Affectus. В плену эмоций

Я стянул галстук, скомкал его и запихнул в карман брюк, оттянул рубашку и подул себе за пазуху. Лето в Сеуле всегда жаркое и влажное, июль - особенно. Находиться без надобности на улице, особенно в это время дня, желающих нет. Я и мой напарник Тэхен вынуждены тащиться в это пекло домой к пострадавшему. — Ненавижу жару, — пробормотал Тэхен, пока мы поднимались в лифте. Когда лифт остановился, мы оказались на площадке. Здесь было прохладно за счет открытого настежь окна. Послушав несколько мгновений тишину, я позвонил в дверной звонок. Почти сразу же, словно нас ждали, послышались шаркающие шаги. Деревянная дверь, скрипнув несмазанными петлями, отворилась, явив хозяина квартиры. С господином Ли — сухопарым невысоким мужчиной с блестящей лысиной — мы уже встречались в участке. — А-а-а, детективы, прошу. В квартире было душно и пыльно. Окна закрыты, зеркала занавешены белой тканью. Вещи валялись в беспорядке. Преодолев желание не разуваться, я все-таки снял ботинки и ступил на грязный пол. Тэхен засопел, переминаясь с ноги на ногу и, видимо, не решаясь повторить мой подвиг. Ли проворно нырнул в комнату, затем показался снова и поманил нас за собой. Оказавшись в гостиной, мы присели на край дивана, а хозяин устроился в кресле-качалке. Обстановка здесь мало чем отличалась от прихожей: те же занавешенные зеркала, письменный стол с ворохом бумаг, книжные полки. Все покрыто пылью. — Итак, чем могу вам помочь? — поинтересовался Ли, отталкиваясь ногой от пола и начиная раскачиваться. — Это мы хотим у вас спросить, — ответил Тэхен. — Ведь это вы звонили и просили приехать. В участке появиться отказались. Говорили, что располагаете важными сведениями. — Сведениями о чем? — искренне удивился Ли. Я невольно скрипнул зубами. Чудак начинал бесить. — Может быть, об исчезновении вашей жены? Или вы еще о чем-то хотите поведать? — предположил я. — Хеджин… — глаза этого странного человека, почему-то напомнившего мне Кота из "Шрека", затуманились. — Моя жена... Тэхен бросил мне быстрый взгляд, означавший, что он тоже начинает терять терпение. За столько лет работы бок о бок мы научились понимать друг друга без слов. — Да. Ради этого мы и пришли. Вы что-то узнали об исчезновении супруги? — Она пропала неделю назад… — Ли откинулся на спинку кресла и прикрыл глаза. — Это нам известно. Ничего нового не можете сообщить? — Я знаю, кто ее украл, — Ли вдруг в упор посмотрел на меня. — И кто же? — Я вспомнил. Я все вспомнил! Ночью мне приснился сон. Но оказалось это не сон, а просто воспоминание о том, что почему-то стерлось из памяти сразу после исчезновения Хеджин… — Ну не томите, — почти ласково попросил Тэхен. — Женщина, — заявил Ли, по-прежнему не сводя с меня лихорадочно блестящих глаз. — Хеджин увела женщина. — В котором часу это произошло? — Тэхен заметно оживился, вынул блокнот и ручку, чтобы делать пометки. — Она была одна? Описать внешность сможете? — Красивая. Прозрачная такая. С длинными белыми волосами. Я красноречиво посмотрел на напарника, и тот убрал блокнот, так и не записав ничего. — И куда эта женщина увела вашу жену? — В воду. Она и за мной следит. Видите? — Ли обвел вытянутым указательным пальцем комнату, обращая наше внимание на завешенные зеркала. — А я спрятался! Он заулыбался во весь рот и лукаво прищурился. Тэхен молча поднялся, я тоже встал. — Ну что ж, никуда не выходите. Возможно, вас еще навестят наши коллеги, — под «нашими коллегами» я подразумевал санитаров психиатрической лечебницы и с трудом сдержал сарказм в голосе. Мы двинулись к выходу. Слушать дальше бред сумасшедшего смысла не было. У самой двери, буквально на пороге, Ли вдруг повис на моей руке. — Верните мне Хеджин, — горячо зашептал он. — Если не верите, сами посмотрите. У дальней стены есть