Шанс

      — Уокер, вставай.       О, Шепфа, кажется, у меня дежавю. Более противного и раздражающего будильника я и представить себе не могу. Это ведь будильник, да? Потому что я скорее поверю в это чем в то, что Люцифер второй день подряд приперся будить меня.       — Непризнанная, — протягивает он, медленно стягивая с моей головы одеяло.       Нет, это точно дьявол собственной персоны пришел вновь издеваться надо мной.       — Делать мне больше нечего, кроме как издеваться над убогими. Вставай давай. Ты обещала мне развлекуху, а я люблю веселье. К тому же ты мне теперь должна.       Льющийся из окна солнечный свет больно ударяет по глазам. Разворачиваю голову, чтобы спастись от необычайно яркого свечения, и ее резко пронзает дикая боль; в виски словно врезаются острые лезвия и медленно прокручиваются вдоль оси. Издаю тихий стон в подушку. Что со мной такое?       — Что, головка бо-бо? А ты как думала столько пить? А потом еще и еще и еще… — демон осуждающе прицокивает и опускается на кровать рядом со мной.       Усилием воли приоткрываю один глаз и вижу прямо перед собой протянутый стакан с прозрачной жидкостью, которая слегка шипит и очень бурно пузырится. Сглатываю и облизываю пересохшие губы. Глядя на спасительную жидкость внезапно осознаю, что смертельно хочу пить и если сейчас же содержимое этого стакана не окажется во мне, я умру.       Рука дергается по направлению к живительному сосуду, но Люцифер тут же его отводит в сторону, победно улыбаясь.       — А волшебное слово?       — Пошел в задницу, — устало хриплю я, и, вымучено улыбнувшись, добавляю: — Пожалуйста.       — Фу как грубо, — фыркает демон, но все же отдает мне стакан, к которому я тут же приникаю губам, в удовольствии прикрывая глаза. — А вчера ты была гораздо милее и разговорчивее.       — Да? Не припомню такого. — Осушив стакан полностью, возвращаю его Люциферу. — Спасибо.       Откидываюсь обратно на подушку, зарываясь в нее лицом и планируя проспать еще как минимум пару часов. Чувствую себя ужасно, все тело ноет, голова болит, глаза режет от света, а в горле настоящая пустыня. Такое чувство, будто у меня похмелье.       Стоп. Это ведь реальное похмелье. И я ничего не помню со вчерашнего вечера, а с моим организмом всегда так: если много выпью алкоголя, то память отшибает напрочь, а стоп-краны летят в тартарары.       Твою ж мать! Как он там сказал: «А ты как думала столько пить?»       Ой-ёй.       — Ой-ёй — это еще слабо сказано. Реально ничего не помнишь, непризнанная?       Выныриваю из своего мягкого укрытия и вопросительно-боязливо уставляюсь на демона, отрицательно мотая головой, о чем тут же жалею, ибо ее снова простреливает адской болью.       — Забавные вы существа, люди, — выдыхает дьявол, улыбаясь одними уголками губ. — Если в вашей жизни случается что-то хреновое, то вы собственноручно делаете все возможное, чтобы стало еще хуже. Хотя, вчера тебе было очень даже хорошо.       На последнем слове он как-то подозрительно ухмыльнулся, отчего по моему телу пробегают мурашки. Сглатываю ком в горле.       — Насколько хорошо? — опасливо интересуюсь я.       — О, тебе понравится. Я, правда, не с самого начала присутствовал, но успел на сладенькое. И с радостью расскажу тебе, как все было, а когда ты мне не поверишь, даже покажу.       — Покажешь?       — Ага.       Делает выпад рукой и вскользь касается моего виска. В голове тут же возникает картинка какого-то ночного клуба, где куча людей прыгает в такт музыке под неоновыми лучами света. Взгляд скользит по толпе, но ни на ком не останавливается, словно что-то ищет, но не находит. Толпа сбоку расступается и пропускает небольшую группу людей. Первым идет мужчина в форме офицера полиции, а за ним ведут…       — А вот тут начинается самое интересное.       Люцифер отнимает пальцы от моей головы, прерывая видение.       — Эй, — недовольно произношу я. — Там кого-то вели куда-то. Верни руку.       — Сначала рассказ. — Довольно улыбается демон, а в его глазах сверкают искры предвкушения.       Что-то мне подсказывает, что мне его сказка не понравится.              У меня был классический вечер на земле: элитный бар в фешенебельном районе Сан-Франциско, дорогой алкоголь в бокале, легкий джаз на фоне и красивая блондинка напротив. Я устал и мне требовалась разрядка, которую я не получил утром из-за белокрылой занозы в заднице.       Общение с непризнанной сегодня утром вымотало меня и оставило непонятное послевкусие. Весь день не мог отделаться от скребущего ощущения внутри. Она сдалась, была готова все бросить и распрощаться со своей любимой жизнью лишь из-за того, что кто-то не оправдал ее ожиданий и оказался набит дерьмом изнутри. Это так…по-человечески — убиваться из-за таких мелочей, наплевав на то, что действительно важно.       Хотя, стоит признать, у девочки есть яйца. Маленькие такие, но все же есть. Я видел, как люди ломались и после меньшего. А тут пережить собственную смерть, вселиться в чужое тело, видеть родных, близких, друзей, но не сметь даже заговорить с ними, пытаясь выполнить почти невыполнимое задание, а потом еще и узнать, что окружающие обманывали и нагло пользовались тобой, и теперь рассчитывать на их помощь в спасении не стоит. Это сильно. Для маленькой молоденькой девушки, до сих пор жившей с розовыми очками на глазах, это очень сильно. Пожалуй, у нее был шанс собрать три слезы. Но теперь…       Мои размышления прерывает женская рука, бесстыдно ползущая вверх вдоль бедра и уверенно потирающая область паха. Светло-голубые глаза горят похотью, губы искусаны в предвкушении, а выдвинутая вперед упругая грудь, призывно выглядывающая из нескромного декольте платья, вызывает во мне…скуку и отвращение. Алкоголь, хоть и земной, но приправленный глифтом, не дурманит голову и не расслабляет, а лишь подкидывает дров в мои нездоровые размышления, которые то и дело возвращались к Уокер. Еще и эта девка напротив…такая ненастоящая. Внешность куклы, мозги курицы, а эмоции робота. Внутри ничего, кроме желания трахаться и жить за чужой счет. И раньше меня такой расклад всегда устраивал, но сейчас все кажется не тем.       