Дворецкий и кошка

— Доброго всем дня. Меня зовут Кэти, — представилась девушка-кошка прислуге. Она отвесила поклон, как обычно приветствовала зрителей в цирке. Это выглядело как вежливое приветствие знатного человека, но более непринуждённо и задорно. — И теперь я буду вместе с вами следить за поместьем. Все пятеро были в сборе. Они, крайне удивленные, стояли в ряд: Бардрой, Финни, Мейлин, Снейк и Танака. Снейк и Бард спросили одновременно: — Следить за поместьем? Видя всеобщее замешательство, в разговор вступил Себастьян: — Кэти будет частично исполнять обязанности экономки¹. Снейк и Бард с интересом посмотрели на радостно улыбающуюся новенькую. Финни улыбался в ответ, а Мейлин смотрела с подозрением. Ну и бывший дворецкий Танака просто поклонился в соответствии с этикетом. Не слишком низко, но достаточно уважительно для занимаемой девушкой должностью. Кажется, никто, кроме Финниана, не верил, что такая молодая особа сможет справиться, пусть даже с частичными обязанностями экономки. Обычно экономками становились женщины в более позднем возрасте, ведь только со временем можно овладеть искусством управлять огромным поместьем, имея равные права с дворецким. Сиэль изначально планировал дать ей незначительную должность, но ведь Себастьян до всего этого справлялся сам и без помощницы. А экономка должна быть в любом приличном доме. В конце-концов не Мейлин же доверять эту работу? Она ведь даже со своей с трудом справляется. Но преуспеет ли в этом девушка-кошка? Впрочем, граф остался доволен своим решением. В любом случае, ему будет интересно посмотреть, как Себастьян теперь будет справляться с поместьем. Облачение Кэти в момент представления слугам состояло из длинного чёрного платья в полоску, идущего в пол. Пышная юбка имела несколько слоёв, широкие рукава были стянуты резинкой на запястьях. Фасон закрытый. Чопорность наряда разбавляли кокетливые бантики. Но о том, чтобы демонстрировать кошачьи ушки не могло быть и речи — Себастьян настрого запретил. Он объяснил это волей молодого лорда. Граф Сиэль всё ещё не решался посветить слуг в тайну Кэти. Чтобы успокоить раздосадованную девушку, дворецкий сказал, что будет только рад видеть кошачьи атрибуты, когда они останутся наедине. Бард обратился к Себастьяну: — Я думал мы итак хорошо справляемся с поместьем. Себастьян с полным недовольствием на лице объяснил ему и ожидающим слугам: — Нет, вы совершенно не справляетесь со своими обязанностями. Финни, чтобы не услышать нотации, обратился к Кэти: — Приятно познакомиться, Кэти. Я Финни – садовник. Это Бардрой. — повар подмигнул Кэти. — Он повар, а это Мейлин – она горничная. — указав рукой на девушку, она вежливо качнула головой. — Там сидит Танака – наш бывший дворецкий, ну а Снейк у нас лакей. Снейк подошел к девушке поближе, словно стараясь лучше разглядеть. К нему на плечо скользнула змея. Кэти напряжённо уставилась на нее. Ей стало не по себе. Известно же, как кошки относятся к ползучим гадам. Снейк бесцветным голосом проговорил: — От неё пахнет кошкой. Сказал Оскар. Опешившая девушка не ответила, тогда вмешался Себастьян: — Снейк, скажи своим змеям, чтобы не пугали нашу экономку. Снейк извиняющимся тоном проговорил: — Простите, если напугал вас, милая леди. Кэти вымученно улыбнулась: — Пустяки. — А почему Оскар назвал её кошкой? — заинтересовалась Мейлин. Себастьян не дал парню ответить: — Она часто проводит время в компании кошек. Простите, но я бы хотел переговорить со Снейком наедине. А вы – возвращайтесь к своим обязанностям. Снейк послушно ушел с Себастьяном. Кэти весело посмотрела на оставшихся: — Ну, так что? Приступим? Я готова следить за вами. Она вела себя так, словно