Эйре и эйрин

      После сбора первого урожая эйре Кэрол Аррид наконец-то вырвался на волю. Осень началась пару дней назад, и в воздухе все еще ощущалось угасающее лето, хотя с севера уже тянулись серые осенние тучи.       Поначалу эйре думал провести весь день с женой и дочерью, но стоило ему выйти на балкон, как планы изменились.       Во внутреннем дворе тренировался долговязый мальчишка, подросток лет четырнадцати. Вокруг него прыгал выписанный из столицы наставник, а целью занятия был избран манекен из соломы, неуклюже выдававший себя за человекообразного противника.       — Давай, Кэрол, бей его! И руку не перекручивай! — громко командовал учитель.       Ребенок орудовал большой палкой — деревянным тренировочным мечом, которому придали форму обычного двуручного. Урок продолжался, и, похоже, сегодня они отрабатывали новый удар.       Отец оперся на перила балкона и повернулся лицом к Солнцу. Серо-зеленые глаза поймали свет, мужчина отвернулся и стал смотреть на внутренний двор. Теперь свету подставились полуседые волосы.       — Ладно, ты устал. Перерыв! — спустя какое-то время объявил наставник.       Они разошлись, мальчик сел на скамью, вытянул ноги и положил свой «меч» на колени.       — Эй, Кэл, вы там закончили? — прокричал с балкона отец.       — Нет еще! — Кэрол поднял голову.       В лучах солнца фигура Кэрола-старшего напоминала какое-то высшее существо, сошедшее с небес к обычным смертным. Но она быстро исчезла: нахлобучив на голову свою охотничью шапку, отец убежал с балкона.       Он явился на внутренний двор спустя пару минут, уже выглядел обычным человеком, хотя и необыкновенно воодушевленным. Заметил другую палку, точно такую же, какую держал на коленях его сын. Вооружился.       Трава, еще по-летнему теплая, приятно ощущалась под ногами, ветерок шевелил короткие волосы. Кэрол удивился приходу отца и поэтому не сразу встал.       — Будет тебе, Кэл! — эйре улыбнулся. — Но раз уж встал, давай разомнемся?       Ребенок сделал несколько шагов вперед, поднял меч и стал в стойку.       — Хорошо, молодец, — одобрительно кивнул отец, тоже вставая в позицию.       Учитель вернулся и устроился у выхода с портика, обрамлявшего внутренний двор. Он следил за поединком.       Кэрол-младший пошел в атаку. Не самый ловкий удар, но отец не стал проводить контратаку, а просто поставил блок. Потом сам стал нападать и просиял, когда сын успешно отвел удар, хотя бы он не был нанесен в полную силу.       Дальше они увеличивали темп, в обоих разгорался азарт, и та небольшая разница в их чертах совсем размылась, от нее остались только мелкие напоминания в виде морщин и седины отца. Даже по росту они были почти одинаковы: в свои неполные четырнадцать сын был всего на пару дюймов ниже Кэрола-старшего. Последний подбадривал сына, шутил с ним, делал забавные сравнения с кумирами своего наследника.       — Удар, достойный Брайдена Смелого! — выпалил отец.       Было видно, что он уже порядком устал и запыхался. Спустя пару ударов поединок кончился. Наставник вышел из тени портика, Кэрол-старший пожал ему руку. Сын тем временем убирал палки-мечи на место — ему было ясно, что урок закончен: с другой стороны уже стояли мать и сестра, обычно приглашавшие всех к обеду.