Подарок или проклятье

Почти всю ночь девушка провела с планшетом в руках, создавая себе легенду и липовое имя, которое могли попытаться проверить, а заодно отвлекаясь от мысли о весьма нахальном по ее мнению поступке мужчины, спящего сейчас через пару номеров от нее. Частый и полноценный сон ей самой не требовался, а от неконтролируемо рисующихся в ее сознании нежеланных картинок ей тем более не хотелось спать. Селин то и дело отвешивала себе пробуждающие пинки и надеялась, что еще и мысли между ними с Томом не начнут передаваться, это было бы уже слишком. Девушка перепроверила через свой коммуникатор мультикарту JIS с доступными ей средствами, к счастью, ее пока так и не заблокировали, глянула на схему района с бутиками и магазинами, и ближе к десяти часам утра вышла из номера. В этот же момент открылась дверь дальше по коридору. Пару секунд девушка с мужчиной смотрели друг на друга, и неизвестно было, кто о чем думал в этот момент. Наконец, закрыв свой номер на ключ, Томас двинулся вперед, проходя мимо зависшей Селин. Та встрепенулась и, также заперев дверь, догнала мужчину, поравнявшись рядом с ним: - Ты куда? - Вниз на завтрак. Мне в отличие от тебя нужно есть. Тишина, в которой, казалось, вот-вот что-нибудь взорвется. Воздух буквально трещал от электричества: - Хм… также как категорически необходимо подносить на ночь? - Ядовито выпалила девушка, выждав пару минут. - А что такое? - Язвительно вопросом на вопрос ответил Хиддлстон. - Ты знаешь "что"! - рявкнула Селин. - Какого черта, Том? - А что, не понравилось? - Мужчина остановился, покосившись на закипающую собеседницу. Ему начинало приносить удовольствие, злить и выводить ее из себя. Зря он думал, что его спутница будет вести себя сдержанно только потому, что их вместе держала особая связь. Том не успел даже дернуться, когда ему по лицу прилетела звонкая хлесткая пощечина. А девушка не стала дожидаться какой-либо реакции и быстро удалилась, гордо махнув волосами мимо ошарашенного лица. Мужчина остался стоять на месте, приложив руку к горящей щеке и шокировано наблюдая, как в конце коридора испарялась темная фигура вампирши: - Тебе ведь тоже отдалось, - шикнул Хиддлстон в пустоту. Селин направилась к ближайшим недорогим бутикам, чтобы подобрать себе более подходящий образ для предстоящей встречи с кардиналом Бонмарито, стараясь игнорировать легкое обжигающее ощущение в том же месте, куда она ударила Томаса. Это было не сложно: все-таки в силу своего положения она ни раз была серьезно ранена и это было куда уж больнее, но и привычнее, боль при желании часто удавалось не замечать. Да и сейчас ее больше заботило не физическое ощущение, а едкое и наглое поведение мужчины. Вампирша никак не могла понять, какой он. При первой и даже нескольких следующих встречах он показался одним, потом явил другой характер, сейчас было вновь что-то новое. Общий образ пока не складывался, а соответственно из-за этого Томас оставался для нее непредсказуемым и, тем самым, настораживающим ее объектом. Это если не говорить о том, что порой возникало внутри нее в определенные моменты, окончательно выбивая из колеи. С задачей по подбору образа Селин справилась достаточно быстро и вернулась в свой номер, где еще раз примерила на себя серый брючный костюм, аппетитно обтягивающий ее формы. Но смотрелся он весьма строго, придавая девушке необходимый серьезный и доверительный вид. Она еще раз проверила свою легенду, подбив информацию на нескольких взломанных сайтах, и потренировала речь, подбирая более грамотные слова, которые могли бы поддержать эту самую легенду. До назначенного для встречи дня Селин с Томасом больше не виделись, и никаких неожиданных проявлений связи больше ни разу не было, из-за чего девушка даже наивно понадеялась, что все стихло либо у них самих, либо сила метки начала ослабевать. Только с чего бы? Стоя перед зеркалом и готовясь к выходу на встречу, вампирша еще раз посмотрела на клеймо возле ее ключицы. Оно, увы, никак не изменилось и все также