Сегодня Гарри проснулся рано, еще до прихода парня - аврора, который два дня подряд приносил ему завтрак и тем самым будил, словно будильник. Вообще-то жить в министерстве, а если быть точнее - в отделе авроров, не так уж и плохо. Только в первый вечер было страшно и непривычно, но к нему относились с уважением и совсем не как к пленнику, поэтому парень быстро успокоился и перестал паниковать. Удивительно, но даже пророк ему давали прочесть каждый день.
Встреча с Дамблдором выдалась эмоциональной. Если не вспоминать в подробностях, то у Гарри сначала был шок, а после нахлынуло полное отрицание в необходимости своей смерти. И только по прошествии дня, он смог смириться с собственной миссией, о чем и сказал при встрече Северусу.
Гарри потянулся, отгоняя внезапно нахлынувшие воспоминания. Он верит Снейпу, поэтому и думать о плохом — не имеет смысла.
Поттер встал с кровати и отправился в ванную, не спеша начал принимать душ, затем почистил зубы. Когда, наконец, с водными процедурами было покончено, он вышел оттуда. Парень-будильник уже принес завтрак, а это значило, что время перевалило за восемь утра. Как там говорил Дамблдор? Фадж дал им три дня на заключение брака? Значит, сегодня он сможет выйти из надоевшей камеры для заключенных под стражу, какими бы удовлетворительными условиями она ни обладала — она все еще оставалась камерой для заключенных.
Конечно, условие освобождения было неоднозначным. Брак. Гарри все еще не понимал, как к этому относится. С одной стороны, официальное замужество с Северусом его не отталкивает, да, возможно, рановато для него совершить подобный шаг, но он вовсе не был против этого, наоборот. С другой стороны, а как к браку относится сам Северус? В их последнюю встречу они не обсуждали брак, они его в принципе вообще никогда не обсуждали. Больше всего Гарри не желал ничем обременять Северуса, он ведь сам сказал вчера, что желает для мужчины только счастья.
Гарри слишком глубоко погрузился в размышления и не обратил внимание, что дверь с легким скрипом отворилась. Волшебная дверь в магическом мире и все равно скрипит — Поттер удивлялся этому контрасту каждый раз, но в этот раз свое удивление от скрипа он опускает мгновенно, как только видит, что аврор заходит не один: Дамблдор шел следом. Гарри овладело волнение: а что, если Северус не придет? Что, если он вовсе отказался от всего этого? Однако спустя мгновение своих метаний Поттер все же замечает зельевара.
Сперва кажется, что Северус недоволен, но, если знать его достаточно хорошо, как знает Гарри, сразу становится понятно, что он просто очень сосредоточен. Хотя на окружающих профессор бросает все такие же холодно-презрительные взгляды, как и всегда. Присутствие Северуса в неизменной черной мантии постепенно успокаивает, для Гарри мужчина стал гарантом надежности: если он рядом, то даже Волдеморт не страшен. Прежнего Поттера это могло бы испугать: как можно настолько полагаться на кого-то, когда даже друзьям он так не доверяет.
— Мистер Гарри Поттер, в сопровождении конвоя вас доставят на Площадь Гриммо в родовое поместье Блэков, — начал проговаривать официальную часть тучный мракоборец. — Если вы предпримите попытку бегства, то все договоренности между вами и министром магии Корнелиусом Фаджем аннулируются, и вы будете осуждены по всем законам магической Великобритании. Блокирующие магию браслеты могут быть сняты только в ритуальном зале Блэков, выйти из зала Гарри Джеймс Поттер сможет только после предоставления магического подтверждения выполнения договоренности, а именно заключения брака с Северусом Тобиасом Снейпом, с вашим будущим партнером и опекуном. Имеете ли вы вопросы или возражения? — расслабленно выдохнул аврор, закончив произносить свою речь.
Гарри потерял суть монолога уже на моменте, где он, якобы, заключал какие-то договоренности с Фаджем. Может, он еще и душу дементорам обещал? Поэтому, когда мракоборец начинает смотреть на него уже вопросительно, Гарри теряется и непроизвольно взглядом ищет поддержки от Северуса. Мужчина закатил глаза, но потом едва заметно улыбнулся и утвердительно кивнул, видимо, он давно заметил, что Гарри витает в облаках.
