Создание Миранды

Позже тем же вечером на веранде, которая быстро превращалась в место для признаний и откровений, Миранда предоставила Энди и Дженни вторую часть своей автобиографии, подкрепив её целебным скотчем и позвякивая кубиками льда. Она взяла рассказ почти с того места, где закончила. - Когда меня спасли и забрали в приют, я очень нервничала и боялась, что меня все-таки отправят домой, больше месяца я почти не осмеливалась говорить. Детский дом был настолько хорошо управляемым, что казался другой планетой по сравнению с тем, к чему я привыкла. Все было расписано и организовано. Чистую одежду выдавали каждую неделю, а еду всегда подавали вовремя. Я начала привыкать есть больше, чем один приличный обед в день. Раньше я полагалась на школьные горячие обеды в обеденное время и всегда была полуголодной на каникулах. Теперь на завтрак подавали горячую кашу, иногда с яйцом, и столько тостов, сколько хотелось. К чаю мы обычно ели бутерброды с вареньем и фруктовый пирог. - Сколько там было детей? - О, это было большое место. Это был конец эпохи больших сиротских приютов, так что нас было около сорока. Я спала в общежитии с восемью другими девочками, но мальчиков там было гораздо больше, чем девочек. Я прочитала так много историй о школах-интернатах и людях, у которых были приключения, игра в хоккей, балет, что я просто вела себя так, как будто я была девочкой в одной из этих историй. Большую часть времени я жила в своем воображении. Насколько я могу судить, никто не страдал от такого физического насилия, как я, но я быстро поправлялась, и по прошествии нескольких месяцев я взлетела в высоту. С десяти до двенадцати лет я, кажется, подросла на пять дюймов, а вместе с ними и волосы. Я читала Энн из Грин Гейблз, с которой была полностью согласна, и в итоге у меня были длинные вьющиеся рыжие волосы, которые я заплетала в длинную косу на спине, как иногда заплетаю твои, милая. Мне даже дали хорошенькие клетчатые ленточки, чтобы я их перевязала. - У тебя было много друзей? - Медленно. Нас разделили между несколькими местными начальными школами, и я пошла в свою новую школу с девочкой, чья мать умерла при родах, а отец не смог справиться. Я рассказала ей свою историю, и мы постепенно научились доверять друг другу, но это было трудно. Большинство детей там получили травмы того или иного рода, так что было много проблем, драки между мальчиками, ночное недержание мочи и тому подобное. Вы вполне могли бы это понять. Однако весь персонал был очень добр. Они любили меня, потому что я не доставляла им хлопот, пока у меня была книга для чтения. - Как бы то ни было, весной, когда мне исполнилось одиннадцать, нам сказали в школе, что мы будем сидеть в “Одиннадцать плюс".” Я понятия не имел, что это такое, но они начали давать нам маленькие математические тесты и орфографии, и мы писали все более и более длинные сочинения. Моя учительница сказала мне: "Если ты сконцентрируешься, Мириам, вместо того чтобы все время жить в мире грез, ты могла бы преуспеть и поступить в среднюю школу". - Я выглядела озадаченной, и она объяснила, что это была очень большая академическая школа для девочек, где можно было сдать экзамены, чтобы поступить в университет или, по крайней мере, получить хорошую работу. Я никогда не слышала об университете, но мне нравилось, как звучит хорошая работа. Поэтому я усердно училась и, да, сдала экзамен на одиннадцать с плюсом. Сотрудники детского дома были поражены, когда прочитали письмо из школы. “У нас никогда раньше не было такого ребенка!” - говорили они. - Что же нам с ней делать?” Они так привыкли к тому, что дети, которые едва могут читать, проходят через их заботу, и у них были очень низкие ожидания. - Итак, после нескольких совещаний обо мне они решили, что мне следует найти приемную семью, чтобы жить с ней, если я собираюсь стать ученицей начальной школы и носить очень модную форму. С тех пор я снова чувствовала себя очень неуютно. Мне нравилась рутина в детском доме, и я не привыкла жить в нормальной семье. Я снова начала сильно нервничать, но, как и все в жизни, учусь приспосабливаться. - Меня отослали на воспитание к пожилой паре, которая раньше присматривала за десятками детей и была мастерицей играть. Их собственные дети выросли и ушли из дома, так что я осталась с ними наедине, и, полагаю, можно сказать, что они воспитали меня. - Для начала у них были ковры на полу и телевизор, который они смотрели по ночам. Там была мыльная опера под названием "Компакт", в которой рассказывалось о модном журнале, который мне особенно нравился. У них была ванная с постоянной горячей водой и мылом, и они сказали мне, что я могу принимать ванну два раза в неделю. Это было божественно! - У меня в комнате был свой маленький письменный стол, за которым я могла делать уроки. У них также был книжный шкаф, полный детских энциклопедий, датируемых примерно 1900 годом, но я начала с А, и к тому времени, когда я оставил их два года спустя, я достиг Z. Я чувствовала себя очень образованной! - Значит, ты была там счастлива? - Я бы не