A Chance Encounter

Клара, Майкл и Рóман стояли на пороге Норы, старший в руках держал сумки, с которыми приехал в начале лета. — Если буду нужен, пришлите патронуса, и я вернусь, как только смогу, - наказал брату и сестре Рóман. Клара кивнула, щурясь от солнца, что ярко выглядывало из-за спины мужчины. Она стояла, уверенно держа спину и обнимая младшего брата за плечи. — С тобой точно все будет хорошо? – спросил в сотый раз за утро Майкл. Рóман улыбнулся и притянул брата к себе, заключая в крепкие объятия. — Точно, Майки, - уверенно ответил мужчина. Он словно понимал, что не в последний раз видит родственников. Глянув на Клару, мужчина проговорил, - Будьте сильными. Ради меня. Майкл кивнул и крепче обнял старшего брата. — Ну хватит, ты его так не удержишь, - попыталась пошутить Клара. Майкл медленно отступил от Рóмана, утирая лицо рукавом, а потом выпрямился. Клара подошла к мужчине, ей пришлось встать на носочки, чтобы дотянуться до плеч брата. — Будь осторожен, - выдохнула Клара, прикрыв глаза. — Вы тоже. Клара кивнула, подойдя к Майклу, она ощутила, как младший брат приобнял ее. — Скоро увидимся, - с улыбкой подбодрил Рóман. Клара и Майкл молча наблюдали, как старший брат поднимает сумки с земли. В следующий момент старший Кэкстон трансгрессировал, и их семья снова разделилась.

***

      В середине дня Клара и Майкл были в комнате парня и собирали вещи, что младший Кэкстон не успел сложить. Они с Джинни должны были завтра отправляться в Хогвартс. Каждый раз как Клара заводила разговор, Майкл отвечал лишь короткими фразами или же вовсе избегал ответа. Девушке было невыносимо сложно смотреть на брата и понимать, что она не в силах ему помочь.       Клара сложила очередную стопку рубашек и положила их в чемодан. Посмотрев в сторону брата, она увидела, что тот разглядывает снимок, где стоят Рóман, Клара и сам Майкл, их сфотографировал Фред во время праздника. Майкл получил снимок в подарок на день рождения от близнецов в этом году. Внезапная тишина заставила младшего Кэкстона обратить внимание на сестру. — Что? — Ничего, - пожала плечами девушка и села на край кровати, придерживая повязку на груди. — Тебе лучше спуститься и отдохнуть. Я дальше сам справлюсь, - мягким, даже слегка грустным тоном предложил Майкл.       Клара слегка нахмурилась, но все же поднялась. Она понимала, что весь день, можно сказать, душила парня своим присутствием. Он заслужил побыть немного времени наедине со своими мыслями так же, как Клара заслужила небольшой перерыв.       Майкл наблюдал, как сестра медленно качнула головой и вышла из комнаты. Снова взглянув на фотографию, он глубоко вздохнул. А потом подошел к рубашкам, что только сложила Клара, завернул в них фотографию и убрал в чемодан. Опустил крышку и защелкнул замки.       Руки безвольно повисли вдоль тела, когда младший Кэкстон оглядел пустую комнату, которую несколько последних месяцев называл своей. Мысли в голове больно сдавливали голову. Он не мог припомнить более тяжелого момента в своей жизни кроме того, когда Гриффин убил их отца. Майкл часто задавался вопросом, как Рóман и Клара смогли пережить такое и сохранили семью. — Эй, Майки? – раздался голос в дверях. Майкл медленно перевел взгляд на звук. В проеме стоял Джордж и держал в руках какой-то пузырек, при этом загадочно улыбаясь. — Поможешь мне кое с чем?

