***
Уже привычный капюшон мантии скрывал лицо. Путь до Зала Перемещений тоже был изучен. Рывок от портала вызвал знакомую тошноту, и волшебники приземлились в большом светлом зале, отделанном белым мрамором. На этот раз Гермиона даже смогла немного сгруппироваться и оказалась на четвереньках. «Это лучше, чем распластаться по холодному полу», — утешила себя, завистливо глядя на Грейвса, который аккуратно приземлился на корточки и поднялся на ноги одним плавным движением. Он помог ей встать и перекинулся парой фраз со встретившим их смуглым худощавым волшебником, пока Гермиона разглядывала световые окна на высоком потолке Зала Перемещения в Афинах. Помещение напоминало древний храм, и ее бы не удивило, если бы это действительно был он. Грек передал Грейвсу зачарованную фарфоровую статуэтку и отступил обратно к краю зала. — Портал до Тираны и обратно. Сработает через минуту, хватайся, — прокомментировал Грейвс, и Гермиона сомкнула пальцы на гладком фарфоре, гадая, насколько плохо она перенесет второй портал подряд. Плохо — это было слишком мягкое слово. Ее выворачивало хуже, чем после первой в жизни бутылки огневиски. Она довольно долго стояла на четвереньках, упираясь в землю дрожащими руками. Когда пространство перестало кружиться, она с благодарностью умылась в наколдованной Грейвсом струе воды и прополоскала рот, избавляя от мерзкого привкуса. — Сможешь встать? — он мягко потянул вверх, и она с некоторым усилием поднялась. Убедившись, что ноги держат, осмотрелась. Они оказались на окраине старого города, их окружали одноэтажные заброшенные полуразрушенные хибары, недалеко проходила пыльная проселочная дорога. Греки выбрали безлюдное место. — Нам еще аппарировать. Вон туда, — он указал на горы вдалеке, у горизонта. — Как мы туда аппарируем, если мы там ни разу не были? — пробормотала она, пытаясь сконцентрироваться и прийти в себя. — Я смогу аппарировать в пределах прямой видимости, — ответил Грейвс, блуждая взглядом по горизонту. — Надеюсь, высоты ты не боишься. Продышись несколько минут, я пока выберу место. Что он имел в виду, Гермиона поняла только тогда, когда земля оказалась в сотне метров под ногами. Она сильнее вцепилась в широкие плечи под шерстяным пальто, пока Грейвс плавно левитировал их вниз, на каменистую площадку между редких деревьев. Гермиону он аккуратно придерживал за талию. Она успела немного осмотреться — от окружающего пейзажа захватывало дух. Невысокие покрытые лесом холмы резали своими плавными линиями нетронутый человеком ландшафт вплоть до горизонта. Чистой синевы озеро блестело вдалеке в лучах солнца, как драгоценность в своем ложе из зеленого бархата. Горы терялись в голубой дымке у горизонта. — Около 50 градусов по Фаренгейту, — прокомментировал Грейвс, тоже оглядываясь. — На солнце скоро станет жарко. Наконец Гермиона с облегчением ощутила твердую почву под ногами. Она не сразу смогла отцепить дрожащие руки от его пальто, но Грейвс и не торопил. — Что ты планируешь делать дальше? — поинтересовалась, прохаживаясь по каменистой площадке и разглядывая расстилающееся под ногами полотно леса. — Мы на самой высокой точке, — объяснил Грейвс. Выбрал приличного размера белый камень в центре площадки и сел на край, настороженно рассматривая окружение. — Раскину отсюда Снежную паутину. — Ты… Ты хочешь накрыть Паутиной весь этот лес? — в ужасе спросила Гермиона. — Это же невообразимые затраты энергии! — Более ста квадратных миль, — кивнул Грейвс. — К счастью, у меня есть это, — он достал из кармана массивный серебряный медальон. — По моим подсчетам, должно