Под долгом королевской крови

Размашисто шагая, младший принц бродил по комнате. Его мысли переполняло беспокойство. Он уже задумывался, поскорее бы отбыть и убедиться, что во дворце всё в порядке. А главное проверить не подстерегает ли их опасность. Он вновь достал платок, слегка запачканный его же собственной кровью и под лучами солнца перебирал его в руках. Этот дурной сон и вовсе выбил его из колеи. Теперь он и думать не мог ни о чём другом. Колкая боль вновь проскочила чуть ниже ребра. Приложив руку на свежую рану, перетянутую повязкой, принц слегка поморщился и достав чистый лист бумаги и чернила, сел за стол и начал водить заточенным пером по ней. Он не стал выдавать, как сильно он обеспокоен. Лишь, как обычно несколько кратких фраз. Он решил написать своей матери, вновь. Надеясь, что она не сочтёт это за странное поведение принца, совсем не похожее на него. Он написал о том, что он в порядке и что недавно на деревню вновь напали, но им удалось отбить вражескую атаку. И как бы ненарочито издалека завёл разговор о принцессе. Как она себя чувствует перед свадьбой, не болеет ли. Ведь были слухи о противной хвори, что бродила по деревням. Он не осмеливался спросить большего, ведь его могли неправильно понять. Да и отправлять напрямую письмо принцессе он же желал, ведь это было весьма рискованно, даже отправлять первое. И хорошо, что она не послала ответное, ведь во дворце очень много глаз и болтливых языков. Вновь макнул перо в чернила и перенес его к бумаге, спрашивая: Спокойно ли в королевстве и как поживает его брат с отцом. Как же ему хотелось, чтобы ответное письмо пришло от юной принцессы. Чтобы она своей рукой написала ему письмо, в котором бы рассказывала ему о своих переживаниях и радостях, как, когда-то при встрече. Но разум твердит, что она поступает верно, что не отвечает взаимным письмом. Да и вероятно уже занята предсвадебными хлопотами с ног до головы. А может она и вовсе уже безумно влюблена в его брата и все мысли лишь о предстоящем торжестве. Уже собираясь смять письмо в руке, он твёрдо стукнул кулаком по столу и аккуратно сложил его вдвое. Пусть они понимают, как хотят, но он должен быть уверен, что Далия цела и в безопасности. И что враг не ступил на их землю. Свернув письмо ещё раз, он поставил на нём свою печать и приказал немедленно отправить в Ульвгард во дворец, прямо в руки королевы. *** Трепетно разорвав печать, женщина, присев на скамью принялась живо читать письмо. Каждая строчка, написанная ровным почерком сына, будоражила её и заставляла читать всё быстрее. Он всегда был малословен. Но в этот раз чуть больше обычного. И в какой шок впала королева, когда узнала о втором письме от сына, в её голове тут же пронеслись ужасные мысли: Контужен, ранен, убит… Тело покрылось мурашками, и перед тем, как прочесть она направилась в сад, в уединение. Она прочла чуть ниже и была слегка удивлена тем, что её сын спрашивал о принцессе. Хотя скорее это было не удивление, а словно озарение. Зная своего сына и то, что ему никогда не пристало расспрашивать о членах королевской семьи, королева Рунгерд понимала, что всё это ни с проста. Он однозначно беспокоился о ней и вероятно, что-либо к ней испытывал. Прикрыв глаза, женщина, держа письмо в руках, положила их на колени. 