***

      Обедать все сели почти в полном молчании. Молли все еще нервничала из-за отъезда близнецов, особенно теперь, когда так остро ощущался момент прощания. Сначала ушел Рóман, следующие на очереди Джинни и Майкл, а потом близнецы. Женщина не представляла, что будет делать, если кто-то из ее детей пострадает. Все переживания хозяйки дома словно отразились на еде, которой теперь было чуть меньше. Клара положила в рот кусочек сэндвича и переводила взгляд с одного человека за столом на другого. Лица Джинни, Фреда, Артура и Молли оставались безразличными. Их мысли был где-то далеко. А вот что касается Джорджа и Майкла… На лицах этих двоих четко виднелось озорство, которое Клара не наблюдала уже очень долгое время. — И что вы двое задумали? – нарушила Клара тишину за столом. — Ничего, - сразу ответил Джордж, - Совсем ничего. Клара скептически подняла бровь, сделав глоток чая. — Я слишком хорошо знаю своего брата. У него такое лицо только тогда, когда он собирается сделать какую-нибудь пакость.       В этот момент Майкл не смог сдержать усмешки. На лицах у него и Джорджа красовались такие ухмылки, каких Клара никогда не видела. Оглядев сидящих за столом людей, она заметила, как загорелись глаза Фреда, пока губы растягивались в широкой улыбке. Потом перевела взгляд на Джинни, которая пыталась подавить смех. — Что? – спросила Клара. — Ничего, Клара, - рассмеялся Майкл. В следующую секунду он уже начал хохотать до слез, Джордж и Фред тут же присоединились. Клара посмотрела на Молли, отчаянно ожидая ответа. Но к ее удивлению, на лице Молли тоже появилась широкая улыбка. Молли потянулась за серебряным подносом и передала его девушке, чтобы та могла воспользоваться им как зеркалом. У Клары челюсть отвисла, и она тут же повернулась к брату и Джорджу. —Да я вас сейчас! – девушка вскочила на ноги и обогнув стол понеслась за Джорджем и Майклом, которые успели выбежать во двор. Обычный темный цвет волос Клары сменился на разноцветный. При этом сами цвета менялись, и на голове девушки то появлялась радуга, то оттенок становился однотонным. — Классный цвет, Клара! – крикнул Джордж. — Тебе конец! – ответила Клара, доставая палочку. Она взмахнула рукой в сторону Джорджа и Майкла, а после заливисто засмеялась. — Хорошая попытка, сестренка, только вот ничего не произошло, - ехидно прокомментировал Майкл, подходя к девушке и восстанавливая дыхание, - Не удалось твое заклинание. — Майки, Майки, Майки, - подошедший Фред похлопал младшего Кэкстона по спине, - Твоя сестра работает в нашем магазине уже как год. Ты правда думаешь, что у нее могло не получиться заклинание? — Майкл, - удивленно позвал Джордж. Парень обернулся и увидел Джорджа, пораженно указывающего на него пальцем. Майкл ответил тем же жестом, широко раскрыв глаза. Они оба были лысыми. Клара не смогла сдержать усмешки. Они с Джинни чуть не повалились с ног от смеха. — Клара! – крикнул Майкл, - Верни как было! Верни! — Еще чего, - возразила Клара, - Пока вы с Джорджем не исправите мне цвет волос, останетесь лысыми. И я не посмотрю на тот факт, что тебе завтра ехать в Хогвартс. — Ты не посмеешь. — Посмею, - с усмешкой на губах Клара поиграла бровями, скрестив руки на груди. Майкл пораженно уставился на Джорджа. — Ну не знаю, Майки. Мне даже нравится новый образ, - поддразнил Джордж с фирменной улыбкой на губах и провел рукой по голове, - Гораздо меньше времени буду тратить на сборы по утрам. Майкл в отчаянной просьбе посмотрел на Фреда. — Я не знаю, что использовал Джордж, поэтому ничем не могу помочь, - пожал плечами старший из близнецов. — Да не переживай, Майки, - поспешил утешить парня Джордж, - Я дам Кларе антидот до твоего отъезда. — Надеюсь… - Майкл провел рукой по гладкой макушке.

