Только вперёд!..

      Выходной день — манна небесная. Иногда Виктору казалось, что он даже на стройке так не выматывался, как теперь на тренировках. Перманентная боль в мышцах беспокоила не так сильно, как общее эмоциональное и физическое истощение. У Вика был безотказный план по восстановлению сил: он собирался включить сериал и весь день проваляться в постели с братом под боком.       Выслушав предложение, Киран задумчиво обвёл взглядом комнату и вдруг сказал:       — Я хочу фаст-фуда.       Вик так давно не слышал от него слов: «Я хочу…», что даже подскочил от неожиданности.       — Мне заказать доставку? — уточнил он.       Киран прислушался к себе и улыбнулся.       — Нет, давай прогуляемся.       Вик оказался на седьмом небе от счастья. Планы были моментально пересмотрены. Он быстро натянул свежую майку и шорты, хотел быстренько сбрить утреннюю щетину, но потом решил, что помочь Кирану гораздо важнее. Брат шутливо шлёпнул его по рукам.       — Я не беспомощный, штаны натянуть пока ещё в состоянии.       Вик посмотрел на него обеспокоено, но послушно отступил в сторону. Кир надел джинсы и толстовку с длинным рукавом, потому что мёрз даже в тёплую летнюю погоду. На голову натянул тонкую чёрную шапку, чтобы прикрыть образовавшуюся в некоторых местах лысину. Потом опустился на колено и зашнуровал кроссовки. Пару дней назад он не мог даже с кровати подняться без помощи Вика, а теперь вдруг выглядел бодрым и румяным.       — Ты точно хорошо себя чувствуешь? Может, температура поднялась? — не выдержал Виктор.       — Я замерял, тоже решил, что система глючит, но нет, Вик, я правда в порядке, — он выпрямился и посмотрел на брата с улыбкой. — Пойдём, погуляем и съедим что-нибудь вредное.       Невидимые тиски в душе Вика немного ослабли. Дышать стало легче, сердце радостно затрепетало, и на губах сама собой появилась глуповатая улыбка. Болезнь Кира так редко давала им передышку, что Вик уже почти забыл, что такое счастье.       Погода максимально соответствовала настроению и располагала к прогулке: тепло, солнечно, лёгкий свежий ветерок. Когда они вышли на улицу, Кир взял брата под руку.       — Ты уверен, что стоит идти? — смущённо спросил Виктор.       — Не волнуйся, чувствую я себя лучше, чем выгляжу, — отмахнулся Кир.       Виктор поправил ему шапку, а потом поглубже запихнул руки в карманы джинсов. Оттопырил локоть, чтобы Кир мог поудобнее за него ухватиться. Со стороны всё это явно выглядело, как прогулка тяжелобольного человека с очень нетипичным на вид сопровождающим.       — Прости, что тебе приходится появляться со мной на людях, — сказал Киран.       Вику показалось, что он наступил в открытый люк. Страшная секунда свободного падения с последующим ударом о реальность. Наверно, его лицо приняло по-настоящему убитое выражение, потому что Киран усмехнулся. Вику захотелось вырвать свой атрофированный язык и заменить его на новый, который смог бы развлечь Кирана интересной беседой. Разговор никак не складывался. В смущённом молчании братья добрались до ресторанчика «Макдональдс» на окраине сквера. Народу было просто неприлично много, благо владельцы догадались расширить террасу, и Кир заметил в нише под деревом освободившийся столик.       — Я пойду займу место, — сказал он, отцепившись от Вика.       — Точно? — тот рефлекторно подался следом, боясь отпустить его от себя хоть на секунду. — А что ты хочешь?       — Не знаю, — усмехнулся Кир. — Понятия не имею, что у них там сейчас в меню. Закажи на свой вкус. Иди-иди, давай, всё в порядке.       — Ну, ладно. Ладно, хорошо. Я это… Я быстро, — протараторил Вик и поспешил внутрь, постоянно оглядываясь.       Кир благополучно присел за столик, откинулся на спинку пластмассового стула и помахал Вику. Рукав толстовки съехал вниз, и издалека рука показалась такой тонкой и бледной, что у Вика защемило сердце.       