AvP 3: Хроники Регенерации. Чужехищник

      Минул четвёртый день, как Легендарный пребывал в заточении на орбитальной станции-тюрьме Цитадель. После расправы с Блеском и его подельниками, Ликвидатора никто больше не потревожил. Можно было на время и расслабиться, пока Шелест устраивал свои расследования в виду вновь открывшихся обстоятельств дела по убийству самки. Да и при надобности Легендарный теперь мог даже без оружия легко себя защитить от любого количества противников. Благодаря его новооткрывшимся силам. Самочувствие Легендарного тоже было вполне нормальным. Ничто не указывало на то, что его организм получил дозу какого-то непонятного препарата. Разве только иногда появлялось секундное головокружение, точно клетки мозга перемещались с места на место. Да временами самопроизвольно вспыхивала биолюминесценция, пробегая по коже быстрой серией огоньков. Возможно, спрей здесь был не причём, и это шалили молекулы Предшественников. Но как показывала практика, опасным был скрытый враг, который никак себя не проявлял до поры до времени. И это время наступило тогда, когда его никто не ждал.       Приближалась ночь, условно синхронизированная на борту станции с часовым поясом столицы Яутжа-Прайм. Внезапно двери снова открылись, впуская в камеру очередного посетителя. Недовольно фыркнув, Легендарный обернулся к выходу и увидел закутанную в плащ невысокую фигуру с ничем не примечательной биомаской на лице. Ликвидатор подумал, что снова прибыла какая-нибудь Наслаждение или кто-то вроде неё, но стоило обонянию яутжа уловить лёгкий запах визитёра, как внутри у него всё трепетно сжалось, а в висках усиленно запульсировала кровь, оглушая сознание гормональной атакой.       — О нет, только не сейчас, — с нотой отчаяния проворчал Элита, в каком-то оцепенении следя, как самка уверенно прошла в камеру. — Ты же не должна здесь находится.       Он с трудом удержал своё тело, чтобы не броситься к посетительнице. Его когти непроизвольно сжались в кулаки, выдавая растущее напряжение. Перед глазами начал расползаться предательский туман.       — Не очень радостно ты встречаешь избранницу, — попробовала сострить гостья. — Или тебе здесь другие самки приглянулись? — Она отстегнула маску и небрежным жестом откинула её на кушетку. Затем туда же бросила свой плащ.       Легендарный не отреагировал на шутку, ощущая, как его сознание всё стремительнее накрывала сплошная пелена, а в голове противно загудело. Он энергично встряхнул гривой, пытаясь вернуть себе ясность ума. Мерзкая вуаль настойчиво захватывала мозг, мешая адекватно воспринимать реальность. А где-то из глубин сущности, наряду с растущим желанием, выползала, раскидывая свои щупальца, неконтролируемая ярость. В другое время Легендарный не обратил бы на это внимания. К примеру, в улье, кромсая жёсткотелых. Но сейчас подобное настроение грозило принести вред самому близкому существу.       Сумасшедший учёный не соврал: молекулы попавшего в его организм препарата среагировали на феромоны Стихии, заражая мозг безумием.       — Ты… принесла антидот от этого к’житового стимулятора? — прямо спросил яутжа, заметно нервничая.       — Нет, но…       — Тогда тебе лучше уйти, — тут же оборвал он учёную, но, сам того не желая, сделал шаг навстречу Стихии. Его чешуйки неприветливо ощетинились, реагируя на гостью.       — Что значит уйти?.. — В голубых глазах самочки появилось замешательство.       Однако ответа на вопрос она так и не получила. Внезапно Ликвидатор нечленораздельно зарычал и без предупреждения бросился к учёной, намереваясь её схватить. Ошеломлённая самочка чисто рефлекторно поставила перед собой ладони, как будто загородившись, и яутжа откинула назад невидимая волна.       