Часть 23. Шихимаррская история
25 апреля 2021 г., 11:52
Примечания:
Иеех... Ну вот и усё. Денег на инет нет, так что выкладка новых глав откладывается на неопределенный срок((На этой невеселой ноте автор всех благодарит и откланивается
Золотонебесные рунисты принялись расставлять необходимое. Изящные фигурки из разноцветных кристаллов бахори – от половины человеческого роста и ниже – занимали отведенные им места. Духи-покровители были изображены необычайно искусно – достоверность каждой складки ткани, чешуи или пера, гармоничность линий, мягкий блеск камня. Они словно замерли в середине движения и готовы были вот-вот ожить и вновь продолжить свой завораживающий танец.
— Какая поразительная работа! – не сдержал чувств один из проверяющих.
— Им наверняка помогали! Сами они подобное изготовить не могли! – возмущенно возопили рунисты из «кристаллов» и «камней», но Старший мастер мудрости подал знак замолчать.
Шин тем временем разместил в центре свиток с основной частью проекта и продемонстрировал голограмму готового Большого заклинательного круга.
— Как видите, все фигурки размещены по линиям силы и устанавливаются неподвижно. То есть их положение в круге неизменно. – пояснил лотос. – Особые постаменты поднимают те из них, что необходимы для данного конкретного ритуала и духи которых в данный момент времени в максимальной силе и при этом не противоречат друг другу. Достаточно нажать на символ нужного эффекта и Круг сам сделает все остальное – без внешнего вмешательства.
— То есть не потребуется специально обученный рунист для обслуживания и расчетов? – уточнил проверяющий.
— Не потребуется. – подтвердил Рейн. – Круг вполне самодостаточен.
— Как просто и удобно. – оценил Старший мастер мудрости.
— Какие ингредиенты потребуются для работы Круга? – в голосе явно звуало сомнение. Дорогостоящие расходники могли свести на нет все преимущества.
— Вот в этот желоб надо будет заливать по одному кувшину зелья до начала ритуала. Зелья могут использовать разные – в зависимости от цели. Но все они из стандартных – такие легко изготовит любой травник. – с готовностью отчитался лотос.
— Удивительная работа! Мне нравится! Надо перепроверить расчеты, но если все так, как он говорит, то это лучший вариант. – мнения проверяющих совпадали и были весьма положительными.
— Наверняка они жульничали и где-то позаимствовали идею! – не унимались конкуренты. На них не обращали внимания.
— Мои поздравления! – Ли-Сайто буквально сиял от гордости. А еще – от осознания того, что раз проект «Змея и дракона» победил, то Шин на какое-то время останется в Суджоре – следить за ходом строительства Большого заклинательного круга.
— Спасибо! – рунисты и сами были необычайно довольны. Огромное достижение для Младшекурсников. Мало кому удавалось в первый год учебы стать автором столь важного проекта для Дворца мудрости.
Пятерка разместилась в обеденном зале и дружно праздновала успех.
Общую атмосферу немного портили испепеляющие взгляды со стороны соседних столов. «Кристаллы» и «камни» кипели ненавистью.
— Выиграли за счет того, что путаются с помощником Старшего мастера и довольны! – злобно прошипел лидер Цветных камней.
Сайто одарил болтуна особенно тяжелым взглядом, так что тот поспешил смолкнуть.
— Все равно завтра утром они уедут отсюда. – отмахнулся Шин.
Лотос с удовольствием наблюдал за ходом работ. Сложную магическую фигуру на полу зала выложили зачарованными полудрагоценными камнями. Они мягко искрились в свете ламп. Фигурки из кристаллов бахори, согласно схеме, расположили на поднимающихся и опускающихся постаментах. Аккуратный неглубокий желоб опоясывал весь Большой заклинательный круг.
Мэй в очередной раз развернул голограмму, проверяя точность построения.
— Кажется, все идет хорошо. – радостно заметил листочек.
— Даже не верится. Получается очень красиво! – согласился Рейн.
— Золотистый песчаный кварц привезут к вечеру. – отчитался Тан. – Отделку можно будет завершить уже через пару дней.
— Как удачно. – Шин улыбнулся. Он заметил Сайто, осторожно заглядывающего в зал. Их взгляды встретились.
Все эти дни младший мастер мудрости частенько наведывался в комнату лотоса. Шин-Мари очень нравилось проводить с ним время. Нравились его доброта и заботливость, то, как он смотрит на него…
В перерывах между наблюдением за ходом строительства, рунисты немало времени уделяли учебе. Шин и так пропустил несколько дней, а задержавшись в Суджоре, он и его команда отстали и того больше.
— Шихимаррская история непомерно сурова! – жаловался лотос. – Сплошные дрязги и убийства.
