Только вперёд!..

      В воскресенье всех участников ночной тусовки ровным строем отправили к Элис сдавать анализы. Нейт знал, что в его организме не было ни капли алкоголя, но всё равно нервничал. Когда он узнал, что все без исключений прошли проверку, то был слегка удивлён. В глубине души он подозревал, что Тиша или Кассий могли пренебречь правилами, но нет. За это Нейт проникся к ним ещё большим уважением.       В понедельник на утренней тренировке тренер Егер сообщил, что «Пантеры» получили приглашение встретиться в товарищеском матче с командой университета Кланард — «Спайкс». Эти ребята были довольно сильной и агрессивной командой, поэтому руководство клуба решило, что игра может стать неплохим разогревом перед началом летнего сезона.       От этой новости Пантеры пришли в дикий восторг. После того, как они забрались почти на самый верх турнирной таблицы, участие в таких вот простых межсезонных играх практически сошло на нет. Каждый выход «Пантер» ознаменовал очередное столкновение титанов перед огромными трибунами. В их стиле выигрывать с небольшим разрывом в счёте. Иногда это получалось случайно, иногда специально, но они в любом случае могли позволить себе позаботиться о зрелищности.       Товарищеский матч обещал вернуть Пантерам ни к чему не обязывающую волю к победе. «Спайкс» были молодой, но очень сильной командой. Они быстро поднимались в рейтинге, и Пантерам не терпелось с ними пободаться.       Игру назначили на девятнадцатое июня. Всю неделю тренировки шли в особом, заточенном на противников режиме. Пантеры провели тщательный анализ команды «Спайкс» и разрабатывали приёмы и комбинации, которые в перспективе должны были принести победу. Несмотря на то, что все Зелёные проведут матч на трибунах, нагрузки им давали ничуть не меньше. Нейт успевал считать дни только потому, что каждый вечер упрямо проверял телефон на наличие сообщений от Уилла.       Пошла уже третья неделя с тех пор, как они виделись и общались последний раз. Днём Нейт совсем не чувствовал себя одиноким. Он даже ощущал себя виноватым, потому что не скучал по Уиллу так, как должен был. Мрачные мысли одолевали его каждый вечер перед сном, но при таких колоссальных нагрузках он просто не мог позволить себе бессонницу, поэтому жестоко запихивал все переживания поглубже и проваливался в тяжёлый сон без сновидений.       Неделя подготовки к товарищескому матчу пролетела незаметно. Раннее утро субботы встретило Пантер прохладой и суетой. Команда оперативно собиралась в дорогу. Для Нейта это было настоящее приключение. Они погрузили вещи в чёрный автобус с большим фирменным логотипом по бокам и выехали согласно расписанию. Мест было достаточно, чтобы все могли рассесться так, как захотят. Нейт сразу заметил, что Вик и Кассий предпочитали сидеть поодиночке. Джето и Тиша ожидаемо расположились рядом, а Хьюго с удовольствием составил компанию Нейту.       Спортивная база, где должна была состояться игра, располагалась в трёх часах езды. До первой остановки все занимались своими делами: слушали музыку, зависали в телефонах, дремали. Никто не выглядел особо взволнованным или напряженным. Нейт немного поболтал с Хьюго обо всякой ерунде, а когда того начало клонить в сон, понимающе отвернулся к окну и стал задумчиво смотреть на проносящиеся мимо пейзажи.       Он задумался о том, что неплохо было бы когда-нибудь отправиться с Уиллом в путешествие. Они ведь ни разу не видели ни моря, ни гор. Никогда не отдыхали по-настоящему. Сосредоточившись на этих мыслях, Нейт наконец ощутил в груди острое чувство тоски. Когда жизнь вокруг кипела, сложно было понять, но в подобные минуты рефлексии Нейт остро чувствовал нехватку близкого человека рядом.       Автобус сделал остановку на заправке. Пантерам позволили выйти прогуляться и закупиться кофе и протеиновыми батончиками. Нейт не мог позволить себе беспечные траты, свою первую стипендию за летний месяц он получит только в июле. Ему не хотелось никого обременять своими проблемами. Хьюго, как всегда, оказался очень чутким и сам купил ему кофе. Нейту было очень неловко, но отказаться от уже протянутого стаканчика он не смог и с удовольствием выпил горячий напиток.       