Стихия поздно осознала, что это был неверный шаг. Ликвидатор раздражённо рыкнул и снова бросился к самке. Она поставила новый барьер, в который самец врезался на полной скорости. Однако его когти так и не достигли учёной. Его хищная натура мгновенно встрепенулась, окончательно заглушив разум. Теперь он во что бы то ни стало хотел заполучить неприступную добычу. Легендарный чувствовал, как под его пальцами вибрировал невидимый силовой экран. Оказывается, Малявка имела большой потенциал ментальной энергии, который явно помогли воплотить в виде мощной силы те неведомые молекулы Предшественников. Ещё недавно нечто похожее Легендарный обнаружил и в своём теле.       — Я вижу, ты тоже освоилась с новыми способностями? — мурлыкнул Ликвидатор, скользя руками по невидимой преграде. Вид недоступной самки всё больше его распалял.       — Да как-то случайно вышло, — сдержанно проурчала учёная, стараясь лишний раз не злить неадекватного оппонента. Ситуация зашла в тупик, и Стихия тщетно пыталась найти из неё выход. Маниакальный взгляд избранника не внушал самочке доверия, тревожа её сознание предупреждением о тяжёлых последствиях. Было видно, что Легендарный не просто хотел её захватить, его когти жаждали растерзать нежную плоть. Всегда уравновешенного Элиту охватило самое настоящее безумие. Подобно бомбе замедленного действия частицы стимулятора отравили организм яутжа, вызвав волну неконтролируемых страстей, и только случай мог подсказать, что первым выплеснется наружу: инстинкт убийцы или альфа-самца.       Удерживая оборону, Стихия попыталась проникнуть в сознание Легендарного, чтобы взять его под свой контроль. Её действия вряд ли были осознанными, скорее интуитивными, как будто кто-то ей подсказывал, что делать. Увы, из-за того, что самочка была неопытной в подобного рода психической деятельности, у неё ничего не вышло. Легендарный резко встряхнул головой, гневно оскалившись. Его защитные функции сработали лучше, чем неуверенная атака самочки. Нет, он вовсе не осознанно отразил вторжение Стихии, скорее это был выработанный годами защитный рефлекс. Легендарному не раз приходилось противостоять во время зачистки довольно-таки неслабому психологическому воздействию Королевы жёсткотелых, и его мозг был более тренирован в такой ментальной дуэли. Поэтому яутжа должен сам позволить взять под контроль его сознание, а это в данной ситуации выглядело нереально. Стихии оставалось только надеяться, что ей повезёт улучить удобный момент, когда защита Ликвидатора ослабнет или он отвлечётся.       Пока самочка над этим размышляла, её собственная защита внезапно дала сбой (или же оппонент оказался слишком силён), и яутжа прорвался сквозь экран. Он тут же набросился на лакомую жертву и, бесцеремонно схватив её руками, с силой придавил к стене.       Стихия задохнулась от боли, когда её тело глубоко пронзили острые когти Легендарного. Только сейчас она поняла, насколько они у него длинные. И смертоносные. Они как в масло вошли в нежную плоть, лишь чудом не зацепив внутренние органы. Хотя… возможно чудо здесь и не причём. Любой опытный Охотник на автомате способен поразить дичь так, чтобы она была обездвиженной, но оставалась живой. Наверное, похожее чувствует мышь, когда её хватает кошка.       Стихия замерла, с трудом пытаясь осознать действительность. Легендарный впервые проявил к ней такую жестокость. Если, конечно, не считать его двойника, которого учёная изначально приняла за своего избранника. Но то был всё равно не Легендарный. Сейчас же, несмотря ни на что, истязателем самочки оказался сам Ликвидатор. Одурманенный коварным препаратом, обезумевший, но всё же Ликвидатор.       — Ты делаешь мне больно, — прошипела самка.       — А ты рассчитывала на что-то другое? — Яутжа ниже склонился к её лицу, угрожающе разверзнув жвала.       — Как ни странно… — буркнула раздосадованная Стихия.       