Беда не приходит одна.

Ночью девушку посещали довольно бредовые мысли, что не давали заснуть. Одна сменяла другую по секундам, приходила в голову и не собиралась покидать её. МС терзали сомнения, она то поднималась с постели и ходила от одного угла комнаты к другому, то стояла на месте, пялясь в одну точку. "Может стоит вернуться? Расследование и без моего присутствия здесь шло продуктивно. А если кто-то из группы узнает? Я потеряю их доверие окончательно. А если Джейк?.. Нет, блять, прекрати! Он всё поймёт, максимум отчитает по полной. Но не перестанет же доверять... Верно?" Осознав, что своими ночными похождениями может помешать жильцу ниже, темноволосая улеглась обратно. Лишь под утро удалось немного подремать. К девяти часам к ней постучалась Лили, спрашивая о подаче завтрака. Девушка приветливо ей улыбнулась, дав согласие на предложение. МС неторопливо оделась, умылась и заправила кровать. Позавтракав, она взяла сумку с ноутбуком, а также кобуру с пистолетом, которую плотно спрятала под ветровкой; заперла номер и, мгновенно спустившись вниз по лестнице, направилась в сторону "Гаража Роджера". *** То и дело подавляя зевок, девушка всматривалась в карту Джейка. Остановившись в паре метров от "свалки", МС обдумывала своё решение. Даже сделала несколько шагов назад, намереваясь вернуться; но, взяв себя в руки, уверенно пошла вперёд. Вокруг было напрягающе тихо, и это только усиливало нарастающее волнение. Словно бы за ней, не прекращая, следили. Чувство чёртовой тревоги не покидало её до тех пор, пока её не окликнул мягкий знакомый голос. — Я могу Вам чем-нибудь помочь? Подняв глаза, МС встретилась взглядом с вечно улыбающимся лицом Ричи. Думая, как бы не сказать чего лишнего, она немного дрожащим голосом спросила. — Да, я ищу Джессику Хокинс. Она ведь здесь работает? Стараясь не выдавать свою излишнюю осведомлённость, девушка выжидающе смотрела на, так называемого, "зануду-механика". — Вы не ошиблись. Сейчас позову. В ожидании МС заламывала пальцы, вновь начинала ходить из стороны в сторону. Она не сомневалась, что новая подруга будет рада её появлению, но и не покидало чувство неправильности данного решения. Через некоторое время она заметила спешащую к ней рыжеволосую девушку. Темноволосая подошла к ней, не находя подходящих слов, дабы начать долгожданный разговор. — Вы меня искали? — А, да. Я... Даже не знаю, как сказать. Тут в голову пришла заманчивая идея. Такие намёки Джесси определённо поймёт. — Джесси, покажешь мне город по-настоящему? Или, может, наконец-то сходим не на виртуальное свидание? Издав короткий смешок, МС расставила руки в разные стороны, призывая к объятиям. Хокинс радостно открыла рот и, начиная смеяться, бросилась в объятия подруги. — МС! Это правда ты? Наконец-то ты приехала! Почему не предупредила? "Ну, примерно так я и представляла нашу встречу." — Я тоже рада тебя видеть. Хотела сделать сюрприз, и вижу, у меня получилось. — Боже, МС, нам с тобой столько всего нужно обсудить! — Хаха, соглашусь с тобой, Джесси. Но не здесь, конечно. Где мы сможем спокойно поговорить? — В кафе "Рейнбоу". У меня через час обед, встретимся там. Она долгое время смотрела на темноволосую и улыбалась, всё ещё не веря своим глазам. Вскоре уточнила. — Ты же сможешь найти кафе? — Да, не беспокойся. Слушай, Джесси, можно попросить тебя? — Конечно, что такое? — Не говори Ричи. И вообще никому. О моём присутствии в Дасквуде знаете лишь ты и Лили. Тут Джессика остановила её на полуслове, хмуря брови. — Стоп-стоп. Даже хакер не знает? МС слегка виновато опустила голову, отводя взгляд в сторону леса, и тяжело вздохнула. Было тяжело говорить о Джейке в подобной ситуации. — Даже он. Говорю же, никто не должен узнать, что я здесь. Особенно он... — Извини, не стоило спрашивать. Но я понимаю и никому не скажу. Обещаю. Попрощавшись, девушки разошлись. *** Заняв свободный столик на двоих в самом дальнем углу, вдали ото всех, она достала ноутбук. Для большей скрытности, МС натянула капюшон, в этот же момент к ней подошёл официант. — Американо, пожалуйста. Открывая очередные файлы для расшифровки, девушка изредка поглядывала на входную дверь и наблюдала за посетителями, которых становилось всё больше. Вскоре в здании не оказалось свободных мест, помимо некоторых столиков на двоих. Ничего необычного в простых жителях городка МС не нашла, продолжая работать в ускоренном темпе. *** Через полчаса, а может и больше, девушка закончила с работой, устало потягиваясь на месте, разминая затёкшую спину. Вернув ноутбук в сумку, она откинулась на спинку стула, вновь смотря из-под капюшона на новых посетителей. Краем глаза МС заметила приближающегося к ней парня примерно её возраста, возможно, и постарше. Выпрямившись