Когда спортсмены разобрались со своими потребностями, и бак автобуса был заправлен под завязку, команда снова двинулась в путь. Всю оставшуюся часть дороги тренер Егер обрисовывал общую стратегию и проговаривал основные установки для каждого игрока. Нейт слушал так, словно сам собирался играть в основном составе. Он знал, что на неделе Пантеры разбирали и анализировали последние игры команды «Спайкс», но Зелёных на это мероприятие не позвали. Зачем, если те всё равно будут наблюдать с трибун? Но Нейт всё равно попросил анкеты игроков у Хьюго, потому что хотел ощущать себя частью происходящего.       «Спайкс» были хорошо известны своими адаптационными навыками.       Их разыгрывающий под номером шестьдесят — Луис Вит — умел отлично подстраивать свою команду под любой стиль игры противника, потому и являлся капитаном. Его первым помощником был атакующий защитник — Рон Янг — под номером пятьдесят восемь. Он был самым неприметным игроком, но его коэффициент полезности был весьма внушающим. Шестьдесят четвёртый центровой — Джордан Болейн — обладал ростом под два метра и порой забирал мяч на спорном броске ещё до того, как тот начинал опускаться. Самые большие проблемы создавали агрессивные форварды: сорок первый — Скерри Навит и сорок шестой — Лео Морео. Они чётко знали свою работу и не стеснялись провоцировать противников, умело используя грязные приёмчики.       Противостояние обещало быть интересным, и зрителей собралось немало. Зелёнышам выделили места на трибунах, но никто не спешил пойти их занять. Нейту очень хотелось находиться поближе к команде, но в раздевалку новичков не пригласили. Это было не удивительно. Зачем им там ошиваться и мешать команде настраиваться на игру? Но Нейту всё равно стало обидно, как будто перед его носом хлопнули дверью. Пришлось топать на трибуны и послушно дожидаться там начала игры.       Несмотря на собственное пассивное участие, Нейту нравилось наблюдать за фанатами и чирлидершами «Пантер». Стройные красавицы с чёрно-синими помпонами вполголоса репетировали кричалки и между делом обсуждали «своих классных котиков». Нейта не столько волновали их хихиканья, сколько офигенная физическая подготовка. С первого взгляда было ясно, что эти девушки умели не только пушистыми шариками размахивать. Нейт знал, что проводились отдельные соревнования по чирлидингу. «Пантеры» явно сохраняли статус чемпионов и в этой области спорта.       Раскрутка и разминка — всегда самая утомительная часть встречи. Пока репортёры наговорятся с тренерами и членами команды, пока спортсмены разомнутся и освоятся на площадке, пока все со всеми перездороваются… Со стороны зрителя это могло тянуться бесконечно долго. Нейт мечтал когда-нибудь прочувствовать весь этот процесс со стороны игрока.       Наконец время пришло.       Нейт перестал вертеться и напряжённо замер, наблюдая, как игроки занимают свои позиции, а судья с мячом выходит на середину площадки.       Два удара об пол для демонстрации пригодности. Краткий свисток. И судья подбросил мяч вверх между двумя центровыми игроками. Джето и Джордан подорвались вслед за ним. Цифры на таймере ожили. Джето оказался на долю секунды быстрее, хлёстким движением отправил мяч себе за спину, угодив точно в руки Тиши.       Все мгновенно пришли в движение.       Веласкез двинулся вперёд, не отпуская глазами Рона. Нейт в очередной раз поразился плавности и точности всех приёмов Тиши. Финты выглядели настолько правдоподобно, что все всегда велись. Вот Тиша собирался обойти справа и — раз! — уже переместился влево. Но его сегодняшние противники не зря считались одной из лучших адаптационных команд. Защита моментально перестроилась, и на пути Веласкеза выросла внушительная стена в лице Скерри и Лео. Тиша на это и рассчитывал. Стянув их на себя, он нарисовал красивый пас из-за спины оставшемуся без опеки Виктору. Едва получив мяч, Вик разогнался и что есть дури заколотил его в корзину, что аж кольцо загремело.       