Step out of the dark

      Я почувствовала, как моя голова сдвинулась от чужих действий. Хмурясь, ещё сонная, я выпрямилась и открыла глаза. Я увидела чужую комнату и на секунду я даже смогла испугаться, потерявшись в пространстве и времени. Но мой взгляд тут же нашёл то, на чём можно было сфокусироваться: заспанное лицо Джейкоба, который просыпался. Он открыл глаза и просто молчал, осматривая меня. Он явно не понимал цели моего пребывания здесь. — Д… Доброе утро, Эби. — первым очнулся он от утреннего шока. За окном и вправду уже наступал рассвет. Солнце просвечивалось сквозь деревья, даря первые лучи солнца. — Доброе… — крехтящим голосом попыталась сказать я. Сон сидя на полу и положив голову на кровать Джека, дал о себе знать.       Я потёрла затёкшую спину, разогревая и гоняя по ней кровь. У нас образовалась одна из тех самых пауз, которые были неловкими и портили диалог. Никто не знал то, о чём можно было, а главное, нужно было поговорить. — Ты как? — спросила я, кивая на его перебинтованную грудную клетку. Парень нехотя поморщился, скорее от воспоминаний, чем от боли. — Жив. — сипло произнёс он, пытаясь перейти в сидячее положение. — Слушай, Эби. Прости. Я не у тебя под домом, но мы выиграли. Там был вампир… — парень прятал от меня взгляд, предпочитая ему разглядывание своей ладони.       Я наклонилась ближе к нему, заставляя его посмотреть в мои глаза. Неосознанно я прикусила губу и проглотила ком в горле. Я смотрела на его лицо так близко, что видела капельку пота, что бежала вниз со лба. Его дыхание, как и моё, было неровным, прерывистым от постоянных глотков слюны. Стараясь не моргать, я приблизилась ещё ближе к нему, оказываясь сверху. Его зрачки следили за моими, стараясь понять мои действия. Стараясь понять то, что может спугнуть меня. — Я знаю, Джейк. — прошептала я, соприкасаясь своими губами с его.       Этот поцелуй не был похожим на тот, что был раньше.Будто плывя по течению судьбы, всё складывалось в единый пазл. Так должно было просто произойти. Не было во мне бушующего страха или ещё каких-либо эмоций. Нет! Всё было спокойно. Лишь странное чувство врывалось в мою душу.       Рука Джейка спокойно придерживала меня так, чтобы я не упала всем телом на него. Воздух был накалён. Но стук в дверь мигом рассеял любые мысли о продолжение всех эмоций. Это был Билли, который услышал наши голоса, когда мы разговаривали. Немного смущенные мы переглядывались между собой, как застуканные дети. — Кхм, вот… — слегка в шоке произнесла я, когда Билли покинул комнату сына, проверив его состояние.       Я сидела уже на расстояние от парня, на стуле около его кровати. То, что между нами происходило никак нельзя назвать «простой химией». Я уже понимала, что мы связаны друг с другом. И мне хотелось завести разговор об этом, но Джейк молчал, осматривая моё озадаченное лицо. — Слушай, Джейк… — произнесла я, поправляя прядь волос и прочистив горло для диалога. — Да? — он с энтузиазмом откликнулся. — Мне тут Леа рассказала о связи, что есть между мной и… — я не знала то, между кем была эта связь. Между мной и самим Джейкобом или его «нутром». — Импринтинг — связь между моим волком и тобой. — Джейкоб стал резко серьёзным. Его тон голоса, глаза стали жёстче. Будто он сам закрывался от этой темы. Не желал разговаривать. — Понятно…       Джейкоб фыркнул и что-то произнёс себе под нос, но я не смогла этого расслышать. Потом он начал теребить пальцем одеяло. А дальше резко сел и прикоснулся ладонями к моим коленям. Он смотрел мне в глаза, будто старался говорить со мной напрямую, чтобы я его сто процентов поняла. — Импринтинг — это одно дело. Но, Эби, я хочу, чтобы ты приняла ещё к своим сведениям то, что я сам влюблён в тебя. Ты… Ты — сложная. Но это не главное! Мне всё равно на то, что у тебя было в прошлом. Если только это не будет в будущем. В котором… Возможно, ты найдёшь место и для меня. Я надеюсь. — он говорил это запинаясь, нервно и слегка громко. Так, что я реально поверила ему. — Ну смотри. Ты сам напросился в моё будущее. — я усмехнулась, обнимая его за шею и заставляя его лечь на кровать. — И буду напрашиваться всегда. — прошептал он, целуя меня в нос, щекоча меня этим.       