Хранитель лев: И в радости, и в горе

Айна бежала очень быстро, бежала ото всех и отовсюду. Ей сейчас не хотелось никого видеть, даже Хатари. Хатари… Как он мог так с ней поступить? Ведь они были друзьями, и он мог рассказать о своём уходе раньше, но решил отложить этот разговор, и теперь она мучается от этого вопроса, всё время прокручивая его в голове. А они были друзьями… По крайней мере, ей так казалось. Пока она бежала, то даже не заметила, как забрела в какие-то чужие земли. Оглядываясь по сторонам, она надеялась встретить кого-нибудь из прайда, но чем дальше она заходила, тем мрачнее становилось всё вокруг. И тут внезапно до неё дошло, что она… в Чужеземье… Родители рассказывали ей об этом месте не раз, и хоть там и всё процветает, то ей всё равно запрещали заходить сюда, мало ли что… Золотистая принцесса всё шла и шла, пока не заметила нечто удивительное. Вокруг были зелёные деревья, растения, кустарники и цветы, поблизости были небольшие озерца, но больше всего её удивило то, что здесь было как-то подозрительно тихо. Шаг боишься сделать, чтобы не нарушить тишину этого места. Но вдруг она заметила, что кто-то за ней следит. Мелькали чужие тени, и Айне становилось не по себе. Потом её кто-то опрокинул, и когда она перевернулась на спину, то увидела детёныша-гиену. Судя по всему, это был самец. Выглядел он необычно, был фиолетового окраса с фиолетовыми глазами. — Вектор, нет! Следом за этим высказыванием показалась ещё одна гиена. Это тоже был самец, но он отличался от своего сородича тем, что имел серую шерсть и те же фиолетовые глаза. Он подошёл к гиене, которого, видимо, звали Вектор и тот, увидев недовольный взгляд пятнистого, слез со львички и отошёл в сторону. Айна осторожно поднялась и медленно начала подходить к двум гиенам. — Кто вы такие? — поинтересовалась она. — Оу, простите, забыли представиться. Это — Вектор. — указал он на гиену, что имел фиолетовую шерсть. — А я Нгози, можно просто Гози. Мы с Вектором братья. Извини, что напугали тебя, просто это так Вектор реагирует на тех, кто заходит на земли наших родителей. — Это владения ваших родителей? — удивилась принцесса, и опомнившись, представилась. — Ах, да, меня зовут Айна. Я — принцесса Земель Прайда, дочь короля Кову и королевы Киары. — Ты принцесса?! — удивились они. — О, так ты наверное будущая правительница? — поинтересовался Нгози. — Нет, королём станет мой старший брат — Таджи. А я — всего лишь принцесса… — грустно ответила она. Ей было неудобно говорить о том, что она всегда будет на втором месте, и она не хотела это показывать другим. Нгози, заметив огорчение от слов новой подруги поспешил её успокоить. — Айна, не печалься. Я уверен, что в твоей жизни произойдут большие изменения. Ведь по сути, второй ребёнок короля и королевы становится лидером Львиной Гвардии. — сказал малыш. Айна, услышав последние слова нового знакомого, встрепенулась от произнесённого. Ведь как она знала, сейчас лидером Львиной Гвардии является Витани, и такого не могло быть, чтобы она — львёнок, ещё многого не видавший, возглавила Львиную Гвардию. И на всякий случай, решила его переспросить. — Погоди, что? Львиной Гвардии? — Да, ты не ошиблась. Львиной Гвардии и только ты, никто больше. Как я уже сказал, это может позволить себе только истинный лидер. — Но… Я не могу… Сейчас Львиную Гвардию возглавляет моя тётя Витани, и роль лидера мне не подходит. Я не вижу смысла вообще затрагивать эту тему, так что я пожалуй, пойду. — она быстро развернулась и хотела перейти границу Чужеземья, как вдруг её окликнул незнакомый голос. — Так, так… И что же львы забыли на нашей территории? Этот голос, от которого у Айны побежали мурашки по телу, такой… недружелюбный. Она медленно повернулась, так как поняла, что по басу это была взрослая гиена. Когда она встретилась с источником голоса, то удивилась тому, как холодно он на неё смотрел. Так, как будто был готов разорвать в клочья, но