План и новый план
25 августа 2023 г., 16:04
Харва́ен Цветы за окном распустил, Их жизнь не закроешь холодностью ставен! Не знаю, Когда Мне ещё повидать красоту Как не сегодня. Я непременно совру, Если иначе Скажу. Ки́ргер Достатобо́к, первый гномий поэт
Ворвавшийся в библиотеку ученик, широко шагая по деревянному полу, на ходу стал хватать с полок книги самого разного толка: начиная от интерпретаций учения Асмодея, написанные такими личностями, как У. Дефра́ко, К. Ранго́льц и предыдущие Настоятели Храма, и заканчивая большими манускриптами о магии призыва, телепортации и других школ, важность которых мастера превозносили. Бросая эти книги в свою небольшую кожаную сумку, Фергюс анализировал оглавления книг, ещё стоящих на полках, пытаясь понять, что ещё ему может пригодиться. «Сила первоэлементов» Р. Альфори́на? «Кровавый рассвет магии» Д. Л’ярво́? «Основы начертания рун» В. Гришко́ва? — Возьму всё, — про себя сказал Фергюс, когда его сумка уже была доверху забита. Устремившись к выходу, он вслух проговаривал план изучения всех этих задокументированных знаний. После того, как он назвал библиотекарю список взятой литературы, Фергюс чуть ли не полетел вниз по лестнице, побежав в спальные комнаты учеников. По пути он едва не столкнулся с Авелием, но тот, завидев Фергюса издалека, прижался к стене, пропуская бегущего ворона. Позже Фергюс услышал вторую пару шагов и понял, что аколит поспешил следом. «Расскажу ему, — подумал уже задыхающийся от спешки ученик, — вдруг он сможет мне помочь». Последний поворот, последняя дверь, и вот Фергюс уже бросил на кровать свою сумку, доставая книги и складывая их на прикроватную тумбочку. — Ну и в честь чего забег? — спросил Авелий, тоже запыхавшись. — Я видел, как ты общался с мастером после Поклонения. Это он тебе задание дал? — И да, и нет, — коротко ответил Фергюс, но, заметив замешательство друга, решил уточнить. — Я у него спрашивал про внешний мир и наших братьев и сестёр, что выполняют задания во славу Владыки, но мастер Тульвиус сказал мне, что я ещё не готов к тому, чтоб мне такое рассказывали… — Но зачем тебе вообще нужна эта информация? — Потому что, — Фергюс осёкся, потому что знал, что любопытство не самая лучшая причина, — я почувствовал, что смогу услужить Владыке. — И ты решил подготовиться? Читая книги? — Я бы хотел и практиковаться, но в храме нет мест, где это позволено. — Ты прав лишь отчасти, — после короткой паузы заявил Авелий. — Видишь ли, если ты занимаешься один, то ты подвергаешь всех опасности. Однако, если у тебя есть люди, которые проследили бы за безопасностью, то ты можешь заниматься в почти любой из комнат. Например, в этой, — аколит осмотрелся в спальном помещении, полного свободного места. — Можно тут днём практиковаться, не боясь лишних глаз и ушей. Кенку всерьёз задумался над предложением Авелия: с одной стороны, он был рад, что его лучший друг согласился ему помочь; с другой стороны его пугала перспектива нанести вред аколиту. В конце концов, несмотря на то, что Авелий находится выше по рангу, чем Фергюс, он всё ещё смертный. Он может не успеть среагировать, может отвлечься, пострадать. «Но в одиночку я своей цели не достигну,» — размышлял Фергюс, пока Авелий нетерпеливо постукивал ногой по полу, скрестив руки на груди. — Нас двоих слишком мало, нужны ещё люди. — Ты прав, — аколит двумя пальцами взялся за подбородок и, нахмурив брови, начал думать. Через пять минут он, сверкнув зелёно-жёлтыми глазами, щёлкнул пальцами перед собой. — Я знаю, кто согласится помочь. Ученица Вивьен (ты её можешь знать), другой аколит Джофри и этот эльф Сезарио. «Вивьен, Джофри и Сезарио? — задумался Фергюс. — Нда уж, вот так сборище. Каждый из них вызывает вопросы разного толка, заставляя усомниться в верности выбора. Вивьен до ужаса задиристая и грубая, неровен час и поколотить может за то, что ты слово ей не то сказал. Джофри получается увидеть серьёзным только во время Поклонения и прочих обрядов, если его вообще можно где-то увидеть, кроме алтарного зала. А Сезарио… высокомерный эльф, который ни во что не ставит окружающих (естественно, кроме других эльфов)». — Других кандидатов нет? — спросил Фергюс. — Я