хватить. — Тот самый амулет, заряженный на магии жертвы? — переспросила она, настороженно сверля взглядом подвеску. — Ты говорил, что в прошлый раз почти потерял контроль над собой. — Думаю, теперь я с ним справлюсь. Сейчас я могу переварить гораздо большее количество энергии. Если тебе будет спокойней, разрешаю приложить меня Ступефаем, как только начну вести себя странно, — криво усмехнулся Грейвс. Сжал медальон в руке и откинулся назад, лег спиной на камень. — Страннее обычного? — ехидно хмыкнула Гермиона и на всякий случай вытащила палочку. Грейвс перестал обращать на нее внимание. Какое-то время он смотрел в небо с плывущими по нему облаками, расслабляясь, потом закрыл глаза. В следующий момент резкий ветер пролетел по площадке, и Гермиона поежилась, нервно вцепилась в палочку. Под ее взглядом медальон в руке аврора засветился, отдавая накопленную энергию, а затем пространство моментально пронзила белая сеть с крупными ячейками, с трудом различимая глазами. Стоило попытаться сфокусировать на ней взгляд, и паутина исчезала, маяча где-то в уголке глаза. Раскинувшаяся на всю область видимости сеть колыхалась белыми нитями вдоль земли по своей сюрреалистичной логике, никак не реагируя на поднявшийся ветер. Затаив дыхание, Гермиона уставилась на напряженное лицо Грейвса: глаза быстро двигались под закрытыми веками, а плотно сомкнутые губы побелели, пока он обрабатывал получаемую от заклинания информацию. Дышал он быстро и рвано, резко втягивая в себя воздух. Медальон в руке светился все тусклее. Он почти погас, когда нервно сжимающие его пальцы разжались, и Грейвс открыл глаза. Амулет перестал светиться, выскользнул из ослабевшей руки и повис на цепочке, зацепившись за запястье. — Нашел, — почти неслышно выдохнул он. — Дай мне минутку прийти в себя и аппарируем. Гермиона помогла ему сесть. Убирая медальон, он с трудом попал рукой в собственный карман. — Я еще никогда не видела столь масштабной магии, — покачала головой она. — Твои новые способности пугают. Нужно будет проверить, как они влияют на твой организм. Выглядишь, честно говоря, паршиво. Она призвала из бездонной сумочки пузырек с восстанавливающим зельем, и Грейвс опустошил его одним глотком. — Спасибо за прямолинейность, — слабо усмехнулся, устало закрыл лицо ладонями. Восковая бледность постепенно уходила с его кожи, а к губам вновь возвращался цвет. Глубокие тени под глазами только пропадать не собирались. — Теперь ты знаешь, куда нам направляться? — спросила Гермиона, и он в ответ кивнул. — Я знаю, где она. Чувствую. Если сосредоточусь, смогу туда аппарировать. Главное, не врезаться в какое-нибудь дерево, — он улыбнулся практически здоровой улыбкой, поднимаясь на ноги, и провел руками по темным волосам, зачесал их пальцами назад. — Меня настораживает, как повторяется история, — пробормотала Гермиона. — Гарри тоже чувствовал диадему. Из-за крестража. И медальон Слизерина он носил, тот чуть его не утопил в озере. А еще он страстно хотел уничтожить Волдеморта. Грейвс нахмурился, но комментировать параллели не стал. Молча протянул руку, и Гермиона, держа палочку наготове, сплела с ним пальцы и провалилась в очередную воронку аппарации. Их выбросило на небольшой поляне посреди старого леса. Вековые деревья уходили кронами в небо, переплетаясь ветвями и практически не пропуская солнечный свет. Граница освещенной поляны тонула во мраке. Температура, казалось, опустилась градусов на десять по сравнению с нагретыми солнцем скалами. Гермиона огляделась, обратив внимание на непривычную тишину. Ни пения птиц, ни криков животных. Грейвс