Перевернутая судьба

      Ханджи никогда не бросит курить.       Кончик сигареты с треском зашипел и она выпустила из легких легкую струйку сизого дыма. Здесь, на вершине Стены Роза, Трост раскинулся перед ней, как на ладони. Многострадальный Трост. Ханджи пальцем сбила пепел с дотлевающей сигареты. Окурок полетел вниз и женщина проследила за ним взглядом. Там, под самой кромкой Стены, толпились заполонившие город титаны. Закинув голову к верху, они скребли гладкую поверхность толстыми пальцами, издавая какие-то утробные глухие звуки. - Ну что ты смотришь? – спросила Ханджи, опустив голову и заглядывая в тупые безэмоциональные глаза.       Титан ничего не ответил. Они никогда не отвечали. Ханджи поправила на носу очки и присела на краешек, поболтав ногами в воздухе. Титаны внизу заурчали, потянув вверх руки. - Высоковато будет, ребята, - усмехнулась Ханджи.       Моблит бы сейчас наверняка начал кричать, о том, что она сумасшедшая и надо быть осторожнее. Ханджи никогда это особо не заботило. Титаны опасны. Ужасны. Они жрут людей. Калечат и уничтожают. Люди, впрочем, отвечают им тем же. И вряд ли кого-то кроме нее так сильно интересовал этот вопрос. С детства она была наделена пытливым умом и нестандартным взглядом на мир.       Родители ее были простыми земледельцами. Их жизнь была наполнена решениями каких-то обыкновенных и житейских проблем. Когда там думать об устройстве мира, если в очередной раз побило урожай или подмерзли всходы. Ханджи, предоставленная, по большей части, сама себе, носилась по деревне, чумазая и с разбитыми коленками. Она дралась с мальчишками, прыгала с обрыва в реку и воровала яблоки из соседнего сада. Ее маленький детский мир был прост. Однако, с годами любознательность и стремления понять природу вещей чувствовались в ней все больше и больше. Как-то раз, она принесла домой целое ведро пойманных в реке головастиков, потому что хотела посмотреть, как они превращаются в лягушек. Мама тогда сильно ругалась, велев дочери, выкинуть из дома эту гадость.       В маленькой деревенской школе, в классе с ней училось всего пять человек и все мальчишки старше нее самой. Ханджи, никогда не дружившая с девочками, чувствовала себя вполне комфортно. Но именно тогда, она вдруг начала чувствовать это. Какую-то странную тоску. Мир вокруг них прекрасен, удивителен и полон загадок. Но ни родители, ни учителя так и не смогли удовлетворить ее природное любопытство. В двенадцать она, как и большинство детей ее возраста, поступила в кадетское училища. Родители не отнеслись к этому с восторгом, но и возражать не стали. В конце концов, это было естественно. Что ждало ее дальше? Замужество? Орущие дети? Ковыряться в земле до конца своих дней, жалуясь на боль в спине и распухшие ноги? Это всегда было не про Ханджи. Острый ум и легкая способность к обучению могли сделать из нее неплохого врача или учителя. Родителей это бы устроило больше. Но это все не то. Всегда было не то. И Ханджи пошла в военные.       В училище в их еще юные и неокрепшие умы с самого первого дня вложили одну простую и, казалось бы, не требующею никаких доказательств, истину. Титаны – это враги. Безмозглые страшные твари. Язва, которую необходимо вырезать и уничтожить. Их учили убивать. Не думая и не колеблясь. Ханджи легко вошла в эту систему. Это даже казалось правильным. Каждый раз, бросая взгляд на Стену, внутри сворачивалось какое-то чувство несправедливости. Какого черта? Там, с той стороны, находился огромный неизученный мир. Мир, который был им недоступен. Почему какие-то уродливые переростки забрали этот мир себе? А они, люди, вынуждены существовать на этой ограниченной территории, запертые и униженные.       Отучившись положенные три года, Ханджи отправилась в Разведкорпус. Место, куда, как принято считать, не пойдет ни один человек с хотя бы маломальским инстинктом самосохранения. Осознанно бросаться в пасть титанам. Это же сумасшествие. Но Ханджи и была сумасшедшей. И ни капли этого не скрывала. У нее никогда не было никаких сомнений на этот счет. Мир за Стенами был доступен лишь им – людям выбравшим службу в разведке. Так она тут и оказалась. Сколько лет прошло с тех пор? Больше десяти, а казалось бы…       Ханджи выполняла свою работу хорошо и без лишних вопросов, рубила толстые шеи титанов, потому что так надо. Однако, в какой-то момент стремление