~🕷~
Фариа расстался с Геральдом у расщелины. Ему нужно было немного времени, чтобы уложить в своей голове информацию о случайной гибели Фары. Понимая, что с ней — просто не будет. Если уж в её голове роятся такие мысли, выбрать наставником демона — было не лучшей идеей. Но он сам уже обещал. И ему придется искать пути и возможности. В доме Мамона он столкнулся с многочисленными вещевиками и бегающими слугами. Гарсино проводил его в кабинет и снова умчался, размахивая своими четырьмя руками. — Не обращай внимания, — Мамон закрыл дверь своего кабинета, отсекая все лишние звуки. — Мими делает ремонт… — Маловато народа для идей Мими, — Фариа хмыкнул, присаживаясь в кресло, рядом с Мелиссой. — Конец дня, — Мамон театрально вздохнул, витиевато махнув рукой. — Днём здесь полный кошмар. Глифта? — Лучше чаю… Мелисса внимательно осматривала демона. Пытаясь понять, что за новости он принёс на этот раз. Она хотела бы знать больше о той, что осталась на Земле, но зная Фариа, с вопросами не лезла. Он заговорит тогда, когда сочтёт нужным. И торопить его было бессмысленно, рискуя вызвать ненужное раздражение. Несколько ничего не значащих фраз, принесённый поднос с чаем, и Фариа откинулся на спинку кресла, осматривая демонов. — Ну, не молчи, — Мамон сидел за своим столом, постукивая пальцами по столешнице. — Был на Земле? — Был, — Фариа кивнул. Несколько минут он молчал, а затем произнес: — Могу ли я действовать на Земле на своё усмотрение? Или каждое своё действие я должен согласовывать с кем-то из вас? — Мы должны быть в курсе хотя бы в общих чертах, — Мелисса коснулась рукой своего подбородка, обдумывая дальнейшие слова. — Никто из нас не думает, что ты причинишь ей намеренную боль, просто из мимолётных побуждений. Но мы должны знать... Фариа кивнул. Чтобы Мелисса ослабила контроль и перестала нависать над всеми коршуном, ему самому сейчас нужно было выдать хоть какую-то информацию о второй дочери. — Что ж, — Фариа прочистил горло. — Я думаю, вам будет любопытно узнать, как жила ваша дочь эти годы… Мелисса кивнула и замерла, боясь пропустить хоть слово. Мамон склонил голову, делая быстрый глоток из бокала. — Её первые шесть лет прошли безмятежно и в радости… — Ты считал её? — Мелисса осеклась, понимая, что не смогла удержать себя в руках. — Мелисса, — Фариа пристально посмотрел на демоницу. — Я не закончил… — Прости… — Я считал не всё. Мне нужен был один день, но так уж вышло, что этот день — был днём её рождения. И невольно, пытаясь вытолкнуть воспоминания о нём, её мозг неосознанно пролистал все… Мелисса молчала, опустив голову. Мамон налил себе новый бокал. Фариа выждал ещё немного, пытаясь удостовериться, что больше его никто перебивать не собирается и продолжил. — Так вот. Пять лет всё было ровно. Накануне шестого в дом вошла бригада врачей. Я так понимаю, именно в этот момент умерли те, кому вы доверили своего ребёнка… — Он — доверил, — снова не удержалась от комментария Мелисса. — Да нет, вы оба. Или я не правильно понял твой настрой? — Фариа слегка приподнял бровь, давя на демоницу взглядом. — Нет, всё верно. Продолжай, — Мелисса прикрыла рот ладонью, останавливая ненужные объяснения. — Следующие два дня рождения она встретила, видимо, в детском доме. Не очень приятное зрелище. Но хуже этого только последующие шесть дней её рождения. Видимо, приёмная семья была похуже детдома. Но дальше, ваша дочь взяла судьбу в свои руки и отправилась покорять мир. Имея некоторую информацию от неё самой, я полагаю, что последующие два года она провела, раскрашивая свою жизнь наркотическими туманами. И — это уже моё личное предположение — видимо именно тогда она начала что-то видеть. Не знаю, что повлияло на неё, но она остановилась, вновь изменила жизнь и вот уже пять лет живёт на одном месте, работая в известном нам магазине. Три года назад она встретила Катриону, за столиком в кафе рядом с работой. Думаю, как она познакомилась дальше с Геральдом — никому объяснять не надо. Мелисса кивнула. Мамон молчал, скрывая глаза за ладонью. Путь его дочери не был легким. Он и предположить не мог, что она коснулась даже наркотиков. Хотя, чего ещё можно было ожидать, если она сбежала из приёмной семьи. Вина и