Докажи

— Макс, держи!       Быстро среагировав, тот повернулся на голос. Автомобиль резко дёрнулся, входя в поворот, от чего Фолл чуть не завалился на бок, ловя в этот момент коробчатый магазин. Сидящие напротив и по сторонам от него мужчины разразились хохотом, напоминая больше бестолковых мальчишек, чем суровых агентов ФБР. — Придурки. - посмеиваясь и качая головой, буркнул Фолл себе под нос.       Несмотря на предстоящее, в воздухе витал позитив. Парни откровенно веселились, шутя и подкалывая друг друга. Возможно, они так скрывали волнение, а возможно, просто не испытывали его. Но порой между пустой болтовнёй проскакивали и рабочие темы: — Сколько их должно быть? — Сам Бут, покупатель и несколько охранников, не считая работников клуба. - Фолл наблюдал за своей командой, сам уже будучи готовым и полностью собранным. — И всё? Ради этого собрали два отряда? - водитель бросил взгляд в боковое зеркало, высматривая вторую машину. — Во избежание форс-мажоров и чтобы цель не ушла, пока мы будем разбираться с охраной. Не стоит забывать, с кем мы имеем дело. - кивнув ему, Фолл дал знак включить связь с вторым отрядом. — Нужно будет оцепить здание. Четверо остаются у главного и чёрного выходов, а остальные заходят внутрь, также разделившись на две группы.       Вмиг улыбки с лиц исчезли. Балагурившие парни превратились в настоящих профи, внимательно слушая командира и в последний раз запоминая порядок действий. В принципе, план не был сложным, куда труднее было вычислить момент, чтобы воплотить его. Цель ускользала каждый раз, стоило только приблизиться достаточно, чтобы поймать с поличным. Человек, которого прозвали оружейным бароном, умел подчищать за собой следы и был чист, но лишь на первый взгляд. Сколько же времени Фолл потратил на это задание, а ведь и до него над ним работали более опытные сотрудники. Слежки, внедрение, прослушки… всё это было до жути захватывающе, но нужно действовать по новому. Наверное, именно поэтому и было принято вверить задание «свежим» умам.       Нетерпеливость подталкивала Фолла порой на более смелые и необдуманные решения. Азарт, желание доказать, что способен и достоин, бурлили в нём. Он взял всё в свои руки, сам решил подкрасться максимально близко, и в итоге ему удалось. Несколько месяцев Фолл работал водителем торговца, возя его по самым разным местам города и пригорода на дорогой машине, собирал цепочки из тех обрывков фраз, что произносились во время поездок, пока не узнал то, что требовалось. Сегодня в одном ночном клубе, что находится на отшибе города, будет совершаться очередная сделка по продаже просто немыслимого количества оружия. Естественно, нелегально. Идеальный момент.       Предвкушение не давало спокойно сидеть на месте. Кто-то поправлял тяжёлые бронежилет, кто-то уже надевал каски, остальные же по третьему кругу проверял оружие. — Как будешь праздновать? Всё таки первое задание под твоим командованием. - плюхнувшись рядом и почти не глядя заряжая автомат, Майк с улыбкой покосился на него. — Возьму отпуск и напьюсь на радостях. - хохотнул Фолл, говоря абсолютно искренне. Напряжение скопилось в нём за долгие месяцы работы и требовало немедленного расслабления, желательно в виде полного отключения мозговой деятельности, как минимум, на несколько суток. Чтоб наверняка. - Начальство уже обещает золотые горы. — Моя зависть не знает границ! - беззлобно фыркнул в ответ Майк. Это задание должны были вверить ему, но в последний момент что-то изменилось и главным назначили Фолла. — О, не переживай. Я замолвлю словечко, может, и тебе что-нибудь обломиться.       Было ли соперничество между ними? Точно нет. Фолл даже хотел отказаться, зная, что Майк давно к этому шёл. Но тот указал на глупость этого решения и уверил, что будет рад и роли помощника. Ведь преступность не дремлет, будут ещё задания, а вот хорошие отношения портить бессмысленно. Они познакомились ещё в академии и сразу нашли общий язык. Делили комнату в кампусе, бок о бок проходили все подготовки и вместе получили звания специальных агентов. Но после не искали намеренно встречи друг с другом, зато искренне радовались случайным возможностям поговорить о насущном. Не друзья, но и не незнакомцы. — Две минуты. - оповестил водитель о скором прибытии на место.       