каменный мост. Над ним растут высокие ивы. Там Хеджин и увели. Я стряхнул его и как можно вежливее попрощался. — Сумасшедший? — фыркнул напарник. — Нет, если ты поверил в прозрачных женщин, уводящих в воду. И все же… — Ну? — оживился Тэхен. — Неужто поверил? — Не совсем. Но есть у меня одна догадка… ты слышал, что он мне сказал напоследок? Ким отрицательно мотнул головой. — Давай заглянем в Центральный парк. — Намджун, может, поделишься соображениями? — не выдержал Тэхен, пока мы шли по главной аллее. — Сейчас-сейчас, вот придем… не уверен, что у меня самого не разыгралось воображение. Мысли о каменном мосте не выходили у меня из головы. Какое-то смутное ощущение догадки буквально преследовало, но стоило попытаться схватить — ускользало. Мы свернули на боковую аллею, прошли до самого конца и повернули в тупиковое ответвление. Здесь была установлена небольшая чуть покосившаяся беседка, а неподалеку — тот самый мост под ивами, который на самом деле был ничем иным, как входом в коллектор канализации. Сам проход закрывала чугунная решетка с небольшой калиткой. Так же отдаленно можно было услышать шум воды. Мы подошли к решетке. — Это что за черт? — пробормотал Тэхен. Успевший натянуть перчатку напарник двумя пальцами подцепил с острия решетки длинный тонкий белесый волос. Мы переглянулись. — Ты думаешь о том, о чем и я? — спросил он. Все было понятно без слов. Ли говорил о женщине с длинными белыми волосами. Если не брать во внимание, что в его бреду она была еще и прозрачной, то этот волос вполне мог подойти загадочной особе. Я вынул пакет и убрал туда улику. После этого распахнул невысокую и узкую калитку шире, и мы двинулись вперед. Проход вел заметно вниз. — Зато здесь не жарко, — пошутил Тэхен. Мы прошли метров 30 и очутились в невысоком — стоять можно было лишь в полусогнутом состоянии — тоннеле, уходящем в обе стороны от нас. Пятно света от фонаря выхватывало выложенные позеленевшим от сырости кирпичом стены и своды. Под ногами почавкивала жижа. Где-то шумела вода. Вынув пистолет, и приложив к нему фонарик, я двинулся влево. Тэхен прикрывал спину. По наручным часам я прикинул, что мы шли уже около минуты, когда достигли очередной развилки. Неясный гул разнесся по тоннелям, настолько еле слышный, что его можно было и не заметить, но мне стало не по себе. Сердце вдруг заколотилось, то ли от напряженного ожидания, то ли от волнения. — Ты видишь? Я услышал, как сухо щелкнул взведенный курок и обернулся. Тэхен держал пистолет поверх моего плеча — расстояние не особо позволяло размах — и, близоруко прищурившись, смотрел вдаль. Я проследил за его взглядом, тоже посветив фонариком в темноту. — Кого? — Женщину. Блондинку, черт возьми! — его голос прозвучал чуть выше, чем обычно. — Тэ, — я вгляделся во мрак, — это твое воображение. Там никого… Что-то белое вдруг шевельнулось в том конце тоннеля. Я проглотил конец фразы и услышал, как шумно засопел над ухом Ким. Показалось, что еще секунда — и он начнет палить куда ни попадя. — Спокойно, — приказал я не только ему, но и себе. — Нам могло просто почудиться. — Джун, — продолжал сопеть напарник, — я тебе не говорил… у меня… клаустрофобия… я задыхаюсь. — Тогда двигаемся назад. Медленно. Дыши. Сейчас выберемся, и тебе станет лучше. Тэ убрал пистолет, и я еле сдержал вздох облегчения. Что бы ни скрывалось в темноте, но лезть туда даже вдвоем казалось довольно опасно. Стоило бы вызвать подмогу, которая прочешет здесь все закоулки. Осторожно двигаясь в обратном направлении, мы почти дошли до выхода, когда мое внимание привлекла ниша. Показалось, что я увидел там чей-то силуэт. Остановив Тэхена, я вскинул фонарик и… …нанизанное на колья, там висело женское тело. Кто-то содрал кожу с лица, переломал несчастной жертве руки и ноги и вскрыл брюшную