Я просто устал. Мне нужно расслабиться. Осушить пару бокалов залпом, а потом трахнуть эту цыпу прямо в туалете бара. Как раз за одно и все мысли из головы выкину.       Прикончив свой стакан с голубым джином, жестом указываю бармену повторить, как вдруг внутри себя начинаю ощущать странное чувство. Как будто меня что-то куда-то тянет.       Передо мной возникает рокс с прозрачной жидкостью, в который я добавляю глифт из припасенной в кармане пиджака фляжки, и опрокидываю его залпом в себя, ощущая, как приятное тепло перетекает из горла в область живота и медленно разливается там, заглушая собой навязчивое чувство необходимости быть где-то в другом месте.       Алкоголь начинает действовать, настроение стремительно улучшается, дура напротив уже не кажется такой раздражающей, и я позволяю ей увести себя на танцпол, где мы предаемся простецкому людскому развлечению — танцам, если вообще можно так назвать те дрыганья, которые происходят сейчас здесь. От быстрых ритмичных движений алкоголь разносится по крови еще быстрее, что побуждает меня не останавливаться, повышая градус. Достаю фляжку и деланию несколько больших глотков. Сегодня я напьюсь в дрова, но это именно то, чего мне хочется сейчас.       Бар, танцпол, снова бар, так не вовремя абсолютно все занятые кабинки в туалете, грустно надутые пухлые губки, заднее сидение такси, язык блондинки в моем рту...              — Фу, — громко фыркаю, прерывая Люцифера. — Мне обязательно знать все подробности твоего вечера? Я уже поняла, что он прошел как надо, в детали углубляться не нужно.       — Еще как нужно, Уокер, потому что нихрена он не прошел, как надо. А чтобы ты поняла, насколько сильно ты мне его вчера подпортила, ты должна знать все. — Демон ухмыльнулся и продолжил.              С ноги распахнул гостиничный номер, заталкивая в него блондинку, настойчиво пытавшуюся стянуть с меня штаны еще в лифте. Приходится заключить бестию в крепкие объятия и приподнять над полом, чтобы хоть как-то дотянуть до спальни. Я люблю получать удовольствие, а секс наскоряк в прихожей не соответствует этому понятию.              — Ага. Обломаться в такой момент было бы так печально для тебя, — скучающе-саркастично произношу я, ерзая на подушке.       — Именно этим лозунгом ты и руководствовалась в тот вечер, да?       Что? О, Шепфа, у меня болит голова, меня подташнивает и все тело болит, а этот дьявол зачем-то рассказывает мне о своих любовных похождениях и еще и намекает на что-то. Это что, новый способ изводить меня?       — Терпение, Уокер, мы почти добрались до самого интересного.              Мы врываемся в спальню. Я толкаю девушку на постель, попутно расстегивая рубашку и дьявольски ухмыляясь, видя перед собой соблазнительно расставленные ножки готовой на все юной особы. Делаю шаг по направлению к кровати, но натыкаюсь на невидимый барьер. Странное чувство тревоги и жжения в груди резко пронзает меня. Я прикрываю глаза, а когда распахиваю их, то оказываюсь в каком-то совершенно другом месте. Играет громкая музыка, в темноте мигает неон, а сбоку доносятся чьи-то крики. Мимо меня проходит полицейский, держа за локоть изрядно потрепанную девушку в наручниках, затем какой-то мужик в костюме, говорящий что-то еще одному офицеру, а следом еще один полицейский, который также в наручниках ведет…              — Угадай, кого? — с задором спрашивает Люцифер и с пугающим огоньком в глазах уставляется на меня.       Мне не нравится это взгляд. И вообще все это мне не нравится.       — Откуда мне знать, кого выводили в наручниках из того клоповника, в котором ты цепляешь себе легкодоступных девушек на ночь. — Я начинаю беситься, сама не знаю, из-за чего именно: то ли из-за его рассказов про блондинку, то ли из-за того, что я нихрена не понимаю, к чему он все это ведет.       — О, нет, — радостно протягивает демон, — по таким, как ты правильно выразилась «клоповникам», я не хожу. Зато ходишь ты.       — Чтоооо?       — Да, душонка, поздравляю. Тебя вчера арестовали. И именно поэтому чудесному поводу меня оторвало от моих дел и резко переместило к тебе. Видишь ли, мы, как это не прискорбно осознавать, связаны. Если тебе грозит опасность, я это чувствую, и, как оказалось, игнорировать это не в моих силах. Хотя для тебя это, в общем-то, огромный плюс. Если бы я не вмешался, ты бы уже лишилась своего второго шанса и зависала бы где-нибудь в другом мире.       Ничего не понимаю, лишь хлопаю глазами и пытаюсь переварить слова Люцифера.       — Вчера я в очередной раз прикрыл твой зад, Викуся, — демон повышает голос и приближает свое лицо ко мне, — ценой собственного вечера удовольствия, между прочим. Хотя, не могу не признать, что я все-таки смог урвать свою долю веселья.       — В-веселья? — неуверенно спрашиваю я. У меня в жизни еще ни разу не было проблем с законом, а вчера меня арестовали. Не могу в это поверить. О, Шепфа, я же ведь таким образом подставила Веронику. Боже, что же я творю.       