Усы, лапы и стальные бубенцы

      — Пляж! Море! Солнце! — Люси подпрыгнула от радости. — Курорт Акане, я обожаю тебя!       — Шпионаж, разведка, сбор информации, — потер я руки. — Действительно неплохое мес… Ай!       — Не смотри на меня так, — Нацу, только что прописавший мне подзатыльник, ухмыльнулся. — Сам знаешь, что заслужил.       — Сначала отдых, потом работа, помнишь? — закивала Люси на слова брата.       — Да-да, — закатил я глаза и вывел карту Архива, чтобы осмотреть местность.       — У нас всегда есть запасной план, — Нацу похлопал рукой по рюкзаку, и голубая панель исчезла с такой скоростью, будто ее никогда не было.       — Чего же мы ждем? — преувеличенно бодро воскликнул я, делая вид, что не замечаю откровенно веселящихся друзей. — Скорее в отель!       Согильдийцы, обменявшись улыбками, выдвинулись к большому зданию, снаружи впечатлявшему утонченной роскошью. Приятно было видеть не помпезный замок, кричащий о каждом драгоценном, вложенном в его постройку, а крепкое, надежное сооружение, созданное из лучших материалов. В шаговой доступности оказались бассейны и точки с прохладительными напитками. Также внутри находилось казино, которое очень привлекло парней. Комнаты порадовали уютной обстановкой, мягкими кроватями и абсолютной чистотой. Каждому выделили отдельную, поэтому я с некоторым удивлением раскладывал вещи, всё время пытаясь оставить место для Нацу. Кажется, он столкнулся с похожей проблемкой. Обустроившись, мы оказались более чем довольны неожиданным подарком Локи, и девушки потащили нас на пляж.       Пока никто не видел, я быстро сканировал местность, распределяя в уме задачи. Агенты, работающие здесь, уже просигналили о поступлении новой информации и хотели передать ее мне. Однако пришлось отложить встречу хотя бы на несколько часов, ведь согильдийцы очень рьяно взялись опекать меня. Они считали, что мне требовалось больше отдыха и спокойствия, и брат непрозрачно намекал, что взял Магические Путы. В том, что он мог снова намотать их на запястья, не оставалось сомнений, а потому я лишь украдкой пользовался волшебством. Впрочем, и без этого оставалась масса тем для размышления, во главе которой стояли нелегальные махинации Зигрейна. До прибытия на курорт я уже изучил всё, что можно было об исчезновении людей в этой области, и слухи, что ходили среди населения. Картина складывалась невеселая, но каких-то решительных действий похитители не предпринимали, поэтому ситуация оставалась стабильной. Стабильно плохой.       Темные маги — а это безусловно были они, — забирали только бедняков, нищих и тех, у кого не осталось близких. Похищали даже детей-сирот, и именно это привлекло внимание моих людей. Из-за того, что никто не обратился к страже или рунным рыцарям, пропавших не искали. В редких случаях местные обходили окрестности самостоятельно, но это не приносило положительных результатов. Да и кого волновали оборванцы, не имеющие даже места для ночлега? Подобное провернул Айзек в Камелии, собрав для кровавой жертвы людей, чтобы призвать демонов низшего ранга. Тогда точно так же никто не обратил внимания, что с улиц постепенно исчезли бездомные, и больше такой ошибки я не собирался допускать. В тот момент, когда до меня впервые дошли слухи о пропаже сирот на юге Фиора, я направил пару человек на разведку, вот только вскоре всё закрутилось, и у меня не осталось времени, чтобы следить за ходом дела. Однако теперь, когда я лично оказался здесь, пришел час выяснить, какие темные дела вершил Зигрейн.       