***

Этим же вечером после ужина Клара помогала Фреду и Джорджу собирать вещи для их путешествия. Как бы Джордж не был против, но Клара настояла, чтобы все свои вредилки они оставили дома. — А что, если нам вдруг станет скучно? – возражал Джордж. — Тогда можете заставлять лысеть друг друга весь день напролет, - парировала Клара, пока готовила очередное целебное зелье, ее волосы все еще переливались разными цветами. — На вас смотреть одно удовольствие, - рассмеялся Фред перед тем, как уйти и поговорить с Молли. Клара бросила в котел пару ингредиентов, пока Джордж накладывал на сумку заклинание расширения. — Джорджи? — Да, радужная принцесса? — Вы с Фредом точно будете в порядке? Ты знаешь… С Пожирателями Смерти на хвосте и всем прочим… — Почему ты спрашиваешь? – Джордж замер и внимательно посмотрел на Клару. Она ответила ему таким взглядом, что объяснений не понадобилось. Джордж улыбнулся и подошел к девушке, чтобы обнять ее. — С нами все будет хорошо. Я верну его домой целым и невредимым. А еще позабочусь, чтобы он не убежал с какой-нибудь девчонкой. Клара закатила глаза и легонько стукнула Уизли локтем. — Ты ведь знаешь, я не только о нем беспокоюсь. — Я тронут. Обо мне переживают! Клара рассмеялась громче, проверяя готовность зелья. — Дурак. — Лысый дурак, - поправил Джордж. — Все равно же дурак, - с улыбкой ответила девушка.       Джордж передал ей несколько флаконов, чтобы Клара наполнила их зельями. Они попросили ее сварить противоядие от отравления, зелье для быстрого заживления ран и отвар бадьяна, сама девушка приготовила еще пару других зелий на всякий случай. После того как все флакончики были заполнены, Джордж крепко закрыл каждый из них. — Не волнуйся, Клара, - заверил Джордж уже более серьезным тоном. Клара посмотрела на него глазами, полными страха и неуверенности. — Ты сможешь следить за нами по радио. И мы найдем еще способ дать тебе знать, что с нами все хорошо. Клара быстро закивала головой, и прижалась к Джорджу.

***

      Фред сбежал вниз по лестнице и увидел мать, которая ставила последнюю грязную тарелку в раковину. Женщина взмахнула палочкой, и мыльная губка тут же принялась за работу. Молли протерла стол и только тут заметила стоящего в дверях сына. — Ты что-то хотел, милый? — Мам…я… - Фред не мог подобрать слов. Он хотел извиниться за свое внезапное решение уйти. Его грызла совесть из-за того, что он не сделал этого раньше. Она ведь его мама, конечно, она беспокоилась и хотела только лучшего. — Присядь, - словно прочитав мысли сына, Молли указала на стул у стола. Взмахом палочки она наполнила чашки горячей жидкостью, и по кухне пронесся аромат какао. Фред обхватил кружку руками и несколько минут бездумно пялился в нее. Спина юноши была чуть сгорблена, глаза закрывались от усталости. Глянув на мать, он мог сказать, что она чувствует все то же самое. — Все хорошо, - наконец произнесла Молли, - Я знаю… Знаю, что вам с Джорджем это нужно. — Мы не хотели так резко об этом говорить. И, если честно, это не вина Джорджа. — Ты всегда был зачинщиком, - усмехнулась Молли, и уголки губ Фреда чуть дернулись вверх. — Мы будем в безопасности. — Я знаю, - кивнула Молли. — И мы обязательно постараемся выходить в эфир так часто, как только сможем. — Я знаю. — Мы будем присылать патронусов. На всякий случай. — Знаю, - женщина протянула руку и накрыла ладонь Фреда своей. Юноша неуверенно поднял глаза на мать. — А Клара будет в безопасности с нами. Это мое обещание тебе. Фред кивнул и глубоко вздохнул перед тем как продолжить. — Мам… В прошлый раз, когда происходило нечто подобное, все женились направо и налево… — Все боялись, - ответила Молли, - Мы не знали, как все обернется. — Как вы с отцом решились? Молли улыбнулась, опустив глаза на какао в ее кружке. Щеки женщины слегка порозовели, а плечи расслабленно опустились. — Мы с твоим отцом на тот момент уже встречались какое-то время. Но, как и все, мы не хотели оставлять всё на волю случая. Мы не знали, переживем ли мы войну. — Как думаешь, учитывая обстоятельства, можно снова прибегнуть к этому? — Фредерик Уизли, не основывай свои решения на наших с отцом поступках. Я не одобрила поспешного брака Билла и Флер. — Тебе просто Флер не нравится. — Это к разговору не относится. — Конечно, это другое. Молли сурово глянула на сына, и тот воздержался от очередной колкости. — Клара – замечательная девушка, Фред, в этом нет сомнений. Но даже при нынешних обстоятельствах лучше не торопиться. Ты не можешь принимать каждое решение, думая, что завтра умрешь. Фред медленно кивнул и сделал глоток какао. — Делай то, что считаешь правильным. А когда вернешься, она будет здесь. Фред улыбнулся матери, и они остались сидеть на кухне, наслаждаясь горячим напитком.

