Фотографии из скрытого альбома

      Утро двух неудачников-шутников началось с «собрания» по завоеванию допуска на сессию. Броуди позвонил мне в восемь утра, будучи уже в боевом настрое, будто сейчас он собирает автомат Калашникова и пойдет на войну против Сильверстоун, предварительно собирая армию из меня одной – ведь противник, пусть и один, имеет преимущество.       Я бы не хотела видеть наше поражение, ведь женщине ничего не стоит расплющить двух студентов, которые толком не могут встать с кровати из-за физической перезагрузки. Массаж от Джейн был бы сейчас очень кстати.       - Может, нам удастся ее задобрить? – предположил Алекс, кряхтя в трубку.       - Каким образом? Дать взятку?       - Попытка – не пытка. Мы уже на волоске от отчисления – что нам терять?       Действительно. Может, Сильверстоун и была права на счет беспечности Алекса, но я не имею к этому отношение. Я убивала свои нервы на протяжении почти четырех лет не для того, чтобы в последний момент меня вышвырнули, как дворнягу, а чтобы добиться квалификации инженера-технолога, получить диплом, который даст мне шанс устроиться на хорошую работу и реализовать себя.       - Мне есть, что терять, - произнесла я холодно.       - Извини, я не так выразился. Мы что-нибудь придумаем.       - Поражаюсь твоему спокойствию. Вчера ты был готов проглотить язык в прямом смысле этого слова и скончаться на месте.       - Сильверстоун застала нас врасплох.       Как и всегда. Достаточно интересный факт, подметила я позже – Броуди харизматичен, с неплохим чувством юмора, немного наивен и капельку хитер, и эти качества помогали ему выходить из сложных ситуаций в учебе, в решении проблем с преподавателями, у которых тоже далеко не простые характеры, но когда дело касается Сильверстоун или Говард (а уж если две женщины разом), парень теряется моментально, мгновенно и бесповоротно. Интересная реакция.       Он не может контролировать себя в стрессовых ситуациях (а все, что связано с Сильверстоун и Говард – сплошная стрессовая ситуация) и вовлекает в это посторонних людей, которые не просили проблем на свою голову. Я тоже не просила, но кто меня спрашивал и тянул за язык?       - У тебя остался ее номер?       - Его и не было, - недоуменно произнес парень, а после послышался смешок. – Но у Саймона однозначно есть. Ты хочешь ей позвонить?       - А ты не хочешь? – возмутилась я в трубку. - Извиниться хотя бы, по-человечески.       А будет ли Сильверстоун после вчерашнего вообще кого-то слушать? Все-таки это не те игры, которые мы устраивали раньше с Джейн – доведи до белого каления, а потом долго и страстно извиняйся.       - Да, ты права. Некрасиво вышло, не буду спорить, - устало выдохнул он в трубку. - Ладно, я сейчас позвоню Саймону и как что узнаю, наберу тебе.       - Хорошо.       Завершив звонок, я попыталась медленно сесть в кровати, но попытка не увенчалась успехом. Продолжая лежать, я представила, что скажут родители, если меня действительно отчислят, ведь вчера вечером я заверила их, что все в полном порядке. Всего-то полгода осталось.       Я подумала о Сильверстоун – все же, какой бы у нее не был отвратительный характер и ужасное отношение к студентам, она пошла нам на встречу с отработкой (преподнеся это в своей излюбленной манере, куда же без этого), и не смотря на больную ногу, сидела и наблюдала за нами до самого конца.       Интересно получилось – она прекрасно слышала, что мы говорили и над чем смеялись, но не отстранила меня и Алекса сразу, а стояла над душой все время работы, требуя идеальной частоты и лишь в конце нанесла сокрушающий удар. Хитрая стервозная женщина.       Когда я все же смогла подняться с кровати и медленно дойти до кухни, желая только горячую чашечку кофе, мне позвонила мисс Говард. Джейн не повышала голос, но ее суровый ледяной тон дал мне понять, что она все знает. Я опять не успела написать завещание.       - Вермина, - услышала я в трубке голос мисс Говард.       - Джейн, - я была рада ее слышать, но понимала, что сильно разочаровала ее. – Позволь мне объяснить…       - Смысл? – перебила меня женщина, сдерживая внутренний порыв накричать на меня. - Сильверстоун мне подробно обо всем рассказала. Сомневаюсь, что ваши версии кардинально отличаются.       - Она тебе звонила?       Я ожидала чего угодно – что Сильверстоун будет звонить мистеру Сандерсу на счет отчисления нас с Алексом, либо заставит нас самих рассказать заведующему кафедрой о произошедшем, унизив и растоптав нас окончательно, также с последующим отчислением, но только не того, что она будет звонить мисс Говард. Было совсем не сложно представить, что могла наговорить Сильверстоун, будучи в истерике или агрессии.       - Я звонила ей сегодня утром. Какого черта вы вчера устроили? – прошипела она в трубку, почти как сама Сильверстоун, от чего мне стало не по себе.       