Черный цвет солнца

Когда Шихо скрылась с глаз, Лань Чжань повернул голову к Вэй Ину. — Я должен сказать тебе важное. Просто запомни. Даже если не понимаешь, о чем я. Запомни. Обещаешь? — Помирать собрался, что ли? — Лицо Вэй Ина вмиг стало злым, и Лань Чжань досадливо закрыл глаза. Только что он видел перед собой того чумазого оборванца, что пытался выращивать овощи на Погребальных холмах и гордился своим редисом как великим достижением, на что имел полное право, потому что кто еще смог бы? Даже в золоченых доспехах он был похож. Но не с этой злостью в глазах. — Другого случая сказать может не выпасть. — Лань Чжань облизнул губы и закрыл глаза, сосредотачиваясь. В комнате было очень душно. — Обещаю, — проворчал Вэй Ин и сунул в рот кусок мяса. — Если получится выбраться, запомни. Первое. Доберись до города Илин. Рядом с ним есть гора, на ней пещера Фумо. Это единственное место, где ты… вы на какое-то время будете в безопасности. Найди способ связаться с Цзян Чэном. Цзян Чэн. Глава клана Цзян. Передай ему, что Старейшина Илина вернулся. Он поможет. Последние слова прозвучали хрипло, должно быть, и поэтому в его ладонь ткнулась чашка с чаем. Лань Чжань выпил. — Второе. Сообщи ему, что кланы Не и Цзинь вступили в сговор и нарушают Северный рубеж. Возможно, клан Лань тоже. Сначала они похищали караваны. Думаю, потом нашли другой способ… Менее заметный. — Лань Чжань замолчал. Как объяснить, что глава Не никогда не согласился бы жить грабежом, а значит, был обманут? Как узнать, догадался ли он за прошедший год, что происходит? Если да, то вряд ли он жив. Новым главой должен стать Не Хуайсан, который зачем-то приезжал в Гусу. Какую позицию он займет? Лань Чжань никогда не понимал молодого господина Не: кто он, какой он? В памяти только мелькание веера. Может ли Не Хуайсан решить, что благополучие клана важнее чистоты души? А брат? Брат — может? В любом случае не было смысла пересказывать Вэй Ину все эти догадки, да и запомнить будет трудно. Он должен донести главное. — Третье. Сообщи ему, что крупная часть клана Вэнь пересекла Северный рубеж и основала селение недалеко от Шелкового пути, на землях джабгу Мур-Яви. Не знаю, есть ли среди них заклинатели. Думаю, есть. Эта девочка, Шихо, из клана Вэнь. Береги ее. Но Цзян Чэну о ней ни слова. Лань Чжань открыл глаза, повернул голову и встретил взгляд Шихо. Девочка с ужасом смотрела на него из своего угла. Он заставил себя чуть улыбнуться, давая понять, что бояться ей нечего. — Это все? — спросил Вэй Ин. — Нет. Черные солнца. — Лань Чжань дотянулся до пояса, открепил от него кожаный мешочек и протянул Вэй Ину. Тот взял, нахмурился, когда почувствовал, что предмет тяжелый, развязал шнурок и выкатил себе на колени черный полированный шар. — Так он у тебя все время был? — Вэй Ин изумленно схватил камень. — Зачем мы тогда его искали? Или ты нашел? Где? Лань Чжань покачал головой. — Это мой. Бесполезный. Его задача — скрытно помечать нужное место. Я искал место, а не шар. Оставь у себя. Потому что — четвертое. Эти шары сделаны очень давно. Я не смог узнать кем и сколько их всего. Так давно, что книги не сохранили… — Лань Чжань снова отпил чаю. — Несколько веков назад часть этих шаров была перенесена за Северный рубеж и оставлена, потому что вошедшие с ними погибли. Теперь перенесли еще часть. Думаю, этих шаров стало больше по эту сторону, чем по ту. Вэй Ин хмурился, вертел шар