Усы, лапы и стальные бубенцы

      Ловушка захлопнулась.       На самом деле с трудом верилось, что всё пройдет настолько гладко. Недели тщательного планирования не гарантировали успех несмотря на то, сколько сил и средств было в это вложено. Учитывая, что Айзек каждый раз оказывался на шаг впереди, казалось, что и сейчас он раскусит задумку. Не поверит, будто мы собирались оборонять Крокус. Не клюнет на уловку, будто мы оказались не готовы встретить его на Тенрю. К тому же напрягало молчание Белиара и потеря связи с отрядом Места. В голове против воли рождались негативные мысли, от которых не получалось избавиться.       Сомнения и страх терзали меня с того момента, как я начал разработку плана вместе с королем и генералами. Когда Шакал взорвал их во время совета и никто не смог ничего сделать, моя тревога достигла пика. Королевство оказалось под ударом, однако даже не подозревало об этом. Из всех участников тайного совета лишь я мог продолжать исполнять задуманное. Королева Хисуи возложила на меня ответственность за сражение, а потому с той минуты на моих плечах оказалась целая гора. Тяжелая и тянущая к земле. Лишь в тот момент, когда маркер Айзека отобразился в нужной зоне на карте Архива, я смог выдохнуть с облегчением. Впрочем, тут же напомнил себе, что расслабляться было рано, ибо настоящая битва только начиналась.       Я всегда осознавал риски операции «Капкан». Еще на этапе проработки стало ясно, как много существовало опасных факторов, способных всё уничтожить. Разумеется, в первую очередь речь шла о Зерефе. Отплывая на Тенрю, я понятия не имел, станет ли маг сотрудничать с нами и не перейдет ли на сторону врага. То, что его удалось убедить помочь нам, оказалось настоящим чудом, за которое нужно было благодарить Хайналя. Другим фактором, разумеется, становилось Сердце Чернокнижия, которое могло атаковать как до прибытия основных сил Культа, так и после этого.       Я подозревал, что настоящего союза между ними и Культом не было. Мастер Аид вел свою игру, так как желал заполучить Зерефа для создания некого мира Истинного Волшебства. Вот только, очевидно, ему не удавалось найти темного мага. Годы бесплодных поисков привели лишь к тому, что он тоже узнал о Ключах, но заполучить их не смог. После битвы за Магнолию, их защита усилилась. Если бы не предательство Кроуфорда Сима, никому больше не удалось бы ими завладеть. Осознавая это, Аид согласился заключить союз с Айзеком, рассчитывая получить информацию о местонахождении Зерефа. К тому же он прекрасно понимал, что иметь во врагах настолько большую и могущественную организацию невыгодно. Легче всего было сделать вид, будто их цели совпадали, а затем тихонько провернуть собственный план.       Это объясняло прибытие Сердца Чернокнижия на Тенрю раньше Культа. Думаю, Айзек до последнего держал в тайне, где находился Зереф. Лишь решив атаковать нас, он дал информацию Аиду. Этим он подстрелил сразу двух зайцев: отвлек нас на атаку чернокнижников и оценил, насколько мы были готовы к сражению. По сути, Айзек использовал их для разведки боем. Для меня это оказалось одной из самых сложных и важных частей плана, ибо нужно было сделать вид, будто мы не ожидали атаки. Для этого я не просто составил «грубый, но действенный план перегруппировки», но и заблаговременно подготовил почву из слухов и поддельной информации.       Для начала мои агенты тайно доставили в Крокус десяток Куполов, затем позволили одному из осведомителей Айзека узнать об этом. Также мы начали переправлять ресурсы в столицу: оружие, медикаменты, артефакты. Всё происходило в условиях секретности, ведь я не исключал, что Айзек действительно мог нанести туда удар, однако тут и там оставлял для него подсказки. Самым главным на этом этапе оказалось найти тонкую грань между тем, чтобы показать, что мы готовимся к битве в Крокусе, и не бросить эти сведения агентам Культа в лицо. Я переживал, что мог дать излишне много зацепок, которые позволили бы Айзеку понять, что его обманывают. Однако риск был оправдан, и финальным аккордом стала мобилизация войск. После трагедии во дворце, о которой до сих пор знал лишь ограниченный круг лиц, я поднял на ноги свою дивизию, отдав им приказ быть наготове.       