Точно сквозь ватную завесу Легендарный всё ещё понимал, что действует неправильно, но ничего не мог поделать. Его тело ему не подчинялось. Он ощущал, как его когти, проткнув нежную кожу, погрузились в мягкую плоть. Хуже всего, что это чувство показалось ему приятным. Ликвидатор попытался его подавить, с тревогой следя, как оно постепенно усиливалось. Организм требовал большего, жажда крови в яутжа стремительно возрастала. Хотелось вонзить поглубже жвала в нежное тело и испить сладкую кровь. Безумие росло с геометрической прогрессией.       — У тебя с собой твои излюбленные транквилизаторы? — внезапно спросил Элита.       — Нет, я их не взяла…       — Напрасно, — с нотой разочарования проворчал яутжа. — Это единственное, что могло бы тебе сейчас помочь.       Легендарный с трудом подавил в себе желание сжать пальцы в кулаки, опасаясь разодрать в клочья шкурку самочки, которую пронзали его когти. Стремясь отвлечься от своих рук, он сосредоточился на настороженной мордашке учёной. Это оказалось не лучшей идеей.       — Я говорил тебе уходи. Ты не послушала, — глухо проурчал Ликвидатор. — Теперь ты – моя добыча. — Он медленно провёл острым бивнем вдоль горла самочки вниз. Из тонкого пореза выступила зелёная кровь. Яутжа неторопливо слизал фосфоресцирующие капли, отправив их в глотку вместе с дозой заманчивых феромонов. Приступ безумия усилился, заставив самца заурчать, а его когти непроизвольно усилили хватку. Самка дёрнула жвалами, сдерживая крик.       — Я и так твоя добыча уже много лет, — с трудом выдохнула Стихия, стараясь не потерять от боли сознание.       — А я думал, что это я твой подопытный материал, доброволец для тестирования твоих препаратов, — проворчал яутжа. — Хотя, какой доброволец, ты меня даже не спросила, когда ввела первую дозу своего недоделанного регенеранта!       — Вообще-то я тебе жизнь спасала, — обиженно заметила самка, не смея даже шелохнуться.       — Не больно-то нуждался, — фыркнул Легендарный.       Стихия от возмущения только жвалами щёлкнула, тут же позабыв об острых когтях, пронзавших её тело. Неужели безумие до такой степени овладело его сознанием, что Легендарный отрёкся от своих чувств к ней? Обида в сердце самочки смешалась с отчаянием, постепенно порождая ярость. Ещё чуть-чуть, и она выплеснется наружу. Ей так захотелось закричать и со всего размаха припечатать по мандибулам партнёра, но она всё же сдержалась. Не сейчас. Это вызовет только дополнительную агрессию и без того обезумившего яутжа.       — Хф-ф, я чувствую, как растёт твой гнев… — мурлыкнул Ликвидатор, вновь вдохнув её запах.       — Тебе показалось, — сдержанно щёлкнула учёная.       — Неужели? Хочешь сказать, что тебе нравится такое обращение?       — Нет.       — Так ты злишься на меня?       — Нет. Я злюсь на к’житов препарат, который подчинил тебя себе.       Яутжа выпрямился как от удара. Он резко выдернул из тела самки когти, заставив её снова вскрикнуть. Впрочем, несмотря на жестокость, в этом движении всё же имелась своя полезность: Легендарный бесцеремонно сорвал поджившие ткани, чтобы регенерация правильно восстановила нанесённые самочке повреждения. Ещё немного и его когти вросли бы в её тело. Из открывшихся ранок потекла кровь, пропитывая одежду учёной.       Стихия шелохнулась с намерением отойти в сторону, но яутжа предупредительно на неё рыкнул. Его когти резко скрежетнули по стене с двух сторон от головы учёной. Он глухо заворчал, и самка поняла, что ей лучше оставаться на месте. Стихия недовольно шелохнула уголком носовой складки, но всё же подчинилась. Она в бессилии облокотилась на стену, ощущая приступ слабости. Учёная поморщилась от боли, ощутив, как у неё неприятно ныли бока. Но ещё сильнее ныло её сердце.       