'Ах, сын, не поддавай себя таким душевным мукам. Зачем же вы только сблизились. И я позволила это. Корю себя за это.' Именно этого и боялась королева, что её сын влюбиться в эту девушку, с которой у него нет никаких шансов на союз. Вероятно, и она чувствует то же самое, это было заметно по её опечаленному виду. С каждым днем она, не находя должного внимания от Сигурда, бродила одиноко, закутанная в свои мысли. Королева не могла не заметить, как изменилось её настроение. После того, как Ансгар уехал. Пыталась быть рядом, и хоть немного быть приятным собеседником, но тяжелый взгляд не исчезал. С Сигурдом у них не выходило подобной связи, да она его и обходила стороной последнее время. От того, как он вел себя, Рунгерд часто наставляла сына на верный путь, но тот будто не слышал её. Обещал быть с ней, но все равно был далек и малословен. Они совершенно из разных миров, и они обречены, — подумала королева, качая головой. Глубоко вдохнув, женщина приподняла руки и продолжила читать письмо. Казалось бы, её обеспокоенную душу уже ничего не сможет утихомирить, как вдруг её глаза пробежались по последней строчке. 'Нападения и пересечения границы значительно уменьшились, поэтому в скором времени, матушка, я вернусь ко дворцу.' Ах, сколько же радости принесли женщине эти слова. Словно медом растеклись слова по душе. Улыбка вновь воссияла на её понуром лице. *** Сильный ветер дул в паруса, подгоняя корабль скорее добраться до родной земли. Ансгар не сомкнув глаз всю ночь наблюдал за тёмным горизонтом, погружённый в свои мысли. Ещё немного и он окажется дома. Но ждёт ли там его ещё кто-то кроме матери? Отец вряд ли будет рад видеть сына чуть раньше положенного. Для него было главным, чтобы младший сын находился на защите границы. Но как же он сможет ему объяснить, что за неведомая сила потянула его домой. Будто должно было случиться, что-то страшное, но он не был уверен. А уж, когда у них живет принцесса, жизнь, которой долгое время висит на волоске, тем более. Далия наверняка уже сблизилась с Сигурдом и вовсе забыла о младшем принце. Хоть эта мысль и не приносила утешения, он всё равно хотел, чтобы так и было. Пусть она и вовсе не страдает, пусть всегда светится от счастья. Лучше, чтобы только он один тайно страдал. Принцу не терпелось увидеть её, хотя бы издали. Всё это время в разлуке она не переставала покидать его мысли. И какая бы женщина не встречалась на его пути, он всех сравнивал с ней. Ансгар был чрезмерно хорош собой и поэтому всегда пользовался спросом у девиц. И в каждой проходящей он, что-то искал. У этой улыбка не та, а у этой глаза. А эта и вовсе темноволосая. И каждый раз отталкивая всех подальше от себя он приходил к выводу, что они — не она. И никто не будет так же хорош, как светловолосая принцесса. И речь не только о внешности. Даже разговоры были скучны и однообразны. Вступая в беседу, он вдруг уходил в себя и перед его глазами вновь всплывала она. Её речь не прекращалась, как и его воспоминания. Светлый образ не исчезал из его головы, и он мысленно улыбался ей. Видеть её постоянно рядом с Сигурдом, ну ничего, он решил, что переживёт это. Главное, чтобы она была счастлива, а остальное не важно. Пусть поскорее отправится под венец и уже наконец будет спасена, от бед, что свалились на её светлую голову. Сзади незаметно подошёл Вегейр и прихлопнул Ансгара по спине, от чего тот слегка выпрямился. Оперевшись на борт корабля они стояли, вглядываясь в бездонное море. — Совсем скоро я увижу свою Линн, — лицо мужчины повеселело. — Её радости не будет предела видеть тебя вновь, — улыбнулся ему в ответ принц. — Да, это неописуемое счастье, после долгой разлуки видеть свою маленькую девчушку. Ансгар молча улыбнулся краем губ. Наверняка это действительно большое счастье. Но вряд ли ему его, когда-либо познать. Вегейр перевёл на него глаза. — Ты ещё так молод, а всё время проводишь в бою. Тебе бы тоже не помешало обзавестись семьёй. — Не нужно мне это, Вегейр. Мой долг превыше всего. — Даже собственного счастья? — Я и так счастлив, — Ансгар сузив глаза с натянутой улыбкой глянул на него. — То-то я и вижу, как ты счастлив. В этот раз, как мы отправились из дома ты ещё больше стал замкнутым, нежели обычно. Ходишь