***
Знаки повсюду! Если хочешь избежать опасности, будь внимательна и не пренебрегай помощью гадалок.***
После нескольких часов ответов на вопросы и заполнения документов, Лорен с Анджелой и Пиклзом остались втроём.-Не лучшее окончание бурной ночи. Я так устала, что готова улечься прямо на клумбе! -Нет уж, поехали лучше ко мне. Тем более, скоро привезут твои вещи. -"Неужели я больше сюда не вернусь?" "Я полюбила эту квартиру, но она полностью разрушена". -О чём задумалась? -Так, ни о чём. Поехали.-Она звонит в такси и едет к подруге. Квартира, ставшая на некоторое время приютом погорельцев, находится далеко от центра, рядом с тюрьмой. Пока они добирались туда, грузчики привезли вещи, уцелевшие после пожара. -Можешь повесить одежду в гардероб. А шкаф со статуэткой поставим у окна. Кстати, что это? -Моя первая награда. Я так рада, что она уцелела! И одежда вся на месте. Не придётся клянчить у Тары. -Ой, мне кажется, у неё столько шмоток, что Тара не обеднеет. -Она тебе не нравится? -С чего ты взяла? -Ты так о неё отзываешься. -Просто она отличается от нас. Такая модная! -Зато весёлая. И в Дейдо многих знает. Я бы хотела с ней подружиться. -А ты, оказывается, карьеристка! -Мне правда нравится Тара, она весёлая и смелая. -Но не такая, как ты. Это ведь ты спасла Тару от пьянчуги. -Несмотря на всё, это была крутая ночь!-Они ещё немного поболтали о Таре и о событиях прошлой ночи. Но вскоре усталость взяла своё.-Слушай, я дико хочу спать. И Пиклз тоже носом клюёт. -Не вопрос. Ложись где хочешь.-С наслаждением Лорен растягивается на диване и уже через минуту смотрит сны. Проснулась она, когда за окном стемнело. Она бы и дальше спала, но кое-кто упорно тычется холодным носом в щёку. -Малыш, ты чего? Поняла, хочешь гулять.-Нехотя она поднялась с дивана, Анджелы в доме нет.-Пойдём.-Но за окном так темно и неуютно, что выходить совсем не хочется.-"Я слышала, в этом районе случается много грабежей". "Бывают даже убийства!" "Но я не могу оставить Пиклза без прогулки". "Надо переодеться во что-то, в чём будет удобно бежать от погони". "И взять что-то для самозащиты".-Она осматривается в поисках подходящих вещей. И вскоре находит несколько неплохих вариантов.-"Анджела ведь каскадёрша. Наверное, это её рабочий инвентарь". Малышка хаки. Будь сильной. -В этом я чувствую себя увереннее. "Надо будет попросить Анджелу, чтобы научила ещё каким-нибудь приёмам".-Быстро начеркав подруге записку, она покидает квартиру. Очутившись в незнакомом районе, она растерялась. Побродила немного наугад и свернула в сторону.-Жутковато здесь.-Она проходит вдоль стен, разрисованных граффити. Изо всех углов на неё устремляются тяжёлые взгляды. От них становится не по себе. Она ускоряет шаг, срываясь на бег. И врезается в пожилую даму. -Ах ты! Куда несёшься? -Простите.-Она попыталась обойти женщину, но та схватила её за руку. -Стой! Из-за тебя я рассыпала все свои пожитки. А ну-ка, подбери.-Она опустила глаза: дама сжимает в руке раскрытую сумочку. А на тротуаре валяется её содержимое: помада, кошелёк, деревянные бусины. -Я не хотела. Сейчас.-Она принялась собирать вещи: косметику, расчёску, бусины, кошелёк. Сглотнув, она подняла находку и протянула даме. -Мой пистолет! Хотел от меня сбежать?-Она любовно погладила пистолет, быстро спрятала его за пазуху и обратилась в Лорен.-Это всё? -Вроде да. Я пойду? -Куда спешишь? Видишь, что бывает от беготни! Присядь-ка, а то я умаялась. Да и некуда нам торопиться.-Жестом плюхнулась прямо на бордюр, жестом призывая её сделать то же самое. Немного поколебавшись, Лорен присела рядом.-Поздновато для прогулки. Особенно для такой чистенькой, миленькой девчушки. -Спасибо, но я заблудилась. Я впервые в этой части города. Вышла в магазин и заплутала. -Бедняжка. Тебе, наверное, страшно? -Нет, просто хочется домой.