Это напоминало какой-то замкнутый круг, из которого тщетно было искать выход. Прошлое упрямо не желало их отпускать, подбрасывая всё новые искажённые интерпретации. Ещё недавно на Стихию в Медцентре нападал перевёртыш в образе Легендарного, а теперь ей приходилось бороться с безумием самого Ликвидатора. При этом у самочки сейчас не было под рукой абсолютно никаких средств защиты от взбесившегося избранника. Более того, она не могла от него защищаться. Не должна. Ведь ей нужно его спасти, помочь вернуться в прежнее нормальное состояние. Но не было ли слишком поздно? Жестокое поведение партнёра убивало последнюю надежду, а чужой, безумный взгляд приводил в отчаяние…       И тут внезапно Стихия осознала, что Легендарный умышленно выводил её на конфликт, проявляя грубость. Он не мог управлять своим телом, но ему удалось его обмануть, неожиданно предложив компромисс. По своей натуре Легендарный убивал молниеносно, но здесь он фактически мучил свою жертву, чтобы… сохранить ей жизнь. Он отвлекал обезумившее сознание лишь бы ни в коем случае не сработал его профессиональный рефлекс. Элита понимал, что причинял Стихии боль, но это было лучше, чем если б он её милосердно прикончил, как это упомянул Блеск. Он мучил её как морально, так и физически, лишь бы не убивать. Его душа страдала вместе с ней, и, как ни странно, Стихия это начинала чувствовать.       Нет. Она не должна отступать, не должна сдаваться.       Стихия детально изучила хитроумный «стимулятор», который на самом деле оказался настоящим возбудителем неконтролируемой агрессии. И действовал он на определённый объект с маркерным запахом, а в случае с Легендарным – привлекательный для носителя, от которого он был зависим. Стихия легко догадалась, против кого его создали. Более того, биологическая структура вещества оказалась настолько совершенной, что чем дольше чужеродные молекулы находились в организме, тем больше их становилось. Это не была временная доза обычного стимулятора. Вещество внедрялось в организм, меняя его под себя. И иммунная система никак не реагировала на вторженца, воспринимая чужие молекулярные соединения за свои. Те по-тихому умножались в числе, постепенно оплетая нейроны головного мозга и не проявляли другой активности. Пока не проявляли. Они напоминали скрытный вирус, который тайно распускал свои щупальца, оплетая всё вокруг. И вот когда Стихия появилась в камере Ликвидатора, чужеродная структура среагировала на её феромоны и активировалась, подчинив организм яутжа себе.       Однако самка осознанно пошла на этот риск, зная, что промедление может только усугубить ситуацию. Это как спровоцировать к наступлению вражескую армию, когда она ещё не все войска подготовила. Да вот только противостоять этой химической армии теперь приходилось на голом энтузиазме.       Кстати, насчёт голого… Может попробовать перераспределить энергию жажды убийства на другую жажду? Конечно, столкнуться с партнёром в подобном состоянии вариант не из лучших, самке явно достанется, но она сможет его отвлечь или даже успокоить. И Стихия начала медленно расстёгивать доспехи, ещё больше открывая острым когтям яутжа своё нежное тело.       Взгляд Ликвидатора блеснул настороженностью, и где-то в его глубинах промелькнул страх.       — Что ты делаешь?..       — Не догадался?       Усилием воли учёная заставила себя податься ближе к ожесточившемуся партнёру. Её пальцы неуверенно погладили ощетинившиеся чешуйки яутжа, чувствуя, как они неприятно царапались. Она поняла, что организм Легендарного активировал защитные функции, воспринимая её не как любимую партнёршу, а как угрозу.       — Сменим тактику, милый? — проворковала самочка, проведя языком по груди Ликвидатора. Ей показалось, что она лизнула электроды батарейки, настолько ощутимым был заряд напряжённого тела самца. Это одновременно пугало и завораживало.       Яутжа вздрогнул, протяжно заурчав. Он невольно замер, прислушиваясь к новым ощущениям. Кажется, его взбесившееся тело не ожидало подобного поворота событий.       — Это было неразумно, — пророкотал Легендарный, чувствуя, как жажда крови начинала переходить в другую жажду.       — Влюблённые редко поступают разумно, — тихо мурлыкнула самочка.       — Ты решила меня соблазнить?       — Разве в этом есть необходимость?       Его пальцы снова коснулись её тела, в этот раз без когтей. Однако ладони яутжа невзначай зацепили незажившие раны на боках самочки, заставив Стихию невольно вздрогнуть. Легендарный уловил её реакцию, и его руки тут же соскользнули с её стана. В раздражительном ворчании Ликвидатора промелькнули ноты боли:       — Лучше беги отсюда.       — Это проблемы не решит, — тихо возразила самочка. — Я останусь, чтобы тебе помочь. — Она вновь обняла избранника, приникая к его груди.       — Я не смогу сдержать в себе зверя.       — Нет, ты сможешь. Только не сдавайся...       — Стихия, уходи! — рыкнул яутжа, оттолкнув от себя самку. Опешившая учёная замерла, не зная, как ей поступить. — Уходи!!! — буквально взревел яутжа.       Но стоило только Стихии развернуться, как самец тут же снова бросился к ней.       — Поздно… — только и успел выдохнуть Ликвидатор.       Он тут же подхватил учёную руками и резко прислонил к стене, подняв на уровень своего лица. Все его мышцы мгновенно напряглись, а возбуждённые чешуйки кольнули самку мощным статическим разрядом. Воздух насытился густым амбре самца, одурманивая Стихию властными нотами. Впрочем, сам яутжа выглядел ещё сильнее опьянённым ароматом партнёрши. Безумие переросло в свой новый вид.       Страстно заурчав, Ликвидатор прильнул жвалами к заманчивому телу, тогда как его руки стали торопливо срывать с трепетной фигурки остатки одежды, не заботясь о её целостности. По полу зазвенели оторванные пряжки и застёжки.       — Куда же ты так спешишь?.. — проворковала Стихия, пытаясь сохранить от такого вандализма своё одеяние. Ей же нужно будет ещё выйти из Цитадели, не вызывая лишних вопросов. Легендарный нетерпеливо на неё рыкнул, придавив за тонкие запястья. Достаточно сильно, чтобы заставить самку присмиреть. Его голодный взгляд тут же утонул в кристальном голубом океане. — Я тебя не узнаю, — мурлыкнула Стихия, пытаясь вразумить партнёра.       Бесполезно. Янтарь в глазах яутжа светился безумным огнём, невольно затуманивая разум самки. Она не могла устоять перед столь требовательным зовом, буквально утопая в мощном облаке феромонов.       — Сейчас тебе лучше помолчать, — глухо пророкотал Легендарный, пожирая взглядом сладкий образ самочки. Кажется, ещё мгновение, и он её проглотит со всеми косточками. Однако самочка нашла единственно правильный выход: она подчинилась ему.       — Слушаюсь, мой господин, — тихо выдохнула Стихия.       На секунду яутжа удивила такая покорность, но тут же эмоции нахлынули с новой силой, и он, теряя последние капли самообладания, в порыве прильнул к изящным жвалкам. Его клыки неосторожно царапнули нежные перепонки партнёрши, и привкус крови самки ещё больше взбудоражил обезумившее сознание Ликвидатора. Подхватив Стихию на руки, он в два шага оказался возле кушетки и буквально рухнул на жёсткое ложе, крепко сжимая свою партнёршу. Самочке повезло, что в полёте яутжа машинально извернулся и упал на спину, а она уже оказалась на нём сверху. На мгновение. Так как в следующую секунду Ликвидатор бесцеремонно подмял избранницу под себя, придавив хрупкую фигурку всем своим весом.       Стихия была ошеломлена атакой яутжа, ощущая себя безвольной куклой в его сильных руках. На секунду в душе Стихии вспыхнул страх и неудержимое стремление бежать отсюда. Но усилием воли она его подавила, заставляя себя подчинится грубому натиску. Чем можно усмирить зверя? Только лаской. Стихия постаралась как можно мягче замурлыкать, успокаивая обезумевшего партнёра. Тонкие пальцы нежно гладили его возбуждённые чешуйки, а тело покорно подчинялось прихоти яутжа. Кажется, ей всё же удалось заставить зверя замурлыкать от удовольствия, хотя менее жестоким он от этого не стал. Но постепенно в безжалостном скольжении жёстких чешуек начали проявляться знакомые движения нежных намёков. По крайней мере, убить её пока он больше не стремился, сосредоточившись на другой цели.       