Право на выбор

Вечером я немного припозднился перед ужином, решая крайне сложную задачу: а не послать ли в бездну и этот ужин, и эту Академию, и весь этот мир заодно. Тавир убежал раньше, а я сидел, наблюдая за возней кроликов, вспоминая неожиданный отклик скелетозмеи. Жаль, что это самые обычные, немагические зверьки. Впрочем, если сначала кого-нибудь из них умертвить, а потом поднять... Бальтазар поднял на меня ушастую большеглазую мордочку и гневно зашевелил пышными белыми усиками. Ладно, живи уж... кролик-менталист, не для того я тебя два раза ловил, чтобы теперь некромантизировать. Живи, а мне в столовую пора. Есть все-таки хочется. В столовой сегодня было... необычно. Студенты разных лет обучения почему-то не сидели за столами с подносами, полными еды, а плотной кучкой толпились перед одним из них, явно что-то рассматривая... При этом в столовой царила почти полная тишина, нарушаемая какими-то отрывистыми фразами. Я не страдаю стадным инстинктом и в толпу идти не собирался, желудок требовал пищи после героического утра и утомительных вечерних занятий, но кто-то один обернулся на меня, постучал по спине соседа… Словно приставленные друг к дружке фишки домино, студенты один за одним разошлись, и в центре импровизированной полусферы из существ я увидел раскрасневшегося, донельзя довольного, почти счастливого Тавира, держащего в руках какую-то картину в рамке из тёмного дерева. - Драко-он! – помахал он мне, - Смотри, я это тебе нарисовал! Великий Дракон… Я пошёл, преодолевая несколько метров между нами, а существа выстроились живым коридоров. - Что. Ты. Сделал. Ты. Что. Сделал. Ааа?! - Нарисовал! – Тавир только что хвостом не вилял. – Тебя, как и обещал! - А сюда какой бездны своё творчество приволок? - Ну-у, ребятам показать, им же тоже интересно… я хорошо рисую, смотри! Нравится? Тавир перевернул картину изображением ко мне, а я почувствовал, как прорастают когти и клыки, и кажется, я вот-вот обернусь, разнеся столовую на клочки. Дышать, просто дышать, вдох – вы-ы-ыдох… - Почему. Я. Тут. Голый?! - Ты.. ээээ… не совсем голый, там штаны есть, конечно, просто я же по пояс нарисовал, и их не видно, вот и кажется, что ты совсем голый, а ты совсем даже не совсем! Если хочешь, я подпишу, вот тут, сбоку, - Тавир затараторил, преданно глядя мне в глаза из-под густой чёлки. – Я же тебя только по ночам рисовать мог, днем же ты никак зависнуть не желал. - Уши. Кроличьи. Мне. Пририсовал. Зачем?! - А, уши, ну, уши… это совсем просто, ты же спас Бальтазара и Тигриха, ну, это как бы демонстрирует твою, ну… - Как мило! Такой нежный образ, – прощебетал женский голосок. Я не хотел оборачиваться, но всё-таки обернулся, вцепившись когтями в стол для надежности, и увидел Ириэль. И Данарра рядом. Задержал дыхание, чтобы не вдыхать его запах. Они прекрасно смотрелись рядом. Тоненькая девушка с пышными волнистыми волосами и высокий черноглазый дракон, которому никто никогда не пририсует кроличьи уши. …И который никогда не будет моим.