Очередь продвигалась медленно. Компании подростков галдели во весь голос, дети бегали туда-сюда, некоторые родители кричали и ругались, стараясь их успокоить, другие делали вид, что это не их дети. Вик так и не решил, что из этого лучше. Чтобы не беситься, он принялся читать вывески с меню. Выбор оказался достаточно большим. Вик завязал с фаст-фудом почти сразу после подписания контракта с «Пантерами». Как узнать, что самое вкусное? Как угадать, что понравится Кирану? Вик так загрузился, что ничего не решил даже к тому моменту, когда подошла его очередь.       Кир уже начал немного волноваться: брат пропал в толпе голодных отдыхающих уже двадцать минут назад. Хотел достать телефон и написать, но тут в дверях показалась знакомая фигура с подносом в руках. Кир выпучил глаза и с открытым ртом наблюдал за приближением брата.       — Ты что, скупил весь ресторан? — ужаснулся он, когда на столик опустился поднос с пирамидой разных бургеров, тремя роллами и двумя пирожками. К этому богатству довеском шла картошка фри и картофель по-деревенски, штук пять разных соусов, кола, чашка кофе и два разноцветных пончика.       — Собрал самое основное. Попробуй и выбери, что повкуснее, — сказал абсолютно довольный собой Виктор и уселся напротив.       Кир сперва посмотрел на него, как на умалишенного, но потом всё же не смог удержаться от смеха.       — Ну, хорошо, — сказал он, потирая ладони, — вызов принят.       Обрадовавшись, Вик развернул первый бургер и со знанием дела разрезал его пополам пластиковым ножичком.       — Вот, кусай из середины, чтобы сразу было понятно.       — Ладно.       Кир неловко взял половинку, сразу перепачкав пальцы в соусе, и с аппетитом откусил. От этого зрелища Вик почувствовал себя абсурдно счастливым. Кир удовлетворённо кивнул, глотнул колы и решил сразу попробовать следующий. Вик быстро повторил свои манипуляции и с интересом ожидал вердикта.       — Этот лучше первого, — сказал Кир, прожевав. Вик протянул ему новую половинку, Кир откусил и блаженно прикрыл глаза, потом выговорил с набитым ртом: — А эфот ефё фкуфнее!       Вик рассмеялся.       — Отлично, тогда чур вторая половина моя, а ты продолжай дегустацию.       По итогу, он заточил все бургеры и роллы, которые не понравились Киру, вместе с надкусанными половинками. Для Вика всё было плюс-минус одинаковым, но вот Кир выделил для себя трёх фаворитов, правда осилил всего по паре укусов.       — Подожди немного, нас же никто не торопит, — сказал Вик, отхлебнул кофе и взялся за пирожок, который ранее был отвергнут гурманом.       Кир согласно кивнул, а потом вдруг как-то неестественно накренился вперёд, но вовремя успел подставить под отяжелевшую голову руку, упёршись локтем в стол. Виктор подскочил с места и бросился к нему так стремительно, что посетители за ближайшими столиками испуганно обернулись на него.       — Всё в порядке, — заверил Киран, — просто голова закружилась. Уже отпустило.       В доказательство он поднял голову и взглянул на брата с улыбкой. У Виктора затряслись руки от пережитого скачка напряжения.       — Ты сегодня цель поставил: довести меня до нервного срыва? — тихо простонал он.       — А что, у меня получается? — оживился Киран.       — Да. Но пусть так, лишь бы тебе было весело.       Кир прыснул со смеху, и у Вика сразу потеплело на душе. Когда на подносе остались по большей части фантики и пустые коробочки, Кир робко поинтересовался:       — Может, погуляем ещё? Ты не против?       В мире не существовало ни одной силы, которая смогла бы заставить Вика отказаться. Кир снова взял его под руку, и они потихоньку направились через сквер. Вик настолько привык к скоростному передвижению, что эта медленная прогулка подействовала на него, как мощное седативное средство. Нахлынуло умиротворение, захотелось с удовольствием созерцать зелёные листики и пушистые облачка, а ещё лучше — наблюдать за тем, как это делает Киран. Молчание больше не угнетало, поэтому и темы для разговора стали находиться сами собой.       — Как дела у твоей команды? Товарищ оправился после травмы?       — Не-а, похоже с реабилитацией Хьюго засел надолго. Его, кстати, почти сразу перевели в ваш центр. Разгуливает там, как киборг, весь в железках. Может, видел?       — Может, но не узнал, — признался Киран, — прости, я так давно не бывал на твоих играх, что уже не помню, кто как выглядит вживую. Разве что Кассия и плеймейкера, эм… Тишу, вроде бы, да?       — Да, эти двое у нас, как звёзды с обложки. Такую внешность грех не запомнить. По поводу игр не переживай, мне правда спокойнее, когда ты дома, а летний кубок по телеку крутить будут.       — Вот это хорошая новость, — усмехнулся Кир, — буду болеть так, что все соседи обалдеют.       — Замётано, — грудь Вика переполнилась щекотными пузырьками радости.       Они прогулялись до фонтана. Кирану захотелось его сфотографировать, а потом и сделать селфи. Вик скорчил кислую мину, но спорить не посмел. Наверно, со стороны они смотрелись довольно странно: огромный лысый качок и едва живой тоненький парнишка пытаются сфоткаться на фронталку и агрессивно спорят, с какой стороны удачнее падает свет. По итогу всё закончилось мирным соглашением о том, что они оба просто нефотогеничные.       Прогулка продолжилась, и Киран неожиданно спросил:       — А как дела у Кассия?       Вик не сразу нашёл, что ответить.       — Ну, так… Живёт и радуется, как обычно.       — Это хорошо, — Кир задумчиво пнул лежавший на пути камешек, — я тут подумал, что так и не сказал ему спасибо…       — За что? — напрягся Вик.       — Ну, как? Это же он подкинул тебе идею с группой поддержки, помог утрясти всё с руководством клуба. В итоге эти встречи мне очень помогли, а я его так и не поблагодарил.       — Я передам, — отрезал Вик, мысленно перебирая все возможные каналы, по которым Кир при желании мог связаться с Хиггинсом. Лучше заранее набить морду этой звезде, чтобы не вздумал ничего лишнего ляпнуть.       — Вы же хорошо общаетесь?       — Нормально, — выдавил Вик.       Драки тоже своего рода общение, так? Кассий, конечно, помог им неслабо. Даже больше, чем следовало знать Киру. Высшее руководство оказалось всеми руками за благое дело — помочь умирающему брату игрока, но оплату вступительного взноса в группу поддержки никто не отменил. На тот момент сумма для Вика оказалась просто неподъёмной, и тогда Кассий, как нефиг делать, чикнул своей карточкой по терминалу и бросил небрежно: «Потом кофе мне купишь».       Этот случай так и повис между ними, потому что ежемесячная плата за встречи, плюс лекарства, плюс аренда жилья совершенно не позволяли Вику начать хотя бы частично выплачивать долг. Кассий вёл себя так, словно уже забыл о нём. Может, так оно и было, но это бесило Вика ещё больше. Он чувствовал себя обязанным и, что ещё хуже, благодарным… поэтому продолжал петушиться с Хиггинсом по любому поводу и без.       — Как думаешь, он был бы не против со мной встретиться? — продолжил Киран.       — Пусть только попробует отказаться, я запущу его в кольцо, — попытался пошутить Вик, понимая, что скорее всего так и поступит.       — Мне бы не хотелось навязываться. Я прекрасно понимаю, что это не самое приятное зрелище.       — Кир, ты нормально выглядишь.       — И ты, Брут! — возмутился Киран. — Не надо, пожалуйста, мне Элли хватает. Вы что думаете, я в зеркало не смотрюсь?       — Ладно, мы просто не можем быть объективны.       Кир нахмурился и скривил губы. Вик усмехнулся.       — Я имею в виду, что я — твой брат, и бесконечно люблю тебя, а Элли — самый близкий друг. Нам не важно, носишь ты летом шапку или нет.       Щёки Кирана залились румянцем, и Вик испытал острое чувство удовлетворения. Ему так редко удавалось смутить брата, что за каждый удачный случай он присваивал себе воображаемую медаль.       — Элли очень изменилась в последнее время, — поделился Киран, видимо, желая поскорее свернуть с неловкой темы, — стала более смелой, открытой, как будто наконец выбралась из защитного кокона. Мне прям радостно на неё смотреть.       — А мне радостно смотреть на тебя, — признался Вик.       Кир грустно улыбнулся. Вик больно впился ногтями в ладонь и зашевелил мозгами, чтобы поскорее перевести разговор на другую тему:       — Я рассказывал, что в прошлом году мы заключили с тренером пари? Если мы берём сезонный кубок, он проставляется барбекю. Думаю, это лето мы сможем закончить победой, так что можем пойти на пикник вместе. Поговоришь с Кассием, заодно и вспомнишь, как кто выглядит в лицо.       Кир быстро глянул на него и тут же отвёл взгляд, боязно поджал губы и сглотнул.       — Вик, это просто неуместно…       — Почему? Все парни кого-нибудь приглашают.       — Это, конечно, замечательно, но дело в том, что вы соберётесь праздновать победу и веселиться. Этому не сильно способствует присутствие смертельно больного человека. Я не хочу ставить в неловкое положение ни себя, ни твою команду.       Плечи Вика поникли. Он глубоко вздохнул, почесал затылок и выдохнул:       — Ну да. Наверно, ты прав.       — Не наверно, а точно, — невесело усмехнулся Кир.       Настроение испортилось, и Вику это совсем не понравилось. Они дошли до конца сквера и упёрлись в шумную улицу, по другую сторону которой начинался торгово-развлекательный квартал.       — Пойдём обратно? — спросил Вик.       — Нет, — упрямо помотал головой Кир. — Хочу ещё кое-куда зайти. Тут недалеко. Можно?       — А ты не устал? — обеспокоенно спросил Вик.       — Устал, но не хочу ждать до следующего воскресенья, вдруг мне опять станет плохо? — ответил Киран.       Грудь Вика пронзила раскалённая игла. Как ужасно, что у них был всего один свободный день в неделю. Он хотел проводить с братом всё время, но был вынужден работать так или иначе, чтобы поддерживать его жизнь. Какой-то страшный замкнутый круг.       — Не грузись, — одёрнул его Кир, — пойдём.       Местом, которое он так сильно хотел посетить, оказался магазин сладостей: пёстрый, шумный и ароматный. В стилизованных ёмкостях горами были свалены всевозможные конфеты, карамель, мармелад, пастила, орехи в шоколаде и йогурте. Всё это богатство источало какофонию сладких запахов и химозно блестело, заставляя рот наполняться слюной.       — Да уж, здесь выбор ещё больше, — изумлённо произнес Вик.       — Не волнуйся, тебе не придётся скупать весь ассортимент, — рассмеялся Кир и целенаправленно пошёл к прилавку с разноцветными драже.       Вик стиснул зубы. Ему совсем не понравилось, как некоторые посетители смотрели вслед его брату. На просторной террасе Макдональдса на них никто особо не обращал внимания, но в тесном помещении кондитерской собралось запредельное количество любопытных или просто мнительных людей. Они уступали Киру дорогу, откровенно пялились или стремились отойти подальше, как будто он заразный. Когда Кир подошёл к прилавку, какая-то женщина схватила стоявшую рядом девочку за руку и оттащила в сторону.       — Но, мам, я хотела вон те-е-е, — заканючила девочка.       — Потом возьмёшь, — кратко ответила женщина и, проигнорировав испепеляющий взгляд Виктора, увела свою дочь подальше.       Тем временем, Кир мужественно делал вид, что не замечает всеобщего внимания. Он взял бумажный пакетик и насыпал в него драже Jelly Belly с разными вкусами. Вик подошёл к нему, встал даже ближе, чем позволялось правилами приличия, и с любопытством заглянул в кулёк.       — Не знал, что тебе нравятся такие штуки.       — Да нет, просто, раз уж мой основной рацион составляют горькие таблетки, я подумал, что конфетки с разными вкусами неплохая идея, — поделился Кир.       — Идея отличная, — осторожно согласился Вик, — вот бы ты ещё хоть иногда кушал нормальную еду.       — Эй, а кто сегодня с десяток гамбургеров перепробовал?       — Вот именно, что гамбургеров, и только перепробовал. Лучше бы съел что-нибудь полезное для организма.       — Ой, давай-ка выключай режим бабушки «я накормлю весь мир», — Кир нагло потряс кулёчком перед носом Вика и посоветовал, — лучше купи мне вкусняшек.       Вик смотрел на него гораздо дольше, чем требовалось на обдумывание ответа. Его глаза неожиданно влажно заблестели. По телу Кира пробежал холодок, он не понял, что произошло. Вик быстро кивнул, отвернулся и направился к кассе. Они оплатили покупку, вышли на улицу, и тут уже Кир не стесняясь перехватил Вика за руку.       — Что там произошло? Я чем-то задел тебя? Прости, пожалуйста…       В его голосе было столько страха и отчаяния, что Вик просто не выдержал и осторожно сжал брата в своих медвежьих объятиях. Киран ощущался таким слабым, тонким и хрупким, что Вик боялся нечаянно причинить ему боль.       — Я так сильно люблю тебя, — сказал он. — Ты знаешь? Я всё готов отдать, лишь бы каждый день видеть тебя таким, как сегодня.       Киран прикрыл глаза и обнял брата в ответ. Его руки — тонкие и лёгкие — едва ощущались на массивной спине. Вик не хотел его расстраивать, но реальность нависла над ними, словно грозовая туча. Брезгливые взгляды в кондитерской только усугубили ситуацию. Кир не мог верить словам Вика, когда все вокруг на него так косились.       — И я люблю тебя, мой хороший, больше жизни люблю, — тихо произнёс он, коснувшись ладонью колючей щеки брата, — пойдём, пожалуйста, домой. Я устал.       Вик послушно кивнул. По пути обратно он поймал себя на мысли, что слушаться Кирана безумно приятно. Вику нравилось угождать ему во всём, баловать и радовать. Пока Кир был счастлив, Вику просто не было дела ни до чего другого.       В целом их прогулка заняла чуть больше четырёх часов. Когда Вик увидел время, то похолодел от ужаса. Что, чёрт возьми, происходит? Ещё совсем недавно Кир с трудом проделывал путь от кровати до кухни. Его максимум — поход на встречи дважды в неделю. Конечно, сейчас Киран выглядел страшно измотанным, но это была добрая усталость, которая приносила удовлетворение.       Вик не хотел думать о причинах такого внезапного улучшения и просто радовался, что оно случилось. Он помог брату раздеться и принять душ, потом насухо вытер его и помог одеться в чистую домашнюю одежду. Оказавшись в родных, безопасных стенах, Кир позволил себе расслабиться, и слабость накрыла его с головой. Виктор был совсем не против отнести его в комнату. Бережно опустив брата на кровать, он укрыл его одеялом и заботливо подоткнул со всех сторон.       Сегодняшний день был настоящим подарком. Виктор не помнил, когда последний раз был так счастлив. Конечно, он радовался своим маленьким победам, но никогда ещё не видел, как результаты его усилий отражаются на самочувствии Кирана. С тех пор, как их мать неожиданно скончалась от интоксикации во время очередной пьянки и всё окончательно пошло под откос, у Кирана не наблюдалось значительных улучшений. То время стало переломным в жизни братьев.       Вик совсем забросил школу, потому что устроился на подработку. Киран не одобрял его выбор, но сильно не спорил, во-первых, сил на это у него не было, а во-вторых, он слишком сильно нуждался в лекарствах и обезболивающих, которые Вик покупал на заработанные деньги. Временами Киран был совсем плох: по несколько дней не вставал с постели. Когда ему становилось полегче, он брал свою толстую тетрадку с рисунком Бэтмена на обложке и принимался писать. Виктор завидовал его ровному и красивому почерку, просил почитать, но Киран отказывался.       Даже в такие «хорошие» дни Вик боялся оставлять его одного дома, потому что отец ушёл в глухой запой и стал ещё более агрессивным и неуправляемым. Он регулярно приводил в квартиру новых собутыльников, которые без конца цеплялись к братьям, делая их жизнь абсолютно невыносимой. Пьяницы орали и буянили всю ночь, а потом заваливались спать, как свиньи, где придётся. В воздухе постоянно стоял запах перегара. Большая комната, коридор и кухня превратились в настоящий гадюшник. Вик просил Кирана без острой необходимости не выходить из их комнаты, пока он на работе.       