Пираты

— Я слышала, пропал ключ от Королевской Усыпальницы? — Мои подручные так громко болтают, что слух дошел и до вас? — Тэхен галантно улыбается, ногой отодвигает в сторону подрезанную садовником ветку куста роз, чтобы Принцесса могла пройти и не зацепить платьем. Сонми все больше кажется, что этот юноша должен быть кем-то другим, может, он научился так искусно притворяться на своей работе и на самом деле сейчас обманывает девушку своими манерами, речью, взглядом. Ким Тэхен выглядит полностью идеальным и сотканным из грез, выписанных в томиках романов, что передаются знатными дамами на чаепитиях из рук в руки, горячим шепотом сообщая, как прекрасен объект любви героини. На небе ни облачка, Сонми вспоминает короткие мгновения на палубе пиратского корабля, то нещадящее солнце, выжигающее на светлой коже красные следы загара, от которых девушку до сих пор не могут оттереть слуги. Сонми была удивлена, увидев Т/И, которая работала вместе с остальными, как обычная крестьянка — чумазую, с почерневшим от ветра и солнца лицом, потерявшую свежесть аристократки. И в этом было что-то свободное, вдохновляющее, отчего Принцесса ловит себя на мысли, что сейчас бы опустить зонтик. Но Пес перехватывает ручку, удерживая. — Вы, должно быть, устали. Где ваш слуга? — Я вышла прогуляться в одиночестве, — Сонми кидает на Пса взгляд снизу вверх, отпускает руку, чтобы не касаться чужой ладони. — Нет, не ваши подручные, но, может, именно от них все слуги Дворца шепотом за углами коридоров пересказывают о том, какие кары ждут того, кто выкрал ключ. Неужели оно так важно? Что там кроме старых костей, съеденных давно червями? Пес смеется. Красиво, откидывая назад голову и закрывая свои странные пронизывающие глаза, отчего Сонми становится на секунду спокойнее. Она понимает служанок, которые шепотом сообщают ей, как страшен Пес в своем обличии, вся красивая внешность блекнет от одного взгляда, который заставляет почувствовать себя так, будто Принцесса снова упала с корабля в холодную воду моря и не может выплыть. Этот холод пробирает, хватает в свои лапы, заставляя сказать всю правду. Сонми молчит. Кивает Тэхену, когда они выходят на небольшую лужайку, посередине которой круглый белый стол под прозрачной скатертью, всего один слуга, низко кланяющийся им и просящий занять места, пока он разливает прохладный чай. — Принцесса, вы же не глупы, не так ли? — Пес склоняет голову на бок. — Разве был бы такой шум лишь из-за костей? — Слышала, что в старые времена язычники почитали умерших, в какой бы форме они не были. Усыпальницы ведь появились именно в те времена, там оставлялись сокровища для того, чтобы Боги Смерти позволили душам Королей спокойно достичь Света. Кто знает, может, дух язычества все еще живет в наших сердцах несмотря на все усилия Священников, проповедующих Писание Одного Бога. — Подозреваете почти весь Дворец в богохульстве? — Делаю предположение, — Сонми склоняет голову, отводит взгляд от Тэхена, чувствуя, как он глазами снова сверлит ее, все с той же вежливой улыбкой, но девушке становится жутко. И снова страх, снова холодная вода, в которую Принцесса падает, отчего пальцы немного дрожат и поверхность чая идет мелкой рябью. Сонми выдыхает. — Это из Восточных Земель? Необычно пахнет. — Новый сорт, — Пес отвечает, как ни в чем не бывало, обычный аристократ, протягивающий вазочку с печеньем. — Попробуйте с этим, Принцесса Сонми, песочное тесто отлично дополняет пряность чая. Девушка кидает на Тэхена взгляд, внутри себя стараясь успокоится, потому что впервые кто-то из Дворца назвал ее по имени. Даже с этим надоевшим «Принцесса». — Благодарю. Отец сильно обеспокоен Усыпальницами? — Его Величество поручил это дело мне, как знак своего глубочайшего беспокойства. — Из-за костей или там что-то еще? — Что, если я скажу вам, ваше Высочество, что до меня дошел слух о покушении пиратов на королевские сокровища? — Пиратов? Удивление, вскинув брови и отняв от губ чашку, глядя прямо на Тэхена с легким недоумением, Сонми чувствует себя актрисой, в голове пытаясь понять, откуда этот паршивец узнал это. Хмурится, отставляя чашку в сторону и складывая на коленях руки. — Но разве в нашем городе были Пираты? Стража ведь строго проверяет всех приезжих. — Пираты хитры, Ваше Высочество, им ничего не стоит прикинуться белыми овцами, чтобы проникнуть в город, пройти во дворец, прикидываясь невинными. Среди разбойников и всех «черных» людей давно ходят слухи о сокровищах, они могли также просочится во Дворец, подслушать что-нибудь и выкрасть ключ. Может, они были даже на вашем корабле, — Тэхен поднимает взгляд на Принцесса, продолжая водить пальцем по ободку чашки, отчего слышен тихий гул. — Потому что так странно, что решили напасть именно на вас. Разбойник мог втереться в доверие каждому, пустить пыль в глаза, отправить сообщение своим сообщникам, рассказывая о пути следования корабля. Нельзя недооценивать их, эти люди не имеют образования, но в их жилах течет хитрость и алчность. У вас… Вызывал кто-нибудь подозрения? Ваше Высочество? Сонми всхлипывает, старается сдержать слезы, только те все равно наворачиваются на глаза, отчего Принцесса отворачивается от Тэхена, стараясь успокоится. Только горе усиливается, от плача начинают дрожать плечи, а Тэхен уже перед Сонми на коленях, протягивая платок. — Ваше Высочество, что вас так расстроило? — Простите, просто, — Принцесса заикается, быстро обмахивает себя ладошкой, поднимая глаза к небу, только слезы продолжают течь по ее щекам. — Просто, если все так, из-за такого гнусного и подлого человека погибло столько моих подданных, погибла моя подруга и я… Я так зла, так расстроена, что просто не могу сдержаться. Простите. — Я вас понимаю, прекрасно понимаю, Принцесса Сонми. Пожалуйста, вытрите слезы. Я сделаю все возможное, чтобы это люди познали ваше горе. Давайте я провожу вас в ваши покои, скажите вашей служанке, чтобы она сходила к лекарю. У него есть чудесный успокаивающий сбор. Вам нельзя волноваться. — Не зря его зовут лучшим Псом Короля, — в своих покоях Сонми вытирает платком слезы, мысленно хваля себя за игру. Всего-то пришлось вспомнить, как в детстве старшая сестра отобрала ее мячик, подаренный матерью. — Лили! — Ваше Высочество? — девушка выныривает из тени, ожидая приказа. Сонми кивает на стол, где лежит мешочек золота. — Плата за молчание и за то, что ты найдешь мне информацию о том, как скоро Черный Торговец Надмжун будет в городе снова. Делай, что хочешь, но узнай любую информацию, даже если она будет из рук подручных Пса. — Конечно, Ваше Высочество. Будет исполнено. Принести вам чай? — Кофе. И добавьте туда ликера, мне нужно успокоиться.