-Дама пристально глянула на девушку и задумчиво произнесла. -Домой. Так у тебя же нет дома или я не права? -Что? Откуда Вы? -Знаю? Так ведь сгорел твой дом! Ну-ну, тихо. -Вы гадалка? Вы знаете, что случится? -И что уже случилось. Я вижу незаметное для глаз и слышу голоса духов. Не пугайся. Я не причиню тебе зла. Хоть ты и разбила моё любимое зеркальце. -Я не хотела. Правда! -Ну-ну, всё нормально. Мне давно следовало его поменять. А вот тебе моя помощь не повредит. -Со мной всё в порядке! Вы мне ничего не должны. Давайте я пойду. -Да погоди ты! Не съем я тебя! И тебя! Я погадать тебе хочу. Так уж у нас заведено: коль встретится кто на пути, загляни в его судьбу. -Может, не надо? -Тьфу ты! Заладила одно и то же. Дай сюда руку! Зря что ли я сегодня пеплом поперхнулась?!-Она нетерпеливо взяла ладонь Лорен.-Да не трусь! О плохом я говорю тактично, без подробностей. Ну, о чём гадать? -А, может, всё таки не надо? Ладно-ладно, давайте о любви. Что меня ждёт в личной жизни? -Да поняла я, не мешай.-Она так зыркнула, что язык девушки прикусился сам собой.-Молчи.-Она накрыла её ладонь своей, прикрыла глаза и начала тихонько покачиваться. Глаза её закатились, рот приоткрылся, издавая странные звуки. Дама вздрогнула и открыла глаза.-Ну и дела! -Что? Что там? -Да, умеешь ты мужикам голову вскрутить! -Я не специально. -Это меня не волнует. Что же касается будущего, ждёт тебя новая любовь! С тем, кто тебе знаком. -А старая? Старая любовь вернётся? -Сейчас гляну.-Она снова закрыла глаза и поводила ладонями по её руке.-Старя любовь далеко, но Вы ещё встретитесь. Если только...-Во взгляде женщины мелькнул страх.-Я вижу мертвеца! -Это я? Кто-то близкий? -Нет, этому мертвецу уже много лет. Дай руку, я покажу тебе кое-что ещё.-Она нехотя протянула ладонь, и женщина с силой вцепилась в неё! Она снова начала произносить странные звуки. Всё поплыло перед глазами, окружающий мир покрылся дымкой. И перед Лорен вновь предстал тот дом. -Как мы здесь оказались? -Мертвец! Он находится в этом доме! Берегись его. -Здесь мы собираемся снимать фильм. Кто-то погибнет во время съёмок? -Всё, словно в тумане, я не вижу. -Скажите хотя бы, что мне делать? -Будь осторожна, этот дом нечист! -Но мне в нём работать! -Плохо, очень плохо!-По спине скатилась струйка холодного пота, к горлу подступил ком. -Пожалуйста, подскажите. Помогите! -Есть один способ. Он не даёт стопроцентной гарантии. Но он защитит тебя.-С этими словами она вытащила из-за пазухи какие-то украшения.-Это амулеты. Выбери тот, на который откликнется сердце. И он будет оберегать тебя. Серьги защищают от призраков. -Теперь я защищена? -Да. Но амулет не спасёт тебя от всего. Будь осторожна!-Слова женщины проникают в самую душу и тревожат её. Даже после расставания, предостережение не выходит из головы. Призраки. Опасность. Древняя тайна. Всё указывает на то, что Лорен не следует приближаться к старому дому. -"Но я не могу отказаться от роли из-за суеверий." "От этого зависит моя карьера!"-всю ночь она ворочается, не может уснуть, думая о доме с привидениями. Когда приходит время сниматься, она измучена и очень нервна.-Место и впрямь жуткое! Смирись малыш, мы проведём здесь много времени.-пасмурная погода ещё больше вгоняет в депрессию. На небе ни лучика! -Чего такая хмурая? Готова к долгому съёмочному дню? Хотя, судя по тучам, он может закончиться в любой момент. -Знаешь, я была бы рада. Слишком уж здесь мрачно. -Не то слово. Пойдём, помогу тебе переодеться. -А гримёр? -Его нет. У фильма слишком маленький бюджет. Но ты не волнуйся, на платье главной героини это никак не отразилось.