***
Из огромного, подсвеченного ярким синим цветом портала, вышла организованная группировка Воинов, тут же рассредоточившись и обследуя прибрежную зону городка. Вампиры, вооруженные до зубов, выбивали двери каждого дома, тщательно проверяя все этажи и комнаты. Дмитрий, ранее в основном работающий лишь в тренажерной с Новичками, и Дэйв прошли чуть дальше по улице, остановившись почти у самого причала, сооруженного из необработанных камней: - Ох, Леон, - Дэйв опустился на корточки возле брошенной на земле головы бывшего напарника. - Вонь стоит до сих пор. Этих псин здесь было немерено, наших застали врасплох, - злостно произнес второй Воин, осматривая тело рядом. - Оружие и коммуникатор Селин брошены здесь же. - Нужно доставить тело на базу, - вздохнул Дэйв, доставая из рюкзака черный плотный пакет с замком. Он аккуратно закрыл распахнутые глаза погибшего вампира и положил голову рядом с телом. - Все чисто, - объявил подошедший светловолосый парень, назначенный Воином совсем недавно. Следом подошли еще несколько солдат. Хоть никого из волков найдено не было, оружие все же все по-прежнему держали наготове: - Они зачистили побережье. Часть тел смертных мы нашли в крайнем доме, но полагаю большую часть они просто выгнали, а может район уже пустовал, - отчитался Пол, ведущий команду зачистки. Новый пост ему дали буквально на днях. - Ясно. Они готовились. - Ради двух вампиров? - Покосился Дмитрий. - Одного. Селин. - Но за каким хреном она им? - Это нам и нужно выяснить. Но в любом случае это расценивается организованной западней и похищением важного объекта. Возможно, мы чего-то не знаем. - Поднимаем тревогу до желтого уровня? - Застегнув черный мешок и поднявшись, уточнил Дэйв. - Да, - кивнул Пол. - Ты, - обратился он к Дэйву, - доставь тело Леона на базу. Трое со мной, зачистим город, нужно похоронить людей и прибраться, - махнул он части команды. - Остальные ждите, вторая группа выдвинулась. Как раз минут через десять открылся второй портал, и первой из него появилась Сьюзен, за ней Томас и еще пара десятков Воинов. Приняв отчет о том, что уже было проверено, она дала указания вновь прибывшим прочесать все побережье в поисках улик и составить полную картину произошедшего. - Они предусмотрительно сняли с нее коммуникатор, - пробубнил Хиддлстон, окинув быстрым взглядом собранные в сумку вещи Селин. - Увели быстро. Нужно выяснить их путь, - подтвердила главнокомандующая. Видеть ее не в классическом брючном костюме с высокими шпильками, а в ярко-синей боевой форме наперевес с оружием было крайне непривычно. Темные волосы собраны в тугой пучок, в ухе поблескивает наушник. Женщина прошла вместе с несколькими парнями к кровавой дорожке возле невысокой кирпичной стены: - Здесь они и попали в засаду. - Сразу, как пришли. Тут стрела: видимо, отвлекающий маневр, - кивнул один из Воинов с нашивкой на груди «Джеймс». - На регенерацию. А дальше нападение, нда. - Так почему они решили взять Селин? - Пробормотал Дмитрий. - Это ж бред. - Разве? - Фыркнула Сьюзен и покосилась на Тома. - Вы ведь не собираетесь ее бросить? - Тут же повысил настойчивый тон мужчина. Кажется, желваки командующей напряглись, но она прожгла Томаса взглядом и промолчала, продолжая с другими вести расследование.***
Запах крови. Такой сладкий, манящий. До сих пор до конца не затянувшиеся глубокие раны на коже заныли. В висках начинало звенеть от голода. Наблюдая за скованной на полу девушкой, Крейвен довольно улыбнулся и чуть пододвинул прозрачную баночку со свежей кровью поближе к Селин, но так, чтобы она не могла дотянуться, а только вдыхать аромат ее содержимого: - Жалкое зрелище, - протянул мужчина. Вампирша же старалась не подавать признаков жажды, но в горле неприятно зудело: - С тобой он также обходится? - Обратилась девушка к притаившейся у противоположной стены Исабель. - Он ласков и обходителен, - ответила та. - Ну да, - хмыкнула Селин. - Когда ты приносишь полезную для него информацию, да? - Это называется «взаимовыгодное сотрудничество», - встрял оборотень. - Мы даем друг другу то, что нужно