Выходной!
23 мая 2021 г., 15:27
Очередной день в этот раз начался для нас гораздо раньше обычного, и куда более радостно – у всех рабочий, а у нас-то выходной! Лараэль с утренней раздачи вернулась в настолько превосходном настроении, как будто ей личный свиток отдали:
– Я на всякий случай аккуратненько у Марьялы уточнила – все верно, до полуночи мы свободны, как ветер в поле! А вы что, ещё не оделись даже?
– Завтракать не собираешься сегодня? – я зевнула во все клыки, лениво придавая оставленному гномиками полнейшему беспорядку на столе – все-таки столько заданий сразу! – более-менее компактный вид. Раскинулись – чашку поставить некуда…
– Одевайся и двигаем! – возмущенно велела Лара, распахивая створки шкафа. Оттуда на ближайшую кровать тотчас же полетела одежда, подходящая, по её мнению, для длительных прогулок.
– А это ещё откуда? – я удивленно приподняла цветастый плетеный ремешок, змеей разлегшийся поверх ательерских платьев. Прилетевшие секундой позже шарфики тоже были незнакомы.
– Одолжила, чтоб не чучелами на прогулку, – гордо заявила она, сваливая рядом куртки, вычищенные и даже слегка подштопанные после прачечной, выпрямилась, откидывая с лица пушистые волосы, и с легкой досадой заметила: – хотя верхняя одежда сюда плохо вписывается, лучше б пальто, как у Бебетты… Уф, где там Вил копается?
– Дай ты человеку пос… умыться спокойно, – благодушно предложила я, возвращаясь к кухонному «уголку» и наполняя кружки – чем кипятить в столовой чайник, проще попросить магичку, – полчаса ничего особо не решат, зато гулять пойдем сытые и довольные! Первый раз, что ли…
Лара уязвленно поджала губы в ответ на мое добродушное ворчание, но вызвалась сбегать в кладовую за каким-нибудь вареньем к белому хлебу и чаю. В дверях столкнулась с Виэллой, обменялась какой-то задорной шуткой; такая же беззаботная магичка парой легких заклинаний приготовила напитки и оживилась при виде подготовленной одежды:
– Хм, вот по такому поводу я даже парочку амулетов посимпатичнее достану, вместо кулончиков…
– И кошелек-антикражку обязательно! – попросила я, понимая, что беспокоиться за наши финансы придется именно мне. Безусловно, после всего пережитого грех не порадовать себя приятной покупкой или вкусным обедом в ресторанчике, но судя по тому, как рвется на главный рынок региона Лараэль, она рискует легко и незаметно спустить все имеющиеся деньги, а потом кусать локти от досады. Вил более рассудительна, но кто знает, что за диковинки нам попадутся… – Кстати, заклинания, чтоб от ненужных трат уберегало, нету?
– К сожалению, такого не знаю, – развела руками подруга, и буквально тут же прищелкнула пальцами: – Но могу попробовать!..
Я, видя, как на мгновение блеснули топазом её глаза, закрыла рот, так и не сказав подвернувшуюся шутеечку, и начала одеваться, предчувствуя, что денёк в компании инициативной дворянки и творческой ведьмы выдастся весьма насыщенный.
Утро радовало ярким теплым солнышком, под лучами которого начинали зеленеть узкие полоски газонов во двориках, а палисаднички и выставленные у крылец каменные чаши клумб или же просто кадки с землей украсились первоцветами. Двор ателье, серый и грязный на момент нашего приезда, заметно преобразился и вызывал уже приятные эмоции. До рыночной площади мы дошли довольно быстро: дорога мной уже хожена, а мелкие лавчонки и магазинчики, встреченные по пути, особого внимания не привлекали. С закусочными и трактирами было сложнее: из некоторых ароматы доносились просто шикарные, но по общему согласию решили насладиться обедом после покупок. В том, что таковые будут, причем во множественном числе, сомневаться не приходилось.