Два очка в корзине, и «Пантеры» открыли счёт.       Нейт даже с трибун ощущал негодование Кассия. Он хотел обыграть оппонента и сам открыть счёт, но Тиша не стал потакать его желанию выпендриться и сдал мяч тому, кто был открыт. Между форвардами «Пантер» началось негласное соперничество за внимание Тиши и его пасы. Хьюго и Джето отлично работали в защите и помогали Тише вывести Вика и Кассия на нужные позиции для розыгрыша комбинаций.       Счёт побежал вверх, хотя «Спайкс» не сильно отставали. Сорок первый форвард — Скерри Навит — объявил войну Хьюго за то, что тот трижды перехватил у него мяч в нападении. Нейту не нравилось, как играл этот парень: нервно, грубо, агрессивно. Он постоянно психовал, рычал на товарищей по команде и вообще даже внешне производил крайне отталкивающее впечатление.       Десять минут пролетели незаметно, до конца первой четверти оставалось меньше минуты. После очередного вбрасывания Хьюго не позволил Луису исполнить трёхочковый, вынудив отдать пас открывшемуся Джордану. Тиша крутанулся на месте и устремился на перехват, оставив блокировавшего его Рона растерянно вертеть головой. Как только мяч оказался в руках Веласкеза, он повёл его через всю площадку к кольцу соперника, свободной рукой успев показать своей команде два знака: сперва поднятый вверх указательный палец, потом «о`кей».       Нейт сразу же понял, что сейчас произойдёт, но «Спайкс» не могли сделать никаких предположений. Тиша менял обозначения комбинаций после каждого матча, чтобы по записи игры нельзя было проследить связь между жестами и действиями команды. К тому же, он всегда опирался на психологию мысли противника, его знаки тоже были своего рода финтом.       Так, например, здесь он показал один палец, что можно интерпретировать, как желание действовать самостоятельно, и тут же знак «о`кей» с выставленными вверх тремя пальцами, что было похоже на призыв к «треугольной» комбинации. Противоречивость уже могла сбить противника с толку, но два варианта ещё можно было бы просчитать, если бы автором схемы был кто угодно другой, а не Тиша Веласкез.       Он на полной скорости мчался прямо к кольцу, будто бы и правда намеревался сделать данк. Хьюго закрыл Луиса, не позволив тому сориентировать команду. На центральной линии Тишу догнал Скерри, намереваясь сделать заслон, но Веласкез успел сдать пас влево, где его уже ожидал Джето. Он поймал мяч в прыжке, правдоподобно сымитировав бросок. Рон и Лео одновременно выпрыгнули, чтобы помешать, но Джето, глядя прямо на них, отправил мяч передачей об пол в самый угол площадки, где вовремя оказался Кассий. Скерри забыл про Тишу и сразу ринулся к нему, но мяча у Кассия уже не оказалось: стремительным пасом он отправил его свободному Вику, в другой угол площадки. Джордан выпрыгнул наперерез кольцу, и в этот же момент Вик плавной дугой отправил мяч обратно в изящные руки Тиши.       За пару секунд Пантеры собрали всех противников под кольцом, позволив Веласкезу остаться в полном одиночестве на трёхочковой линии. Получив мяч, он нарисовал красивый бросок. Зрители взорвались восторженными криками. Первая четверть была окончена с разрывом в три очка в пользу «Пантер». Тиша и Хьюго стукнулись костяшками. Всё сработало безупречно.       Отдых две минуты и снова в бой. «Спайкс» явно разозлились. На Хьюго и Джето свалилось ещё больше работы. Резвый Скерри вообще не особо озадачивался их присутствием, раз за разом занося мяч в кольцо. Именно благодаря ему «Спайкс» удалось взять вторую четверть.       Пятнадцатиминутный перерыв позволил тренеру и Тише подумать над сложившейся ситуацией. Нейт сразу заметил перемену в расстановке, когда началась третья четверть.       