Параллельно с этим заканчивалась подготовка в истинном месте битвы — на Тенрю. Она проходила в течение трех с половиной месяцев. На сей раз соблюдалась абсолютная секретность и любая вероятность утечки информации сводилась к нулю. Всё началось с того, что на остров доставили Иллюзорный Купол пегасов, который скрыл его настоящий вид ото всех, кроме посвященных. Затем туда прибыл Рейзор, которому предстояло наколдовать защиту вокруг Древа. Чтобы информация не просочилась к культистам, нам с Лаурой пришлось систематически стирать ему память. Это не было лучшим решением, ведь так мы могли навредить его разуму, но маг дал свое согласие.       Кроме того, на Тенрю начали проводиться работы по подготовке местности. В некоторых местах необходимо было зачистить лес, в других — установить под землей взрывные лакримы, — в третьих — вырыть траншеи для того, чтобы затруднить передвижения противников. Все рабочие, которые трудились на Тенрю, жили там всё это время. Мы тщательно пресекли их контакты с внешним миром, а затем, разумеется, переписали им память, когда дело оказалось выполнено. Это тоже было не самым хорошим поступком для меня, а потому успокаивало лишь то, что каждый из рабочих дал свое согласие, да и к тому же получил солидное вознаграждение.       Был лишь один раз, когда агент Айзека проник на Тенрю, и это случилось тогда, когда я позволил сделать это. Мои осведомители сообщили, что один из культистов расставляет маячки для телепортации в разных частях страны. К слову, этим культистом оказался Белиар, но я узнал об этом позже. Чтобы не вызывать подозрений, а заодно и заманить Айзека туда, я приказал пропустить чужака. Он довольно быстро изучил остров, скрытый под слоем иллюзии, поставил два маячка и ушел. Через несколько дней мне сообщили, что Тенрю готов к битве более чем на восемьдесят процентов. Мы объявили о проведении экзамена на старшего волшебника, а Белиар должен передал Айзеку, что мы решили спрятать цепь Брейна на нашей священной земле.       Последнюю неделю перед битвой я наполнил наиболее интенсивной подготовкой и корректировкой планов. Мы с Хайналем дотошно рассмотрели каждый исход, попытались найти оптимальные пути противодействия Айзеку и взвесили риски. Как никогда четко я осознал весь смысл фразы: «Перед смертью не надышишься», но просто не мог перестать вкладываться в это целиком. Отдохнуть себе позволил лишь в ночь перед отправлением на Тенрю, так как скоро мне должны были понадобиться все силы.       Наконец, началась первая фаза операции «Капкан».       Утром перед отправлением в разумах согильдийцев появилась информация о скорой битве. Сказать, что они удивились, получив её, означало промолчать. На лицах многих из них застыл шок, но они довольно быстро взяли себя в руки. Все мы знали, что бой должен был вот-вот начаться. Вот только всё равно неприятно было узнать, что время пришло. Одним из факторов, который положительно повлиял на принятие новости, стало то, что это произошло, когда мы были вместе. Я специально сделал так, чтобы на завтрак в гильдии пришли все. В кругу верных друзей тяжелые новости переносились легче. Так и случилось в тот день. Согильдийцы удивились, испугались, разозлились, но затем приняли то, что битва должна была состояться сегодня же, причем на Тенрю.       Мы благополучно отплыли из Харгеона, оставив осведомителям Айзека ровно столько подсказок, сколько было необходимо. Существовала вероятность, причем довольно большая, что его армия попытается застигнуть нас врасплох в море, однако, к счастью, путь прошел гладко. Айзек либо не смог мобилизовать свои войска так быстро, либо не захотел принимать сражение вдали от суши. В любом случае, мы высадились на Тенрю и начали активно делать вид, будто заняты экзаменом.       