Поиски места под солнцем

Спустя два года

***

      — Кейт, что это?!       Каждое утро после выходных мы всей семьёй завтракали дома. Затем Тесса шла в Хогвартс на уроки, благо мы купили просторный дом в Хогсмиде, и идти было не так уж и далеко. Томми же шёл к дедушке в «Кабанью голову», которую Аберфорт Дамблдор продал Моргану, решив остаться неизменным гостем. Я, позавтракав, трансгрессировала в Мунго, а Том шёл вместе с Тессой: он уже год как преподавал Защиту от Тёмных искусств. Правда в то осеннее утро на кухне были не только мы: за плитой хозяйничал скелет.       — Это Дживс, — невозмутимо ответила я, намазывая джем на хрустящий тост. — Я в последнее время ничего не успеваю, он будет помогать по дому.       — Мы могли завести домовика, если тебе так нужна помощь, — недовольно отозвался Том, разрезая яичницу с беконом, на что я лишь хмыкнула:       — Это рабство.       — А, то есть скелет, который хотел отдохнуть после смерти, не рабство?       Мы столкнулись взглядами, и в его глазах, и в моих начали разгораться угли.       — Ты вроде обещала, что больше не…       — Мама, а что он умеет?       Томми, восхищённо следя за нашим новым работником, прервал нашу перепалку, и я улыбнулась в ответ.       — Всё, что угодно. Смотри. Дживс, свари мне кофе!       Скелет бодро оторвался от мытья посуды и пошёл к шкафчику с туркой, и я самодовольно улыбнулась, а Том закатил глаза.       — Кейт, этот человек умер минимум сто лет назад… откуда он знает, как варить кофе?       — Из поваренной книги, — процедила я, на что он так же процедил в ответ:       — У него даже глаз нет…       — Дживс, я хочу холодный сок!       Теперь вмешалась Тесса, и Том одним своим видом показал, как же относится к моей затее, на что я махнула рукой. А Дживс, поставив на плиту турку с кофе, пошёл к холодильнику за соком.       — А я хочу вафли! — радостно добавил Томми, и глава семейства оказался в меньшинстве.       — Что ж, ладно… а я обойдусь без посторонней помощи.       Так мы и завтракали в полном молчании, а когда я уже доела, допила свой недурно сваренный кофе и уже хотела пойти наверх в спальню переодеваться в рабочую одежду, как в открытое окно влетел зелёный журавлик и упал прямо передо мной.       Нужно поговорить, С.       Том вопросительно на меня посмотрел, на что я лишь пожала плечами и вздохнула:       — Слизерин что-то от меня хочет, пожалуй, надо будет прогуляться до Хогвартса на выходных…       Том кивнул и продолжил молча пить чай, а когда я уже встала из-за стола и пошла к лестнице, ведущей в спальни, вдруг повернулся ко мне и воскликнул:       — Кейт! Вообще-то… я тоже кое о чём хотел с тобой поговорить!       — Хорошо, поговорим, когда я вернусь с работы.       Я привычно улыбнулась ему, и кусок айсберга начал таять. Чувствуется, история со скелетом скоро сойдёт на нет, а у меня останется мой незаменимый помощник…       За эти два года мы стали полной семьёй. Том, едва мы вернулись из Италии, изменил свою внешность и в таком виде пришёл к Томми, чем немало его обрадовал. А затем он на его глазах вернулся к своей внешности, признавшись по секрету, что всегда был таким, просто скрывался. И Томми, которому ещё не исполнилось и четырёх лет, смог поверить, что Том и Дерек — это один и тот же человек, его папа, тем более что оба отлично играли в шахматы и любили рыбалку…       Я вернулась в Мунго на должность заведующей. Про Дерека ещё долго спрашивали, но я лишь сказала, что он не вернётся, и вопросы постепенно иссякли. На его должность взяли другого сотрудника, который заменял его всё время, Бенджамина Грея, и в целом, мы неплохо поладили, пусть наши отношения никогда не выходили за рамки формальных.       Для меня до сих пор остаётся загадкой, как Том получил должность в Хогвартсе, когда большая часть преподавателей была против его кандидатуры, исходя из непростого прошлого. Очевидно, ключевую роль сыграл Слизерин, да и Дамблдор, как действующий директор, был не против, чтобы Том занялся чем-то мирным. И в итоге вся наша дружная семья покинула особняк на берегу моря и перебралась в Хогсмид, чтобы быть ближе друг к другу.       — И о чём ты хотел со мной поговорить?       Уже вечером, придя в спальню и готовясь ко сну, я переоделась в одну из своих кокетливых ночнушек и легла на кровать рядом с Томом, и он жадно прошёлся глазами по моему прикрытому тонкой тканью телу и запнулся.       — Я… знаешь, я… давно хотел поднять этот вопрос… может мы… всё-таки… снова официально станем мужем и женой?       Я до последнего надеялась, что это не будет тот самый вопрос, который Том периодически поднимал, но мой ответ не менялся со временем. И в этот раз я разочарованно поджала губы и помотала головой.       — Нет. Третий раз под венец я не пойду.       — Но… — начал было он, на что я лишь изогнулась, припала к его губам и запустила пальцы в растрёпанные волосы.       — Нам же и так хорошо, разве нет?.. — прошептала я, чувствуя на своих губах его дыхание, и Том зажмурил багрово-красные глаза и кивнул.       — Да, но…       — Пожалуйста, давай проведём остаток вечера более интересно? — протянула я, второй рукой незаметно расстегнув пару пуговиц на его чёрной рубашке, и он сорвался, перехватил мои руки и принялся жадно целовать меня в губы.

* * *

      — ТЕССА КЭТРИН ГАМП!       Давно уже такого не было, но меня опять вызвали в школу. И мне пришлось оставить отделение и срочно сорваться в Хогвартс, в кабинет директора, где уже стояли Минерва МакГонагалл, Слизерин, Том и Тесса, виновато опустившая голову и смотревшая себе под ноги.       — Тесса, это ведь третья метла за два года?!       Моя дочь всё-таки получила место в команде Слизерина, правда, не на первом курсе, а на втором, когда разрешение родителей уже не требовалось. И два года она играла за сборную своего факультета, а в перерывах между играми… бедокурила, и иногда эти проказы заканчивались не совсем хорошо.       — Как вы только могли додуматься проверить, правда ли кентавры в лесу такие обидчивые или нет?! Вы чуть не развязали очередной виток войны!       Тесса виновато поджала губы и шумно вдохнула через нос, а я серьёзно посмотрела на Минерву МакГонагалл и строго проговорила:       — Такого больше не повторится, профессор МакГонагалл.       — Будем надеяться, — сухо ответила она, сверкнув глазами в сторону провинившейся ученицы, а та вдруг законючила:       — Мам, кентавры пробили мою метлу стрелами, она больше не сможет летать! Мне нужна новая, скоро матч…       — Так тебе и надо, — прошипела я в ответ. — Мне пришлось оставить отделение ради твоей выходки, а у меня сейчас трое тяжёлых больных!       — Вообще-то, не понимаю, зачем сюда нужно было вызывать Кейт… — недовольно вмешался Том. — Я бы мог и сам провести воспитательную беседу…       — Мы были обязаны поставить в известность официального опекуна, — процедила заместитель директора, и глаза Тома так и вспыхнули от ненависти, которая была вполне взаимна.       — Кейт, мы всё-таки можем с тобой поговорить?.. — с нажимом выпалил Том, на что я категорично ответила:       — Нет.       — Мам, а метла?.. — с надеждой простонала Тесса, на что я ещё злее ответила:       — Нет!       — Так, ваше величество, а мне вы сможете уделить немного времени? — пробасил Слизерин, но я, уже зная о содержании его просьбы, которая была совершенно абсурдна, ещё сильнее помотала головой.       — Нет.       — Кейт, а можно я?.. — начал было Дамблдор, на что я уже прикрикнула:       — Нет! — но быстро вспомнила, с кем разговариваю, и что у меня не было права кричать на директора Хогвартса. — Прошу прощения…       — Ничего страшного, я всего лишь хотел предложить мисс Гамп немного передохнуть от игр до конца этого календарного года в качестве своеобразного наказания за проступок с кентаврами, — миролюбиво улыбнулся Дамблдор, и я согласно кивнула, немного успокоившись.       — Конечно, до конца года будет достаточно, мы как раз присмотрим новую метлу.       