Я буду верен, несмотря ни на что

Лютик поправил чехол, что покоился у него на плече, сжимая ремни. Змрок шел рядом, перепрыгивая через валуны. – Иди к Геральту.. Тебе с ним будет безопаснее.. – Лютик вновь стиснул зубы, сдерживая рвущиеся слезы. Обидно. Он столько лет помогал ведьмаку, очищая представителей этой профессии своими балладами. И что он получил? Унижение и изгнание. Но почему Змрок продолжает бежать рядом? Геральт сильнее, Геральт выносливее, Геральт.. В целом намного лучше. Так почему же пес предпочел жить в опасности рядом с неумеющим защитить себя бардом? Кто же знает, что у собак в голове. Змрок лизнул ладонь Лютика, отвлекая его от дурных мыслей. – Ему.. наверное нужно побыть одному.. А ты останешься сторожить Плотву, когда мы спустимся с горы.. – в ответ на эти слова Змрок зарычал и потянул своего человека за чехол. – Что такое? – Лютик снял чехол, думая что к нему что-то прицепилось. Когда эльфийская лютня была в безопасности, Змрок повалил барда на землю, прыгнув ему на грудь. Его язык раз за разом проходился по коже Лютика, пытаясь заставить его смеяться и на несколько мгновений забыть о боли, что причинил ему Геральт. – Змрок, хватит.. – Лютик посмотрел на пса, который прижал ушки и тихо заскулил. – Тебе нужно остаться с Геральтом. Он сможет позаботиться о тебе. Ты нужен ему. – бард отвел взгляд, понимая, что все это время ведьмак терпел его только из-за пса. – А я для него лишь помеха. Змрок, несогласный с мнением своего друга, лизнул его в нос и побежал вниз с горы, всем своим видом показывая, что им и не нужен никакой Геральт. Что они сами смогут о себе позаботиться. Лютик устало вздохнул и поплелся следом. –Когда ваш глупый бард Геральта разгневал, А как вину загладить он того не ведал.. И впал ваш бард в печаль, ведь друга потерял он, – Лютик тихо напевал, перелезая через валуны. Услышав, что бард грустит, пес фыркнул и снова попытался отвлечь его от грусти. – Но Змрока никогда в свой век не променял он.. – слабо улыбнулся Лютик, глядя на пса. Взгляд ярчука не позволил ему продолжить напевать грустную песню и остаток пути Лютик шел молча. Спуск в долину занял довольно долгое время, потому как вернуться тем же путем, которым они поднялись, Лютик не мог. Он сильно повредил ладони и колени, перелезая через острые валуны. Единственное, что хоть немного согревало его душу, так это то, что Змрок бежал рядом. Спустившись с горы, бард заметил Плотву, которая продолжала пастись на небольшом лугу. Он подошел к ней и погладил по шее. – Прощай, Плотвичка. Надеюсь, что Геральт не поступит с тобой так же. – лошадь фыркнула и толкнула Лютика в плечо мордой. Бард вздохнул и пошел прочь, надеясь, что он останется никем не замеченным. Но Судьба капризная леди и, стоило только Лютику позабыть об обиде, отвлекаясь на музыку и заботы о Змроке, как над его тенью нависла угроза. После стольких лет путешествий с ведьмаком, а после и потери сильного товарища, бард с осторожностью выбирал место для ночлега, но в этот раз что-то пошло не так. Лютик как обычно расположился в довольно густых кустах, которые закрывали его от любопытных глаз, погружаясь в дрему. Но он был разбужен стуком копыт и голосами. "Бандиты" промелькнуло в голове Лютика. Он тут же поспешил закрыть пасть Змроку и покинуть это место. Ради своей безопасности, он предпочитал уходить раньше, чем его могли бы заметить. Бандиты спешились, громко обсуждая удачный грабеж деревни. Упавшие с куста ягоды заставили Лютика замереть. – Глянь, что там. – один из разбойников пошел к месту, где прятался бард. Лютик отползал назад, не отрывая взгляда от приближающегося к нему мужчины. Он старался удерживать Змрока от непоправимой ошибки. И у Лютика почти получилось остаться незамеченным. Вернее он так думал. – Вы только гляньте, кто у нас тут! – бандит схватил барда за шиворот и вытащил из кустов. Змрок тут же кинулся на мужчину, впиваясь клыками в его руку. – Ах ты сука! – Лютик заметил стрелу арбалета, которая блеснула в лунном свете. – Нет! – крик барда заглушил выстрел и громкий скулеж пса. Змрок разжал