Последние моменты на подготовку и проверку оборудования, два автомобиля останавливаются около тёмного переулка и из них выходят вооруженные до зубов люди. Машины намеренно остались поодаль, чтобы не привлечь внимание. Внезапность - лучший союзник. Тенью они перемещались от дома к дому, подбирались ближе к неприметному зданию, где и расположился клуб. — Макс! - раздался голос Майка в наушнике и всё ещё был немного слышен неподалёку. — Надеюсь, я повяжу его первым и все лавры достанутся мне!       Фолл, уже полностью погружённый в задание, коротко кивнул, будто тот увидит, и повёл свою группу к главному входу, а Майк — к чёрному. Странности начались ещё до того, как они зашли. У клуба не стояла охрана. Это вызвало подозрения, но отступать он не собирался. Распахнув тяжёлые двери, Фолл вскинул оружие, прицеливаясь и осматриваясь. Внутри, казалось, тоже было пусто. Растерянный, он оторвался от прицела и обернулся: остальные так же не могли понять, что происходит, но покорно шли вглубь просторного зала, слыша только свои же тихие шаги. И стоило только подумал о том, что это затишье перед бурей, как раздался выстрел, за которым последовала целая автоматная очередь.       Яркая вспышка света ослепила, дезоринитурая. Вокруг воцарился хаос, в центре которого находился Фолл, почти в слепую пытаясь подстрелить мелькавших мутными тенями нападавших. Пуля, угодившая ему между лопаток, дала понять, что они попали в свою же ловушку и оказались окружены, возможно, немалым количеством людей, что не было и нет никакой сделки и что его просто вычислили. Бронежилет спас жизнь, но не избавил от боли. Зашипев сквозь сжатые зубы, Фолл пригнулся, зашёл за одну из колонн и потянулся к гарнитуре, включая молчавший канал: — Майк! Слышишь? - он надеялся, что его группа ещё не успела попасть под расстрел. — Уходите! Сейчас же!       Не дожидаясь обратной связи, двумя пальцами надавил на глаза, чтобы быстрее привыкнуть к темноте, и достал из кобуры пистолет. Из укрытия открывался хороший обзор: многие последовали его примеру и сейчас удачно отстреливались, но некоторые не успели спрятаться. Фолл же не палил бездумно, высматривал, кому нужна помощь и ища виновника «торжества». Кого-то, кто подкрался сзади, он не услышал. Сильный удар чем-то тяжёлым в затылок заставил выронить оружие из рук, ремешок не выдержал — каска слетела с головы, шумно падая на пол. Он не отключился лишь чудом, но сознание плыло, мешая сфокусироваться хоть на чём то, кроме попыток не потерять его — это было бы концом. Фолл чувствовал, что всё окончательно вышло из-под контроля. Выстрелы становились всё реже, пока не стихли окончательно. И тогда его потащили, почти не сопротивляющегося, как тряпичную куклу, и усадили на колени. — Ну, теперь ты доволен?       Услышал он перед тем, как упасть лицом в пол от удара ботинком в спину. Зубы громко клацнули при падении, во рту чувствовался привкус крови. Видимо, прикусил язык. Смех. Громкий, хриплый, надменный и знакомый. Он резал слух, но помог прийти в чувства. Кое-как повернув голову, Фолл сплюнул кровь и резко дёрнулся, пытаясь встать. Руки были туго связаны за спиной, от чего кончики пальцев стали менее чувствительны и выполнить желаемое было труднее. И как он только не заметил, что его связали?.. — Что, федерал, хочешь ещё поиграть? - говоривший схватил Фолла за волосы и резко поднял голову вверх, заставляя смотреть на себя. — Сопляк, на что ты только надеялся? Мало ваших полегло, решили пацанов на меня натравить?       Текущая из брови кровь попадала в глаз, застилая зрение мутной пеленой. Но он узнал Бута по голосу, в который так тщательно вслушивался последние несколько месяцев. Боль уже не чувствовалась, адреналин вытеснил всё ненужное в этот момент. Фолл зажмурился и быстро заморгал, во рту собралась кровь вместе со слюной, которую он выплюнул прямо в лицо торговца и ухмыльнулся, услышав его крики: — Ублюдок!       Мужчина разжал пальцы, от чего Фолл вновь ударился об пол, и начал брезгливо вытирать лицо платком, когда откуда-то сзади раздался хриплый стон. Будто в насмешку, его вновь заставили сесть на колени. — Смотри, до чего доводит самонадеянность.       Фолл видел почти всех тех, с кем пришёл сюда, но уже мёртвых. Взглядом он осматривал тела, лежавшие в неестественных позах, пока не заметил того, кто и издавал стон, пытаясь встать. Того, кто всё же оказался тут, так же сильно желая поймать Бута, который уже вскинул пистолет, прицеливаясь… — Нет! - бессмысленно выкрикнул Фолл, его голос слился с другим звуком.