уверенным шагом направился к одному из самых крупных деревьев на краю поляны. Убрав палочку, легко подпрыгнул и ухватился за нижнюю массивную ветвь. Подтянувшись, забрался на толстую ветку, и теперь Гермиона заметила его цель — вертикально прорезающее дерево узкое дупло. Усевшись поудобнее, он достал палочку и ткнул ею в сторону дупла. — Манящие чары на ней не работают, — покачала головой Гермиона. — Знаю, — отозвался Грейвс. — Проверяю, не суну ли я сейчас руку в змеиное гнездо. У девчонки хватило ума наложить охранные чары и запитать их на дерево, до сих пор действуют. С этими словами он погрузил руку в дупло и, пошарившись там несколько секунд под настороженным взглядом Гермионы, победно достал серебристую корону. — Гоблинская работа, белое золото, — прокомментировал, разглядывая артефакт в своей руке. — Пролежала тут девять сотен лет, и как новая. Непростая штучка эта Ровена. Он спрыгнул с дерева одним плавным движением, и Гермиона подошла ближе. Затаив дыхание, пробежалась взглядом по знакомым филигранным узорам диадемы и сапфиру в центре. — Все, как я помню, — шепнула она, почему-то боясь говорить громко. — А теперь, Грейвс, бросай палочку и отдай мне, что бы там у тебя ни было, — раздался голос позади. Похолодев, Гермиона медленно перевела взгляд на лицо Грейвса, оценивая жгучую ненависть, с которой он смотрел за ее спину. Осторожно развернулась и сфокусировалась сначала на палочке, нацеленной прямо на нее, потом на ее хозяйке. Винда Розье выглядела, как всегда, прекрасно. Длинное облегающее темно-зеленое платье будто нарочно гармонировало с окружающим лесом. — Тебе не кажется, что ты выбрала цель себе не по зубам, Винда? — процедил Грейвс, не отводя от нее взгляда. Передал диадему в руки Гермионы и шагнул вперед, закрывая ее собой. При этом ненароком сунул руку в левый карман пальто, впитывая остатки энергии из лежащего там амулета. — Я видела твою Паутину. Пришлось наблюдать издалека, чтобы ты меня не зацепил. Впечатляет, — ехидно хмыкнула Розье. — Наверняка осушил пару своих самых мощных артефактов. Я прекрасно знаю, что ты сейчас еле на ногах стоишь, пропустив через себя такую прорву энергии. Выглядишь хуево, кстати. Так что, думаю, я с тобой справлюсь. То, что ты на меня еще не напал, только подтверждает мои мысли. Акцио! — она сделала резкий выпад палочкой в сторону Гермионы, но диадема в руках ожидаемо не шелохнулась. — Как ты нашла нас? — поинтересовался Грейвс, стараясь звучать бесстрастно. Гермиона понимала, что он пытается взять себя в руки. Насколько она его знала, он сейчас был на грани. К тому же, нельзя сбрасывать со счетов вероятность того, что Гриндевальд неподалеку и наблюдает, и стоило потянуть время, чтобы оценить обстановку. — Тебя подводит наивная вера в твоих коллег-авроров, — презрительно выплюнула Винда. — На твоем портале — маячок, а ты даже не проверил. Господина очень заинтересовало, что же ты забыл в Албании. Грейвс чертыхнулся, коснувшись лежащей в кармане фарфоровой статуэтки через ткань пальто. — Я думаю, достаточно обмена любезностями, — наморщила нос Винда. — Если ты отдашь мне артефакт, который вы добыли, я вас отпущу. — Ты лжешь. Как и всегда. Он ударил, даже не закончив фразы. Винда успела поднять щит, но его тут же смяло, и женщину отбросило назад, как тряпичную куклу. Ее глаза округлились от удивления, а потом она врезалась спиной в ближайшее дерево и застыла, прижатая к нему. Палочка от удара выпала из руки на землю. Ноги не доставали до земли несколько сантиметров, и Гермиона прекрасно понимала, какие у нее сейчас ощущения — на этом