Отблески твоих глаз

С бумажной волокитой мне никогда не составляло труда справиться. Так что я прекрасно вливаюсь в общую атмосферу — будто и не уезжал никогда. Выслушиваю нотации, здороваюсь в своей обычной манере со всеми обитателями поместья семьи Шэн и с содроганием сердца чувствую, как призрачный шрам на шее вспухает снова. Отвожу глаза, стараюсь разговаривать со всеми на равных и избегать теперь разницы наших положений, и все равно чувствую, с какой опаской и недоверием общаются со мной все вокруг. Что сделал этот мальчишка, что крутит господином, как хочет? Да ничего я не делал, честно. Знакомство с новым переводчиком Джея проходит ровно так, как я боялся: в спокойных тонах и напускных улыбках. Да, Тео оказывается той самой идеальной личностью — серой мышкой, которую никто никогда не замечает. Но мы все хорошо играем роль теней, потому что такова работа и такова дрессировка. Конечно же, безопасность и полный комфорт для Джея — главный наш приоритет. А вот что ты за человек, это можешь перед зеркалом сам себе рассказать. И, желательно, ночью. Молча. Так что, думается мне, Тео еще надо будет раскусить. В любом случае, он не выказывает особого сопротивления и спокойно вверяет мне бумаги о конгрессе и рассказывает о недавних новостях. Мы ведем себя как образцово-показательные сучки. Нет эмоциям, да результату. Сейчас стошнит выдержками из мелиской конституции. Ужинаю я в компании восьмерых обитателей поместья, совершенно не претендуя на разделение по классам. В конце концов, в душе я все та же сучка, так что отдельно сервировать в столовой мне — кощунство. С поваром, горничными и начальником охраны мы были знакомы, хоть мне и пришлось покопаться в памяти, чтобы извлечь их имена, так что Тео оказался единственным по-настоящему новым лицом здесь. Украдкой наблюдаю, как общается он и как общаются с ним, но ни к каким конкретным фактом не прихожу: похоже, дежурная улыбка приклеилась к его лицу намертво. Либо же его очень смущает мое присутствие, что тоже вероятно. Пока возвращаюсь к себе, думаю, где это мог так задержаться Джей. Время неуклонно ползет к девяти вечера, но Тео здесь, следовательно, это не деловая поездка. А раз так, где он пропадает? Я, конечно, понимаю, что я тут не пуп земли, но Джей обещал мне долгий ночной разговор. Или хотя бы поболтать. Да, Лью, совсем обнаглел! Еще хочешь, чтобы господин Джей сам за тобой бегал? От такой дерзкой мысли щеки горячеют, но уголки губ сами собой приподнимаются. Раз Джей меня сегодня присутствием не почтит, придется довольствоваться малым — никем не тронутой, превосходно пахнущей и изумительно написанной новой частью одного из любимых произведений. Смываю с себя дневную пыль, наслаждаясь мелискими удобствами — что не говори, а есть во мне что-то меркантильное, раз я так люблю удобные вещи, хоть и без них могу спокойно прожить — и забираюсь под одеяло. Но, конечно, закрываю книгу уже после первой главы. Никак не могу развлекаться и предаваться празднеству, если работа не сделана! Так что беру со стола листы бумаги и инструкции к конгрессу и начинаю долгое путешествие в мир организационных вопросов. Хорошо, что Джей так легко согласился. Хотя, судя по всему, у него все прекрасно, и мне не стоило его беспокоить, наверняка волнуя Граймс и, возможно, играя на струнах души самого Джея. С другой стороны — кажется, он был рад меня видеть. Я вот по нему однозначно скучал. И даже не боюсь себе в этом признаться, хотя год назад даже и представить не мог, что вообще скажу что-то подобное. Стук отвлекает меня от мыслей. Поднимаю глаза на дверь, на часы, стрелки которых ползут к полдвенадцатому — нонсенс, что я сам еще не сплю, что уж там говорить о других обитателях дома — и в неуверенности моргаю. Но слуховой стимул повторяется, так что приходится признать его реальность. — Секунду, пожалуйста, — чуть повышаю я голос в надежде на хороший слух позднего гостя и оглядываюсь в поисках халата. Негоже пугать кого попало оставшимися для удобства господина Джея извращениями. Запахиваюсь, потягиваюсь и зеваю, пока проделываю путь до двери. Щеколда открыта, ибо сучки всегда должны быть в готовности, так что просто поворачиваю ручку. И стою в оцепенении. Чувствую, как ослаблабевает пояс халата, но меня это совершенно не волнует. Кажется, это ступор. Передо мной стоит Джей собственной персоной Шэн. Русые волосы чуть взлохмочены и одежда подсбилась, хоть кто-то всячески и пытался привести ее в прежний вид. Как будто он только что встал после того, как уснул от переутомления прямо за рабочим столом. Но в глазах Джея блестит что-то другое, совсем не усталость. Нет, конечно, и она тоже, но главное место занимает эмоция, которую я не могу разобрать. Печаль? Если так, то она крепко приправлена чем-то новым. — Привет, — опираясь на дверной косяк, здоровается Джей. Наблюдаю, как импульсы проходят по его пальцам. Подождите! — Привет, — улыбаюсь я, стараясь не выдать волнения. — Можно войти? Джей спрашивает так устало и обреченно, похоже, не надеясь ни на что, что у меня сердце идет трещинами. Я медленно киваю и отстраняюсь, пропуская его внутрь. От него не тащит алкоголем, да и Джей никогда не был поклонником. Тогда что же с тобой? Провожаю его взглядом, пока он осматривается, закрываю дверь и подхожу ближе. Ух ты, ты даже еще в ботинках? Тогда где тебя носило до полуночи? Понимая, что ответов на эти вопросы мне сегодня никак не получить, только подхожу совсем близко и аккуратно дотрагиваюсь до его щеки. Та оказывается удивительно холодной, и страх стучится в моих висках. — Джей? Он смотрит в глаза, и я понимаю, что ни одной мысли в его голове нет. Конечно, мне бы хотелось ответить на этот взгляд и подарить тебе всю любовь этого мира, но я не могу, ты же знаешь. Прости меня, но я не могу любить тебя так, как ты хочешь. Но люблю тебя как друга, надеюсь, ты это чувствуешь. — Хочешь спросить, чего это я пришел? — только прислоняясь щекой к моей руке, спрашивает Джей. — Нет, вовсе нет. Ты же обещал мне разговор. Он хмыкает: — Правда? — Да, правда, — смеясь, отвечаю я, параллельно проводя ногтями по его затылку, чтобы расслабить. — Но ты, кажется, устал. Хочешь, поговорим завтра? — Могу я остаться? — вдруг спрашивает он и смотрит на меня испытующе. Очевидно, оба мои решения он примет, но мне абсолютно понятно, какой ответ он хочет. — Ты в порядке, Джей? Вместо ответа он тяжело вздыхает и отстраняется. Хочет уйти, но я быстро и бескомпромиссно ловлю его за запястье. Нет уж, даже не думай, куда бы ты там ни собрался. — Останься, если хочешь. Он поворачивается медленно, сдерживая эмоции, но по выражению его лица я все равно все понимаю. И мне становится еще более жутко от того, что меня не было рядом. — Но никакого соития, ты же понимаешь? — улыбаясь снова, говорю я. Джей опускает голову, хмыкает и тоже улыбается мне. — Хотя бы позволь мне тешить себя словами о том, что мы спали вместе.