Выстрел!

      Майк так и не успел подняться, пуля зашла аккурат между бровей. Он коротко дёрнулся и безжизненно уронил голову, из-под которой медленно росла лужа густой крови. У Фолла зазвенело в ушах — это эхом отдавался звук выстрела. Но он старался держать лицо, выдав свои чувства лишь тем криком. Ему нельзя быть слабым, нельзя опускать голову, нельзя сдаваться. Он понимал, что остался один, но даже не представлял, что с ним сделают. — Я бы убил тебя. - Бут приставил пистолет к его виску, вдавливая дуло в кожу, но потом резко убрал. — Да вот только не хочу делать одолжение. Но… - по щелчку его пальцев Фолла окружили четверо. — Расплатиться за это ты должен сполна.       Его злорадная улыбка отпечаталась в памяти самым грязным пятном. Она стала границей, разделяющей его жизнь на «до» и «после». Фолла схватили под подмышки и потащили куда-то в сторону коридора, а потом грубо закинули в комнату с ярко-белым светом…       Резко раскрыв глаза, Фолл сел в кровати. По телу прошлась дрожь из-за выступившего холодного пота. Он с силой растёр лицо ладонями, прогоняя образы сна, что преследуют его уже давно. Бросив взгляд на часы, вздохнул — опять не смог проспать и четырёх часов. В такие моменты хочется забиться в самый дальний и тёмный угол, лишь бы спрятаться от всего этого, забыть и никогда не вспоминать. Но вместо этого он выбежал босиком на балкон, сразу почувствовав кожей разницу температур, схватил с подоконника пачку сигарет и достал одну.       Мечта, к которой он шёл почти всю сознательную жизнь, на которую не жалели сил и времени, разбилась о его ошибку и превратилась в кошмар. Он не знал, намеренно его оставили в живых или же это была чистая случайность, но хотел умереть в ту ночь вместе с теми, кого обрёк на эту участь. Может, это и есть его расплата? Жить с этими воспоминаниями, не имея возможности исправить. Вдыхая едкий дым, Фолл пытался забить им чувство вины. Помогало ли это? Вряд-ли, но если сильно верить, то поможет и чай с ромашкой. Кстати, о чае… Нужно выпить кофе.       Уперевшись бедром о столешницу, он придирчиво осмотрел кухню. В раковине лежала грязная посуда, хотя он и не помнит, когда в последний раз пользовался ей, многострадальная кофеварка изполосанна коричневыми потёками, а по слою пыли можно уже рисовать. Нет, он не был ленивым или же неряшливым, просто не находил время на уборку. А может, не видел смысла. Фолл почти всё время на работе, в квартиру приходить лишь принять душ, выпить кофе и подремать. Зачем тогда стараться, создавая ненужный ему уют?       Наверное, нужно что-то менять в жизни… Последние пару лет у него невольно проскакивают мысли, что неплохо было бы обзавестись семьёй. Где-то глубоко теплится желание всё забыть, вернуть спокойствие душе и, наконец, зажить по настоящему. Но для этого нужно сначала встретить девушку, с которой захочется быть рядом, а у него на это попросту нет времени. Времени, которое безжалостно тратит на работу, ища в ней отвлечение. Даже если он и смог бы его уделить: целенаправленно идти и искать кого-то представлялось бредом. Куда он пойдёт? В какой-нибудь сомнительный клуб? Ну уж нет, там любовь всей жизни встретить почти невозможно. Гулять по вечерам в парках? Осуществимо, но тоже маловероятно. А может, воспользоваться детищами прогресса? Есть же всевозможные сайты, мобильные приложения и прочая ересь, от которой он совсем далёк и так же считает заведомо плохим вариантом. Как вообще люди находят друг друга? Как понимают, что это то самое? И есть ли она вовсе, эта любовь?..       