месте она бывала. Грейвс приблизился к жертве плавными кошачьими шагами. — Ты переоценила себя, Винда, и недооценила меня, — заключил он, двигаясь по небольшому кругу вокруг женщины и презрительно ее рассматривая. — Ну, и когда к нам присоединится твой хозяин? Какое у тебя с ним средство связи? Гермиона обмерла. Неужели Грейвс хочет не просто уйти, а… вызвать Гриндевальда? Он совсем сошел с ума? Или на него повлияла темная сила его магического аккумулятора? — Что? Он не придет, потому что доверил работу тебе? Опрометчиво с его стороны. Меня это не очень устраивает. Винда болезненно поморщилась и попыталась отвернуть голову в сторону, чтобы уйти от взгляда неестественно горящих голодных глаз Грейвса. — Не поможет, — усмехнулся тот. — Твоя окклюменция хороша, но я много сильнее. Я все равно тебя сломаю и получу, что хочу. Он наверняка отслеживает тебя каким-то образом. Следит за самочувствием? Как мило, на этом и сыграем. Помнишь мое обещание, Винда? — продолжил возбужденно. — Я говорил тебе, что однажды мы поменяемся местами. — Персиваль! Давай просто уйдем! — окликнула его Гермиона. Такой Грейвс начинал пугать. Его было просто необходимо остудить и вытащить из погружения в эту бурлящую воронку безумия. В следующий момент ее язык приклеился к небу, а ноги приросли к земле. — Не лезь, — небрежно бросил он через плечо. Его глаза казались совершенно черными и чужими. — Это личное. Он перестал обращать внимание на Гермиону и склонился к прижатой к дереву обездвиженной Розье, уперся левой ладонью в кору у ее лица. — Ты болтал так много, Грейвс, — прошипела она с досадой, пытаясь выпутаться из магического захвата. — И все не по делу. — Не запоминала, значит. А я помню каждое свое слово, — зло усмехнулся он. — Знаешь, что еще я помню во всех деталях? Гермиона не поняла, как в его руке вместо палочки появился нож. Она уже видела это узкое серебристое лезвие, в его воспоминании. Винда дернулась в сторону, но магические путы не дали сдвинуться с места. — Не волнуйся, — тихо выдохнул Грейвс, склоняясь к ней ближе и почти коснувшись губами ее уха, — твое смазливое личико трогать не буду. Гермиона нервно сжала в руках диадему, пытаясь скинуть с себя его заклинание, но ноги так и не смогли сдвинуться с места. Нужно было остановить его, Грейвс совершенно потерял контроль над собой. Он пугал до чертиков. Смотреть на это она ни капли не желала. Наверно, стоило достать палочку и попытаться… Что попытаться, она не знала. Кинуть в него Ступефай определенно было плохим выбором, тогда она останется один на один с Розье, и исход схватки с этой сильной ведьмой был не предопределен. Инкарцеро он наверняка легко скинет с себя и без палочки. Погрузившись в свои мысли, Гермиона не успела отвести взгляд, когда нож коснулся шеи Винды и провел тонкую вертикальную полоску. Женщина резко выдохнула и поджала губы, а в следующий момент Грейвс наклонился к ее шее и провел по ней расслабленным языком, слизнул выступившую кровь. Гермиону передернуло от этого зрелища, но отвести взгляд она уже не могла. — Ты — больной ублюдок, — брезгливо бросила Розье. — Всего лишь необходимость для заклинания, — довольно промурлыкал он. — Но не буду притворяться, что мне это не нравится. Он отклонился назад и, грубо захватив подбородок, повернул ее голову и заставил посмотреть себе в глаза. — Теперь я могу делать с кровью в твоем теле что угодно, — усмехнулся он. — Например… В следующий момент Винда истошно закричала, откинула голову назад, ударяясь затылком о кору. «Вот теперь он не сможет оправдывать свою магию крови благими