— Я все понял, — ответил после подсказки Поттер, видя, как Северус еще раз удовлетворенно кивнул.
Конвой кажется Гарри не очень надежным: три аврора и заместитель министра магии, коим является невзрачный, низкий старичок с редкой бородкой. Возможно, этот заместитель — сверхмощный маг, несмотря на его хромающую походку, но гриффиндорец в этом сильно сомневается. Если Дамблдор и Снейп действительно захотят выкрасть Гарри, то три обученных мага и волшебник, далекий от боевой магии, не смогут им в этом помешать.
Несмотря на бунтарские мысли Поттера, перемещаются в дом Блэков они без происшествий. Дамблдор отстает уже при входе в дом и спокойно уходит на кухню, в то время как основная процессия подходит к лестнице, ведущей в родовой зал и освещенной всего несколькими свечами. Спуск остаются охранять два мракоборца, поэтому до мрачной двери из темного дерева они добираются уже в весьма урезанном составе. Там с Гарри, после разрешения замминистра, снимают оба браслета, и он сразу чувствует, как магия вновь начинает пульсировать в нем. Больше двух дней Гарри прожил без этого фантастического чувства, а теперь словно ему дали возможность вдохнуть полной грудью.
Северус наблюдал за тем, как Гарри «оживает» на глазах, а потом, открыв дверь, пропустил парня первым, и последовал за ним. Посторонние остались по ту сторону.
Первое, на что натыкается взгляд — восьмиугольная звезда, на вершинах которой стояли зажженные свечи. Внутри каждого луча были начертаны руны, да и саму звезду по кругу обрамляла рунная вязь символов.
— Маглы на Рождество украшают такими звездами елки, — поделился своими наблюдениями Гарри, пока Снейп переходил через всю залу, зажигая еще больше свечей уже на стенах.
— Не совсем такими. Они использует символ Вифлеемской звезды, а здесь нарисована октаграмма — у нее все лучи одинаковы, — не задумываясь, ответил Северус, параллельно со словами открывая книгу на маленьком столе в самом углу комнаты.
После Северус прошелся вокруг звезды, еще раз внимательно сверяя написанное в книге и свой рисунок. Кажется, он остался доволен результатом. Затем профессор подошел к Гарри и, не отводя взгляда, тяжело вздохнул:
— Думаю, мы должны сначала поговорить, прежде, чем начнем ритуал, — Снейп неопределенно махнул рукой в сторону октаграммы. — Это все слишком спонтанно: не в том месте и не в то время. Я даже не сделал тебе предложение, не спросил — хочешь ли ты вступать в брак со мной. Мне очень жаль, что все случилось именно так, — мужчина аккуратно взял руки Гарри в свои и слегка сжал их.
Гарри был потрясен. Раньше он всегда мог угадать или определить эмоции Северуса по его лицу и интонациям, и никогда прежде тот не проявлял их так открыто. Сейчас в каждом его слове слышалось искреннее сожаление и как будто мольба, а глаза говорили даже больше слов: Северус любит его и желает только хорошего. Чужие извинения выбивают весь воздух из легких — кажется, он забывает, как дышать. Снейп, который считается в Хогвартсе чуть ли не бесчувственным королем, сейчас просит у него прощение. Мужчина ему жизнь спасает прямо сейчас и все годы до этого и успевает еще прощение просить.
Гарри осознал, что от удивления приоткрыл рот. Надо было что-то ответить, но вместо слов он готов был расплакаться, как маленький глупый ребенок, Поттер понимает, что будет в таком случае понят неверно, поэтому, собрав всю волю в кулак, произносит:
— Я тебя люблю, — это больше, чем просто слова, это выражение его искренних чувств. — Брак с тобой не сможет сделать меня несчастным. Поэтому,
если, — тут Гарри мотает головой, неправильно использовав собственные слова, и исправляется, — точнее,
когда мы победим Волдеморта, то можем сыграть свадьбу или если хочешь, то полностью соблюдем весь ритуал ухаживания, а после ты сделаешь мне предложение где и когда этого захочешь сам, без всяких обязательств.