Фолл тряхнул головой, отгоняя непрошенные мысли и сосредотачиваясь на нужном. Вчера, перед концом рабочего дня, от начальства поступил запрос на составление отчёта по текущему делу. Он искренне ненавидел всю эту бумажную волокиту, но деваться было некуда. Поэтому он, налив большую кружку бодрящего напитка, уселся за стол и начал составлять самый крохотный отчёт за всю его карьеру, а мыслями вернулся во вчерашний день.       Сомнения в виновности подозреваемой уже и сомнениями то небыли. На последнем допросе она была откровенна, несмотря на явный протест к этому со стороны адвоката, что и заставило Фолла с особым вниманием следить за каждой эмоцией девушки. И он увидел не вину за убийство, не раскаянье в содеянном, а сожаление о сказанных словах и причинённой боли. Ей не было страшно рассказывать, страшно было другое — даже мысленно столкнуться со смертью и самой потерять возможность жить, что и заставляло говорить правду. Она слишком мягкая, слишком открытая, слишком добрая и не похожая на убийцу. Даже не подумала бы о таком, а если и подумала — руки не поднимутся. Побледневшее лицо там, у входа в отделение, чётко говорило об этом… И Фолл понял, но как дать понять другим, если всё указывает на обратное? Нужно начать искать среди их общих знакомых и открытых недругов. Возможно, кто-то решил подставить девушку. Но, опять же, зачем? Если она такой ангелочек, кому перешла дорогу? Какую тогда преследовали цель, уничтожая фотоаппарат и ноутбук парня? Может, Мия и не была целью, а попала случайно? Но браслет…       Шумно выдохнув, Фолл поморщился от количества вопросов в собственной голове, ответы на которые пока никак не находились. Нужно их упорядочить и действовать постепенно. И первым шагом будет выполнение поручения начальства. Гай Бедер уже много лет занимает пост главы их отделения и в скором времени должен был отправится на заслуженную пенсию. А пока этот низенький мужичок с еврейскими корнями и довольно комичными поседевшими кудрями почти всё время восседал в своём кабинете, наводя порядки и подбирая кандидатуру на своё место. Фолл бы не сказал, что имеет с ним тёплые отношения. Он просто хорошо выполнял свою работу и это ценили. — Сэр. - застав Бедера за спешными приготовлениями к рабочему дню, Фолл приветственно склонил голову и прошёл в кабинет. — О, детектив Фолл, как всегда, приходит на работу первым. - настроение мужчины было приподнятым, он улыбался, пожимая его руку. — На сверхурочные не рассчитывай, я не заставляю тебя таскаться сюда в такую рань. — Я принёс отчёт. - проигнорировав сказанное, он протянул бумагу шефу, с левого верхнего угла которой на него смотрела подозреваемая.       Недовольно что-то кряхтя себе под нос, Бедер махнул рукой на стул напротив себя, натянул очки и начал вдумчиво читать. Фолл следил за тем, как всё сильнее хмурятся его густые брови, по которым сразу стало понятно — былое хорошее настроение начальника улетучилось. — И это всё? - подняв озадаченный и немного раздражённый взгляд на детектива, мужчина откинул бумаги на край стола. — К сожалению. — Не густо… - он причмокнул губами и отвернулся к окну. Фолл и сам это понимал и разделял его негодование. — Ну а вообще, что думаешь? — Пока не ясно. - дёрнув плечами, он сложил локти на стол, приготовился рассказывать. — Вроде, всё и указывает на подозреваемую, но… - замялся, не зная, как правильно объяснить свои мысли, которые крутятся со вчерашнего дня. — Ты сомневаешься. - Бедер покачал головой. — Выглядит она уж слишком невинно… — Именно. - Фолл криво улыбнулся. Его радовало, что начальник тоже видел это, но не радовал сам факт этого разговора. Обычно они не обсуждают дела по их ходу, если это, конечно, не что-то серьёзное. Этот случай таким не был. — Я не верю, что она могла убить парня. — Послушай… - стул скрипнул ножками о пол, когда мужчина придвинулся ближе, упираясь грудью в стол. — Ты же понимаешь, что мы не можем вечно вести это дело. Есть куча других. - он махнул рукой на забитый шкаф для документов. — Твоя задача ускорить ход этого, чтобы приступить к следующим. — И что же вы предлагаете мне сделать? - с вызовом спросил Фолл, и так понимая, к чему идёт речь. — Что угодно, но чтобы дело передали в суд завтра, послезавтра — край.       