темнее тучи. Ансгар поджал губы. — Тебе показалось, друг мой. Я лишь переживаю, что Фосфольтцы вновь напа… — не успел договорить он. — Да брось! Ты думаешь я не знаю, что такое сердечные муки, — он усмехнулся. Темноволосый парень, лишь закатив глаза уставился на горизонт. — Ты ведь тоскуешь по какой-то девушке, верно? — Что ты несёшь, Вегейр. Нет никаких сердечных мук, — он взъерошил волосы. Вегейр задумавшись замолчал, но затем вновь заговорил: — Я знаю это чувство по себе. Раньше я тоже такое испытывал. Хотел поскорее вернуться к своей Иде, — он потух и Ансгар молча уставился на него. — Я не успел вернуться к ней. Проклятая болезнь забрала её у меня. Но она хотя бы оставила мне мою чудесную Линн. Я не представляю, как бы справился без этой девчушки. Ансгар тяжело сглотнул ком, что застрял в его горле и даже не знал, что сказать. — Только она помогает мне не упасть духом и каждый раз возвращаться домой. Я не могу оставить её. Мать уже стара и не сможет долго присматривать за ней. — Ты даже не думай, что с тобой, что-то случится, — младший принц был серьёзным. — Но, чтобы не произошло, знай, она никогда не будет расти на улице. Во дворце много места, найдётся и для твоей дочери. Но я знаю, что это не пригодится, ты сильный воин и всегда будешь возвращаться к ней. Эти слова взбодрили Вегейра. — Благодарю тебя, Ансгар. Ты лучший воин, что был мне братом и опорой и в жизни, и в бою. — Я горд, что знаю тебя, Вегейр, — Ансгар прихлопнул по его спине и заглянул в глаза. Они простояли ещё немного в тишине. — Но всё же задумайся, Ансгар. — О чём? — О семье. Поверь, может это сейчас для тебя пустяки, но, когда ты обретёшь её, ничего ценнее в мире для тебя не будет. Мне остаётся лишь помнить и изредка вспоминать о своей любимой женщине, — он горько улыбнулся, глядя в кромешную тьму. — Нет ничего прекраснее тех моментов, что мы провели вместе. Ансгар впервые задумался всерьёз о сказанных словах. — Пожалуй это действительно прекрасно, когда тебя ждут дома. — Так, не теряй время, — Вегейр повернулся лицом к нему. — Испытай это чувство. Ведь проводить всю жизнь в боях тоже неправильно. Никто не знает, когда наступит последний из них. Пусть и тебя дома тоже будут ждать, Ансгар, — он махнул ему головой и молча удалился. Принц продолжал стоять и вдумываться в слова Вегейра. Они действительно были обнадёживающими, но столько и невозможными, от того ранили его сердце. Любимая женщина никогда не будет с ним. Вместо этого она выйдет за его брата. Она не будет его ждать, не родит ему детей и не сможет дать ему семью. Всё это получит его старший брат, который мало пока осознавал, как ему повезло. 'Но главное, чтобы ты была счастлива, цветок. А я смогу заглушить свои истошные терзания, а если же и нет, то это моя забота и мне с ними жить.' *** Весь дворец уже знал, что скоро прибудет младший принц. И от этого Далия повеселела на глазах. Она то и дело бегала в самую высокую башню и часами наблюдала за морем. Виднелся ли корабль. Но не видя его, она не огорчалась, потому что знала, что рано или поздно он появится на горизонте. И она будет счастлива, как никогда. За время, что не видела его, внутри она ужасно тосковала по нему. Теперь ей были понятны все переживания его матери. Каждый раз засыпая, она прокручивала всё в голове. Собственные же мысли тревожили её. Не случилось ли с ним беды? Или же может он и вовсе, забыл о ней и только она тревожится о нём. 