Я восстаю из пепла…
15 мая 2021 г., 18:05
Out of the shade, out of the shadows Из полумрака, из тени, Out of the haze I'm comin' out of Я появляюсь из мглы… Out of the ashes I rise Я восстаю из пепла. You can run but you can't hide Ты можешь бежать, но тебе не спрятаться. Breath on your skin, I've arrived Ветерок касается твоей кожи, я прибыла. Here I am Вот и я! (Here I Am — Tommee Profitt, Brooke)
Натрия тряслась от холода. Про такой говорят — могильный. И даже теплый плащ с меховым воротником не спасал. Казалось, у нее заледенели даже кости. Изо рта вырывался пар, а пальцы грозили отвалиться несмотря на кожаные перчатки. Юрао притянул ее к себе, обнимая одной рукой. Это ненамного спасло их от холода. У дроу зуб на зуб не попадал. Юморить в таком состоянии ему почему-то не хотелось. А вот демону, казалось, все не по чем. Даррэн стоял посреди склепа, широко расставив ноги и плотно закрыв глаза. Его губы беззвучно двигались, произнося какое-то витиеватое заклинание. Иногда его голос становился едва различимым, и тогда в такт ему вспыхивали белым светом разложенные по полу кристаллы. На магистре Смерти был черный костюм, без малейшего намека на другой цвет. Шелковый пояс поверх приталенной рубашки тоже был черный. Белоснежные волосы сегодня были стянуты в высокий хвост и до самого конца оплетены черной же лентой в толстый жгут. На руках Эллохара были надеты тонкие кожаные перчатки. А лицо было скрыто ажурной маской, изготовленной из легчайшего металла антрацитового цвета. Магистр Смерти в своем ритуальном облачении почти сливался с темнотой склепа. Они не зажгли ни одной свечи, ориентируясь лишь по тусклому свету кристаллов, которые принес Даррэн. И которые разгорались все ярче с каждой секундой. Его певучий бархатный голос заполнял небольшое пространство, эхом отскакивая от стен. А потом резко оборвался на высокой ноте. Кристаллы потухли, и склеп погрузился в темноту. Юрао крепче прижал к себе эльфийку. Они оба чувствовали, что что-то надвигается. — Плохая была идея, — прошептал дроу ей на ухо. И тут же осекся. Послышался тихий плач. Настолько душераздирающий, что у Натрии от сочуствия на глаза навернулись слезы. Ей хотелось утешить это существо, помочь. Обнять. Она сделал шаг в сторону звука, но резкий окрик магистра заставил ее остановиться. — Не двигайся! Над их головами пронесся порыв ветра, и раздался безумный смех, пробирающий до мурашек. Натрия зажала руками уши и присела. Найтес прикрыл ее собой, пытаясь оградить от происходящего. Но заглушить этот смех было невозможно. Кристаллы снова начали источать легкий свет, поднимающийся вверх словно по воздушным потокам. Они были расположены простым прямоугольником, одну сторону которого заменяла стена склепа, в которой была похоронена Ауннис. Внутри этого света стоял все так же не шевелясь Даррэн. Его взгляд был прикован к тому, что медленно появлялось из стены. К тому, что слишком сильно напоминало среднюю дочь Дома Оврит’тар. Леди Ауннис стояла перед ними во всей своей красе. Такие же хищные, невероятно пленительные черты лица, изящная фигура, струящиеся платиновые волосы. Она ничем не напоминала призрак, если бы не легкая прозрачность. Даже цвет ее глаз был таким же сиреневым, как при жизни. — Нисси, — прошептала Натрия и протянула руку. Но пальцы натолкнулись на стену из света, которая неожиданно оказалась непроницаемой. Будто сделанной из стекла. Призрак не обратила внимания на эльфийку. Она склонила голову на бок и приказным тоном произнесла, смотря на Даррэна. — Сними свою маску, призвавший меня! Эллохар подчинился. Медленно, словно с трудом решаясь на это, он потянулся к маске. И как только она перестала скрывать его лицо, Ауннис пронзительно закричала. В долю секунды она оказалась рядом с магистром, запуская свои призрачные руки в его грудь. Даррэн запрокинул голову и захрипел. Его лицо исказила гримаса боли. Маска выпала из ослабевших пальцев. — Ты убил меня! Эллохар крепко обхватил призрачные запястья и попытался их вытащить из себя. Руки Ауннис обрели плотность в тех местах, где его черные перчатки соприкоснулись с ее кожей. Но это не помогало, и магистр становился все бледнее. — Отпусти его! Юрао отшатнулся от поднимающейся эльфийки. Сейчас Натрия была будто самой Тьмой. Та оплетала ее руки, тело, по лицу словно живые двигались черные узоры. Золотые глаза горели настоящим огнем, а белоснежные волосы на концах стали угольного цвета. Ей не было нужды читать заклинания. В ней была Тьма. Она была Тьмой. — Отпусти его! — голос Натрии был похож на