сказала, что счастлива. Это были пожилые люди, которые воспитывали детей за деньги. Они не были злыми, но я не думаю, что они поняли меня. Я думаю, что никогда еще не знала, что такое счастье. Но я чувствовала себя в безопасности. Я перестала бояться и начал интересоваться многими вещами. - Когда я впервые жила с ними, я говорила на таком широком кокни (уроженец Лондона), что они едва понимали меня, поэтому я выучила английский от них и от телевизора. Я также поняла, что никто в гимназии не говорит так, как я, и если я не хочу, чтобы надо мной смеялись, я должна изменить все мои гласные и звучать мои Ts и Gs, и перестать говорить такие вещи, как " nuffink’. Миранда перешла на свой родной диалект лондонского ист-энда, более выраженный, чем Элиза Дулитл в "Моей прекрасной леди". Затем она перешла на плавный и очень изысканный оксфордский акцент, прежде чем вернуться к своему обычному американскому акценту Восточного побережья. - Вы видите, как по-разному люди реагируют на вас, когда вы говорите так, или когда вы говорите так, или когда вы становитесь американцем, или коренным жителем Нью-Йорка! Профессор Хиггинс был совершенно прав. Она может определить вас или заманить в ловушку на всю оставшуюся жизнь. - У тебя действительно хороший акцент, - улыбнулась Дженни. - У тебя, должно быть, хороший слух. - Мне повезло. Мне это не показалось трудным, как только я подхватила идею. Вот почему я была хороша в современных языках. Мы начали изучать французский, когда я пошла в гимназию, и через год мы могли выбрать второй язык, поэтому я взяла испанский. Я была лучшей в обоих. Слова просто застряли в моем мозгу, и я могла слышать, как разные языки различались, но также были похожи. После английского они были моими любимыми предметами. - Но потом, на третьем курсе, который сегодня в Штатах называют восьмым классом, мы тоже могли бы ходить на уроки шитья, и я влюбилась в идею сшить свою собственную одежду. Это была эпоха мини-юбок, поэтому из квадратного ярда или двух ткани можно было легко сделать топ или юбку. В школе я изучила множество различных швейных техник и научилась пользоваться электрическими машинами. Я задерживалась допоздна и шила просто ради удовольствия, но мне нужна была ткань, и у меня не было собственных денег, ну, карманных денег в один шиллинг в неделю, около 20 центов, которые не уходили далеко даже в те дни. - Когда мне было тринадцать, мне пришлось переехать в приемные семьи, потому что пара хотела уединиться на западе Англии рядом со своей дочерью, так что я снова была неустроена, но переезд пошел мне на пользу. Это был дом с тремя разными приемными детьми и более молодыми родителями. Это было намного веселее. - Один из старших мальчиков занимался доставкой газет и зарабатывал на этом 10 шиллингов в неделю. Это показалось мне удачей, поэтому я пошла с ним в газетный киоск и попросила аналогичную работу ранним утром перед школой. Мой круг был короче, так что я заработала всего пять шиллингов, и мне пришлось идти пешком, так как у меня не было велосипеда, но вскоре я накопила достаточно, чтобы купить материал на рынке, и я сделала себе более красивую одежду, чем когда-либо в моей жизни. Кроме того, я начала откладывать шиллинг в неделю. Жизнь наконец - то подняла голову. - Потом наступил 1969 год, когда мне исполнилось четырнадцать. Начались месячные, и у меня начала расти грудь. Я чувствовала себя очень беспокойно. Я выросла еще на два дюйма, пока не стала почти такого же роста, как сейчас, и мне надоели мои длинные волосы, и я решила их подстричь. - Я поговорила со своей приемной матерью, которая посоветовала мне сходить к парикмахеру, чтобы сделать прическу как следует, и она дала мне достаточно денег, чтобы заплатить за нее. Я никогда раньше не ходила в салон красоты, так что это было большое дело, но я пошла в один из местных хай-стрит и попросила подстричься. Они отрезали мои косы и вернули их мне в бумажном пакете, а затем уложили мои волосы острыми ножницами в гладкий боб. - Мэри Квант, британский дизайнер, была тогда в моде с острыми стрижками, либо это, либо струящиеся локоны, как у принцесс, но я не чувствовала себя достаточно принцессой для этого. Была еще модель по имени Твигги, чьим видом я восхищалась ... В любом случае ... Вы обе уверены, что я не надоела вам до смерти? ... Почему бы нам не выпить еще? Энди снова наполнила стаканы виски и водой и достала из морозилки еще несколько кубиков льда. - Продолжай, любимая, - сказала она. - Мне очень нравится эта история. - Мне тоже, - добавила Дженни. - Я думаю, что заговор скоро станет более запутанным, не так ли? - Ну, с этого момента все становится гораздо более насыщенным! Когда я была в салоне, я увидела плакат в их окне, рекламирующий работу субботней девушки. Тебе полагалось быть пятнадцатилетней, но теперь я была довольно высокой и могла сойти за пятнадцатилетнюю. Я спросила, могу ли я подать заявление и сколько они заплатят? Я обнаружила, что они предлагают целый фунт за восемь часов в субботу, или полкроны в час! Для меня это было целое