Прикрываю лицо ладонями, стараясь спрятаться от усмехающегося взгляда Люцифера. Похоже, он не врет и вся эта ситуация действительно его забавляет. А вот мне ни капельки не смешно.Мне стыдно за свое поведение и хочется провалиться сквозь кровать, пол, три этажа подо мной и землю, лишь бы не чувствовать себя так погано. Но что-то мне подсказывает, что это еще не конец.       — Ага. А ты не такая бесячая, когда напьешься, Уокер. Я бы сказал, даже вполне себе сносная, но вот организм слабоват.       — Это ведь не конец твоей истории, верно? — Дьявол отрицательно мотает головой и нагло лыбится. — Тогда не тяни кота за яй…       Мне на руки резко запрыгнул Лео, принимая оборонительную стойку и злобно шипя на Люцифера.       — Это еще что за монстр? — Люци вскочил с кровати и отошел на дальний конец комнаты.       «Хороший котик», — подумала я, и принялась его поглаживать, стараясь успокоить. А то вдруг спугнет демона, и я не узнаю всю полноту своего вчерашнего стыда.       — Это Лео, и он не монстр.       «В отличие от некоторых».       — Я все слышу, вообще-то. Убери его.       — Боишься миленьких котиков? — Мое настроение стремительно поднимается. Дерзкий, смелый, сильный демон боится моего кота. Это действительно забавно.       — Он мне не нравится. Выглядит как-то странно.       — Ага. Как обычный рыжий кот. — Фыркаю я, но дьявол и не думает двигаться с места и продолжать свой рассказ. — Ладно. Пойду покормлю его заодно.       Вернувшись обратно в спальню с тарелкой начос, обнаруживаю демона, лежащим в своей кровати.       — Подвинься. — Толкаю его в бок, пристраиваясь на другом крае.       — Делись. — Выхватывает у меня тарелку и загребает горсть закуски. — Ммм, с паприкой, мои любимые.       — Ешь людскую еду? — Почему-то меня это очень сильно удивляет.       — Многое, из того, что любите и делаете вы, нам, небесным существам, тоже не чуждо. И надо признать, в некоторых вещах вы нас превосходите.       — И в чем же? — Во мне просыпается интерес. Слышать от Люцифера такие откровения, что мы, люди, можем быть в чем-то лучше, чем они, меня сильно удивляет.       — Ну, например, в еде, хотя тут все понятно. — Мимикой показываю, чтобы он продолжал. — Еда — это всего лишь необходимость, чтобы продолжать жить. Казалось бы, закинул в рот что-то съедобное и все на этом. Но вы же сделали из еды настоящий культ. Куча блюд, куча способов приготовления, всякие специи, добавки, мариновки и всякая прочая дребедень. Проводите соревнования, придумали звезды Мишлена, у каждой страны, каждого народа, да блин даже у каждой захудалой деревни — своя кухня, свои фирменные блюда и почерк. Посуда, оборудование, различные приспособления и примочки. А про количество направлений в еде я вообще молчу, потому что и половины не знаю — веганы, сыроеды, фрукторианы, пескетарианы*, флекситарианы*. И все это так…       — Странно, — отчужденно вставляю я.       — Восхищает, — неожиданно заключает Люцифер, заставляя меня искренне удивиться. — Из такой простой мелочи вы сделали что-то невероятное. Бесполезное по своей сути, но превосходное в своем исполнении.       Демон замолкает, с нескрываемым удовольствием поглощая мою еду, пока я пребываю в немом шоке. Сейчас со мной словно говорил другой Люцифер, его более человечная версия, а не самовлюбленный, напыщенный, считающий себя чуть ли не богом крылатый засранец. В нем скрыто намного больше, чем он показывает, прикрываясь маской холодного безразличия и превосходства. Он намного глубже, чем кажется.       От мыслей, которые явно заплыли не в то русло, меня отвлек мой же собственный живот, жалобно проурчавщий от запаха еды и аппетитного хруста начос. Черт, я же хочу есть. Вырываю миску с закуской у демона, слыша его недовольное сопение в свою сторону, которое я демонстративно пропускаю мимо ушей, и невозмутимо продолжаю изначальный разговор:       — Что было дальше после ареста?       — А какие будут предположения? — Глаза Люци неотрывно смотрят в тарелку, а рука боязливо тянется к остаткам пищи, но я пресекаю его посягательство на мою еду звонким шлепком по кисти. — Жадина.       — Одно я знаю точно — я проснулась в своей кровати, а не в тюремной камере, значит, меня отпустили.       — Как же, вот прям взяли и отпустили. А напоследок еще и бутылку шампанского подарили, чтобы это дело как следует отметить. — Сарказм снова полился из красивых мужских уст. А когда он ест, он не такой гадкий. Может, стоит его постоянно закидывать едой?       — Тогда я не знаю. Люцифер, я же говорю тебе, я не помню, что вчера было. Ты либо расскажи мне уже все, либо отстань от меня.       Я подрываюсь с места, направляясь на кухню, чтобы отнести грязную посуду в раковину, когда в спину мне прилетает:       — Захвати еще чего-нибудь пожевать.       — Обойдешься.       — Уокер, не будь такой вредной.       — У тебя учусь.       Возвращаюсь в спальню, кидая в демона пачку чипсов. Его глаза загораются, а язык жадно облизывает губы. На секунду я словно словила флешбэк — эта картинка мне показалась знакомой, будто я уже видела этот жест. Но я такого не припомню. Если только это не было вчера…       — Так что было дальше? — с легкой тревогой в голосе спрашиваю я.       — А дальше было весело…              Я несколько раз моргнул, пытаясь сфокусировать взгляд. Нет, мне не показалось, это точно была Уокер. Какого хуя она тут делает и почему ее уводят в наручниках?       — Эй, парень, а что тут было? Откуда полиция? — решил поинтересоваться я у бармена за стойкой. Эти чипушилы всегда все видят и слышат.       — Хах, парень, да ты такое тут шоу проспал. — Он прошелся по мне смеющимся, оценивающим взглядом, и я проследил за его глазами; на мне болталась расстегнутая рубашка и брюки с расстегнутым ремнем и ширинкой, которые я тут же застегнул. И появился я в таком виде по классике для таких заведений — со стороны уборных, так что он все прекрасно понял. А я не из стеснительных, поэтому лишь ухмыльнулся в ответ.       — Это я уже понял. Может, расскажешь по подробнее? — Стодолларовая купюра неспешно скользит по гладкой поверхности в его сторону и по мере ее приближения к бармену глаза последнего постепенно увеличиваются. Слишком много для такого рода информации, но увы, меньше номинала у меня нет.       — Банальная история — две бабы не поделили что-то, и завязалась драка. Девчонки оказались бойкими: побили мебель, бутылки, бокалы, друг другу лица, волосы повыдирали, ну и пришлось вызвать охрану и менеджера, а он вызывал копов. Вот и вся история.        Сотка проворно скользнула в нагрудный карман предприимчивого бармена, а мне захотелось остановить время и забрать деньги обратно. Это полная хуйня, а не история на сто баксов.       Покачиваясь, иду в туалет. Нужно привести мысли в порядок и что-то делать. Холодная вода немного отрезвляет и затуманенный глифтом мозг начинает воспринимать реальность. Если Уокер арестовали и предъявят обвинение, репутации Вероники пострадает, и Вики лишится своего второго шанса.       — Блять, Уокер, ну какого хуя ты творишь? — Стукаю кулаком по раковине, отчего брызги разлетаются в разные стороны. Мое отражение в зеркале качается из стороны в стороны, а язык заплетается.  — Я же говорил, просил не попадать в такие ситуации. Или не говорил? Да пофиг. Это же и так понятно. И вот что мне с ней делать?       Ответ пришел сам собой, план родился в одно мгновение. Я понимал, что если сейчас не помогу душонке, ей конец. И конец моим страданиям с ней. Но с другой стороны мне было интересно, почему она себя так повела, что именно сделала и, пора признаться самому себе — мне было интересно узнать, сможет ли Уокер собрать слезы, ведь она была такая упертая и уверенная в себе, хрупкая и ранимая, но одновременно со стержнем внутри. И, черт возьми, это делает ее интересной.       Еще пара нехитрых махинаций с водными процедурами, дабы провести себя в более менее трезвый вид, несанкционированное посещение полицейской раздевалки, временное заимствование чьей-то формы, и вот в участке вышагивает новый офицер полиции.       Применив свое обаяние, я узнал, в какой камере содержатся задержанные недавно в клубе девушки, и прошел туда, прихватив с собой ключи у засыпающего дежурного.       — Девушки, кто желает выбраться на свободу? Я готов выслушать ваши предложения, на что вы готовы пойти ради этого.       Вальяжно подплываю к железным прутьям камеры, крутя ключи на указательном пальце и чуть не роняю их от увиденного. Сказать, что я охренел, когда увидел Вики в камере, это ничего не сказать. Лохматая, с потекшей тушью на глазах, порванной в нескольких местах одеждой, она задушевно болтала о чем-то со своей сокамерницей, которая выглядела не лучше нее самой. Девушки разговаривали и смеялись, передавая друг другу какой-то предмет, напоминающий мне фляжку, примерно как у меня, но немного другую.       — Уокер, мать твою, ты что, бухаешь тут? — прошипел я, прильнув к прутьям. Глазам своим не верю. Это точно моя Уокер? Ну, в смысле моя заноза в заднице, непутевая душонка Уокер, из-за которой у меня вечно одни проблемы?       — Ммм, какой симпатичный офицер, — протянула ее собутыльница, уставившись на меня своими бегающими в разные стороны глазками.       — А, где? — Вики подняла голову и прищурилась из-за света, льющегося с моей стороны. — Ааа, это, кажется, за мной.       Девушка поднялась, сильно качнувшись в сторону, и нетвердой походкой пошла в мою сторону.       — Твой хахаль? Это он тебе изменяет с твоей подругой? Щас я ему глаза выцарапаю. — Новоиспеченная подружка Вики тоже предприняла попытку встать с места, но у нее это не получилось, и она завалилась обратно на свою пятую точку.       - Тише, Триша, это не он. Этот, конечно, тоже тот еще хер моржовый, но это не он. Этот, между прочим, мне помогает. Ик. Иногда. — Сильно заплетаясь в словах, произнесла Уокер, наваливаясь на прутья решетки. — Привеееетик, обворожительный засранец.       На меня пахнуло амбре из смеси дешевого алкоголя, отчего мне тут же захотелось накричать на нее, но Вики улыбалась так довольно и блаженно, а глаза светились, глядя на меня, что весь мой праведный гнев самопроизвольно сменился на милость. Отзеркалил ее позу, облокачиваясь на прутья и наклоняясь ближе к ее лицу, томно улыбнулся, убирая мешающие пряди с лица девушки.       — Ну и что ты сегодня устроила, Вики? Это бунт? — ласково начал я, сам себе поражаясь, откуда во вне эта нежность, да еще и по отношению к ней. Но глядя на пьяненькую, веселую, довольную Вики, мне хотелось вести себя с ней сейчас только так. Она напоминала мне нашкодившего ребенка, которого хоть и следует наказать, но рука не поднимается, потому что он такой милый и даже не осознает, как сильно накосячил.       — Я? Ничего. — Блестящие голубые глаза светились, а щечки заливал алкогольный румянец.       «А ей идет».       — Тогда как ты тут оказалась?       — Не поверишь, случилось недоразумение. Мы подрались с Тришей. Ик. — Вики говорила тихо, вкрадчиво, словно объясняя что-то ребенку, хотя из нас двоих сейчас более взрослым и трезвым был я.       — Из-за недоразумения? — таким же, как у нее тоном спросил я, поглаживая девушку по щеке.       