пасть, безвольной куклой падая на траву, что стремительно окрашивалась алым. Лютик не слышал смеха бандитов. Он с ужасом смотрел на своего товарища, из плеча которого торчала стрела. – А ты забавный. – главарь бандитов развернул к себе лицо бледного и испуганного Лютика. – Поэтому мы будем убивать тебя медленно, наслаждаясь твоими кр.. – он не успел договорить. Лютик со всей своей силы ударил главаря по лицу, за что тут же поплатился. Удар в живот согнул его пополам, выбивая весь воздух из легких. – Ах ты, ублюдок! – третий разбойник достал веревку и начал связывать руки Лютику. Тот вырывался как мог, стараясь освободиться, чтобы помочь псу. И чего Лютик точно не ожидал, так это того, что его поставят на колени. – Пустите.. – жалобный голос барда заставил бандитов засмеяться. Змрок тихо зарычал, пытаясь подняться, но еще одна стрела в лапе пригвоздила его к земле. По щекам Лютика потекли слезы. Он вновь дернулся и тут же щеку обожгла пощечина. – Не двигайся, шлюшка, если не хочешь, чтобы первым пострадало твое личико. – только после этих слов до Лютика дошло, что же бандиты хотят с ним сделать. Это было противно, аморально, унизительно. Он тихо всхлипнул и отвернул голову, когда главарь этой шайки полоумных ублюдков начал развязывать свои штаны. Лютик думал о том, что лучше бы его просто убили, чем проходить подобное. Его голову грубо развернули и в его губы уперся член. – Открой рот. – бандит смотрел на него с усмешкой. Лютик сжал губы. Он молился всем богам, лишь бы его сейчас убили. Да пусть бы разбойники осквернили его остывающий труп, но зато это унижение пройдет не при жизни. К щеке прижалось лезвие ножа, медленно прорезая тонкую полоску. Лютик старался держаться. Его тошнило от того, что бандит водил своим членом ему по губам. А повернуть голову он не мог, его крепко держали за волосы. Злорадный смех, запах крови Змрока, тошнота от отвратительных ощущений и боль смешались в голове барда. Он едва ли держался, терпя порезы, как один из разбойников упал на землю. Без головы. – Что за чертовщина?! – главарь оглянулся в поисках опасности, но в то же мгновение болт арбалета воткнулся ему в бедро, проходя через пах и застревая в противоположной бедренной кости. Лютик зажмурился, чувствуя как кровь брызнула ему на лицо. Крики бандитов раздавались недолго и, когда они затихли, бард почувствовал осторожное прикосновение к лицу. Он робко приоткрыл глаза и встретился взглядом с ярко-желтыми глазами. Его спас ведьмак. Медальон ведьмака поймал лунный блик и Лютик вздрогнул. Школа Кота.Он слышал истории Геральта о том, что эта школа выращивает безжалостных и жестоких наемников. А спасли ли его? Или просто решили воспользоваться в тех же целях, что и бандиты? – Вишез. – хрипловатый голос нарушил тишину. – Ч..что..? – Лютик не отрываясь смотрел на ведьмака. – Мое имя Вишез. – ведьмак обошел барда и начал развязывать его руки. Змрок тихо заскулил, увидев, что к его другу прикасается еще один незнакомец. – Лютик.. – бард вздрогнул от прикосновения к запястьям. Ведьмак хмыкнул. – Вот и познакомились. И как же так получилось, что ты так беспечно попался? – Лютик пожал плечами. Дождавшись, когда ему освободят руки, он вытер лицо рукавом и кинулся к Змроку. – Тише, дружище.. тише.. – бард попытался вытащить стрелу, попутно успокаивая пса. – Пасть ему держи. – Вишез подошел ближе. Лютик обхватил мордочку Змрока руками, не позволяя ему укусить ведьмака. – Сейчас тебе будет легче.. сейчас тебе обработают раны.. – Лютик старался отвлечь пса от боли. Вишез резко дернул стрелу, заставляя Змрока взвыть от боли. То, что Лютик удерживал пса, спасло его от укусов. Кровь Змрока полилась с новой силой. Бард поспешил оборвать чистый рукав своей рубашки, чтобы перевязать раны пса. Змрок вздрогнул и зарычал, когда Вишез плеснул на его раны эликсиром. Благодаря ласточке ткани затянулись, образуя рубцы на шкуре пса. – Спасибо вам.. Но.. почему вы помогли мне? – Лютик посмотрел на ведьмака. – Просто так. – Вишез усмехнулся. Он поднялся и пошел к своей лошади, которая послушно ждала его у дороги. – Подождите! – Лютик