15:15

ОХОТНИК

Мы с Игорем возвращались с удачной охоты, а я тем временем уже витал в облаках, считая сколько денег я бы смог выручить от продажи этих фазанов и сколько тушенки можно будет заготовить на зиму. Неожиданно прямо перед нами на дорогу выскочило небольшое животное и начало оглядываться вокруг, будто что-то ища. Приглядевшись, я опознал лиса, у него была белоснежная грудка, но вот остальной мех был черным, как ночная мгла. Казалось, что это животное сошло со страниц сказки. Изящный лис стоял прямо перед нами и напряженно вглядывался перед собой. Его черная шерсть переливалась на солнце. Появилось нестерпимое желание потрогать и проверить на ощупь его шубку. «Точно! Шуба!» — Какой…красивый лис. Он внимательно на меня посмотрел, будто вглядываясь в самую душу.  — Игорь, сидеть. За такую шкуру много заплатят. Я стараясь тихо и без резких движений подойти, чтобы не спугнуть зверька. –Тихо, красавец, не бойся. Он сидел смирно, и я посчитал это за удачу. Попытка погладить была успешной и я с удовольствием осторожно коснулся его. Он сидел спокойно, но немного насторожились. Я думаю, что это отличная возможность заработать ещё больше денег. Но только я потянулся к ружью, как зверь встрепенулся и помчался в кусты. — Черт! Игорь, Фас! Вернись, болван! Но лиса так и не удалось догнать: тот бесследно скрылся в лесной роще. —Ну ничего маленький, мы ещё пересечёмся! После этого ещё пол часа пытался аккуратно достать Игоря из колючих кустов. Весь путь к базару я думал о том чертовом лисе. Пса пришлось быстренько отвести домой, ибо он всю дорогу из леса скулил и прихрамывал. Лис оправдал свою хитрую натуру. Немыслимо! Дать удрать животному, которое было у меня прям перед носом! Одна мысль о этом чертовом животном поднимала во мне волны ненависти. Хорошо хоть пес не сильно пострадал — без него было бы совсем туго. Где-где, а жизнь на рынке всегда бурлит как горный ручей. Будь то тихий городок, или главный центр Европы. Зима, весна, лето, осень — ото всюду слышались крики и возгласы торговцев, которые готовы на все, лишь бы удрать лишнюю копейку с зажиточных вельмож. — Сударыня, гляньте какой красивый шелк! Кричала, призывая какую-то госпожу, пожилая торговка. –Ах, ты ж. А чего это молоко подорожало-то у вас, милочка?! — Самое отменное вино, господин, только попробуете. Приставал с напитком паренёк, пытаясь впихнуть какое-то забродившее пойло. — Сегодня отличный улов, неправда ли? Доносилось с прилавков заваленных рыбой и тушами диких зверей. — Ей, Льюс, ты там что-то о новой пивнушке распинался? Давай… Подобные диалоги я слышу, каждый божий день. Здесь сплетни разносятся быстрее, чем где-либо. Можно не покупать будничную газету, а просто прийти на базар, чтобы узнать последние новости. Как раз на одну из новых я и попал: — Слыхали, сейчас ведётся охота на лис? — И толку-то с них? Ни мяса, ни меха нормального. — То-то оно, да вот за шкуру чёрного лиса. За одного дают 5000 крон. — Ничего себе, ты смотри, чем себя сейчас господа развлекают. Иш чёрную лису им подавай. Черт возьми! Я только что упустил 5000 крон! Удача сегодня не на моей стороне. Краем глаза я заметил давнего знакомого Грэга. Грэг, так же как и я, в постоянном поиске денег. Славится в тесных кругах, как подпольный перекупщик. —Милейший, как проходят ваши аферы? А здоровье как, не жалуетес? Подркавшись со спины, спросил я писклявым голосом. — Да как вы смеете? Он обернулся, готовясь войти в жаркий спор — Алан! Это ты, негодник. Его лицо просветлело. Сколько раз тебе говорить, что я занимаюсь благородным делом: помогаю добрым людям найти нужные вещи. — По небожеской цене, — фыркнул я. — Не подскажешь когда и где ближайшая ярмарка? Одновременно с этим, я потянулся за деньгами. — Чего ж не подсказать? Подскажу. Спрячь. Денег не возьму. А ярмарка будет через неделю, в двух днях езды отсюда на запад. — Благодарю! Был рад повидать тебя. До встречи. Такие как Грэг даже информацию дорого продают, а сегодня он невероятно великодушен. Я зажег сигарету. Перед лицом всплыло недовольное лицо моих девочек. Обе не любили когда я пил или курил. Не могу сказать, что я беспробудный пьяница, но бывали времена, когда бедокурил, будучи пьяным до синих чёртиков. Воспоминание как Мэри откармливала и отпаивала меня после таких дней, согрело мое душу, Элли же гладила меня по моей дурной голове в надежде, что боль пройдет. Вспомнив о кашляющей дочери я с отвращением выбросил сигарету. — Надо готовиться к охоте, перебрать оставшиеся шкуры, и найти с кем оставить малышку. По дороге домой я невольно возвращался мыслями к этому странному лису. Кого он искал? Почему сразу не убежал от нас? Почему мне настолько сильно захотелось дотронуться до него? Его взгляд казался слишком разумным для животного. Сам лис не был особо крупным, возможно он был еще очень молодым. Неожиданно стало интересно как он выжил, живет ли он в стае или остальные отреклись от него. Интересно, а пара у него есть? — Черт, черт, черт! Брысь из моей головы! — Алан, милок, случилось чтоль? Я резко повернулся на источник звука. — Госпожа Анна, вечер добрый. Все в порядке, вот только думаю с кем дочку оставить, ярмарка через неделю, а с собой взять не могу. Болеет. — Я помню, помню ты еще на лекарства собираешь. Так оставляй дома, я ей еду буду приносить и присмотрю, мои то детошки взрослые уже, а за твоей я с радостью присмотрю, хорошая она у тебя, да и воспитанная. Как всегда мы еще пол часа говорили, пока я не распрощался с ней. Подумав, что надо прекращать думать об этом чертовом животном, ибо подумают, что я душевнобольной, молча пошёл домой. — Есть кто дома? — я постучал по косяку. — Папа! Папочка! — она привычно потянула ко мне свои ручки. — Как прошел день? Ты уже кушала? — заглянув в кастрюлю, я нахмурился. — Я не успела. '–странно, она всегда слушаеться меня и не пропускает приемов пищи.' — Я сегодня играла с лисом! '–что?! ' — Сегодня когда я прилягла спать, ко мне пришел черный лис. — она широко улыбнулась, а я почувствовал, как у меня кровь стынет в жилах. '–такого ведь не может быть. Трусливому животному трудно даже подходить к деревням, а тут.' — Может тебе приснилось? — я постарался успокоиться. — Может это только сон? — Нет, что вы, папенька, он пришел ко мне и я его гладила, у меня даже шерсти немного осталось. Смотри! — она протянула мне клочок черной шерсти. Меня осенило. То что меня привело в шок, даже не цвет шерсти, а её состояние. Как никак конец лета, обычно у лис шерсть грубеет, а эта шелковистая и отдаёт серебром на свету. Это ведь такая удача, продать летом свежую и при этом мягкую шкуру лиса, да и в придачу чёрную. Поужинав с дочерью и уложив её спать, я решил, что с утра пораньше надо начинать охоту на чёрного лиса.