целями», — мелькнула исступленная мысль в голове Гермионы. Как бы ей сейчас ни хотелось отвернуться, глаза будто прикипели к ведьме, прижатой к дереву, и склонившемуся над ней колдуну. Женский крик в какой-то момент резко оборвался. — Что, больнее Круцио? — тихо спросил Грейвс, лихорадочно изучая взглядом ее лицо. Винда тяжело дышала, закусив пухлую нижнюю губу до крови. — Должно ощущаться как расплавленная лава, текущая по венам. А самое приятное, что даже палочка не нужна. Достаточно одной силы моего намерения. Как думаешь, успеет твой хозяин прийти на помощь? Или ты будешь уже не в своем уме, когда я закончу? Следующий громкий вопль резко ударил по барабанным перепонкам, и Гермиона наконец отвернулась. Как бы она ни была зла на Винду, которая постоянно пыталась их убить, сердце переворачивалось от вида подобных мучений. А Грейвс… Явно получал от этого удовольствие. Он, определенно, открывался с новой стороны. Обычно хладнокровный, всегда сохраняющий самообладание глава Аврората теперь сбросил свою маску, а под ней обнажилось чистое безумие. Эта женщина методично сводила его с ума два месяца, и теперь попала в его руки. Умом Гермиона понимала его, но к горлу помимо воли подступала тошнота отвращения. Это все было так неправильно. — Отойди от нее, — раздался холодный голос откуда-то сбоку. В следующий момент ноги обрели подвижность, и Гермиона развернулась в сторону нового гостя. Гриндевальд стоял посреди поляны, уперевшись в Грейвса взбешенным взглядом. Его белые волосы, казалось, были взъерошены еще больше обычного, а на лице проступала неприкрытая ярость. — Ты успел вовремя, — усмехнулся Грейвс и отступил от Винды на шаг назад. Полубессознательная женщина медленно сползла по дереву на землю и замерла, уткнувшись лицом в колени. — Еще бы минута… Впрочем, я получил, что хотел. — Очень глупо и импульсивно с твоей стороны, Персиваль, — Гриндевальд продолжил сверлить его взглядом и медленно двинулся по кругу. — Я не вижу твоих любимых побрякушек, и после Паутины ты должен быть почти пуст. Тебе со мной не тягаться. Гермиона вытащила наконец палочку, понимая, что она вряд ли ей поможет против любого из этих двух колдунов. Винда, похоже, выбыла из схватки, только сидела на земле, тихо покачиваясь взад-вперед, и даже не пыталась поднять свою палочку. Гермиона отвела взгляд от сгорбившейся фигурки и сконцентрировалась на мужчинах. Гриндевальд бросил быстрый взгляд на диадему в ее руках и сделал резкий взмах ладонью, но артефакт не шевельнулся. Гермиона сжала его в левой руке, а правой подняла палочку. — Что это за штучка такая? Становится все любопытней, — раздраженно бросил темный маг. Грейвс в ту же секунду хлестким движением взмахнул палочкой в сторону противника, но тот легко закрылся щитом от удара. — Смотрю, ты еще не совсем выдохся, — усмехнулся он. — Посмотрим, как ты справишься с этим без своих амулетов. Голубой огонь сорвался с его палочки, формируя хищную птицу. Гермиона с ужасом отпрыгнула за ближайшее дерево, уже понимая, что от Адского пламени оно не поможет. На ее глазах гигантский гудящий огненный орел двинулся на Грейвса, не оставляя тому никакого шанса. Внезапно земля вздрогнула под ногами, и Гермиона вцепилась в дерево, чтобы не потерять равновесие. Под ее ошарашенным взглядом почва перед Грейвсом взметнулась вверх, повинуясь взмаху палочки, и закрыла его высокой черной стеной. Между магами образовался глубокий провал, земля из которого устремилась вверх сплошным потоком, закрутилась вместе с пламенем, формируя горящую изнутри фигуру. Гриндевальд сделал несколько быстрых