Но нет, это невозможно! Он растрогал своими словами Северуса. Конечно, мужчина не плакал, но в его взгляде читалось столько нежности и благодарности, что Гарри смог бы растаять, как мороженко в жаркую погоду, и теперь в его голову пришел очередной неловкий вопрос:
— Хм, а нам обязательно, ну, — парень чуть запинается, но даже при таком освещение стало заметно, что он начал краснеть, — заниматься… этим? Это же брачная магия и… Ты понял, в общем, что я имею в виду.
Взгляд Северуса поменялся сначала на удивленный, а потом и на понимающий, и теперь он вовсю веселился. Такая искренняя улыбка ему очень идет, но не в случае, когда превращается в ухмылку. Гарри даже немного обиделся. Его сексуальный опыт ограничивался пусть и страстными, но только поцелуям с объятиями, хотя он был уже готов к большему, но вот Северус боялся его торопить. Однокурсники Поттера уже делились откровенными подробностями в разговорах между собой в спальне для мальчиков, и Гарри тоже хотел бы попробовать, но Северус всегда его мягко останавливал, говоря, что не стоит торопиться. А теперь вот так ухмыляется над его неопытностью.
— Поттер, ты всегда сексом после успешного заклинания занимаешься? — привычный сарказм даже в такой момент не покидает Снейпа. — Чего еще я о тебе не знаю?
— Ладно, ладно, я понял! — еще больше смущаясь, попытался закрыть тему Гарри.
— У тебя еще есть вопросы? — поменял тему зельевар, голос Северуса прозвучал устало, и гриффиндорец напомнил в очередной раз себе, что все эти два дня мужчина трудился над тем, чтобы спасти его жизнь.
— Мне нужно будет что-то делать или говорить? — на самом дело парня волновало еще очень много вопросов, но Гарри задал этот, потому что боялся все испортить своими неловкими движениями.
— Да, тебе нужно будет сказать вот это, — Северус достал из кармана листок с пронумерованными репликами, коих оказалось около десяти, и передал его Поттеру. — А еще, когда я передам кинжал, немного порезать кожу на ладони.
— Это нужно выучить? — удивление отразилось на лице Гарри.
— Гарри, выучить не так уж и сложно, ты же учишь заклинания в Хогвартсе? — почти ласково начал убеждать Северус. — Просто начни.
Гарри ничего вслух не ответил, но мысленно вздохнул и начал повторять эти несчастные пять строчек. Кажется, что слова запоминались сами по себе без особых усилий, парень отметил, что спустя всего десять минут, он уже всё запомнил. Северус за это время успевает еще раз не спеша перепроверить знаки на полу, повторить заклинание ритуала, поджечь травы на столике и там же взять кинжал. Когда он вновь подошел к Гарри, тот уже был готов начать.
— Мы будем стоять в центре звезды. Когда я начну ритуал, говорить что-то кроме слов заклинания будет нельзя, — начал инструктировать Северус, пока они передвигались к обозначенному месту, — в противном случае это убьёт нас обоих, ты понял?
Гарри утвердительно кивнул головой, побоявшись, что из-за страха его может подвести собственный голос. Когда они, наконец, становятся напротив друг друга, он видит уверенность на лице Снейпа, и это сильно его успокаивает. Разве может пойти что-то не так, когда Северус рядом?
Видя перемены в настроение Гарри, мужчина удовлетворенно кивает, скорее для себя, чем для кого-то еще, и начинает ритуал.
Снейп говорил очень размеренно, и хотя Гарри не понимал этот язык — он его чувствовал. Магия начала струится по комнате, она будто обнимала их очень мягко и нежно, поэтому, когда дошел его черёд сказать свои слова, он был готов.
Заклинание лилось безостановочно, Гарри даже без подсказки Северуса понял, где он должен вступить со своей частью. Это было больше похоже на диалог, словно два влюблённых человека признаются друг другу в чувствах. В данное мгновение все ощущалось таким естественным, как будто вся их жизнь шла именно к этому моменту.