лихорадочно соображал. С одной стороны ему не следовало идти с этим ведьмаком, так как он таил в себе опасность. А с другой стороны нужно отплатить ему за спасенную жизнь. – Я могу пойти с вами? Я сложу о вас баллады.. Мне же нужно отплатить за спасение.. – бард нервно сжимал свои предплечья, опустив взгляд на месиво, которое осталось от бандитов. Вишез хмыкнул, будто обдумывая эти слова, а затем махнул в сторону лошади. – Возьми за поводья. Так уж и быть, дотащу твою псину до привала. Лютик осторожно подошел к лошади. Вспоминая свой опыт общения с Плотвой, он тут же вытянул руки вперед ладонями, показывая что он не опасен. – Тише.. хорошая.. – бард мельком глянул под пузо лошади, благодаря богов за лунный свет. – Хороший мальчик.. Пока Лютик разбирался с конем, Вишез завязал морду Змрока лоскутом ткани, чтобы тот не укусил его, и поднял его на руки. Пес посмотрел в сторону своего человека, надеясь что с ним ничего не случилось. Они отошли на достаточное расстояние от месива, которое раньше было людьми, и остановились на ночлег. – Собери веток для костра. – Вишез опустил Змрока на траву и скрылся в кустах. Бард посмотрел в сторону деревьев и потихоньку отправился за сухими ветками. Довольно быстро собрав ветки, Лютик вернулся к Змроку, складывая материалы для костра в сторону. Пес попытался подняться и подойти к своему человеку, но Лютик его осторожно уложил обратно. – Полежи, друг, тебе скоро станет легче.. Когда Вишез вернулся, маленький огонек уже плясал между веточек, а Лютик осторожно поглаживал пса. – Голоден? – ответом ведьмаку послужило отрицательное качание головой. – Ты так и не ответил на мой предыдущий вопрос. Как так вышло, что тебя связали и поставили на колени? – Я.. – Лютик отвел взгляд, потирая шею. – Был неосторожен.. нужно было найти себе место для ночлега поукромнее.. – он вздрогнул, когда Вишез приблизился к нему и провел лоскутом, смоченном в эликсире, по царапинам на щеке. – Спасибо вам.. за все.. – Ложись спать. Утром мы двинемся дальше и ты расскажешь о себе поподробнее. Все же я должен знать, кого беру в попутчики. – ведьмак усмехнулся. Лютик кивнул и достал из своего мешка тонкую ткань, что служила покрывалом. Он уснул, прижавшись к Змроку, наконец чувствуя себя в безопасности. Следующие несколько дней прошли довольно мирно. Лютик шел рядом с конем Вишеза, рассказывая о себе или напевая баллады. Ведьмак уже не казался ему таким страшным. Лютик просто понял, что они не лишаются эмоций, а просто по разному учатся их контролировать. И в отличие от Геральта, Вишез проявлял больше человечности. Лютик чувствовал себя нужным. Он чувствовал, что наконец его не прогонят, а позволят и дальше путешествовать рядом. Но.. в каждой бочке может быть своя ложка дегтя. Несмотря на то, что раны были залиты эликсирами, Змрок бежал медленнее обычного, сильно хромая. Это раздражало Вишеза, ведь это задерживало их и растягивало путь. – Лютик. Тебе придется оставить пса в ближайшей деревне. – он затронул эту тему на следующем привале. Лютик поднял взгляд на ведьмака, отрываясь от готовки кролика. Глаза барда были наполнены непониманием. – Оставить? Но почему? – Ему будет лучше жить мирной жизнью. Сам подумай, что для него будет легче: с его поврежденной лапой убегать от монстров или охранять хозяйство? – Лютик посмотрел на Змрока. Тот охранял их запасы провизии от наглых мышей, которые пытались урвать хоть кусочек. Мысли в голове барда сменяли друг друга одна за другой. С одной стороны Вишез прав, ведь в следующей стычке с чудовищем пес может сильно пострадать, не успев отскочить. А с другой.. С другой стороны Змрок стал для Лютика единственным другом, который был с ним на протяжении всего его пути. И его нельзя было оставлять. Бард был настолько погружен в свои мысли, что не заметил как ведьмак осторожно забрал у него готовящуюся пищу, дабы Лютик ничего не спалил. Он решил посмотреть на состояние своего четвероногого друга и уже на основе этих наблюдений сделать выводы. Вишез оказался прав. Как бы Змрок не старался бежать рядом с конем и бардом, он