По моим данным, его база находилась недалеко от курорта, и мы договорились отдохнуть немного, а затем поискать ее. Вернее, я выторговал у согильдийцев график два на два, согласно которому мы должны были и поработать, и развлечься на пляже. На это они со скрипом согласились. Я незамедлительно предупредил местных рунных рыцарей в сторожевой вышке о том, что здесь может стать жарко, и обмолвился принцессе в нашем последнем разговоре о вероятной базе темных магов. Она дала полную свободу действий, переживая, что Айзек подобрался так близко. По сути, теперь я мог под протекцией принцессы организовать облаву, когда мы найдем логово врага, и меня за это не только не поругают, но даже похвалят. Потирая руки в предвкушении, я ждал момента, когда можно будет выпихнуть Зигрейна из Совета вместе со Слезулой. В последнее время их деятельность стала слишком заметной.       — Тейлз, хватит сидеть на берегу! — Нацу подбежал, весь мокрый и счастливый. — Пошли купаться!       — Вода слишком холодная, — отказал я и перевернул страницу «Сказаний об Анкселаме». — Не ка́пай на меня, — пробурчал я, когда брат наклонился, заглядывая в книгу. С его волос потекла вода, но мне удалось спасти свое сокровище, закрыв его ладонями. Невдалеке слышался заливистый смех Люси, которая резвилась вместе с Греем и Эльзой на мелководье. Кажется, они брызгались и пытались свалить друг друга в воду.       — Это было не предложение, — Нацу в мгновение ока отобрал книгу и схватил меня, не реагируя на сопротивление. — Народ! Кто хочет окунуть генерала?       — Тащи его сюда! — весело отозвались согильдийцы и побежали навстречу, собираясь совместно утопить меня, под аккомпанемент хохота и свиста.       — Поставь меня на землю! — предвкушая ледяную хватку моря, закричал я, активнее вырываясь. Вот только спустя пару мгновений эти изверги схватили меня за руки и ноги и начали раскачивать, готовясь кинуть в воду. — Вам это с рук не сойдет! Вот увидите, я… Аааа!       Нацу и Грей не пожалели сил, от души швырнув меня в море. Я с головой ушел под воду, которая мгновенно прогнала сонливость и лень, и, вынырнув, с криком выскочил на берег. Вот только на сей раз меня поймали девушки и под белы рученьки сопроводили обратно, второй раз окунув с головой. Я разразился ругательствами, как только отплевался, и бросился на единственного человека, которого теоретически мог одолеть. Люси, хохоча, убегала от меня, пока остальные брызгали в нас водой. Я, конечно, обещал ей смертные кары, но быстро втянулся в игру. Нацу несколько раз перехватывал меня и с невероятно довольной улыбкой валил с ног. Из-за того, что я не очень хорошо плавал, он всё время следил, чтобы мы оставались на мелководье, и барахтался там со мной, как с ребенком. Правда, пару раз мы заплывали на глубину. Я хватал Нацу за шею, пока он греб в сторону горизонта, а потом, держась за него, с восторгом глядел вниз. Прозрачная вода идеально просвечивала дно, заросшее водорослями. Там, где было мельче, можно было увидеть сотни камушков всех форм и размеров. Нацу даже достал мне парочку. В качестве сувенира.       Вдоволь порезвившись, мы выбрались на берег, уставшие, но довольные. Перекусив, друзья побежали играть в мяч, а я остался на месте с мороженым в руке. Оно было настолько вкусным — преступно вкусным — что не хотелось отрываться ни на секунду. Мягкое и холодное, лакомство полностью завладело моим вниманием. Кажется, очень давно мне не доводилось есть что-то подобное. Видя мое довольное лицо, согильдийцы даже не настаивали на общей игре и только иногда поглядывали в мою сторону. Мир засиял жизнерадостными красками, и на несколько минут в моей душе воцарился покой. Шум волн и соленый запах моря смешивались с мощным потоком природного волшебства, даря физическое и магическое наслаждение. Впервые за долгое время меня накрыло умиротворением. Я просто сидел на пляже, ел мороженое, слушал смех дорогих людей и наслаждался моментом.       Что могло быть лучше этого?       