Вид, открывавшийся с прямой, ныряющей вниз Заветренной на застроенную долину, разительно отличался от того, что я наблюдала вчерашней ночью. В первую очередь, оказалось, что над рынком кроме черной-черной гранарской башни, видимой, кажется, изо всех точек города, возвышаются ещё две в противоположных его концах: высокая с длинным, похожим на иглу, медным шпилем, и более приземистая часовая, с огромным кобальтовым циферблатом и золотыми стрелками, сейчас стоящими на половине девятого. Крыши павильонов оказались выкрашены в красный, темно-синий и черный цвета, пологи палаток – разбавлены широкими белыми полосами, а над ними стоял гомон множества покупателей, продавцов и прохожих.
– Так, что в первую очередь смотреть будем? – поинтересовалась я, проходя мимо одуряюще пахнущих мелких цветочков, растущих в низких каменных вазонах. Заодно и тротуар выделяли.
– Всё! – безапелляционно заявила Лараэль, предвкушающе потирая ручонки.
– Синие павильоны в западной части… – Виэлла указала на медный шпиль и взглянула на меня честными голубыми глазами. Ага, кажется, я уже знаю, что она ожидает там увидеть, и перерывать ассортимент избранных магазинов может до ночи.
– Ну, тогда сперва направимся туда, а часа через четыре предлагаю закругляться и отправляться вкусно поесть и дальше на прогулку по городу. А встречаемся, если что… да хоть у той башни, – мы успешно влились в негустой поток людей и направились вниз.
Нынешние мелкие организационные моменты решились легко и непринужденно, а вот вчера чуть не разругались. Когда я навскидку огласила, сколько надо отложить на всякую ерунду вроде чая-кофе, на какую сумму мы готовы пообедать-поужинать, а сколько потратить на личные хотелки, то нечаянно нажила себе врага. Лара набычилась, сгорбилась, прижав к груди кошелек, и смотрела на меня с неприязнью и ярым отрицанием.
«Вот сама и трать пятую часть! А я своими распоряжаться буду, как захочу!» – читалось в ее взгляде.
Я несколько растерялась: попытки объяснить, что планирование расходов очень полезная и уместная, при неопределенном-то грядущем, штука, отклика не нашли. В отличие от Виэллиных слов: та подошла, сочувственно положила Ларе руку на плечо и подробно поведала, как посетила однажды крупную ярмарку. Главным приобретением на оной оказался опыт, ценный и горький, как соляная полынь: вроде тут только пироженку, здесь яблочко, там пирожок, тут браслетик серебряный, в этой палатке погадали с подружками смеха ради, сюда заманили в лотерейку сыграть, тут артистам монетку кинули – и все, немалая для подростка сумма денег, собранная за пару лет, испарилась, и остался только браслет, да и тот подделкой оказался.
Далее пошли снова споры. Какой-то день торгов, ей-ей!.. Лара, скрипнув зубами, согласилась-таки не брать с собой всю наличность, но за долю на «хотелки» воевала до конца. Сошлись на четверти «золотых запасов». Более запасливую Виэллу такой расклад тоже порадовал, я же из своего кошеля взяла совсем немного. Потом подумала и таки докинула ещё: торжище действительно должно впечатлять, а с выдержкой у меня всё в порядке. В отдельный кошелек-антикражку положили «общак» и единогласно доверили на хранение мне.
И вот мы наконец на рынке. Несколько улиц, достаточно крупных для того, чтобы не раствориться в этом торжище, проходили насквозь, взбегая уже на склон другого района. Столь престижные места вдоль них занимали исключительно аккуратные павильончики с чинными продавцами и строгими вывесками, отличающиеся только товарами в витринах. Галантерея, украшения, обувь, специи… Зато стоило свернуть вглубь – и начинался настоящий хаос.