рык. Она ударила кулаком по светящейся преграде, и та дрогнула. Это привлекло внимание Ауннис. Призрак отпустила Даррэна так же быстро, как напала на него, и уже стояла у стены, пристально рассматривая эльфийку по другую сторону. Ауннис протянула руку, прижимая ладонь к потоку света. И Натрия сделала то же самое. Словно во сне они смотрели друг на друга, не веря своим глазам. — Нисси… — Рия… И в следующую секунду стена лопнула, рассыпавшись на миллиарды светлячков, впитавшихся в тело призрачной леди. Даррэн рухнул на колени и согнулся, опираясь на одну руку. Второй он держался за грудь. Но при этом во все глаза смотрел на происходящее. — Бездна, — прошептал Юрао. И в этот момент магистр как никогда был согласен с ушастым гномом.***
— Я имею право на месть! — Ты — ходячее недоумертвие и останешься в этом склепе. — Отпусти меня! — Это не обсуждается. Бездна! Женщины, упрямство у вас семейное? Я не выпущу тебя на поверхность. Скажи спасибо, что прямо сейчас не вгоняю обратно туда, откуда ты выползла. — Тебя там заждались, кстати. Могу сводить на экскурсию, демон. — Только после тебя, моя прелесть. Брови Натрии во время этой перепалки неумолимо ползли вверх. Магистр Смерти стоял, сложив руки на груди, и пытался переспорить призрака. Которая, по правде говоря, была уже вполне осязаемой. В какой-то момент что-то явно пошло туда, куда все всех отправляют, и ритуал закончился совсем не так, как планировался. Сразу же, как стало понятно, что Ауннис обрела телесность, Эллохар попытался отослать ее обратно в Бездну, но Натрия не дала. И магистр не смог устоять против умоляющего взгляда любимой. Он дал им час. Побыть наедине и поговорить. А потом Даррэн должен был закончить ритуал. Ведь жажда живой плоти скоро начнет просыпаться в средней сестре. А они еще даже ничего толком не узнали, кроме того, что магистра действительно подставили. — Нисси, расскажи мне все, — попросила Натрия. Она сняла перчатки и заткнула их за пояс платья. Подошла к сестре и взяла ее за руку. Они обе вздрогнули от этого прикосновения. А потом призрак расплакалась, уткнувшись в плечо сестры. — Рия, прости меня. Я совершила огромную ошибку… Я все испортила. — Нет, не вини себя… Но нам нужно знать. Опиши его, Нисси. Он же похож на Рэна, да? — Почти одно лицо, — выдохнула Ауннис, снова посмотрев на магистра. Вспышка агрессии уже прошла. И она не могла не заметить нежность, с которой демон смотрел на ее сестру. Да что уж тут говорить, если Даррэн прекрасно осознавал опасность, которую представляла возвращенная душа, и пошел на этот риск. Ради Натрии. — Но если присмотреться, разница значительна. Другие черты, волосы были более серые… Глаза… У мужчины, назвавшегося твоим именем, были карие глаза. — Брэнд? — эльфийка вопросительно посмотрела на Эллохара. — Возможно, — тот пожал плечами. — Из всех моих братьев этот больше остальных похож на меня. А может остался какой-нибудь дневник, портрет? Хоть что-нибудь. Ауннис опустила голову. Была одна вещь, которую она спрятала. Из-за которой умерла… — Медальон. Под кроваткой должен быть медальон с прядью его волос, — она посмотрела в глаза Натрии. И та поняла ее. Даже спустя столько лет им хватало одного взгляда. — Почему… — голос эльфийки сорвался. — Мы бы нашли выход, Нисси. Почему ты… Призрак лишь покачала головой. Пожалуй, ее младшая сестренка заслужила того, чтобы знать правду. Теперь, когда рядом с ней ЕЕ демон, она справится. И отомстит за нее. — Я бы никогда не покинула тебя по своей воле, Рия. — Но… — Он убил меня. Пришел ночью. Обвинял в том, что я испортила какой-то там его план. Пытался заставить отдать ему этот медальон. Сама не знаю почему, но накануне я спрятала его. И он не смог найти. Уже тогда я понимала, что он не оставит меня в живых… Наступило тяжелое молчание. Тогда Даррэн подошел и крепко сжал плечо Ауннис, вынуждая ту заглянуть в ледяные глаза. Жесткий голос и твердая решимость в его взгляде странным образом успокаивали ее. — Я уже обещал Рие и повторю тебе, Ауннис. Я отомщу за вас. Слово принца Хаоса. — Спасибо, Даррэн, — она впервые назвала его по имени. Будто только теперь получила на это разрешение. — У вас полчаса. Потом я буду вынужден завершить ритуал. Прости. Призрак только молча кивнула. Она прекрасно понимала, что магистр Смерти не оставит ее на земле. Ведь они оба знали, чем это грозит. — Спасибо, — тихо поблагодарила его Натрия. — Спасибо хотя бы за эти полчаса, Рэн. Без тебя не было бы и их. Эллохар поцеловал ее в висок, и они с Юрао поднялись наверх, оставляя сестер наедине. Им о многом надо было поговорить. Но время стремительно таяло.***