'Как же ты привязал меня к себе, Ансгар. Я ещё не знавала таких душевных метаний.' Стоя у окна, Далия расчёсывала волосы и поглядывала на огни вдалеке. Её умиротворённое состояние обрушил резкий стук в дверь. Войдя в её покои, Сигурд мельком оглядел принцессу с ног до головы, что уже готовилась ко сну. — Что ты тут делаешь? Это не может подождать до завтра? — девушка накинула накидку и взволнованно уставилась на жениха. — Прошу простить меня, за столь поздний визит. Но я бы хотел поговорить, Далия. Эта тема меня довольно сильно тяготит. Кажется, девушка уже догадывалась о чём пойдёт речь. Она, выровнявшись, приподняла подбородок и уставилась на Сигурда. — Тебе есть, что мне сказать? — её глаза угрюмо застыли на нем. — Да, я не буду пытаться, как-то увиливать и отвечу на все твои вопросы прямо. — С чего ты решил, что у меня есть вопросы к тебе? Принц, поджав губы хмыкнул. — Спрашивай, Далия. — Я попрошу лишь одно. Не смей очернять мою честь этими ночными прогулками в твои покои. Если у вас, что-то есть, то хотя бы не стоит всё делать в открытую. Все ваши взгляды сразу были мне понятны. Но не думай, что меня это, как-то задевает, Сигурд. Я лишь не потерплю слухов за моей спиной. Принц замешкавшись опешил. — То есть тебя вовсе не волнует наша связь? Ты лишь переживаешь, что я очерню твою честь? — Именно так! — резко бросила принцесса. — А теперь пожалуйста выйди, и оставь меня одну! — она взволнованно отвела взгляд к окну. Показывая всем видом, то не желает, продолжать разговор. Если сейчас посмотреть на неё со стороны, то можно было бы легко увидеть в ней её мать. Та же ровная осанка, приподнятый подбородок и хладнокровный взгляд. — Но ведь ты тоже после уезда моего брата сильно изменилась, — сощурив глаза принц приблизился, но это не заставило девушку отступить. Она стояла строго на своём месте. — Возможно мне не стоило вас тогда вместе оставлять, — Сигурд слегка оскалил зубы говоря это. — Тебе не нужно было тогда оставлять меня и уезжать с той служанкой. — Не говори о ней с таким пренебрежением, — недовольно поджал губы принц. — Я не посмела сделать чего-либо постыдного, в отличие от тебя, Сигурд. И ты ещё смеешь меня в чём-то упрекать? Пока я оставалась тут, ты проводил дни с ней. Он только хотел, возразить, как его взгляд скользнул за спину принцессы и гневно прищурился. Далия обернулась и увидела письмо, торчащее из-под подушки. Письмо Ансгара с его печатью! Она тут же метнулась туда и хотела вырвать его, лишь бы оно не попало к руке к Сигурду. Но он оттолкнул её, и она упала на кровать, придавленная им. В то время, как он сжал письмо в своих руках и ненавистно взглянул в глубь её глаз, все еще нависая над девушкой. — Оставь то, что тебе не принадлежит! — процедила она. — Тайные переписки, с моим братом, а? Ты еще смеешь меня упрекать в каких-то связях! Хотя сама нос от меня воротишь и заботишься о моем братце, снабжая смазливыми письмами, пока он в бою. И о чем же он тебе пишет? — одной рукой он удерживает её руки и приковывает к кровати. Не давая двинуться. А другой медленно открывает письмо и начинает читать. — Дорогая, Дал… — она живо вырывает письмо и силой ветра его подносит ввысь, после чего он разрывается на мелкие кусочки. — Чертова ведьма! — принц сжимает её локоть своими пальцами так сильно, что принцесса стиснула челюсть и едва не запищала от боли. — Не смей делать мне больно, больше никто не посмеет, — она тарабанит руками по его груди, пытаясь скинуть с себя. — Ты моя невеста! — злостно шипит он от недовольства. Его распирало от того, что он так и не смогу знать, о чем он пишет ей в письме. — А значит не имеешь право тайно общаться с моим братом, — в глазах бурлила ненависть. — Разве наш брак будет похож на настоящий? Я не выношу тебя, а ты меня и мне кажется теперь в этом нет сомнений, — она уставилась на локоть, который он все еще сдавливал. — Ты делаешь мне больно! Да и мне нет абсолютно никакого дела с кем ты проводишь свои ночи, главное, чтобы за моей спиной не шептались. — Я буду сам решать, где и с кем мне проводит ночи. А с тобой и