AvP 3: Хроники Регенерации. Чужехищник

      Когда Стихия потеряла сознание, Легендарный всерьёз за неё встревожился. Он решил, что всё-таки задушил свою избранницу, как это пророчил Блеск. Но быстро оценив состояние самочки, Ликвидатор немного успокоился. Учёная просто отключилась от морального перенапряжения и погрузилась в глубокий сон. Стараясь не потревожить самочку, яутжа удобнее уложил её на жёсткой кровати. Он скользнул взглядом по её сплошь перемазанном кровью телу и недовольно поджал к пасти жвала. Стихии серьёзно досталось от его сумасшествия. Самоотверженная до безрассудства. Вот зачем она сюда пришла? Знала же, что сильно рискует.       Легендарный вздохнул. Потом, что-то решив, он пошарил взглядом по сторонам, но, так и не обнаружив, что хотел, остановился на плаще самки, валявшемся на полу возле кровати. Ликвидатор поднял его и внимательно осмотрел. Пальцы яутжа неспешно пробежали по мягкой подкладке, а затем резко её проткнув, отодрали снизу небольшой кусок. То, что нужно. Взяв лоскут, Легендарный направился с ним к стене, где неприметно вырисовывался тонкий контур дверного проёма. Открыв бесшумную панель, он прошёл в скромную душевую. Легендарный смочил водой оторванный от плаща лоскут. Снова вернувшись к самочке, яутжа аккуратно стал оттирать следы крови на теле Стихии.       Пальцы Ликвидатора осторожно коснулись глубоких царапин, оставшихся от его когтей. Кровь по-прежнему сочилась из ранок, не спеша засыхать. Остальные повреждения тоже выглядели не лучше, имея воспалённый вид.       Тревога вновь вернулась в сознание Легендарного, отразившись в янтарных глазах. Из-за пережитого шока, регенерация Стихии слишком замедлилась и не в силах была быстро восстановить причинённые самочке повреждения. И чтобы её запустить… Недолго думая, Легендарный царапнул себя за руку, вызвав кровотечение. Подхватив пальцем фосфоресцирующие капли, он смазал ими одну из глубоких царапин Стихии. Эффект оказался неважным. Аккуратно нанести на рану живительную кровь было не так-то просто. «Эликсир» подсыхал раньше, чем успевал проникнуть вглубь повреждённых тканей. Этот факт немного озадачил Ликвидатора. Ведь до этого времени период активности «эликсира» был длиннее, а значит, суперрегенерация Легендарного изменилась. Что ж, об этом он ещё успеет поразмышлять. На пару со своей учёной избранницей. Сейчас же нужно было срочно решить вопрос с регенерацией Стихии. И тогда Легендарному пришла в голову одна сумасшедшая идея. Он снова расцарапал себе руку, на этот раз зубами. Зацепив языком свежие капли, он аккуратно перенёс их на раны самочки. Результат получился намного лучше предыдущего. Гибкий раздвоенный кончик языка мог без труда проникнуть глубже в ранку, при этом не травмируя нежную плоть. А смешанный со слюной «эликсир» только увеличил свою эффективность. Яутжа удовлетворённо щёлкнул. Что ж, придётся применить столь необычный метод, и Легендарный принялся зализывать раны избранницы, как это сделал бы его звериный тёзка на Земле, не забывая каждый раз использовать свежую дозу своей крови. Его состояние в этот момент было противоречиво-двояким. С одной стороны, он чувствовал, как вкус самочки подогревал его по-прежнему бурлящую кровь, но вид многочисленных синяков и царапин на коже Стихии, причинённые им же самим, воздействовали отрезвляюще на его сознание.       