Да что со мной происходит? Мотнув головой в сторону, словно пытаясь вытряхнуть ненужные мысли, убрал руку. Длительное пребывание на земле плохо влияет на меня.       — Нет, мы подрались, потому что повздорили. Но мы все выяснили и даже успели помириться, но пришли копы и притащили нас зачем-то сюда. Да, Триш?       — Ага. Мудаки херовы. Ой, — девушка прикрыла рот ладошкой, в страхе таращась на Люци. — Но я не имею ввиду, что все полицейские мудаки. Только те, что повязали нас. Вот ты видно, что хороший. И горячий. Ик.       Вики опустила взгляд и в удивлении вскинула брови, только сейчас замечая, в чем я одет. Девушка хихикнула.       — Будем играть в ролевые игры, офицер Люцифер? — Уокер бросила на меня, как ей казалось, сексуальный взгляд и подмигнула. Хотелось заржать, но я решил не портить момент и подыгратьей. Вся эта ситуация меня забавляла.       — Да. Правила простые: я пришел, чтобы забрать твою душу на небеса, так как ты нарушила третье правило сорока дней, а ты должна убедить меня этого не делать. Но предупреждаю, у меня скверный характер и я плохо поддаюсь уговорам, поэтому тебе придется постараться.       Мой указательный палец ложится на ее приоткрытые губки и пошло обводит их контур.       «Да, блять, что я творю? Блядский глифт и не состоявшийся секс мешают сосредоточиться и соображать адекватно».       — То есть ты типо злой полицейский. А блондинчик будет добрым, да? Ты позвал Бонта?       Напоминание о малыше Бонте служит отличным отрезвляющим средством, вмиг возвращающим меня к реальности и напоминающим, что я пришел сюда с конкретной целью — не дать Уокер просрать свой второй шанс. Назову это актом благотворительности, помощи нуждающимся. Но делаю я это в последний раз.       — Нет, Вики, сегодня играть будем только ты и я. Но для начала мы уйдем отсюда.       Воспользовавшись ключами, я открыл камеру и помог Уокер выйти из нее, не столкнувшись лбом со стеной и полом. Хотел было уже закрыть замок обратно, как маленькие пальчики девушки обхватили мое запястье, не давая этого сделать.       — Мы не можем оставить здесь Тришу. Она хорошая и ни в чем не виновата. Давай ее заберем, а? Ик. — Вики уставилась на меня как бездомный щенок на кусок колбасы. У меня не было шансов.       — Ладно. Эй ты, собутыльница, на выход. Только давай быстрее, мы тут как бы побег совершаем.       — Побег? — Девушка покачивалась из стороны в сторону, но уверенно шла на выход.       — Да, крошка, я не полицейский, и если нас засекут, у всех будут большие проблемы.       Прокладывая нам безопасный путь, я шел впереди, ведя за собой двух нетрезвых девушек, прислонившихся друг к другу в попытках удержать равновесие. Они перешептывались и смеялись, пока я мысленно читал молитву Сатане, чтобы выйти из этой передряги сухим и с крыльями.       Нам повезло, что была глубокая ночь, и в участке было практически пусто; патруль был на вызове, а дежурный спал, поэтому мне ничего не стоило проникнуть в его будку и выкрасть протокол ареста на Уокер и ее подружку, и свалить из участка незамеченным, забрав с собой девушек.       Оказавшись на улице, я, наконец, смог выдохнуть с облегчением. Это было рискованное предприятие, но, черт возьми, мне понравилось. Сделал глоток глифта, полностью расслабляясь, и в этот момент до меня донесся разговор моих подвыпивших спутниц:       — Ты с ним спишь?       — Что? Нет. — Вики усиленно замотала головой и чуть не упала, вовремя поймав руку подруги. — Триша, он мой…как бы это правильно сказать…       — Друг? — предположила девушка со скепсисом в голосе.       — Скорее надзиратель, — хихикнула Уокер.       — И что тебе мешает с ним переспать? — искренне не понимала брюнетка.       — А зачем мне с ним спать?       — Потому что он охуенный мужик, — сказала так, словно это была аксиома, не подлежащая оспариванию.       — Да?       — Да. Ик. — Триша перешла, как ей казалось, на шепот, но я отлично все слышал. — Рони, ты только подумай, когда еще за тобой в участок приходил мужик и устраивал твой побег оттуда? Вот твой Энди смог бы так?Да хера с два, потому что он мудила и сыкло, ведь нормальный мужик не стал бы изменять своей невесте с ее же подругой.И вообще, нахрен этого Энди, пусть горит в аду. Я тебе говорю, хватай вот этого и даже не сомневайся.       — Но он такой…засранец. Говорит, что я жалкая и никчемная, — немного грустно произнесла Вики.       Я почувствовал укол совести. Снова гребаный глифт в действии, делает меня более мягким и чувствительным.       — Да он так заигрывает с тобой, по любому. — Недоверчивый взгляд Уокер вперился в брюнетку. Та развела руки в стороны. — Просто некоторые мужики делают это так тупо. Стал бы он тебя вытаскивать из тюрьмы, если бы действительно считал тебя никчемной?       — Я не знаю, Триш, не знаю…А еще он…другой. Не как мы.       — Что это значит?       — Я не могу тебе объяснить.       — Я тебя не понимаю, Рони, вот честно. — Девушка протянула вперед ладонь и начала загибать пальцы. — Красавчик, смелый, креативный, заботливый, а его подтянутый зад в этих обтягивающих брюках так вообще сводит меня с ума, а ты тут втираешь мне про какую-то хрень. Короче, если тебе он не нужен, так и скажи, тогда я заберу его себе. Грех таким добром разбрасываться, подберет еще какая-нибудь прошмандовка. Лучше уж пусть будет моим или твоим.       — Нет, Триш, — Вики запротестовала, — тебе нельзя с ним. Он мой…       — Все, можешь не продолжать, мне этого достаточно. — Резко прервала ее Триша. — Твой так твой. Ты только не тупи, ладно? Такой горячий мужик долго один не останется, поверь моему опыту.       — Триша, ты все не правильно поняла…       — Все я правильно поняла. Ладно, пойду я домой. Офицер Люцифер, — девушка окликнула меня, и я сделал вид, что только обратил на них внимание.       Их было любопытно подслушивать. Не то, чтобы я раньше не слышал подобных высказываний в свой адрес со стороны женского пола, слышал и даже слишком часто, чтобы успеть стать равнодушным к ним, но этот разговор меня заинтересовал и повеселил. Уокер такая забавная, а эта Триша настоящий ураган. И как они только умудрились найти общий язык?       — Благодарю за свое спасение. — Девушка протянула мне руку и сильно сжала мою ладонь. — Еще один привод в полицию явно не украсил бы мою биографию. Рони, ужасно рада с тобой познакомиться. Созвонимся еще. — Брюнетка оставила поцелуй на щеке Вики и поплелась нетрезвой походкой по улице, попутно ловя такси. Первая же проезжающая мимо желтая машина увезла Тришу в неизвестном для нас направлении.       — Она же доберется до дома? — неожиданно для себя задал я вопрос.       — Даже не сомневаюсь, — проговорила Вики, улыбаясь. — Ты бы знал, какой у нее тяжелый кулак. — Девушка потерла бок, немного морщась.       — Дай посмотрю.       Не дав Уокер возможности возразить, развернул ее к себе и задрал майку, обнажая живот и край лифчика, но все мое внимание было приковано к огромному синяку под левой стороной ребер.       — Нехило она тебя приложила. Болит? — Слегка надавил на место ушиба.       — Ай, а ты как думаешь, конечно, болит, — зашипела Вики, отпрыгивая назад и отдергивая майку вниз.       — Ладно, давай закину тебя домой. — Я протянул руку и приготовился переместить нас, но Уокер попятилась назад.       — Давай прогуляемся?       Вот сейчас мне следовало бы послать ее куда подальше и тупо свалить.       — Ну, давай, — пожал я плечами и неспешно зашагал.       Мы просто шли вдоль улицы. Не помню, когда я в последний раз вот так бесцельно гулял по земле. Уокер молчала, любовно оглядывая все, что было вокруг нас. Я тоже молчал, время от времени прикладываясь к фляжке, хотя стоило бы уже прекратить пить, потому что пробрало меня неслабо, раз я согласился погулять с душонкой.       — Пошли на пляж? — вдруг раздался ее тоненький голосок и снова этот взгляд щенка.       «Ну, пошли».       Я кивнул, и мы свернули на Оушен-Бич.       Песок был холодным и забивался в обувь, воздух влажным и соленым, что ветер пробирал насквозь, но Вики нравилось все это. А мне нравилось молча наблюдать за ней.       Мы сели на лавочку прямо напротив моря. Гребни волн красиво закручивались и разбивались о край песочного берега. И мне это тоже нравилось.       В очередной раз достал фляжку, чтобы отпить, когда,наконец, услышал ее любопытное:       — Что у тебя там?       Уокер, которая не забрасывает меня каждую минуту вопросами — это не Уокер.       — Глифт.       — Это алкоголь?       — Это небесный алкоголь, — уточнил я.       — Можно мне?       — Нет.       — Почему?       — Потому что для людей он слишком крепкий. Тебя вырубит с одного глотка.       — Жаль. Я бы выпила.       — Ты и так неплохо сегодня приложилась, — ухмыльнулся я. - Можно узнать, по какому поводу была вечеринка?       Душонка глубоко вздохнула и поежилась на месте. Тема была явно не из приятных для нее.       — Я узнала, что Энди не просто мне изменяет с Лорой. Они замысли разорить компанию моей семьи, а я ничего не могу сделать, чтобы помешать им.       — Прямо таки ничего? — Мы встретились глазами, и я увидел в них полное опустошение. Дело серьезное. — Ты знаешь об их планах, а они об этом не в курсе. У тебя преимущество и карты на руках, так разыграй их.       В ее взгляде промелькнуло что-то, и она тут же изменилась в лице, на губах заиграла какая-то грустная улыбка.       — А ведь ты прав, Люцифер. Я действительно могу им помешать. Я отомщу им за все и разрушу их грандиозный план, оставив их ни с чем. — И тихо добавилась: — Триша права, ты — охуенный.       И пока я тихо охреневал от столь необычного комплимента от непризнанной в свой адрес, эта чертовка воспользовалась моим замешательством и выхватила у меня фляжку, жадно прикладываясь к ней губами.       — Уокер, блять. — Я отнял флягу так же быстро, как она забрала ее у меня, но, кажется, душонка все же успела вкусить запретный плод. Обхватил ее лицо ладонями и пристально всмотрелся в глаза. — Нормально себя чувствуешь?       — Лучше всех, — с трудом произнесла Вики и улыбнулась широко и довольно, словно у нее упал камень с души и больше не тяготил ее. Мне кажется или она что-то задумала?       Прозрачно-голубые глаза ярко засияли, на щеках девушки заиграл румянец. Она облизала губы и придвинулась ближе. Ее взгляд, томный, затянутый поволокой алкогольного опьянения, блуждал по моему лицу, словно изучая, и в конце остановился на губах. Я на рефлексе облизнулся.       — Вики, что ты делаешь? — выдохнул я ей в губы.       — Тссс, — произнесла она и приникла к моим губам, несильно, нетребовательно, лишь пробуя их на вкус.       Я не люблю сентименты, не люблю нежности и робость, не люблю, когда ко мне прикасаются без разрешения. Никогда не любил и не терпел подобного. Но сейчас мне не хотелось прерывать этот странный, неожиданно приятный для меня момент. Рука самопроизвольно легла к ней на затылок и притянула ближе, делая поцелуй более крепким, более близким, интимным, тем самым давая согласие на дальнейшие ее действия.       И девушка тут же этим воспользовалась. Руки Вики скользнули по моей шее, приобнимая, а губы приоткрылись, аккуратно очерчивая языком контур моих губ. Улыбнулся сквозь поцелуй, давая ей полную свободу действия.       