сожаление раздирали душу. — И вот, последний день рождения. В руки к вашей дочери попадает книга. И Фариа извлёк то, что принёс с собой, спрятав фолиант до поры до времени между подлокотником кресла и собой. — Знакомая вещь? Мамон убрал руку, осматривая обложку. — Да этой книге пятьсот лет в обед. По ней учились ещё в начале формирования Школы. Это же руны? — Они самые. И вот вопрос. Как эта книга могла оказаться на Земле? Смею предположить, что некие «умники» пытались таким образом воздействовать на смертных. Да вот только не на всех книга работает. — А… — Мамон замолчал. — На вашей — сработала. Возвращение утраченного, — Фариа сделал паузу, понимая, что в плотную подошёл к той теме, что собирался обсудить с «новоиспеченными» родителями. — И теперь, совершенно ничего не зная о своей сестре, Фрея видит её. Видит моменты её жизни. В частности — её смерть. Мелисса шумно вздохнула, а Мамон замер в недоумении. Фариа прищурился, понимая, что демоница знает явно больше, чем демон. Хитрая бестия. — И что она видит? — глухо прозвучал голос Мамона. — Всё. Разбившийся планер, свернутую шею… Фариа наслаждался произведённым эффектом. Мамон вскочил в волнении, а Мелисса прикрыла рукой глаза, едва уловимо качнув головой. — Моей дочери угрожает опасность? На Небесах? — Мамон подошёл ближе к Фариа. — Мелисса? — тихо произнёс Фариа, вынуждая ту убрать руку и посмотреть на Мамона. Мелисса закусила губу. Резко выдохнула и произнесла: — Уже всё в порядке. Фара жива и здорова. — Ты — знала? — голос Мамона угрожающе завибрировал. — Знала и ничего мне не сказала? Кто эта тварь, что свернула шею моей дочери? И почему она до сих пор жива? Или? — Эта тварь, как ты выразился, — Сатана. Ещё вопросы будут? — Мелисса поднялась, глядя прямо на Мамона. Фариа наслаждался, наблюдая за демонами. Он выяснил всё, что было нужно. В этой паре родителей руку на пульсе держала та, которая никакого отношения к детям не имела. Но она чётко отслеживала каждую, пытаясь найти решение. За попытки — её стоило уважать, но зная лично двоих детей — он был последним, кто стал бы ей завидовать. — Мелисса, что происходит? — Мамон навис над демоницей. — Потом обсудите этот душещипательный момент, — Фариа потёр переносицу. — Я ещё не закончил. Мамон и Мелисса продолжали сверлить друг друга взглядом. — Когда ты узнала? — Вчера. — И молчала? — Мамон, давай дослушаем Фариа, — Мелисса снова села в кресло, отстраняясь от разгневанного Мамона. — Попробую немного пролить свет, — Фариа сцепил руки в замок и взглянул на Мамона. — Уж будь так добр, раз некоторым не нашлось для этого времени за два дня. — Итак. Вам обоим известно, что та, что сейчас обитает на Небесах, в силу своих особенностей и привитого воспитания, очень болезненно воспринимает действительность. В следствие чего, на уроке Геральда она позволила себе… — Так Геральд там был? Что происходит, Исса? — Мамон снова взвился, глядя на демоницу. — Мамон, — устало произнесла та, — давай дослушаем. — Хорошо. Итак, на уроке… — Спасибо. Так вот. Мимо аудиторий Факультета проходил Сатана, — Мамон удивленно уставился на Фариа, на что тот лишь отрицательно качнул головой. — Услышал суждения вашей дочери о структуре Ада и свернул ей шею. В назидание. Нет, я предполагаю, он ничего не имеет против залетных дочерей демонов на Небесах, но, я думаю, он категорически против их мнений о нём самом. И именно этот момент — я предполагаю — и увидела ваша вторая дочь на Земле. И вот теперь, мы с вами подошли к самому главному вопросу на сегодняшний день. Мамон и Мелисса внимательно посмотрели на демона, ожидая сам вопрос. — Стоит ли ей знать правду? Кто она и что она видит? На какое-то время повисла тишина, а потом демоны заговорили одновременно. — Конечно, стоит! — произнёс Мамон. — Ни в коем случае! — ответила Мелисса. — Поясни, — Фариа развернулся к демонице, игнорируя демона. — А что пояснять? У неё очень сложная жизнь. Она только нашла себя и своё место, и тут сейчас мы её огорошим известием о том, что она дочь демона и он её бросил? И при этом, я так понимаю, руна отлично сработала… — Верно. Она дала скачок в развитии способности и естественно стала возвращать сестру, которой уже нет на Земле. — Известие