Сбоку картина выглядела даже ужасающе: по телу самочки скользили окровавленные жвала яутжа, а прыткий язык слизывал кровь… Если б за этим занятием Легендарного кто-нибудь застал, непременно возникли бы вопросы по поводу его вменяемости. Особенно учитывая обвинение, из-за которого он оказался в Цитадели. Но Ликвидатора сейчас не беспокоила его репутация, так как главным для него было помочь Стихии как можно скорее исцелиться. Но, вероятнее всего, за камерой Легендарного не было слежки, иначе уж кто-кто, а Шелест непременно оказался бы здесь. Правда перед тем, как войти к обезумившему избраннику, Стихия запретила Арбитру вмешиваться, что бы ни происходило за дверью.       В конце концов странные на вид манипуляции Ликвидатора принесли ожидаемый результат, и шкурка самочки вскоре полностью восстановилась. Улавливались только лёгкие оттенки на её боках от когтей яутжа. Раны оказались слишком глубокими. На их полное восстановление потребуется немного больше времени. Но в целом регенерация Стихии наладилась и, спустя какой-то десяток минут, самка начала приходить в себя. Она вздохнула, моргнув тёмными веками, и, внезапно спохватившись, отпрянула в сторону, едва не упав с кушетки, но её удержали крепкие руки.       — Тихо, милая, спокойно, всё хорошо, — мягко проурчал голос Легендарного.       Самочка повернула голову и встретила вполне осознанный взгляд избранника, который больше не закрывала пелена безумия. Она с облегчением вздохнула и, тут же расслабившись, вновь опустилась на жёсткое ложе. Яутжа пристроился с ней рядом, заботливо её обняв, и бережно погладил взъерошенные чешуйки. Он тихо замурлыкал, успокаивая свою отчаянную пассию. Стихия почувствовала, как в её душе растекалась волна блаженства. Это был прежний Легендарный. Она смогла его вернуть. Снова. На это указывала не только привычная мягкость партнёра, но и его спокойное настроение, без агрессии, без безумия. Как она и предполагала, фрагменты расы Предшественников действительно смогли очистить организм Легендарного от чужеродного препарата и вернуть яутжа над собой контроль.       — Ты был сегодня невыносимо грубый, — с наигранной нотой проворковала самочка, искоса взглянув на избранника.       — Но ты же меня простишь? — мурлыкнул Легендарный, занырнув жвалами в её рецепторы.       Стихия вздохнула, чувствуя сладкую дрожь, пробежавшую по телу.       — Разве может быть по-иному? — Она неторопливо развернулась лицом к партнёру и нежно провела пальцами по его мандибулам. Его чешуйки вновь смягчились, приятно щекоча её кожу. — Но я надеюсь, ты исправишься.       — Обязательно, моя сладкая, — проурчал Ликвидатор, ласково лизнув её скулу. Помня своё недавнее отвратительное поведение, он теперь старался загладить вину, впадая в другую крайность.       Томно тая от скользящего прикосновения его жвал, Стихия случайно обратила внимание, что её тело не просто зажило, но ещё и очистилось от следов засохшей крови.       — Мр-р-ф, моя шкурка странно выглядит. Как будто её кто-то вылизал языком… — Самочка провела пальцами по своим светлым чешуйкам, невольно взбудоражив в теле яутжа тлеющий жар. Легендарному пришлось приложить заметное усилие, чтобы приглушить в себе разгоравшиеся искры.       — Я б с удовольствием это сделал, если бы… здесь в камере не было воды, — проурчал Ликвидатор. — Мне пришлось смыть с тебя следы моего отвратительного поведения.       Он немного слукавил, хоть в то же время и не солгал. Ведь Легендарный действительно сначала стёр влажной тканью запёкшуюся кровь, а потом языком зализывал раны Стихии. Но он не стал ей об этом говорить.       Самка насмешливо изогнула жвалки.       — Боишься шокировать Шелеста, когда он за мной придёт?       — Хф-ф, его сложно чем-то шокировать, но вот лишнее ему знать необязательно, — проурчал яутжа. Его рука вкрадчиво скользнула по светлому бедру, притянув самочку ближе. Стихия покорно приникла к его плечу, ощущая растекавшееся внутри неё умиротворение.       