Хранитель лев: И в радости, и в горе

Постукивая своим посохом, Раффики стремился как можно скорее добраться до Скалы Предков… время поджимало, а каждая секунда была дорога. Не случилось ли что там, в великой усыпальнице королевской семьи? Где же была принцесса Айна… арх, столько вопросов, но так мало ответов! Но нужно было спешить… время поджимало.

***

Вектор со всех лап бежал к Скале Предков, попутно роняя слёзы на сухую землю и не обращая внимание ни на что вокруг себя. Он не мог поверить в произошедшее, он не знал, что произошло… все это было для него загадкой. Двадцатью минутами ранее… Гиены шли на Земли Прайда под предводительством принцессы. Гордо подняв голову, она вела за собой своих новых знакомых в надежде, что её родители будут рады этой встрече. Нгози бежал рядом с Айной, а Вектор так и шёл под боком отца. Все так были увлечены предстоящей встречей, что даже и не заметили, что за ними наблюдают. Вектор всю дорогу то и делал, что оглядывался по сторонам, будто опасаясь чего-то, но знал, что рядом с ним его родные, которые защитят его от опасностей. От этого гиене на душе становилось на миг спокойней. Нгози предложил своей новой знакомой поиграть в салки, и, не дожидаясь ответа, коснулся плеча принцессы и побежал от неё прочь. Айна долго не раздумывала и бросилась за ним. Джасири и Джанджа шли и улыбались, радуясь, что Нгози теперь не придётся доставать старшего брата в надежде поиграть с ним. Нгози убежал далеко от Айны, чтобы та не могла его догнать. И вот он решил свернуть и спрятаться в кустах, чтобы не выдать себя. Он с небольшим смешком наблюдал за тем, как отчаянно его ищет Айна, и уже хотел было сдаться, как вдруг он заметил позади себя кое-что. Вернее, кое-кого. Что-то быстро промелькнуло в кустах, и он не смог разобрать, что именно это было. А в следующую секунду из кустов выпрыгнуло трое леопардов. Все они выглядели очень устрашающими по сравнению с ним. После этого вышел ещё один леопард, по-видимому, их вожак. Он долго ещё смотрел на гиену, а потом начал свой разговор. — Так, так, так… — начал он своим низким басом. — Вы только посмотрите — маленький детёныш гиены! Парни, как вы думаете, что такой маленький щеночек делает тут совсем один? Леопарды начали сужать круг и часто облизываться, не сводя глаз с бедного Нгози, который весь дрожал от страха. Потом вожак снова продолжил. — Хм, я думаю, что это наш обед прибежал к нам. Вы только посмотрите, какие лакомые кусочки вы можете выбрать из этого детёныша! Мне кажется, такой шанс отобедать выпадает только раз и нельзя его упускать. — сказал он и тоже начал облизываться. Его сородичи поддержали пятнистого и начали всё ближе подходить к гиене. У Нгози оставался только один выход — бежать! И он быстро развернулся и помчался прочь от этих жалких леопардов настолько быстро, насколько мог. Но вожак леопардов быстро среагировал и скомандовал: — Ну-ка, парни, поймать его! Живо! Я не хочу, чтобы мой обед ускользнул от меня. — и все леопарды из его стаи погнались за пятнистым щенком. Айна случайно проходило мимо, так как всё ещё искала Нгози, и уже готова была признать, что он победил, но тут же заметила Нгози, убегающего от четырёх леопардов. Она, не мешкая, подождала его и они вместе побежали от этих леопардов. Малыши пытались кричать, зовя на помощь, но ничего не помогало. И вот они уже почти выбились из сил, а леопарды не сдаются и нагоняют. Уже через несколько мгновений показалось открытое поле, без единого кустика и деревца, малыши сразу сообразили, что нужно бежать туда. Но издалека они не заметили, что за этим полем находится скала. Когда львичка с гиеной добежали до неё, они остановились и сразу стали переводить дух. А потом уже леопарды подбежали и стали снова становиться в круг и сужать его. Некоторые из них уже почти выдохлись, но командир был полон сил, а жажда мяса только их прибавляла. — Ну всё, котята, доигрались. Дальше бежать некуда! Хорошая была попытка сбежать, но вы не учли то, что мы — леопарды бегаем быстро, и не так-то просто улизнуть от нас. Ну что, ребятки, давайте приступим к обеду? — сказал глава леопардов и сам начал облизываться, ликуя, что сейчас он наконец-то