Я знал, что Айзек нашел способ следить за нами, а потому не ослаблял бдительность ни на секунду. Мы с Шарли в меру вели себя странно, ведь должны были найти место для «хранения цепи Брейна», пока остальные носились по острову, выполняя задания мастера. Если бы кто-то пригляделся внимательнее к тому, как передвигались согильдийцы, то нашел бы нечто странное. Они порой огибали препятствия, которых не было. Вернее, которых никто не видел. Лишь у них в головах намертво отпечаталась карта Тенрю с новым рельефом.       Я подозревал, что Айзек будет следить за нами через транслирующие лакримы или особые заклинания, но не переживал, что ему удастся подслушать наш разговор с Зерефом. Его магия, дикая и необузданная, как зверь, исключала такую вероятность. Она попросту нарушала работу артефактов и отбрасывала в сторону заклинания, точно пыль. В противном случае, Зерефа не оставляли бы в покое наемники, мечтающие убить его за огромную плату. В разговоре с ним нас поджидала другая опасность — его нестабильная психика. Однако, к счастью, нам удалось совладать с магом. Зереф согласился сыграть свою роль в плане, и это значительно подняло наши шансы на успех.       Вот только не успели мы выдохнуть, как началась вторая фаза операции «Капкан». Она ознаменовалась появлением Сердца Чернокнижия, которое тут же перешло в наступление. Это было одним из самых вероятных развитий событий, поэтому я выбрал подходящую тактику и приказал всем возвращаться в лагерь. Стремительная атака темных магов должна была ввергнуть нас в смятение и шок. Наиболее оптимальными действиями было бы собраться вместе, а затем начать контрнаступление. Если бы Айзек следил за нами — а я искренне надеялся, что он был где-то рядом — то заметил бы, с какой грубостью и топорностью мы действовали.       Я специально поставил согильдийцев против не самых удобных противников, но сделал так, чтобы команда получилась наиболее слаженной. Теоретически у каждой из них были шансы на победу, но реальной задачей было одолеть троих: Азуму, Козеро и Каина. Гилдартсу и мастеру предстояло просто сдерживать своих противников, не давая им добраться до лагеря. К сожалению, на этом этапе появились первые проблемы, так как демоны Культа появились на острове раньше, чем мы успели закончить. Даже нам с Шарли не удалось одолеть Азуму, хотя мы использовали для этого все ресурсы, даже темную сторону Архива. Пришлось оставить сражение с ним на Хайналя, а самому отправляться в лагерь и уходить в нарочито глухую оборону.       Начало третьей фазы операции «Капкан» началось с приказа Фриду и Леви готовить Купол, установка которого оказалась спрятана в большом шатре. Артефакт должен был закрыть весь остров и прибрежную зону непроницаемым барьером, который не давал никому покинуть выделенную область. Причем, не важно было, каким именно образом: физически или с помощью магии телепортации. В это же время я должен был изо всех сил делать вид, будто мы загнаны в угол. Для этого поднял Луч Надежды — последнее и самое мощное заклинание защиты, а также стянул все силы в центр лагеря. Мне предстояло продержаться под непрекращающимся давлением от десяти минут до часа в зависимости от действий Айзека. Я знал, что это будет трудно и больно, но, сжав зубы, принялся ждать, когда глава Культа появится на острове.       В тот миг, когда он ступил на Тенрю, началась четвертая — самая важная фаза — фаза открытого боя. Мы накрыли остров Куполом и начали переброску своих войск, зеркально повторяя план Айзека. Нам повезло, его действительно удалось подловить, и у меня в тот момент стало легче на сердце, ведь все приготовления оказались сделаны не зря. Риск оправдал себя. Пока Алборн телепортировал отряды, я бегло оценил построение демонов, замечая, что они плотным кольцом стянулись вокруг Айзека.       — Поприветствуем Айзека, — громко сказал я согильдийцам и убрал Луч Надежды. — Огонь!       — Ледяное созидание: Гейзер!       — Звездная карта!       — Секрет Убийц Драконов: Клинок Феникса!       — Взрыв Зла!       — Сотая формула Аматерасу!       — Круг мечей!       Всё вспыхнуло и потонуло в грохоте. Ударная волна едва не сбила меня с ног, зато всех демонов в радиусе нескольких метров разнесло. Маги чернокнижников успели закрыться щитами, вот только это не слишком помогло. Кровь брызнула во все стороны, и глазам предстала неприятная картина. Кое-где валялись части тел, кто-то стонал от боли, кто-то заходился предсмертным хрипом. Даже Кровных Чистилища, которые до этого пытались пробить Луч Надежды, отбросило назад. Миледи вырубило сразу, Растрироуз и Занкроу оказались дезориентированы, и лишь Слезула отделалась несколькими ожогами и ушибами. Я быстро огляделся, отмечая, что мы выиграли около полуминуты, ошеломив противников, и раскрыл крылья. Пока все приходили в себя, мы начали действовать.       — Нацу, Грей, Эльза, Мира, объединитесь с Гилдартсом и разберитесь с черным туманом. Всем остальным, занять боевые позиции! Стрелки, дайте заградительный огонь!       — Так точно!       Я на всей доступной скорости рванул к крепости, уклоняясь от выстрелов с земли. Шарли подхватила Венди и устремилась следом, тогда как остальные — бросились выполнять свои задачи. Как только все покинули зону лагеря, я взорвал его, чтобы, во-первых, уничтожить артефакты, которые мы там оставили, а во-вторых, чтобы нанести второй удар по дезориентированным противникам. Прикрывая нас, из крепости полетели тысячи заклинаний, магических пуль, стрел и арбалетных болтов. Также артиллеристы начали подготовку осадных пушек. Как только я прилетел на свою позицию, совсем рядом раздалось:       — Орудие! Выстрел!       Несколько десятков больших магических сгустков устремились к рядам демонов, и в следующий миг прогремели взрывы. Вражеский строй, который только начал перестраиваться в боевой порядок, оказался снова разбитым. Айзека оперативно телепортировали к прибрежной зоне, в условно безопасное место. Там воздвигли защиту на скорую руку, но даже с такого расстояния оказывалось понятно, что нахрапом пробить щиты не выйдет. Пусть нам удалось шокировать Айзека, он заранее подготовился к срыву планов. Чтобы добраться к нему теперь, нужно было пройти через всё поле битвы. Однако меня это не беспокоило, ибо всё только начиналось. У меня тоже имелась сотня планов, как пробить его защиту, нужно было лишь выбрать момент.       С той минуты, как на Тенрю высадилось наше подкрепление, атмосфера кардинально изменилась. Я окинул взглядом пространство впереди, которое от корней Древа и до берега заполнилось демонами и людьми. Очень быстро появилась свободная зона где-то посередине между двумя армиями, пока шла перегруппировка войск. Айзек отозвал свои силы ближе к берегу, чтобы до демонов не долетали хотя бы заклинания. В свою очередь, моя дивизия прибыла еще не в полном составе, поэтому мы не могли полноценно перейти в наступление.       По мои расчетам, битва должна была разгореться в течение пяти минут. До тех пор я планировал установить ключевые точки в построении демонов, которые нужно было уничтожить. В первую очередь, необходимо было избавиться от черного тумана, который представлял наибольшую угрозу. Пегасы не сумели создать достаточно масок, чтобы обеспечить ими всю дивизию, поэтому треть армии мы в принципе не могли пока перенести сюда. Во вторую очередь, заняться культистами с самыми мощными книгами Зерефа, желательно до того, как они призовут демонов. Чем быстрее мы разобрались бы с сильнейшими, тем быстрее закончилась бы битва. В третью — уничтожить самого Айзека. Это было основной, но самой сложной целью сражения.       