Легендарный разделял её эмоции. Без сумасшедшего воздействия стимулятора он лучше чувствовал не только нежные чешуйки партнёрши, но и её настроение. К тому же исчезло неприятное ощущение, как будто его сознание заточили в жутком коконе, из которого он тщетно пытался выбраться, невольно раня ту, что находилась рядом. Но маленькая учёная смогла его освободить из невыносимого плена, рискуя своей жизнью. Тут Блеск ошибся, недооценив Стихию и её самоотверженность. Никто не подумал, что самка найдёт неожиданный выход из непростой ситуации. Она уговорила Шелеста помочь ей добиться свидания с избранником. Конечно, здесь пришлось подключить ещё и Древнего. Но Совет всё же согласился удовлетворить просьбу Мудрейшей, предоставив ей несколько часов для уединения с заключённым.       Стихия расслабленно мурлыкала, ощущая желанное тепло партнёра. Удивительная Малявка. Ликвидатор её чуть не убил, а она ему всё простила. При этом он знал её непреклонный и даже упрямый характер. Но только не с ним.       — Ты так и не объяснила, как здесь оказалась? — заметил яутжа, машинально поглаживая пальцами чешуйки самочки. Без лишних эмоций, как хозяин, ласкающий любимую кошку.       — Мне Шелест помог, — ответила учёная.       Легендарный досадливо повёл максиллой.       — Не следовало ему тебя сюда приводить.       — Это был единственный способ тебе помочь, — возразила Стихия, неторопливо проведя коготками по его руке. Легендарный вздохнул и плавно отстранился от самки, перевернувшись на спину.       — Я ведь мог тебя убить, — проворчал Элита. — Этот стимулятор… Блеск специально сделал так, чтобы он помутил мне разум, как и перевёртышу…       — Но ты не он, — мурлыкнула самочка. Она придвинулась ближе к партнёру, облокотившись ему на грудь. — Ты справился.       — Хф-ф, не без твоей помощи, конечно. — Легендарный посмотрел в её лицо. — Как тебе удалось очистить мой организм?       Стихия неуверенно дёрнула светлыми плечиками.       — Благодаря тем странным молекулярным соединениям Предшественников. Они оказались способны перенимать направленную информацию.       — В каком смысле направленную? — насторожился яутжа.       — По приказу носителя, то есть тебя, меня, нас. Когда ты пустил меня в своё сознание, я дала установку молекулам Предшественников в твоём теле, чтобы они уничтожили частицы инородного препарата.       — Ты стала обладать гипнозом? — Его рука наконец-то шелохнулась, рассеянно погладив светлое плечо избранницы. Стихия неопределённо повела максиллой, мурлыкнув на ласковый жест партнёра.       — По всей видимости. Как и телекинезом.       — А также научилась ставить силовые экраны. — Легендарный пропустил сквозь пальцы тёплые рецепторы избранницы.       — Хф-ф, ты их быстро преодолел. — Стихия по-кошачьи потёрлась скулой об его ладонь. — Я даже испугалась, когда ты прорвался сквозь барьер. — Тонкие жвала самочки коснулись когтистых пальцев яутжа, и Легендарный машинально приласкал партнёршу.       — Прости, я не хотел причинять тебе боль. — Его рука спустилась по телу Стихии вниз, задержавшись на боку, где ещё улавливались зажившие следы когтей. — Я же пытался тебя предупредить, чтобы ты ушла.       — И оставить тебя погибать от сумасшествия? Я не для того пришла, чтобы уйти, не победив, — возразила Стихия.       — И ты победила, моя маленькая Воительница, — проурчал Ликвидатор, не сводя глаз с её премилой мордашки. Учёная довольно улыбнулась и с нотой вызова заметила:       — Впредь не смей мне больше перечить.       — Слушаюсь, моя госпожа, — мурлыкнул Легендарный и, внезапно перекинув самку на спину, навис над ней сверху. — Но только после того, как ты сама мне будешь подчиняться.       