Хьюго держал оборону под кольцом, сдерживая Скерри, предоставив Джето больше манёвренности. Лео выскочил на трёхочковую линию и попытался совершить бросок, но Вик взлетел перед ним, сумев сбить траекторию. Мяч ударился о кольцо и отскочил прямо в сторону Хьюго, а тот будто бы предвидел это: вовремя оттеснил спиной Скерри и оказался лицом к мячу. Он потянулся к нему правой рукой, выставив левую в сторону, продолжая удерживать блок на противника.       Нейт так внимательно следил за перехватом мяча, что едва не упустил момент, когда Скерри схватил руку Хьюго и навалился на неё всем весом. Мюррея мотнуло влево, и его плечо неестественно прогнулось. Он вскрикнул, схватившись за него правой рукой. В этот же момент Рон увёл мяч прямо у него из-под носа.       Нейт подскочил на ноги, как и вся скамейка «Пантер».       Тренер уже что-то кричал судье, но тот и без его подсказок видел, как Хьюго согнулся пополам от боли. Скерри поднял руки вверх, показывая, что он тут ни при чём, но камеры всё прекрасно зафиксировали, и на больших экранах уже крутился повтор.       Время остановили.       Рядом с Хьюго оказался Кассий и Тиша. Мюррей, наконец, разогнулся, всё ещё придерживая правой рукой левую. Его левое плечо оказалось ниже правого сантиметров на десять. Тиша что-то взволнованно говорил ему, на что Хьюго только отрицательно мотал головой, стиснув зубы. К ним уже спешили медики.       Нейт понял, что просто не мог усидеть на трибунах и стал быстро пробираться к лестнице. Пока он мчался вниз, пересекал пустой холл и бегом преодолевал коридор, судья уже успел вынести решение, а Хьюго проводили до скамейки, откуда собирались отправить в медчасть.       — Неспортивный фол? Вы шутите? Удалите его с площадки! Дисквалификация! — наперебой орали Пантеры, пока тренер не рявкнул на них, приказав заткнуться.       Нейт остановился чуть поодаль, не найдя в себе смелости приблизиться к команде. Хьюго выглядел очень бледным, по лицу катился пот, его мелко трясло. Кто-то из команды осторожно накинул ему на плечи ветровку, чтобы не шокировать общественность выразительной травмой. Медик о чём-то беседовал с тренером, пока его помощник сопровождал Хьюго к обособленному выходу. Тренер знаком указал двум свободным Пантерам сопроводить товарища, те, словно того и ждали, мгновенно подорвались с места.       Тем временем, на площадке Тиша так близко подошёл к Скерри, что почти уткнулся в него лбом. Красивое лицо Веласкеза исказилось от ярости. Он что-то сказал форварду, отчего тот побагровел и толкнул Тишу в грудь. Судья уже двинулся в их сторону, но Тиша любимым манерным жестом откинул волосы со лба, демонстративно поднял руки и спокойно отошёл.       К нему тут же подбежали Кассий и Виктор. Тиша отдал им какие-то распоряжения. Они настороженно переглянулись, но спорить не посмели и синхронно кивнули.       В общей суматохе Нейт незаметно прибился к задним рядам скамейки запасных и стал наблюдать за площадкой оттуда. Он видел множество встреч с участием Тиши, но никогда ещё плеймейкер «Пантер» не выглядел настолько разозлённым.       Обстановка на площадке сильно накалилась.       На замену Хьюго подоспел Безил, на лице которого читалась откровенная паника. Тиша смерил его таким взглядом, будто на площадку по ошибке выползла улитка. Кассий и Вик заняли свои позиции и нервно переминались с ноги на ногу, как псы на привязи. Из всей команды один только Джето сохранял видимое спокойствие. Но Нейт успел достаточно его узнать, чтобы буквально кожей чувствовать, как внутри капитана всё клокотало.       Безил совершил два штрафных броска вместо Хьюго. Мяч точно угодил в кольцо, и игра продолжилась.       Исходя из поведения Тиши, Нейт ожидал, что тот захочет уничтожить Скерри один на один, но нет. Вик и Кассий продолжали активный прессинг. Тиша раздавал пасы, держался на расстоянии и вообще, как будто бы, терялся из виду. Темп увеличивался в геометрической прогрессии. Защита обеих команд рассыпалась, уступив место стремительным прорывам. Восторженные зрители только успевали вертеть головой справа налево и обратно.       