давило на эмоции, напоминая о дурацкой и неприятной связи со смертным. Закрыв метку светлой классической рубашкой и серым пиджаком, Селин отправилась в назначенное место. Ее встретили недалеко от главного закрытого въезда, в который ей как раз и нужно было попасть, за которым прятался от нее нужный архив. Кардинал, к ее сожалению, неохотно шел на контакт и на заданные девушкой вопросы отвечать отказывался, начав подозревать что-то неладное, хоть и досконально изучил легенду, которую та старательно создавала для себя. Это заставило Селин применить свое зачарование, вновь бьющее по ее запасам энергии, хоть пока и не так значительно. Ей хотелось сделать все чисто и не привлекать к себе лишнего внимания, а вот использование сил прибавляло некий риск. Но что оставалось делать? Зато теперь ей легко была выдана информация, где именно ей искать нужные документы. Кардинал назначил ей встречу со своим молодым помощником на следующий день, который встретит ее у других ворот и проведет внутрь. Подстраховавшись, вампирша заодно предупредила о том, что с ней будет спутник, о котором зачарованный кардинал Бонмарито интересоваться уже не стал. Но это не значит, что его помощник не станет. Оставив эту заботу на будущее, девушка вернулась к себе в номер. Подготовив вечером более простую и удобную одежду, Селин расхаживала по номеру. Что-то гложило ее изнутри. Неужели это было какое-то неуместное переживание, что все ближе развязка, что скоро все закончится? Но ведь именно этого она и хотела, разве нет? А сейчас нужно было сказать Тому, что завтра им, наконец-то, предстоит поездка в библиотеку, где хранилась тайна их связи. Должна была храниться, на это надеялась девушка. Она еще с минуту покрутилась на месте, но все же достала телефон, собираясь отправить сообщение, но ее отвлек тихий стук в дверь. На пороге стоял Хиддлстон с каким-то слегка смущенным и неуверенным выражением лица, от которого по рукам Селин пробежали недобрые мурашки: - Я собиралась тебе написать. - Эм, я... - начал тот как-то боязливо. - Я как-то почувствовал, будто ты собиралась меня позвать. - Вот этого еще не хватало, - раздраженно кинула вампирша. Она нервно сглотнула, втянув в себя аромат слегка влажной, видимо, после душа кожи и крови, пульсирующей в той самой так понравившейся ей вене. Селин вновь захотелось почувствовать этот вкус на своих губах и кончике языка так сильно, что болезненно сдавило горло. Но ведь на деле энергии было еще хоть отбавляй, в ее пополнении не было необходимости. Так какого блять черта? Девушка еле сдержала порыв облизнуться и вскинула глаза на ожидающего в проеме мужчину: - Нас завтра утром будет ждать другой кардинал. Можем ехать уже вместе. - Его ты тоже загипнотизируешь? - Зачарую. Не планировала, но такое может случиться, как пойдет. - Это все, что ты хотела сказать? "Нет, мне хочется затащить тебя в номер, сорвать рубашку и впиться в твою горячую шею", - совершенно неконтролируемая мысль пронеслась в голове девушки, но с весьма ожидаемым продолжением. - "Но одновременно хочется тебя убить за это". Селин вновь ударила себя в своем воображении и помотала головой: - На этом все, встретимся завтра внизу в девять утра. - Ладно. - Ладно. Том еще секунду прищурившись смотрел на девушку, но все же развернулся и направился к себе, удачно скрыв от взора вампирши проступившую наглую ухмылку. Он не мог прочитать ее мысли, но вот внутренние намеки на потаенные желания ему передавались. Может мужчина и не мог точно их прочитать, но общий их смысл улавливался, и этого ему было достаточно. И он точно также как и Селин надеялся, что эти желания, взаимно откликающиеся и где-то в глубине него, лишь один из эффектов злосчастной метки и при избавлении от нее, все пройдет. Что ж, скоро они это выяснят. Наступило утро, весьма холодное и пасмурное, что Селин невольно подумалось: "Не знак ли это, не предвещающий ничего хорошего?". Пустяки, это все лишь суеверия и погода никак не могла предсказывать события дня. Девушка вышла чуть