все равно отставал и приходилось замедлять шаг, чтобы пес не терялся сзади. Скрепя сердце Лютик пообещал ведьмаку, что оставит пса в первой попавшейся деревне, но с условием, что это будет доброжелательный крестьянин, который не навредит собаке. Змрок будто чуял скорое расставание и поэтому он старался как можно больше времени провести с Лютиком. Он не отходил от него ни на шаг, позволяя своему человеку делать все что ему вздумается. Когда они приблизились к какой-то деревушке, пес начал тихо поскуливать и стараться бежать быстрее, лишь бы его не оставляли другим людям. – Обещание, Юлиан. – Лютик вздрогнул. Вишез, после того как более подробно узнал его историю, начал называть его исключительно по имени. Лютика это совершенно не радовало. Это напоминало ему о родителях, которые не приняли его музыкальный талант. Но ведьмак "не терпит притворств", поэтому барду пришлось смириться с этим. – Я помню.. – Жду в корчме. – Вишез слез с коня и, взяв его за поводья, направился к корчме. Они слишком долго путешествовали без благ цивилизации и ведьмаку хотелось хорошенько отдохнуть перед следующим путешествием и заказом. – Пойдем, дружок.. – Лютик почесал псу за ушком, грустно улыбаясь. Ему предстояла очень сложная задача. Ведь отпустить друга не так сложно, как отрывать его от сердца. Бард медленно пошел между домами, изредка спрашивая жителей деревни, не нуждается ли кто в надежном охраннике. Староста деревни посоветовал ему обратиться к мужику, что жил на окраине деревни. Змрок шел рядом с бардом, прижимая ушки. Амулет на его шее тихо позвякивал, ударяясь о металлическую пластину на ошейнике - еще один подарок Лютика. Пес не понимал, почему его человек отказывается от него. Ведь он верно охранял его, защищал, убивал накеров и гулей, которые посмели поднять свои кривые культяпки на его человека. Лютик постучал в дверь нужного дома, замечая неподалеку строение, чем-то напоминающее конуру. – Чего нужно? – дверь открылась достаточно резко, заставив барда вздрогнуть. – Мне сказали, что вы можете приютить у себя собаку.. он хороший охранник, замечательный друг.. – Лютик поднял взгляд на мужчину. Змрок потянул барда за рукав. Мужчина посмотрел на пса. – Так же говорят, что это ярчук.. – Просто так ты не стал бы отдавать его. – У него небольшая проблема с лапой, он прихрамывает.. – Я заберу его. – мужчина протянул руку к собаке. Змрок прижался к земле, не доверяя незнакомцу. – Змрок, хватит. Теперь он твой хозяин. – Лютик отвел взгляд. – Спасибо вам.. – он развернулся и поспешил уйти, чтобы расставание не затянулось надолго. Пес гавкнул и поспешил за бардом, но его схватили за ошейник, заставляя сесть на месте. Лютик быстро уходил, стараясь не прислушиваться к жалобному лаю Змрока. Сердце будто разрывали своими острыми когтями гарпии. Бард довольно быстро дошел до корчмы. Будучи в скверном настроении, он все же нашел в себе силы для заработка монет. Здешняя публика оказалась довольно щедра на похвалу и, после скромного ужина, Лютик отправился в их с Вишезом комнату. Ведьмака в ней не оказалось, но его вещи лежали на кровати, а это значило что их хозяин где-то неподалеку. Лютик бросил взгляд на единственную кровать и занял место на лавке. Ему было не впервой спать на твердой поверхности. Но без Змрока за спиной сделалось как-то.. одиноко? Холодно? Страшно? Поздно вечером хлопнула дверь, вырывая барда из дремы. – Кровать достаточно широкая. На ней хватит места двоим. – Вишез переложил свои вещи на подоконник. Лютик слышал, как тот снимает доспехи и устраивается на кровати, думая над предложением ведьмака. Это ведь должно было быть странным.. Или нет? В любом случае это лучше, чем спать на голых досках. Лютик осторожно поднялся с лавки и присел на край кровати, ожидая от Вишеза слов о том, что это была шутка. Но тот уже дремал, отвернувшись к стене. Боясь потревожить сон ведьмака, Лютик лег на самый край кровати, прикрывая глаза. Крики Геральта, издевательства бандитов, нападения монстров и потеря Змрока сказались на самочувствии барда. Он каждую ночь просыпался от кошмаров. Сначала это