Она ловко проскользнула ко мне в рот, нерешительно касаясь своим языком моего. Такая застенчивость и неторопливость обычно раздражали меня, ведь я демон, люблю силу и напор. Но мягкость Вики завораживала, притягивала, манила и дарила несравнимое ни с чем удовольствие.       Когда первые мгновения знакомства прошли, девушка почувствовала уверенность и стала двигаться увереннее, постепенно наращивая темп, плотнее прижимаясь ко мне, разжигая внутри меня огонь и разгораясь сама. Наши руки хаотично метались по телам, дыхание сбилось, воздуха в легких практически не осталось.       Меня впервые настолько сильно увлек поцелуй, что я потерял счет времени. Возможно, прошла всего лишь минута, а возможно и пять, десять, пятнадцать, я не знаю. Но голова приятно кружилась, а губы горели.       Разорвав поцелуй, чтобы сделать глубокий вдох, я увидел перед собой ее душу.Настоящая Вики Уокер, запыхавшаяся, раскрасневшаяся, но такая притягательная смотрела на меня сквозь полуопущенные ресницы и смущенно улыбалась.       — Ты хороший, хоть и вредный, — пробормотала девушка, положив голову мне на плечо. Я лишь ухмыльнулся и снова отпил из фляги. Такое о себе я слышал лишь раз от единственного своего друга.       Не прошло и минуты, как голова Вики начала заваливаться и вот она уже лежала на моих коленях.       — Эй, Уокер, ты слишком торопишься. Я еще не готов к такой близости с тобой.       Но девушка никак не отреагировала на мою колкую реплику. Даже не пошевелилась. Я потряс ее за плечо, но реакции не последовало. Она спала и очень крепко.       — Я же говорил, что тебе нельзя глифт. Ты никогда меня не слушаешь и вот что из этого выходит, душонка, — устало выдохнул я, убирая несколько прядей, упавших ей на лицо.       Обернувшись по сторонам, убедился в отсутствии свидетелей и переместил нас к ней в квартиру.       Сегодня определенно был неплохой вечер.              Мое лицо сейчас, наверное, было похоже на застывшую маску из тех самых мемасов с выпученными глазами. Чувствую, как краска отлила от лица, а сердце замедлило свой ритм, позволяя делать вдохи через раз, ибо я была в таком шоке, что забывала дышать. То, что только что рассказал Люцифер, было очень похоже на правду. Абсурдную, нелепую, глупую, возможно приукрашенную местами, но все же правду.       Еще со студенческих лет я поняла одну простую истину — мне нельзя пить крепкий алкоголь, либо делать это нужно под строгим присмотром друзей, потому что в определенный момент мой разум отключается и в ход идут чувства и эмоции. Я словно вырываюсь из своей золотой клетки, расправляю крылья и несусь вперед, не разбирая дороги. Я делаю то, что всегда хотела, но никогда не позволяла себе, то, что обычной Вики Уокер показалось бы неправильным, неподобающим, неуместным, аморальным и просто…непозволительно смелым для нее. Но алкоголь снимал все барьеры и я творила такое, за что мне потом всегда становилось стыдно, хотя частичка меня где-то глубоко внутри все же ликовала в восторге. И, кажется, вчера случился именно это.       Мне нужны доказательства, чтобы окончательно поверить и принять версию случившего вчера, прозвучавшую только что из уст демона. Рукой нащупываю впадину под ребрами и несильно надавливаю. Резкая тупая боль пронзает всю левую сторону, и я издаю сдавленный стон. Люцифер услышал это и недоверчиво покосился на меня, когда я начала задирать футболку, чтобы воочию увидеть заработанный вчера в драке ушиб.       — Не веришь мне? — насмешливо спросил он, закидывая руки за голову и с интересом наблюдая за моими движениями.       — Просто хочу убедиться.       Под ребрами на левом боку действительно красуется огромная зелено-синяя гематома. Такую вряд ли можно заработать, споткнувшись и упав в пьяном угаре. Один-ноль в пользу Люци.       Та девушка, Триша, у меня должен был остаться ее номер. Хватаю со столика смартфон и листаю записную книжку, в которой не так уж и много номеров: Ади, Дино, работа, Сэми, Триша, Фабьен. Так, стоп. Триша. Выходит, и девушка, с которой я напилась, подралась, а послезагремела в полицейский участок тоже была на самом деле. Получается, Люцифер не врет. Но это не отменяет того факта, что все остальное он выдумал. Он же дьявол, с него станется. Вдруг он издевается таким образом надо мной.       — А я уж было подумал, что ты мне на слово поверишь, — с легкой досадой в голосе произнес Люцифер и неожиданно обхватил мою голову ладонями, ставя указательный и средний пальцы на виски.       Я почувствовала легкое покалывание в области соприкосновения с его руками, а затем мир вокруг закружился, поплыл, почернел и я начала куда-то проваливаться. Перед глазами начали проноситься картинки, и я увидела все, о чем только что слышала: бар, полицейский участок, незнакомая брюнетка, ночной Сан-Франциско, пляж, море, поцелуй, мое тело на чьих-то руках. Я вижу себя со стороны чужими глазами. Его глазами.       Резкий толчок вернул меня в реальность, и я не сдержала громкого ругательства, вырвавшего из моего рта, тут же в смущении прикрывая рот ладошкой. Люцифер заливисто рассмеялся, глядя на мое смущение, а мне захотелось придушить его. У него еще хватает совести потешаться надо мной? Я была сломлена, подавлена тем, что узнала, вусмерть пьяна, искала поддержки и нашла для себя ее в нем, а он…он не оттолкнул меня. Спас от неминуемой гибели, ведь я нарушила правило. Мог избавиться от обузы в моем лице, но не сделал этого, а помог сбежать и замести следы, рискуя собой. И потом не бросил. Пошел зачем-то со мной на пляж, выслушивал мои стенания о гнусном поступке Энди и Лоры и даже навел на одну интересную мысль. А затем я его поцеловала, и он зачем-то ответил. Чувствую полнейшее замешательство в голове.