Право на выбор

Все-таки бытовая магия – это очень удобно. Не представляю, как в непризнанных мирах обходятся без нее. Мы быстро привели в порядок помещение лаборатории – относительно, конечно, вылившиеся снадобья возвращать в склянки не стали, так как на полу они перемешались друг с другом, но осколки склеили и почистили пол и стены. Не глядя друг на друга. Данарр, чуть отвернувшись, сражался с пуговицами, а я, как мог, сражался со смущением. Смущение – оно как море. Чем сильнее отлив, тем опаснее и глобальнее прилив. Я непроизвольно сунул руки в карманы брюк – в добросовестно выданных Академией бедному неимущему правящему дракону вещах оказались очень удобные брюки с карманами, у меня в гардеробе раньше таких не было. Пальцы наткнулись на что-то небольшое, тяжелое и гладкое. Я вытащил предмет, а он выскользнул у меня из рук – после очищения магией кожа была чуть влажной. Я присел, а Данарр, уже полностью застёгнутый, обернулся – и посмотрел на меня сверху вниз. И я забыл, что искал. Мы так и смотрели друг на друга, а магический источник ворочался внутри, словно третье крыло, требующее выхода, пальцы задрожали, губы пересохли. Данарр опустился на корточки и уткнулся носом куда-то мне в шею. - Спасибо. Это было… неожиданно. Такое услышать я не ожидал. - С чего вдруг? - Потом как-нибудь объясню. Его руки забрались под рубашку, меня словно молнией ударило, и я отодвинулся так резко, что чуть не опрокинул стоящий позади застеклённый стеллаж. Но Дан меня удержал, руки с голой спины убрал, но не отодвинулся. Шепнул на ухо: - В следующий раз - моя очередь. Не отвертишься. … Ну, это мы еще посмотрим. *** - Что потерял-то? – почти буднично спрашивает Дан. Он так и сидит, слишком близко, хотя это очень непредусмотрительно, если кто-то вдруг резко зайдет. Теплый, душноватый воздух пропитан его запахом. Голова кружится, и хочется свернуться клубком у него в руках и заснуть. Но надо возвращаться к реальности, даже после такого. Я протягиваю ему белый эллипс, найденный в павильоне призыва. Данарр забирает его, чтобы рассмотреть, не удержавшись от того, чтобы погладить моё запястье, и внутри снова всё вспыхивает, скручивается и замирает. Бездна. Я не смогу так просто находиться рядом с ним. Однозначно, никак не смогу. Если каждый раз теперь на тренировке или просто так, в каком-нибудь административном корпусе, столкнувшись с ним, я буду краснеть, бледнеть, заикаться и капать слюнями – все очень быстро всё поймут. А если мэтр или та же леди Диньяна поставят нас в спарринг..? А понять никто ничего не должен. В нашем мире такие отношения исключены. Если кто-нибудь узнает… нет, я даже не хочу это представлять. Но… Но сейчас во мне словно что-то сломалось. Или то, что все эти три месяца сдерживалось, забивалось, укрывалось глубоко внутри, теперь рвалось наружу. - Что? – тихо спрашивает Дан, и его рука снова по-хозяйски забирается под рубашку, ласкает, сдавливает кожу на пояснице. - Нельзя, чтобы кто-нибудь узнал, - что до меня, я не узнаю даже собственный голос, такой он жалкий, даже жалобный, хриплый. Снова его целую. И это восхитительно – то, что я могу это сделать, когда захочу, это тоже магия, которой нет названия. - Нельзя, - соглашается Дан, пробираясь руками под пояс брюк, я хватаю его за руки и с силой отвожу в стороны. – Нельзя… Не знаю, к чему именно это относится. Не важно. Надо срочно переводить тему разговора, пока мы опять не оказались на полу, пока еще последние остатки разума не выветрились из головы. - Я нашел это перед призывом. Прямо в павильоне. Проходит несколько мгновений, прежде чем затуманенные глаза Дана проясняются и в них возвращаются какие-то мысли. - Мало ли что это такое. Почему ты забрал эту штуковину с собой? Почему не отдал кому-нибудь из администрации? - Взял случайно, а потом забыл. Просто… такая странная вещь. Знаешь, я ведь шел последним. Сразу после Ксалая. То есть… он был там передо мной. Как думаешь, что с ним могло случиться? - Понятия не имею. Говорят, такие случаи бывают. Всё-таки магия призыва – очень сложная вещь. Призываются души из другого мира. Это вам не стихийная магия. - Как ты думаешь, каково это – быть призванной и заключенной в предмет душой? Данарр моего размазанного философско-поэтического настроя не разделил. - У тебя есть какие-то… подозрения? – наконец сформулировал он. Я прижался к нему теснее, и Дан положил мне голову на плечо. Хорошо. Как же хорошо. - Подозрения – громко сказано. Но что-то… что-то определенно не так. Наставник Агреддин, теперь вот Ксалай… - Какая связь? – искренне