— Да. Я читаю с трудом! – согласилась Лу. – Сейчас как раз дошла до жизнеописания жены халифа Танум киу циун Юсэфа. Бедная женщина!
— Я еще не дочитал. В чем там дело? – уточнил Чан-Мэй взволнованно.
— Вот и мне любопытно. Я эту историю не помню. – поинтересовался Сайто, по традиции частенько проводивший время с новыми друзьями.
Лоза схватилась за голову: — Лао-Лун-Сун – благородная Небесная из клана Лунного света оказалась Истинной парой Шихимаррского правителя. В то время шихимаррцы были особенно сильны и для укрепления отношений между странами девицу выдали за Танум киу циун Юсэфа. Халифу это гарантировало удачу и успех в делах, здоровье и долголетие. Равно как и процветание стране – Истинная пара рядом дает огромные преимущества. Вот только Небесная совершенно не любила своего мужа, чужие нравы, традиции и климат тяготили ее. Ей никаких благ этот союз не сулил.
— И особенно ужасает давление со стороны придворных халифа. – напомнил Шин, уже успевший ознакомиться с историей. – Если все вокруг говорят, как тебе повезло и какой замечательный у тебя супруг, сколь многим ты ему обязана, а ты не видишь с его стороны ни теплоты, ни сочувствия, ни понимания, а только принуждение – это печально. Начиная от весьма унизительных свадебных традиций в случае брака с иноземкой, до отношения к ней свиты и трех детей, рожденных против воли в столь несчастливом союзе.
— Да. Свадебные традиции Шихимарры и у меня вызывают оторопь. Причем при браках между собой они подобного не практикуют. – покачал головой Мэй. – Один только Коридор зеркал и Лестница факелов чего стоят. Или Знаки правды. После такого не долго тронуться рассудком!
— Она должна была стать соправительницей, а оказалась птицей в клетке – амулетом удачи, который по праздникам вынимают из коробки и демонстрируют окружающим. – с сожалением вздохнула Лу.
— Но она же была Истинной парой – как он мог обращаться с ней так жестоко? – удивился Тан. – Разве халиф не должен был заботиться о жене?
— Истинная пара – не вполне любовь, а скорее магические неразрывные узы. Между шихимаррцами они взаимны и дают преимущества и блага обоим. А если с иноземцем… — Шин выразительно развел руками. – Халиф, наверное, полагал, что богатой комнаты, нарядов и яств вполне достаточно для того, чтобы быть довольной жизнью, даже вдали от дома, близких и взаперти. Сам правитель получал от этого союза ВСЁ – главное, чтобы пара была рядом и жива.
— Даже ради блага страны нельзя так обращаться с женой! – насупилась лоза. – Непростительно выстроить счастье своего народа на чьем-то несчастье и против воли жертвовать кем-то для своего благополучия. Ведь в Шихимарре – магическая взаимосвязь благоденствия правителя и страны. Но разве сам не становишься счастливее, когда рядом счастливый и равный партнер…
— Откровенно говоря, и у нас в империи часто бывают браки по расчету. – осторожно напомнил Ли-Сайто.
— И это нехорошо. – заметил лотос.
— Так чем же все закончилось для бедняжки? – уточнил немало напуганный Мэй.
Лу вздохнула: — Влюбилась в заезжего имперца. Взаимно. Влюбленные сбежали, но халиф обратился к ветрам пустыни и остановил свою пару и ее любовника. Его казнили на месте. Её насильно вернули обратно. Впрочем, долго несчастная не мучилась, уже через неделю бросившись с крыши…
— Какой ужас! – листочек побледнел. – Какие варварские нравы!
— Страшно представить! – спешно согласился мастер мудрости.
— Вот так живешь себе, ничто не предвещает беды и вдруг оказываешься Истинной парой какого-нибудь сурового шихимаррца. – мрачно заметил лотос. – Ой! И ты уже в их опасном халифате – пески, горячие ветры, вечно кипящие междоусобицы.
— Будет тебе! Будто шихимаррцы вот так просто гуляют по империи. Заезжие купцы, послы – и всё. Мало шансов встретить. – отмахнулся бастион.
— Мы учим шихимаррский. Так что поездка туда в составе посольства вполне возможна. – напомнил Шин-Мари.
— Надо быть осторожнее! – собравшиеся настороженно переглянулись, будто опасались, что какой-нибудь коварный и опасный зверолюд вот прямо сейчас выскочит из-под стола.
— Совсем забыл. Старший мастер просил занести ему свитки. – засобирался Сайто.
— Ты хорошо себя чувствуешь? – обеспокоенно уточнил лотос. – Выглядишь бледным.
— Все хорошо. – заверил беловолосый и даже улыбнулся.