раньше, дожидаясь Томаса внизу. Вчера вечером они все же еще раз пересеклись, чтобы арендовать машину на его документы, и к утру ее уже пригнали к отелю, передав ключи Селин. Она выбрала темный тонированный Седан, чтобы как можно лучше предотвратить любые риски. Положение Хиддлстона в социуме не меньше начинало давить на нее: появление где угодно могло вызвать вопросы и направить на них излишнее внимание, что было совершенно ни к чему. Но Том дал понять, что не уступал ей в упорстве и мог быть весьма жестким, если ему это понадобится для достижения цели. В скором времени он спустился, одарив девушку холодным презрительным взглядом, но промолчав, прошел к машине. Мужчина было направился к водительскому месту, однако Селин быстро преградила ему путь, помахав ключами перед носом: - Нет уж, я веду эту нашу "операцию", значит веду и машину, - она плюхнулась на свое место. Сжав челюсти так, что проступили желваки, и выдохнув словно разозленный бык, Хиддлстон хлопнул дверью, обошел автомобиль и сел на пассажирское сидение. Да что бы какая-то девчонка им так командовала и манипулировала? Скорее бы избавиться от нее! До места назначения было не очень далеко и всю дорогу они ехали в тяжелом, нагнетающем обстановку, молчании. Селин ощущала на тонких волосках кожи это пылающее негодование, которое откликалось справа шумным дыханием и жаром, исходящим от мускулистого тела сидящего рядом пассажира. И вновь ей приходилось бороться с навязчивыми мыслями и желаниями, еще и при этом стараясь глушить их как можно скорее, чтобы Томас ничего не почувствовал и не понял, чего же вампирше теперь хотелось на самом деле. Да она порой продолжала врать даже самой себе. Зачем ему знать это? Хиддлстон же не подавал никаких признаков того, что ему что-то передавалось ни своим кипящим от злости, но при этом безразличным ко всему остальному, видом, ни какой-либо передачей иных эмоции через их связь. Стоило ли полагать, что девушка успешно скрывала от него свои душевные терзания? Подъехав к обозначенным днем ранее высоким кованным воротам, вампирша остановилась. К ним подошел крупный мужчина в темной незнакомой ей форме и постучал по стеклу, попросив уточнить, к кому они приехали. Назвав имя назначенного кардинала, Селин мягко улыбнулась. Немного подумав, просканировав острым взглядом девушку, мужчина все-таки махнул рукой в сторону, и ворота медленно открылись, пропуская гостей внутрь. Этот же человек жестом указал, где оставить машину и ждать, когда за ними придет кардинал Серра. Все это время ни Томас, ни Селин не проронили ни слова между собой. Наконец, минут через двадцать к ним подошел мужчина лет сорока, учитывая возраст более высших католических постов, он и правда считался молодым, пригласив идти за ним и по пути представившись: - Так что именно вас интересует? - Кардинал Серра повел пару в большое старое здание, закрытое за высокими ветвистыми деревьями. - Мы, эм, пишем книгу, - начала вампирша, щурясь на враждебное ей солнце. - Нам нужен кое-какой материал, про который мы немного нашли в интернете, но его недостаточно. Мужчина не ответил, проводив Селин и Тома через несколько больших, но пустых и темных помещений к неожиданно весьма современному лифту. Холодная металлическая коробка спустила их куда-то глубже под землю и, открыв свои широкие двери, представила вид на длинный светлый коридор, по бокам которого расположились стеклянные, но прочные стены, отгораживающие собой высоченные металлические стеллажи, битком набитые древними книгами и свитками. Хиддлстон резко втянул сухой прохладный воздух, пытаясь скрыть свое удивление, смешанное с восторгом перед такой мощью, спрятанной от миллиардов глаз. Ему, похоже, это слабо удалось: краем глаза он заметил ехидную ухмылку девушки, стоящей рядом: - А как мы здесь что-то найдем? - Шепотом спросил он ее. Селин достала из кармана джинс телефон и открыла уже виденное ранее фото со свитком: - Кардинал Серра, - обратилась она к идущему впереди мужчине. - Нас интересует нечто