сомневаюсь, что остальные достаточно смелые, чтобы заниматься чем-то подобным, Фер. — Тогда нам надо встретиться и поговорить со всеми ними. Ты можешь передать им, чтобы этой ночью они пришли в коридор возле лестницы в библиотеку? Авелий молча кивнул и, взмахнув рясой, вышел за дверь. Когда звуки шагов были уже едва слышны, Фергюс лёг на кровать, раскрыв одну из книг. В его голову неожиданно начали снова лезть туманные образы чудовища из его недавнего сна. Гипнотизёр всё ещё не найден, а его замысел всё ещё не разгадан. Однако никаких зацепок нет, кроме той, что он должен быть в непосредственной близости к жертве. «Он ещё проявит себя, — подумал кенку, — тогда я его и поймаю за руку. Надо только понять, как отличать сон от реальности…» Уткнувшись в книгу, Фергюс углубился в текст, отбросив все мысли о видении, компании помощников и внешнем мире. Окружающая его действительность становилась лишь блеклым фоном, когда ворон начал вчитываться в интересный текст. «Рассказы северных племён, — говорил внутренний голос, когда взгляд пробегался по строчкам книги, — об обезумевших от запаха крови воинах пробудили во мне идею о том, что подобный эффект кровь может оказывать и на магов. И действительно, понаблюдав за собой во время стычки с бандитами у деревни Лы́кмар, я обнаружил, что чем больше крови было у моих ног, тем сильнее я становился. Однако я не терял контроля над собой, а лишь ощущал, что могу сотворить заклинания, доселе мне недоступные. Тогда я решился на ряд опытов, в которых те бандиты мне ещё могли помочь. В первую очередь мне было необходимо понять, откуда берётся сила в крови. Прикоснувшись к ней, я ощутил, как она обжигает мою кожу. Свежая кровь источает очень сильную энергию, в то время как более старая источает её в меньшем количестве. Черпая энергию из такого источника, маг становится сильнее. При дальнейшем анализе я обнаружил, что подобную энергию излучает и вода, и растения, только в столь малом количестве, что черпать энергию из таких источников бесполезно. Тут мне пришло осознание: кровь есть и в теле мага. Контролируя энергию крови внутри себя и вступая в резонанс с подобной энергией, к примеру, в первоэлементах, маг способен управлять ими. Так и работает Магия Первоэлементов. Отсюда вытекает логичный вопрос: можно ли вступить в резонанс с кровью? Когда я попытался контролировать кровь в теле одного из подопытных, у меня ничего не вышло. Однако стоило этой крови покинуть его сосуды и вылиться наружу, как я с лёгкостью сумел придать ей ту форму, которую мог пожелать. Так я открыл Магию Крови. Позже я заметил, что при должной тренировке, эта магия может имитировать другие школы. Являясь лишь копией, магия крови для достижения необходимого результата требует от мага высокой концентрации и немало дополнительных усилий…» Магия Крови в Храме упомянута была лишь раз — когда ученики создавали свои ритуальные кинжалы. Отличительной чертой этих кинжалов является острота, связь с магом и некое количество украшений из рубина. Остроту кинжала каждый ученик поддерживает самостоятельно, а вот для создания украшений и связи с носителем и было решено применить магию крови: с её помощью ученики должны были превратить свою артериальную кровь в драгоценные камни. «Многие недостойные воли Владыки погибали, — подумал Фергюс, — а мне, как и тем, кого выбрал сам Асмодей, удалось выжить». Улыбнувшись, кенку достал из ножен на поясе свой кинжал. Клинок был сделан из железа, а потёртая кожаная рукоять лишь подчёркивала дешевизну основы кинжала. Однако основная его ценность была не в этом: навершие было украшено большим алым камнем с множеством граней, лезвие было полностью покрыто затвердевшей кровью. «Я схитрил, — с ухмылкой признался себе Фергюс. — Зато теперь нет нужды каждый раз натачивать лезвие камнем». Вернув кинжал в ножны, ворон продолжил читать.***