Да уж, контраст между тем, что самочка переживала несколько дней назад, и тем, что происходило сейчас, был разительный. Стремительный убийца, Легендарный всегда был нетороплив и нежен в любви. Но теперь всё становилось наоборот.       Однако желаемого результата это не принесло. Ведь его тело привыкло чувствовать настроение партнёрши, подстраиваться под него, наслаждаться её эмоциями. Сейчас же поведение обескураженной самочки не могло соответствовать прежней норме. Как она ни старалась угодить партнёру, но ей не удалось его обмануть.       — Нет, так нельзя, — внезапно проворчал яутжа. — Мы не должны… — Он резко отстранился от самки. — Я причиняю тебе боль…       — Любимый, всё хорошо, — попыталась возразить Стихия, чем вызвала у Ликвидатора очередной всплеск ярости.       Он громко взревел и резко схватил её за горло, придавив к кушетке. Самочка почувствовала, как начали сжиматься тиски неумолимых пальцев, впиваясь острыми когтями в нежную кожу. Однако и тут Стихия постаралась вести себя спокойно. Она не стала вырываться, зная, что этим сделает только хуже. Воздуха критически не хватало, но всё же Ликвидатор не свернул одним движением самке шею, как это легко мог бы сделать. Беспощадные пальцы только жёстко ограничили ей дыхание. Они задрожали от перенапряжения, точно Элита пытался противостоять самому себе. У Стихии оставались считанные секунды, чтобы спасти не только себя, но и Легендарного. Ведь позже, осознав содеянное, он не переживёт потери избранницы.       Учёная заглянула в его глаза и увидела в них невыносимую боль.       — Я… не хочу тебя убивать… — с трудом пророкотал Легендарный. — Останови меня…       И на мгновение его мозг раскрылся, позволяя самочке проникнуть в подсознание Ликвидатора. Дрожащие руки учёной неуверенно скользнули к зловеще нависшей над ней оскаленной пасти яутжа и мягко погладили мандибулы, осторожно передвинувшись ближе к вискам. Нежно лаская шероховатую кожу, Стихия попыталась успокоить партнёра.       — Всё хорошо, любимый. Всё хорошо… — тихо повторила учёная, точно стараясь в этом убедить саму себя.       Она прикрыла глаза, чтобы не видеть безумный блеск помутневшего янтаря, и мысленно вновь сосредоточилась на тех неведомых молекулах Предшественников, которые находились в их организмах. На подсознательном уровне Стихия устремила свою сущность к Легендарному, точно намереваясь с ним соединиться воедино. Безумная идея на первый взгляд. Но неожиданно пальцы самочки озарились россыпью белых огоньков, вызывая ответную реакцию в организме яутжа. Её аквамариновые глаза вспыхнули голубовато-белым светом, передавая это сияние зрачкам Легендарного.       — Доверься мне, — тихо шепнула самочка.       Яутжа замер, позволяя ей всё глубже проникать в его сознание и подчинять себе его сущность. Он чувствовал приятное тепло, исходившее от рук избранницы, которое умиротворённо воздействовало на его обезумевшее естество. По напряжённому телу медленно растекалась упоительная слабость, а в голове постепенно начинало проясняться.       Точно под действием неведомых сил, молекулы Предшественников активировались и стали разрастаться в количестве. Они распространялись по всему организму яутжа, отыскивали каждый инородный фрагмент препарата и бесследно его уничтожали. Стремительная очистка продлилась считанные секунды, светящейся волной пронесясь по всему телу Легендарного.       Взгляд Ликвидатора блеснул осмысленностью. Стихия ощутила, как нервный тремор чешуек самца под её пальцами поутих, дыхание выровнялось, обретя свою привычную глубину. Хватка железных пальцев ослабла, и жестокая рука яутжа медленно сползла с её горла, отпуская свою жертву. Стихия с облегчением вздохнула, позволив себе наконец-то расслабиться. Ей удалось его вернуть. А в следующее мгновение её истощённое от перенапряжения сознание безвольно провалилось во мрак забытья.