Пираты

— Ваше Высочество! Сонми поднимает голову выше и ускоряет шаг, так, что сопровождающие ее девушки почти не поспевают. Мимо розовых кустов, почти облетевших, все дальше в сад, пока девушки остаются где-то позади, запыхавшись, а Принцесса идет дальше, придерживая юбки и не оборачиваясь на быстрые шаги за своей спиной. — Ваше Высочество, я играю в догонялки только с преступниками, — Пес позади смеется, Сонми поджимает губы и ускоряется еще, чтобы совсем оторваться от этого прилипалы, который последние три дня не дает проходу совсем. Сонми слышала, что они напали на след и уже множество людей послано к усыпальнице, нет никаких сомнений ни у кого, что скоро они поймают воришку, а Сонми только может наблюдать, готовясь на всякий случай к тому, что будет, если команду привезут сюда. Принцесса надеется на ошибку, что у Пса ничего не получится, потому что он выглядит слишком честным для государственного служащего, сидит на высоком посту и смотрит на всех с высоты своих моральных ценностей, которые выше самой высокой скалы государства. В какой-то момент Сонми хотелось подлить ему яду в чай, чтобы успокоился. Но пришлось отбросить эту затею, потому что во дворце оказались дела покруче, чем какой-то Пес, прямо сейчас загоняющий в угол. — Ваше Высочество, — Тэхен хватает за запястье, нежно обхватывает руку своими длинными пальцами и заставляет Сонми остановиться. Держит — мягко, не сдавливает, но почему-то его прикосновение как кандалы — не позволят больше двинуться. Держат сильнее, чем цепи в подземелье, пригвождают к земле, останавливают. — Вы необычайно грубы, — Сонми вздергивает подбородок, поворачиваясь к Псу. Тот улыбается — одними губами, пока в его глазах холод и вопросы. Почему Сонми сбегает, почему не отвечает на приглашения, почему ускользает, как вода сквозь пальцы. Потому что она предательница и преступница — пригретая на груди змея, готовая к тому, что скоро, возможно, придется кого-нибудь укусить. Например, Тэхена за руку, чтобы отпустил и больше не хватал. Сердце колотится в груди от быстрого шага, Сонми понимает, что если вдруг раскроют то, что она делает и придется бежать, то она не выдержит, умрет в ближайшей канаве, ее поймают быстрее, чем кролика на охоте. Все потому, что не приспособлена, она слаба, руки как ветви, служанки всегда воспевают худобы принцессы, называют ее статуэткой. Но зачем эта красота, когда она даже не спасет ее от неминуемой гибели? Чем помогла ее красота, когда корабль захватили, пока держали в заточении в клетке, похожей на те, в которых на королевский двор привозят еще живых кур, чтобы мясо было самым свежим. Помогла ли худоба. Когда те зашедшие на борт пираты устроили восстание, а Сонми пришлось драться с собственной фрейлиной? Нет. Бессмысленная вещь. Зовись Сонми хоть самой красивой девушкой государства, это не помогло бы ничем. Просто кукла — никакого толка. — Я не мог поговорить с вами так долго, — Тэхен как будто извиняется, но руки не отпускает. Только обхватывает сильнее, словно Сонми убежит прямо сейчас, как лисица кинется в кусты, скрываясь. — Я хотел попрощаться с вами перед отъездом. — Вы куда-то собираетесь? — На поимку тех, кто причинил вам вред и обокрал корону, — Пес улыбается, снова одними губами, опускает глаза. — Это мой долг. Словно невинный агнец, рыцарь, который уходит на страшную битву, просит благословения у своей дамы, ее платка. Сонми такое коробит, она пытается вырвать руку, только герцог не отпускает. — Это не дает вам права касаться меня без моего ведома. Мне лично отрезать вашу кисть? — Вы стали грубы в последнее время, где же звание самого нежного цветка Государства? — Осознав прошлые ошибки, я поняла, что в нежности нет силы, меня все также продадут какому-нибудь уважаемому человеку, как корову. — Вы так грубы к себе. — Зачем вы пришли, герцог? — Сонми обрывает Тэхена, поднимает ладонь вверх, останавливая. — Я не ваш король и отмщения мне не надо. Вы делаете это ради короны и своего поста, так целуйте ладонь моего отца, вашего короля. — Вы жестоки, ваше Высочество, — Пес склоняет голову, садится на одно колено, все также держа за руку. — Тяжело быть нежной розой, пока вы ходите по злачным местам и встречаетесь с грязью. Он знает. Сонми держит лицо, внутренне дрожа. Пес знает, Пес знает. Эта мысль кружится в голове, следом возникают картины того, что ждет Сонми. Она преступница, она пошла против пса и за его спиной действовала. Что теперь он сделает? Он завел сюда, чтобы тихо устранить, как любую угрозу? Не может, Сонми все еще принцесса, ей положен суд. С доказательствами и вынесением приговора. Ее поступок не так уж и тяжел, но кто знает, что могут навесить. Сонми знает все законы, все наказания. За пособничество она может только лишиться титула, почестей, а потом ее сошлют на другой край государства, где только сушь и суховей. Тэхен поднимает глаза. Смотрит, касаясь ладони принцессы губами. — Не делайте глупостей, Ваше Высочество, пока меня не будет. А потом, по прибытии меня с этими отбросами, мы решим с вами эту проблему. Хорошо? — Чего ты хочешь, Пес? — Сотрудничества. Процветания. Спокойствия, — герцог поднимается на ноги и делает шаг ближе. — Я — обычный служащий короны. Его лицо слишком близко, Принцесса делает вдох и вскидывает упрямо подбородок, глядя мужчине прямо в глаза. — А если я ослушаюсь? Кто ты такой, чтобы отдавать мне приказы? — Вы хотите проверить мою власть? Это Тэхен говорит прямо на ухо, наклонившись низко-низко, прежде чем отпустить принцессу. Он улыбается — все такая же маска, когда отходит чуть назад и кланяется. — Пожалуйста, ожидайте меня. На следующий день Сонми понимает план герцога. Когда он уезжает с другими солдатами на поимку пиратов, все взгляды придворных обращены на принцессу. Слух о том, что Тэхен влюблен в ее Высочество заставляет всех приковать внимание к Принцессе. Как будто специально оставил всех присматривать за ней, не позволяя сделать лишнего шага. Сонми в своей комнате швыряет вазочку в стену. — Сукин сын!