Вик, словно заведённая пружина, прыгал снова и снова, не давая Лео забивать свои фирменные трёхочковые. После очередного промаха, Джето сумел подобрать мяч и вдруг отправил его по базовой траектории: центровой-плеймейкер-форвард, которую «Пантеры» решили больше не использовать. И не зря, так как «Спайкс» тут же её распознали, Джордан заблокировал Джето, а Скерри кинулся к Кассию, который уже готовился к атаке.       И тут произошло то, чего в пылу сражения не ожидал никто.       На пути Скерри словно из воздуха сгустился Тиша с мячом в руках. Навит налетел на него, едва не сбив с ног, но изящные руки Веласкеза всё равно нарисовали безупречный бросок. Мяч оказался в кольце со свистком судьи.       Скерри присудили персональный фол. Попадание засчитано. Один штрафной бросок для Тиши. Трибуны взорвались. Тиша обернулся к Скерри и улыбнулся так, словно собирался пригласить его на свидание.       У Нейта всё затрепетало внутри. Он понял. Если судья не захотел усадить мудака на скамейку, Тиша сделает это сам. Манипуляция правилами — козырная карта Веласкеза.       «Пантеры» отставали на два очка, но не позволяли разрыву увеличиваться. Уход Хьюго практически полностью разрушил их линию защиты, поэтому они оказались вынуждены постоянно атаковать, не позволяя темпу замедляться. К моменту спасительной сирены Кассий и Вик были готовы выплюнуть моторы. Джето пыхтел, как паровоз, обливаясь потом. Тиша, казалось, полностью ушёл в себя, не обращая внимания на одышку и дрожь в коленях. Его разноцветные глаза остекленели, а лицо приобрело крайне жестокое выражение.       Несмотря на все их старания, третья четверть осталась за «Спайкс».       Нейт заметил ещё несколько моментов, когда Веласкез пытался подловить Скерри, но после четвёртого фола тот прокачал внимательность на максимум. Луис отвесил ему внушительный подзатыльник и в грубой форме велел следить за обстановкой вокруг. Не удивительно, ведь на нём были завязаны все атакующие комбинации.       Джето протянул Тише бутылку воды, но тот даже не обратил на него внимания, продолжая буравить взглядом площадку. Нейт испытывал смешанное чувство вины и восхищения, осознавая, какой объем работы взвалил на себя Веласкез.       На Тише держалась общая стратегия команды, кроме того, с учётом ухода Хьюго, Веласкез прямо на ходу разрабатывал и менял тактику защиты и нападения, не позволяя увеличиваться разрыву в счёте. При этом оставался максимально продуктивным в наборе очков и поддерживал заданный темп, перемещаясь по площадке со скоростью гепарда. И ещё успевал охотиться за сорок первым номером, который явно был готов сорваться: на другой стороне площадки он яро ссорился с товарищами, указывал рукой в сторону «Пантер» и что-то агрессивно доказывал тренеру, который тоже уже побагровел от злости.       Тренер Егер присел перед Тишей на корточки. Нейт не слышал, что он говорил, но, судя по выражению лица и встревоженному взгляду, уговаривал Тишу оставить Скерри в покое и подумать над тем, как «Пантерам» выиграть. Веласкез упрямо помотал головой, что-то ответил, и это заставило тренера раздраженно всплеснуть руками.       Перерыв закончился. «Пантеры» снова устремились в бой.       Сил у обеих команд осталось немного, скоростной режим снизился, теперь зрители хотя бы успевали следить за тем, в чьих руках находился мяч. Вик и Кассий были вынуждены работать сообща, увеличивая количество пасов и используя комбинации с плотным взаимодействием. Здоровяк Безил старался помогать Джето под кольцом и блокировал трёхочковые Лео.       Время неумолимо заканчивалось, а разрыв по очкам оставался прежним.       Кассий решился действовать более дерзко. Во время очередного прорыва «Спайкс», он лихо выбил мяч из рук Рона. Тиша поднял вверх кулак с оттопыренным мизинцем. Кассий тут же сдал пас Джето, а сам блокировал путь Джордану. Джето повёл мяч на чужую сторону площадки. Тиша устремился за ним.       