Остаток дня прошел так же хорошо: мы купались, дурачились, испробовали все местные развлекательные комплексы и продегустировали блюда каждого приличного заведения. К вечеру утомились даже Нацу с Греем, поэтому решено было отдохнуть в номерах перед походом в казино. Сходив в душ, я переоделся и упал на кровать, решив полежать буквально минуточку, а потом позвать с докладом ближайших агентов. Вот только минуточка растянулась на час, превратившись из кратковременной передышки в глубокий сон. Снилось мне что-то веселое, сумбурное и невероятно теплое. Я улыбался, радуясь, что позволил себе расслабиться и просто побыть… ребенком. Хотя бы сегодня. Хотя бы денек. Можно было сбросить плащ Хвостатого Генерала и стать мальчишкой, который приехал отдохнуть с друзьями и старшим братом. Можно было не строить из себя несгибаемого командира, готового к любым жертвам, и просто наслаждаться этим временем, не думая о том, что ждет завтра.       — Тейлз, просыпайся, — Нацу мягко потрепал меня по плечу, присев на кровать. — Утомился?       — Ммм? — я медленно сел, потирая глаза, и широко зевнул. — Что случилось?       — Ты хотел сыграть на рулетке, помнишь? — улыбнулся брат.       — Уже пора? — всё ещё разморенный вечерним сном, невнятно пробурчал я.       — Остальные уже там. Люси пыталась тебя разбудить, но ты отказался вставать. Ну что, идем?       Я кивнул, сполз с кровати и привел себя в порядок перед зеркалом. Нацу наблюдал за мной с очень сложным выражением лица, будто был безгранично рад и чувствовал огромное облегчение. Перед тем, как покинуть номер, он вдруг крепко обнял меня, не сказав ни слова, и также безмолвно отпустил. Я заглянул ему в глаза и от души улыбнулся: не широко и не солнечно, как он сам часто делал, а скромно и немного блекло, как умел. Брат засиял, и мы спустились в казино. Настроение у обоих было замечательное, что тут же заметили остальные. Согильдийцы расспросили немного о причине счастья, но, не добившись внятного ответа, просто порадовались за нас. Все они знали, как Нацу переживал за меня в последнее время и как я выкладывался в прошедших битвах. Отдых действительно был необходим, причем не только мне, но и всем нам.       После недолгого разговора за бокалом какого-то жутко дорого эля — Нацу вручил мне обычный сок — мы разбрелись по казино. Девушки отправились играть в карты, Грей ушел к автоматам, возле которых маячила пока никем не замеченная Дождия, а мы всё-таки решили сыграть на рулетке. Сотрудники заведения попытались мягко выпроводить меня, говоря, что детям здесь не место, однако метка Хвоста Феи на плече позволила быстро разрешить ситуацию. Детишки-маги, состоящие в гильдии, считались достаточно взрослыми, чтобы иметь возможность посещать заведения, вроде казино. Единственным ограничением было то, что им не должны были продавать алкоголь. Впрочем за этим лично следил Нацу, и при всем желании я не смог бы попробовать что-то крепче кефира. Законы Фиора очень гибко относились к юным волшебникам, поэтому случались забавные противоречия: азартные игры мне были разрешены, но алкоголь — нет.       Удача была на моей стороне. Поставив относительно небольшую сумму, я умудрился так приумножить ее, что заработал больше, чем на задании А-ранга, выполненном в одиночку. Нацу едва сдерживал первобытный танец истинного счастья, уже прикидывая, на что мы потратим деньги. Я же, возблагодарив везение, решил притормозить и не слить выигрыш в никуда. Быть может, у меня был шанс выиграть еще пару раз, но интуиция настойчиво велела обналичить фишки. Борясь с внутренним желанием пуститься во все тяжкие, я решительно направился прочь от стола. Вот только позади раздался незнакомый голос:       — Настоящий джентльмен не бросает дело на полпути.       