***

Следующим утром Клара проснулась очень рано и тут же подумала, как нелегко ей будет вытащить Майкла из постели. Хогвартс-экспресс должен отправиться через два часа. Два часа. Девушка натянула футболку и джинсы, прежде чем спуститься вниз. К ее удивлению, Майкл уже сидел в гостиной, одетый и полностью готовый. — Ты рано собрался, - подметила она. — Отсутствие волос упрощает утренние процедуры. Джордж был прав, - ответил Майкл с улыбкой, - Миссис Уизли разрешила мне снять повязку. Младший Кэкстон радостно похвалился зажившей рукой. — Как ощущения? — Лучше не бывает. Клара подошла к дивану и села рядом с братом. Она знала, что сегодня не она будет провожать его на поезд. Было решено, что Артур и Джордж отправятся с Майклом и Джинни на платформу, а Молли, Клара и Фред останутся дома. Молчание в гостиной между братом и сестрой стало оглушительным. — Клара? — Да, Майки? — Ты… Как думаешь, со мной ничего не случиться? Думаешь, нам всем удастся выжить? Клара с трудом сглотнула, услышав вопрос. — Папа научил нас быть сильными и выживать. Мы сможем пережить что угодно. — Папа научил тебя и Рóмана, - поправил Майкл. — А мы научили тебя, - возразила Клара, обнимая брата за плечи. — Спасибо. Клара поцеловала Майкла в гладкую макушку и улыбнулась. — Я всегда буду рядом. Парень кивнул и сильнее сжал сестру в объятиях.

***

      После завтрака все вышли на улицу. Молли с трудом выпустила Джинни из объятий. Клара слышала, как Молли продолжала напоминать дочери обо всем, что младшей Уизли нужно делать и как связаться с семьей, если что. — Ладно, вы двое, - Клара посмотрела на Майкла с Джорджем и потянулась за палочкой. Взмах руки – и волосы на макушках двоих озорников вернулись, - Так лучше? — Намного, - Майкл довольно тряхнул головой и взъерошил волосы. — Хорошо. Ты все собрал? Книги? Сова? Запасные трусы? — Ты невыносима, - ответил Майкл, обнимая сестру. — Ну и что ты мне сделаешь? Девушка слышала, как брат сначала пытался подавить смешок, а потом пытался как можно тише шмыгать носом. — Если буду нужна, ты знаешь, как со мной связаться. Я люблю тебя, Майки. — И я тебя, Клара.