Стихия наигранно вздохнула, расслабившись в его крепкой хватке.       — Как будто бывает по-другому, — щёлкнула учёная.       Яутжа довольно заурчал, ближе склонившись к самке.       — Иногда бывает…       — Но сегодня я выбрала верную тактику? — Стихия игриво зацепила его бедро.       — Возможно…       Легендарный нежно скользнул бивнями по краям её ротовых перепонок, точно пальцами прогладив крапчатые скулы. Однако, когда Стихия попыталась лизнуть его клыки, он ловко отстранился, чуть отпрянув назад. Самка капризно сморщила уголок носовой складки. Но едва она сомкнула тонкие жвала, Легендарный снова приблизился к её лицу. Привычная игра, которая вовсе не была прелюдией к чему-то большему.       — Как ты узнала, что молекулы Предшественников помогут перебороть воздействие препарата Блеска? — снова спросил Легендарный.       — Я и не знала, — ответила Стихия, машинально отведя в сторону нижнее жвало от его назойливой мандибулы.       — То есть… как не знала? — Легендарный мгновенно насторожился.       — У меня были предположения…       — Предположения? — Ликвидатор резко отстранился от самки. Его хорошее настроение мгновенно улетучилось, а в янтарных глазах появилось тревожное недовольство. — Ты пришла ко мне в камеру, руководствуясь только какими-то предположениями?       Стихия с досадой вздохнула.       — Но ведь они оказались верны…       — Такое легкомысленное поведение непростительно для учёной! Ты рисковала своей жизнью!       — Во-первых, не рычи на меня! — фыркнула самка, тоже ощетинившись. Она в порыве подскочила с кровати, но Легендарный внезапно её удержал, обняв со спины. Он сразу поостыл, хотя выражение его жвал выдавало недовольство.       — Прости, — тихо щёлкнул Ликвидатор, коснувшись мандибулами её рецепторов. Самка смягчилась и бросила на него взгляд через плечо.       — А во-вторых, — продолжила она, — как я уже говорила, у нас не было другого выхода. От препарата Блеска невозможно создать антидот. Он так хитро рассчитан, что защитная система организма яутжа на него никак не реагирует. Тем более когда он в пассивной форме.       — Но ведь можно было бы использовать транквилизаторы для моего усыпления или, в крайности, фильтры маски, чтобы я не слышал твой запах… — заметил Легендарный, медленно проведя жвалами по глянцевым отросткам.       — Проблемы это не решило бы. А отсрочка лишь навредила б. — Стихия вновь отвернулась, заставив гибкие отростки скользнуть по бивням яутжа. — Выход оставался только один – спровоцировать препарат к действию при помощи моих феромонов и направить на него, как на носителя угрозы, молекулы Предшественников. К тому же, — самка снова развернулась к избраннику, — я верила в силу твоих чувств ко мне. — Трогательное выражение её глаз не могло оставить яутжа равнодушным.       — И ты в них не ошиблась, — проурчал Легендарный. — Но мне было тяжело осознавать свою беспомощность, видя, как мои когти и мои жвала причиняли тебе боль.       Бивни мандибул яутжа осторожно прошлись по тонкой шее самочки, вынудив её снова опуститься на кровать.       — А сейчас ты их тоже не контролируешь? — с иронией проворковала Стихия, ощущая, как дерзкие жвала становились всё наглее.       — Почти, — мурлыкнул Легендарный. Но всё же чуть отстранился от самочки, укротив возрастающие инстинкты. Стремясь отвлечься, он снова спросил: — А что там насчёт токсичности моей крови? Ты нашла способ её вернуть?       — Увы, теперь это пройденный этап эволюции, — проурчала Стихия. — Организм отказывается его повторять. Молекулы Предшественников блокируют яд.       