Согласно приказу, Нацу вместе с несколькими согильдийцами рванул в сторону культистов, отвечающих за черный туман. Для передвижения они использовали траншеи, которые заблаговременно были вырыты по всему острову. Кое-где они даже пересекались с подземными пещерами, что позволяло безопасно пересекать местность, будучи никем незамеченными. Каждая такая траншея скрывалась под толстым слоем иллюзии, поэтому культисты и демоны могли попасть туда лишь по случайности, и то вероятность этого стремилась к нулю.       Пока шла подготовка войск с обеих сторон, мной занялась Полюшка, которую в первых рядах перенесли на Тенрю. Она обработала раны, оставленные Лучом Надежды, и выдала тонизирующую настойку, которая помогала быстро восстановить силы. Лишь убедившись, что я в порядке, она тщательно осмотрела остальных согильдийцев. Затем ушла в лазарет, который разбили в крепости, чтобы проверить, всё ли в порядке там, и приготовиться принимать раненных. Венди встала недалеко от меня и прикрыла глаза, сосредотачиваясь на волшебстве поддержки. Она сходу выдала не меньше пяти заклинаний, которые плотным покровом легли на нас, объединяясь с благословением мастера-основательницы. Отряд менталистов расположился позади. Они должны были помогать мне поддерживать связь с бойцами и оперативно реагировать на донесения. Мастер также оказался рядом, чтобы прикрыть мощными заклинаниями и дать совет в трудной ситуации. Орудия продолжали пальбу по демонам, не останавливаясь ни на минуту.       Так как я стал самой важной фигурой в этом раунде противостояния, около меня сомкнулась мощная защита. Во-первых, артефакторы пегасов воздвигли вокруг меня особый Купол — небольшой, но наиболее прочный. Также рядом оказался целый отряд магов, включающих в себя как волшебников гильдий, так и рунных рыцарей. Немного в стороне дежурили двое целителей и маг-телепортатор, который должен был вытащить меня в безопасное место, если что-то пошло бы не так. Разумеется, я отдельно предпринял меры на случай, если бы меня вывели из игры или убили. Даже если бы меня разорвало на куски, у нас оставался бы шанс победить.       Я метнул взгляд влево, когда заметил движение, но ничего не предпринял. Мои защитники отреагировали молниеносно и окружили чужака, приготовившись убить его. Их скорость и самоотверженность порадовала меня, ведь именно такое поведение мне хотелось видеть от телохранителей. Я вскинул руку, останавливая их от расправы, и, снова уткнувшись взглядом в экран Архива, коротко бросил:       — Отставить, это свой.       Маги нехотя отступили и вернулись на свои позиции. Чужак, коим оказался Шинигами, подошел ближе, широко ухмыляясь.       — Я должен был ожидать такую встречу, — сказал он, а затем добавил. — Дело сделано. Теперь ты веришь, что я на твоей стороне?       Я неопределенно повел плечом.       — Процентов на восемьдесят, — я повторил его ухмылку, и продолжил уже серьезнее. — Спасибо за помощь. Без тебя не удалось бы заманить Айзека. Что будешь делать теперь?       Белиар устремил взгляд вдаль, туда, где выстраивались в боевой порядок обе противоборствующие силы.       — Наблюдать, — сказал он. — И защищать тебя. Ты — ключ к победе над Айзеком, поэтому я не позволю тебе умереть.       У меня мурашки пробежали по спине от того, с какими интонациями он это сказал. С одной стороны, появилось ощущение, будто я попал под самый мощный барьер. Однако, с другой стороны, в груди вспыхнула тревога, ведь неизвестно было, каким способом Айзек попытается убить меня на сей раз. В частности, будет ли это сделано на физическом уровне или же мы перейдем на противостояние в ментальном плане, как это было с Кроуфордом в Совете Магов. В любом случае, следовало не терять бдительность и оперативно реагировать на всё, что происходило на острове.       — Понял, — кивнул я, оставляя Шинигами свободу действий. — Алборн, статус.       — Осталось три отряда. Закончу в течение минуты.       — Принято. Артиллерия, дайте огонь по Айзеку.       — Есть! — отозвался командир, Шерон, и скорректировал направление залпов. — Орудие! Выстрел!       — Командирам отрядов, доложить о готовности.       Слушая отчеты, я быстро делал пометки в Архиве. Пока все, кто участвовал в битве, четко выполняли свои задачи. Артефакторы разворачивали установки Куполов, устанавливая еще три новых барьера. Один из них должен был защитить крепость и командный пункт, другой — простирался дальше, почти полностью накрывая наши силы. Он служил в качестве прикрытия для орудий и снайперских отрядов, а также позволял бойцам отступать в тыл для передышки и лечения. Последний Купол — Отсекающий — еще раз накрывал Тенрю, усиливая эффект капкана. Даже если бы Айзек сумел пробить брешь в первом барьере — а я не сомневался, что он попробует сделать это — его встретит второй. За время, которое ему понадобится, чтобы высвободиться, мы успеем среагировать. Либо поставить еще один Купол, либо попросту уничтожить мага.       К счастью, на сей раз у нас оказалось достаточно барьеров, поэтому мы могли не мелочиться.       — Докладываю: войска выстроены в боевом порядке, мы готовы перейти в наступление, — отчитался Рейзор, который в этом сражении вел основные силы в бой.       — Хорошо, — я медленно выдохнул, сосредотачиваясь, и четко приказал. — В атаку! Разгромим Культ!       — Вперед! — прокричал кто-то из бойцов, и слово эхом разнеслось по острову.       В тот же миг солнце вспыхнуло, окрашиваясь в алый. Я вздрогнул, ощутив на себе чей-то пристальный взгляд. Он не был материальным, как от другого человека, или призрачным, как от мастера-основательницы. Казалось, само небо глядело на меня. Я непроизвольно обернулся к Шинигами, и тот кивнул. Анкселам лично решил присмотреть за боем и даровал всем нам благословение. Я ощутил, как огромная сила вливается в меня и оседает плотным покровом на теле. В сравнении с этим, защита Тенрю и поддерживающие заклинания Венди становились каплей в море. В голове откуда-то появилась информация, что против демонов и культистов наши заклинания будут действовать эффективнее. Гораздо эффективнее, чем обычно.       Бойцы, воодушевившись еще больше, сорвались с мест, устремляясь к демонам. В первых рядах шли маги S-ранга гильдий и столичные волшебники, обучавшиеся в Академии. Они прикрылись щитами, отражая вражеские атаки, и приготовились сколдовать мощные заклинания, бьющие по площади. Их задачей было сломить строй демонов, в идеале — расколоть на две части. К тому же нужно было с первых же минут боя задать темп и настроение борьбы. Нам удалось ошеломить Айзека и поймать его в ловушку, однако следовало на корню пресечь его попытки к контрнаступлению. В том, что он попробует задавить нас мощью демонов, я не сомневался. Не даром он выставил в первую линию спешно призванных демонов А-ранга. Во второй у него расположились монстры В-ранга и последователи культа. Основные отряды культистов расположились около Айзека, защищая его и прикрывая магов, создающих черных туман. Их дополнительно охраняли демоны С-ранга.       В итоге, у Айзека получалась довольно мощная защита, которую очень сложно было взять лобовой атакой. Вероятно, он рассчитывал на то, что мы не сможем пробить первую линию и увязнем в сражении. В таком случае его войска ударят нас с флагов, зажав в клещи. Я предвидел такое развитие событий, поэтому решил переиграть его на этом поле. Среди наших магов оказалось достаточно тех, кто был способен завалить даже демона А-ранга. А уж с благословением мастера-основательницы и самого́ Анкселама, это и вовсе можно было сделать за три удара. Впрочем, я не рассчитывал, что только силами старших волшебников удастся прорвать первую линию. Вслед за ними шли три больших отряда магов гильдий А и В-ранга, которых прикрывали рунные рыцари, также по моей команде с флангов должна была ударить кавалерия. В последней линии шла пехота из обычных солдат, обученных противостоять демонам. Они должны были добивать тех, кто уцелел и зачищать территорию.       