Удивление и разочарование никак не отразились на лице детектива, но и эти эмоции утихли быстро. Пришло понимание: Бедер никогда не стал бы просить его о таком просто так. Сказывается влияние из вне. И он знает только одного человека, способного подействовать на своего начальника. — Он уже приходил, да? - Фолл не назвал имени, но всё и так было ясно без конкретики. — Я всё сказал. - мужчина хлопнул ладонью по столу, строя из себя строгого босса. — Либо это сделаешь ты, либо кто-то другой!       Ухмыльнувшись, Фолл одарил его осуждающим взглядом и, шарахнув дверью о косяк, вышел из кабинета. Его ждёт очень неприятный разговор.

***

      Солнце нещадно светило в глаза, заставляя Мию вырваться из царства Морфея. Она, потягиваясь, обнимала свою любимую подушку, крепко прижимая к груди, и, пока сознание ещё не проснулось, чувствовала безмятежность этого утра. Но стоило ей только начать забывать образы на удивление приятного сна, как на их место пришли тяжёлые мысли. Наступил новый день её кошмара. Уже пятый, а ей кажется, что уже прошла вечность... Мия накрылась одеялом с головой, будто бы сможет так спрятаться от проблем. Тут так тепло и уютно, что она могла бы пролежать так весь день, но звуки, доносящиеся, судя по всему, из кухни, заставили её резко выползти из кокона. Немного ноющие мышцы и лёгкая слабость в теле вовремя напомнили о событиях ночи. Дейв, он остался с ней и… — Боже… - Мия накрыла лицо руками.       Хоть она и не была особо верующей, сейчас бы ей точно понадобилась помощь высших сил. Естественно, чтобы справиться с волной стыда и смущения. Как она теперь, после их близости, будет с ним общаться, смотреть в глаза? Голос разума твердит, что они взрослые люди, смогут поговорить и решить это. Вот только нужно заставить себя выйти и начать этот диалог. Мия подскочила на ноги, не давая себе возможности передумать, и надела то, что первое попалось под руку: растянутую футболку и джинсовые шорты. И если скрыть наготу не составило проблем, то вот скрыть себя целиком из этого мира не получиться. Она опять начала нервно грызть ногти и медленно, оттягивая неизбежное, пошла на звуки. Дейв нашёлся там, где и предполагалось. Пока не замечая подкравшуюся девушку, он, немного неуверенными движениями, колдовал у плиты. Густо покраснев, Мия застыла в дверях и, собравшись с духом, глубоко вздохнула, подходя ближе. Пахло чем-то слегка горелым… — Доброе утро. - повернув голову и не отходя от плиты, Дейв одарил её своей фирменной улыбкой. — Доброе… - нехотя пробубнила в ответ, ведь для неё оно таковым не являлось точно. — Налетай, пока горячо. - он расставил на столе две тарелки с омлетом и тостами. Мия с умилением заметила, что подгоревшие куски хлеба он отложил именно себе. — Недавно ты меня кормила ужином, теперь я тебя завтраком. — Спасибо… - смущённо заправив прядь волос за ухо, она присела за стол, начала ковырять вилкой еду и наблюдала за ним из-под припущеных ресниц, не решаясь поднять взгляд прямо. — Дейв, я хочу поговорить… — Не надо. - быстро и спокойно ответил он, будто ожидал, когда же она скажет именно это. — То, что произошло вчера, было тебе нужно. По крайней мере, на тот момент. Сейчас не стоит акцентировать на этом внимание или же делать выводы. — Но… — Но мы обязательно вернёмся к этому разговору. - не дал ей возразить Дейв. — Знай, я не