шагов назад, отступил от ширящегося края пропасти. Взгляд Гермионы метнулся на другую сторону провала, к замершей фигурке, из-под которой тоже начала уходить опора. Она подняла палочку, еще не зная, что и зачем собирается сделать. Не успела она среагировать, как фиолетовое мерцание подхватило Винду и отнесло в сторону, усадило на нижнюю ветвь мощного раскидистого дерева. Гриндевальд даже не повернул голову, чтобы выполнить это действие. Гермиону резко отбросило назад и она, цепляясь за следующее дерево, увидела, как ее предыдущая опора скрывается внизу в пропасти. Грейвс действовал не столь изящно, как темный маг, но тоже позаботился о ней. Диадема в руке мешала держаться в этом локальном землетрясении, и Гермиона автоматически сунула ее в сумку. Тем временем вихрь земли окончательно поглотил в себя пламя и обратился раскаленной горящей изнутри змеей. Гигантской разъяренной тварью, которая, не медля, кинулась на Гриндевальда, пытаясь задавить всей своей массой. Тот закрылся щитом от мощных ударов, комья грязи полетели от земляной змеи, застучали дождем по укрывшей его силовой полусфере, тут же собираясь обратно в фигуру. — Голем?! Но как? — сдавленно произнес Гриндевальд, и в следующую секунду с его палочки сорвалась серая сеть, опутала демоническое создание. — Их не использовали уже лет двести… Слишком близко к некромантии, слишком сложно в управлении, — прокомментировал озадаченно, напитывая сеть энергией. Тварь возмущенно заметалась, связанная магическими путами, потом медленно осела на землю, потеряла форму и растеклась по поляне. Гермиона вцепилась в дерево, пытаясь устоять на дрожащей почве, и судорожно сжала палочку. Взгляд Гриндевальда скользнул по ней, а его глаза довольно блеснули. Не успела она понять, что его обрадовало, как сумку резко дернуло вверх, и она, пролетев через поляну, приземлилась в руку темного мага. Тот сразу наложил на нее блок от манящих чар. — Ошибка, дорогуша, — ухмыльнулся удовлетворенно. Грейвс отреагировал моментально — повел палочкой перед собой широким жестом. Воздух вокруг зазвенел, когда в пространстве развернулся антиаппарационный барьер, который он сотворил в одиночку и без использования артефактов. Гермиона с ужасом смотрела на свою сумку, которую Гриндевальд спокойно накинул ремешком на плечо. Как она могла так облажаться? Чары на диадеме не давали ее приманить, а на сумке таких заклятий не было как раз на случай экстренной ситуации, чтобы можно было призвать обычным Акцио. А кроме диадемы в сумке лежали все запчасти от вечного календаря с книгами и инструкцией Грейвса по восстановлению машины времени. Нельзя позволить Гриндевальду завладеть всем этим! Очевидно, эта мысль пришла не только в ее голову. Грейвс опустил палочку на мгновенье, и тут же резко взметнул обратно вверх. Мощный столб грунтовых вод ударил из-под земли. Поток по мановению палочки изогнулся и устремился к Гриндевальду, попытался заключить того в ловушку. Темный маг сотворил вокруг себя пузырь, закрываясь. Вода обвилась потоком вокруг сферы и, бешено крутясь мутными струями, попыталась сдавить его щит. Он дотянулся палочкой до края пузыря и испарил жидкость. Все окружающее пространство заволокло густым туманом. Гермиона успела увидеть напряженное лицо Грейвса, его покрытый испариной лоб и плотно сжатые побелевшие губы до того, как мгла отрезала их друг от друга. Похоже, силы этих двоих были примерно равны, и теперь исход битвы решит то, кто из них дольше продержится. И Гермиона бы не поставила на Грейвса, который был непривычен к работам с такими энергиями. Нужно заканчивать