не мог насытиться Итаном. С этого момента ему плевать на работу, он больше никому не позволит целовать Кэлвина в губы. От этой мысли фелид внутри него дико взревел.
— О боже, Итан… — пальцы Кэлвина скользнули в короткие волосы Итана, крепко вцепившись в них, пока он сосал, лизал и покусывал член Кэлвина. Его всхлипы и мольбы лишь сильнее подталкивали Итана продолжать. Он хотел поглотить Кэлвина, хотел прижать его к себе и никогда не отпускать. Бедра его напарника слегка приподнялись, и Итан поглотил его член до самого основания. Легкий запах мыла и пьянящий мускусный аромат, исходивший от его лучшего друга, заполнил ноздри Итана, сводя его с ума. Он удвоил усилия, посасывая головку Кэлвина и поглощая смазку, которой истекал его член. Он впился пальцами в круглые, упругие ягодицы Кэлвина, которые так и манили погрузиться в них.
— Итан, — предупреждающе выдохнул Кэлвин, покачивая бедрами. Итан сильнее сжал губы вокруг его члена и ускорился, прижимая язык к нижней стороне члена Кэлвина. Они одновременно застонали, и Кэлвин заполнил теплый рот Итана, который с жадностью проглотил каждую каплю. Он продолжал сосать его член, пока тот не стал слишком чувствительным, отчего Кэлвин тихо зашипел. Итан осторожно отстранился, облизав уголок рта и пристально глядя на Кэлвина, который вздрогнул под его взглядом, наполненным похотью. Кэлвин аккуратно поднял Итана на ноги, прежде чем оттолкнуть его, чтобы спрыгнуть вниз. Его напряженные голубые глаза не отрывались от Итана, пока он приводил себя в порядок, надевая штаны и поправляя футболку. Затем он подошел вплотную к другу и заговорил хриплым голосом, нежно поглаживая его грудь.
— Скажи мне, чего ты хочешь…
Итан молча расстегнул молнию на джинсах и спустил их вниз, открывая Кэлвину свой большой, толстый член. Он был таким твердым, что низкий стон Кэлвина и то, как он облизал нижнюю губу, возбудили его еще сильнее. Вид Кэлвина, стоящего на коленях и глядящего на него из-под длинных светлых ресниц, заставил его застонать. Пухлые губы Кэлвина обхватили его член, и лицо его друга тут же побагровело, заставив Итана задуматься, были ли его щеки такими же раскрасневшимися, как и у Кэлвина. Скорее всего, нет. Светлая кожа его напарника с легкостью вспыхивала сладким розовым оттенком, отчего Итан всегда улыбался. Бывали ночи, когда его воображение буйствовало, и он мечтал о сексе с другом, о губах Кэлвина на его члене. Ему безумно хотелось узнать, каков на вкус его лучший друг, какова на ощупь его кожа. Обычно за этим следовало чувство вины. Но теперь было только чистое удовольствие, вызванное ртом и руками Кэлвина. Сердце Итана бешено стучало, а тело горело — по крайней мере, так ему казалось.
Итан зарылся пальцами в мягкие светлые волосы Кэлвина, и закрыл глаза, теряя себя в наслаждении. Келвин плотно обхватил его член у самого основания, пока отсасывал Итану, скользя вверх и вниз своими пухлыми губами и прижимая язык к щели на головке члена. Когда Итан почувствовал свободную руку Кэлвина на своих яйцах, он ахнул, и его глаза распахнулись, встретившись с искрящимися голубыми глазами друга. Жар и похоть в них поразили Итана, пробудив его самую первобытную часть. Ему безумно хотелось схватить Кэлвина, нагнуть через стол и погрузиться глубоко в его задницу, но вместо этого он позволил другу продолжать сводить себя с ума его ртом. Он не собирался терять над собой контроль, хотя удержаться было довольно сложно.
Кэлвин удвоил усилия, и мышцы Итана напряглись. Он легонько дернул Кэлвина за волосы, предупреждая, что сейчас кончит. Кэл застонал, давая понять Итану, что тот может делать все, что захочет. Итан расставил ноги и глубоко вошел в рот Кэлвина. Его лучший друг даже не вздрогнул, полностью заглотив его член.
«Вот дерьмо».
Итан не был маленьким, ни в длину, ни в обхват, но Кэлвин охотно принял его целиком. Мускулы на лице Итана напряглись от надвигающегося оргазма, и из него вырвался сдавленный стон, когда он согнулся пополам, крепко держась за голову Кэлвина. Казалось, это длилось целую вечность, пока он, наконец, не обмяк, и с его лба скатились капельки пота. Кэлвин осторожно выпустил его изо рта и медленно поднялся. Его лицо раскраснелось, а губы распухли от поцелуев.
— Я люблю тебя, — он обнял Итана, который открыл рот как раз в тот момент, когда вдруг послышалось, как в замочную скважину вставляется и поворачивается ключ. Дверь распахнулась, и в комнату ворвалась парочка, чьи руки срывали друг с друга футболки, а рты буквально пожирали друг друга. Итан прикрылся руками, широко распахнув глаза. Но потом он понял, кто это.
