Глава 3:
Вокруг одни сумасшедшие!!!
- Вы знакомы? — приподняв бровь спросил Адам. — Это та самая девушка о которой я рассказывал. — не отрывая от меня взгляда ответил принц. - Что? Когда ты успел?! Бель только вчера вечером прилетела. - Бель! — как будто пробуя на вкус, протянул Ричард. - Ты и тут успела влезть— недовольно буркнула Лина. Сжав зубы, чтобы не ответить какую-нибудь колкость, я продолжала смотреть в глаза принцу. Он словно гипнотизировал меня. - Знаешь, возможно твой план и бредовый, но вполне выполнимый. — прищелкнув языком выдал Адам. — Изабель, близкая родственница Лины, а значит, тоже является частью высшего общества, наравне с нами. Можно придумать красивую историю, и обернуть все в твою пользу. Но Рич, ты хорошо подумал? Что будет потом?! - Потом будет развод, после которого я останусь королем. А Бель получит большую компенсацию за причинённое неудобство и титул герцогини. — спокойно посмотрел на Адама принц. - Постойте, это вы сейчас обо мне говорите? Какой еще герцогиней? Какой еще развод? — я никак не могла уловить смысл этого разговора, но он явно был мне не по душе. - Послушай, Ричард попал в нехорошую историю, и ему нужна твоя помощь. Нам всем, если задуматься, она нужна. Ты просто сыграешь роль жены принца, а через пару месяцев получишь развод и вознаграждение. Считай это захватывающим приключением. — глядя на меня с опаской, сказал Адам. - Нет. Я на такое не подписывалась. Какая из меня жена, тем более принцу?! Вы что все с ума по сходили? — зло бросила я и уставилась на Лину. — Скажи им что я меньше всего подхожу на роль королевы, хоть и временной. - Да, ты не подходишь. - ледяным голосом ответила девушка. — Но ты сделаешь это. Ты выйдешь замуж за Рича и поможешь ему получить трон. А после исчезнешь. - Нет…- задыхаясь от злобы фыркнула я. - Ты сделаешь это, и знаешь почему? — Лина подошла ко мне и не мигающим взглядом уставилась мне в глаза. — Ты сделаешь это для меня. В уплату старого долга. Ты же понимаешь, о чем я?! - Ты не можешь этого требовать! - Я не требую, я прошу. «Помоги моему другу», —чеканя каждое слова сказала она. Но это была не просьба, это был жесткий приказ, и вся моя натура противилась ему. Но я понимала, что она права. Я ее должница, и, если это услуга принцу оплатит мой долг, я пойду на это. - Хорошо. — тихо прошептала я. - А сейчас мне нужно на воздух. Не спрашивая ни у кого разрешения, я развернулась и бросилась из комнаты. Я бежала без оглядки не разбирая дороги, пока не оказалась в саду. Дрожа всем телом, я обессиленно плюхнулась на садовую скамейку под раскидистым дубом. Меня душили беззвучные рыдания. Но как только хлопнула дверь ведущая в сад, взяла себя в руки и притаилась, в надежде остаться не обнаруженной. Моим желаниям не суждено было сбыться. - И что же это такое было? — послышался совсем рядом недоуменный голос принца. — Похоже у вас не самые теплые отношения. - Похоже. — эхом отозвалась я. - Не хочешь поделиться? — Вот уж точно не с тобой! — зло буркнула я. - А ты с характером. - усмехнулся принц. Ричард присел рядом со мной и тихо произнес: - Я не настаиваю. Просто если захочешь с кем-то поделиться, я не худший вариант. Умею хранить секреты. - К чему такие сложности?! Зачем вам так скоро жениться? — Это долгая история, но я обязательно расскажу то, что тебе необходимо знать для нашего спектакля. Только не сейчас. - Почему я? Многие девушки были бы рады пуститься в подобную авантюру. - Но не ты. — задумчиво протянул принц, глядя мне в глаза. - Авантюры могут плохо закончиться. — сглотнув добавила. - Я предпочитаю спокойную и размеренную жизнь. Теперь. -Теперь? - Да. В жизни каждого человека случается момент, после которого он меняется. Неважно в лучшую или в худшую сторону. Но