состояние. - Как бы то ни было, мне удалось уговорить их дать мне работу, я вернулась домой и убедила приемных родителей, что все будет в порядке и я не буду пренебрегать своей школьной работой, и начала учиться на парикмахера каждую субботу. В мои обязанности входило в основном подметание пола, стирка полотенец и приготовление напитков для клиентов, но постепенно я перешла к мытью головы женщин перед стрижкой. Клиенты обычно хотели "шампунь и наборы", или завивки, поэтому я помнила, что всегда сортировала и промывала пластиковые бигуди. - Как бы то ни было, я работала там каждую субботу больше двенадцати месяцев, и именно в этом салоне я впервые по-настоящему вошла в моду, читая старые журналы, которые давали женщинам, которые должны были сидеть под сушилкой час или больше, пока их волосы не высохнут. - Я брала домой кучу журналов и возвращала их в следующую субботу, а однажды нашла экземпляр "Бритиш Вог". Именно в этот момент я поняла, что хочу делать в жизни! Я хотела поехать в Париж, чтобы работать в одном из больших модных домов, и я хотела писать об их коллекциях, как статьи в журнале. - Ух ты. Это было здорово. Так как же ты получила желание своего сердца? - Ха, ладно, не будем забегать вперед. Как раз в тот момент, когда я думала, что все замечательно, дно моего мира провалилось. - О боже ... Почему? - Все произошло очень быстро. Один из моих приемных братьев, если вы хотите называть его так, был найден с марихуаной в его школе, а также с тайником дома. Его обвинили в торговле наркотиками и отправили в тюрьму для малолетних преступников. Власти очень сурово обошлись с ним и с нашими приемными родителями, которым сказали, что они больше не могут заботиться о подростках. - Дом был закрыт, и нас снова отправили в другие приемные семьи. До моей было добрых четыре мили, и хотя мне удавалось оставаться в той же школе, ездить на двух автобусах и ходить пешком по миле в каждую сторону, я не могла продолжать работать в парикмахерской или в газете. - Никто не слушал и, казалось, не считал важным, чтобы я зарабатывала деньги, работая. К тому времени у меня был счет в почтовом отделении с более чем 50 фунтами, так как я откладывала все свои чаевые и по крайней мере половину зарплаты каждую неделю. Накопление сбережений стало очень важным для меня, как только я узнала о сложных процентах, и с тех пор так и было. Наверное, потому, что я до сих пор в ужасе от ужасной бедности, которую знала в детстве. - Мне тогда было пятнадцать, почти шестнадцать, я собиралась сдавать экзамены в школе, и у меня был еще один неприятный шок, когда мой социальный работник сказал мне, что, к сожалению, после шестнадцати лет моя жизнь в муниципальной опеке закончится, и мне придется полностью зарабатывать себе на жизнь. Я очень хотела остаться в школе до шестого класса, до восемнадцати лет, чтобы изучать английский, французский, испанский и шитье (то, что в те дни называли домашней наукой), на продвинутом уровне, моей мечтой было потом выучиться на модельера или стать модным журналистом. Но как это могло произойти без финансовой поддержки? - И что же ты сделала? Миранда довольно весело рассмеялась. - Я закончил свои уровни O, а затем убежала, чтобы присоединиться к цирку! У Андреа отвисла челюсть. - Ты шутишь!” - Нет, я серьезно. Именно это я и сделала! Но для этого мне нужно было получить паспорт, а для этого-свидетельство о рождении. Так вот что заставило меня вернуться к матери моей матери, бабушке, которая бросила нас на растерзание садисту-убийце много лет назад. Миранда посмотрела на часы. Часы показывали время далеко за полночь. Она поставила стакан и встала, потягиваясь. - Я говорила до хрипоты, - печально сказала она. - Хватит болтовни, тебе не кажется, что на сегодня хватит? Часть третья может быть рассказана завтра вечером, если вы все еще заинтересованы. - Ну конечно! - воскликнули Дженни и её дочь и весело продолжили бы, если бы Миранда не выглядела такой измученной. Они все встали, благополучно убрали полупустую бутылку виски с глаз близнецов и вымыли стаканы. Когда они шли к спальням позади Андреа, Дженни обняла Миранду и тихо сказала: - Ты прекрасно справилась. Конечно, это была слегка отредактированная версия, не так ли? Миранда кивнула. - Да, боюсь, что так. Назовите это "санированным счетом Ридерз Дайджест". Но это даёт Энди суть вещей. Я расскажу ей в другой раз более грязные подробности. Спокойной ночи, мой друг, и спасибо тебе за все, - и они обменялись объятиями. Когда через несколько минут она легла в постель рядом с Энди, то едва могла говорить от усталости. Энди была готова к нежным поцелуям и объятиям. - Вступить в цирк? Ну, этого я никак не ожидала! - Нет, в то время меня это тоже удивило. - А слоны были? - спросила Энди. Но в ответ последовала тишина. Он сказал ей, что Миранда уже крепко заснула, как только ее голова коснулась подушки. Слухи об остальных ее юношеских приключениях, очевидно, придется отложить до следующего раза. Энди прижала ее к себе и посмотрела в темный потолок. Потом она улыбнулась и так же крепко заснула.