— СРАНЬ ГОСПОДНЯ! — Декс вздрогнул, прижав руку к груди. Слоан выглядел таким же испуганным. — Вы двое напугали меня до усрачки!
Кэлвин тут же вскинул руку:
— Чувак, ты серьезно?
Слоан закрыл за ними дверь, и его лицо стало таким же красным, как и у Итана. Эта привычка уже начинала пугать.
Декс задрал голову к потолку:
— Ну почему я? Почему это все время происходит именно со мной?
— Думаю, ответ довольно очевиден, — пробормотал Кэлвин.
— Думаешь? — Декс задумчиво нахмурился.
— Тебя притягивают такие же сумасшедшие, — искренне ответил Кэлвин. — Как пчелу на мед.
— Спасибо.
Слоан повернулся к Дексу с настороженным выражением на лице:
— Я, конечно, не против приключений, но должен сказать, что сейчас я немного обеспокоен.
— Неужели? — Декс скрестил на груди руки с невозмутимым выражением на лице.
Слоан пожал плечами:
— Я к тому, что это случилось уже дважды.
— Но я ведь не специально! — Декс резко повернулся к ним. — Извините, ребята, но вам придется поискать себе другую подсобку. Эта уже забронирована, — Декс нахмурился, глядя на Итана. — Чувак, подтяни штаны.
Итан кивнул, но потом понял, что для этого ему понадобятся руки, а в данный момент они были кое-чем заняты, так что он жестом велел Дексу отвернуться.
— Он хочет, чтобы ты отвернулся, — сказал Кэлвин.
— Ох, так теперь ты вдруг превратился в скромницу? — Декс весело покачал головой и отвернулся, и Слоан закатил глаза, сделав то же самое.
Итан быстро натянул нижнее белье и джинсы, застегнул молнию и расправил одежду. Он откашлялся, и его друзья снова повернулись к ним.
— Хорошо, — весело сказал Декс. — А теперь проваливайте. Настал наш черед.
Итану не обязательно было это знать.
Они направились к двери, когда Кэлвин остановился, чтобы спросить Декса:
— Дверь ведь была заперта.
— Она всегда заперта.
— Когда мы пришли сюда, она была открыта.
— Да, я знаю, — Декс поднял ключ, широко улыбаясь. — Потому что я ее отомкнул. Нас окликнули, когда появился пожарный с ямочками на щеках. Черт, нам нужно спросить Летти, как зовут этого чувака. Я чувствую себя неловко, называя его мистером «Сладкие щечки».
— Ты не должен его так называть, — отчитал его Слоан. — Сомневаюсь, что ему это нравится.
Кэлвин нахмурился:
— А зачем тебе ключ от подсобки?
Декс многозначительно выгнул бровь.
— Ох, — Кэлвин сморщил нос. — Фу…
— Фу? Да здесь повсюду запах секса. Огромное вам спасибо.
Лицо Кэлвина побагровело, и он схватил Итана за запястье, быстро вытаскивая его наружу под заливистый смех Декса.
— Мудак, — пробормотал Кэлвин, когда за ними закрылась дверь. Он остановился перед выходом, который вел в бар. — Ну так, эм-м, что будем делать? Я, конечно, не жалуюсь на то, что случилось, — сказал Кэлвин с застенчивым смешком.
Итан не знал, что ответить. Должно быть, это было написано на его лице, потому что Кэлвин испустил тяжелый вздох, который попал прямо в сердце Итана.
— Не беспокойся об этом, ладно? Теперь я знаю, что ты не хочешь, чтобы я был с кем-то еще. Это не проблема, учитывая, что ты единственный, кто мне нужен, — он подошел к Итану и приложил руку к его щеке. — Но я должен знать, что с нами будет дальше, Итан. Мне нужно знать, что между нами сейчас, и я не могу… ждать в подвешенном состоянии вечно. Я стараюсь быть терпеливым. Правда. Но чем дольше я сдерживаюсь, тем больнее становится. Что бы ты ни решил, я всегда буду рядом, — Кэлвин вышел за дверь прежде, чем Итан успел ответить. Он был прав. Было бы несправедливо оставлять его в подвешенном состоянии, задаваясь вопросом, были ли они больше, чем друзья с привилегиями. Ему нужно было окончательно привести мысли в порядок, принять раз и навсегда, что Кэлвин для него больше, чем просто лучший друг, и не только в тайне, но и где-то там.
Итан покинул заднюю часть «Декатрии» и нашел Кэлвина в баре, заказывающего выпивку. Итан положил руку ему на поясницу, чем заслужил его теплую улыбку. Кэл заказал ему пиво, и они направились обратно к столику, где собрались остальные члены команды, за исключением Декса и Слоана. Брэдли придвинул к ним маленький квадратный столик, поставив стулья с противоположных сторон. Похоже, Эш и Слоан действительно собирались побороться на руках. Эш сел рядом с Кейлом, который разминал его плечи. Знали ли они, что Слоан… занят?