были просто образы, от которых Лютик отдалялся. Затем они начали обретать лица, с каждым разом становясь более узнаваемыми, все сильнее и сильнее разрушая душу барда. В одну из таких ночей, убегая в своем сознании от шайки бандитов и подскальзываясь на крови Змрока, Лютик проснулся в объятиях Вишеза. Тот сопел в макушку барда, закинув руку ему на талию. Лютик попытался скинуть руку ведьмака, но тот тихо зарычал во сне, прижимая барда ближе. А наутро он делал вид, будто ничего не случилось. Лютика настораживали некоторые действия Вишеза. Он мог хлопнуть барда по плечу, растрепать волосы, прижать к себе во сне . Лютик со стыдом вспоминал момент, когда напившись, Вишез хлопнул его по заднице, хваля за выступление. Лютик не был сторонником отношений с мужчинами и поэтому он старался не допускать подобных действий в его сторону. Но ведьмак думал иначе. Он все чаще и чаще касался барда, заставляя его краснеть. Стыд, смущение, неловкость. Все это веселило Вишеза. – Что ты делаешь?! – Лютик был сильно ошеломлен. Он только что вернулся с выступления в комнату и оказался прижат к стене. Вишез перехватил его руки, стоило только барду опустить лютню. – Замолчи и получай удовольствие. – Вишез впился в губы Лютика. От неожиданности бард широко раскрыл глаза. Нет. Нет, нет нет! Подобные взаимоотношения между мужчинами неправильны! Он пытался отстраниться от губ ведьмака, но тот лишь сильнее прижал его к стене. Лютик зажмурился, пытаясь представить на месте Вишеза прекрасную девушку, чтобы было не так противно. Но у девушек были мягкие губы, целующие с невероятной нежностью, а он чувствовал обветренные, обкусанные губы, целующие с жадностью. Когда Вишез отстранился, он заглянул в глаза барда. В них плескалась гамма эмоций. Нервозность, стыд, негодование. И это только малая часть того, что заметил ведьмак. – Подобные отношения между мужчинами нормальны. – Вишез попытался вновь поцеловать барда, но тот отвернул голову. – Прекрати.. Мне неприятно.. – Лютик попытался оттолкнуть Вишеза. – Я могу показать тебе, что значит неприятно, Юлиан. – рычание ведьмака проникло в душу барда, заставляя нервничать сильнее. Вишез отпустил Лютика, напоследок царапнув зубами его шею. Лютик посмотрел на единственную кровать и, скрепя сердцем, лег на ее край. Придется смириться с замашками Вишеза. Или сбежать. Это может получиться, когда ведьмак уйдет выполнять заказ и бард останется один. Геральт вздохнул. И все же он был неправ, когда наорал на барда. Тот не был так сильно виноват. Геральт успокаивал себя тем, что он сказал это на эмоциях и вскоре он найдет Лютика и помирится с ним. Но сколько бы деревень он не встречал на своем пути, ни в одной из них не было барда. Ведьмака это злило и он пытался понять, куда же мог запропаститься этот неугомонный бард. Проезжая мимо одного из домов на окраине небольшой деревушки, он услышал как мужик ругает собаку. – Здравствуй, не подскажешь где находится корчма? – Геральт спешился и взял Плотву за поводья, подходя ближе. – Доедешь до вон того дерева, а от него пятый дом отсчитаешь по той же дороге и затем свернешь к указателю. – мужик еще подвинул миску к собаке. – Да жри ты уже. – Спасибо. – Геральт бросил взгляд на пса и на мгновение он показался ему знакомым. – Глупая собака. – мужчина вновь подсунул миску псу под нос, но тот лишь отвернул морду. Геральт присмотрелся, замечая блеск на шее собаки. – Откуда он у тебя? – Какой-то парнишка отдал. Сказал что пес хромает и мешает ему. Так эта скотина почти вторую неделю ничего не жрет. Хотя охраняет дом исправно. – Змрок, пойдешь со мной? – пес навострил уши, заслышав свое имя. Геральт усмехнулся. – Надеюсь этого хватит, чтобы покрыть расходы. – он протянул мужику мешочек с деньгами. – Здесь шестьсот оренов. Пес завилял хвостом, глядя на знакомого человека. Он не забыл обиду Лютика на этого ведьмака, но это был хоть какой-то шанс вновь встретить своего человека. Мужик покосился на пса, а затем перевел взгляд на мешочек с деньгами. – А не обманываешь? – Можешь сам пересчитать. Все же ведьмак настоял на своем. Змрок