Легендарный недовольно шелохнул носовой складкой.       — Хф-ф, гляжу, эти молекулы такие умные, а феромоновый стимулятор не смогли сразу заблокировать.       — Я же говорила, что препарат Блеска…       — Да, я помню, он оказался очень хитромудрый. Как и его создатель, жёсткотелый его подери, — фыркнул Легендарный.       — Если б не молекулы Предшественников, с препаратом Блеска вообще невозможно было бы справиться.       — А как же мои чувства, о которых ты упомянула? — с нотой иронии спросил яутжа.       — Они помогли мне пробиться к твоему разуму, — Стихия коснулась пальцем его лба, — чтобы направить молекулы Предшественников. Без них бы ничего у нас не вышло. — Её рука ласково прошлась по щетинкам партнёра, спустившись к мандибулам.       — Как бы они и вовсе не подчинили себе наши тела… — щёлкнул Легендарный. Он поймал жвалами её кисть и легко погладил тонкие пальцы.       — Не думаю, что до этого дойдёт. Хотя некоторую коррекцию твоего организма они всё же устроили.       — Какую коррекцию? — Он снова насторожился, выпустив её руку.       — Благодаря этим неведомым молекулам, твой организм больше не является спонтанным переносчиком гена суперрегенерации.       — То есть?.. — Легендарный озадаченно замер, уставившись на самочку. Стихия улыбнулась с выражения его жвалистого лица и, вновь погладив пальцами его мандибулу мягко проурчала:       — Теперь есть лишь один способ передачи твоей суперрегенерации – это твои наследники.       — То есть, исцелять всех подряд своей кровью я уже не смогу, — уточнил яутжа, не отреагировав на ласкающий жест самочки.       — Нет, уже не сможешь, — уверенно подтвердила Стихия и неожиданно поманила Легендарного коготком, чтобы он ниже склонился к ней. — Но твоя кровь является катализатором реакции «эликсира» при смешивании с кровью другого носителя, — тихо заметила самочка, точно опасаясь, что их могут услышать. — Думаю, ты понимаешь, что я имею в виду?       — Хф-ф, напоминает ситуацию на умановской планете, когда «эликсиром» служила смесь моей крови и Гибрида, — проурчал яутжа, ощущая, как близкое расположение партнёрши опять начинало кружить голову.       — Вообще-то это было заблуждением, — возразила Стихия. — Исцеляла твоя кровь, а не Гибрида. Он только был носителем. Как доказательство – моя суперрегенерация, полученная от тебя без помощи Гибрида.       Вот напрасно она напомнила тот незабываемый момент их первой ночи. Легендарному стоило больших усилий не захватить премилую мордашку в жаркий плен мощных жвал. Он с трудом отстранился от Стихии, ослабляя эффект её дурманящего запаха.       — Выходит, я даром беспокоился, что моя кровь попадёт к изгоям? — проворчал Ликвидатор.       — Не совсем. Ведь они могли узнать о молекулах Предшественников.       — Хф-ф, ну конечно, — вынужден был согласиться Легендарный и добавил: — Но если моя кровь не передаёт суперрегенерацию, то как… ты могла исцелиться?..       — В каком смысле? — не поняла Стихия.       — Когда ты… потеряла сознание, — нехотя начал Легендарный, — твоя суперрегенерация замедлилась. Чтобы тебе помочь я… использовал свою кровь.       — Использовал?       — Просто обработал раны, — сдержанно щёлкнул Ликвидатор, не желая распространяться в деталях. — Твоя суперрегенерация снова активировалась.       Стихия царапнула себя по руке, тут же проверив как её тело реагировало на повреждение. Кровь выступила, но вскоре перестала течь, и ранка быстро затянулась. С регенерацией всё было в порядке. Самка посмотрела на яутжа.       — Расскажи подробнее, что ты делал?       — Я уже сказал: обработал твои раны…       — Как?       — Языком, — коротко щёлкнул Ликвидатор.       