— Где он, черт возьми? — проворчал Эш. Словно услышав, как его зовут, Слоан мгновенно материализовался вместе с Дексом. Было совершенно очевидно, чем они занимались.
— Господи, серьезно? — Эш с отвращением покачал головой. — Сядь на место, Казанова, — он ткнул пальцем в стул напротив, и Слоан сел с широкой улыбкой на лице.
— Ладно, давай уже сделаем это.
Эш и Слоан положили руки на стол, пока Брэдли объяснял правила. Весь бар тут же остановился, чтобы посмотреть, что происходит.
Кэлвин наклонился к Итану, понизив голос, когда Декс и Кейл громко подбадривали своих бойфрендов.
— На кого ставишь?
Итан задумался. Эш был сильнее Слоана, но Слоан был более сосредоточенным. Это был тяжелый выбор. Эш крепко сжал руку Слоана своей, и на его лице появилась злобная ухмылка, когда он перевел взгляд на Декса.
— Тебе конец, Дейли.
Эш определенно был мотивирован. Двадцать четыре часа тишины от Декса? Итан, не задумываясь, указал на Эша.
— Ты серьезно? — Кэлвин с любопытством посмотрел на него. — Ты знаешь что-то, чего не знаю я?
Итан прошептал на ухо Кэлвину, давая понять, каковы ставки.
— Черт возьми, ты прав, — Кэлвин сунул руку в бумажник и вытащил двадцатку. Он протянул ее Летти, принимающей ставки. Итан сделал то же самое. — Мы ставим на Эша, — сказал Кэлвин, получив подмигивание от Летти.
Брэдли играл роль судьи, следя за тем, чтобы Слоан и Эш не отрывали локти. Как только оба были готовы, Брэдли дал сигнал, и матч начался. Их лица быстро покраснели, пока они пытались уничтожить друг друга. Бар тут же взорвался свистом и выкриками. Ставки были сделаны, и каждый болел за одного из этих двоих. Декс и Кейл подбадривали своих парней, параллельно вступая в братское соперничество, дразня и насмехаясь друг над другом.
На напряженном лице Эша заиграли желваки, а на лбу выступили капельки пота. Его рука дрожала, когда Слоан стиснул зубы и медленно начал прижимать руку Эша ближе к столу. Кейл быстро прошептал что-то на ухо Килеру, и на мгновение Итану показалось, что Слоан вот-вот одолеет его, как вдруг Эш яростно зарычал и оттолкнул руку Слоана. По их покрасневшим лицам уже струился пот, и тут Эш с силой ударил рукой Слоана по столу.
— ДА!!! — Эш вскочил со стула с победным криком, прежде чем схватить Кейла и развернуть к себе, чтобы поцеловать в губы. Все разразились радостными возгласами и игривым свистом, в то время как Летти принялась раздавать выигрыши. Слоан встал со смешком, и Эш притянул его в объятия, похлопав по спине, прежде чем взъерошить волосы. Он повернулся к Дексу с торжествующей улыбкой, и тот громко застонал.
— Пизде-е-ец!
— Я уже в предвкушении, — Эш радостно потер руки. Итан никогда прежде не видел его таким счастливым.
— Прости, детка, — Слоан поцеловал Декса в лоб и притянул к себе, чтобы обнять.
— Все в порядке, — вздохнул Декс. — Ты старался. К тому же за ним стоят силы тьмы. А с ними сложно справиться.
— Пошел ты, Джастис!
Убийственный взгляд Декса мог бы разрушить даже каменную стену, но Эш проигнорировал его и снова хлопнул Слоана по спине:
— Ты молодец, приятель.
Слоан рассмеялся:
— Ну, спасибо.
— В следующий раз побереги силы вместо того, чтобы тащить своего мальчика в чулан.
Слоан закатил глаза и вернулся к утешению своего расстроенного парня, пока Кейл радостно обнимал Эша.
— Я знал, что ты справишься.
Эш смахнул воображаемую слезу:
— Я еще никогда не чувствовал себя таким счастливым.
— Удивительно, что ты вообще знаешь это слово, — проворчал Декс. — Ты уверен, что не хотел сказать «сварливым»? По-моему, ты перепутал.
— Знаешь что, Дейли? Тебе не испортить этот прекрасный момент. Двадцать четыре часа тишины и возможность распределить их так, как моей душе будет угодно, — он удовлетворенно вздохнул. — Это как мой день рождения и Рождество в одном флаконе.
Все засмеялись, и Итан обнял Кэлвина за плечи, улыбаясь, когда тот слегка наклонился к нему. Наконец-то, спустя два последних месяца, наполненных безумными событиями, все начало приходить в норму. Этот период был сложным для всех них, но теперь, когда он наблюдал за тем, как веселились его товарищи по команде, на него нахлынуло чувство покоя, и он, наконец, смог расслабиться. Прямо сейчас это было все, чего он хотел.