разговаривать противно, думаешь я не догадываюсь, что было дальше в это письме? — повысил голос Сигурд. Н специально выводил её, что бы она все сама рассказала, но девушка не поддавалась. — В любом случае, ты уже никогда не узнаешь, — она громко хмыкнула. Он будто прожег её своим злющим взглядом, и тут же отпустил. Резко поднявшись, он вылетел из её комнаты, гневно хлопнув дверью. Принцесса слегка вздрогнув взглянула на локоть, затем перекатилась на пол, опершись на деревянную кровать. Она все еще приходила в себя, ей ещё не доводилось видеть принца таким. Обычно он был всегда добр и любезен к ней. О случившемся никто не должен был знать, иначе всё сорвётся. И тогда ей будет уготована участь похуже. Вальгард не оставит её в покое. От этой ужасной мысли стало еще хуже и тоскливее. Она попросту обречена и иного выхода нет. Принцесса оглядела мелкие разорванные кусочки письма, разбросанные на полу и провела по ним ладонью. Оно было очень важно для неё, перед сном она читала ту самую любимую строчку и кажется становилось спокойнее. Сейчас же лишь кучка разорванной бумаги и полная душа тоски. *** Раннее утро заиграло светлыми лучами в комнате принцессы. Она потянувшись медленно встала с кровати и с едким осадком на душе подошла к окну. Почувствовав дискомфорт, её взгляд скользнул по руке, где красовалось темное пятно от цепких рук Сигурда. Шумно вдохнув, она любовалась этим утром, никто не посмеет ей испортить настроение, ведь скоро прибудет младший принц. Эта мысль грела, не хуже солнца. Далия поспешно надела платье и собрала волосы лентой. Все ещё спали и поэтому она прокрадываясь пошагала к старой лестнице, что вела к самой высокой башне. Поднимаясь на последнюю ступень, она живо побежала к окну, с надеждой уже увидеть долгожданный корабль. И вот, её сердце забилось сильнее: Она увидела паруса, что раздувал ветер и нёс корабль к причалу. В её душе всё оборвалось. Неужели это он, неужто они совсем скоро увидятся. Но, как досадно ведь она даже не сможет его обнять. Ах, эти приличия. Душа ликовала. И быстро бросившись вниз по лестнице, девушка вернулась в комнату, чтобы никто не заметил. Вдруг за дверью, послышались шаги. Слуги уже вовсю хлопотали. Сердце билось, как сумасшедшее. А радость не сходила с лица. Все печали отошли на задний план, лишь бы поскорее увидеть его. Далия кружилась по комнате и поправляла волосы. На принцессе было голубое шёлковое платье с корсетом. Оно красиво переливалось под солнечными лучами. Было невыносимо больше оставаться в комнате, поэтому она выскочила из неё и поспешила найти королеву. Та уже была осведомлена, что корабль скоро прибудет и быстро собравшись, вышла из покоев, заметив прогуливавшуюся девушку. — Ты в такую рань уже на ногах? — удивилась королева. — Да, ваше величество, — она лишь улыбнулась, не зная, что же ей придумать. — Что же тебя подняло так рано? — королева спрашивала, но кажется уже и так всё знала. — Я обычно так рано просыпаюсь, не могу подолгу валяться в постели. — Ранняя пташка, — улыбнулась женщина. — Наверняка ты уже осведомлена? Хочешь пойти со мной? Корабль вот-вот прибудет. Глаза девушки загорелись. — Вы серьёзно? Королева не хотела лишить себя радости увидеть разгоревшиеся глаза этих обоих, хотя глубоко в душе знала, как эта встреча важна для них. После она поговорит с сыном. — Да, король и принц ещё не выходили из своих покоев. Поэтому мы можем отправиться вместе встретить Ансгара. По воодушевленным глазам видно, как она рада этому предложению. Это невозможно было не прочитать по её состоянию. — Я бы очень хотела, ваше величество. Ансгар мой друг и я очень рада, что он вернулся домой, — защебетала девушка. Она кажется шла даже вприпрыжку. Королева усмехнулась, и они быстрым шагом направились