Самка не сдержала дерзкой улыбки, чем снова вызвала напряжение в районе жвал избранника. Чтобы не сработал рефлекс захвата цели, он в очередной раз подтянул их к пасти, плотно защёлкнув.       — Ты меня обманул… — наигранно мурлыкнула самочка.       — Всего лишь не всё сказал, — не очень довольно щёлкнул Легендарный.       Стихия снова посмотрела на свою руку, медленно проведя по ней коготком.       — Одно из двух, — размышляла учёная, — или регенерация восстановилась из-за того, что ты снял напряжение с моего тела. Или же… это обычная реакция твоей крови как катализатора. Твоя суперрегенерация спровоцировала мою. Нужно будет позже провести дополнительные исследования.       Легендарный согласно коротко кивнул. Его вполне устраивали оба варианта, так как они указывали на правильность его действий. Вдаваться в подробности он сейчас не хотел. Уж слишком это было рискованно… потерей над собой контроля. Ведь их гормональный фон ещё не понизился, тогда как свидание близилось к концу. В любой момент за Стихией мог прийти Шелест.       А в следующую секунду Легендарному пришлось убедиться в реальности собственных опасений. Только за учёной явился вовсе не Главный Арбитр.

***

      Внезапно дверь распахнулась, и в камеру ворвалось больше десятка вооружённых охранников. Легендарный мгновенно подскочил на ноги и, прикрыв собой самку, угрожающе зарычал. Его холодный взгляд скользнул по обошедшим их по периметру воинам, а затем остановился на возвышавшейся в дверном проёме могучей фигуре в дорогих доспехах. Паводок собственной персоной.       Стоя за спиной избранника, Стихия поспешно обвернулась плащом, прикрыв обнажённое тело. Её действия не ускользнули от внимания управляющего Цитаделью. Этот к’житов Ликвидатор убил Лагуну, оскорбил Наслаждение, а теперь сам развлекался со своей самкой на территории Паводка. При этом, вопреки заверениям Блеска, выглядела его белошкурая пассия вполне невредимой и довольной. Было из-за чего негодовать.       — Взять нарушительницу! — приказал Паводок.       Его охранники хором бросились к самке, но тут же оказались все, как один, отброшены невидимой волной. Легендарный предупредительно зарычал, прикрывая плечом свою спутницу. Стихия, став к нему спиной, тоже заняла оборонительную позицию, удерживая раскрытые ладони напротив груди. Невинный жест на первый взгляд, но Ликвидатор уже знал, насколько он эффективен.       Паводок снова щёлкнул команду воинам, и те повторили сплочённую атаку. Она оказалась столь же безрезультатной, как и первая. Самка вновь откинула от себя воинов с помощью энергетического щита, в то время как Легендарный поймал руками за глотки двоих самых прытких стражников, хотевших обойти его с флангов, и с силой отшвырнул их обратно на своих соратников, сбив с ног всех в кучу. Он сделал это с такой лёгкостью, что воины невольно опешили, с тревогой глядя, как кожа Ликвидатора замерцала белыми огоньками. Легендарный гневно оскалился на них, а потом, чуть повернув голову к Стихии, бросил на неё короткий взгляд. С его спутницей было всё в порядке. Он ощутил, как пальцы самочки коснулись его ладони, и Элита ободряюще чуть сжал её кисть. Они были вместе. Ликвидатор немного успокоился, усилием мозга погасив биолюминесценцию.       Паводок оказался озадачен столь мощным отпором. Он решил, что хитрая учёная применила какой-то научный прибор, дающий защиту ей и её избраннику. Так просто их теперь не возьмёшь. Внезапно Паводок приказал активировать плазменные пушки, и Легендарный со Стихией оказались под прицелом десятка дул.       — Немедленно сдаться, или я вынужден буду принять крайние меры!       — Отставить! — неожиданно рыкнул повелительный голос.       Все обернулись и увидели Шелеста, которого сопровождали арбитры. Воины в серебристых доспехах силовиков тут же окружили стражу Цитадели, отделив их от пленников.       — Что всё это значит? — грозно прорычал Паводок. — Тут не твоя территория, Главный Арбитр.       Шелест гневно оскалился под маской, стукнув жвалами по забралу. Он угрожающе приблизился к Паводку, заставив того невольно сделать шаг назад.       — А ты случайно орбиты не попутал? — прорычал Главный силовик. — Никто, кроме Совета Старейшин, не имеет права мне указывать! Моя территория везде, где кто-то смеет нарушать закон!       Паводок невольно смутился, поняв, что позволил себе лишнего. Но вот сдаваться он отнюдь не желал.       — Тогда, Сильнейший, ты не по адресу, — прострекотал управляющий, за иронией пряча беспокойство. — Здесь – она нарушитель. — Паводок кивнул на Стихию, опасливо выглядывавшую из-за плеча Легендарного.       — Присутствие Мудрейшей в этом месте разрешено Советом. Вот распоряжение о предоставлении избраннице Главного Ликвидатора свидания с её законным избранником. Время их пребывания вместе ещё не вышло, — деланно вежливо проурчал Арбитр, высветив на наручном устройстве 3D-изображение.       Паводок растерянно проглянул голографическое указание. Его поведение тут же изменилось.       — Почему мне об этом не сообщили?       — В виду твоей особой занятости, Совет поручил мне удовлетворить просьбу Мудрейшей и сопроводить её к месту назначения. Что и было сделано, — с колкой нотой ответил Арбитр. Шелест хорошо знал, что Паводка не было в Цитадели со вчерашнего дня и поэтому организовал встречу Легендарного и Стихии.       Управляющий озадачено поелозил жвалами, а потом кивком головы отозвал своих воинов.       — С каких это пор Совет предоставляет подобные поблажки заключённым за убийство высокопоставленной самки?       — Вина заключённого ещё не доказана, и находится он здесь временно. Кстати, добровольно исполнив просьбу Совета.       — Я предъявлю жалобу в Совет…       — Твоё право. Заодно не забудь предоставить объяснительную по поводу того, что вверенном тебе объекте происходят нарушения с визитами посторонних самок. Да и заключённые здесь разгуливают без охраны.       Паводок снова дёрнул жвалами и, ничего не сказав, покинул камеру вместе с воинами Цитадели. Когда тюремный конвой удалился, Шелест дал жест своим бойцам тоже оставить помещение.       Легендарный посмотрел на Главного Арбитра.       — Ты подозрительно вовремя всегда оказываешься рядом.       — Я всего лишь выполняю свою работу: всегда и везде оказываться вовремя, — ответил силовик.       — Так ты подсматривал за нами? — обеспокоилась Стихия, невольно чувствуя, как начало гореть её лицо, приобретя нежный зеленоватый оттенок.       — О нет, конечно нет, — поспешно возразил Шелест. — Здесь нет видеокамер, я лично проверял.       Стихия недоверчиво сомкнула жвала, а Легендарный хмыкнул:       — Конечно, видеокамер здесь нет. Достаточно прослушивающего устройства.       Шелест озадачено потеребил отростки гривы.       — Я обещал не вмешиваться, вот и не вмешивался, — щёлкнул Арбитр. — Пока сюда Паводок не завалил. Тогда пришлось принять срочные меры…       Самка недоверчиво фыркнула и пошла собирать остатки своего одеяния, разбросанные по полу. Посмотрев ей вслед, Шелест добавил вдогонку:       — Другое дело, если бы ты позвала на помощь…       Стихия не отреагировала на его слова.       — Она бы никогда этого не сделала, — возразил Легендарный. — Даже если бы я её убил. — Он бросил на Арбитра недовольный взгляд. — Вот зачем ты её сюда привёл?       — Стихия сказала, что у неё есть средство, как тебе помочь. Я же не думал, что это средство она сама, — проурчал Шелест. Он снова коротко взглянул на самку и обратился к Легендарному: — Но сейчас я должен увести её из Цитадели. Так что у вас несколько минут, чтобы проститься. Я подожду за дверью.       Ликвидатор кивнул, и Арбитр покинул камеру.       Стихия подняла с пола кусок нагрудника, обречённо вздохнув.       — Ты изорвал всю мою одежду. Что мне теперь делать с этими лоскутками? — обиженно заметила самочка.       Легендарный недовольно повёл нижними жвалами.       — Я тебя саму едва не разорвал на подобные лоскуты, а ты беспокоишься о каком-то тряпье.       Тем не менее, он подошёл к самке и помог ей кое-как приладить обрывки одежды. Для него это оказалось непростым испытанием, особенно, когда его пальцы случайно касались нежных чешуек самочки, вызывая в организме повышение гормонального фона. Несмотря на то, что убить Стихию Легендарный уже не стремился, но отголоски недавнего возбуждения мешали сохранять ему хладнокровие. К примеру, он не смог удержаться, чтобы не скользнуть ладонью по её бедру, закрепляя ремешок поножи.       Самка чуть улыбнулась на этот жест, ощутив приятный трепет. Её радовало осознание того, что Легендарный вновь стал прежним. Но огорчало, что им в очередной раз предстоит разлука. Как всегда, их чувства были лишь жаркими искрами костра, взметавшимися в тёмное пространство одиночества. Им не хватало времени быть вместе. А вместе – не было времени уделить его только друг другу. Обязательно складывались обстоятельства не в их пользу. Вот так и сейчас…       Стихия критически себя осмотрела.       — В таком виде я вряд ли смогу не привлечь к себе лишнего внимания, — проурчала самочка.       — Закутаешься в плащ – никто ничего и не заметит, — ответил Ликвидатор, кое-как скрепив на её плече два разорванных сегмента доспеха.       Стихия молча вздохнула. Наконец решив, что улучшить свой внешний вид всё равно не получится, самочка обернулась к Ликвидатору.       — Мне пора. — Она провела пальцами по склонившимся к ней мандибулам яутжа. — Жаль, что мы снова вынуждены расставаться.       — С нашей жизнью в этом нет ничего удивительного, — проурчал Легендарный, мягко зацепив бивнем её максиллу. — За расставанием будет новая встреча. Я надеюсь…       Стихия вздохнула и, обхватив руками яутжа за пояс, уткнулась лбом в его грудь.       — Я уже боюсь отпускать тебя от себя, чтобы ты опять не превратился в какое-нибудь чудовище, — буркнула самочка.       Легендарный погладил её тёплые рецепторы, ласково перебрав их пальцами. Сейчас прикосновение его острых когтей было удивительно нежным.       — Но ты же меня спасёшь, моя маленькая хранительница?       Стихия подняла голову и, чуть улыбнувшись в ответ, уверенно согласилась:       — Обязательно спасу.       Она внезапным жестом лизнула мандибулу партнёра, а затем, отпустив его, направилась к выходу. Бросив у порога последний взгляд на избранника, Стихия скрылась за дверью.       Легендарный ощутил тоскливый спазм, сдавивши его грудь, а по коже точно пробежал прохладный ветерок, как будто температура в камере внезапно опустилась. На какое-то мгновение ему захотелось сорваться следом за избранницей и удержать её, но он подавил этот бесполезный порыв. Нервно передёрнув плечами, Легендарный отвернулся от двери.       Ничего. Осталось ещё немного подождать, и он снова будет на свободе. Совет непременно должен его оправдать. В противном случае, ни одни стены не удержат Легендарного в заточении, даже если ему придётся сквозь них просочиться, как бестелесному духу. Или разнести в пыль всю станцию.