жалею и не собираюсь делать вид, что ничего не было. - резко он стал серьёзным и взял её руки в свои, чуть сжимая. — Ты замечательная. И мы обязательно пойдём на свидание, как только с тебя снимут обвинения. Сходим в лучший ресторан, пойдём в кино или же просто погуляем по городу. Это решим потом. Сейчас же на тебя давит ситуация, а если начну давить ещё и я, то ты сломаешься… — Да, ты прав. - она чуть кивнула головой, но настроение это сильно не подняло, наоборот, заставило думать ещё больше. — И, по правде говоря, ты мне понравилась с самой нашей первой встречи. - а вот это заявление заставило Мию удивлённо скосить на него взгляд. — Так впечатлил мой халатик? - вспомнив, она чуть лукаво улыбнулась, не веря его словам. — Не стану спорить, он каждую ночь преследует меня во снах. - Дейв стоически перенёс удар маленьким кулачком и наслаждался её смехом. — Ну, а если серьёзно, я увидел тебя ещё задолго до этого. — Где? - она нахмурилась, пытаясь вспомнить. — Ты постоянно мелькаешь в Инстаграме нашей общей знакомой. У меня просто не было шансов тебя не заметить. Наверное, раз по сто пересмотрел все ваши совместные фотографии, но всё никак не решался спросить у Фрэнсис про тебя… - ухмыльнувшись своим мыслям, Дейв наклонился к ней, будто собираясь рассказать секрет. — А потом ты пришла к ней в офис под конец рабочего дня и буквально сбила меня с ног. - Мия прикрыла рот ладонью, вспоминая. Действительно, спеша к подруге, она влетела в какого-то парня в холле, но даже не обратила на него внимание. — Я тогда растерялся, даже не сразу понял, что передо мной та самая девушка, а потом не смог сказать что-то внятное и ты ушла. — Ну нет, это не мог быть ты. - Мия стыдливо засмеялась, так и не убрав руку от лица. — Какая же я полоротая. — Излишне торопливая. - поправил Дейв, перехватил её ладонь и поцеловал кончики пальцев. — Просто знай, что я рядом, и ты можешь на меня положиться. Всегда.       На душе как-то сразу потеплело. Мия таяла от его внимания. Дейв стал лучиком света в её непроглядной тьме. Она была благодарна ему за понимание. Ведь он прав, сейчас не время. Когда ты не можешь думать ни о чём другом, кроме как о проблемах, куда пихать ещё и мысли о отношениях? Но даже несмотря на неопределённость, он хочет ей помочь, хочет быть рядом. Чувства благодарности и нежности заполнили тревожное сердце. А ведь ещё совсем недавно Мия и не думала о нём в таком ключе. Может, у них действительно что-то получится? Она давно одна, уже истосковалась по ласке, а Дейв готов её дать…       Поддавшись порыву, Мия наклонилась вперёд, оставляя на его губах лёгкий поцелуй, который плавно переходил в более уверенный, страстный. В последнее время всё чувствуется ярче, эмоции порой бьют ключом, а мозг перестал мыслить рационально. Она уже была готова снова забыться, когда откуда-то раздался писк. Дейв нехотя отстранился и достал из кармана телефон, читая пришедшее сообщение. — Я бы с радостью остался, но дела не ждут. - хлопнув по карманам, он начал торопливо что-то искать. — Это мой рабочий, если вдруг не буду отвечать на личный. - наконец отыскав, улыбнулся и протянул ей визитку. — Лучше звоните Блэру. — Конечно. - не сдержав смешок, она вышла из кухни вместе с ним.       Хотелось как можно больше насладиться этим чувством спокойствия, которое Дейв ей дарил. Смотря на то, как он поправляет рукава чуть мятой рубашки и надевает строгий пиджак, пыталась представить, что так будет всегда. Ведь в таких простых моментах, как совместный завтрак или же сборы на работу, и состоит та, нормальная жизнь, которая должна же когда-то наступить. Проводив его, Мия вернулась доесть уже остывший завтрак и, несмотря на его слова, подумать о их отношениях.