Тесса от негодования широко распахнула рот, но я зло посмотрела на неё, и та сразу сомкнула челюсти и обиженно поджала губы.       — Мне пора на работу, и постарайся до конца недели не влипнуть в очередную историю, юная леди! — прошипела я на прощание и быстро прошагала к камину, а после растворилась в ярко-зелёном пламени, которое должно было перенести меня в собственный кабинет.       Несмотря на то, что я вроде бы закрыла все назойливые вопросы, Слизерин всё равно смог выцепить меня, когда я навещала Кассандру в другие выходные, и утащить в подземелья, в свой кабинет для приватного разговора.       — Салазар, повторяю ещё раз: нет.       — Кейт, я всё продумал, — быстро зашептал он, а его чёрные глаза загорелись маниакальным блеском. — У меня уже всё есть, я всё подготовлю, что тебе даже руки пачкать не придётся… всего два человека!       — Салазар, мне едва хватило сил на Тома… и то у меня в руках были остатки камня Смерти! Я не смогу воскресить ещё двоих, моя душа точно после этого треснет, и мало не покажется всем!       — А скелет?! — возмутился Слизерин, на что я лишь махнула рукой.       — Это ерунда, баловство. Вы же прекрасно знаете, как глупо сравнивать какой-то жалкий скелет и Рыцаря Смерти! Да министерство после этого меня с потрохами съест, они до сих пор смотрят на меня не как на заведующую отделения проклятий в Мунго, а как на особо опасную преступницу из-за того, что я могу поднимать мёртвых из могил!       — Да плевать мне на жалких министерских крыс, это дело жизни и смерти! — взревел он, а после шумно выдохнул, открыл ящик стола и достал оттуда чёрный мешочек. Открыв его, он отдал его мне, и я с ошеломлением увидела внутри рубиновую крупу.       — Я два года ползал по грязи и по крупицам собирал всё, что осталось, на том проклятом поле… — с болью прошептал Слизерин, опустив глаза, и у меня заныло сердце. — Два года! Молю тебя, я готов сделать всё, только… верни их…       Он упал на колени, и я с трудом сдержала слёзы, ведь мне было больно вместе с ним, я же прекрасно знала, кого он так хотел вернуть…       — Салазар… простите… нет…       Слова с трудом покинули горло, но я не могла, не могла… не могла пойти ему навстречу!       Всю следующую неделю я ходила как в воду опущенная, и это было заметно, по крайней мере для близких людей. Но я держала язык за зубами, ведь этот вопрос касался только меня и Слизерина, и никто больше не должен был про это знать. И всё же Том несколько раз попытался узнать причину моего расстройства, а в один прекрасный погожий октябрьский день даже вывел на пикник на опушке Запретного леса.       Деревья уже наполовину осыпались, хотя немного золота на ветвях ещё осталось, а вся земля была застелена волшебным красно-золотым ковром, на котором мы постелили тёплый плед и уселись пить горячий чай и есть сэндвичи, которые для нас заботливо приготовил Дживс.       — Смотри, Хагрид собирает тыквы… вот это урожай в этом году!       Я невозмутимо следила, как великан заботливо собирал такие же гигантские тыквы, а после в голову пришла одна мысль.       — А знаешь, ты бы мог попросить прощения у него, из-за тебя же его исключили…       Том на мой укор лишь упрямо хмыкнул и скрестил руки.       — Он бы всё равно не окончил школу, а благодаря мне кое-кто получил возможность остаться… посмотри, Кейт, он же счастлив!       Хагрид действительно имел всё, что хотел: свой дом, хорошую должность, возможность ухаживать за обитателями Запретного леса и к драконам его тоже пускали, он неплохо помогал Слизерину и Кеттлберну. И я устало вздохнула, поняв, что извинений от упрямца рядом ждать было глупо, и перевела взгляд на Чёрное озеро.       — И что от тебя всё-таки хочет Слизерин? — как бы невзначай поинтересовался Том, следя за тем, как чайки пикировали к воде Чёрного озера и на лету хватали рыбу.       — Это исключительно наше с ним дело, — вздохнула я, стараясь не думать о той боли, что причинила ему своим отказом. — Но в любом случае, я не могу ему этого дать, он просит невозможного…       Отложив чашку с чаем, я плюхнулась на покрывало и посмотрела на чистейшее бледное небо и ветви деревьев, с которых медленно опадали листья. Но совсем скоро надо мной навис Том и прошептал мне в лицо:       — Такая же безумная просьба, как и моя?..       — Практически, — согласилась я и мягко поцеловала его в губы. — Молю тебя, только не начинай снова… ты же знаешь, мой ответ не изменится…       — Возможно, когда-нибудь ты всё же передумаешь, — тепло улыбнулся он и ответил мне на поцелуй, и я зажмурилась от удовольствия. Том же ещё немного наслаждался поцелуями, а после лёг рядышком и положил голову мне на грудь. — Кентавры говорят, что в лесу расплодились гигантские пауки…       Эта новость никак не могла меня обрадовать, и я поджала губы от одной только мысли, что где-то рядом могут быть пауки с человеческий рост.       — И что вы собираетесь с этим делать?       — Преподаватели на школьном совете дружно решили, что популяцию нужно сокращать, чтобы не нарушить равновесия леса. Кажется, это Хагрид тогда выпустил своего паука, когда его обвинили в смерти Миртл…       — И за двадцать лет там образовалась целая колония? — хмыкнула я, и Том приподнялся и кивнул.       — Угу. А ещё преподаватели дружно решили, что меня им жалко меньше всех… поэтому проблемой пауков буду заниматься я, скорее всего на следующих выходных.       — Ну, ты же у нас главный защитник от Тёмных искусств! — рассмеялась я и поцеловала его в губы, на что он промычал:       — Кейт, а ты не хочешь снарядить мне в помощь команду скелетов? Это очень бы пригодилось…       — Ты же знаешь, что я этим больше не занимаюсь, — пропела я, легко целуя его в губы. — Хотя, я могу одолжить тебе Дживса… — Но здесь я крепко задумалась и быстро помотала головой. — Нет, не могу. Его больно жалко.       Том мгновенно переменился в лице, и я звонко рассмеялась, обвила его шею руками и крепко поцеловала.       — Ты справишься и один, ты же Рыцарь Смерти! Единственный и неповторимый защитник, призванный защищать свою королеву…       — Моя королева… — прошептал он, и я снова растворилась в его поцелуях.

* * *

      О проблеме пауков в Запретном лесу скоро стало известно всем. И Тома действительно снарядили немного сбавить их численность. Я не особо переживала из-за этого, ведь Том был по сути своей бессмертен, но всё же когда Слизерин, пошедший следом, вынес его на руках окровавленного, моё сердце дрогнуло.       — Что… что случилось?..       Его принесли прямиком в Больничное крыло, и я сразу же расстегнула пиджак и рубашку, чтобы оценить масштаб поражений. И на груди были две раны, как будто бы от огромных жвал…       — Их там слишком много… — прошептал Том, закатив глаза, и я в ужасе схватила его за руку, совсем позабыв, что он уже был мёртв.       — Да, акромантулы неплохо его отравили, хотя со своей задачей он справился. Ничего, полежит пару дней и придёт в себя… что мертво, умереть не может.       И всё же мне было ужасно больно видеть своего защитника в таком состоянии, что я продолжала с болью смотреть на него. А Том, шумно выдохнув, продолжил изображать умирающего… и вдруг незаметно достал из кармана коробочку и открыл передо мной.       — Кейт… исполни последнее желание тяжело раненного…       — Вот ты жук! — зло воскликнула я, выпрямившись, и Том ещё сильнее закатил глаза и перестал дышать.       Кровь на его груди уже свернулась, хотя ранам не давал закрыться яд, как верно подметил Слизерин. И я, вздохнув, принялась обрабатывать раны и перебинтовывать их, чтобы ускорить процесс заживления.       — Кейт, ты ведь была уже почти согласна…       — Почти — не значит согласна, — проворчала я, и Том чуть приподнялся, схватил меня за руку и с силой притянул к себе.       — Ну же, ещё немного… я уже почти умер, Кейт, и всё ради тебя…       Я на это закатила глаза, так как в этот момент было достаточно сильно моральное давление, и Том с придыханием ждал моего ответа.       — Кейт…       — Ладно, — сдалась я, внезапно решив закрыть этот вопрос навсегда, и Том мгновенно расцвёл, хотя ещё секунду назад умирал на моих руках.       — Счастья молодым, — похлопал Слизерин, но в его глазах по-прежнему была та самая невыразимая тоска, которую могла увидеть и почувствовать только я одна…       Я долго думала над этим вопросом, и чем больше он укреплялся в моей голове, тем сильнее бередил душу. Мне было жаль Слизерина, искренне жаль, и очень хотелось ему помочь, но я так боялась… хотя он же обещал, что сделает всё, и даже частичку камня Смерти собрал, возможно, этого действительно хватит, чтобы не нарушить равновесия в моей душе. В конце концов, Салазар понимал, чего будет мне это стоить, и поднял вопрос лишь тогда, когда у него на руках было всё необходимое. И я наконец решила, что если сдалась с Томом, то и его не стоило мучить, он же был ещё упрямее своего правнука и точно не отстанет…       Для ритуала действительно всё было готово. Я никого не стала предупреждать о том, что собираюсь сделать, лишь Тома, чтобы он присутствовал рядом и контролировал события. Слизерин же уже подготовил кости, свежие трупы, яд василиска в нужном количестве, нарисовал круг из рун и зажёг чёрные свечи. Мне же оставалось только приоткрыть завесу Сида, зажечь печать Брана и призвать тех, кого так хотел увидеть старый воин.       Дважды я протягивала руку за ледяную завесу, и дважды с той стороны её сразу же хватали. Они были согласны вернуться в этот мир на моих условиях, и совсем скоро трупы превратились в мужчину и женщину, одетых в одежды средневековья.       — Сал?..       — Рози!       Слизерин, не веря своим глазам, бросился обнимать и целовать свою жену, и у меня от умиления брызнули слёзы из глаз.       — Салазар, старый ты вонючий дряхлый змей!       Второй труп медленно принял обличье грозного воина, выше на голову даже самого Слизерина. И когда туман рассеялся, Слизерин ответно закричал:       — Годрик, вонючая ты куча драконьего навоза!       Оторвавшись от Роззиты, которая действительно была очень красивой, намного красивее своего портрета в спальне Слизерина, Салазар и Годрик Гриффиндор бросились со смехом обнимать друг друга, а Том невозмутимо прошептал мне:       — Расслабься, Кейт, раньше было так принято.       Я улыбнулась, а старые друзья наконец отстранились друг от друга, и Слизерин махнул на нас с Томом широкой рукой.       — Рози, Годрик, это мой правнук Том и его умница жена Кейт. Это она вернула вас к жизни…       — Очень приятно с вами познакомиться, Кейт, — лучезарно улыбнулась Роззита, и я ответила полной смущения улыбкой, не зная, как же относиться к своей по сути свекрови. А вот Годрик Гриффиндор быстро свыкся с новым телом, по-деловому оглядел подземелье и пошёл прочь, на лестницу, ведущую наружу.       — Эй, эй, подождите! — закричала я, бросившись следом, хотя шаг великана был так велик, что мне было трудно за ним угнаться. — Я же… я же не думала… что всё выйдет! Я ещё не успела никого предупредить! А Министерство!..       Когда мы покинули безлюдные подвалы и вышли в подземелья, ученики в ужасе разбегались при виде неизвестного в красно-золотой тунике, с золотым львом на груди и в мощной кольчуге, у которого на поясе висел увесистый двуручный меч. Я же уже давно сбила дыхание, но смогла догнать своего нового умертвия только тогда, когда мы вышли на улицу, и Гриффиндор наконец остановился и вдохнул полной грудью, словно бы давно об этом мечтал.       — Да здесь так ничего и не изменилось… а это что такое?.. — Он прищурился, а из загона на опушке Запретного леса выполз Дрогон, а Вхагар уже летала над Чёрным озером, наслаждаясь свободой. — Драконы!       Воин рванул в сторону загона, и я, уже устав за ним бегать и чувствуя, что десять раз пожалею о своём решении, во всё горло прокричала:       — ГОДРИК ГРИФФИНДОР! НЕ СМЕЙ ТРОГАТЬ ДРОГОНА!