конкретное. Не могли бы вы нам немного помочь в поиске? Серра развернулся и оглядел девушку все с нарастающим недоверием в глазах, однако все же подошел, заглянув в экран ее телефона и прочитав часть плохо видневшейся надписи на фото бумаги: - Да, знаю этот свиток, идемте, - он повел их дальше почти в самый конец коридора. Нажав на панеле какие-то кнопки помимо простого кода, который Селин предпочла подглядеть и запомнить, открыл дверь в одно из стеклянных помещений. - Можете присаживаться за стол, - махнул он, достав их коробки у входа резиновые перчатки, натянув их и направившись к одному из стеллажей. Судя по всему, кардиналу не сразу удалось найти нужную бумагу, потому что вернулся он только минут через десять с хрупким и аккуратно свернутым листком в руках. Он подошел к паре, которая волнительно напряглась и нагнулась рядом над разворачивающимся свертком, покрытым тонкой прозрачной пленочкой, наверное, для сохранности. На нем были выведены уже знакомые символы, обрамленные круговыми линиями разной толщины. Внизу, наконец-то, можно было четко прочитать фразу на древней латыни: "Related in creatione mundi". - Связанный... мир... - Томас изучал латынь в университете, но сложить полностью слова в понятное выражение ему не удавалось. - "Связанные при сотворении мира", - перевел кардинал. А ниже отдельно красовалось изящно выведенное слово более каллиграфическим подчерком: "Coniungitur", - а это уже вроде как общая формулировка: "Связанные", - так же прочитал его мужчина. - И что это значит? - Задумчиво спросила девушка. - На сколько я знаю, это очень древняя легенда, затрагивающая само сотворение мира и души человека. Но я не изучал ее подробно. Однако, - кардинал осмотрел помещение, - где-то в дальних стеллажах хранилась информация о ней. - Он не охотно кивнул в конец комнаты. - Мы можем сами поискать? - Уточнила у него Селин. Мужчина неодобрительно вздохнул, однако он держал в памяти, что вчера выше стоящие лица попросили его во всем помогать прибывшей из другой страны паре писателей. Он не понимал, что в них было такого особенного, что их допустили на столь секретный объект Ватикана, но его положение не допускало лишних вопросов, а лишь молчаливое подчинение: - Хорошо, - выдавил мужчина. - Но, если что, я буду в помещении напротив. И, - выставил он перед собой палец, - прошу, будьте аккуратны и берите все только в перчатках, - указал на белую коробку. Еще раз окинув гостей недовольным взглядом, кардинал оставил их, уйдя в совсем маленькую комнатку напротив с такими же стеклянными дверьми. Он достал из запазухи какую-то не менее старую книжку и, сев за небольшой столик, принялся читать, иногда косясь на пару, тут же натянувшую белые перчатки и кинувшуюся к стеллажам. Даже не особо сильные знания латыни помогали Томасу сразу определять, подходила ли им та или иная книга, что должно было ускорить поиски нужной. Но сегодня в отведенное им время не удалось найти ничего, что хоть как-то намекало на легенду о "Связанных", не попадался даже ни один знакомый символ. Ближе к вечеру кардинал Серра проводил их к выходу, согласившись и дальше сопровождать в архив, пока не удастся добыть необходимую информацию. «Может все-таки что-то погода и предвещала?», - подумалось девушке, глядя на намокшие от проливного дождя дороги, шедшего почти все время, что они с Томасом сидели в архиве. И снова почти всю дорогу висела тошнотворная и напрягающая тишина, пока уже выходя из машины возле отеля, мужчина не прервал ее: - Что, если мы больше ничего не найдем? - Он с тревогой глянул на Селин, обходящую его и направляющуюся к дверям. - Должны, - сухо ответила та, топя в себе такое же беспокойство. - Не может быть такого, что б все было зря. Тем более раз кардинал Серра сказал, что видел эти материалы. - Да, наверное, - тихо произнес мужчина, смущенно добавив, - Ты права. - Я знаю, - окинув удивленным взглядом, ответила девушка. - Слушай, я совершенно не могу понять, что ты за человек. Я как будто изо дня в день встречаюсь