пообедает. Принцесса Айна уже смирилась со своей смертью и смертью друга, но тут произошло то, чего она никак не ожидала от Нгози. — Постойте! Мы вас не знаем, может, представитесь? Нам очень интересно узнать, кто вы такие и откуда. Этих слов не ожидал никто, даже сами леопарды. Это и нужно было Нгози, чтобы застать их врасплох. Через секунду он набросился на вожака и стал раздирать ему лицо когтями. Но как бы он не старался, леопард брал верх, и сейчас на земле находился щенок, по лицу которого ручьём текла кровь, и он уже был без сознания. Айна с ужасом смотрела на своего друга, которому никак не могла помочь, так как была прижата одним из леопардов. Мордочка принцессы была вся в царапинах, потому что она сама пыталась отбиться от леопардов, но уже очень устала, а леопард, увидев усталость врага, прижал её к земле и ждал приказа от своего вожака. Их главарь слез с гиены и, посмотрев на измученную и испуганную принцессу, всё-таки решил представиться. — Моё имя — Чунгаги. А парни из моей стаи — это Дума, Кифа и Хари. Мы здесь не для того, чтобы вы нас дурачили, а чтобы пообедать. — произнёс вожак стаи. Остальные леопарды стали кивать Чунгаги. — Но неужели… здесь не на кого больше поохотиться? — слабо произнесла Айна, так как на ней стоял мощный и сильный леопард, который очень сильно надавил ей на спину. — Почему мы? — Ха-ха-ха!!! Ну ты и насмешила меня, львичка! Ха-ха! Не на кого больше поохотиться!!! — от заразительного смеха даже леопарды Чунгаги отошли в сторонку. — А-ха-ха-ха!!! Ой, парни, держите меня! Да тут из всего, что есть, так это вы! И я давно не пробовал львятинки и маленького щеночка гиен. Хотя нет, я вообще не пробовал львятины! Но теперь удача сама улыбнулась нам. — он посмотрел в сторону детёныша гиены, и дико облизнулся. — Ах, да, я ведь ещё не закончил с тем малышом! — сказал Чунгаги и медленно пошёл к Нгози. — Нет, пожалуйста, не делайте этого! — кричала Айна, пытаясь остановить Чунгаги. — Пожалуйста… Не трогайте его! — А то что? — игриво и злобно спросил Чунгаги, пытаясь вывести из себя принцессу… И ему это удалось. После того, как Чунгаги замахнулся лапой над Нгози, Айна закричала, что есть мочи: «Нееееет!!!», и тут прибежали Джанджа с Джасири. — Айна? — с удивлением спросила Джасири, но через секунду её взгляд опустился на сына, лежащего без сознания и всего в крови. — Нгози!!! Неет!!! — успела закричать она, перед тем, как пронеслась огромная волна энергии. Это рычала принцесса Айна. Её рык был не похож ни на рык Кайона, ни на рык Витани, ни даже на рык … Скара… Она рычала так, что всех леопардов быстро смело, но она не могла остановиться, и Джасири с Джанджей видели, как ей было больно рычать так долго. Но вдруг принцесса быстро перестала рычать и упала на землю без сил. А Вектор… Он просто стоял и не мог шевельнуться. Его брат… лежит без сознания, весь в крови… Но из транса его вывела мать. — Вектор! Беги на Скалу Предков и попроси помощи! Приведи Раффики! Быстрей! — сказала Джасири, и Вектор со всех лап побежал на скалу Предков. Но ведь он ни разу не был на Землях Прайда и не знает, где находится эта скала… Но времени было мало, и ему нельзя было медлить, ведь там находится его брат и принцесса Айна, и им срочно нужна помощь. *** И вот сейчас Раффики уже был на скале и быстренько всех осмотрел. Повреждений не было ни у кого, ну, а на вопрос, где принцесса Айна, ему так никто и не ответил. — Вы точно не знаете, где может быть принцесса? — спросил у присутствующих Раффики ещё раз. — Раффики, ты спрашиваешь об этом уже в сотый раз! Тебе же вроде сказали, что Айна куда-то пропала, и мы не знаем, куда. — раздражённо ответил Кову. Его это немного бесило, и он не намерен был молчать. — Кову, прекрати! Сейчас не время для споров. — ругала мужа Киара. — Мне тоже не легче от того, что я не знаю, где наша дочь, но надо ждать, вдруг она вернётся сама. — Я не спорю, а пытаюсь хоть как-то разрядить обстановку! Мы ждём уже целый день, а она всё не идёт. Да и этот рык… Откуда он вообще взялся? — опять раздражённо спросил Кову. Но на этот вопрос ему никто не ответил, так как на скалу прибежал Вектор. Таджи, заметив гиену, сразу набросился на