о том, что её бросили, совсем не то, что ей нужно узнать именно сейчас. Она — развита? — Если ты про демонические корни, то да. Отчетливая энергия, отголоски сил… Не совсем понимаю их природу, но они есть. Возможно, позже раскроется… Но это и странно. Она не принадлежит Небесам. Но отголоски есть… — Именно поэтому их и разделили, — глухо произнес Мамон. — Находясь рядом и касаясь друг друга, они уже при рождении вызывали некоторые разрушения. Жаль, что… — Мамон осёкся. Но потом утвердительно кивнул, скорее самому себе и продолжил: — Жаль, что Мириам не рассказала что она видела. Никто не знает, чего ожидать и какая именно сила дремлет внутри. — Но вы должны понимать, что даже если и скрыть, почему она видит сестру, хотя думает, что видит себя, то она неизбежно — развивая дар — увидит и всё остальное. И это не считая того, что помимо демонической связи, меж сестрами действуют законы близнецов. Рано или поздно… — Да, но не сейчас. Давайте постараемся так, чтобы хотя бы одна из них прожила нормальную земную жизнь. Если момент истины можно оттянуть — форсировать не стоит, — Мелисса потерла своё запястье. — Ты с ней согласен? — Фариа перевел взгляд на Мамона. Демон молчал. Сейчас у него не было ответа на вопрос, готов ли он вообще к тому, что одна из дочерей узнает о том, что он — отец. — Подумайте об этом, — Фариа поднялся. — В ближайшие дни я посмотрю на неё внимательней, возможно попробуем с помощью тех же рун усилить дар. Но если она видит — она начнёт думать. И неизвестно, что будет хуже: сообщить или дать понять самой. В любом случае, о прощении и принятии с её стороны я бы забыл. Она — не примет. Слишком характерная… Покидая дом Мамона и оставляя двоих демонов прояснять вопрос недосказанности, Фариа ощутил полное истощение сил собственных. Главное добраться до дома и восполнить резервы привычным способом. И плевать, что с последнего раза прошло не так много времени. Ему казалось, что он сам распадается на части, теряя себя, как перья, что осыпались с его крыльев.~🕷~
Вики открыла глаза. Нос и щёку щекотали травинки. Фыркнув, она попробовала потянуться, прислушиваясь к себе. На удивление — ничего не болело. Даже спина не ныла, после сегодняшних занятий. Сев на траве и подтянув к себе ноги, она не ощутила боли в бедре, куда сегодня пришелся довольно болезненный удар крылом. Она поднялась, понимая, что физически чувствует себя прекрасно. Прислушавшись к себе, Уокер с удивлением поняла, что и в душе больше нет странного ноющего чувства, разрывающего её на части. Вики несколько раз взмахнула крыльями, ощущая впервые за многие годы их легкость и не чувствуя перекатывающихся движений внутри. Она ещё несколько минут постояла, пытаясь понять рада ли она. По всему выходило, что физически она чувствовала себя прекрасно, однако при всём этом, её не покидало ощущение, что у неё в грудине зияет огромная дыра, через которую можно увидеть всё насквозь. При общем спокойном душевном состоянии, она отчетливо осознавала щемящее чувство пустоты. Словно она сама лишилась чего-то очень важного. Словно часть её самой отделилась и покинула её. — Ну что за бред! Она никогда не была моей частью. Она просто жила в крыльях! И всё же пустота пугала. Вики фыркнула и взмыла в воздух. Ей было жизненно необходимо обнять своего демона, чтобы избавиться от этого чувства. Она — не одна. И никогда не будет одна. Он — ей обещал.~🕷~
Нимуэ не спеша брела по коридорам, поворачивая наугад, не думая и не боясь заблудиться. Она просто шла, перебирая слова Люцифера в своей голове. Выискивая подтверждения, или опровергая. Монолог внутри не прекращался. Она не знала и сама, чего она добивается: ищет оправдание или повод для убийства. Она просто думала. Сопоставляла. Рассматривала эмоции, которые всплывали неожиданно, словно обрадовавшись, что их больше не загоняют в самые дальние уголки души. Остров, мама, детство… Тренировки, отец, обучение… Неожиданные чувства, страсть, её демон… Белые крылья, её выбор, она сама… И всё сначала, по кругу, на чуть успокоившейся карусели эмоций. Сделав ещё шаг, Нимуэ поняла, что неосознанно дошла до террасы. Она любила это место. Забираясь с ногами на диван, она часами смотрела на иллюзорную