Его честно пытались упорядочить, и с тех пор над головами, поперек проходов остались деревянные арки с вырезанными надписями конкретных групп товаров. Однако под ними торговали абсолютно всем подряд. Вот продают ножи, рядом точат инструмент, напротив дерут горло, предлагая хозяйкам россыпь мелких странных штуковин, в том числе и напальчник «чтоб не чикануть ножом при шинковке», через два места предлагают прекрасные бочки для засолки; на перекрестке направо – соль мешками, специи горстями, налево – палатка с вывеской «уход за вашими ногтями», дальше – кольца-брошки, безделушки из дерева и кости. Повернешь в сторону – а там пахнет чаями, духами, мазями, оп! – под ноги упали грабли и вилы, косы и лопаты – идешь в обход – предлагают рубашки, пояса плетеные, кожаные и тканые, флакончики на любой вкус и размер, гвозди и кирпич оптом, книги и орехи, башмаки и певчих птиц… По нешироким рядам между посетителей снуют продавцы с объемистыми коробами, предлагают пироги разные, с мясом, капустой, вареньем, плетенки сахарные, ватрушки творожные, коврижки медовые; навстречу шагает мужик, толкает перед собой бочонок на колесиках, кружка чая две медяшки, ячменного коффа – пять, наперерез подростки долговязые, обвешанные сладостями: колбаски из орехов и карамели, леденцы на палочках. С соседнего ряда надрываются, приглашают угоститься лучшим вином в этих краях, с другой стороны перекрикивают, мол, лучше пива возьмите, пирогом закусите…
– Не, что-то я все-таки недопоняла, – устало призналась Виэлла, когда мы под бой часов неожиданно выбрались на небольшую площадь, пятак по-местному. Там устроили питьевой фонтанчик, клумбы и широкие лавки, на которых отдыхали покупатели, наслаждаясь видом и ароматом – вокруг торговали исключительно растениям: саженцами, рассадой, цветами в горшках и букетах. – Откуда вдруг час дня? До магических рядов напрямик прям три раза уже дошли, ага…
– Зато на кучищу всякой всячины поглядели, – отозвалась я, отрываясь от жевания «чучулки» – местной сладости, той самой колбаски на веревочной петельке. Моя оказалась из лещины в упаренном вишневом соке, и пришлась по вкусу. – Ну и купили тоже…
– Ну вот сейчас посидим… простите, подвиньтесь там немного!.. о, спасибочки! Вот, отдышимся – и туда, к волшебникам, глазеть, мне тоже интересно, – утешила Лараэль, пристроив-таки пятую точку на край лавки, и пытаясь сложить все кульки, свертки и прочие безделицы как можно компактнее: – В руках уже никак не помещаются… Вил, самое время для твоей чудесной сумки!
– Эм… ты ж ее забраковала за то, что она очень яркая и глаз режет, – недоуменно уставилась на нее магичка.
Ранним утром было сложно усмотреть что-то плохое в желании Лары выглядеть стильно и модно, тем более что она не долбала однообразно мозг, а организовала все самостоятельно. Одолжила, нашла, составила из того, что оказалось под рукой, по комплекту. Ни я, ни Вил не противились: солнышко, выходной, настрой приподнятый, – но потрепанные дорожные сумки настолько не вязались со всем остальным, что остались в шкафу. Никто про них даже и не вспомнил! Даже я, что как-то особенно обидно.
После небольшой передышки отправились дальше, поглядывая по сторонам в поисках чего-нибудь вместительного для покупок. Вот теперь, когда стояла конкретная цель, милая прежде суматоха и пестрота рынка стали не на шутку раздражать. Ещё и арочка «Галантерея» как раз появилась, прямо над салом, косметикой, статуэтками, коврами, крупами… Но довольно быстро повезло, и на пути объявилась нужная палатка. Тут я застряла надолго: предлагали здесь, кроме сумок на любой вкус, ещё и ремни, и перевязи, и ножны, да все такое добротное, качественное…
Виэлла, всерьез нацелившись проверить, что предлагают на таком богатом торжище для магов, ждать, пока я все перещупаю и с продавцом наобщаюсь, не стала, аккуратно сгрузила все не вмещающиеся в руках покупки мне под ноги и, прихватив Лару, отправилась далее. Только рукой на прощание махнула. Я же, выбрав наконец, что хотела: прочность, карманы всякие, хочешь через плечо, хочешь рюкзаком – тут же проверила вместимость и отправилась догонять девчонок. Надраенная медь шпиля блестела на солнце совсем недалеко, отчего-то оттеняясь снизу синим.