Одновременно с этим небольшой, но очень мощный отряд должен был зайти к Айзеку с тыла и уничтожить магов, ответственных за черный туман. В него входили сильнейшие маги Хвоста Феи, в том числе — Гилдартс. Я планировал отвлечь демонов и культистов на фронтальную атаку и вынудить их перебросить дополнительные силы вперед. Правда, существовала опасность, что Айзек применит глаз Хороу или сферу Ёми, заметив согильдийцев, поэтому им следовало держаться от него в стороне. Для уничтожения отряда черного тумана им следовало применять магию дальнего действия. В случае, если их разумы захватили бы, я получил бы сигнал и велел Алборну вернуть их в крепость. Отряд менталистов должен был либо избавить их от чужеродного влияния, либо вырубить, если не получалось помочь.       — Генерал, мы прибыли, — раздался в голове голос Хибики. — Вступаем в бой с Сердцем Чернокнижия.       — Принято, — отозвался я. — Оставляю воздушное сражение на тебя.       — Я не подведу.       Я бросил взгляд в небо, которое засверкало от вспышек заклинаний. Два небесных бомбардировщика — Кристина и летающая гильдия чернокнижников — сошлись в поединке. На сей раз Хибики демонстрировал весь потенциал гигантского артефакта. Кристина открыла огонь из всех орудий, практически сразу пробивая вражеские щиты. Вот только чернокнижники решили ответить залпом из Юпитера, и я почувствовал, как во взбесившемся магическом поле четко начали ощущаться четыре основных элемента. Кристина взяла круто влево, уклоняясь, и лишь едва успела избежать прямого попадания. Щиты на правом крыле брызнули осколками, но им на замену поднялись новые. Кроме того, я заметил, что на карте Архива произошло перемещение одного из основных маркеров. Слезула рванула прочь с поля боя, на ходу применяя заклинание возвращения времени. Тем самым она восстановила целостность корпуса летающей гильдии.       — Шерон, залп по этой точке.       — Выполняю.       Я приказал нескольким пушкам изменить направление атаки и накрыть огнем Слезулу. Волшебницу нужно было вырубить как можно скорее, ибо она могла доставить много проблем в будущем, благодаря забытому волшебству времени. Орудия быстро перестроились и вскоре нанесли удар по нужной позиции. Слезула успела защититься, обрушив под собой землю, а затем вырастив сверху огромное дерево. Вот только это затратило слишком много сил судя по тому, что скорость её передвижения сильно упала. Шерон велел повторить атаку, и маркер волшебницы вовсе остановился. Либо она потеряла сознание, либо решила переждать. В любом случае, на некоторое время нам удалось вывести её из игры.       Я перевел взгляд на основное сражение, которое начало набирать обороты. Старшие маги врезались в строй демонов А-ранга, точно клинок в молодое деревце. Стремительная и разрушительная атака вынудила Айзека изменить строй. Он приказал демонам В-ранга отступить к берегу, а С-ранговых, напротив, выйти в первую линию. Кроме того, последователи Культа рванули вперед, точно не задумываясь, что будут исполнять роль пушечного мяса. Наша кавалерия зашла с флангов, беря в значительную часть армии Айзека в клещи.       В зоне сражения началась настоящая мясорубка.       — Тейлз, мы на месте, — доложил Гилдартс. — Атакуем.       — Принято. Успехов.       Сердце сжалось от волнения за отряд, посланный в тыл врага. Прошлая такая вылазка, которая состоялась в битве за Магнолию, окончилась трагедией, но я надеялся, что в этот раз всё пройдет гладко. Всё оказалось подготовлено, в том числе план отступления. Оставалось только верить, что благодаря опыту и силе согильдийцев им удастся раздавить культистов, ответственных за черный туман. До тех пор, я должен был делать всё, чтобы внимание Айзека оставалось на основном месте битвы.       От этой вылазки зависело очень многое…