понять истинную природу вещей взяло над ней верх. Такие простые и искренние детские вопросы, по типу «почему небо голубое?», сменились на более осознанные и глобальные. Кто такие титаны? Что им нужно? Почему они едят людей? У Разведкорпуса не было достаточно необходимой информации. Никогда не было. И вскоре Ханджи уяснила одну простую мысль. Они почти сто лет сражаются с врагом, о котором совершенно ничего не знают. И именно это незнание и есть главная причина, по которой человечество все время проигрывает. Она изучала вопрос, вгрызалась в каждую крупицу информации, но ее не хватало. Титаны прекрасно выживают без пищи. По сути, она им не нужна. Но видя человека, они тут же нападают. Они идут за ними по следу, словно стая оголодавших волков. Чуют людей буквально на подсознательном уровне. Почему? Всегда только один единственный вопрос. И на него так и нет ответа. Уже много лет разведчики двигаются на ощупь в темноте. И она вместе с ними. По коже от этой мысли пробежали мурашки.       Громкий стук каблуков форменных сапогов, заставил ее повернуть голову на источник звука. По Стене, привычным широким солдатским шагом, к ней приближался командующий Эрвин Смит. Позади, привычной тенью, следовал Леви. Ханджи тряхнула головой и густая темная челка упала на глаза. Все-таки забавно. Эти два совершенно не похожих друг на друга человека, каким-то образом нашлись среди этого хаоса. Странный союз. Казалось бы, совершенно разные, они прекрасно дополняли друг друга. Если Леви был невысок, темноволос, худощав и быстр, то Эрвин высок, мускулист, светловолос, крепок и надежен. - Эй, очкастая, свалишься вниз, я тебя ловить не буду, - прокомментировал Леви, остановившись возле нее.       Ханджи усмехнулась, откидываясь чуть назад и поднимаясь на ноги. - И не надо, - она снова посмотрела вниз. – Какие у нас теперь планы? - Планы? – Эрвин чуть двинул широкими плечами. – Удержать то, что осталось. Что еще остается? Бронированного пока не видно? - Нет. - Это пока, - уверенно сказал Эрвин. - Пять лет назад в Сигансине, этот ублюдок объявился почти сразу после атаки Колосса, - заметил Леви. – Почему сейчас он тормозит? - Кто знает, - загадочно покачал головой командующий.       Леви что-то хмыкнул себе под нос, внимательно посмотрев на своего командира. В голубых глазах Смита плясал какой-то непонятный огонек. Этот блеск в глазах командующего сложно было не заметить. Он ждал, что будет дальше. Словно титаны вдруг ни с того, ни с сего подкинули ему какой-то увлекательный ребус. Собственные глаза Леви, серые настолько, что порой казались почти черными, редко упускали что-либо. Особенно в отношении Эрвина. - Значит, наша задача удержать Стену Роза даже ценой собственной жизни, - заключил он. – Как будто есть какой-то другой выбор.       Лицо Леви напоминало острый горный утес. Он плотно поджал тонкие губы, сурово смотря куда-то вдаль. Эрвин проследил за взглядом капитана. - Дождемся официального распоряжения. В любом случае, подобные вещи решает главнокомандующий. - Будет собрание? – оживилась Ханджи. - Наверняка. Мы не можем допустить ситуации произошедшей со Стеной Мария. Если Розу прорвут… За Синой люди не смогут прокормиться. Прорыв этой Стены будет означать их безоговорочную победу, - взгляд Эрвина устремился вниз, туда, где между разрушенных и опустевших домов бродили эти безмолвные создания. - Собрание, - хмыкнул Леви. – Наше дело резать шеи этих тварей и мы пока справляемся, как можем. Но отправлять людей на напрасную смерть ради мнимой победы… - А разве не так мы всегда и поступаем? - оборвал его Смит.       Леви ничего на это не ответил. Эрвин был прав. Солдаты Разведкорпуса сотнями погибали на вылазках. - Ты прав Эрвин, - Ханджи добавила в голоса уверенности. – Сейчас нам ничего не остается, кроме, как ждать. И действовать по приказу.       Их зеленые плащи трепал прохладный весенний ветер и крылья на эмблеме, словно и правда раскинулись за спиной. Крылья на которых нельзя улететь. - От тебя табаком воняет, - вдруг тихо сказал Леви, когда уже шли обратно к шатающейся клети лифта. – Опять травила себя этой гадостью. Хочешь заработать отдышку? Станешь медлительной и тогда твои обожаемые титаны, точно откусят твою непутевую башку.       Ханджи усмехнулась и похлопала капитана по плечу. Леви поморщился и отвернулся.       Нет, Ханджи никогда не бросит курить.