картинку Адской пустоши: растрескавшаяся сухая терракотовая земля, перекатывающиеся шары качима, и огненное зарево на горизонте. Было что-то умиротворяющее в этом «наколдованном» ландшафте. Всполохи огненной стены рассыпали искры по всей пустоши. Самаэль тоже любил это место. «Оно напоминает мне начало», — говорил он. Люцифер же называл пребывание здесь — погружением в безысходность. Но все они любили бывать именно тут. Где спокойному течению мыслей ничего не мешало, где можно было просто молчать, ощущая поддержку и спокойствие. Нимуэ пошурудила рукой недрах низкого столика, доставая припрятанный там глифт. Забравшись с ногами на диван, она привычно нашла глазами всполохи огня и погрузилась в свои мысли, делая очередной глоток глифта.~🕷~
Вики тихонько отворила дверь его комнаты в Школе. Не обнаружив своего демона дома и поняв, что больше она не вынесет их затяжного молчания, она отправилась в Школу. Геральд сидел на подоконнике, рассматривая окрестности, опираясь на колено согнутой ноги. Он не повернулся, услышав щелчок замка. Она всё равно пришла бы. Но он думал, что чуть раньше. Вики переминалась с ноги на ногу, не решаясь оторвать крылья от двери. Пытаясь отдышаться от быстрого полёта и бега по лестницам Школы. Она так и не решила, что скажет ему при встрече. Потому что сейчас, главным были не слова. Она просто была рада его видеть. Пусть и задумчивого, погруженного в себя. Главное — что он здесь, с ней. Она — не одна. — Я могла бы найти сотню оправданий, — наконец тихо произнесла Уокер. — И все они более или менее объясняли бы моё поведение. Но ни одно из них не опровергло бы одну простую истину: я — усомнилась. Я не имела на это права. И, тем не менее, я — усомнилась. Вики сделала несколько шагов, замирая посередине комнаты, и опуская руки в задние карманы брюк, чтобы не заламывать пальцы, выдавая свою нервозность. — Осознание даётся нелегко. Болезненно. Как и признание своего несовершенства. Когда-нибудь я стану такой же спокойной и рассудительной, перестану превращать нашу жизнь в подожженный фейерверк. Я очень стараюсь, правда… Но до этого ещё далеко. И если лимит твоего терпения ещё не исчерпан, — Вики шмыгнула носом и, вытащив руку, быстро отерла лицо от слёз. — Прости меня, Геральд. Я… Вики замолчала, замечая, как он повернул к ней голову. В темноте и тусклом свете звёзд она не могла рассмотреть его глаз. Не могла понять, чего ей ожидать. Она просто верила, что они — справятся. — Я больше так не буду, — Уокер перестала подбирать в голове нужные слова, произнеся давно забытое «детское» оправдание. Почему-то сейчас именно оно, человеческое — я больше так не буду — показалось ей самым верным и самым уместным. Хотя… — Уокер, — Геральд хмыкнул, улыбаясь ей в темноте. — Сдаётся мне, что даже будучи земным ребёнком, ты не очень-то следовала этой фразе. Вики улыбнулась сквозь слёзы, опять вытирая мокрые дорожки. — Ну, я старалась, по крайней мере. Как могла, — она пожала плечами. — Ты всё ещё злишься? — Немного. Скорее — расстроен. Тем, что в твоей голове подобное допустимо. — Именно поэтому ты такой задумчивый эти дни? — И поэтому тоже. Но кроме тебя есть и ещё обстоятельства. Так что — всё вместе. — Ладно. Хорошо, — она кивнула. Немного помолчала, переминаясь с ноги на ногу. — Ну, тогда я не буду настаивать и отвлекать. Спокойной ночи, Геральд. Вики развернулась и направилась к двери. — Серьёзно? — насмешливый голос Геральда заставил её замереть и затаить дыхание. — Ко всем своим «косякам» ты решила добавить нарушение своего же правила? Вики всхлипнула, развернулась и бросилась к своему демону. — Прости меня, — обнимая его за шею, всхлипнула Вики. — Просто… Мне сейчас так одиноко… И — пусто… — Ложись спать, — он прижал её к себе одной рукой. — Утро вечера мудренее… — Хорошо, — кивнула она, задевая лбом его шею. — Ложись, — демон оставил мимолетный поцелуй на её макушке. Вики легко коснулась поцелуем его плеча, выпуская демона из объятий и облегченно выдохнув, скрылась за дверями спальни.~🕷~
