Похоже, я проиграл вам, месье Джозеф.

— Как так получилось? - Мэри вертелась вокруг Джозефа, пытаясь заполучить малейшую информацию о прошедшем матче. — Извини, я не в настроении. - фотограф отвернул голову от лица девушки, которое было довольно близко. — Ну же, господин Джозеф, расскажите по-подробнее про него, все же мне следующей с ним играть. - кровавая королева сомкнула руки в умоляющий жест, на что француз лишь фыркнул, закатив глаза. — Ладно. Желание дамы — закон, поэтому расскажу. - седовласый уселся поудобней в кресле, готовясь к повествованию.— Ну... Он умеет переноситься со стула в гроб, который ставит в начале матча. Найти этот гроб довольно не просто, но затем придется и заново его ловить... Если честно, я сперва недооценивал его, а теперь, кто знает, может он будет первым, кто выиграет всех охотников. — Возможно Джозеф и прав. Этот парень не так-то и прост. У него скрытый потенциал. - в разговор влез Сё Биань, который вновь не пойми откуда появился. — А может сделаем ставки? - сказала девушка в красном платье и на автомате взяла газету, лежащую на кофейном столике и аккуратно сложила. — На что? - фотограф взглянул на француженку, подперев кулаком щеку. — Проигравший должен подружиться с.. Эзопом или как его там. - Мэри специально загадала такую ставку, ибо знала, что оба этих товарища ненавидят выживших. — Вижу ты очень азартная леди. - китаец хмыкнул, глядя на кипящего от злости Джозефа. — Правда хорошая ставка, Джози?- с издёвкой сказал Сё, слегка проведя скрученной газетой по щеке француза, на что тот быстро выхватил ее и разорвал. — Что-ж, я согласен. Уверен, что нянчиться с этим выжившим придется Сё. — Ты так уверен, мистер Дезольнье? — Абсолютно. — Начинается... - Мэри осуждающе посмотрела на этих двух и пошла побыстрее к Мичико, чтобы рассказать об ее новом плане. — Слушай, а тебе не кажется, что Мэри уж больно много проводит времени с Мичико? - Сё Биань шепнул фотографу, дабы разрядить обстановку. — Кажется, ещё как. А с чего это у тебя такой интерес к этим двум, ревнуешь кого-то? - в этот раз насмехаться стал Джозеф. — Нет, с чего бы мне кого-то ревновать, ведь это очень заметно! Она вообще не стесняется постоянно крутиться возле Мичико... — Точно ревнуешь! - Джозеф тыкнул пару раз пальцем в плечо Сё. — Да пошел ты. - гвардеец поднялся с кресла и ушел от фотографа в свою комнату, а сам Джозеф залился смехом. Тем временем на этаже выживших был, так сказать, небольшой праздник, ведь это первый раз, когда команда заработала ничью против фотографа. — Это же событие! - кричала Эмма, бегая вокруг большого дивана, на котором сидела вся команда, которая пришла с матча. — Возможно, мы начнем наконец выигрывать! — А ведь дело говорит. Если прибавим энтузиазма, то победа обеспечена. - Нортон крутил фарфоровую чашку на пальце, сидя возле Эзопа и Илая. — Да! Благодаря тебе, Эзоп, мы одержали ничью. - пророк протянул чашку с чаем Эзопу и улыбнулся. — Да... Спасибо... - нехотя ответил бальзамировщик. — Эй, тебе не нравится, когда тебя хвалят? - доктор удивленно взглянула на Эзопа через Нортона. — Ну... Нет... Я не очень люблю с кем-либо общаться, а тем более... Я не привык к похвале. - сероволосый устроился поудобней на своем месте, крепче сжимая чашку. — Кхм. Извини конечно, но ты так и будешь пить чай с этой маской? - Старатель указал пальцем на свое лицо, якобы там воображаемая маска. Эзоп ничего не ответил и молча ее снял. Взору выживших открылись уродливо пришитые скобы у уголков губ с обеих сторон. — Так ты из-за этого ее не снимаешь? - Илай сделал глоток чая, продолжая наблюдать за товарищем. — И это тоже. Я просто уже на автомате надеваю, ведь моей работе защита дыхательных путей необходима. - из-за темных штор пробивался солнечный свет, делая более заметными микро-пылинки, которые медленно парили в хаотичном танце на воздухе. Повернувшись к окну, Эзоп увидел маленькую беседку, которую обвивали голубые, фиолетовые, розовые вьюнки и зелёная трава. Странно, что в таком месте есть настолько спокойный