-Они подходят к маленькому фургончику с инвентарём и костюмами. Платье висит у самого входа. -Платье невесты мне нравится! Ты только глянь, какая красота! -Терпеть не могу платья. И вообще, все эти девчачьи штучки. -Правда? А это что?-Лорен указала на заколку у Лолы в волосах.-Разве это не "девчачья штучка"? -Красивая, правда? -Да, но ты сказала. -Это другое. Она мне по стилю подходит, такая же драматичная. Мне её Максвелл подарил.-Она вспомнила, как помогала парню выбрать подарок. Ведь это именно Лорен настояла на драматическом украшении. -"А я молодец, угадала". Вы встречаетесь? -Типа того. Он клеится, а я ещё думаю. -Но он тебе нравится? -Говорю же, не решила ещё.-Сзади послышались шаги, это подошёл Эй Джей. -Привет, Лорен. Хочешь порепетировать перед съёмками? -Привет, давай. -Только недолго, ребят, а то Ванг распсихуется.-Лола уходит, а они повторяют сценарий. Скоро им придётся играть влюблённых. -Ну что, любимый, готов? -С такой симпатичной напарницей мне и притворятся не надо. Это платье очень тебе идёт! -Да, из меня бы вышла завидная невеста.-Он приблизился прямо к ней и произнёс, глядя в глаза. -Ну что, погнали? Сыграем пару! -Эй Джей, я думаю, тут надо по-другому. Я всё же не женщина-вамп, а юная невеста, сбежавшая из-под венца. Моя героиня должна быть напугана, она в смятении. -Ты права. Хорошо, что мы решили порепетировать. Начнём?-И после небольшой паузы он произносит.-Ты всё же сбежала от него! -Да, потому что я люблю тебя. Но мне страшно, милый. Он вот-вот нас догонит! -Ничего не бойся, я с тобой. Теперь мы всегда будем вместе! И если сам дьявол попытается тебя у меня отнять, я отправлю его обратно в преисподнюю!-Взгляд парня горяч. Хотя, Эй Джей делает всё в точности по сценарию, ей начинает казаться реальность происходящего.-Любимая, я так долго этого ждал! -Не стоит торопить события. За нами погоня.-Она мягко отодвинулась от парня и услышала хлопки.-Ванг стоит чуть поодаль и медленно аплодирует. -Смотрю, Вы уже вжились в роли. А теперь повторите то же самое на камеру.-Он отвернулся и , заложив руки за спину, отправился к съёмочной площадке. Они последовали за ним. Погода сильнее испортилась. Тучи сгустились так, что, кажется, будто уже вечер. Съёмочная группа заняла свои позиции. Лорен попыталась настроиться. Но сильный ветер и гнетущая атмосфера действуют пугающе. Она нервничает. Голос, прозвучавший у самого уха, напугал ещё сильнее. -Ну что, готова умереть? -Что?! -Только не говори, что не читала сценарий. Я твой жених, ты сбежала из-под венца, я тебя убил. -Да-да, знаю.-Нервозность только усилилась. Ещё один порыв ветра пронзил её насквозь. Руки задрожали, то ли от холода, то ли от страха. -Ну что, поехали! Мотор!-Мистический триллер "Призраки". Начало двадцатого века. Лорен-сбежавшая невеста, бросившая жениха прямо у алтаря. С любимым собирается покинуть страну. Но тут появляется разъярённый жених. -Стой! Ты никуда не уйдёшь! -Прости, но я не люблю тебя. Я не могу быть твоей женой! -Ты опозорила меня! Бросила у всех на глазах! Ты заплатишь за это. -Нет, я люблю его! Отпусти нас. -Отпустить? Ты предала меня, и должна за это заплатить!-Пистолет нацелен прямо на сердце. -Прошу. Ты тоже полюбишь другую. И будешь счастлив. -Не тронь её, это я виноват.-Взгляд на мгновение смягчился. -Хорошо, я прощаю тебя. -О, милый. -Посмертно!-Рука с пистолетом взметнулась ввысь, и он выстрелил!-Пуля попала в самое сердце. Мир замер, а потом наполнился болью. Её глаза закатывается, тело обмякает, и девушка падает замертво. -Стоп! Неплохо-неплохо. Давайте следующую сцену.-Она поднимается с пола, Эй Джей помогает ей отряхнуться. Команда расходится по своим местам, режиссёр берёт в руки мегафон, но его опережает Максвелл. -Погодите! -Ну что ещё? -Смотрите.