То, что маги в большинстве своем любят покрасоваться и отличиться, я знала, но в Либаве такая оригинальность как-то не приветствовалась. В Раси же волшебники не стеснялись: и немалую площадь под свои и сопутствующие товары отхапали, и лавки оформили куда как ярче и интереснее. В отличие от остального рынка, тут порядок был четкий. По периметру разместились «примазавшиеся», предлагавшие всем желающим разнообразные минералы, травы, обработанные полудрагоценные камушки (можно в амулет, а можно и просто в бусики). Впечатлял книжный магазин, с рядами стеллажей и световыми искорками за наборными стеклами. По соседству аптекари в розовых шапочках и белоснежных халатах торговали таблетками, настоями и мазями, а прямо под стенами башни вольготно расположились снежно-белые павильоны под общей кобальтовой крышей. Та, по примеру гранарской башни, светилась рассеянным, но довольно ярким светом, и эффект получался специфический. На каждом выходившем сюда аптекарском прилавке обязательно стояло зеркальце, и одно из них отразило мое изумительного зеленого оттенка лицо. Видимо, в пасмурные дни, когда здесь только синяя подсветка, все прохожие выглядят толпой утопленников. Не удивительно, что на тех же прилавках рядом с зеркалами под хвалебными табличками рядами стояли снадобья для улучшения цвета лица.
Людей здесь расхаживало меньше, чем в восточной части рынка. Отделяли зевак от потенциальных покупателей простым отсутствием витрин – все внутри, заходи и интересуйся, на двери каждого павильона исчерпывающая информация, что и чьего производства предлагают.
Подруг пришлось искать перебором, заглядывая во все лавки по очереди, но те тоже поленились идти далеко, и нашлись в третьем по счету магазине. Лараэль с нарочито безразличным видом слонялась по периметру и разглядывала выставленные под стеклом образцы амулетов всяких форм и размеров, но на звонко тренькнувший колокольчик обернулась и тут же расцвела шкодливой улыбкой:
– Ну что, послушаем, как Вил продавца до истерики доведет? – шепотом предложила она, направляясь вглубь просторного зала, к самым дальним и, наверно, дорогим витринам. Магичка стояла у одной из них и что-то требовательно уточняла у продавца.
Молодой парень, гладко прилизанный, в шелковом жилете, таких требовательных и прошаренных покупателей видел редко, и сейчас натуральным образом взмок в попытках сохранить лицо. Он, конечно же, знал, что лежит у него на прилавках, но магического образования явно не имел:
– Этот амулет, как и остальные изделия мастера Эжуна, полностью отвечает всем стандартам и поможет переместить предмет до ста килограмм…
– Понятно, читать описание тоже могу, – нетерпеливо отмахнулась Вил, – а переменная уровневая привязка в нем реализована?
Парень-лавочник предпочел сделать вид, что это не он чего-то не знает, а его собеседница мелет всякую ерунду. Магичка, посопев, обернулась к нам за поддержкой:
– Ну как можно такие важные вещи не указывать?!
– Переменная привязка… Это про перемещение с крыши? Опустит на землю или о камни размажет? – уточнила я, покопавшись немного в памяти. На ночных дежурствах в перерывах между гонениями школьников я любила полистать доступные учебники, но сухая теория пространственной магии шла с особенно большим скрипом. Однако кое-что запомнилось в таком очень упрощенном переводе.
– Вот! Проще уже некуда! – всплеснула руками Виэлла, поворачиваясь обратно к продавцу, но тот, коротко извинившись, вышел куда-то в подсобку. Вернулся он быстро, с посветлевшим лицом и стопкой инструкций, среди которых отыскал нужную и продемонстрировал требовательной покупательнице строчку «перемещение не более чем на 20 метров и обязательно в одной плоскости».
– Жаль, жаль… А нет у вас классом повыше, таких, чтобы в разных плоскостях скакануть? С одного этажа на другой, к примеру? – продолжала допытываться магичка.
Лара толкнула меня в бок, привлекая внимание, и поделилась негромко:
– Ха, а сначала-то как стоял!.. Грудь колесом, всё, что угодно… – ей явно доставляло удовольствие смотреть на выкручивающегося изо всех сил парня, но я только покачала головой, недоумевая, отчего подруга вообще прицепилась к несчастному.