в руке. — Ты хочешь сказать, эта вещь имеет особую силу? — Не знаю, но... — Лань Чжань поднял руку и постучал пальцем по ободку из солнц. Поймет Вэй Ин? Да, он понял. — Просто скажи, что здесь слишком много солнца и слишком много таких шаров. А там всего этого мало. Была у Лань Чжаня еще одна версия: заклинатели клана Вэнь при бегстве могли вынести за Северный рубеж ценные артефакты, хранившиеся у них. Каждый клан скрывает свои маленькие тайны. Иногда потому, что ценности были нажиты неправедным путем, иногда потому, что назначение предметов кланом оказалось забыто, а иногда потому, что артефакт имеет слишком большую силу, и узнай о ней другие кланы, Совет может потребовать общего контроля. Могли заклинатели клана Вэнь хранить нечто ценное не в Безночном городе, чьи закрома и тайники были подчистую вычищены после Низвержения Солнца? Могли. И унести это ценное за Северный рубеж могли тоже. Но незачем все это говорить Вэй Ину, любому достаточно будет узнать о бегстве Вэней, чтобы догадаться обо всем остальном. И Вэй Ин теперь знает о бусине. — Как это работает? — Вэй Ин поднял шар на выпрямленных пальцах. — Расскажи, я хочу понять. — Открыть можно только с той стороны. Нужны… усилия нескольких человек. Обученных. Вошедший должен отметить место таким шаром. — Лань Чжань остановился перевести дыхание, и Вэй Ин тут же закончил за него: — А чтобы открыть врата с этой стороны и вернуться, нужное место поливают кровью? Лань Чжань кивнул. Вэй Ин не сводил задумчивых глаз с шара. — Говоришь, потом нашли менее заметный способ, да? — Он сощурился и повернулся к Лань Чжаню. — Это то, о чем мы говорили? Здесь и это завязано? Лань Чжань опустил ресницы, соглашаясь. Конечно, степняки, пришедшие неизвестно откуда. Кого здесь этим удивишь? И кто их различает, этих кочевников? — Ты что, уже давно думал об этом? А мне про Белого старца рассказывал? — возмутился Вэй Ин. — Я рассматривал все возможности. Но не смог понять, где здесь такое место… Чтобы никто не видел врат. Сияние… далеко видно. За многие ли. — Пещера, что же еще? — Или подземный ход. Я не успел… — А кто-то успел, — пробормотал себе под нос Вэй Ин. — Ты же понимаешь, что выстрелили в тебя не из-за стены? Лань Чжань опустил ресницы. Конечно, он понимал. — Я займусь всем этим. — Вэй Ин убрал шар в мешочек и привязал его к поясу. Нахмурился, глядя на Лань Чжаня. Протянул руку, коснулся его лба. — Давай-ка я отведу тебя на постель. Тебе спать нужно, а не болтать. Думаю, пару дней тебе придется лежать, может быть лихорадка. Много пей. Лекарства у Шихо. Последние слова он сказал подчеркнуто громко, и Шихо подтвердила, что да, у нее. Лань Чжань опустился на подушку, пристроил сломанную руку удобней. Боль действительно менялась, разливалась все шире от ран, пульсировала при малейшем движении. Но и это было знакомо. Затворенные меридианы точно так же лишают возможности к восстановлению потоков ци. А здесь они затворены у всех... Вэй Ин стоял над ним какое-то время, глядя сверху вниз. — Эти твои кланы... — сказал он и хлопнул себя по груди. — Мы с тобой из одного? Лань Чжань закрыл глаза. Значит, он видел. Медленно покачал головой: нет. — У меня такое же солнце, — сказал Вэй Ин. — На этом же месте. — Я знаю. — Лань Чжань всем видом показывал, что этого разговора не хочет, и Вэй Ин это понял. — В этой истории действительного многовато солнц, — пробормотал он и ушел не прощаясь.