шел рядом с Плотвой, которая фыркала в его сторону, как бы спрашивая, где же он оставил своего человека. Геральт заметил, что пес очень сильно прихрамывает. Мысленно прикинув, сколько денег у него осталось, он понял, что в его кармане лежит лишь сотня оренов. Этого едва хватит, чтобы переночевать. Или купить еды. – Переночуем в лесу. – Геральт решил что лучшим вариантом будет покормить своих спутников, а затем заняться лапой Змрока. Зайдя в корчму и подойдя к корчмарю, он никак не ожидал того, что псу дадут миску похлебки за уменьшенную цену. Корчмарь погладил пса, прежде чем оставить его с миской еды. Геральт пристально смотрел на то, как Змрок ест, думая о том, как привести его шерсть в порядок. Вроде неподалеку было озерцо. После сытного ужина, Геральт отправился к этому самому озеру. В процессе отмывания шерсти от свалявшихся комков, он обнаружил причину хромого шага Змрока. Лапу можно было вылечить с помощью магии за считанные часы. Поэтому Геральт обратился к ближайшей знакомой чародейке. И спустя пару дней пес яростно боролся с гулями наравне с ведьмаком. Для Геральта было удивлением, что Змрок понимает его профессию и защищает от разнообразных тварей, а иногда даже предугадывая их появление. Геральт открыл дверь очередной корчмы, пропуская вперед себя пса. И все же приятно было иметь спутника. Пускай и молчаливого. В корчме было довольно шумно и Геральт надеялся снять комнату и отдохнуть, прежде чем снова отправиться в путь. Но чего он точно не ожидал, так это того, что Змрок замрет на месте, а затем начнет радостно вилять хвостом и тихо повизгивать. В десяти шагах от него стоял Лютик. – Лютик? – Геральт не мог поверить своим глазам. Спустя столько времени он смог найти того, перед кем так сильно провинился. – Вы.. перепутали меня с кем-то.. – в глазах барда читался страх. Он сделал шаг назад от Змрока. – Юлиан. – Геральт посмотрел в сторону, откуда донесся голос, и заметил другого ведьмака. – И..иду.. – Лютик поспешил к нему, заставляя Геральта нахмуриться. Змрок тихо скульнул, поджимая хвост. – Рядом. – ведьмак подошел к корчмарю. – Комнату на одну ночь. – Геральт поменял несколько монет на ключ и направился в свою комнату на эту ночь. По хорошему следовало бы поесть, но скудные запасы денег не позволяли этого. Проходя мимо одной из комнат, он услышал хрип и падение тяжелого предмета. Геральт тут же прислушался. – Вишез, прости, я.. – договорить Лютику не дали. Пощечина обожгла щеку, заставляя замолчать. – Ты смотрел на этого ведьмака. Ты должен быть наказан, Юлиан. – Вишез схватил Лютика за горло, прижимая его к кровати. Бард вцепился в руку ведьмака, пытаясь хоть немного ослабить давление. Хриплые мольбы вырывались из его рта, а тело неестественно выгибалось. Страх сковал разум. А вдруг в этот раз Вишез действительно его убьет? Резкий удар в дверь отвлекли ведьмака и он ослабил давление на горло барда. – Пошли прочь! – Лютик вздрогнул от резкого рыка Вишеза. Казалось, что вот вот ведьмак начнет метать молнии. – Открой. – не менее страшный тон Геральта заставил несчастного барда сильнее сжаться от ужаса. – Только посмей сбежать, Юлиан. – Вишез щелкнул зубами перед носом Лютика, отпуская его и отходя к двери. Бард тут же свернулся комочком на кровати, стараясь отдышаться и откашляться. – Чего нужно?! – Вишез резко открыл дверь, глядя на Геральта. – Слушай сюда, кошак драный. Сейчас ты отпустишь этого барда, а не то я.. – Геральт сверкнул глазами, готовясь к драке. – А не то что? – Вишез усмехнулся. – Я не опущусь до того, что вшивая псина будет мне указывать. Лютик дрожал, слыша перепалку ведьмаков. И он попытался сжаться в маленькую точку, когда до него донесся звон металла. – Все в п..