Всевышний, ну зачем она сама позвонила этой истеричной женщине? Сильверстоун выводит Джейн из себя за пару секунд, вне зависимости от темы разговора, даже когда они в компании других преподавателей кафедры. Лучше бы она позвонила мне – хотя, что бы это изменило?       - Джейн, я…       - Я несколько дней просила Сильверстоун дать вашей пятерке хоть какую-нибудь отработку для получения допуска – и она пошла на встречу, пусть не сразу, и стиснув зубы.       Я сидела за обеденным столом, так и не заварив себе кофе. Поглядывая в окно, за которым крупными хлопьями падал снег, я не верила своим ушам, а когда до меня дошли слова Джейн, я была готова разрыдаться и просить прощение за то, что подвела и не смогла оправдать ее ожиданий, даже не подозревая о том, что это была ее идея. Я должна была догадаться, что рыжая бестия не по доброте душевной решила пойти нам на встречу.       Моя прекрасная, замечательная, понимающая, терпеливая, любящая Джейн выбивала для нас, пяти оболтусов, которых Сильверстоун невзлюбила в первую секунду знакомства еще год тому назад, эту чертову отработку, однозначно что-то отдав взамен. Ради нас, ради меня. Твою же мать.       - Джейн, извини меня… Я… Я не знала…       - Как будто твои извинения что-то изменят.       - Я постараюсь все исправить, - попыталась заверить я женщину, причем сама не понимала, что делать дальше. – Будем с Алексом…       - Ни в коем случае не вздумайте звонить или писать ей, если не хотите вылететь из университета уже с понедельника. Я найду удачный момент и постараюсь что-нибудь сделать, - я слышала по интонации голоса, как она была зла на меня.       - Джейн, спасибо тебе большое, за все, - произнесла я тихо, словно боясь собственных слов. - Но мы не можем прятаться за твоей спиной. У вас и так напряженные отношения с Сильверстоун. Если она увидит, что ты вновь встаешь на нашу сторону, она вообще никого в покое не оставит.       - Я разберусь, - холодно ответила блондинка.       Конечно. Джейн всегда может разобраться с проблемами, и не только со своими, вот только почему я ничем не могу ответить, а только создаю еще больше проблем – в работе, учебе, личных отношениях, взять даже тот переезд, о котором она слышать не хочет, ссылаясь на свою независимость и свободу, или же совмещение работы у Моро и мистера Сандерса. Об учебе я сейчас вообще боюсь заикаться.       В редкие моменты я ощущаю себя обузой, тяжким грузом, от которого лучше избавиться, чем тащить за собой, но Джейн тянет – медленно, аккуратно, а иногда рывками, ругаясь и срываясь. Мне боязно думать, что однажды она просто отпустит ту самую ниточку, удерживающую нас вместе, и пойдет своей дорогой.       Мне стыдно перед ней не меньше, чем перед Сильверстоун, которая все же пошла навстречу мисс Говард, не смотря на их сложные взаимоотношения. Интересно, почему?       Джейн сказала, что напишет, как разведает обстановку с Сильверстоун и после отключила звонок. Я понимала, что сейчас нам лучше не видеться, а пытаться решить проблему с двух сторон, точнее – пока с одной. Если у мисс Говард получится уговорить Сильверстоун, я отдам блондинке свою руку и сердце.       Ближе к обеду мне позвонила Аманда, чего я не ожидала, но взяв трубку, услышала голос Алекса, который уже пригубил пару стаканчиков пива, ссылаясь на ужасную боль по всему телу.       - Ты не поверишь, - начал он лепетать в трубку. – Я поговорил с Саймоном. Он сказал, что попробует переубедить Сильверстоун. Я не знаю, что он будет с ней делать – пусть хоть трижды тр… - Алекс вскрикнул, и в трубке я услышала голос Аманды, которая возмутилась его неприличной непроизнесенной фразе до конца. – В общем, - прокряхтел Алекс невнятно, от чего я усмехнулась. – Если все получится, мы ему будем должны – правда, я пока не знаю, что именно.       - Ты тоже не поверишь, - ответила я тем же, рассказав, какой разговор у меня вышел с мисс Говард.

***

      Ближе к вечеру ситуация не прояснилась – Джейн не выходила на связь, игнорируя мои извинения, а Броуди уже был пьян, и я некоторое время разговаривала с Амандой, которая проклинала и нас, и Сильверстоун.       За все время я получила только одно сообщение от Винсента, который решил порадовать меня в канун Нового года – моя последняя ночная смена будет с 31 декабря на 1 января. Спасибо, мать вашу, большое. День Рождения испортили, так еще и Новый год встречу на работе, а не за столом с выпивкой, а еще лучше в мягкой теплой кровати в страстных объятиях мисс Говард. Моро, конечно, извинялся за такой график, но в его искренность я не поверила.       Я пила горячий шоколад в тишине и полном одиночестве, посматривая на экран телефона в ожидании сообщения или звонка от мисс Говард и делала это также часто, как делал Саймон в начале учебного года. Интересно, получится ли у Фиша обуздать неспокойный нрав рыжей бестии? Однозначно, он знает какие-то приемы, которые не положено знать простым смертным.       Но меня больше интересовало другое – а как смогла мисс Говард уговорить Сильверстоун на отработку и что та потребовала взамен?