с разными личностями. - Может, так и есть, - хмыкнул Том. - Извини за тот вечер, - он остановился в коридоре недалеко от их номеров. - То есть я не скажу, что не хотел этого или не думал, иначе я совру. Но, наверное, должен был сдержаться и… - Заткнись, - фыркнула вампирша и вдруг несдержанно прыснула. - Когда ты извиняешься с видом побитого щенка, еще хуже. Злой ты мне нравишься больше. Это точно она сейчас сказала, а не какой-нибудь демон, завладевший ей вдруг? Приоткрыв рот и резко втянув воздух, Селин одним движением открыла замок двери и влетела в свой номер, тут же заперевшись. Твою мать! Как же хотелось кричать! Она не могла ни отвесить себе настоящих пощечин, ни выплеснуть эмоции просто потому, что обо всем узнает он. Ничего нельзя сделать, чтобы это не дошло до него. А чувствует ли он сейчас, как девушка буквально орала и разрывалась изнутри? Она замерла у самой двери, обострив слух. Кажется, Томас еще какое-то время стоял на месте и только сейчас двинулся к себе. Проходя мимо номера Селин, от него донеслось более четкое и быстрое сердцебиение, почти сливающееся с пульсом девушки. Он знает. Знает и никак не выдает свои эмоции. Как? Все следующие дни Хиддлстон так и не поднимал этой темы, даже когда замечал, как девушка искоса поглядывала на него с задумчивым и нахмуренным видом, тут же отводя взгляд. Да и обстановку и без того нагнетала ситуация, что им никак не удавалось ничего найти. Отчаяние и первые нотки паники начинали расти в обоих, все же передаваясь друг друг как по замкнутому кругу. Ко всему прочему все-таки энергия вампирши начала иссякать: ей приходилось на расстоянии поддерживать затуманенный рассудок кардинала Бонмарито, чтобы он не очнулся от зачарования и не выдал непрошеных гостей. А наказание за такое незаконное проникновение в Ватикане очень строгое даже для иностранцев. И если Селин легко могла бы сбежать и исчезнуть, то с Томасом бы такой финт не удался. В одну из ночей девушке пришлось покинуть теплый и тихий отель в поисках живого пропитания. В этот раз она решила выбрать загулявшего туриста, но оставить его в живых и избавить от жутких воспоминаний. И не только из жалости, собственных принципов и уменьшения риска она сменила свою привычную тактику. Теперь же касаясь губами теплой шеи с пульсирующей венкой на ней, Селин никак не могла перестать думать о другой желанной ею крови, четко понимая, что даже без чертовой связи ни за что бы не хотела причинить боль той "жертве" и уж тем более убить. И чтоб его! Обычная кровь любого другого человека уже не давала того насыщения, что прежде. Запах Тома, вкус его крови, пульс, бьющийся в венах: все сводило с ума и с каждым днем утяжеляло нахождение с ним рядом в подземном запертом пространстве. И сегодня Селин держалась с трудом, стараясь даже не смотреть в его сторону, не дышать, лишь бы не чувствовать этот сладкий притягательный аромат. От ее усилий, уже давящих на голову, девушку оторвал резкий голос и грохот: мужчина спрыгнул с предоставленной им стремянки и подбежал к столу, разворачивая что-то напоминающее старую поблекшую тетрадь, собранную из нескольких желтоватых пергаментов. - Здесь тот же знак, кажется, мы что-то нашли! Селин тут же отпрыгнула от стеллажа, возле которого зависла на несколько минут, и оказалась рядом с Томом, также наклонившись над массивным столом, вглядываясь в старые тексты: - Понимаешь что-нибудь? - Не все, - сев за стол и всматриваясь в потрепанные временем листы, ответил мужчина. - И информации тут не так уж много, - заметил он. - Ну хоть что-то можешь прочитать? - Селин села рядом, с надеждой следя за его длинным пальцем, ведущим по коротким строчкам. - Пока вижу только знакомые слова про связанных, эм, в начале всего мира, что-то такое, - Хиддлстон перелистнул хрустящий лист. - Здесь есть что-то об этих метках, рисунках на телах, что... рисовали... души. Черт! Не понимаю! - Злобно прошипел себе под нос мужчина. Девушка не долго думая, выскочила в соседнее помещение, где все так же за