думала, что сейчас можно будет поиграть. Бард усмехнулся, видимо посчитав новенькую забавной. Тогда Танака с самым серьёзным видом посмотрев на девушку, продекламировал: — В обязанности экономки входит руководство уборкой, присмотр за прислугой. Также она следит за порядком в кладовой и комнатах прислуги. Экономка хлопнула в ладоши. — Ах, точно! Себастьян мне, кажется, говорил подобное. Это значит, что у меня дел невпроворот! Так… — она критически осмотрела зал. — Значит здесь я проследила. А кто мне подскажет: где здесь кладовая? Проведя воспитательную беседу со Снейком, Себастьян объяснил, что парню не следует интересоваться личностью новой экономки до тех пор, пока сам граф не соизволит поставить его в известность. Лакей согласился с таким положением дел, ведь работа его устраивала, именно благодаря ей, он всё ещё жив и имеет возможность жить в собственном небольшом домике-пристройке. Он расположен вне особняка, поэтому он даже может жить там вместе со своими питомцами. Далее Себастьян смог спокойно продолжить свои дела, но вскоре его заинтересовало отсутствие девушки-кошки. Как оказалось, Кэти преспокойно спала на лавке в кладовой. Она мило поджала руки, как лапки, а так же у нее появились ушки и хвостик. — Кэти… — Себастьян осторожно подошел к спящей. Она подергала ушками и простонала, что‐то типа: — Я проследила… не мешай мне следить… Тогда Себастьян поближе посмотрел на пальчики девушки. Они казались обычными, но когда дворецкий слегка надавил на самый кончик — оттуда выдвинулся запрятанный коготь. Кэти резко дернулась и, приоткрыв глаза, недовольно пробормотала: — Ты не даёшь мне спать, Себастьян… Себастьян с улыбкой на лице проговорил: — Это не место для сна. Тебя могут заметить слуги, Кэти. Кэти недовольно зарычала, но, решив, что вряд ли сможет отвязаться от этого зануды, стала подниматься. — Я совсем валюсь с ног, — сказала Кэти и потянулась. — Прошло всего лишь два часа с того момента, как тебя приняли на работу, Кэти. Я надеялся на большее от тебя. Девушка-кошка страдальчески посмотрела на него: — Ох, Себастьян, но мне было невероятно тяжело в цирке. Я постоянно не высыпалась, мерзла и недоедала. Я надеялась хотя бы на временный отдых. Дворецкий одарил её снисходительным взглядом. — Ты нанялась на работу, моя кошечка, значит тебе придется выполнять её. Поняв, что просьбы и давление на жалость — не действуют, она применила свою последнюю тактику: скорчила слезливую мину на лице. Тогда дворецкий сдался: — Хорошо, сегодня твой первый рабочий день, он будет сокращённым. Можешь идти к себе в комнату. Добившись хоть что-то, Кэти с радостью умчалась прочь из кладовой. Себастьян так же не забыл напомнить про ночное дежурство. Кэти проспала весь остаток дня, а в полночь раздался лёгкий стук в дверь. Она мигом вскочила, заранее зная кто там. На пороге стоял Себастьян, а в руке демона находилась прикрытая клошем (крышкой) тарелка. — Насколько я помню, ты отдаешь предпочтение именно этому виду рыбы? Он продемонстрировал содержимое тарелки: там ровными кубиками лежало рыбное филе. Совсем, как в то время, когда она училась. — Рыбка! Да! Спасибо! — она мигом отобрала тарелку и вдохнула аромат свежей рыбы. — И приступай к дежурству. На тебе все двери и окна поместья. Кэти кивнула и закрыла дверь, когда поняла, что дворецкий закончил с инструкциями. Она быстро переоделась в удобный костюм, чтобы приступить к работе. Свежий ночной воздух бодрил, а небо, благодаря звездам, сверкающим тут и там, открывали на крыше потрясающий вид. Девушка-кошка с тарелкой в руках сидела на самой верхней точке крыши. Коготками насаживая кусочки рыбы, она отправляла их в рот. — Только вкусная рыбка и я…