будто бы чего-то ждал. Или кого-то… — Джанджа, ну что же ты пугаешь нашу гостью. Джанджа? Джанджа! Это имя… Но где она могла его слышать?.. Да, точно, это явно тот самый Джанджа, о котором говорили ей родители и тётя Витани. Не спроста ей показалось это имя знакомо. Но если это Джанджа, то голос, окликнувший его… Это его жена — Джасири. У Айны будто ком в горле встал, и смотря на правителей этих земель, она пыталась вымолвить хоть что-то, но удивление и эмоции взяли вверх. Первой разговор начала Джасири. — Привет, малышка. Не бойся, мы не кусаемся! Ты в безопасности, мы друзья. Извини за этот переполох, просто нас давно не посещали львы вроде тебя. Кто ты? — М-меня з-з-зовут Айна. Я п-принцесса Земель П-прайда. — дрожащим голосом произнесла львичка. — А вы н-наверное, Король Джанджа и Королева Джасири? — Да, всё верно. — произнесла Джасири. — Так ты беженка с Земель Прайда?! Да, давно я там не был! — удивленно произнёс король Чужеземья. — Надо как-нибудь их навестить что ли, да, дорогая? — Ты прав, наверное, Земли Прайда процветают там без нас. — изогнув бровь, спросила гиена у Айны. — Скажи, если ты принцесса, то ты будущая королева? — Нет, она просто принцесса. — послышался голос Вектора, который всё это время стоял в сторонке. — Что, разве не видно? За эти слова он получил подзатыльник от матери и затем от отца. Джанджа хоть и не испытывал огромнейшего чувства любви ко львам, но всё-таки сейчас перед ним стояла принцесса, которая могла и нажаловаться своим непутёвым родителям, которые отпустили свою дочь так далеко от дома и совсем одну. Дальше уже в разговор вмешался второй сын Джанджи и Джасири. — Да, и я уверен, что она скоро станет новым лидером Львиной Гвардии! — сказал Нгози. — Что? Львиной Гвардии? С чего ты это взял? — поинтересовался Джанджа. — Ну пап, ты же мне сам говорил, что второй ребёнок короля и королевы позже становится лидером Львиной Гвардии, разве нет? — переспросил Нгози отца, ведь ему казалось, что он всё говорит правильно. — Да, но ведь это ещё не известно, сынок. — вмешалась в разговор Джасири. — Пройдёт время, и мы узнаем это. А теперь, принцесса Айна, почему вы так далеко от дома и совсем одна? Услышав этот вопрос, Айна посмотрела в небо и ужаснулась. Близился закат! А она должна была быть дома с семьёй, которая наверное её ищет. Но она всё-таки ответила на вопрос гиены. — Эм… Это долгая история… — начала было она, но увидев, что многие хотят послушать историю Айны, то немного помешкав, она собралась с мыслями и начала рассказ. — Ну, если коротко… У меня есть брат, и он очень скучный и постоянно ходит, никого вокруг не замечая. Сегодня я попыталась с ним поиграть, но он оказался ещё и занудой и отправил меня поиграть с моим другом… А тот сообщил мне, что уходит с матерью в путешествие… Так как он мой самый лучший друг, даже не смотря на то, что он мне всё рассказал, он решил отложить этот разговор, и я убежала, сказала, что не хочу его видеть, и сломя голову неслась куда-то. А потом меня нашли ваши сыновья, и если бы не они, я до сих пор бы бродила по окраинам Чужеземья… — и, сделав паузу, продолжила. — Теперь я заблудилась и не знаю, куда идти. Вы мне поможете? Заодно и на Землях Прайда побываете. — вдруг неожиданно спросила она. Увидев задумчивые лица гиен, она поспешила было удалиться, понимая, что ей придётся теперь бродить по Чужеземью, но её остановила Джасири. — А что, неплохое предложение. Ты права, нам действительно не помешает прогулка на Земли Прайда. Ведь так, дорогой? — спросила она мужа, внимательно заглядывая ему в глаза. Гиена не поспешил ответить, но заметив на себе выжидающий взгляд жены, сказал: — Ах, да… Нам точно не помешает навестить Земли Прайда… — Джанджа, я всегда знала, что ты у меня лучший. — ответила Джасири, и потёрлась об мужа. Семейная идиллия продолжалась недолго, так как из объятий их вывел Вектор, явно ожидавший чего-то другого от родителей. — Эй! Мы вроде