порядке.. – Лютик посмотрел на Геральта, садясь на кровати. – Правда.. – Слышал? Парень сказал, что все нормально. Проваливай! – Вишез попытался захлопнуть дверь, но мелькнувший перед лицом клинок застрял в дверной раме. А это уже был сигнал к бою. Ведьмаки вцепились друг в друга, начиная наносить удары. Вишез заметил разницу в телосложении и, как менее крепкий боец, бил ведьмака в лицо. А Геральт старался бить по корпусу, надеясь выбить из соперника всю дурь. – Вишез! Геральт! Хватит! – Лютик попытался разнять этот воющий и шипящий комок злости, но резкий рявк заставил его поспешно ретироваться из комнаты. Бард выбежал из корчмы, ощущая на себе удивленные взгляды поздних посетителей. Облачко пара вырывалось из его рта, а кожа быстро покрылась мурашками. Лютик сел на бревно, выпавшее из поленницы, и обхватил руками свои предплечья. Он ощущал вину за произошедшее. Ведь это из-за него подрались. Но разве Геральту есть какое-то дело до барда, которого он сам прогнал? Нужно будет дождаться утра и потом обработать раны Вишезу. От раздумий Лютика отвлек мокрый нос, который внезапно появился перед лицом. Лютик вздрогнул и чуть было не упал с бревна, опасаясь незнакомого зверя. А потом он присмотрелся. – Змрок..? – бард попытался рассмотреть ошейник, который терялся под колтунами шерсти. Маленький оберег, приобретенный шесть лет назад, все так же блестел в лунном свете. Лютик слабо улыбнулся и дрожащими руками погладил пса. – Пожалуйста, беги к Геральту.. Тебе нельзя находиться рядом со мной.. Лютик сильно вздрогнул, когда на плечо легла рука. Его дыхание участилось, а взгляд начал быстро искать пути побега. – Я бы хотел извиниться за сказанные мной слова, Лютик. – Геральт не убирал руку с плеча барда. – Я.. прощаю тебя.. – Лютик попытался подняться и уйти. Паника окутала его разум. – И я хотел бы.. мы со Змроком хотели бы, чтобы ты вернулся к нам. – В тот день ты дал ясно понять, что мне следует идти своей дорогой. Я ее нашел. – Лютик вздрогнул, когда ведьмак опустил ворот его рубашки, хмуро глядя на темные пятна на коже. – Ты идешь со мной. – Геральт схватил Лютика за руку и потащил в свою комнату. Сколько бы бард не упирался, он не смог противостоять ведьмаку. Паника сильнее разыгралась, когда за спиной Лютика захлопнулась дверь. – Ложись. – бард нервно мял край своей рубашки. Он подошел и лег на скамью, подгибая ноги. Не самое удобное положение, но бывало и хуже. – На кровать. – Геральт был недоволен. Он глотнул ласточку, слегка морщась от легкого жжения заживающих ран. Нынешнее отношение к барду сильно напрягало его мозги и он старался не думать о том, что в одной из комнат лежит избитый ведьмак с перетянутыми ремнем руками. И он нисколько не удивился, что Лютик не сдвинулся с места. Змрок тихо поскуливал рядом с бардом, желая чтобы друг наконец обратил на него внимание. Спустя некоторое время Лютик, заслышав сопение Геральта, осторожно поднялся с лавки и покинул комнату, переступив Змрока. Пес попытался остановить его, пытаясь ухватить зубами штанину. Бард тихо закрыл за собой дверь, не позволяя Змроку выйти. – Прости, Геральт, но ты сделал свой выбор.. – бард постарался как можно тише вернуться в комнату Вишеза. Ведьмак извивался на полу, стараясь ослабить ремни собственной брони, которые вонзались в кожу, раздирая ее до крови. Лютик тут же подбежал к нему и начал снимать ремни. – Накувыркался со своим дружком?! – Вишез рыкнул, заставляя Лютика побледнеть. – Я не занимаюсь сексом с мужчинами.. – бард освободил руки ведьмака и отошел к своей сумке, доставая из нее мазь. – Неужели? И ты решил проигнорировать своего ненаглядного? – Вишез потер затекшие запястья. Его взгляд скользнул по мази, что была в руках Лютика. – Я не лгу.. я не могу тебе лгать.. – Лютик вздрогнул и выронил баночку, когда его грубо схватили за руку и уронили на постель. – Тогда проверим это? Изменял ли ты мне? – в глазах Вишеза горел огонь. Лютик нервно сглотнул и начал расстегивать ремень на своих штанах. От этого ведьмака ему некуда бежать. Он уже это проверял. Какая-то чародейка потом около недели под пристальным взглядом Вишеза восстанавливала ему сломанные ноги. И сказать об этом некому. Вишез убьет этого человека. Лютик перевернулся на живот, надеясь что сегодня ведьмак пожалеет его и мучительная прелюдия минует его. Готовый к боли, он прикусил зубами подушку, чтобы приглушить крики. Вишез любил брать его грубо, оставляя как можно больше следов на коже. – Не