и останемся удовлетворены. Исабель, оставишь нас, дорогая? Девушка кротко улыбнулась и покинула комнату, прикрыв дверь за собой. - Не хочешь, чтобы она узнала о тебе что-то лишнее? - Только ты достойна знать обо мне чуточку больше. - Единственное, что я хотела бы знать, это то, что ты скоро умрешь, - ядовито прошипела вампирша, вновь вспоминая тот момент, как голова ее напарника упала на землю перед ней. - О, нет, это скучно, - мужчина переложил одну ногу на другую, подняв с пола небольшую фарфоровую чашку с блюдцем с обычным чаем в ней, потягивая его словно истинный аристократ. - Хотя не отрицаю, конечно, что когда-то это случится. Нельзя жить вечно. Никому. Я не питаю подобных иллюзий. - «Разгромишь» вампиров и уйдешь в отпуск? - Вроде того. М-м-м, - протянул ликан, - один отдыхать я не планирую. Мне понадобится слуга и по совместительству жена. - Чего? - Прыснула девушка. - Мне нужно унижение, понимаешь? - Мужчина произнес слова с таким упованием, что это вызвало неприятную дрожь по спине. - Тем более, что касается тебя. Ты убивала и пытала стольких наших, что так просто я не собираюсь от тебя избавляться даже после победы. - Ты понимаешь, что как только я вырвусь из этих цепей, и уж тем более мы останемся вдвоем, я оторву твою голову, также как ты это сделал с Леоном? - Солнце, я об этом позабочусь, не переживай. Я знаю, как ограничить твои силы и держать под контролем, - совершенно спокойно и даже будто бы скучающе отвечал Крейвен на все злостные рычания вампирши. - А как же Исабель? - Она мне больше не нужна. - Поиграл и выкинул? - Всего лишь закончились взаимовыгодные деловые отношения. - Ну да. Трах в отеле - это тоже деловые отношения. - Выполнение сделки с моей стороны. - А она об этом в курсе? Мужчина тяжело выдохнул: - Какое тебе до нее дело? Она вас предала, она тебе никто. А вот то, что будет с тобой, куда интереснее. - Я не стану тебе подчиняться, повторяю еще раз. - Это мы еще посмотрим, - оборотень поставил чашку обратно на пол, поднялся со стула и ленивой походкой подошел к пленнице, чуть осев к ней и пальцами приподняв голову Селин за подбородок, - в любом случае, такая харизма не должна пропасть за зря. Я действительно хочу заполучить тебя во всех смыслах. - Он наклонился еще ближе, удерживая лицо девушки перед собой, как бы та не пыталась вырваться, но от голода сил уже не хватало. И жесткие губы Крейвена впились в ее, грубо, по-хамски, настойчиво и своевольно. Тошноту. Вот, что почувствовала Селин от его действия. Внутри все неприятно сжалось. Девушка резко выпустила клыки и содрала кожу с мерзких губ, почувствовав на языке отвратительный вкус волчьей крови. И стоило бы ожидать удара за это, наказания, но оборотень лишь отпрянул, стерев кровь тыльной стороной ладони и задумчиво посмотрев на нее: - Надеюсь, хотя бы твоему партнеру это понравилось, - хмыкнул он. - Пусть наслаждается, пока может. - Не тронь его! - Тут как повезет, но мне на него, честно говоря, плевать. Однако вашей связи жить осталось не долго. - О чем ты? - О, я не сказал? Я знаю, как ее разрушить и я сделаю это, но чуточку позже, - мужчина поднял чашку с пола и направился к двери. - Ее нельзя разрушить, - фыркнула Селин. - Поверь, еще в самом начале мы собрали информацию, какую только можно было. Лицо ликана осветила кривая ухмылка: - Милая моя, вы так мало знаете, вы совсем еще дети. Я же узнал куда больше о «Связанных при мире» еще три тысячи лет назад. От последней фразы девушка чуть не поперхнулась воздухом. И видя ее нескрываемое удивление, ликан расплылся только в еще более довольной улыбке. К его счастью, он только начал развлекаться. Те тайны, что он хранил веками, путешествуя и изучая миры, еще не раз должны повергнуть девушку в шок. А растягивать это наслаждение, приоткрывать завесу по крупицам было крайне интересно и приятно. Тем более, если все планы Крейвена в итоге будут осуществлены. Жадно облизнувшись и окинув взглядом губы девушки, мужчина вновь оставил ее одну. Тяжелый винт за толстенной дверью со скрипом повернулся, вновь наглухо запирая темницу.