ними наблюдал кардинал Серра. Заприметив выбежавшую девушку, он сам поднялся и направился к ней навстречу: - В чем дело? - Вы же знаете латынь, читаете на ней, так? - Верно, хотя не скажу, что знаю ее идеально. - Сможете помочь нам перевести текст? - Ну, давайте посмотрим, - мужчина подошел к Томасу, притянув из его рук желтые листы. Кардинал поправил на носу очки, сел за стол и внимательно всмотрелся в текст, пытаясь вникнуть в суть. Селин уже нетерпеливо постукивала ноготком по бедру, каждая секунда казалась ей часом. Хиддлстон стоял с ней рядом, слишком близко, что задел ее руку своей. Девушка резко отпрянула и на пару секунд взглянула на него, будто пытаясь понять собственную реакцию. Их внимание к себе вернул кардинал Серра: - Как я понимаю, здесь говорится о душах, что были созданы еще до рождения всего мира и всего сущего. - И они как-то были связаны? - Выпалила вампирша. - Подождите, подождите, - притормозил ее мужчина, продолжая читать. - Кажется, я кратко что-то подобное слышал, да, начинаю припоминать. Не популярная легенда, так как нашей религии она не свойственна. Сейчас Селин уже побоялась лишний раз торопить мужчину и ждала, что он сам продолжит мысль. Так и было: - Суть в метках, - тыкнул тот пальцем в рисунок и подвинул древнюю тетрадь к девушке. - И что с ними? - Если коротко, то эта история гласит о том, что души всех когда-либо живших людей, живущих сейчас и тех, кому еще только предстоит появиться в нашем мире, изначально были созданы в неком бестелесном забвенном пространстве. Что они бродят там, ожидая своей очереди. Но некоторые из них, в отличие от прочих, осознают все происходящее, чувствуют и так же живут и, - мужчина тыкнул вновь на рисунок, так и оставив на нем свой палец, - находят свою пару. Истинную пару. И чтобы потом найти друг друга и создать прочную связь, они рисуют эти символы на груди друг друга. По легенде, - кардинал нарочито растягивал это слово, создавая на нем акцент, - если эти души все же находили друг друга уже здесь, в нашем мире, то связь укреплялась, передавая эмоции и физические ощущения друг другу. Вроде как, ударь одного - почувствуют оба. - А там нет ничего о том, как разрывается эта связь? - Вновь подала голос Селин. - Если я верно понял, то "connexio est infragilis", что значит "связь нерушима". О, и замечу, - мужчина коснулся надорванного края на последнем листе, - что-то от сюда было вырвано и очень давно. Может быть, что-то еще здесь и было, но тут я вам точно уже ничем не помогу. Девушка рухнула на стул, запустив руки в волосы и почти не дыша. Том же еще держался холодным и спокойным: - Что-то еще важное, эм... интересное там есть? - Если это имеет значение, то указан факт, что по итогу души могли и не стать особо близкими, найдя друг друга в мире живущих, или могли сменить отношения на братские, оставаясь вместе ради безопасности, раз уж их связала такая судьба. - То есть, - Хиддлстон медленно начал складывать мысль, - на, эм, чувства... связь никак не влияет? - Как я понял, нет, - сухо ответил мужчина, уже всем видом давая понять, что устал от вопросов. - Метка связывает лишь тела, но не сердца. - Ясно, спасибо, - Том нервно сглотнул и краем глаза посмотрел на девушку, которая все больше уходила в панику, хоть внешне того и не показывала. - А можно сделать фото? Вдруг пригодится. - Простите, но нет, это запрещено. Ничего не выносится от сюда ни в каком-либо формате. - Хорошо, ладно. Спасибо вам за помощь, мы тогда... - Хиддлстон обеспокоенно смотрел на вампиршу, - нам пора. Селин молча поднялась и, не смотря ни на кого, выскочила пулей из сухого осточертевшего ей помещения с давящими на нервы холодными стеклянными стенами. У выхода стояла охрана, но те лишь окинули девушку удивленным взглядом, провожая ее до машины. Томас же зачем-то извинился перед кардиналом, еще раз поблагодарил его и вышел следом. На его счастье, девушка не уехала в порыве эмоций, просто молча ждала в машине, нервно стуча ладонью по рулю и кусая губы. Когда мужчина