Мы провалялись в обнимку недолго. Стоило только моему телефону начать подавать признаки жизни, как позвонил папа и сообщил, что едет за мной. Он познакомился с Билли, а потом и зашёл к самому Джейку. Передав гостинцы и слова поддержки, папа забрал меня домой. Он не стал расспрашивать меня о причинах травмы Джейка. Тактичности в папе было много. Я очень ценила его всегда за это. Знает границы человеческого мира.       По дороге домой мы заехали в магазин, а потом неожиданно нас пригласил папин друг в гости, где мы пробыли весь день. Было весело провести день в компании незнакомых мне людей. Но тех, кто радовал папу.       Сытыми мы возвращались домой. И когда поворачивали на свою улицу, то я уже почуяла неладное. Призрак прошлого сидел на лестнице у входа в дом. Он курил сигарету, осматриваясь и листая ленту в смартфоне. — Это к тебе? — спросил у меня с поднятой бровью папа, осматривая гостя. — Да… Зайдёшь домой через гараж? — тяжело вздохнув, я попросила папу об одолжение, а сама готовилась к разговору. — Если что, то я буду рядом. Только крикни. — он кивнул и поехал в гараж, выпустив меня из машины.       Я стояла около мусорного бака и смотрела на своего гостя, который был в наушниках и полностью погружён в мир телефона. Он точно не заметил машину, что ехала справа от него, заезжая в дом. Пройдя поближе, я остановилась на расстоянии двух метров от человека. И моя тень или присутствие заставили его оторвать свой взгляд от экрана и посмотреть на меня. — Эби! — женский крик раздался на весь район. — Боже, детка! Как же ты долго!       Девушка подорвалась со ступеньки и подбежала ко мне, начав душить объятиями. Её волосы лезли ко мне в лицо, заставляя меня окунуться в прошлогодние воспоминания. — Мел, ты тут какими судьбами? — слегка в шоке и кряхтя спросила я у подруги. — Бож, Эби! Как я рада тебя видеть живой! Все думали, что ты уже коньки отбросила или ещё чего. — жизнерадостно проинформировала меня девушка с улыбкой на лице.       Я осмотрела девушку. Худощавая, с загорелой кожей, невысокого роста, но выше меня. Старые кеды, которые были потрёпаны дорожной жизнью, сумка с малым запасом вещей, которая валялась на полу. Всё это дало мне понять, что она пришла ко мне не из-за хорошей жизни. Её ногти, которые полностью испортились из-за курения. Её некогда хорошие густые чёрные, как смола волосы, сейчас были похожими на безжизненные обрубки.       Я едва могла узнать в этой девушку свою подругу. Знатно уставшая и эмоционально, и физически, она еле стояла на ногах. — Ты когда в последний раз ела нормальную еду? — спросила я девушку, когда брала её сумку и поднималась на террасу. Мел радостно взвизгнула и суетливо пошла за мной. — О, не помню. — призналась она честно, когда я открыла дверь и пригласила её внутрь.       Папа, который сидел на диване приветственно кивнул и тактично скрылся за дверью своей спальни. Я повесила сумку на перила лестницы и указала девушке жестом на кухню. — Значит накормлю сначала, а потом и буду расспрашивать.       Мелисса радостно реагировала на мои слова. Я могла лишь представить то облегчение, которое она сейчас испытывала. Я пригласила её в дом, не бросила сидеть на улице. И сейчас, неведомо сколько она перед этим скиталась по улицам, Мел сидела в тепле и домашней обстановке.       Я предложила девушке подняться ко мне, чтобы она смогла переодеться и принять душ. Вещи, что были у неё в сумке, я отказалась давать ей. Они были грязными и явно не могли отстираться даже через несколько стирок. Поэтому я дала ей свои вещи, полотенце и отправила в душ. Сама же закинула кроссовки Мел и её вещи в машинку, что была на первом этаже. Она мощнее и я решила испытать судьбой её вещи.       Разогрев еду, я поставила на поднос тарелки и стаканы, и поднялась к себе. Перед этим оставила на столе порцию для папы. Который лишь улыбался мне и тихо сидел на стуле, смотря на мои приготовления. Он не расспрашивал о том, каким ветром сюда занесло эту девушку. Спросил её имя и всё.       Оставив мужчину одного на первом этаже, я занесла поднос к себе в комнату. Мел ещё была в душе и я не хотела её торопить. Поставив телефон на зарядку, я написала сообщение Джеку, чтобы он быстрее выздоравливал. Так же я сообщила ему, что сегодня у меня в гостях подруга. Он пожелал удачи и больше не хотел меня задерживать.       Когда вода прекратила литься, я включила настольную лампу и открыла на проветривание окно. Сумерки получали своё время в цикле дня. Пролистывая ленту в интернете, я остановилась, когда в дверях появилась девушка. В моём халате она смотрелась так по-домашнему расслабленной. Такой я и встретила её год назад. — Надеюсь, что тебе понравится холодный ужин… — улыбаясь, я кивнула в сторону кровати, где стоял поднос. — Ты бы знала, как я тебе благодарна, Эб. — девушка это прошептала от бессилия.       