и умиротворённый уголок. — А это? - парень указал пальцем в окно. — А это – сад. Очень красивое место, и, в то же время, не безопасное. Туда, помимо выживших, ходят и охотники. Кто бы мог подумать, что такие существа ,как охотники, любят эстетичные места. - пояснила Эмма, которая уже сидела на коленях Эмили. — Они настолько близки? - Эзоп тихо спросил у рядом сидящего Илая. — Ага, они чуть-ли с одной ложки не едят. — Кстати, я сама лично за этим садом присматриваю. Там есть различные виды цветов, кустов и деревьев. Ходить туда можно всем, но при условии ничего не ломать! - Эмма легонько пригрозила пальцем, отчего Эмили тихонько хихикнула. — Кстати, на улице же тепло, чего мы в особняке-то сидим? Давайте, что-ли, перейдем туда? - предложил Илай. — Ой, извини, но нам надо с Эмили идти. У нас с девочками встреча. - Эмма встала с колен подруги и, поправив зеленый фартук, взяла за руку доктора, и девушки ушли из общей гостиной. — Ну, значит, остались мы втроём. - сказал Илай, протяжно потянувшись. Честно говоря, Эзоп вообще не хотел сейчас находится в чьей-либо компании. Его голова была забита тем, как бы в данный момент вежливо уйти, чтобы никого не обидеть. — Прошу прощения, но мне тоже надо идти, я очень устал после матча. - Карл быстро встал с дивана и молча ушел в свою комнату. * Ночь. Ещё одна спокойная и тихая ночь. Тишина царила во всем поместье, нигде не было ни звука. Яркая луна одиноко светила посреди чистого, без единой тучки, неба. Лунный свет красиво подсвечивал свежесрезанные жёлтые пышные розы, которые стояли в маленькой вазочке на старом деревянном подоконнике. Теплый весенний ветерок, пробиваясь через открытое окно комнаты, пропускал свежий воздух в помещение и слегка покачивал темные шторы. Это все создавало умиротворённость, появлялась некая радость, а ночной мрак придавал всему загадочность. Этому выжившему сегодня снова не спалось. Какие-то мысли все лезли и лезли в голову бальзамировщика. Подперев ладонями лицо, мечтательно вглядываясь в даль, Эзоп думал о сегодняшнем матче. Ему действительно сегодня так повезло? Аж самому не верится. Все на него рассчитывают, верят... А не подведёт ли он команду в один прекрасный момент? — все это крутилось в голове Карла. Взглянув вновь на большие часы с маятником, парень понял, что снова засиделся допоздна. Только собравшись лечь в постель, Эзоп вспомнил про тот удивительный сад, в котором срезал розы. «В принцепе, времени довольно много, вряд-ли кто-то еще кроме меня не спит.» - единственное, о чём подумал сероволосый и мигом, полный решимости, тихо проник в коридор. Освещенный лунным светом сад воистину выглядел волшебно. Растения разной расцветки и формы под луной и вправду выглядели волшебно. Но никакое из них так не привлекало взор Эзопа, как жёлтые розы. Простые жёлтые розы. Они росли большим раскидистым кустом чуть дальше уже знакомой беседки. К ним он и направился. — Нет ничего прекраснее, чем спокойно провести бессонные ночи среди столь прекрасных цветов. - тихо бормотал Эзоп себе под нос. Он мог стоять так часами и просто смотреть на куст жёлтых роз, разглядывая как завивается стебель и к какому бутону он ведёт. Но, как всегда и бывает, одному побыть никогда спокойно не дадут. — Тоже не спится, выживший? - сзади раздавалось шуршание травы из под чьих-то ног. Эзоп тут же понял кто пришел его «навестить». — Вам, я вижу, тоже, мисье охотник. — Браво, ты даже в темноте, не видя ничего за спиной, отгадал кто я. - незванный гость остановился, и за спиной послышались тихие овации. — Человека можно узнать по голосу, если вы не знали, Джозеф. - охотник молча пошел к Эзопу, который, не пошатнувшись, по-прежнему стоял спиной к французу. — Для приличия мог бы хотя-бы развернуться ко мне своей физиономией. - в ответ лишь молчание. — Можно вопрос, что вы здесь делаете? — То же, что и ты. Смотрю на цветы. — Тогда почему вы так спокойно со мной общаетесь? Зная вас, вы бы давно уже начали душить меня где-то за беседкой. - Сероволосый безразличным взглядом посмотрел