Crescent

Бёль стоит спиной к стене, наблюдая, как парни демонстрируют ей основные навыки боевых искусств. Сан и Чонхо стоят лицом друг к другу и невозможно сказать, кто выиграет, потому что у обоих есть свои плюсы: младший полагается на свою силу, а старший — на скорость. Пот блестит на их лицах, когда они снова направляются друг к другу, но к сожалению, Чонхо промахивается, спотыкаясь о тренировочный коврик. Сан воспользовался этой возможностью, чтобы ударить тыльной стороной ноги в область между лопатками первого, сбивая его с ног.       — Это то, что мы показывали новеньким, — говорит Сан, помогая Чонхо встать. — Если только ты не готова сделать что-то более сложное. Бёль оттолкнулась от стены и подошла к стенду, где хранилось различное боевое оружие: от ближнего боя, до дальнобойного. Ее пальцы танцуют между полками, думая о том, какое из них она обхватит. Остальные наблюдают за ней с интересом, когда ее рука в итоге останавливается на тупых деревянных палках. Парни автоматически отступают назад, когда она берет одну и размахивает ею в полукруге, направляя один конец в сторону Хонджуна.       — Готов к бою? — приглашает Бёль, прежде чем бросить ему палку. Лидер ловко ловит её, наклоняя голову в сторону тренировочного коврика.       — Она даже не сдерживается и идет прямо на капитана… Это должно быть интересно. Бёль идет к Хонджуну, крепче сжимая палку. Она, кажется, сомневается на мгновение, прежде чем окончательно добирается до позиции, чтобы быть лицом к лицу с ним.       — Я не сдерживаюсь. — говорит Хонджун, пиная палку так, что та взлетает с земли, ловя ее в воздухе. — Новичок ты или нет — мои противники все равны в моих глазах.       — Что касается вас, мистер Ким, так это то, что с самого начала вы меня очень обидели. Я понимаю, откуда ты пришел, так как ты человек многих талантов, — выражает Бёль, зарабатывая «ох» от Уёна и Сана. — Но очень жаль, что ты разрушил жизнь невинной девушки из-за того, что не можешь держать рот на замке.       — О… — шипит Сонхва. — Они еще не начали, но здесь уже становится жарко.       — Тогда меньше разговоров, больше действий. — Хонджун наносит удар, надеясь застать ее врасплох своим внезапным нападением, но Бёль, кажется, была уже готова. Она скользит назад по коврику, а тупой конец палки противника не входит в ее череп всего на несколько дюймов. Девушка бьет его сбоку, заставляя ослабить хватку на своем оружии. Словно в замедленной съемке, она отбрасывает свою палку, используя несколько секунд свободных рук, чтобы выбить другую у противника, ловя её в воздухе. Она поворачивается на пятках, чтобы снова ударить его по туловищу, и лидер падает на коврик, скользя, прежде чем врезаться боком в пенопластовую стену. Когда все разинули рты от короткого, но впечатляющего шоу, Минги и Ёсан первыми хлопают в ладоши, прежде чем к ним присоединяются остальные. Сан мало что делает, чтобы скрыть, как он горд, видя, как падает Хонджун без особого усилия. Юнхо молчит с тех пор, как они начали тренировку, так как чувствует, что с одного конца разорванной памяти вспыхивает искра, когда он наблюдает за ее боевым стилем. Есть тонкие различия в том, как она выводит себя из его воспоминаний о Юнби, но он не собирается опровергать теорию о том, что эта девушка может быть Мать Хваюн. Отбросив палки на землю, Бёль протягивает руку, чтобы помочь Хонджуну подняться. Парень еще не осознал, что проиграл импровизированный матч против девушки. С ворчанием он встает, скрывая смущение, когда легкая улыбка играет на губах Сонхва, будто тот собирается высмеять его за проигрыш.       — Хонджун — один из лучших, когда дело доходит до оружия, — комментирует Ёсан. — И ты надрала ему задницу с первой попытки. Что, черт возьми, только что произошло?       — Наверное, просто повезло, — пожимает девушка плечами, но не скрывает легкой ухмылки. — Я не очень хороша в ближнем бою.       — Ты сказала, что изучала тхэквондо, не так ли? — Минги встревает, поднимая палки и убирая их. — Ты буквально грохнула Юнхо на землю, когда впервые пришла в кафе. Черный пояс?       — Да… — смущенно отвечает она.       — У Сана тоже черный пояс, 3-й дан, — говорит Уён, выглядя слишком гордым — Какой у тебя?       — Только второй, — смиренно говорит Бёль, обнажая зубы. — Я не ровня Сану.       — Ты уверена? — спрашивает Сан, слегка приподнимая брови. — Не слишком ли вы скромны, мисс Хан? Посмотри на нашего лидера: он слишком спокоен с тех пор, как ты его победила. Давай посмотрим, действительно ли ты мне не ровня.       — Я нарочно позволил ей победить, — фыркая, защищается Хонджун. — Я не хотел, чтобы она снова плакала, потому что она и так слишком часто это делала.       — Конечно, Хонджун. Сан подходит к металлической подставке и выхватывает два защитных костюма, отдавая один Бёль, которая ловит его левой рукой. Парень подходит к ней и не спрашивая разрешения помогает надеть головной убор, в то время как Юнхо закатывает глаза, пока не видит собственный затылок. Сан слишком явно показывает, что девушка ему нравится. Надев снаряжение, Бёль снова ковыляет к центру тренировочной площадки, походя на милого пингвина. Когда они стоят лицом друг к другу, она выглядит неуверенной в том, как ей следует поступить со своей позицией, так что Сан опускает кулаки и обеспокоенно наблюдает за ней.       — Что случилось? Плохо себя чувствуешь?       — Нет, — просто отвечает она и переходит к вопросу: — Как далеко я могу зайти? Он пожимает плечами:       — Насколько можешь.       — Ты уверен?       — Да. Сан заканчивает тем, что сожалеет о своем решении, потому что к концу их спарринга он растягивается на полу, а Уён и Минги бросаются к нему, когда видят, что тот не двигается. Бёль позволила ему нанести первый удар по подушке на теле — единственная атака, которую получила. В ответ девушка осыпала его несколькими ударами, заставив парня попятиться назад, прежде чем она оттолкнулась от земли и приземлилась твердым ударом в его грудь, завершая сеанс.       — Ладно, теперь мне страшно, — шепчет Чонхо, стоя позади Сонхва. — Она не человек. Сан тяжело вздыхает и трясет головой, пытаясь вернуться к реальности. Даже с защитным снаряжением вокруг его торса он мог чувствовать силу, которую девушка прилагала. Он развязывает и снимает одежду, вытирая пот, заливающий лицо.       — Кто ты? Ты уверена, что у тебя черный пояс только 2-го дана? Бёль кивает, безразличная к их меняющемуся впечатлению о ней. Она оглядывается, совершенно не понимая, что такого невообразимого им продемонстрировала.       — Ты ведь знаешь, что только что нам показала? — спрашивает парень цепляясь за руку Сонхва. — Мы тренировались годами, а ты избиваешь нас, будто это твое ежедневное упражнение. Либо ты действительно искусна, либо прошла ту же подготовку, что и мы. В глазах Сана появляется скептический блеск, когда он задает этот вопрос, но Хонджун быстро перебивает его.       — Возможно, это просто удача, — Хонджун смотрит на нее, не выдавая намерения. — Не думаю, что мы встречались раньше, верно?       — Конечно, это все удача, — подчеркивает она, пристально глядя на Хонджуна. — Я не какой-то там искушенный стажер, как любой из вас.       — Понятно… — произносит Сан. — Вам не кажется, ребята, что она похожа на Ли Юнби, стажера №899? — он смотрит на ее реакцию, надеясь, что имя и номер пробудят хоть что-нибудь внутри нее. К большому разочарованию и облегчению некоторых, Бёль никак не реагирует на имя или номер стажера. Ее лицо сохраняет то же выражение, что и после того, как она закончила спарринг с Саном.       — Ли Юнби? — она поджимает губы после некоторого неловкого молчания, затем спрашивая. — Она одна из ваших знакомых?       — Она мать Хваюн, — вставляет Юнхо жестким голосом. Парень выглядит спокойным, но есть заметная разница в его самообладании. Он зол на Сана за то, что тот упомянула ее имя, и зол на то, что хочет, чтобы это было хоть немного правдой. — Она была стажером.       — Хватит, — Сонхва берет снаряжение у Бёль, прежде чем отдать его Сану, сигнализируя глазами, что в данный момент он слишком настойчив. — Ты доказала нам, что хороша в боевых навыках, как насчет того, чтобы мы проверили ваш прицел следующим? Он тянет Уёна за собой и толкает его к ней.       — С чего начнем: с старых добрых дротиков, стрел или ружей?       — Должно же быть хоть одна вещь, в которой ты не сильна. Это несправедливо, если ты хороша во всем… — шутливо говорит Ёсан. Уён вытаскивает мишень, фиксируя доску на подходящем расстоянии и отдавая дротики Бёль. Парни отступают назад, принимая необходимые меры предосторожности на случай, если дротики промажут. Бёль не обижается на это, просто взвешивая дротики в левой руке, прежде чем взять один. Она внимательно изучает предмет в своей руке, ощущая вес и желобок предмета. После долгого рассматривания девушка откидывает руку, целится и выпускает дротики последовательно, позволяя тем глубоко вонзиться в доску. Она бросает взгляд на мишень и удовлетворенно кивает. Есан фыркает и говорит:       — Ты действительно этим гордишься? Слушай, я же говорил, что есть одна вещь, в которой ты не сильна. На доске ни один из дротиков не попал в яблочко или даже во внешнее кольцо вокруг центра. Ей удалось посадить снаряды только в том месте, где могла бы достичь одного очка.       — Кан Есан, я же говорил тебе, чтобы ты перестал быть таким злым с ней, — отчитывает друга старший, прежде чем повернуться к Бёль, — Не волнуйся, тебе нечего стыдиться. Ты хорошо умеешь драться голыми руками — этого более чем достаточно. — он складывает ладони вместе и подходит к доске, намереваясь выдернуть дротики. Парень стоит перед мишенью и склонив голову набок, наблюдает за каждым снарядом. Пока Сонхва считает дротики и видит, куда они на самом деле упали, он моргает, не веря тому, что видит.       — Это…       — В чем дело? — Уён присоединяется к Сонхва, пытаясь понять, почему старший выглядит ошарашенным, когда он смотрит на цель. Его рот слегка приоткрывается, когда он приходит к пониманию, почему старший потерял дар речи.       — Ты не поразила ни одной высокой цели… — он замолкает, — Ты сделала это нарочно, не так ли? Бёль молча подходит к доске и берет дротики.       — Может быть. — она обхватывает дротики ладонью и подходит к окну. — Вы, ребята, сказали, что я должна быть плоха, по крайней мере, в чем-то одном, так что я просто даю вам фору.       — Это несправедливо! — кричит Ёсан, подходя к Бёль, обнимая ее за шею, притягивая к себе и взъерошивая ей волосы. — Даже в КТС нас делили на разные Эоны, а представьте себе, если бы она была там… Им было бы трудно разделить ее в какой-то один. Юнхо собирается подойти, чтобы оторвать Ёсана от девушки, но останавливается, когда та берет инициативу на себя. Бёль отвечает ему тем, что вонзает свой локоть ему в живот и отталкивает его, позволяя парню лечь плашмя на тренировочный коврик.       — Я же сказала, что не была стажером. Я даже не знаю, что это за чертов Эон. Я не знаю, кто такая Ли Юнби и я никогда никого из вас не встречала. — она поворачивается к остальным мальчикам и спрашивает: — Вам что-нибудь ещё показать надо? Хонджун смотрит на нее и решает:       — Ты в деле, но пока только для этой миссии. Посмотрим, решу ли я оставить тебя после этого. Уён и Сонхва взволнованно хлопают в ладоши, принимая решение лидера. Ёсан и Минги быстро втолкнули ее в комнату для совещаний. Они усаживают ее лицом к экрану и включают проектор, пока стальные направляются в конференц-зал и садятся вокруг нее.       — Если ты не заметил, то я сейчас сильно вспотела. Могу я хотя бы принять душ, прежде чем мы продолжим?       — Мы все сделаем это через некоторое время. — отвечает Уён, кивая головой. — Не волнуйся, это всего лишь краткое введение. Минги выводит на экран одну страницу, которая выглядит как пустая форма с несколькими разделами.       — Поскольку ты собираешься стать частью нас, по крайней мере, на некоторое время, то тебе придется узнать о том, как мы справляемся с различными ситуациями, некоторую базовую информацию о членах нашей команды и, конечно же, коды, которые мы используем во время наших миссий. Есть какие-то вопросы?       — Вам всем дают кодовые имена, когда вы выполняете миссии. Я тоже получу его?       — Конечно. Лучшая часть заключается в том, что ты можешь сама выбрать, какое будет кодовое имя. Подумай хорошенько, потому что, видишь ли, я начинаю жалеть о своем решении иметь Солнечную Рыбу в качестве своего кодового имени. Уверен, что некоторые из нас тоже сожалеют о своих решениях.       — А как насчет Стар? Звучит неплохо, — предлагает Уён, только чтобы попасть под свирепый взгляд Юнхо. — Что? Это хорошее имя!       — Если ты пытаешься сделать очевидным, что Звезда — это Бёль, то я даже не знаю, что сказать. — отвечает Юнхо. Дело не в том, что парень обеспокоен тем, что кодовое имя является верным признаком того, что «Звезда» — это Бёль. Просто это прозвище — то, что заставляет его печалиться. Он не хочет, чтобы ему напоминали об этом, когда он цепляется за слабую надежду, что Бёль может быть Юнби.       — А как насчет Авроры? — спрашивает Чонхо. — Я всегда хотел иметь Аврору в нашей команде, но никто не хотел брать.       — Красиво… — тут же соглашается она. — Я возьму Аврору, вы не возражаете? Все бормочут в знак согласия, переводя сеанс в другую часть. Минги указывает на форму на экране, объясняя каждую ее часть.       — Прежде чем нам дали разрешение сформировать команду и начать выполнять наши миссии, мы должны были заполнить анкету нашими данными. Анкеты подаются в КТС, но, конечно, мы не будем делать этого за тебя потому что, по сути… — он делает глубокий вдох, напоминая всем, как Бёль с ними связалась. — …ты не должна быть здесь. Она снова поднимает руку, добиваясь разрешения задать еще один вопрос.       — А как так получилось, что вы попали в эту компанию?       — Итак, ты хочешь знать, как мы стали агентами? Бёль кивает, внезапно почувствовав себя неуверенно. Она не хотела пробуждать что-либо внутри них, но позволила своему вопросу повиснуть в воздухе, ожидая ответа от любого из них.       — Насколько все плохо? Вы же явно не просто команда, созданная из-за какого-то товарищества, желающего получить деньги и выполнить работу. Так как далеко это заходит? Хонджун пристально смотрит на девушку. Он замечает, что Юнхо был очень беспокойным с тех пор, как изложил возможность того, что она может быть на самом деле матерью Хваюн. Честно говоря, Хонджун боится, что остальные тоже начнут разгадывать правду. Если ХанБёль действительно Ли Юнби, то они обязательно найдут компромат на то, что Хонджун лгал им все это время. Хранил секреты, которые, как он надеялся, ему никогда не придется говорить вслух. Это не просто стажеры, которым повезло, что их выбрали раньше, чтобы выпустить из КТС. Они — игроки в гораздо большей миссии, которая изменит будущее компании. Если парни когда-нибудь узнают, почему их сделали частью ATEEZ, то могут принять это как должное. Проблема, которая заставляет его чувствовать себя виноватым из-за того, что он все чаще скрывает от них правду, заключается в том, что некоторые могут даже не выжить к концу.