Я сидела на кресле у стола и смотрела, как Мел ужинает. Она с некой жадностью ела, запихивая большие куски в рот, будто боялась, что сейчас заберут её еду. Её волосы выпадали из пучка, а она их заправляла за ухо. Вздохнув, я думала о том, когда настанет нужный момент. Момент, когда я смогу спросить у неё. — Мел, что происходит? Как ты оказалась в Форксе? — всё же решилась спросить у подруги, когда отставляла поднос на стол и присела к ней на кровать. Девушка лежала. И прежде, чем ответить, она сначала посмотрела в потолок. Я скручивала полотенце, которым она вытирала волосы. — Когда ты… Когда ты ушла. То ребята изменились. Мы все злились на тебя. Рич, он тоже. — на моменте, когда Мел произнесла имя парня, она с опаской посмотрела на меня. — Он запретил что-либо говорить о тебе. А потом появилась Ребекка. Она втянула Рича в одно дело. Мы не могли ему не помочь, понимаешь? — она посмотрела на меня, а я в ответ кивнула. — Понимаю. Это и было «законом». — вспомнила я свои же слова. — Она втянула нас в «крупное» дело. Обещала хорошие деньги и долю наркоты. Эб, мы все клюнули на деньги. А Рич… Он пытался забыть тебя.       Я почти не моргала. Пыталась представить себе молодых ребят, которые совсем сбились с реальной дороги жизни. И перед собой я видела результаты их блужданий. — В общем мы выполнили то дело. А потом ещё одно и ещё. — Мел это произносила так горько, что я сама прочувствовала всю ту злость, что она испытывала к себе. — А… Это кто? — спросила я, проводя пальцем по огромному синяку на бедре. — Нетан. — я начала вспоминать о том, кто такой этот парень. А потом вспомнила. Её молодой человек, который ухаживал за ней и буквально боготворил Мел. — Он? — на моём удивление Мел расхохаталась. — Слушай, подруга. Многое поменялось. — на последнем слове она замолчала.       Я пыталась представить себе всю ту компанию из прошлого. Смотрела в окно, где вечер уже полноправно забрал силы правления у малоимущих сумерек. Звёзды изредка появлялись между облаков, что таинственно закрывали город от любого вида красоты.       Так и не придя к чёткой видимости картины, я обернулась в сторону девушки, которая уже спала, лежа на спине. Тихо встав с кровати, я достала из шкафа плед и накрыла им Мел. Выключив лампу, я выключила монитор компьютера и спустилась вниз, где до сих пор сидел папа. — Гостья уснула? — поинтересовался у меня, пододвигаясь на диване, чтобы я села. — Угу. — протянула, зевая, я. По телевизору шёл какой-то бейсбольный матч, за которым папа тоже не особо следил. Положив голову ему на плечо, я ещё раз зевнула. — Знаешь, она напомнила мне тебя. — озадачил меня этими словами папа. Я открыла глаза и посмотрела на экран. — Чем? — шепотом и с удивлением произнесла я. — Ты убегала из дома год назад. Твоя мама сначала кричала, а потом, когда ты позвонила, она успокоилась. Я помню, как просыпался посреди ночи, думая о том, что ты вернулась. А потом ты реально пришла. Такая ослабленная, грязная, побитая жизнью. Мне казалось, что ты больше не улыбнёшься. Но ты на следующее утро начала жить «заново». Я помню, как стоял на кухне и увидел, как ты спускаешься, чтобы уйти в школу. Ты была в наушниках и улыбалась. А потом убежала, даже не заметив меня. — папа остановил своё воспоминание. И поцеловал меня в макушку. — Эта девочка… Дай ей тепло и время. Она вернётся к той, которую ты знаешь.       Мы просидели какое-то время, смотря неинтересный нам матч. Я в полудрёме почувствовала, как меня укрывает папа, выключая телевизор. Может реально для всего необходимо время? Не все же дана способность нацеплять маски ежедневно из года в год.       И однажды я хочу, чтобы увидела ту Мел, которая кричала мне: «Беги!», когда это надо было. Мел, которая прогнала из своего окружения, чтобы я сейчас жила лучше неё.       Мне снилось прошлое. Снилось, как я шла домой. Разбивала ноги в кровь, падая на асфальт шоссе. То, как шла по неизвестному пути, заходила на заправки, чтобы спросить направление. И то, как остановилась старенькая машина. А в ней сидел старенький мужчина. Он так по-отечески на меня посмотрел и повёз к дому. Ему надо было в другой штат, но он привёз меня домой.