Я обернулся, встретившись взглядом со странным парнем, чьи черты лица казались излишне угловатыми. Он вальяжно сидел у барной стойки с видом хозяина положения, и его ухмылка мне совсем не понравилась. Нацу, почувствовав угрозу, возник за моей спиной, недобро глядя на незнакомца. Несмотря на то, что прозвучала всего одна нейтральная фраза, воздух едва не потрескивал от напряжения. От парня веяло злобой и желанием убивать, которое ему не удавалось замаскировать.       — Проблемы? — хрустнув пальцами, спросил Нацу.       — Хотел лишь дать совет, — развел руками тот, — перед тем, как перейти к основному.       — Мы знакомы? — я склонил голову вбок, сканируя местность, и готовясь к неожиданностям.       — Тейлз, ты слышишь меня? — раздался взволнованный голос Люси в голове.       — Что случилось? — отозвался я, подключая остальных, пока наш с Нацу собеседник завел монолог на тему: кто он и откуда. По существу не сказал ни слова, кроме своего имени — Волли.       — К нам пристал какой-то парень, Эльза ведет себя странно, — протараторила девушка.       — У нас тоже гости, — отозвался Грей.       Я кивком головы попросил Нацу отвлечь этого Волли, который всё никак не мог заткнуться, рассказывая о джентльменах и их этикете. Где он набрался этой чуши, сложно было сказать, как и то, зачем нам всё это было знать. В это время я сместился брату за спину, встав в пол-оборота, и раскрыл карту Архива, отмечая положение друзей. Рядом с Эльзой и Люси находилось несколько человек, и лишь четверо из них были магами: крупье, двое охранников и стоящая в отдалении девушка. Не трудно было догадаться, кто представлял угрозу. Грей, прикрывая Дождию, которая всё-таки решилась к нему подойти, стоял лицом к лицу с другим волшебником. По всему выходило, что нам теоретически противостояло четверо противников, но ни один из них пока не напал в открытую. От них едва заметно несло темной магией, и я кожей чувствовал, что с ними было что-то не так. Вот только времени на выяснения не было, поэтому разбираться в предчувствиях я решил позднее.       — Дождия, отвлеки парня на себя, Грей беги к девчонкам, Нацу, прикроешь меня, — раздал я указания, попутно связываясь с охранниками казино и предупреждая об опасности. — Люси, защищай Эльзу.       — Есть!       Меня обеспокоило состояние нашей Титании, которая ни разу не подала голос за время разговора. Магия Эльзы бурлила, точно девушка переживала ужасное потрясение, и это чувствовалось даже с такого расстояния. То, что странные маги пришли именно за ней, подтвердилось спустя пару минут, когда Волли, ничуть не стесняясь, заявил: «О, мы нашли ее. Теперь нет смысла спрашивать, где Эльза». Честно говоря, я едва не пробил лицо ладонью от такой конспирации. Нацу, тоже отвыкнув, что люди могут запросто выболтать планы, едва не пропустил момент, когда парень решил нас атаковать. Его тело буквально рассы́палось на кубические части и кое-где преобразовалось в магические пушки. Я со спокойной душой оставил их и рванул к девушкам. На карте Архива отобразился новый участник потасовки — Телец, а это значило только то, что Люси вступила в бой. Она умудрилась затолкать Эльзу за спину, закрывая собой, но едва ли продержалась бы одна против двоих. У нее было еще слишком мало опыта.       