схватку. Гермиона, пригнувшись, метнулась в туман. Она собралась с моральными силами для того, что планировала совершить. Перепрыгнула замеченную в последний момент яму, чудом увернулась от фиолетовой молнии, пролетевшей со стороны Гриндевальда, отбила красный луч, выпущенный Грейвсом. Похоже, теперь противники перебрасывались проклятиями почти вслепую, не решаясь войти в плотный туман. Под прикрытием дымки Гермиона пересекла поляну и выскочила к раскидистому дереву на противоположной стороне. Упираясь ногами в кору на мощном стволе и цепляясь соскальзывающими руками за сучки, она вскарабкалась на нижнюю ветвь. Винда сидела спиной к ней на развилке веток, подтянув колени к груди. Она смотрела перед собой пустым взглядом и никак не реагировала на происходящее. Гермиона преодолела разделявшие их пару метров, подползла к ней вплотную и перекинула ноги по обе стороны от ветви, цепляясь понадежнее. Подавив вспышку жалости, запустила пальцы в густые темные волосы, убранные в низкий пучок. Захватила покрепче и прижала палочку к ее шее. — Гриндевальд! — крикнула в туман. Вспышки со стороны темного мага прекратились, когда он локализовал ее голос и понял, где она находится. — У меня есть кое-что твое. У тебя — мое. Предлагаю сделку! Налетевший ветер ударил по щеке, заставил опустить лицо. Когда Гермиона подняла глаза, туман уже сдуло, и она увидела двоих, стоящих по обе стороны от развороченной поляны. И как она смогла ее пересечь, не поломав ноги? Грейвс выглядел мертвенно-бледным, она с трудом различала лихорадочный блеск его глаз. С другой стороны ее сверлил сердитым взглядом Гриндевальд, который выглядел лишь немногим бодрее. — Сомневаюсь, что у тебя хватит сил на Аваду, — недовольно протянул он. — Я тоже. Но, думаю, я смогу взорвать ей мозги Бомбардой, — ответила в тон ему Гермиона. — Ну что, обменяешь свою подружку на мою сумку? — Вы оба меня удивляете сегодня, — пробормотал он. — Персиваль, что ты сделал с этой идеалисткой? А с собой? Я не вижу на тебе никаких амулетов, но твоя сила явно выросла на ступень. Что это? Раскопал какой-нибудь древний ритуал? — Продал душу дьяволу, — зло усмехнулся Грейвс. Из его носа медленно стекала капля крови, и он с досадой стер ее обратной стороной ладони. Гриндевальд покачал головой, перевел взгляд с него на Гермиону. Подумав пару секунд, кивнул. — Хорошо. Ты отдаешь мне Винду, я тебе — сумку с вашим загадочным артефактом. Грейвс снимает барьер, и мы расходимся, каждый остается при своем. Я не знаю, что вы тут нашли, и не настолько хочу узнать, чтобы терять своего лучшего человека. Он пожал плечами, потом взял сумку за ремешок и вытянул перед собой. Гермиона плотно прижала к себе бессознательную женщину, обхватив за талию, и слевитировала с ней вниз. Грейвс нехотя кивнул и поднял палочку, нацелил на Гриндевальда, пока Гермиона медленно сближалась с ним. Винду она толкала перед собой, держа одной рукой палочку у шеи, а второй — не давая упасть. Пальцы сомкнулись на кожаном ремешке, и она быстро перекинула его через плечо. Гриндевальд тем временем перехватил Розье и с некоторым усилием поднял на руки. Она тут же уткнулась лицом в помятую рубашку на его груди. Он отступил на шаг назад, не сводя с Гермионы настороженного взгляда, и дезаппарировал, как только Грейвс снял барьер и пространство расслабилось. Она повернулась как раз вовремя, чтобы увидеть, как Грейвс роняет палочку и медленно оседает на землю.Глава 26. Сто тринадцать квадратных миль
9 мая 2021 г. в 10:00
Примечания:
Название главы - точная площадь национального парка Дайти в Албании.