Он не хотел, чтобы это заканчивалось. Столько счастья и умиротворения начал испытывать Гарри во время ритуала, и он был счастлив видеть такие же эмоции и на лице Северуса. Кинжал в руках Снейпа оживает: он рисует им замысловатые фигуры в воздухе. Танец холодного оружия в руках Северуса завораживает, поэтому Гарри едва не сбивается со своих слов, когда мужчинах прислонил сталь к своей ладони и слегка надавил. Из раны тут же начала течь кровь, питая октаграмму на полу, и присутствие магии стало ощущаться в разы сильнее.
Северус передал кинжал Гарри, руки которого начали подрагивать от осознания важности момента. Поттер под мерное чтение Снейпа надрезал кожу руки. Рана запульсировала, но ритуал поглощал эту боль — магия принимала свой дар. И в тот момент, когда капли крови начали разбиваться о дерево, на его пальце стало проступать ободком серебряное кольцо.
Ритуал закончился, пришло чувство сильной усталости, но радость из-за этого никуда не исчезла. Они теперь действительно пара — осознание этого, привело Гарри в восторг, он поднимает взгляд на Северуса и успевает прошептать только несколько слов, после чего сразу теряет сознание.
***
Как только Гарри открыл глаза и попытался принять сидячее положение — руки Северуса уложили его обратно. Ему влили в рот жидкость, напоминающую кисель.
— Спи и ничего не говори, — такой совет вызвал обратное желание. Гарри хотел спросить, потому что вопросов накопилось много.
Но у Гарри болела голова, он ощущал слабость во всем теле, поэтому решил последовать совету и оставить все разговоры на потом. Просыпаться на больничной койке второй раз за последние несколько дней — отвратительно, так что он закрыл глаза, и сон снова забрал его в свои тихие и спокойные миры. Больничные стены и ряд белых кроватей постепенно начали таять в сознание, но в самый последний момент Поттер осознал, что находится сейчас в больничном крыле Хогвартса. Эта мысль приятно согрела его.
Когда он проснулся во второй раз, вокруг его койки присутствовало уже намного больше людей, хотя самого желанного не было.
— Гарри, мы так волновались! — сразу же воскликнула Гермиона, чуть подпрыгивая на своей табуретке.
Полумна, стоящая за её спиной, выглядела совершенно спокойной, и лишь немного рассеянно переводила взгляд с белых стен обратно на Гарри.
— Ага, а Снейп ничего рассказывать не хотел, — тут же пожаловался Рон.
— Профессор Снейп, — автоматически поправила его подруга, хотя её голос прозвучал совсем не укоризненно. Она заправила прядь выбившихся волос немного резким жестом, выдававшим её волнение. — Гарри, расскажи нам, что случилось.
— Это все из-за Волдеморта: я не смог справиться с его давлением и напал на тебя, — произнеся эти слова вслух, Гарри ощутил, что подвёл не просто всю Магическую Британию в тот день, а одного из самых важных людей в своей жизни — Гермиону. — Прости, мне так жаль, — его голос становился все тише.
— Всё в порядке, — при этом девушка искренне улыбнулась. Видя такое проявление чувств, Поттер понимает, что она никогда не обвиняла его и не станет в случившемся.
— Потом меня забрали мракоборцы и посадили в камеру, — продолжил рассказ парень. — А Фадж поставил условие или Азкабан, или… — тут он запнулся, не зная, как преподнести столь необычную новость.
— Или это? — внезапно продолжила за него Полумна, протягивая Ежедневный Пророк.
«Аморальность или любовь?»
Прочитав пока только заголовок статьи, парень понимает, что ее содержание не принесет ему ничего хорошего, но продолжает водить по строчкам.
«Мальчик-который-выжил вышел замуж за бывшего пожирателя смерти, хотя еще совсем недавно доказывал о возрождение Того-чье-имя-нельзя-называть.
В министерстве сообщили: "Брак официальный, и оба участника совершеннолетние". Но даёт ли это право на столь неоднозначный союз преподавателя и студента? От более развернутого комментария Корнелиус Фадж отказался.
Почему молчал директор школы Хогвартс Альбус Дамблдор, когда под его носом разворачивалась любовная драма?»
Любовная драма?