на собеседника, который на удивление стоял со спокойным лицом. — Ах, признаюсь, я немного выпил, так что возможно из-за этого. Неужели уже не терпится испытать себя на живучесть? — Никак нет. — Вот и славно. А теперь замолчи, пожалуйста. - Эзоп вновь стал смотреть на любимые цветы. В этот раз он решил подойти ближе к кусту и трепетно прикоснуться к одному из бутонов, затем, припав носом, вдыхать сладкий аромат. — Тебе нравятся эти цветы? - сам от себя не ожидая, спросил Джозеф. — Да. - затем повисло молчание. — Завтра с тобой будет играть кровавая королева. - неожиданно выпалил охотник. — Зачем вы это говорите? Насколько я знаю, эту информацию не выдают до начала матча. - Эзоп удивился, хотя, это даже мягко сказано. От кого так от кого, но вот от одного из самых жестоких охотников слышать такую информацию... Странно. — Просто заткнись. - Джозеф почувствовал себя очень неловко и прикрыл лицо рукой. Благо это не видел Эзоп, так бы подумал, что «самый жестокий охотник» покраснел. — Вы хотите завести разговор? - Эзоп подумал, значит, если уж охотник подвыпивший, то его можно увлечь разговором, выслушать, возможно в следующем матче он обойдется не слишком жестоко с бальзамировщиком. — Да сколько можно вопросов?... Хотя, честно, да... - Фотографу действительно хотелось с кем-то поговорить, он и так целыми днями чахнет на этаже охотников и поговорить толком не с кем. Но странно, что выбрал он в качестве собеседника своего соперника. — Тогда о чем хотите поговорить? — Да хоть о чем. - Джозеф злился где-то внутри на себя самого. Он сам не понимал что творит, но все равно продолжает это делать. Придя к беседке, фотограф сел на скамейку и позвал Эзопа, чтобы тот сел напротив. — Тогда, можно такой нескромный вопрос, что вы думаете о любовных отношениях здесь, да и вообще в принципе? — Действительно нескомный вопрос, но отвечу. - Джозеф слегка замешкался, затем положил ногу на ногу и поправил камзол.— Мне любовь ни к чему. Да и моей работе, как таковая любовь, не нужна. Я вполне неплохо смогу прожить жизнь и сам. И скорее всего смогу прожить и после смерти. Мое мнение таково, что это бесполезная трата времени. Зачем тратить драгоценную жизнь на элементарную, временную привязанность и влечение. — Мне кажется, что наши мысли сходятся. Давайте посмотрим, кто сколько продержится и не влюбится?- робко сказал сероволосый, на что фотограф устало выдохнул. —Давай. - «Господи, да что за бред?! Я и выпил всего-то ничего, а уже несу полную чушь!» - фотограф все думал об этом, мысленно давая себе пощечину. « Да ладно, согласился? Я же просто пошутил, он воспринял все всерьез? Хах, этого охотника действительно не так просто понять.» - от этой мысли Эзоп усмехнулся. — Любить здесь вполне сложно. Во-первых, можно опозорить свою карьеру, как охотника, если ты влюбишься в выжившего. А для выжившего, это, в первую очередь, недоверие товарищей. Да и вообще, за все свое проживание здесь были и случаи, что вся эта любовь приводила к плохому исходу. - продолжал рассуждать Джозеф, а Эзоп молча слушал, устремляя взгляд в пол. — Тогда можно я задам вопрос, почему тебе интересна именно эта тема? Ты влюбился? - «Господи, как это странно звучало.» — Вовсе нет. Просто среди моих товарищей есть те, которые очень близки друг с другом, вот мне и стало интересно. — Хотя, если отношения между выжившими, а у охотников между охотниками, то может не все так и страшно. - Будто бы и не заметив, что собеседник потерял интерес к разговору, фотограф продолжал свое рассуждение. Тут бальзамировщик понял, что уж больно долго они говорят о любви. Это и вправду было довольно странно, что два злейших врага разговаривают на такие темы, да и причем разговаривают, как будто знают уже друг друга давно. Эта ситуация Эзопу не понравилась, и поэтому он решил уйти из сада. Уж довольно сильно смутила парня эта тема. — Прошу прощения, я пойду. Спокойной ночи. - сероволосый быстро поднялся с места и ушел к входу в особняк, а Джозеф молча проводил того взглядом. — Au revoir, Ésope.