Вынырнув из воспоминаний о детстве, Нимуэ поняла что замёрзла. Нет, замёрзла не телом. Холодно было её душе. Воспоминания о матери уже не согревали. Нервное истощение вытянуло последние силы. И ей стало казаться, что сидя тут, она замерзает внутри. Пытаясь больше не чувствовать боль, пытаясь больше не выискивать правду. Она цепенела. Как тогда, в тот момент в тумане, когда она сложила крылья. И это ощущение ей не нравилось. — Надо пройтись… Её не смущала абсолютная нелогичность мысли. Она боялась, что если не начнёт двигаться — так и застынет, сидя на диване. Ей было всё равно куда идти, главное — сделать шаг. И приложив усилия, она поднялась, пересекая террасу и спускаясь по трем ступеням в коридоры Дворца. Спустя несколько хаотичных поворотов, Нимуэ неожиданно столкнулась с двумя демонами. Барсафаэль застыл как вкопанный, пристально всматриваясь в Нимуэ. Рондент, окинув её взглядом, подмечая, как она чуть расставила ноги и сложила руки на груди, счел, что ретироваться — в данный момент — было самым лучшим решением. Кашлянув и склонив голову в поклоне, он тут же скрылся за ближайшим поворотом. Барсафаэль не двигался. Нимуэ прищурилась, осматривая его с головы до ног. Видимо, Люцифер не воспринял её слова всерьёз, либо же плохо молился, раз блуждая по коридорам, она наткнулась на того, кого несколькими часами ранее мечтала придушить. — Барсафаээээль, — растягивая гласные, злобно произнесла Нимуэ. Она почти не сомневалась, кто копался в её воспоминаниях, выискивая застарелые раны. И виноватый вид демона сейчас лишь подтверждал её догадки. Барсафаэль судорожно сглотнул, сжимая руки в кулаки, понимая, что безропотно примет всё, что сейчас решит обрушить на него бывший ангел. Ему было на это плевать. Главное, что она жива. — Когда ж ты, дьявол тебя подери, перестанешь копаться в моих мозгах? — злобно прошипела Нимуэ. Барсафаэль молчал. Любое оправдание было бессмысленным. Она и без него знала, что не по своей воле он влез в её голову. Знала она и то, что он не мог ослушаться приказа. Заданный вопрос был риторическим. И возможно — станет последним в его жизни. Потому что если она решит сейчас свернуть ему шею, он ей даже сопротивляться не будет. Нимуэ молчала. У неё зудели ладони, от острого желания — как минимум — влепить демону пощечину. Как максимум — свернуть шею. Потому что каждый раз, он доставал то, что причиняло ей боль. И каждый раз потом ей приходилось собирать себя заново. И как бы он ей не нравился, как существо, она опасалась, что однажды он так заплутает в её мозге в поисках ответов для Сатаны, что она просто свихнётся, не в силах собрать себя по кускам. — Ты же нормальный демон. Один из лучших. Зачем? — Он — мой Господин… Нимуэ фыркнула. Барсафаэль судорожно вздохнул, чувствуя тупую боль в области своего демонического сердца. — А я для тебя кто? Излюбленная жертва? — Нимуэ… — Не надо… Мне стоит огромных усилий сейчас удержать себя в руках и не убить тебя здесь и сейчас. Я знаю, что он твой Господин. Но если ещё раз, один раз, ты влезешь в мою голову… Я не сдержусь. Запомни это. И в следующий раз, подумай. Тебя ждет Небытие в любом случае. Тебе останется лишь выбрать, от чьей руки умереть: от моей или от его… Нимуэ обошла его и направилась дальше по коридору. Барсафаэль опустил голову, сжимая челюсть, не замечая, что костяшки рук побелели от напряжения. Она сделала несколько быстрых шагов и вдруг остановилась, осознавая что… — Барсафаэль! — крикнула Нимуэ разворачиваясь, опасаясь, что он уже ушёл. Он медленно развернулся к ней, не рискуя смотреть ей в глаза. — То воспоминание… О матери… Это ведь ты, верно? Не он? Демон молча кивнул. Она скорее угадала его кивок, чем увидела. На глаза навернулись слёзы. — Почему? — шепотом произнесла она. Демон молчал, продолжая сжимать кулаки. Нимуэ вглядывалась в него, понимая, что действовал он по собственному желанию. Без приказа свыше. Этот момент она ещё обсудит с самим виновником произошедшего, но сейчас она хотела знать… — Почему, Барса? Ответь мне… — Он — безусловно — яркая звезда на вашем небосводе… Но он — не солнце… Никто из них… Солнце — это вы. Только вы и никто иной. Нимуэ всхлипнула. Барсафаэль был прав. Ни Сатана, ни отец, ни мать не смогли бы вытащить её из того тумана. Её вытащило воспоминание о ней самой. О том, кто она. Потому что именно в тот день она сама поверила в себя саму. В то, что она — не слабая. В