Райас. Луч надежды.

Джеро нашел отца у водопоя. Мкуу только что разрешил конфликт между хищниками и сейчас сидел под деревом с закрытыми глазами. Спор шакалов и гепардов вымотали его, похуже полуденного солнца. - Выглядишь устало, – заметил Джеро, подходя к отцу. С отцом он решил выбрать другую тактику. Напор и ярость не помогут получить ответы. Львицы дали понять, что ему не рады. Джеро пообещал себе, что как только станет королем, он заставит их всех себя уважать и бояться. - Решать проблемы не просто, сын мой, – ответил Мкуу. Он посмотрел на сына и слегка нахмурился. От него исходила напряженность. – Ты чего-то хотел? - Да, – Джеро не стал отнекиваться и уклоняться от прямого вопроса. – Я тут случайно узнал, что у меня будут младшие братья или сестры. Почему вы с мамой мне лично не сказали об этом? - Полагаю, Хасара рассказала об этом своим львицам, – покачал головой король. – Мы не хотели распространяться по этому поводу. И я опасался твоей реакции на эту новость. И я был прав – ты недоволен, и это еще мягко сказано. - Да, я не рад этому, – честно и прямолинейно ответил Джеро. – У вас есть я. Зачем вам еще львята? Мкуу знал, что сказать, но сейчас было неподходящее время для разговора об изгнании. Король был еще не готов отпустить своего эгоистичного сына. До рождения львят еще есть время, чтобы прогнать Джеро с территории. Неожиданно Мкуу и Джеро услышали отдаленный львиный рев. Животные на водопое навострили уши и вопросительно посмотрели на своего короля. Чужаки пришли претендовать на земли Мкуу. - Идем, – король встал на лапы и направился навстречу незваным гостям. Джеро последовал за ним. – «Как это не вовремя». Львы уверенным шагом направились вперед. Мкуу был настроен прогнать чужаков, несмотря на отсутствие сильных львиц. Имара и Энайя охраняли Хасару и не могли помочь ему. Но рядом был Джеро, но он никогда раньше не прогонял других львов. Сегодняшняя встреча может стать уроком для него.... Мкуу не догадывался, что Имара была рядом. Она услышала рев чужаков. Ей хотелось предупредить львиц, но ей нужно было следовать за своим королем. Благо на водопое были другие животные. Имара увидела гепарда и подошла к нему. Тот насторожился. - Мне нужна помощь, – сказала львица. – Ты самый быстрый, и я прощу доставить моей королеве послание. - Что я должен передать? – гепард уважал Хасару и не собирался отказывать. - Скажи, что появились чужаки, – ответила Имара. – Нужен отряд. - Мкуу разве сам не справится? – удивился гепард. – К тому же, с ним Джеро. Львица нахмурилась. Она не доверяла эгоистичному льву. - Лучше перестраховаться. - Хорошо, – быстрый хищник не стал спорить. – Я передам послание. Гепард рванулся, а Имара направилась на львиный рев. Она собиралась помочь Мкуу. Ей и раньше приходилось вместе с Энайей прогонять чужаков. Были миролюбивые львы, которые просили ночлег и пищу. Такие гости вскоре с благодарностью покидали территорию. Были и захватчики, и с ними Мкуу не церемонился. *** Двое бродяг шагали по саванне, грозно рыча. Они собирались бросить вызов хозяину территории. Львы слишком долго бродили без прайда, и пришла пора обрести новый дом. Это были крупные темные львы – два родных брата, что горой стояли друг за друга. Джитуку – лев с крепким телосложением. Его серо-коричневая шерсть хорошо сочеталась с коричневой гривой. Нос заострённый чёрный, как у аутсайдеров. На морде можно было увидеть полоски шрамов. Но самым необычным в облике льва – его болотного цвета глаза. Зрачки были вертикальными, как у змеи. И это многих отпугивало, даже родных. Лишь младший брат был на его стороне и всюду следовал за ним. Джакони – младший брат Джитуку. Он был крупнее и мощнее своего брата и с более пышной гривой. По бокам выделялись светлые полосы в виде незамысловатого узора. У Джакони темно-голубые глаза и розовый нос. И сам по себе лев был добродушным и веселым. Он предан брату и никому не даст его в обиду, хотя тот сам может за себя постоять. - Нас заметили, – злорадно усмехнулся Джитуку. К ним приближались Мкуу и Джеро. - Двое на двое, – заметил Джакони. – Кого на себя возьмешь? Джитуку внимательно изучал противников. Особое внимание он уделил льву с многочисленными шрамами на морде. Джитуку питал слабость к самцам, поскольку был геем. Он не стеснялся своих предпочтений и демонстрировал симпатию, когда встречал понравившегося льва. - Который помоложе, – ответил лев. – Твой постарше. И никакой пощады. - Понял, – кивнул Джакони. Оба льва устали от путешествий. Борьба за выживание ожесточила их, и сейчас они собирались заполучить территорию и прайд. Мкуу и Джеро остановились недалеко от бродяг. Те тоже замерли на месте. Они молча наблюдали друг за другом. Каждый ждал нападения другого. Джитуку не сводил глаз с Джеро. Тот тоже с любопытством наблюдал за ним. Не желая терять время, Джитуку рванул вперед. Джакони последовал за братом. Мкуу хотел кинуться на льва со шрамами, но его сбили с лап. Джакони повалил короля и попытался добраться до горла. Мкуу быстро пришел в себя и скинул с себя бродягу. Джитуку бросился на Джеро. Юный лев не растерялся и бросился в контратаку. Бродяга был впечатлен светлым львом. Джеро заинтриговал его, и Джитуку нутром чуял, что лев разделяет его предпочтения. Львы яростно сражались друг с другом. Никто не собирался уступать. К счастью для Мкуу, на помощь подоспела Имара. Львица бросилась на спину Джакони и вцепилась когтями в его бока. Лев взревел и попытался скинуть с себя лишний груз. Имара крепко держала его, а Мкуу наносил сокрушающие удары. Джитуку видел положение брата, но на помочь не спешил. Его самого оттеснял светлый лев со шрамами. Джеро повалил бродягу и навис над ним, уперев лапами по обе стороны от головы чужака. Львы услышала рев приближающихся львов. Джитуку понял, что сегодня им с братом придется отступить. Бродяга с улыбкой посмотрел в глаза запыхавшегося оппонента. Если убегать с поля боя, то красиво. - Еще увидимся, красавчик, – Джитуку лизнул Джеро в нос, а затем отпихнул его. Бродяга громко рассмеялся и пустился прочь. Джакони сумел скинуть с себя Имару и последовать за братом. Их побили, а значит придется искать новое место. - Вы в порядке? Львицы окружили Мкуу. Лев тяжело дышал. Противник оказался сильным и выносливым. Мкуу благодарно посмотрел на свой прайд. Сейчас он гордился, что у него преданные львицы. Они не стояли в стороне, а попытались дать отпор бродягам. Пока львицы окружили Мкуу, Джеро пребывал в трансе. Поведение незнакомого льва ввергло его в шок. Лев все еще ощущал на носу прикосновение шершавого языка. Джеро не испытал отвращение – он был заинтригован. Львицы не обращали на него внимания, а тут какой-то лев назвал счел его красивым, несмотря на наличие многочисленных шрамов. Хотя у бродяги тоже были шрамы. «Он вернётся», – пронеслось в голове Джеро. – «Я уверен в этом».