изумился Дан. – Это же совершенно разные события! - Не знаю, но… дай мне эту штуку еще посмотреть. Я повертел в пальцах тяжелый и гладкий эллипс. Он казался таким цельным, может быть, это… нет, ни одной версии. Надавил пальцами сверху и снизу – и чуть не выронил капсулу. Эллипс раскрылся, разошелся на две половины, как морская раковина. Я вытянул руку вперед, под слабое сияние магического светильника. Внутри эллипс оказался полым. Полым – но не пустым. Там находился какой-то белый порошок, всего ничего, наверное, не больше десертной ложки. Я протянул руку, собираясь взять щепотку, но Дан перехватил меня за запястье. - Не трогай. Что-то оно мне не слишком нравится. Я защелкнул крышку обратно и сунул странную вещицу в карман. Поднялся наконец-то. - Скорее всего, до утра никто так и не появится. - Многообещающе, - Данарр беззвучно подобрался со спины обхватил руками за талию, прикусил шею. - Стой, - я ухватил его за руку. – Да стой же! Смотри… Дан отошел от меня, подошел к одному из стеллажей, осторожно потянул в сторону – и тяжелый стеклянный, заставленный банками шкаф легко и ровно сдвинулся в сторону, открывая узкую дверь в стене. - Как ты её заметил? Я только пожал плечами. Дверь была металлическая – и очень, очень холодная. Невообразимо холодная, словно за ней скрывался ледник. Портал в Озаран, не меньше. Плененный Элемарр Озаранский. Закрытая, разумеется, дверь. - Целительское крыло всё интереснее и интереснее, - пробурчал Дан. – Ограничения телепортации, двери, словно в драконьей сокровищнице, теперь вот это… - Поищем ключ? – предложил я. Мы без особой надежды перерыли ключ в небольшой комнате со стеллажами, потом перебрались в приёмную, поискали на полках и столе – ничего. - Осталось только под столом, - вздохнул я. - Полезай, - Дан улыбнулся и присел на стул. Я посмотрел на него подозрительно, но все-таки послушно опустился на четвереньки и полез под массивный деревянный стол, а ощутив, как плотно прижалась к пояснице и двинулась ниже стопа, стукнулся затылком о столешницу и вдруг нащупал пальцами на полу что-то маленькое, металлическое, торопливо полез обратно. Данарр выглядел почти разочарованным. …Это действительно оказался ключ, небольшой, самый обычный на вид, слегка прохладный. Мы постояли перед ледяной дверью в нерешительности. И так уже изрядно натворили дел, конечно, никто из Академии нас не выгонит, но давать какие-то объяснения всё равно придётся. Так что объяснением больше, объяснением меньше. В конце концов, даже если там плененный правитель Озарана, что маловероятно, мы сможем прийти к взаимопониманию, как дракон с драконом. Я решительно протянул руку, вставил ключ в замок и повернул. Ощутимо пахнуло холодом и чем-то сладким, но неприятным. В полупустом, темном помещении без окон клубился белый морозный пар, словно какой-то безумный учёный-экспериментатор испарял молоко. Стены были голые, неприятного тёмно-болотного оттенка, тусклый и почему-то жёлтый светильник вычертил на полу дорожку, разделившую комнату на две неравные части. Посреди этого пустого пространства стояли несколько странных металлических прямоугольных столов на узких высоких ножках. Дан ухватил меня за плечо и мотнул головой, указывая куда-то вглубь помещения. Из его рта вырвалось облачко пара, но он не произнёс ни звука, наверное, хотел, но не смог. На одном из столов у стены было что-то объемное, вытянутое, накрытое белым покрывалом. Что-то или кто-то. В полумраке белый холм словно светился собственным светом. Дан покачал головой, но я, как зачарованный, двинулся вперед. То ли глаза обманывали меня, то ли от искусственного – очевидно, магического – охлаждения воздушные массы двигались, казалось, что края покрывала слегка подрагивают, шевелятся, будто то, что находилось под ним, пытается пробудиться. Иллюзия становилась всё яснее, всё отчетливее, невыносимее, и я резко откинул тканевый полог, невольно отшатнулся, упираясь спиной в подошедшего сзади Дана. На металлическом столе лежал совершенно голый Ксалай. Черные волосы раскинулись, по плечам, таким же неестественно-белым, как и покрывало. Широко распахнутые глаза неподвижно смотрели в потолок. «Ему тут холодно, вот его и укрыли», - мелькнула в голове идиотская в своей абсурдности мысль. - Ал, пойдём-ка отсюда, - Дан потянул меня к выходу, еще одно ледяное облачко вырвалось изо рта. Я не сопротивлялся, но в последний момент заглянул в глаза мёртвого мага. Посреди на удивление светлых зеленовато-ореховых радужек, почти целиком закрывая их, чернели квадратные зрачки. Квадратнее некуда.