Охрана казино, наконец, осознала, что мое предупреждение не было шуткой, и поспешила увести людей в безопасное место. К несчастью, это сделать не удалось. Внезапно погас свет, но не потому что кто-то его выключил. Пространство заволокло магической темнотой, которая не позволяла разглядеть даже собственных рук. Я закрыл глаза, представляя объемную карту Архива и все препятствия на пути, и побежал сначала за Греем, который застыл в потемках. Передать ему способность видеть мир в виде силуэтов не получилось, поэтому пришлось просто схватить за руку и потащить в нужном направлении. Парень полностью доверился мне, следуя шаг в шаг и иногда спотыкаясь. Пока мы добирались до зала, где остались девчонки, воздух прорезала серия выстрелов, а затем вскрик Люси, в котором было больше удивления, чем боли. От Эльзы раздавалось только порывистое дыхание, которое мог уловить только такой чувствительный слух, как у меня или Нацу. Услышав это, мы с Греем ускорились, насколько позволяла полная темнота.       Ворвавшись в зал, я метнулся к Люси и Эльзе, мгновенно поднимая расширенный Оплот Тени. В барьер ударилась серия заклинаний, а Грей быстро и незатейливо ударил руками по полу, замораживая всё вокруг. Кажется, противники даже пискнуть не успели, как стали глыбами льда. В это же время до нашего слуха донесся шум воды, причем настолько сильный, будто внезапно в здании оказался водопад. Раздался сдавленный крик, бульканье, и темнота рассеялась. Выстрелы из зала, где были мы с Нацу, тоже прекратились, и я не сомневался, что победа осталась за братом. Всё-таки драконий нюх позволял ему сражаться даже в условиях полного отсутствия зрения.       Как только я снова смог видеть, тут же обернулся к девушкам. Эльза с потерянным выражением лица стояла у стены, бледная, как первый снег. Люси оказалась на полу, связанная по рукам и ногам магической веревкой, которая заблокировала ее волшебство. Связка ключей валялась рядом. Первым делом я освободил ее, затем осмотрел остальное пространство: обычные люди не пострадали от масштабной атаки Грея, так как все оказались заточены в игральные карты. В какой-то степени это их и защитило. Впрочем, согильдиец быстро освободил бы невиновных, как только развеялось заклинание полной темноты. Через минуту прибежали Нацу и Дождия, причем брат притащил на плече и недавнего противника. Все, кто хотел забрать Эльзу, потерпели поражение и теперь валялись без сознания. Мы связали их Магическими Путами, которые хранились в пространственном кармане Титании, и только после этого в зал ворвались рунные рыцари.       — Вы быстрее, чем обычно, — подколол я, указав на связанных магов.       — Вышка между прочим не в двух шагах, — отозвался молодой мужчина, который по совместительству являлся моим агентом. Мы обменялись взглядами, но на бóльшее времени не хватило, и я перешел к сути.       — Люди попали в заточение, — я передал главе отряда одну из карт. — Сможете вытащить? — он без лишних слов кивнул и обвел взглядом наших недавних противников. — С ними я сам побеседую, когда они очнутся, потом передам вам.       — Произвол, — буркнул он, а затем, вздохнув, приказал своим людям собрать карты. — Доставьте их на вышку. Если понадобится помощь — зовите, — безрадостно закончил мужчина и покинул помещение.       — Теперь о главном, — проследив, что последний рунный рыцарь скрылся, я обернулся к Эльзе. — Что случилось? Кто эти люди и почему они пытались тебя похитить?       Девушка молча опустила взгляд, ее пальцы дрожали.       — Эльза, — мягко позвала Люси, приобнимая ту за плечи. — Кажется, тот парень называл тебя сестрой. Вы родственники?       — Нет, — выдохнула она. — Не кровные. Это мои друзья детства.       — Вы были знакомы до гильдии? — уточнил я, получив в ответ кивок. — И что между вами произошло? — Эльза только прикусила губу, сгорбившись. Казалось, вся тяжесть мира легла ей на плечи. — Если ты не расскажешь, мы не сможем помочь.       — Не надо вмешиваться, — тихо сказала она. — Я сама справлюсь.       — И каким же образом? — намеренно жестко произнес я. — Стоя столбом и дрожа, ты не сможешь одолеть даже муху, что уж говорить о темных магах.       — Мне не нужна помощь, — в ее голосе прорезалась сталь, а взгляд наполнился раздражением.       — Ты слаба, Эльза, — отрезал я. — В таком состоянии я не позволю тебе сражаться. Что ты сделала за этот бой, а? Люси пришлось защищать тебя, а она даже не достигла В-ранга. Постыдилась бы! Какой пример ты подаешь новенькой? Забыла, кто из вас старший волшебник?       — Заткнись! — закричала она вдруг, вырвавшись из объятий нашей заклинательницы, и сделала твердый шаг ко мне. — Ты ничего не понимаешь! Я не стану впутывать вас в это и подвергать опасности. Это только мое дело. Мое прошлое. Я сейчас же отправлюсь в Райскую Башню и покончу со всем этим. Сама!       — И ты думаешь, что мы тебя отпустим? — приподнял я бровь, намеренно выводя ее на эмоции. То, в каком состоянии она находилась несколько минут назад, пугало. Она застыла, точно статуя, но магия превратилась в бушующий океан. Такой дисбаланс мог навредить не только ее психическому состоянию, но и физическому. Разозлив, я хотел дать ей спустить пар или указать цель, на которую можно будет наброситься. Судя по тому, как немного выровнялся ее магический фон, у меня неплохо получалось.       — Если потребуется, я свяжу тебя, но оставлю тут! Как и всех остальных.       — Нападешь на нас? — прищурился я. — И чем ты будешь отличаться от них?       — Ты ничего не знаешь, — прошипела Эльза. — Ни обо мне, ни о них. Ты не имеешь права судить о них плохо. Это всё только моя вина! Если бы я не сбежала, ничего бы не было! Они — жертвы, и только мне нужно отвечать за их искалеченные жизни. Никто из вас не знал меня тогда, вы не имеете права лезть в мое прошлое! Я…       Хлопок раздался неожиданно. Даже для меня. Согильдийцы непроизвольно сделали шаг назад, а Эльза в шоке уставилась на меня, выпучив глаза. Я опустил руку, видя расцветающее на щеке девушки красное пятно, и придал лицу самое строгое и серьезное выражение, на какое только был способен. Внутренне обливался пóтом, молясь не получить в ответ, ибо никто еще не осмеливался дать пощечину Титании. Однако состояние Эльзы, которое только-только начало стабилизироваться, снова ухудшилось. Ее магия взбунтовалась, и встреча с демонами раннего детства оказала на нее слишком большое влияние. Нужно было как-то отвлечь ее, ошеломить, и… всё как-то само получилось. Впрочем, результат оказался достигнут: девушка обратила на меня внимание, на миг вынырнув из болота боли и страданий. Я встретился с ней взглядом, и она пошатнулась, точно хотела отступить на шаг. Вероятно, в моих глазах отразилась тень безжалостного командира Хайналя, способного привести в чувство в любой ситуации.       — Когда Грей встретился с Делиорой, ты была рядом? — вкрадчиво спросил я в полной тишине, но голос зазвенел сталью. — Когда за Люси пришли призраки, ты защищала ее? — Эльза поджала губы, порывисто вздохнув. — Когда Жозе едва не убил меня, ты пыталась меня спасти? — ее пальцы сжались в кулаки. — Отвечай, Эльза.       — Это другое, — выдавила она.       — Нет, — обрубил я, сделав к ней твердый шаг и вскинув голову, так как она была выше. — Это то же самое. Ты хотела помочь товарищу, облегчить его боль и укрыть от опасности, когда он оказался в беде. Но сейчас, запрещая нам помогать, ты не защищаешь нас, а отворачиваешься. Мы не просим раскрыть нам душу и доверить болезненные моменты прошлого. Если это причиняет тебе такие страдания, не говори нам. Но выдай необходимый минимум информации, чтобы я смог составить план, и позволь сражаться рядом. Мы не чужие люди, Эльза. Мы твоя семья.       В глазах девушки вспыхнуло осознание, сменившееся стыдом, затем нерешительностью, злостью и, наконец, печалью. Ее плечи поникли.       — Я не хочу, — она отвернулась, пряча взгляд. — Вы пострадаете. Я лучше сама.       — Хорошо, — сокрушенно выдохнул я и, видя приближение очередной бури эмоций, дополнил. — Можешь идти. Только помни, что мы последуем за тобой. Вот только без плана, без знания местности и без понятия, с чем предстоит столкнуться, — я сделал паузу, чтобы она смогла четко понять фразу. — Но если ты успокоишься, дашь нам хотя бы час и хоть какую-то информацию, наши шансы выйти из битвы живыми возрастут. Повторяю: не нужно раскрывать душу, просто скажи, куда мы идем и с кем столкнемся. Этого хватит.       — Джерар, — выдохнула она на грани слышимости.       — Брат-близнец Зигрейна? — удивился я. — Но он умер пару лет назад.       — Нет, он жив, — Эльза окинула мутным взглядом комнату и тяжело опустилась на стул, признавая поражение. — Я знаю это. Чувствую. Недалеко отсюда стоит Райская Башня — огромное здание, которое должны были строить рабы для воскрешения Зерефа. Восемь лет назад мне удалось сбежать после бунта, который мы учинили, но я оставила друзей там. Джерар был гением, он смог возглавить людей после случившегося, но вместо того, чтобы вернуть всех на свободу, решил закончить Башню. Я не возвращалась туда и не приближалась к побережью все эти годы. Похоже, ему всё удалось, и он велел вернуть меня, чтобы показать это.       — Верно, — раздался хриплый голос с пола, и Эльза вздрогнула. — Сестренка, пора домой. Джерар очень хотел тебя видеть. Ты же не разочаруешь его, верно?       — Сё… — она дернулась к нему, но не посмела приблизиться.       — О, и как я не заметил? — я присел на корточки перед парнем, заглядывая в глаза. — Кто тебе так мозг промыл? Ужасно грубое вмешательство, даже Джуду недавно досталось не так сильно.       — Что? — волшебница все-таки оказалась рядом, но не прикоснулась к бывшему другу. — Его заставляют? Они под ментальным контролем?       В ее голосе зазвучала такая надежда, что я почувствовал себя неуютно. Поочередно изучив память всех четырех магов, пришлось кивнуть.       — Я не смогу вычистить всё сейчас, да и нужных навыков нет, — разочаровал я Эльзу. — Но кто-то постоянно вмешивался в их разум, искажая мысли и восприятие. Перед ними поставили цель: воскрешение Зерефа, — Хайналь громко фыркнул из подсознания, — и они пытались ее достичь, как могли. Если я правильно понял, тебя хотели взять в качестве жертвы — тела мага. Однако я не стану сейчас лезть в их память для более точной информации, они слишком нестабильны. Лучшее, что мы можем сделать — это вырубить их и передать менталистам. И им лучше, и нам спокойнее.       — Я… — Эльза прикрыла глаза. — Я согласна. Здесь им будет безопаснее.       — И?       — И я прошу вас пойти со мной, — слова дались ей нелегко. — Мне… мне нужна помощь.       — Конечно, Эльзочка! — едва не плача, бросилась на нее Люси, крепко обнимая. — Можешь на нас положиться. Мы тебя прикроем!       Напряженные плечи волшебницы расслабились, и она прижалась к нашей заклинательнице, позволяя секундную слабость. Я с облегчением проследил, что ее магия перестает бурлить, грозя разорвать тело на кусочки, и оглянулся на парней. Нацу и Грей чувствовали себя немного неловко, но в их глазах горела решимость помочь подруге. Дождия неуверенно жалась к девушкам, но она не настолько сблизилась с ними, чтобы открыто проявлять эмоции. Она положила руку на плечо Эльзы и просто сжала. Однако и этого оказалось достаточно, чтобы Титания почувствовала себя лучше. Я же, никого не стесняясь, прильнул к девушкам, обнимая и прошептал:       — Прости, что давил.       — Нет, — Эльза прижала меня крепче. — Ты всё правильно сделал. Я бы взорвалась, если бы продолжила подавлять эмоции. Спасибо.       Я только кивнул, радуясь, что девушке стало легче. Вот только на этом счастливом моменте ничего не закончилось — битва с прошлым Эльзы только начиналась…