на Земли Прайда собирались! — не терпя, выдавил из себя он. — Да, мам, Вектор прав. Нам пора бы проводить Айну домой, за неё наверняка волнуются… — он перевёл взгляд на новую знакомую, и она, засмущавшись, отвела взгляд в сторону. И если бы не её шёрстка, все щёки заполнились бы розовым цветом. — Да, да, ты прав, Гози. Нам уже пора. Айна, ты готова? — спросила она у малышки. — Эм… Не уверена… Я ведь оттуда и убежала, потому, что… Ну, это из-за ухода моего друга, ведь мы с ним самые близкие друг другу. Не знаю, могу ли я больше не обижаться из-за того, что он уходит… — произнесла Айна, отведя глаза в сторону. Она не забыла о разговоре с Хати, и не знала, как успокоиться. Джасири подошла к принцессе и обняла её. Таких действий со стороны гиены она не ожидала, но на объятья ответила. — Не волнуйся, со временем ты про это забудешь. Пойми, я тоже через многое прошла, чтобы, например, забыть о своей погибшей семье и друзьях… — тихо произнесла гиена. От нахлынувших воспоминаний ей стало как-то не по себе, ведь это было очень давно, но она нашла в себе силы идти дальше, несмотря на препятствия. Немного передохнув, она продолжила. — Но надо жить дальше, и если честно, сейчас мне есть ради кого жить. Твои родители тоже любят тебя, и очень хотят, чтобы ты была счастлива. Так что, когда вернёшься домой, извинись и они тебя простят. Не подведи меня, хорошо? — Ладно, эм… Как мне вас называть? — опомнилась львичка, ведь наверное, не всем будет приятно, если она будет называть их как хочет. Джасири усмехнулась на вопрос знакомой. — Да просто, тётя Джасири. — ответила она. — Хорошо, тётя Джасири… — смущённо сказала Айна. — Пойдёмте скорее! Я вас со своей семьёй познакомлю! — сказав это, она обернулась и скорее побежала прочь от гиен, а детёныши гиен, поняв этот намёк, тоже побежали за принцессой. Они всю дорогу бежали, играя в догонялки, но Вектор предпочитал спокойные игры, и поэтому шёл рядом с отцом. Так они продолжили свой путь к Землям Прайда. *** А в это время на Скале Предков была очень накаляющая обстановка. После того, как принцесса Айна пропала и на её поиски отправили Таджи, прошло полдня. Киара не находила себе места, всё время находясь у подножия скалы, дабы не пропустить приход дочери, вдруг она вернётся? Рядом находилась Нала и как могла успокаивала дочь. — Киара, успокойся. Айна найдётся, вот увидишь. Она не могла далеко убежать. — говорила бывшая королева. — Успокойся?! Успокойся?! — срывалась молодая королева. — Моя дочь не известно где, и ты говоришь мне успокоиться?! Ты просто Айну не знаешь. Она — моя полная копия в детстве, и убежать было её единственным желанием. Где она может быть?! — Я не знаю, где она, но уверена, что с ней всё в порядке, — спокойным голосом отвечала Нала. — И прошу ещё раз — успокойся! Не надо так нервничать. — Да, ты права, прости. Просто… я так за неё волнуюсь, и теперь понимаю, почему вы меня так оберегали… Я надеюсь, что с ней всё хорошо. — тихо произнесла львица, и очень надеялась, что все её мысли о скором возвращении дочери окажутся правдой. Киара подошла к матери и крепко обняла, показывая, что она самая лучшая и благодаря за поддержку. Но затем по всей саванне разнёсся оглушающий рык, что все львицы прижались к земле, а мандрил Раффики, наблюдая на всё это с баобаба и понимая, откуда несётся такая волна энергии, лишь глубоко вздохнул, так как знал, что это за сила, затем он поспешил к своим рисункам и заметил кое-что необычное. Все рисунки Львиной Гвардии исчезали. Он было взялся за голову, не понимая, что происходит, так как исчезли все отряды, которые были на Землях Прайда, а затем маджузи поднялся на самую верхушку баобаба и посмотрел куда-то в даль. — Ох, Айна. Трудная же тебе предстоит судьба… Но раз Великие Предки выбрали именно тебя, значит ты готова. — сказав эти слова, он спустился вниз и, взяв посох, побежал со всей поры к Скале Предков, дабы убедиться, что все в порядке.