Нейт узнал эту комбинацию.       Джето отдаст пас. Если будет возможность, Тиша исполнит трёхочковый, если нет, то стянет на себя оборону и либо вернёт мяч Джето, а тот как раз будет в идеальной позиции и для своего сокрушительного данка, либо отдаст Вику, чтобы тот отработал бросок крюком с угла.       Тиша на полной скорости мчался к трёхочковой линии. Джето отдал ему точный пас. Веласкез протянул руку… и тут его нагнал Скерри: на полной скорости врезался в спину, легко сбив с ног. Тиша абсолютно точно понимал, что находился на траектории преследования, но не ожидал, что этот мудак намеренно отправит его в полёт через половину площадки. Тиша успел сгруппироваться, упал на спину и проехался по паркету аж до самого щитка.       Скерри по инерции запнулся и едва не рухнул на него сверху, но тут рядом неожиданно оказался Джето. Он схватил его за майку, рывком развернул к себе и без промедления нанёс стремительный и техничный удар кулаком в лицо.       К ним тут же подлетели охреневшие Вик и Кассий. Они схватили своего капитана за руки и оттащили назад, а Скерри от сокрушительного нокаута бессильно грохнулся на пол.       В зале поднялся оглушительный шум. Судьи свистели, зрители орали, «Пантеры» и «Спайкс» одновременно повскакивали со скамеек и в ярости бросились стенка на стенку. Менеджеры клубов, седея от страха, призывали своих подопечных не делать глупостей. Репортёры наперебой вещали о запредельном уровне жестокости на товарищеской встрече. Тренер Егер схватился за голову, потом отвернулся и остервенело швырнул свой планшет на скамью, все прикрепленные к нему листки разлетелись в стороны.       Пока Кассий и Вик старались удержать на месте стокилограммового разъярённого Джето, Безил подбежал к Тише и помог ему встать.       Товарищи подняли Скерри и под освистывание трибун увели с площадки. Судья присвоил ему пятый фол и удалил с площадки, а также влепил Джето дисквалифицирующий фол, лишив возможности даже остаться на скамейке. «Пантеры», в том числе и Нейт, взорвались новой волной негодования. Несправедливость просто выводила из себя, а когда судья пригрозил им ещё и техническим фолом за чрезмерную агрессию к коллегии, к ней примешалось ещё и удушающее чувство беспомощности. Тиша не пострадал только чудом, но Джето увели в раздевалку, даже не позволив в этом убедиться.       Обеим командам назначили по два штрафных броска. На замену Скерри вышел другой парень, и дважды забил. Тиша собирался с силами дольше обычного, пару раз зажмурился, мотнул головой, постучал мячом об пол и бросил. Мяч попал точно в кольцо. Никто в этом не сомневался… кроме самого Тиши. Для второй попытки он готовился ещё дольше, почти исчерпав своё время, но снова бросил без промаха.       Разрыв по очкам остался неизменным.       Кассий и Виктор растратили последние силы на усмирение Джето и окончательно пали духом. Безил и Ролан, которого поставили на замену центрового, так и не смогли поймать ритм игры, а Тиша вовсе выпал из реальности, забыл все свои финты и принялся раз за разом ошибаться с пасами.       Рёв сирены ознаменовал конец четвёртой четверти и позорный проигрыш «Пантер». Разрыв увеличился до двадцати очков. Менеджеры отправились в коллегию, разбираться со всеми юридическими последствиями. Довольные «Спайкс» прыгали и галдели, как стая ворон. А злые и уставшие «Пантеры» ушли в раздевалку.       Едва только они вошли, Джето подскочил на ноги и направился к Тише. Веласкез не смог даже ему в глаза посмотреть, только поднял руку в усталом жесте и обронил:       — Я в порядке.       — Нет, не в порядке, — резко произнёс вошедший следом тренер. — Что вы там устроили?       — Мы устроили?! — выплюнул Кассий, хотя обычно никто не решался раскрывать рот поперёк слова тренера.       Лицо Егера исказила недобрая усмешка.       — Да, парни, это была первоклассная профессиональная игра! Продолжайте в том же духе и вылетите из команды пинком под зад. Я лично позабочусь.       — Вы видели, что творил этот ублюдок? — вмешался Вик. Кровь кипела абсолютно у всех, и нервы потихоньку сдавали. — Он, блять, спецом поломал Хьюго! Мы что, должны были просто так забить на это?!       — Для этого на площадке есть судья.       — Ха-ха, — съязвил Кассий, — да всем понятно, что он свою справедливость в жопу засунул.       — Хиггинс! — рявкнул тренер.       В ответ Кассий со всей дури пнул большой пластиковый бак для мусора, и тот с грохотом пролетел по раздевалке, выплёвывая содержимое.       — Правильно! Так его! — не выдержал Вик. — Только это надо было сделать ещё на площадке, дебил!       — Чего? — угрожающе протянул Кассий.       — Того, блять, — ощетинился Вик. — Дожидался спокойно, пока он Веласкеза по паркету размажет, а самому вмешаться кишка тонка?       — Совсем охренел? Сам-то ссыкло поганое!       Кассий рванулся к Виктору, тот сразу замахнулся, но тут между ними возник Тиша. Вид у него был очень недобрый.       — Заткнулись оба! — прогремел он таким несвойственным басом, что все вокруг удивленно застыли. — Не хватало нам ещё между собой перегрызться.       — О, включился, наконец, — вспылил тренер, — из-за твоих сегодняшних истерик развалилась вся команда!       — Не знал, что команде нужна нянька, — огрызнулся Тиша. Видеть его, обычно мирного и дружелюбного, настолько обозлённым и грубым было страшно.       — Прекрати. Ты прекрасно понимаешь, о чём я говорю. На тебе держалась вся наша игра, ты просто не имел права терять голову!       — Он намеренно покалечил моего игрока! — голос Тиши повышался с каждым словом.       — Да, и за это ты подарил его команде победу, — напряжённо произнёс Егер, теряя терпение. — Я не понимаю, неужели вы правда настолько безмозглые? Вот сейчас пойдете в медпункт, посмотрите Мюррею в глаза и расскажете, как глубоко сели. А ты!.. — он угрожающе наставил палец на Джето. — Попробуй ещё хоть раз выкинуть такой фокус, чёрт бы тебя побрал! Я рассчитывал на твоё самообладание. Ты капитан. Держи себя в руках.       На лице Джето не осталось ни намёка на ту дикую ярость, что он показал на площадке. Сейчас он выглядел таким же спокойным и безынтересным, как всегда. На слова тренера он просто кивнул. Нейт покосился на Тишу. Тот тяжело опустился на скамейку, сгорбился и закрыл лицо руками. И тогда Нейт впервые подумал, что не так уж и здорово быть на его месте.       У «Пантер» в запасе оставалось минут десять на то, чтобы принять душ и свалить из раздевалки, потому что потом ко входу нагрянут репортёры, а чемпионы были явно не готовы как-то комментировать свой сегодняшний провал.       Безил и Ролан выглядели особенно подавленными. Будь здесь Хьюго, он наверняка потрепал бы их по голове и сказал что-нибудь обнадёживающее. Но Мюррея с ними не было. И это ощущалось особенно остро на фоне молчаливого и мрачного Тиши. Из команды будто выкачали всю жизнь. Две опоры, на которых всегда держался боевой настрой, оказались сломлены.       Вернувшись из душа, Тиша окинул хмурым взглядом удрученную команду и, наконец-то, подал голос:       — Шевелитесь, нам ещё нужно забрать Хьюго из медчасти. Пойдём все вместе.       Никто не стал спорить.       Хоть Нейт и не играл, ему всё равно было ужасно стыдно. Последнее, что хотел услышать выбывший игрок, это то, что его команда в итоге проиграла. Конечно, Хьюго начнёт винить во всём себя. И это бремя тоже ляжет на плечи Тиши.       Но в медпункте они Хьюго не застали. Оказалось, его почти сразу увезли в больницу. Это напугало команду ещё сильнее.       — Поедете к нему завтра, — распорядился тренер, переговорив с врачами, — сейчас автобус отвезёт вас на базу, а я сгоняю в больницу на машине. Удостоверюсь, что Мюррей в порядке, и приеду. Общий сбор в гостиной в семь часов — думаю, успею — а до тех пор отдыхайте. Не вздумайте чего-нибудь натворить в моё отсутствие. Всё ясно?       — Да, тренер, — ответил Тиша за всех.       Сегодня они и так уже натворили достаточно.