-Все взгляды устремляются туда, куда указывает палец оператора. На ворон. -Кто готовил съёмочную площадку? Почему не убрались?! -Сэр, это была я. -Вороны упали несколько минут назад, когда мы снимали эпизод. Может, их напугал выстрел? -Какой бред! -Ну, может, у птиц было слабое сердце. -Ты хочешь сказать, это были вороны-истерички? -Хватит разглагольствовать. Лола, убери их. -А вдруг они заразные? Вороны просто так с неба не падают. Я не буду к ним прикасаться. -Ты обязана это сделать! Не заставляй меня ждать. -Давайте я уберу. -Нет. Лола-моя помощница, это её работа.-Лола не хочет выполнять приказ Ванга, но все смотрят на неё выжидающе. Поборов неприязнь, девушка направляется к птицам. -"Вот урод! И почему все его слушают?!" Лола, погоди, я помогу. -Спасибо.-Лорен направляется к девушке, подняв по дороге пару длинных веток. -Лорен, стой! Ты испачкаешь платье! -Я умею быть аккуратной, сэр. -Но это не твоя задача! -Всё равно я помогу ей.-С этими словами она протягивает девушке одну из палок, и вместе они отшвыривают их в кусты.-Готово, дай пять!-Когда площадка была очищена, все вернулись на исходные позиции. Но не успела прозвучать хлопушка, как упала ещё одна птица. -Да что это за хрень?! -Дождь из птиц, сэр. -Может, их убило молниями? Я видела, как мелькало вдалеке. -Мне плевать. Уберите! И давайте снимать.-В этот момент ещё одна чёрная птица упала у ног режиссёра. -Они меня пугают. -И меня.-Ещё одна птица упала на крышу дома. -Это всё дом, он проклят! Не зря тут никто не снимает и нам не стоило.-По съёмочной группе прошёл пугливый шёпоток. Падающие с неба птицы всех выбили из колеи, и теперь в команде царят растерянность и страх. -Сэр Ванг, давайте найдём другой дом? В Дейдо полно старых особняков. -Это не обсуждается! -Но мы не можем работать в такой атмосфере.-ситуация выходит из-под контроля. Люди высказывают недовольства. Но хуже всего то, что растёт паника. -"Я бы тоже поскорее отсюда ушла". "Но ведь снимать больше негде". "И всё таки как же здесь стрёмно!" Послушайте, что бы не напугало этих птиц, оно уже выместило свою злобу на них. Думаю, нам нечего бояться. -Ты серьёзно? -Абсолютно. И вообще, вороны добавят фильму антуража. -Ах ты, моя куколка! Все послушайте её! Давайте накидаем побольше ворон в кадр! Они будут предвещать смерть главной героини.-Команда с недоверием смотрит то на Лорен, то на Ванга. -Ну чего Вы испугались? Древние люди ради успеха постоянно приносили жертвы богам. А нам даже делать ничего не надо. Уверена, эти птички-хороший знак!-В подтверждение своих слов она смело взяла одну за хвост. И, хотя внутри всё сжалось от отвращения, виду Лорен не подала. -Может, ты и права, зря мы паникуем.-Её слова подействовали на людей успокаивающе. Съёмочная группа взбодрилась и даже начала хохмить на тему ворон. -" У меня получилось! Я развеяла их страхи, и даже свои чуть-чуть." "Теперь ничто нам не помешает доснять эпизод."-Но, кажется, весь мир против. По небу прокатился громовой раскат, и первые крупные капли упали на траву.-"Ну класс, ещё дождя не хватало".-Дождь расходится быстро, капли превращаются в струи, ветер усиливается. Небо затянули чёрные тучи. Ванг грязно выругался. -Чёрт бы побрал эту погоду! Сворачиваем аппаратуру!-Но операторы, помощники и актёры уже и так бегают по площадке, быстро пряча весь инвентарь в фургон. -Сэр, а куда спрячемся мы? -Сам как думаешь? В дом, конечно! -В тот самый? В проклятый дом? -В ОБЫЧНЫЙ старый дом. -Но сэр, а где вагончики для актёров? -Их нет. пока идут съёмки, мы будем жить в этом особняке.