на месте, она удивлённо уставилась на подсаживающегося к ней незваного гостя. "Сел из-за нехватки свободных мест? Или я уже успела что-то натворить?" Прерывая её поток мыслей, уходящих явно не туда, куда нужно, он тихо, но сквозь зубы, прошептал так, чтобы его услышала лишь она. — Какого чёрта ты здесь делаешь? "Мне не нравится его тон." Испуганно, слегка наклонив голову набок, показывая своё явное недоумение, МС терялась в своих догадках. — Прошу прощения? Я Вас знаю? Он всё ещё выжидающе смотрел на девушку, дав понять, что не собирается что-либо рассказывать. "Придурок..." Ненавязчиво рассматривая элементы одежды, темноволосая старалась уловить любую деталь. Однако на просветление тайны личности не надеялась. "Он не снял свой довольно широкий капюшон даже в помещении. Опущенная на подбородок чёрная маска. От кого-то скрывается? Прячется?" Нехотя, она подняла глаза выше, встречаясь с чужим взглядом. "У него серые глаза. Словно бы пустые, не видевшие хороших, тёплых воспоминаний. Совсем не похожи на мои; скорее полная противоположность, в плане цвета и блеска в глазах. Мои вечно сравнивали с изумрудами, ссылаясь на яркий оттенок; часто приписывали к этому врождённую жизнерадостность. Но те, кто так говорил, даже не подозревали, сколько боли и страданий они видели в отражении зеркала..." Отбросив подальше дурацкие воспоминания из прошлого, МС продолжила свой анализ. "Мешки под глазами. Либо мало спит, либо долго сидит у компьютера. Или же и то, и другое." Тут её словно одёрнуло. Зрачки расширились и уставились на парня. Девушка нервно и медленно начала мотать головой из стороны в сторону. — Чёрт возьми... Забыв его угрожающий тон, она издала истерический смешок. — Нет, этого не может быть. Она в который раз облокотилась на спинку стула, ладонью прикрыв глаза. Хакер смотрел на неё в терпеливом ожидании, не говоря ни слова. В действительности, он чувствовал то же самое. Смесь глупого счастья и необъяснимой ярости. Окончательно успокоившись, МС чуть грубовато обратилась к нему. — Что ты делаешь в Дасквуде? — Тот же вопрос к тебе. — Меня, по крайней мере, не разыскивает правительство. — Но за тобой охотится тот, кто похитил Ханну. — Он не знает, что я здесь. — А ты в этом уверена, МС? Этот вопрос поставил её в тупик, она устремила свой взгляд в пол, лишь бы не смотреть на Джейка. Она понимала, с одной стороны, он прав. А с другой, он тоже находится в непосредственной опасности. — Нет. Я не могу до конца быть уверенной в чём-либо. Парень хотел что-то сказать, но девушка его прервала. — Вот только не надо нравоучений. Я знаю, что ты против того, что я в городе. Но разве я могу поступить иначе? Вместо того, чтобы отчитывать меня, хоть раз позаботься о себе! Последняя фраза вышла довольно резкой, переходящей на крик. Осознав свою ошибку, МС растерянно посмотрела на Джейка. — Извини. Мне не стоило срываться. — Нет, ты права. Наверно, нам не стоило встречаться при таких обстоятельствах. Хакер поспешил уйти. А она несколько долгих и мучительных секунд смотрела ему вслед, изъявляя желание догнать. В конце концов девушка встала со своего места, наплевав на оставленные вещи, и побежала за ним. Покинув кафе, она торопливо огляделась по сторонам. "Да где же ты? Ты не мог далеко уйти." Наконец она заметила его фигуру, скрывающуюся за поворотом, и направилась к нему. — Джейк! Постой! МС ускорилась. И когда уже начала догонять, выставила руки вперёд, сцепляя их у торса парня, тем самым останавливая и вовлекая в "объятия". Он остановился, не произнося ни слова и не оборачиваясь. Поблизости не было людей, а редкие прохожие не обращали на них внимания. Уткнувшись лицом в его спину, вдыхая запах недешёвого парфюма, МС, не сдержав лёгкого потока слёз, начала рвано говорить. — Джейк, ты же знаешь, что я права. Ты сейчас находишься в куда большей опасности, чем я. И если ты это понимаешь, то почему продолжаешь вести себя так опрометчиво? Я не смогу вечно спасать тебя от властей. Девушка поняла, что сейчас она точно сболтнула лишнего; но хакер никак на это не отреагировал, и она продолжила свой монолог, переходя на шёпот. — И ты знаешь, что я дорожу тобой больше, чем кем-либо ещё. Нет... Мне не стоит это говорить. Прости. Она поспешно отпустила его и развернулась, намереваясь вернуться обратно в кафе. Спиной она чувствовала на себе его тяжёлый взгляд, не позволяя себе обернуться. Теперь же слёзы начали течь сильнее, и МС упорнее начала тереть глаза тыльной стороной ладони. "Твою ж... Распустила нюни. Прекращай себя так вести, МС. Он уже сотни раз повторял и намекал, что между нами не может ничего быть. Столько раз говорил, что это опасно. Но не могу же я просто избавиться от этих чувств. Не могу... Не хочу..."