Даррэн зажег огонек на ладони и нагнулся. С другой стороны кровати на полу распластался Юрао. — Я ничего не вижу. — Посветите в тот угол, магистр. — Рэн… — позвала Натрия, скептически осматривая эту картину. Она сложила руки на груди и ждала. Но на нее не обращали внимания. — Юр… — Так, давай отодвинем кровать, может медальон за ней, — Эллохар поднялся, и они с дроу начали отодвигать тяжеленую кровать. — А может вы наконец-то научитесь слушать женщин? — не выдержала Натрия. Мужчины недоуменно повернулись к ней. Эльфийка закатила глаза и спросила: — Где Нисси сказала искать? — Под кроватью, — пожал плечами Даррэн. — Разве? — Натрия насмешливо подняла бровь. — Под кроваткой, — задумчиво повторил Юрао. И хлопнул себя по лбу ладонью: — Точно! Эльфийка направилась в дальний угол. Стянула покрывало, и Даррэн увидел под ним неаккуратный, топорно и грубо выполненный большой кукольный дом. Натрия с нежностью провела рукой по его крыше, присела и отворила створки. — Как-то Натрии пришла в голову идея сделать на День Рожденья Нисси дом для кукол, — пояснил Юрао магистру. — И мы сотворили это чудовище. — Нисси высмеяла нас тогда. Она уже давно переросла кукол… — тихо произнесла эльфийка. — Но на самом деле она была счастлива. Поэтому и хранила его, — Найтес подошел к домику и приподнял маленькую кроватку. Под ней и правда оказался медальон, который они искали. Натрия взяла его, рассматривая. Ничем не примечательный, овальной формы, а внутри была прядь бело-серых волос. — Это его? — Скоро мы узнаем это, — Эллохар забрал у нее находку. — Пора возвращаться домой. — Подожди, — Натрия схватила его за руку. — Перенеси меня на рынок Подземного, пожалуйста. Даррэн пристально посмотрел на нее, но потом согласно кивнул. — Бородатый, тебя домой? — К Дэйке. Возьму у них книгу с описанием ритуала принадлежности. Магистр открыл ему портал, и Юрао, улыбнувшись на прощание, исчез. — Моя девочка… Словно он с трудом сдерживался все это время, Эллохар притянул Натрию к себе и жадно поцеловал. Его руки скользили по ее телу, сминая мягкую ткань платья. Ее пальцы ухватились за воротник его рубашки. Она отчаянно хотела расплести его хвост и запустить руки в белоснежные пряди. Растормошить эту идеальную прическу. Но они были не в самом подходящем для этого месте. И оба понимали это, хотя были не в силах остановиться… — Рия… — от истомы в его бархатном голосе у нее подкашивались ноги. Столько было обещания в нем… Предвкушения. — Что ты хочешь на рынке? Даррэн прикусил ее за мочку уха, и эльфийка протяжно застонала. — Купить цветы. — Натрия честно пыталась сосредоточиться, но язык, ласкающий ее шею, сильно отвлекал. — Отнести в склеп… — А потом сразу домой, да, моя прелесть? Я такой голодный… Она готова была дать руку на отсечение, что магистр говорил сейчас совсем не об ужине. — Я тоже. В Бездну все! Если она хочет своего мужчину, то почему должна об этом молчать? Привстав на носочки, Натрия слегка потянула Даррэна за волосы, вынуждая его оторваться от ее шеи. И страстно поцеловала. А затем прикусила его нижнюю губу, посасывая. — Чем быстрее закончим с делами, дорогой, тем быстрее сможем… поужинать… — Моя сладкая девочка… Если ты думаешь, что я не потребую еще и десерт, то ты сильно ошибаешься. — Если вы думаете, что я испугаюсь и не стрясу с вас добавку, то вы сильно заблуждаетесь, магистр. Его хриплый многообещающий смех зародил в ее сердце уверенность, что уж теперь-то все будет хорошо.***
— Я подожду тебя здесь, — Даррэн остановился у спуска в склеп. — Давай недолго, моя девочка. — Я на минуту, Рэн, — Натрия потянулась и легко коснулась его губ. — Спасибо еще раз. — Поблагодаришь дома, моя прелесть, — хищно улыбнулся магистр, зарождая огонь внутри нее. — Не сомневайся, демон. Она прищурилась и усмехнулась не менее предвкушающее. Странная легкость и спокойствие были у нее на душе. Эльфийка развернулась и быстро сбежала по ступенькам. Уверенным шагом прошла до нужной стены. Провела пальцами по блеклым золотым буквам. — Мы нашли медальон, Нисси. Спи спокойно. Скоро все закончится, — Натрия положила в специальное углубление букет редких сиреневых водяных лилий, произрастающих только в Подземной части Западного Королевства. — Это точно, — раздался за спиной незнакомый мужской голос, полный злобы. В шею что-то кольнуло, и Натрия почувствовала, как тело перестает ее слушаться, а глаза закрываются сами собой. Грубые руки схватили ее, и, проваливаясь в темноту, она различила звук пламени.