то, что она — способная. В то, что она — лучшее, что у неё есть. Ему стоило огромных усилий найти именно это воспоминание. И ещё труднее было уловить ускользающее сознание, чтобы позволить увидеть ей… Нимуэ торопливо подошла к демону, обнимая его за плечи. — Спасибо, Барсафаэль, — она шмыгнула носом и отстранилась. — Спасибо. Он выдохнул и кивнул, опуская голову. Чувство огромного облегчения заполнило его изнутри. До её прощения было ещё далеко, но понимание… Ему действительно было важно её осознание. Оно не делало его жизнь проще, но его душе стало легче. И он был ей благодарен за это спасибо. Нимуэ развернулась и уверенно направилась дальше. Теперь — она была готова увидеться с тем, кто всё это затеял. В Поднебесном мире занимался рассвет.~🕷~
Вики беспокойно металась во сне. Она казалась самой себе огромным облаком, пролетающим над знакомыми и не очень местами. Сначала — заброшенные руины. Потом — Ад. В некоторых его уголках Вики никогда не бывала, даже не зная, что они есть. Потом была Канцелярия. Затерянные острова, тёмные пещеры. Она и не думала, что они существуют. Быстрый спуск на Землю. А оказывается их Земля и правда красива с высоты полета облаков. И очень красочная. Такое же быстрое возвращение на руины. Заброшенная пещера Змея… Снова ввысь — и впереди шпили Школы. Несколько витков вокруг… Видение закончилось, а сама Вики развернулась лицом в подушку и провалилась в глубокий сон. Но спать ей пришлось недолго. Её грубо встряхнули за плечо, заставляя разлепить глаза, и злой голос Геральда прошипел ей прямо на ухо: — Что ты натворила, Уокер? Вики попыталась проморгаться, складывая в своей голове звуки в слова… — Геральд, что я могла натворить во сне? Спи, — Вики отвернулась от демона, опять опуская лицо в подушку. — Уокер! — Да ничего я не натворила! — Вики поднялась на руках, всматриваясь в своего демона. — Почему чуть что, сразу — Уокер! На этот раз я точно ни при чём, я спала тут. Рядом, если ты не заметил. — Уверена? — Абсолютно! Геральд! Ещё даже не утро. Давай спать, — Вики снова рухнула лицом в подушку. — Боюсь, уже не получится. — Почему? — пробубнила она, снова закрывая глаза. — К тебе пришли… Прошло несколько секунд, прежде чем до заторможенного мозга Вики дошёл смысл его слов. Она резко села, разворачиваясь к двери. Но кроме ночной темноты ничего не увидела. — Что за шутки, Геральд! — А ты присмотрись, — демон приподнялся и сел, опираясь об изголовье кровати, складывая руки на груди и качая головой, всем своим видом выражая явное неодобрение. Вики снова всмотрелась в темноту, замечая едва серебрившиеся искры. Ухмыльнувшись, она подтянула к себе колени и пристальней вгляделась в свою Тьму. — А ты что здесь забыла? Я больше не твой сосуд, — Вики прищурилась, а Геральд замер. Тьма возмущенно взметнулась к потолку, начиная сильнее сверкать искрами. — Нет-нет-нет! Не надо закатывать глаза! Ты хотела уйти, я тебя выпустила. Всё. Приятно было иметь с тобой дело. Вики развернулась и улеглась опять в кровать, накрыв себя одеялом с головой. — Уокер, ты с ума сошла? — тихо прошипел Геральд. — Ты что творишь? Ты её выпустила? — Угу, — донеслось из-под одеяла. — Я даже не знаю, каким местом ты при этом думала, но… — Крыльями! — Вики снова села, глядя на Геральда. — Крыльями, чёрт возьми. Эта тёмная суть безумно рвалась наружу, ломая мои крылья. А тогда, перед лазаретом, она вообще протащила меня по коридору, заставив врезаться в стену. Так ей хотелось избавиться от меня. Ещё одного раза я не переживу. Поэтому, всё. У нас с ней развод и девичья фамилия, понятно? Вики снова улеглась, накрываясь с головой. — А ничего, что это может быть опасно? Тьма, разгуливающая на свободе? Особенно теперь, когда… — Геральд осёкся. — Мало ли что она натворила! — Ничего она не натворила… — Я не слышу! — Геральд сдернул с Уокер одеяло. — Да ничего, говорю, она не натворила. Она пронеслась по всем своим местам «боевой славы», нагулялась и вернулась, — Вики повернула голову к Тьме. — Только вот домой её уже никто пускать не собирается! Ясно? Хотела уйти — иди! Геральд недоумевающе наблюдал за перепалкой. Со стороны это выглядело как помешательство, если не знать главного. У него в голове не