Ничего не понимаю.       Но, если честно, все это и не кажется уже таким важным. Он напомнил мне, что вчера я приняла важное решение, и я помню, какое именно. Люцифер подал мне идею, как можно помешать Энди и Лоре. У меня есть козырь на руке — я знаю об их плане и не позволю им его осуществить.       Подскакиваю с кровати и выбегаю из комнаты, закрываясь в ванной. После принятия душа, захожу на кухню и подпрыгиваю от неожиданности. За обеденным столом сидит Люци, на стуле напротив него лежит Лео с вздыбленной шерстью, и оба пристально смотрят друг на друга. Ухмыляюсь и замечаю на столе коробку с пиццей и стаканчики с кофе.       — Ты долго мылась. Я проголодался, а в холодильнике у тебя ничего вкусного, поэтому пришлось наведаться в пиццерию. — Отпивает из одного из стаканчиков, а второй пододвигает в мою сторону. — Угощайся.       — Спасибо, — настороженно протягиваю я и снимаю крышку со стакана, вдыхая запах свежесваренного кофе. То, что нужно с похмелья.       Взгляд в глаза Люциферу вернул меня во вчерашние события, и я поняла, что после того, как он мне все показал, даже ничего не сказала ему, а просто убежала в ванную. Мне стало стыдно, ведь он мне вчера реально помог, хотя не должен был.       — И спасибо за вчера. Спасибо, что выручил. Сама не знаю, что на меня нашло. Обычно я не напиваюсь…в одиночестве, но мне просто не с кем было поговорить, а держать в себе все, что накопилось, не было сил. Вот я и пошла в бар. Глупо, наверно, но зато мне полегчало. — Собираюсь с силами, чтобы сказать следующие слова, которые вертятся на языке, но никак не хотят быть озвученными. — И прости за поцелуй. Это было оши…       — Забей, — резво отвечает демон, даже не глядя на меня. –Мы вчера напились и отлично повеселились. В этом нет ничего особенного и предосудительного. — Затем резко переводит тему. — Кстати, что там с твоей местью, когда начнем?       — Начнем? — Я чуть не подавилась кофе. — В смысле начнем? Ты собрался в этом участвовать?       — Вики, Вики, Вики, — демон осуждающе помотал головой, — слышала выражение «Ангел мести»? Это придумали вы, люди, и как обычно все переврали. Месть унижает человека, низводит его до уровня примитивного существа, выжигает все хорошее, что есть в его душе. Так вот, ангелы таким не занимаются. По крайней мере, они сами так говорят, хотя те еще врунишки. Но они слишком скучны и правильны для этого, поэтому если и пытаются сделать что-то плохое, то выходит плоско и без перчинки. Зато демонам втакого рода делах нет равных. Смекаешь о чем я?       — Честно сказать, не очень.       — Мне любопытно взглянуть, как ты утрешь нос тем двоим. Вики, — Люцифер поднялся с места и приблизился ко мне. Его рука дернулась к моему лицу, но он остановился на полпути и быстро убрал ее, — пока ты в теле Вероники, я привязан к тебе и не могу покидать землю. И мне нестерпимо скучно, а ты придумала что-то интересное. Разве я могу пропустить все веселье?       — Сомневаюсь, что тебя сильно повеселит то, что я собираюсь сделать.       — Интригуешь. — Его взгляд испытующе скользнул по моему лицу, словно пытаясь прочесть, что я задумала. — Только давай без глупостей.       Последнюю его фразу наглым образом игнорирую.       — Еще увидимся, Уокер, — бросает мне напоследок, намереваясь уходить.       — А ты меня не подкинешь? — Демон выгнул бровь и скептически прищурился. — Ну как вчера. — Я демонстративно щелкнула пальцами. Хочу его выбесить напоследок, чтобы у него не было желания вернуться в скором времени.       — Я тебе что, такси? — раздраженно бросил Люц, полыхнув огнем в глазах. — Сама доберешься, куда тебе надо.       И исчез.       Я фыркнула. Ну и пусть катится. Участие Люцифера в моем «хитром» плане мести не предусмотрено. И если бы он узнал, на что именно я решилась пойти, то вряд ли позволил бы это сделать. Не после вчерашнего. Почему-то я была в этом уверена.              

***

             Такси остановилось прямо напротив ворот дома моих родителей. Как иронично закончить все именно здесь. Меня слегка подтряхивает, но я как никогда полна решимости довести до конца задуманное.       На ватных ногах выхожу из машины и подхожу к входной двери. Пальцы правой руки замирают над звонком.       «Давай, Вики, решайся. Это нужно сделать, чтобы помешать им. Другого выхода нет».       Собираюсь с силами, делаю глубокий вдох. Пальцы касаются гладкой поверхности звонка, но не успеют надавить на него. Кто-то резко хватает меня за предплечье и разворачивает на сто восемьдесят градусов.       — Ты что делаешь, Уокер? — рыкает Люцифер, злобно сводя брови к переносице и громко дыша. Он взбешен.       — То, что считаю нужным. — Пытаюсь вырвать руку из его хватки, но тщетно; Люцифер держит слишком крепко.       — Зачем ты пришла сюда? — В его голосе сквозит сталь. По взгляду вижу, что он догадывается о моих намерениях и готов разорвать меня за очередную глупость, но я не робею перед ним, уверенная в правильности своего решения.       — Я расскажу родителям о планах Энди и не позволю этому мудаку обокрасть мою семью.       — Как только ты сделаешь это, ты умрешь.       — Я знаю, — без малейшего сожаления произношу я. Люцифер, явно не ожидавший услышать подобное, выпускает мою руку и отходит назад, с недоумением разглядывая меня.       Это моя жизнь и я сделала свой выбор.