это происходит окончательно и бесповоротно. Но по вашей милости, я должна дать задний ход и вернуться к исходной точке. И мне это не нравится. — Во-первых, я прошу прощения, если данный план вызывает у тебя душевный дисбаланс, но это вынужденная мера. И это ненадолго. Если бы был другой выход, я бы непременно им воспользовался. Во-вторых, ты сама согласилась, тебя никто не заставлял. - на секунду принц задумался. - По крайней мере в прямом смысле этого слова. И это точно был не я. В- третьих, раз уж мы готовы пуститься в это приключение нам пора переходить на ты. - Хорошо. Что конкретно от меня требуется? - Для начала мы покажемся вместе на публике, затем официальное знакомство с королевской семьей. А после…свадьба и восхождение на трон. Ричард не отрывал взгляда от моего лица, видимо все мои чувства были там написаны как на бумаге. - Не бойся ты так. Я не кусаюсь. — усмехнулся он. - Адам сказал, что ты попал в нехорошую ситуацию. В чем она заключается? Принц насмешливо приподнял бровь и ухмыльнувшись, протянул мне газету. «Надо же, я даже не заметила, что у него что-то в руках?!» — а внутренний голос ехидно усмехнулся. -"Конечно! Ты что-нибудь кроме его губ замечаешь?!» Отмахнувшись от этих мыслей как от назойливой мухи, я взяла протянутую газету и развернула ее. «О боже, нет!» От прочитанного меня начало подташнивать. И особо не задумываясь над своими словами я выпалила: - У тебя был роман с Линой?! Нет! Это не может снова повториться! Я отказываюсь! — меня начала бить нервная дрожь. Принц испуганно посмотрел на меня и чуть помедлив притянул к себе, крепко обнимая. Я вырывалась словно дикая кошка, хотя и понимала, что это бесполезно, а в голове пульсировала только одна мысль: «Не должно повториться!» - У нас не было романа, только один поцелуй. — как-то очень горько сказал Ричард, не выпуская меня из объятий. — Она выбрала Адама. Немного успокоившись, я посмотрела в его глаза и увидела в них боль. - Вы…ты любишь ее? Принц сглотнул, прикрыл глаза на секунду и посмотрев в мои, ответил: — Это не важно. Она сделала свой выбор. И я с ним смирился. Я перевела взгляд на его губы, сглотнула образовавшийся в горле ком и задала вопрос, ответ на который, похоже у меня уже был: - Зачем ты сделал это? - Что? — он тоже уставился на мой рот, но быстро перевел взгляд выше. - Ты же понял?! Зачем поцеловал меня? Потому что я на нее похожа? — Это важно? - Да, очень, для меня. Ты же принял меня за нее сначала?! Мне не послышалось. - Не только. — Ричард провел пальцем по моей щеке — По началу я подумал, что брежу. Выпитый алкоголь не способствует мышлению и здравому смыслу. — хмыкнув, сказал он. — Наверное, я должен извиниться за свое поведение. — он вопросительно смотрел на меня. Закусив нижнюю губу, я пыталась справиться с чувствами, которые готовы были поглотить меня с головой. Я не могла этого допустить. Ричард шумно втянул воздух через сжатые зубы и вдруг, притянув меня к себе вплотную, жадно впился в мои губы. Жалко пискнув в ответ, я ответила на поцелуй. Снова появилось это чувство. Будто меня подкидывает вверх. Но реальность довольно быстро обрушилась на меня. Уперевшись ему в грудь рукой, я попыталась оттолкнуть мужчину. Нехотя принц оторвался от меня и слегка задыхаясь сказал, хриплым голосом: - Почему? — Это свадьба — спектакль, я согласна в нем играть. Но когда мы одни не нужно устраивать шоу, для него нужны зрители. — отведя взгляд я встала и посмотрела на будущего мужа. Его глаза были черными, я бы подумала, что от желания, но это вряд ли, а если и от желания, то не ко мне. К Лине. - Ты уверена?! - Я не хочу быть заменой. К тому же то, что ты предложил- сделка. Не отношения. Сделка подразумевает условия, и я думаю, пришло время их обсудить. Принц