укладывалось, так Вики на такое сподобилась. У него чесались руки всыпать ей, как маленькому ребёнку. Однако, нависающая Тьма настораживала. Уокер, может, могла с ней припираться, всё-таки они долгое время существовали вместе, но как отреагирует Тьма если её тронет он — Геральд не знал. Осадив всё лишнее, он наклонился к уху Вики и прошептал: — Может, всё-таки, пустим её домой? — Нет! Тьма возмущенно заклубилась и нависла над одеялом. Геральда не покидало ощущение, что она реально понимает всё, что ей говорит Уокер. Это, конечно, было прекрасно, только вот… Да Сатана ему голову снимет, если узнает, что его благоверная играючи выпустила на волю огромную силу. Для начала, Тьму нужно было вернуть. Потом — успокоится, постараться не убить Уокер, и лишь потом выслушать её оправдательный лепет. — Ну, она — раскаивается, — Геральд хмыкнул. — Мне — всё равно. Пусть уходит. — Вики… — Нет… — Вики… — Я не хочу. Она мои крылья ломает, не свои. Я из-за неё рассудок теряю, иначе никак не объяснить то, что произошло тогда в лазарете. Если выбирать ты или она, выбор очевиден. Она — может быть свободна. Судя по всему, она много чего ему не рассказала. Придется вытягивать калёным железом, но явно не сейчас. Сейчас — надо устранить опасность. — Я никуда не ухожу. Она — по всей видимости — тоже. Может, уже помиритесь? Вики откинула одеяло и расхохоталась. — Геральд, ты в курсе как по-идиотски ты звучишь со стороны? — Ну, сейчас ты больше похожа на сумасшедшую, чем я. Ты выпустила на свободу Тьму, ты помнишь? — Ладно… Вики слезла с кровати, выходя на середину комнаты. — Скажи спасибо — ему. Но если он уйдет — ты тоже вылетишь из моих крыльев, как пробка. Понятно? Ещё раз дёрнешься — я терпеть не буду. Сломаешь хоть одну кость — тоже выгоню. — Для меня у тебя тоже список? — хмыкнул демон. — Молчи, Геральд, иначе будешь жить с висящей под потолком Тьмой. — Хорошо, — прошипел демон, прищурив глаза. Вики раскрыла крылья, снимая печати. Тьма послушно и медленно заползала под перья. Стоило ей исчезнуть, как в окно ударили первые рассветные лучи. — А теперь, Уокер, молись, чтобы я тебя не убил…~🕷~
Первое, что бросилось ей в глаза, едва она распахнула дверь — Самаэль, стоявший у камина. Он вскинул голову, встречаясь с ней взглядом. Нимуэ, медленно вошла, ещё медленней закрыла дверь, и, развернувшись, вскинула подбородок. Несколько минут они просто смотрели друг на друга. Он — молчал, а она… Она — всё-таки — пришла именно сюда. Готова ли она остаться? Или же всё, чего она сейчас хочет — поставить точку, в истории десятилетней давности? Нимуэ вслушивалась в себя, пытаясь понять, что она чувствует. Она была рада, что он здесь. И даже — не спит. Ждёт. Думает. Но желание его ударить — никуда не делось. Она была зла, обижена, и… она — замёрзла. Но стоя сейчас напротив него, она так явно ощущала, что где-то внутри разливается тепло. Стоит ли он того, чтобы она дала им шанс? Ведь, по большому счету, сейчас всё зависит от неё… Он — стоит. Но она… Она не знала, хотела ли она дать им этот самый шанс… Молчание стало тяжелым. Его нужно было или разрушить, или уйти. Они оба закончили на нелицеприятной ноте. Остаться — означало продолжить с того, на чём всё оборвалось… — Кто она? — наконец, глухо спросила Нимуэ. Он молчал. Нимуэ усмехнулась, и сделала шаг, подходя ближе. — Я спросила: кто она? — Её зовут Толана… — Потрясающая способность: отвечать не на тот вопрос, который был задан. И что? Её шея ценнее, чем моя? Он смотрел на неё. Она — вернулась. Растрёпанная, босая, с покрасневшими от слёз глазами, колючая, злая… Но она — вернулась. И ему было плевать, где её носило всё это время. Всё, чего он хотел — это понять, почему она вернулась? Зачем? Остаться или уйти? Он принял бы любой вариант. Потому что был уверен: чтобы она не выбрала, она справится. Выстоит. Выживет. Расправит крылья. Ни в его правилах было удерживать. Ни в его правилах было заставлять. Их отношения всегда строились на свободе. Свободе выбора. И они оба это понимали. — Нет. — Нет, — повторила она. — А со стороны так не кажется… — Значит, сторона — не верная… — А с тобой всегда так, Самаэль. Никогда не знаешь, какая сторона верная… Она забрала из его рук