Тем временем тот выудил из-под прилавка очередной справочник и, покопавшись в нем под заинтересованные взгляды выкручивающей голову Виэллы, предъявил разворот:
– К сожалению, запрошенный вами амулет попадает под категорию, запрещенную к свободной продаже. Возможно, вас заинтересует что-то ещё? – почти обреченно произнес он, но Вил отрицательно покачала головой и, попрощавшись, развернулась к выходу.
Мы поспешили ее догнать, но практически у дверей Лараэль вспомнила что-то важное и подскочила к продавцу с вопросом:
– О! Скажите, а сумочки вместительные у вас есть? Чтобы с виду маленькая, а влазило в три раза больше?
– Мастер Эжун может предложить вам вот такую прекрасную шкатулочку. Древесина стальника, инкрустация перламутром и внутренний объем небольшого сундука…
Я было притормозила, но задумчиво потирающая подбородок Виэлла вцепилась в рукав и целеустремленно вытащила меня на улицу, под теплое солнышко. Особо удачно закрепленное напротив зеркало охотно отразило пару зеленоватых лиц. Вил скептично поглядела на них, поморщилась и легким телекинезом повернула зеркальце чуть в сторону:
– Как аманитой траванулся…
– А что случилось? Я думала, ты просто на ассортимент поглазеть хочешь… – я до сих пор не понимала, отчего вдруг доброжелательная и не кичащаяся знаниями магичка принялась выколупывать мозги лавочнику.
– Просто меня посетила одна мысль… – начала Виэлла, но тут на пороге павильона появилась Лараэль с округлившимися от удивления глазами:
– Мать честная, ну и цена на эти штучки!
– И сколькизначную сумму за шкатулочку попросили? – магичка развеселилась, глядя на ошарашенную подругу. Упоминала же, что очень дорого, а Лара не поверила.
– Да походу, дешевле хату у нас в Глещинах купить! Каменную в два этажа! – рыжая пару раз вздохнула, переваривая новость.
– Так вот, – Вил продолжила прерванную мысль, – бабкин внучок легально купить амулет-«скачок» никак не мог. А с тем, второклассным, – она кивнула на лавку, – ноги отшиб бы по полной. Ещё долго корячился бы.
– Почему? – тут же уточнила любопытная Лара.
– Потому что тебя не мягенько ставит, а чувствительно так пятками припечатывает. Даже на прямой, а представь, с высоты второго этажа – и на брусчатку? – пояснила Виэлла, неторопливо направляясь по улочке вдоль павильонов.
– Нда, товарищ со всех сторон мутный, как ни посмотри, – согласилась я, – обычные люди у нелегалов не закупаются. Как правило…
– А напомните, почему решили, что он сам такое не делает? – Лара быстро догнала нас и пристроилась посередине.
– Потому что магистр по-любому на хлеб с маслом и икрой имеет, плюс репутация, влияние… Конечно, всякое случается, но смысл лезть в криминал ради такой мелочи? На нас он точно не озолотился, – проворчала я, а следом примолкли и остальные.
– Есть ещё вариант, – возразила чуть погодя Виэлла, – самостоятельно-то обучаться не запрещено. Заклинание освоил, но степеней не получал. Может, у него даже руны нет.
– Ой ли? Такой высокий уровень – и без базы? – не поверила я ушам.
– Ну.. у нас же случилось разок такое, в школе. Ученик явно не по уровню заклинание выдал. До выпускных экзаменов руны нет и не будет, а умение – вот оно, повторил на бис потом. Самородки встречаются, хотя шиш им с потолка лицензию выдадут.
Оставалось только почесать в затылке и призадуматься. В словах магички был резон, и официально непризнанный маг вполне мог промышлять работорговлей, закупаясь расходниками в тех же подпольных кругах. Вот только нам от этого легче никак не становилось, и поиск ну ни на капелюшечку не облегчался – усложнялся многократно. Самостоятельно исследовать городское дно – затея откровенно провальная.