Гарри даже не дочитал до середины статьи, в которой Рита Скиттер подробно отвечала на все вопросы со своей точки зрения. Ему было неприятно читать все это, но совсем не удивительно, что Фадж решил обнародовать это событие. С другой стороны, министр мог хотя бы дождаться, когда Поттер очнется, но чего уж теперь воду лить.
Гарри еще раз вздохнул и возвратил пророк Полумне.
— Да, это было его условием, но я люблю Северуса, поэтому это не то, что я бы с трудом принял, — его объяснение вышло довольно взволнованным. — Не нужно никого жалеть или обвинять!
— Дружище, если это не волнует тебя, ну… в плохом смысле, то мы только рады за вас, поверь, — спокойно отреагировал на его слова Рон, дружески похлопывая по плечу. Гермиона кивнула, подтверждая его слова.
— Думаю, скоро ты будешь чаще улыбаться, — загадочно проговорила Полумна, и Гарри почему-то ей поверил.
Слова признательности друзьям остаются невысказанными, потому что Северус Снейп с оглушительным стуком створок дверей об стены зашел в больничное крыло. Друзья, сидевшие спиной ко входу, дружно обернулись, уже готовые выхватить волшебные палочки. Однако потом все втроём встали со своих мест.
— Мы, наверное, позже зайдём, — бросил чуть сочувственный взгляд на Поттера Рон.
Гарри и сам не желал иметь дел с рассерженным и даже злым Снейпом, а сейчас он был именно таким, что хорошо проглядывалось по его резким и дерганным движениям и сведенным бровям. Даже Полумна, которая никогда не боялась профессора, сильнее сжала газету, сминая её.
— Да, мистер Уизли, вас всех троих ждёт у себя в кабинете директор Дамблдор, — фамилию директора Снейп не говорит, а буквально выплевывает, хотя в остальных словах чувствовалась присущая зельевару сдержанность.
Когда двери за друзьями закрылись, мужчина перевел взгляд на Гарри. Выражение его лица стало выглядеть мягче, он присел на один из табуретов, накрывая тёплую руку мужа своей абсолютно холодной.
— Ты выбрал самый удачный момент для магического истощения, — иронично произнес Северус.
— У меня магическое истощение? — недоверчиво переспросил Гарри.
— Было, сейчас ты уже почти восстановился, — отмахнулся Снейп. — Важнее, что об этом узнал Темный Лорд и разработал план, а Дамблдор узнал план Темного Лорда и придумал свой план. Оба их плана никуда не годны, поэтому ты должен выслушать меня.
— Ничего не понял, — честно признался Гарри, — но выслушать готов.
Когда Северус рассказал план Волдеморта, Гарри даже не удивился его содержанию. Весь план был вполне в стиле Темного Лорда: заманить беззащитную жертву в безлюдное место и там совершить расправу. Подло и с бесконечным чувством собственного величия. Поттер уже видел это на кладбище, где Волдеморт убил Седрика. Неудивительно, что Снейп этот план забраковал.
План Дамблдора уместился в пересказе Северуса в одно предложение:
— Он просто решил устроить засаду для Темного Лорда, но вначале, естественно, дать ему убить тебя, — глаза мужчины потемнели от гнева, и он чуть сильнее сжал руку парня.
Даже тот, кого он считал добрейшим человеком предает его: Дамблдор столько раз говорил про любовь и поддержку, а теперь хочет бросить Гарри, как ненужную вещь. Парень настолько сильно ощущает собственную слабость - физическую и моральную - что кажется теперь сам себе беззащитным, словно он один выступил против огромного и агрессивного мира.
— Северус? — после небольшого молчания обратился Гарри.
— Что?
— Полежи со мной, я так устал быть один.
Узкая больничная кровать не была рассчитана на двоих, но Северус поместился и аккуратно обнял парня. Гарри даже порадовался таким размерам кровати, он уткнулся лбом в плечо зельевара и с наслаждением вдохнул его такой привычный запах. Рядом с тёплым и таким родным Северусом начало клонить в сон.
— Ты не один, — зашептал ему на ухо Снейп. — Засыпай.
— У тебя же тоже есть план — расскажи, — полусонно попросил Гарри.
— Он очень простой — спасти тебя.
Даже если Северус говорил что-то после, Поттер уже не слышал, потому что крепко и спокойно спал.