посмотрел на меня холодно, встал и подав мне руку, сказал: — Пойдем к остальным, там все и обсудим. — У меня есть одно условие, которое мы должны обсудить вдвоем и наедине. Он внимательно посмотрел и кивнув головой, сказал: - Я слушаю. - Я не буду с тобой спать. Никаких интимных отношений. - Нам придется изображать любовь. -иНа публике — да, это игра, но без…я требую, чтобы ты даже не трогал меня, без крайней необходимости. Ричард поджал губы, посмотрел на меня долгим оценивающим взглядом, усмехнулся. - Ты не замена. Я принимаю твои условия. И не притронусь к тебе, пока ты сама меня не попросишь об этом. — в его взгляде проскочило обещание…обещание того, что я попрошу. Ричард снова протянул мне руку, насмешливо приподнял бровь. Кинув на руку быстрый взгляд, я повернулась и зашагала к дому. Позади меня раздался хохот, от которого у меня все внутри задрожало. «Боже, дай мне сил вытерпеть эту пытку.»***
«Все будет хорошо. Это просто ужин.-но предательский голосок в моей голове ехидно пискнул — Да, просто ужин. С кронпринцем. В самом дорогом ресторане в столице.» - Зачем я в это ввязалась- прикрыв глаза устало выдохнула я. -Ты помогаешь разрешить весьма деликатную проблему. Рич слишком импульсивен, ему нельзя напиваться. Но в защиту друга могу сказать, что он был очень расстроен. — стоя возле двери сказал Адам. - Из-за Лины? - Не совсем. Думаю, он уже давно смирился с тем, что она со мной, просто в тот вечер он узнал, что мы скоро станем родителями. - грустно выдохнул мужчина. Я вопросительно посмотрела на него, как бы прося продолжать, но мужчина, тряхнув головой сказал: - Не думаю, что будет хорошо если я все расскажу тебе. Пусть это сделает Рич. Или Лина. Никак не могу понять, что же все-таки между вами произошло? В этом замешан мужчина? - Адам, я тоже думаю, что не имею права посвящать тебя в наши проблемы. Это должна сделать она, если сочтет нужным. - Ладно, давай тогда договоримся, каждый остается при своих секретах. — улыбнулся он. - Хорошо. Знаешь, я рада что у Лины есть ты. Заботься пожалуйста о ней. - Ты не злишься на нее? — удивленно спросил он. - Я никогда на нее не злилась. — печально улыбнулась, и двинулась по дорожке в сторону ожидавшей меня машины. «Она не вышла меня проводить. Наверное, так даже лучше.» — я села на заднее сиденье и расправила подол платья. Дорога пролетела быстро, я не заметила, как добралась. Возле входа меня ждал принц в костюме тройке. «Шоу начинается!» — натянув на лицо самую обворожительную улыбку я подала руку, открывшему дверь Ричарду. - Привет! Ты ослепительна! — улыбаясь сказал он, но нагнувшись к моему ушку шепнул. - Расслабься, я с тобой. Мы справимся. «Как раз из-за тебя я и не могу расслабиться!» - Я постараюсь. Взяв под руку, он поцеловал меня в щеку, и мы двинулись к входу в заведение. Откуда-то сбоку раздался голос: - Ваше Высочество, кто ваша спутница. Защелкал фотоаппарат. - Ты готова? — мурлыкнул принц мне на ушко. - Да. — я выставила руку с подаренным кольцом на всеобщее обозрение, но ненавязчиво, как бы случайно. Ричард повернулся в сторону репортера и ослепительно улыбнувшись, сказал: — Это — леди Изабель, моя невеста. — при этих словах мужчина прижал меня еще крепче к себе. «Не бойся, не сбегу. - про себя хмыкнула я. - Раз дала слово, то выполню наше соглашение.» Оставив репортера переваривать новость, мы вошли внутрь. Нас быстро проводили к забронированному столику. Молча рассевшись по местам, мы изучали меню. Я чувствовала на себе сотни глаз. Но Ричард был спокоен, он поднял взгляд от меню, тепло улыбнулся мне и в ободряющем жесте положил свою ладонь на мою и переплел наши пальцы. Я знала, что это игра, но как не странно, мне стало лучше. И я благодарно улыбнулась ему в ответ. Сделав