зажимайся, Юлиан. Иначе будет больнее, чем обычно. – Вишез усмехнулся и шлепнул барда по ягодице. Лютик попытался расслабиться, умоляя всех богов, чтобы его мучения не продлились долго. Когда Вишез стал так к нему относиться? Лютик уже и не вспомнит. Но переживать подобное раз за разом становилось невыносимо. Он вспомнил свою попытку покончить с собой. В тот день Вишез ушел выполнять заказ на стаю накеров, закрыв барда в комнате. А Лютик попытался перерезать запястье струнами от лютни. Вишез забирал все острые предметы, после попытки побега Лютика. Вишез уснул, закинув руку на барда, прижимая его к себе. Лютик пустым взглядом смотрел в пол. Завтра ничего не изменится. Вишез продолжит относиться к нему как к дешевой проститутке, которая следует за ним повсюду. Нужно заставить себя уснуть, чтобы завтра не просить ведьмака о привале. Но сон не желал приходить и бард до утра пролежал не двигаясь и моля богов о прощении. Чем он заслужил такую жизнь? Сука Судьба свела его с двумя ведьмаками. Один из которых оттолкнул его от себя, оставляя один на один с опасностями, а второй растоптал душу и разорвал тело. Утром Вишез не церемонился, выволакивая Лютика из постели. Им нужно было убраться до того, как Геральт вновь встретится им на пути. Лютик старался успеть за конем Вишеза, на ходу поправляя одежду и чехол с лютней за спиной. В отличие от Геральта, который смирился с болтливостью барда и попросту не замечал его в дороге, Вишез заставил Лютика научиться молчать. Поэтому даже Лютик смог услышать приближающиеся конские шаги. И все-таки Геральт догнал их. – Кошак, у меня к тебе предложение. – Вишез остановил коня и посмотрел на Геральта. – Я дам тебе около четырехсот крон и половину своих эликсиров за этого барда. – Лютик начал нервничать. Неужели его продадут, словно вещь? Нет, Вишез и раньше грешил подобным, предлагая барда как ставку в гвинте, но чтобы продать кому-то.. – Лечебные эликсиры. Усилители мне не нужны. – Вишез усмехнулся, не долго думая над предложением. Он посмотрел на Лютика. – Слушайся этого ведьмака, Юлиан. А иначе я заберу тебя. Геральт отдал Вишезу оставшиеся монеты, которые оставались у него на черный день, и эликсиры. Его ведьмачье чутье различило панику барда. Тот нервно сжимал лямку чехла. Их пути с Вишезом разошлись у кромки леса. Ведьмак из школы Кота отправился по узкой тропе, что вела через лес, в то время как Геральт последовал по основной дороге. – Зачем.. ты сделал это? – голос Лютика заметно дрожал. – Потому что мне так захотелось. – Геральт посмотрел на барда. Бледный, уставший, он не походил больше на того жизнерадостного паренька, который распевал свои баллады. Ведьмаку показалось странным то, что Лютик изменил свой вкус в одежде. Она вся была черная. Не было ни единого светлого или цветного элемента. И.. когда он начал носить перчатки? Лютик плелся за Плотвой, стараясь не уснуть на ходу. Он смотрел под ноги, не замечая на себе пристальный взгляд Змрока. Пес гавкнул и остановился перед Плотвой. – Змрок? Что случилось? – Геральт посмотрел на пса, а затем перевел взгляд на барда. – Геральт.. мы.. можем остановиться? – Лютик посмотрел на него. – Хотя бы на час? Геральт оглянулся в поисках места для привала. Местечко среди деревьев было хорошим укрытием для небольшого отдыха, поэтому ведьмак спешился и направился к нему. Лютик поплелся следом, охраняемый Змроком. Геральт достал из седельных сумок плед и расстелил его на земле. – Геральт, подойди пожалуйста.. – ведьмак подошел к Лютику. Тот снял чехол с лютней и положил ее на землю, оглядываясь. А затем он опустился на колени перед Геральтом, дрожащими руками касаясь завязок на его штанах. – Так стоп. – Геральт перехватил руки барда. – Что ты делаешь? – Заслуживаю отдых.. – от этих слов ведьмаку захотелось догнать Вишеза и выбить из него все, что можно было. – Просто ложись и отдыхай. – Геральт подтолкнул барда к пледу. Тот мгновенно уснул, стоило ему только занять лежачее положение. Пес лег рядом, обогревая своим телом Лютика. Наконец то они снова вместе и на этот раз ничего не сможет разлучить их.