из дворца. Вот уже стоя почти у края причала, пара сердец замирали в ожидании увидеть младшего принца. Ансгар подошёл к носу корабля и кинул свой взор на мать, что стояла, приложив ладонь к груди. Издалека он чувствовал её переживания. Только её любящий взгляд был ему дороже всего на свете. Ах, и ещё один. Девушка в небесно-голубом платье, стояла и еле подавляла свою улыбку. Она пыталась держаться стойко, но её робость выдавала её. Словно её сейчас преподнесут самый желанный подарок в мире, именно так она еле скрывала улыбку и стремительный взгляд разгоревшихся радостью глаз. Сердце замирало от вида этих двух женщин на причале. Хоть бы так было всегда. Хоть бы ты всегда встречала меня, Далия. Ждала меня из каждого похода. Я бы желал этого больше всего на свете. Вот бы мне сейчас обнять тебя и зарыться носом в твои дивные волосы. Ты подарила мне лишь одно объятие, и оно стало так дорого моей памяти. Мне ни за что не вырвать его из воспоминаний. Вот уже наконец сойдя на землю, принц поддался навстречу дамам, что с трепетом ждали его. — Мой мальчик, — слегка прослезившись, королева заключила сына в объятия. Он, обняв её, взглянул на девушку, что не отрывала от него глаз. Её волосы раздувал ветер, а платье волочилось по земле. Но она боясь сделать шаг навстречу продолжая бороться со своими желаниями и оставалась стоять. — Ты цел, — королева и принц соприкоснулись лбами. У них была особая связь, это было сразу заметно. Стоило принцу только покинуть дворец, как она словно потухала с каждым днём. Но теперь она вновь полна жизни и света. Наконец королева отошла и дала молодым людям поприветствовать друг друга. Она не могла не заметить, как между ними царила необычайная атмосфера. Для них будто мир замер, и они продолжали смотреть друг на друга. Будто не виделись сотни лет. Прошло шестьдесят три дня с их последней встречи и каждый из них, тайно грезил об этом дне. Когда они вновь увидят друг друга, даже без возможности обнять и открыть все свои тайные переживания. Им достаточно было видеть друг друга. Даже на расстоянии. Она цела и невредима. Он не ранен и не убит. И этого сейчас было достаточно. Только решившись на шаг вперёд, принцессу подхватила рука. Сигурд ласково взял ладонь девушки и улыбнулся брату, что стоял с неоднозначным лицом. Он был настолько занят встречей, что не заметил его прихода. Далия слегка обеспокоенно взглянула на Сигурда, припоминая вчерашний вечер. На её локте осталось напоминающее пятно о его цепкой руки. И как же ей сейчас хотелось вырвать руку из его и сделать, то, чего она так желала. Упасть в объятия дорогого человека. Но вместо этого она, опустив погрустневшее лицо, не осмеливалась взглянуть на младшего принца. Тогда Ансгар сам направился к ним. — Здравствуй брат, — младший принц качнул головой в сторону Сигурда. Затем перевёл осторожный и проницательный взгляд на девушку. — Принцесса Далия. — Рад, что ты добрался целым, правда ты раньше в этот раз, — Сигурд приподнял бровь. — Что-то тебя заставило прибыть раньше? — возникло напряжение, и Далия сжала губы в линию, боясь, что он расскажет о письме. — Да, решил, что вернусь чуть раньше. — Как дела на границе? — принцесса переняла на себя внимание младшего принца. — Теперь спокойно, нет поводов для волнений, — спокойно ответил он, слегка задержавшись на её глазах. — Вы не ранены? — с заботой спросила она. — Нет, что вы, я цел и невредим, — он слегка склонил голову и еле улыбнулся. Ему была приятна её забота. Но Сигурд видимо был этим не особо доволен. Он видел из скрытные перекладки, взгляды, говорящие о большем, нежели их языки. Подхватив девушку за руку, Сигурд и Далия отправились вперёд, а за ними шли младший принц и королева. Его глаза были направлены на их