него. Так как Таджи был крупнее и сильнее Вектора, ему пришлось подчиниться и не сопротивляться. — Ты, гиена! Ты кто такой? И что ты здесь делаешь? — задавал вопросы Таджи. — Таджи, отпусти нашего гостя! — приказала Киара сыну, и тот нехотя слез с гиены. Малыш нервно дышал, потому что знал, что его воспримут именно так. Но Киаре стало интересно, что делает малыш гиены так далеко от дома, да ещё и так поздно. — Эй, малыш, мы тебя не обидим. — ласково произнесла Киара. — Меня зовут Киара, я правительница этих земель, а тот, кто напал на тебя — мой сын и будущий король Земель Прайда. А кто ты? И почему так взволнован? Вектор помешкал, но потом ответил. — Я… Вектор… я… Там… Ай… Ай… — заикаясь, начал говорить Вектор, но его перебили Кову с Таджи. — Да говори уже! — воскликнули они одним голосом. Вектор немного испугался, но собравшись с мыслями, договорил. — Там… там Айна… — выговорил он, и у всех находившихся были удивлённые лица. Но больше был удивлён Кову. — Что, что Айна? — спросила у Вектора Нала. — Она… лежит без сознания… и… мой брат… Он весь в крови… и ему нужна ваша помощь… — через слово говорил Вектор, ведь ему было очень тяжело это произносить. А у слушающих отвисла челюсть, когда они услышали, что Айна находится где-то без сознания. Первой, кто опомнился от услышанного, была Нала. — Где Айна? — единственное, что спросила она. Киара тоже подключилась к разговору. — Где… моя… дочь?.. — запинаясь, спросила она у Вектора. — Пойдёмте за мной. И меня попросили привести Риф… Руф… — всё пытался вспомнить имя того, кого попросила привести его мать. — Раффики. — поправила его Киара. — Да, я конечно помогу. — сказал Раффики и залез на одну из львиц прайда Киары, и все направились за Вектором, а Симба и Нала остались на Скале Предков. Они шли и шли, так как то место, куда вёл их Вектор, находилось не близко к Землям Прайда. Когда они наконец дошли, то Вектор, увидев своих родителей, помчался к ним. А Киара подбежала к дочери, которая пришла в себя. — Айна, доченька, как ты?! Всё хорошо? Как ты себя чувствуешь? Твой друг сказал, что ты без сознания. Ты точно… — Киара всё говорила, одновременно роняя слёзы счастья и осматривая дочь, но тут Айна сама её перебила. — Мам, да всё в порядке, просто небольшие царапинки. Вот и всё, я в порядке! — сказала Айна, но Киару как будто было не успокоить. — Всего лишь царапинки? Всего лишь царапинки?! Ты смеёшься? Твоё лицо всё в огромных царапинах, а ты говоришь, что это всего лишь царапинки! Может расскажешь, что произошло и куда ты сегодня пропала? — спросила Киара у дочери, но через секунду сама нашла ответ на свой вопрос. Она обернулась посмотреть, куда так часто смотрит её дочь, и увидела семью гиен. — Джасири? Джанджа? А вы что здесь дела… — начала говорить она, но тут же заметила Джасири такой, какой никогда не видела. Она выглядела ужасно и находилась рядом с малышом-гиеной. Ему уже помогал Раффики и она подощла к Киаре, не смотря на плохое настроение. — Здравствуй, Киара… Я не думала встретиться с тобой при таких обстоятельствах, так что извини, что потревожили тебя… — тихо говорила Джасири. — Оу, я… понимаю тебя, Джас. А… ты хотела со мной встретиться? — спросила Киара. — Да, мы как раз вели твою дочь домой, а она пообещала, что покажет нам всё на Землях Прайда, ведь мы давненько там не были… — смущённо произнесла Джасири, так как она не хотела обидеть Киару своими словами, но Киара сама неловко отвела взгляд, ведь Джасири права — они давно не приглашали их на Земли Прайда, и это была её вина, потому что она была слишком занята. — Ясно… Ну что же, отведём вас на Скалу Предков? А вашего раненного сына на баобаб Раффики? — спросила Киара, ведь ей хотелось хоть как-то помочь подруге. Джасири, недолго думая, согласилась, и затем все направились к скале в надежде, что скоро всё встанет на свои места. Айна рассказала, что произошло, и Киара удивлялась, что леопардам делать на Землях Прайда и зачем охотиться на детей. Ответы на её вопросы были очень далеки. Успокоившись и настроившись на хорошие мысли, Киара подключилась к разговору старых друзей. Возможно, всё закончилось хорошо, а может… это лишь затишье перед бурей?..