— Вот и все! Работа завершена. – рунисты с гордостью смотрели на созданное по их проекту чудо. Большой заклинательный круг выглядел весьма впечатляюще. Он искрился линиями энергии и сиял полированным камнем фигурок, изображающих духов. В аккуратный желоб по периметру уже налили зелье. Подготовка к первому пробному ритуалу прошла успешно.
Впрочем, порадовал и сам ритуал. Команда получила заслуженную награду и засобирались в Академию.
— Я буду скучать… — Сайто обнял Шина во время краткого прощания в комнате лотоса.
— И я! – заверил Рейн. Он провел пальцами по щеке беловолосого. – Но, думаю, мы скоро увидимся.
Мастер мудрости улыбнулся.
Дорога в Золотые небеса прошла без происшествий.
— Вот так! Теперь всё будет работать намного лучше. – Шин, довольно улыбаясь, продемонстрировал Гуан-Чину усовершенствованный лечебный артефакт.
— И правда – замечательно. – оценил целитель. От лотоса не укрылось, что Чин как-то странно рассеян и бледен.
— Вы в порядке? – обеспокоенно уточнил юноша.
— Эмм… Да. В полном. Еще раз спасибо за помощь. – лекарь закусил губу. Небесный выглядел расстроенным и… как будто испуганным.
— Мои поздравления! Я наслышан, что вы отлично проявили себя на турнире Хрустальных пещер! – Шин обнял Лойто и Атну.
— И ты потрясающе проявил себя! Один из лучших Больших заклинательных кругов всей провинции – и это на первом курсе. – напомнил Атна-Мари.
— Это результат коллективной слаженной работы. – отозвался Рейн, использовав традиционную фразу из родного мира.
— Как и у нас. – кивнул Лойто. – Мы все работали сообща.
— Завтра отправка в Гун-Сай. – сообщил Атна.
— Осторожнее там! У меня плохое предчувствие. – Шин судорожно сглотнул. Он хорошо помнил, каким адом в каноне обернулись события в крепости Гун-Сай…
— Кто знает, почему наша страна носит название империи, хотя в ней нет императора? – наставник обвел учеников пристальным взглядом.
Мэй вызвался ответить.
— Еще двести лет назад Император был. – осторожно начал листочек, постепенно обретая уверенность. – Досточтимый и безмерно одаренный духами Риу-Юхай происходил из Клана Изумруда. Он прошел Великий Обряд посвящения в правители, возглавлял государство около двухсот лет – до самой смерти. После его гибели новый Император так и не был возведен на трон и сейчас власть в руках Большого совета. Как только духи укажут достойного кандидата – на трон взойдет новый Император.
— Все верно, ученик Мэй. – кивнул монах, делая отметку в свитке.
— Как странно… Уже двести лет как отсутствует Император. У Золотой пятерки поубавилось энергии. – размышлял меж тем Шин-Мари. – Может никто из нынешних изумрудов не обладает достаточным уровнем Силы, чтобы пройти Великий обряд посвящения в правители? Иначе зачем отказываться от могущественного артефакта – Изумрудного трона, подвластного лишь Императору?
— Вот и ты, бесполезный кусок ******! – Нун-Лань приветствовал вернувшегося Хоу-Тана мощным ударом в челюсть.
Бастион не растерялся, одарив противника встречным ударом – мощным и выверенным. «Черепаха» аж покачнулся.
— Как я был рад столько дней не видеть твою уродливую физиономию! – заверил Тан, проводя атаку по ребрам.
— Взаимно! Вы рунисты – жалкие ничтожества. – сообщил Лань, отвешивая удар ребром в живот.
— Вот остальных рунистов трогать не стоило. – кажется, на этот раз бастион разозлился не на шутку и отправил черепаху в полет, который прервала колонна.
— Ох! – только и выдал боевой, восстанавливая сбившееся от столкновения дыхание.
— Тебе помочь? – в зал вломилось еще несколько адептов Нефритовых черепах.
— Нет. Не надо! – отмахнулся Лань. – Пойдем отсюда.
— Валите-валите! – напутствовал Тан, усмехаясь.
— Значит Гуан-Чин велел не приходить, если подеретесь еще хоть раз? – уточнил Шин, вручая бастиону лечебное зелье.
— Ну да – с любым уроном от Ланя – не приходить. – рассмеялся Тан. Из разбитой губы снова потекла кровь.
— Два идиота… — проворчал лотос, тем не менее, занимаясь многочисленными, но не опасными травмами.
— Да будет тебе. Это же весело! – отмахнулся бастион.
— Раз весело – сам себя лечи! – юноша показал язык. – Великовозрастные бестолочи!
— Бу-бу-бу! – передразнил Тан. – Все равно же потом поможешь.
Рейн вздохнул: — Куда же я денусь? Мы в ответе за тех, кого приручили. Даже если они дебилы.
Бастион только рассмеялся.