***

      Что отличает хорошего адвоката от плохого? Именно этот вопрос задали Дейву ещё в студенческие годы. Тогда он отвечал, что количество выигранных дел. И, с одной стороны, так оно и есть, вот только всё относительно. Можно браться за самые простые иски, но можно ли тогда считаться хорошим адвокатом? А можно за самые трудные, и выиграть, в лучшем случае, три из десяти, при этом добиваясь своего потом и кровью. Поняв эту разницу, сложно назвать кого-то плохим или хорошим. И сейчас Дейв ответил бы по другому — отличие в умении вести дело.       Без должной подготовки адвокат далеко не зайдет, сдуется уже на втором или третьем слушание. И первым этапом его подготовки был сбор информации. О стороне обвинения или защиты, о судье, о детективе и о своём оппоненте. Всё может пригодиться в тот или иной момент. Многое Дейву по силу узнать самому, но есть то, что от него скрыто. Тогда на помощь приходят специальные люди — информаторы, как их многие называют. Такие люди крайне полезны и всегда должны быть в списке контактов.       Пришедшее так не вовремя сообщение гласило о том, что его заказ выполнен. Сейчас Дейв отправился на работу, чтобы встретиться со своим информатором. На протяжении многих лет тот берёт предоплату, в течение нескольких дней собирает просимое, приезжает к нему в офис и преподносит всё в лучшем виде. — Ну, начнём с детектива. - устроившись на кресле, мужчина принял расслабленную позу. — Чего-то сильно провокационного я не нашёл, но… любопытный момент есть. Фолл бывший агент ФБР, трудился в отделе CID. Причину, по который он решил уйти с солидной должности и прийти в обычный отдел полиции криминалистом, я также не нашёл. Либо он так захотел сам, в чём я сильно сомневаюсь… — Либо причина хорошо скрыта. - закончил его мысль Дейв, на что тот одобрительно кивнул. Сам факт того, что информатор что-то не смог найти, заставлял задуматься о многом. — Зато слухи ходят самые разные. Самая часто встречающаяся версия — получение травмы на задании. Вариаций масса, и судить по этим рассказам не стоит, но в каждой сплетне есть доля правды. Вопрос — что же из всего этого барахла и есть та самая правда? Я не знаю, да и не думаю, что это сильно тебе поможет. — Хорошо. - согласился с его мнением. — Что дальше? — А дальше семейный подряд нарисовывается. - став более серьёзным, мужчина чуть подался вперёд. — То есть? — Адвокат Миссис Кук, матери жертвы, является отцом детектива Фолла и самой большой проблемой для тебя. — Чёрт… - протянул Дейв и нервно взъерошил волосы. — Всё плохо, да? — Ага. Фолл старший имеет множество связей почти во всех органах власти и везде, где нужно. Ни одного проигранного дела за последние тридцать лет. Думаю, не сложно догадаться почему… - на этих словах он положил на стол крупную папку, видимо, со всей подноготной, что удалось насобирать. — Так же он умён, хитёр и красноречив. На судах присяжные, как тупой скот, с охотой поглощают любую ложь, которую он пихает, а многие адвокаты отказываются вести дело, когда узнают, что он их оппонент. — Какие шансы оправдать подозреваемую? - наспех пролистывая папку, Дейв, капля за каплей, терял надежду. — Никаких. - уверенно ответил мужчина. — Но она ведь невиновна. - в его словах послышалось отчаянье. Он так сильно хотел помочь Мие, что даже не хотел верить в перспективу провала. — А ты докажи это тем, кому плевать. - выгнув бровь, мужчина посмотрел на Дейва сожалеющим взглядом. — Так что… Я бы посоветовал тебе бросить, ты ведь в другом котле варишься и не выиграешь это гиблое дело.       Дейв нахмурился, понимая, к чему тот клонит. Он корпоративный юрист, лишь практикующий адвокатскую практику. Грамотно составить договор, подобрав лучшие условия, ведение переговоров, решить вопросы с налоговой и изредка выступать в судах для него не было проблемой. Но вот убийства… это другой уровень. Готов ли он к этому? — Я тебя понял. - Дейв подвинул на середину стола конверт, благодарно улыбаясь. — Спасибо за информацию. — Обращайся. - забрав плату, он не стал задерживаться, тут же спрятал её в карман и направился к выходу. — И удачи тебе!       Дверь за мужчиной закрылась, оставляя Дейва наедине со своими невесёлыми мыслями.