бокал, поднося к лицу, вдыхая малиновый аромат, и понимая, что она больше не сможет сегодня выпить ни глотка. Скривив нос, Нимуэ поставила бокал на каминную полку. — Думаю, тебе на сегодня уже хватит. — А я думаю, не тебе это решать, Самаэль… — Нимуэ оперлась плечом о портал камина. — Что ты почувствовал, Самаэль? В тот самый момент? — глядя прямо ему в глаза спросила она. Он молчал. Просто разглядывал её лицо, ощущая острое желание — прикоснуться. Почти не слушая, что она говорит. Он никогда бы не признался даже самому себе. Когда-нибудь, возможно, он сможет ответить ей. Если его ответ будет ей нужен. Но… — Молчишь? — усмехнулась она. — Молчание больше тебя не спасёт, Самаэль. Нимуэ оттолкнулась от камина, собираясь уйти. Нельзя разговаривать с тем, кто к этому разговору не готов… Одним резким движением он притянул её к себе, сжимая в руке растрепанные волосы, и впиваясь в бледные губы яростным поцелуем. На поцелуй она не ответила. Уперевшись в его грудь руками, она разорвала поцелуй, пытаясь его оттолкнуть. Он отпустил её в тот же момент, как ощутил её сопротивление. — Это больше так не работает, слышишь? — Нимуэ сорвалась на крик. — Мне сейчас так больно, я так зла на тебя… И вместо того, чтобы поговорить, ты решаешь действовать как обычно? Серьёзно? Это больше на меня не действует, понял? Хочешь прощения — изобрети новый способ, чёрт тебя подери! Закрыв рот рукой, Нимуэ бросилась в спальню, с силой захлопывая дверь. Обида и злость опять подняли головы, клубясь в глубине души. Сил уже не оставалось. Всё, чего она хотела — просто согреться. Хоть на минуту закрыть глаза, давая себе передышку. А потом… — Потом я что-нибудь придумаю, — Нимуэ сдирала надоевший фрак, стоя под горячими струями душа. — Чёртов эгоист. Ненавижу… Понимая, что если ещё хоть немного простоит тут, она просто уснёт, рухнув на пол, Нимуэ потянулась за полотенцем. Меньше всего хотелось сегодня повредить себе что-то ещё. Завернувшись в пушистую ткань, она медленно дошла до кровати, понимая, что ему хватило ума не пересекать обозначенную ей черту... А ведь мог бы… Если бы ему было не всё равно… Мог бы… Он всегда добивается того, чего хочет… Значит, не так уж ему и надо? — Какая же я дура, — Нимуэ всхлипнула, накрывая себя крылом. И тут же ощутила, как прогнулась кровать, под тяжестью его тела. Он с силой развернул её к себе, прижимая, обхватывая руками и сковывая её ноги своей, закинутой поверх её бедра. — Отпусти меня, слышишь? — она пыталась вырваться, отталкивая его своими маленькими кулачками. — Ненавижу тебя! Ненавижу. Отпусти! Её удары для него были безболезненны. Главным было то, что сейчас он крепко держал её, прижимая к себе, не давая ей уйти. — Ненавижу! — Любишь, — тихо выдохнул он в её волосы, прижимая её сильнее. — Ненавижу! — Хорошо, — согласился он, целуя её макушку. — Ничего хорошего! — она не оставляла попыток ударить его побольнее. — Я — женщина, чёрт возьми. Женщина! А не боевой генерал на плацу. Женщина я, если ты не заметил! Ненавижу. Он сильнее придавил её своим бедром, размыкая руки и обхватывая её лицо ладонями, заставляя смотреть на него, мокрыми от слёз глазами. — Ты — моя женщина, слышишь? Хочешь ты того, или нет. Ты — моя. — Я своя собственная, понял! Мне так больно… Он снова прижал её голову к своей груди, поглаживая волосы и касаясь губами макушки. — Я знаю. Иначе — было никак… — Я не твои боевые демоны… — Ты — мой Ангел… — Не смей меня так больше называть! Я уже давно не ангел… — Ты никогда не была одной из… — тихо произнес он, поглаживая её по спине. — Хочешь стать одной из демонов? Она молчала, шмыгнув носом. — Ты можешь быть демоном для кого угодно. Но Ангелом — только моим. — Я уйду, Самаэль, — она снова шмыгнула носом. — Слишком… всё — слишком… — Хорошо, — она почувствовала его кивок, ощутив движение его подбородка у себя на макушке. — Я не шучу. — Я понял. — Я… — Спи, мой Ангел. Уйдешь завтра. — И уйду. — Хорошо, спи… Сил спорить уже не было. Она — наконец-таки — согрелась, и на пару секунд прикрыла глаза, всхлипывая и слушая частые удары его сердца… Чувствуя, как терпкий табак обволакивает её в плотный кокон, заставляя першить горло от горчащего послевкусия его гречишного мёда.