полость, выпустив наружу кишки. Кто бы ни был убийца, но он явно поглумился над жертвой. Оставалось только догадываться, для чего она выставлена здесь как экспонат. Но долго разглядывать отвратительное зрелище не пришлось. По тоннелю снова пронесся гул. Я лишь слегка повернул голову, но этого хватило, чтобы заметить, как из темноты к нам приближается что-то белое. — Ходу! — заорал я помимо своей воли, потянув напарника за собой. …Руки Тэхена по-прежнему слегка подрагивали. Прошло уже достаточно времени, но и мне до сих пор было не по себе. Кое-как добравшись до ближайшего бара, мы заказали по пиву, чтобы прийти в себя и привести в порядок мысли. — И как мы расскажем о том, что видели? — задумчиво поинтересовался напарник и сделал глоток. — Никто ведь не поверит, что на нас напало подземное привидение. — Никак, — ответил я. — Мы нашли труп, и это главное. Будем просто делать свою работу, как и раньше. — Но как ты объяснишь… — Тэхен замолчал, подбирая слова, — это белое… нечто. Оно ведь неслось на нас. Неслось, я видел собственными глазами! Не так, как бежит человек. Оно приближалось быстро и плавно. Я на мгновение прикрыл веки. Проклятье! Оно, действительно, неслось! Но будучи по натуре скептиком, я не собирался так легко сдаваться. — В канализационных тоннелях такая вонь, что могла бы с легкостью вызвать галлюцинации. Вот и ответ — надышались. Как я уже сказал, не стоит кого-то посвящать. — Думаешь, нас просто глюки посетили? — исподлобья взглянул Тэ, но его взгляд посветлел. — Угу. Более того. Видел, как изуродована жертва? Уверен, что маньяк тоже надышался, когда творил такое. — Разумно, — напарник с облегчением улыбнулся. — Возьму нам по второй. Он встал из-за столика и направился к барной стойке, а я покрутил в руках запотевшую кружку с остатками пива. Версия, в которой мне хотелось убедить напарника была хороша… если не принимать во внимание, что я сам не до конца себе верил. Ведь откуда-то взялся тот белый волос, который отправился в лабораторию. Отодвинув кружку, я взял с края столика газету. Такие были разложены на каждом, для удобства посетителей. Лениво перелистнув страницу, начал просматривать колонки новостей. Все лучше, чем прокручивать в голове воспоминание, как плавно скользит по воздуху, приближаясь, белая фигура… На последней странице в заголовке светских хроник мелькнула знакомая фамилия. Я вчитался в текст. Новость гласила: «Возвращение блудного сына: Ким Сокджин воссоединился с семьей. Сын Ким Гисока, совладельца пакета акций «Сеул-кэпитал», около десяти лет отсутствовавший в нашем городе, на днях вернулся в семью. Сам господин Ким пока не дает комментариев, но из достоверных источников нам стало известно, что Ким - младший все это время содержался на принудительном лечении в одной из психиатрических клиник страны. Причиной острого расстройства его психики, как говорят, послужила застарелая детская травма, полученная в связи с трагической гибелью матери, произошедшей во время пожара в доме семьи Ким. Редакция нашей газеты надеется в ближайшее время получить новые интересные подробности этой истории. Следите за колонкой светских хроник!» Перед глазами поплыло. Я уронил газету на стол. — Знаешь его? — прогудел над ухом Тэхен. Он стоял у столика с двумя кружками пива в руках и с интересом разглядывал в моей газете фотографию Сокджина, очевидно, сделанную украдкой каким-то папарацци. На ней Джин в спортивной майке и штанах стоял в дверях своего дома. Я поднял голову и заставил себя улыбнуться, как ни в чем не бывало. — Да. Одноклассник. Учились вместе. Врать напарнику — плохо, а иногда и опасно для жизни. Но в этот раз я без зазрения совести отступил от этого постулата. Потому что есть вещи, которыми не хочется делиться даже с человеком, изо дня в день спасающим твою задницу.