заказ, мы стали болтать обо всем и не о чем. Это странно, но мне было легко с ним. Казалось, я сто лет его знаю. - Так значит ты будешь реставрировать картины в замке графини Феракс? - Да, она предложила мне попробовать свои силы. Эта работа станет моей визиткой. Я совсем новичок, недавно защитила диплом. - Ты будешь восстанавливать все сама? Там много работы. - Я подумываю пригласить своего коллегу и наставника. Думаю, мне не помешает его помощь и совет. Ричард резко напрягся, но отпив вина из своего бокала, вдруг расслабился и сменил тему: — Завтра мы приглашены на чай к королевской чете. - видно прочитав на моем лице ужас, он мягко добавил- Я все время буду рядом. У нас все получится. - Надеюсь. - Почему ты не пьешь вино, оно очень хорошее. Яркий букет, терпкий вкус — прекрасно дополняет выбранные нами блюда. — вдруг обратил принц внимание на мой не тронутый бокал. Задумавшись на пару секунд, я все же решила сказать ему правду. - Я не пью ничего алкогольного уже семь лет. Ричард вопросительно поднял бровь и уставился на меня, как бы требуя продолжения. - Ладно, расскажу. Но после, я никогда не хочу возвращаться к этой теме. Принц согласно кивнул и приготовился слушать. - Не вдаваясь в детали, в восемнадцать лет я знатно напилась на одной вечеринке. И сделала то, что никогда бы не сделала в обычных обстоятельствах. Мой поступок повлек за собой целую цепочку непредвиденных, ужасных событий. — я нервно сглотнула, не поднимая взгляда от своих сложенных рук, и подвела итог — Есть люди, которым противопоказан алкоголь, я из этих людей. Поэтому не пью ни вино, ни что-либо другое. — Это связанно с Линой, не так ли? — задумчивым голосом спросил он. - Да. И давай на этом закончим. У каждого есть свои скелеты в шкафу. - Как скажешь. — он снова накрыл мои руки своей и ободряюще пожал. - Спасибо, что рассказала. Решившись наконец посмотреть ему в лицо, я встретила сочувственный и понимающий взгляд принца. Наверное, на моем лице отразилось удивление, потому что он с мягкой улыбкой сказал: - Все мы делаем глупости. Я улыбнулась ему в ответ. «Но не все глупости приводят к ужасным последствиям.» — печально подумала я, но спорить с ним не стала. - О! Какая встреча! Здравствуйте, Ваше Высочество. — послышался рядом с нами мужской голос, с насмешливыми нотками. - Здравствуй, Леонард! — процедил Ричард сквозь зубы. - Ты не представишь мне свою спутницу? — не унимался Леонард. - Леонард, это леди Изабель, кузина графини Феракс. Изабель, это Его Высочество принц Леонард, герцог Ланширрский. - Очень приятно, мисс. - галантно поклонился герцог. - Взаимно. - настороженно отозвалась я. Лео повернулся к принцу и мерзко улыбаясь протянул: - Кузина, значит?! Пытаешься найти замену этой предательнице?! Что ж, вариант весьма неплох. Кстати, мне блондинки совсем не нравятся. — он перевел ядовитый взгляд на меня. - Знаешь, милочка...- очень тихо, чтобы слышали только мы, проговорил Леонард. - Ты всего лишь жалкая замена своей кузине. Ты не нужна Ричарду. Я выпрямилась как по струнке и гордо вздернула голову. - Да что вы говорите?! - Уж извини, но такова правда. — мерзко обнажив свои зубы в подобие улыбки он повернулся к выходу, но помедлив, не поворачиваясь, сказал. - Ричард очень вспыльчив, будь с ним осторожна. Кто знает, чем может обернуться его очередная вспышка гнева. Не говоря больше ни слова, герцог удалился. Разговор слышали только мы, но данная встреча привлекла всеобщее внимание. Недоуменно обведя зал, я наконец посмотрела на своего спутника. Челюсть Ричарда была сжата, а взгляд был полон злобы, и злоба эта была направлена на удаляющуюся спину Леонарда. - Ричард? — я тронула его за руку. - Нам пора! — сквозь зубы рыкнул он. «Что, черт возьми, здесь происходит?»