соприкасающиеся руки. Это оставляло неприятный осадок, и пока он разговаривал по пути с королевой, его глаза ненароком возвращались к этим сплетенным рукам. Казалось, что пальцы Сигурда силой сдавливают её руку. Заметив это, королева не подала виду, но явно была огорчена опечаленный видом сына. И пусть мало, кто замечал эти перемены в его взгляде, мать видела его насквозь. *** После утренней трапезы девушка шла по коридору и заметила краем глаза, Ансгара, что стоял у окна и придерживал рукой бок, слегка морщась. Он слишком быстро удалился из-за стола и теперь понятно почему. — Ты обманул меня, — подоспела принцесса и посмотрела на него укоризненным взглядом. Принц явно не ожидал её тут увидеть, думая, что она все еще за столом. — Царапина, — он убрал руку и хотел уйти. — Покажи же, — настояла девушка. — Далия, всё в порядке. Я цел, — он выставил между ними руку, соблюдая дистанцию. — Я не нуждаюсь в помощи, это не более чем… Но этого было недостаточно и схватив принца за локоть, девушка буквально поволокла его в лечебницу. Там никого не было и поэтому она копошилась в мешочках с травами и целебных мазях сама. — Что ты делаешь? — принц озадаченно её осмотрел. Она была всё той же. Эта мысль пронеслась в его голове. Ему нравилось наблюдать за ней, как она суетливо, что-то искала. — Так, вот нашла. Ты сначала покажи мне рану, а я сделаю мазь. Ансгар приподнял край рубахи и показал окровавленную повязку. — Тебе же нужно её часто менять, о чём ты думал? — она осторожно снимала её, а младший принц и вовсе не слушал, лишь наблюдал. Её редкие прикосновения пальцами, заставляли его едва затаивать дыхание. Вот какого черта, легкие прикосновения этой девушки проделывают с ним это?! Ни одни другие не приносили столько умиротворения. Слегка приоткрыв рот, девушка удивилась. Рана была довольно глубокой. — И ты ещё говоришь, что ты цел и невредим? — она нахмурила брови и уставилась на рану. — Ну я же ещё не умер, — принц церемонно закатил глаза. — Это не шутки, Ансгар. А если бы рана загноилась? Если бы ты умер от неё? Они оба замолчали и смотрели друг на друга. Неужели ты так беспокоишься обо мне, Далия? Возишься с моей раной, хотя могла просто послать меня к лекарю. Но, нет же, ты вызвалась сама осмотреть меня. Это согревало Ансгара. Возможно есть надежда, что она тоже, что-либо ещё чувствует к нему? Далия была зла на принца, что он так относился к своему здоровью. Что, если бы из-за его упрямства и молчания эта рана принесла ему ещё больше хлопот и боли. А что, если бы и вовсе эта рана унесла его жизнь. От этих мыслей по телу пробежал холодок. Даже думать о таком не могу! Я сделаю всё, чтобы рана поскорее затянулась. Аккуратными движениями, девушка наносила свежеприготовленную мазь из целебных трав. Её пальцы водили по его оголённому боку. Она бережно наносила мазь и изредка кидала взгляд на принца, что неотрывно следил за ней. За каждым её легким движением, и как обеспокоенно хлопала она ресницами. Поправляя волосы за спину, но они все равно падали вперед, но поправить не могла и подвязать выпавшей лентой, ведь пальцы были испачканы. — Постой, — прошептал он и протянул руки к её волосам. Далия замерла, смотря на него и то, как медленно он отвел её локоны назад, осторожно подвязав светлой лентой. Его теплый взгляд, заставил чуть смутиться. Он готов был ещё тысячу раз получить такие ранения, лишь бы такие моменты рядом с ней возникали чаще. Чтобы она касалась его, и просто была рядом. Даже наблюдать за ней, было ему достаточно. Она рядом, а что ему ещё нужно. Лишь, чтобы она ещё почаще смотрела ему в глаза и не отводила их, прямо, как сейчас. О, Далия, ты пробуждаешь во мне не знакомые моей душе чувства. Они просачиваются по моим венам и подают сигнал прямо в