-Новость не понравилась никому. -Я не буду там спать! -Это немыслимо! Если бы я знал, что здесь будут такие условия. -Там, наверное, и постельного белья нет. -Зато много комнат и крыша над головой. Все в дом!-Но люди не шелохнулись. Дождь поливает их с ног до головы, но сильнее страх призраков. -А палаток нет? Я бы лучше и на улице поночевала. -Нет. Вы знали, что у нас маленький бюджет. Так что ночуем в доме. Проникаемся атмосферой. Настраиваемся на фильм. -"Всё одно к одному". "Но мы не можем оставаться на улице. Того и гляди, шибанёт молния." "А провести ночь в доме". Друзья, нам больше негде укрыться. Я пойду в дом. По крайней мере, там нас не убьёт молнией.-И она уверенным шагом зашагала к дому с привидениями. Сердце Лорен бешено бьётся, но она не показывает страха.-"Чёрт бы побрал этого Ванга с его фильмом!" "Лучше бы я отказалась".-Перед входом в дом она глубоко выдохнула и открыла дверь.-"Ну и жуть. Вряд ли я смогу здесь выспаться".-Пройдя чуть вперёд, она рассматривает обстановку. Всё покрыто пылью, пахнет плесенью.-"Надо будет обратиться в профсоюз". "Интересно, у "Тоб Пикчерс" есть свой профсоюз?"-позади неё скрипнула дверь. -Не пугайся, это я. Спасибо, что поддержала. -Это было не ради Вас. -Правда? А мне показалось.-Он подошёл ближе.-Что ты беспокоишься обо мне. -Единственное, что меня волнует-это фильм и собственная безопасность. -Да брось, я же вижу, как ты на меня смотришь.-Он сделал шаг навстречу. Взгляд опять стал масляным, липким, неприятным. -Только троньте, и пожалеете! -Ну-ну, не кипятись! -Я всего лишь предупредила.-Но Ванг не внял её словам. Он постарался обнять, и тогда Лорен применила один из приёмов Анджелы.-Сейчас.-Она подождала, когда он будет совсем близко и с силой надавила на кадык. Глаза мужчины расширились, из горла вылетели хрипы. Он попытался отстраниться от неё, но она надавила сильнее.-Как Вам такое, мистер Ванг?-Она отошла в сторону. -Ах ты. Ну я тебя сейчас проучу!-Он попытался вцепиться ей в волосы, но она с такой силой ударила в пах, что он взвыл от боли! В дом заглянули Эй Джей и Мавриг. Они выглядят перепуганными. -Что случилось? Кто кричал? -Ванг. -Что произошло? -Это всё Ванг! Он приставал ко мне! И это не впервые! -Какого чёрта, Ванг? -Тебя уже предупреждали! -Лорен всё неправильно поняла. Я лишь хотел помочь. -Распустив руки?-Эй Джей приобнял её за плечо. -Не волнуйся, Лорен, мы не дадим тебя в обиду. А ты заруби себе на носу. Ещё хоть раз тронешь её, и загремишь в тюрьму! -Да-да, мы все подпишемся. И ты не сможешь выкрутиться. -Прошу, не надо. Я больше не буду! -Держись от него подальше, Лорен!-с этими словами они оставили Ванга в одиночестве и принялись рассматривать дом. Внутри дом оказался большим и холодным. Шикарная обстановка давно поблёкла и покрылась пылью. -Как же мне хочется, чтобы съёмки поскорее закончились. -Да, атмосфера давит.-Они подходят к большой лестнице. -Посмотрим, что там наверху? -Нам тут ещё вещи разбирать надо. Иди одна.-Она делает два шага наверх. А на третьей ступеньке что-то щёлкает. Слышится свист. -"Что это такое?"-Звук приближается. Она поднимает голову и видит летящую на неё стрелу. В последний миг Лорен отскакивает в сторону и вжимается в стену. Сердце бешено бьётся, кровь пульсирует в висках. Но она взяла себя в руки, дважды глубоко вдохнула. И медленно спустилась к остальным. -Ты как, цела? -Да, кажется, да. -Она чуть не убила тебя! -Спасибо, я заметила. Но слово "чуть" здесь определяющее.-Она вспомнила о пророчестве бабули, нащупала на теле её амулет.-Знаете, что, закончим снимать и я сюда больше ни ногой. -С тобой точно всё в порядке? -Более чем. Очень уж хороший у меня талисман!-Коллеги, окружавшие её, вдруг замолчали, прислушиваясь к непонятным звукам. Кажется, будто сам дом негодует, отторгая незваных гостей.