По возвращении Вик был очень уставшим и раздражённым, но как только видел брата, ему сразу становилось легче. В тот раз они немного поговорили, после чего Киран сразу уснул. Вик знал, что у него был приступ, хоть Кир и не упомянул об этом, достаточно одного взгляда, чтобы всё понять. Необъяснимое чувство вины стеснило грудь Вика, но долго заниматься самобичеванием ему не позволил неожиданно очнувшийся отец. Хлипкая дверь загрохотала от ударов его тяжелого кулака. Виктор подскочил с места и взволнованно глянул на Кирана, но тот слишком устал и спал достаточно крепко. Вик открыл дверь и сразу отпихнул отца подальше, не позволив ему переступить порог. Плотно закрыв за собой дверь, Вик встал перед ней, точно страж, и грубо спросил:       — Чего тебе надо?       — Гони деньги, — потребовал отец, глядя на него мутными глазами.       — У меня их нет, — раздражённо повторил Вик уже в который раз, — я, блять, плачу за еду, которую ты жрёшь, и за квартиру, в которой ты со своими собутыльниками жопу отлёживаешь.       Про заоблачную стоимость лекарств и свой долг в местной аптеке он благоразумно промолчал.       — Ах ты, мелкий ублюдок! Я сказал деньги дал сюда, а не то…       — А не то что? Тебе повезло, урод, что мне только семнадцать, иначе я бы уже давно сдал тебя копам. Не волнуйся, ещё полгода и вылетишь отсюда на помойку. Не забыл, что мать квартиру мне завещала?       Вик поздно осознал свою ошибку. Во взгляде отца что-то изменилось, словно треснула последняя грань, что отделяла его от полного животного помешательства. Он бросился на Вика, и они сцепились, что уже бывало не раз. Вик знал свои силы, но тогда у отца оказался нож — короткая стальная бабочка, которую он прятал в кармане. К такому повороту Вик оказался совершенно не готов. Отец с размаху всадил лезвие ему в бедро. Это было неожиданно и очень больно. Вик хотел закричать, но не смог. Глупо, но даже в такой ситуации он побоялся разбудить Кирана. Мысль о брате вернула его в реальность, и Вик осознал, что отца перед ним уже не было: он, пошатываясь, ввалился в комнату.       — А ну, стой, урод, — зарычал Вик, сквозь стиснутые зубы, — только тронь его, гнида паршивая, я тебя выпотрошу нахрен!       Отец его не слушал. Сорвав одеяло, он схватил Кирана за волосы и рывком стащил с кровати на пол. Не успел тот понять, что происходит, как отец с размаху пнул его в живот. От такого удара легкое тело Кирана отлетело назад и ударилось о комод. Он выкашлял глоток крови, но не издал ни звука. Сжался в тесный клубок, который отец тут же снова беспощадно пнул, попав куда-то в район шеи и плеча.       — Бесполезный урод, — выплюнул он, — на кой ляд она вообще тебя выродила, тупая шлюха. Когда ты уже сдохнешь, а?       Вик ослеп от ярости. Забыв про боль, он дополз до двери и поднялся на здоровую ногу, опираясь о косяк. Выдернув из своего бедра нож, он направил его на отца и заорал:       — Пошёл нахрен от него! Зарежу, сука…       Но тот не растерялся: снова схватил Кирана за волосы и вздёрнул на ноги, словно тряпичную куклу. На этот раз тот не выдержал и взвыл от боли, вцепившись тонкими, слабыми пальцами в грубую руку. Отец загородился его дрожащим телом от Виктора и гадко улыбнулся:       — Гони деньги, ублюдок, иначе сверну этому курёнку шею.       Вик осознал, что трясётся от страха. Рука с ножом дёргалась так сильно, что кровь с лезвия брызгала во все стороны. Мозг отказывался соображать. Вик отчётливо помнил, что скопил нужную сумму и собирался купить лекарство, но в панике не мог вспомнить: сделал это или ещё нет. Если он скажет, где деньги, а там окажется пусто, отец правда навредит Кирану. И тогда Вик точно прикончит этого ублюдка.       — В комоде, в нижнем ящике, там… старая куртка.       Отец дёрнул Кирана в сторону и пинком поставил на колени перед комодом, при этом не сводя глаз с побелевшего Виктора, и приказал:       — Ищи.       