занял свое место рядом, она даже не взглянула в него, все также не моргая смотря в лобовое стекло, покрывающееся мелкой моросью. Несколько минут они так и стояли в полной тишине, слушая усиливающуюся дробь дождя по стеклу. - Может... - начал тихо Хиддлстон. - Не сейчас, - прервала его девушка сдавленным голосом, в котором как никогда читалась целая буря эмоций. Она, наконец, завела машину и рывком двинулась в сторону отеля. И с каждой минутой Селин закипала все сильнее от своей паники, страха, ужаса осознания всего того, что ей сегодня довелось услышать и вдовесок ко всему от того, что эмоции Томаса при этом ощущались поверхностно, слабо и не понятно было, чувствовал он сейчас тоже самое или нет. Где-то на самой ниточке ощущалось отчаяние и отрицание, потерянность и... беспокойство? За что или кого? Как прочитать эти слабые ощущения? Как он вообще смог закрыться от нее? Почему она не может? И что он тогда еще может скрывать? Как вообще теперь его хоть немного понять? Голова готова была взорваться от пролетающей в ней тонны вопросов. Высадив спутника возле большого здания, в котором они остановились, Селин на какое-то время осталась в машине, пытаясь на что-то решиться. Все-таки хлопнув дверью, она обошла здание вокруг и быстро удалилась по темным извилистым переулкам вечернего Рима. Какая-то звериная ярость захватила все ее нутро, вызывая дикое желание разодрать тепленькое горло, залив алой жидкостью каменный брусчатый тротуар. И как удачно: по узенькой улочке, уходящей дальше в скрытый двор, еле держась на ногах, шел молодой парень лет двадцати. Девушка тихо направилась за ним, обострив слух и обоняние, выпуская острые клыки. Но в шаге от жертвы она вдруг замерла, застыв как вкопанная. Парень уже обернулся и испуганно смотрел на ее голубые переливающиеся на свету глаза: - Oh, mio Dio!* - выпалил он, пятясь назад. Селин даже не пошевелилась, провожая взглядом убегающего, спотыкающегося на ходу, парня. В чем дело? Она просто не смогла. Разум отчаянно рушил безжалостное кровожадное существо внутри нее, постоянно напоминая о том, что когда-то такой жертвой мог стать и он. Кажется, сегодня та рухнувшая прочная стена еще и воспламенилась, выжигая все на своем пути. Девушка рухнула на колени на мокрую холодную дорогу, давая выход новым эмоциям, больше не сдерживая себя. Плевать! Она сорвалась, отпустив обжигающие лицо слезы и крича в сгущающуюся темноту. Крича на город, крича на снова набегающие тучи, крича на звезды, что скрывались за ними, крича на мир, который видимо решил так жестоко над ней пошутить. Вся ее жизнь и собственная привычная сущность переворачивались с ног на голову. Зависимость от смертного, гребаные чувства, которые она так надеялась списать на клеймо и избавиться от них при первой же возможности, и абсолютная потерянность, отдающаяся колючим ощущением на кончиках пальцев. Маленькие искорки, которые возникают, когда... открывается портал...

***

Томас сидел в своем номере в полной темноте, так и не включив свет и даже не попытавшись раздеться. Раскинув руки на подлокотниках бежевого велюрового кресла, он уставился куда-то в одну точку еле различимого сейчас книжного стеллажа. Да, он сам испытывал ужас до морозящей внутри дрожи, но беспокоило его сейчас не это. То что мужчина чувствовал, исходящее извне, пугало его сильнее. Он четко понимал, что Селин сейчас была где-то на улице, абсолютно одна и открывала ему такие эмоции, которые отдавались дикой болью в его собственном сердце. Том буквально услышал ее отчаянный крик сломленного человека. Именно человека, а не монстра, каким он принимал ее с того дня, как ему открылась правда. И Хиддлстон знал одну из основных причин их общего страха и желания убежать, спрятаться от всего: им придется теперь признать свои чувства. И не только внутри себя, но и друг от друга скрыть это уже не выйдет. Остается вопрос: как быть дальше? Как теперь повернется их жизнь, и через что еще предстоит пройти, но теперь вместе и с нерушимой связью у сердца?