голову. — Так, сейчас я нанесу новую повязку, но не забывай, что её нужно менять, — она строго посмотрела на него. — Я понял тебя, — спокойно ответил ей он. Взяв чистую ткань, она принялась обматывать его. Обводя ткань за спину, она чуть придвинулась к нему, что он смог уловить её аромат. Она пахла так чудесно: цветочные нотки и едва заметный запах сладких фруктов. Его не спутать ни с чьим другим. Так пахнет только она. Далия почувствовала его дыхание почти у своей шеи, когда затягивала повязку за спиной и слегка пошатнувшись, Ансгар ухватил её за локоть. — Ай! — вскрикнула она и ухватилась за руку. Принц, сузив глаза с подозрением оглядел девушку. — Что такое? — Ничего, на днях ударилась и теперь рука чуть болит. — Ты уверена, что чуть? Покажи мне, — требовательным голосом сказал он. — Ансгар, я позабочусь об этом позже, сейчас я занимаюсь тобой и к тому же мои пальцы в мази, не хочу марать платье, — её глаза суетливо забегали, и он уловил её ложь. Резким, но в то же время осторожным движением, не прикасаясь к коже, он разорвал рукав принцессы, оголив её уже ставшее темно-синим пятно. На нем виднелись следы от пальцев. — Что ты наделал? — обеспокоенно взглянула на него девушка. — А что это по-твоему? — он указал глазами на руку. Она поджала губы и отвела глаза. — Я же сказала ударилась, — она начала закрывать локоть порванной тканью. — Ты решила мне солгать? Так не выйдет. Одернув рукав, она замешкалась. Но Ансгар ласково взял её руку. — Ты скажешь мне, кто это сделал? — он пронзительно смотрел в глаза девушки. А в его жилах закипала кровь. Одна мысль о том, что, кто-то доставил ей боль выводила его, но он пытался этого не показывать. — Я не могу тебе рассказать, Ансгар, — девушка склонила голову перед ним, чувствую, что виновата, ведь она не сожгла то письмо, как он и велел. Он посерьёзнел ещё сильнее обычного. Значит ты и правда, скрываешь, что-то от меня. И это вовсе не ушиб. Взяв её за подбородок, Ансгар приподнял её лицо и уставил на себя. — Тебя, кто-то посмел обидеть? Скажи мне, Далия. Она смотрела на него и еле удерживалась, чтобы смолчать. — Нет, никто меня не обижал, — она чуть отшатнулась от него. — Я должна идти. Мне нужно подготовиться к завтрашнему балу. — Завтрашнему балу? — не успел договорить принц, как девушка направилась к выходу, оставив за собой лёгкий аромат, что напоминал ему, что ещё пару секунд назад она была тут. Ах, как же сложно было сдерживаться. Не рассказать ему всё, не обнять его. Принцесса еле державшись летела в свою комнату и боле ни о чём не думала. Каким же близким и в то же время далёким он был для неё. От каждого его взгляда она робела и боялась лишний раз поднимать глаза. Хотя она столько раз грезила об этом в своих тайных мечтах. Как нежно обвивает его торс руками, как вжимается в его грудь и забывает обо всех приличиях. Ей с ним спокойно, защищено, как ни с кем другим. А на самом деле, теперь она удирает от него, еле совладая с собой, чтобы не вернуться и не рассказать все. Не кинуться ему на шею и рассказать, как все эти ночи она вспоминала каждую их встречу. Ансгар поправляя рубаху думал о том, кто же мог так поступить с принцессой. Неужто его брат осмелился поднять на неё руку. Но судя по тому, как он не выпускал её ладони из своей, на причале, ему, что-то известно. Он догадывался о чём-то и пытался задеть брата, показывая его место, через неё. С улыбкой он стоял и опустив взгляд в пол, вспоминал минуты ранее, как она беспокоилась о нём и какой серьёзный вид у неё был. Она явно переживала за него и это даже, как-то умиротворяло принца. Но даже если она и испытывала к нему ответные чувства, это всё равно не давало никакой им надежды. Они дети королевской крови. А значит главное для них — долг перед короной.