Киран сделал, как было велено. Его тоже трясло. Виктор не знал, от страха или из-за того, что начался новый приступ. Лицо Кирана выглядело пепельно-серым, вокруг глаз — тёмные круги, губы высохли и потрескались. Взгляд Виктора затуманился от набежавших слёз. Он быстро сморгнул их, но отец всё равно заметил и брезгливо скривился.       — Бесхребетная рохля. Хватит сопли распускать, он всё равно скоро сдохнет.       Киран нашёл нужную куртку и принялся рыться по карманам. Сердце Вика замерло в страхе и ожидании. Наконец, тонкие руки выудили из замятых складок плотно скрученные купюры, стянутые резинкой. Отец сразу отобрал деньги и обратился к Вику:       — Нож на базу.       — Отпусти его, — потребовал тот дрогнувшим голосом.       — Делай, что говорю, сопляк.       Вик встретился взглядом с Кираном. Глаза брата были стеклянными и перепуганными, как у лани в свете фар. Вик натужно сглотнул, переступил с ноги на ногу, вздрогнув от боли, и всё-таки сложил нож, после чего бросил его на комод. Отец усмехнулся, выпустил волосы Кирана и пнул его в спину. Вик бросился вперёд и успел поймать брата прежде, чем тот стукнулся бы об пол.       — Ещё раз устроишь такой спектакль, — пригрозил отец, ткнув пальцем в Кирана, — этого пущу через мясорубку, а тебя заставлю смотреть. Понял?       С этими словами он ушёл. Вик осознал, что задыхается, когда грудь обожгло болью. Пришлось сделать несколько быстрых глубоких вздохов, чтобы прийти в себя и сосредоточиться на главном.       — Кир, как ты? Что мне сделать? Нужно обезболивающее?       — Кровь, — прохрипел Киран.       Вик обмер от ужаса.       — У тебя кровь? Нужно в ванную… нет, лучше сразу скорую…       — Твоя нога, — пояснил Киран, откашлявшись и вытерев рот свободной рукой, другой он как мог сильно давил на кровоточащую рану в бедре Вика.       Тот опустил взгляд и понял, что до этого момента абсолютно забыл про эту рану. Нога онемела, хотя кровь продолжала пульсирующим потоком вырываться наружу.       — Звони в скорую, — велел Киран.       Вик даже не подумал спорить. Они не могли рассказать врачам, что случилось. Узнай органы опеки, в каких условиях они живут, Вика забрали бы в приют, а Киран остался один на один с отчимом. На пару они сплели какую-то небылицу про уличную драку. Медикам пришлось поверить, ибо забирали они их уже с улицы. Братья не могли позволить увидеть квартиру. Вика отвезли в больницу, обработали и зашили рану, перебинтовали и велели явиться на перевязку. Вик покивал, прекрасно осознавая, что у него не будет на это времени. Киран ждал его в приёмной. Удивительно, как он мог держаться после всего, что произошло. Вик в очередной раз восхитился силой духа своего брата.       После этого пришло время что-то решать.       — Не продержимся мы с ним ещё полгода. И квартиру он просто так не отдаст, от нас не отстанет. Дружков у него много, ты один против всех не выстоишь, — здраво рассудил Киран.       — Значит, нам надо уходить отсюда, — подвёл черту Виктор.       Кирану было по большей части всё равно на то, что случится с ним самим. Он просто хотел, чтобы Вик нашёл безопасное место и дожил спокойно до своего совершеннолетия. Отец ушёл в запой на несколько дней, это дало братьям время как следует подготовиться. Вик подлечил ногу и отыскал место, куда бы они могли временно перебраться. Киран собрал всё необходимое.       И они ушли.       Если бы тогда Вик знал, сколько всего им ещё придётся пережить, чтобы по-настоящему оказаться в безопасности, он бы остановился и продумал всё тщательнее. Так или иначе, это было уже в прошлом, но он никак не мог простить себя за упущенное время. Тогда Кирану ещё можно было помочь, теперь его болезнь уже необратима.       Вик был готов продать душу дьяволу, лишь бы брату стало легче и у него появилось желание жить, как сегодня. Он незаметно уснул, умиротворенный и осчастливленный этим волшебным днём. Вику приснилось, что Киран поправился, и они остались вместе навсегда.