— Независимость Албании была провозглашена только в 1913 году по результатам Балканской войны. Это — молодое и достаточно бедное государство. У них даже нет собственного Министерства Магии, местные маги официально подчиняются грекам. А неофициально — никому. Боюсь, это дикий край, который живет по своим старым традициям.
Гермиона любовалась строгим профилем Грейвса, склонившегося над расстеленной на столе картой Восточной Европы, и одновременно слушала его размышления вслух. К счастью, умение воспринимать информацию за годы учебы было натренировано до безупречности, и она спокойно могла совмещать два дела.
— Значит, добираться будем через Грецию? — поинтересовалась, тоже опуская глаза к карте. — У них не возникнет лишних вопросов, зачем нам туда?
— К американцам — вряд ли возникнут, — пожал плечами Грейвс. — Мне достаточно заявить, что это связано с делом Гриндевальда, чтобы нам дали все разрешения. Греки никогда не были особыми бюрократами. Будет проще, чем с англичанами.
Он прошелся пальцем от Афин влево-вверх и остановился на вытянутой с юга на север стране на противоположном побережье Балканского полуострова.
— Территория достаточно большая. Нам нужно сузить круг поиска.
Он развернулся к Гермионе и захватил ее лицо ладонями, наклонился, заглядывая в глаза.
— Покажи мне диадему. Представь во всех подробностях и вспомни свои ощущения, когда ты ее держала.
Она успокоила сбившееся от такой близости дыхание и добросовестно представила артефакт и свои ощущения от него при бешеном марш-броске через горящую Выручай-комнату. Грейвс поморщился, убрал руки от ее лица и отстранился.
— Крестраж все перебивает, да и Адское пламя не добавляет прозрачности ощущений. Ладно, Слизерин тоже держал ее в руках, он поделился своими воспоминаниями, попробую воспроизвести нечто среднее. Не отвлекай и следи, когда процесс завершится.
Он дотянулся до лежащего на столе ножа для бумаг с узким лезвием и, прежде чем Гермиона успела сказать хоть слово, поднял руку над картой и резанул ладонь. Несколько капель крови упало на бумагу, когда Грейвс сжал кулак в воздухе и замер с закрытыми глазами. Затем начал нараспев читать заклинание на латыни, из которого Гермиона понимала только отдельные слова. Она прикусила язык, на котором вертелась тысяча вопросов — сбивать Грейвса сейчас совершенно не стоило. Впитавшаяся было в бумагу кровь медленно поползла по карте бордовой кляксой. Гермиона напряженно следила за ней, вслушивалась в повторяющиеся слова заклинания, запоминая.
— Остановилась, — тихо шепнула она, и Грейвс открыл глаза.
— Район горы Дайти, недалеко от Тираны, столицы Албании. С этим уже можно работать, — кивнул удовлетворенно.
— Все так просто? Никаких свечей, рун, меловых кругов? — с подозрением спросила Гермиона и провела пальцем по пятну на бумаге.
— Заклинания на крови чрезвычайно просты по форме, но достаточно сложны в исполнении. Кровь — концентрированная энергия, и нужна большая сила намерения, чтобы направить ее. Мой сейф, например, невозможно открыть, взяв у меня кровь насильно, — Грейвс кивнул за спину на стену, в которой скрывался магический шкаф. — Я должен сам желать его открыть, без принуждения.
— Меня беспокоит, как легко ты используешь магию крови, — недовольно прокомментировала Гермиона, переводя взгляд на Грейвса. — Не зря ее относят к темным искусствам…
— Дело не в цвете, а в цели, — спокойно пожал плечами тот. — И у нас не то чтобы много вариантов.
«Почему-то мне кажется, что ты всегда найдешь оправдание», — подумала она, отрешенно разглядывая быстро затягивающийся порез на его ладони, но вслух произносить не стала. Альтернатив она действительно не знала.