Гулкий звон храмового колокола объявил о конце дня, все ученики отправились спать. Тишина вскоре нависла над Храмом, нарушаемая лишь редкими скрипами старых досок, прогибающихся под ногами аколита Авелия. Держа в руках горящую свечу на подсвечнике, он пытался в темноте найти дорогу к библиотеке. Свет маленького огонька раздвигал перед ним чёрный мрак коридоров, по которым он шёл очень быстро, но в то же время тихо. За очередным углом он увидел группу огней и поспешил к ним. С каждым новым его шагом Авелий начинал различать знакомые силуэты. — Настоятеля всё ещё нет, — стал объяснять аколит, — поэтому мне пришлось немного задержаться, чтобы в письменной форме изложить ему, как прошло Поклонение в его отсутствие. — Хорошо, — кивнул Фергюс. — Теперь, когда все в сборе, пойдёмте, — кенку начал подниматься вверх по ступеням, ведущим в библиотеку — самое удалённое помещение в Храме, самое тихое и самое доступное. Несмотря на то, что высоких переполненных шкафов и их бесконечных рядов было почти не видно, от этого места всё ещё веяло мистикой и неоткрытыми тайнами. Запах книг снова наполнял лёгкие Фергюса, на секунду забывшего причину, по которой он зашёл сюда. — Так о чём ты хотел поговорить, птиц? — грубо спросила Вивьен. — Давай быстрее мысль глаголь и время моё не трать. — Ну, раз ты не хочешь, чтобы я тратил твоё время, то я могу быть предельно краток, — Фергюс поставил свою свечу на ближайший стол. — Я вас тут собрал, потому что мне нужна ваша помощь. — Хочешь научиться летать, и тебе нужны те, кто поймает в случае падения, — усмехнулся Джофри. — Ты почти угадал! Вы действительно нужны мне для… обеспечения безопасности. Только вот практиковать я буду не полёты, а магию. — А нам что с того? — презрительно сверкнув голубыми глазами, спросил Сезарио. — Нам какой прок тебе помогать? — Через четыре месяца, — вступился Авелий, — будут проходить Испытания верности Владыке, на которых придёт ваша очередь показать себя. И те из вас, кто сможет удивить Совет Семи, который тоже будет присутствовать, могут получить чин священнослужителя. Так было у меня. Напомню, такое происходит лишь раз в пять лет, а потому упустить такой шанс весьма неразумно. — Я в долгу не останусь, — заявил Фергюс, — и в ответ буду помогать вам совершенствоваться и готовиться к Испытаниям. От этого выиграют все. — Ну, допустим, что я соглашусь, — ответила Вивьен, — но как по-твоему мы будем это делать, а, умник? Или у тебя уже есть план? — Особого плана нет, — признался кенку, но, заметив недовольное лицо белокурой девушки, поспешил найти оправдание, — однако я уже имею чёткую цель и средства её достижения. Книги. — Книги? — возмутился Сезарио. — Ты всерьёз думаешь, что материалов книг хватит, чтобы удивить Союз Семи? Да даже если и хватит, то количество этого материала должно быть неимоверно. — Ага, — стал поддакивать Джофри, натянув широкую улыбку, — я уже вижу, как Настоятель тебя чихвостит за то, что ты на Испытаниях перед самим Советом рассказываешь, какие сказки прочитал, — шлёпнув себя по колену, широкоплечий человек стал тихо смеяться. — Тогда нам тем более стоит объединить усилия, если мы не хотим опозориться, — серьёзно посмотрел на всех Фергюс. — У меня уже подготовлен комплект из одиннадцати книг, материал которых я планирую осилить за две-три недели максимум. Как мне кажется, эти знания являются основой для остальных. Следующие комплекты будем уже собирать вместе, чтобы вы могли взять то, что хотели бы попробовать сами. Читаем по очереди, — Фергюс достал из наплечной сумки четыре книги, раздав их присутствующим, — практикуемся днём в мужской спальной комнате, день выбираем совместно во время утренней трапезы. — И помните, — решил вставить своё слово Авелий, — ваш успех зависит от каждого из нас, поэтому старайтесь обойтись без конфликтов. — Уж не знаю, — Сезарио ухмыльнулся, убирая свой томик в сумку, — получится ли у вас без конфликтов, люди. — Я пошла, — бросила Вивьен, развернувшись и быстрыми шагами направившись в сторону выхода. — Собираемся через четыре дня после трапезы, — Авелий последовал примеру молодой ученицы и тоже побежал к выходу из библиотеки, Джофри молча решил не отставать. Оставшись наедине с эльфом, Фергюс хотел задать ему лишь один вопрос: что с ним не так? Эльфы, безусловно, существа высокомерные, особенно с тех пор, как обнаружили континент, на котором могут выжить только они: из-за особенностей местной природы и растительности, другие расы (даже полу-эльфы) умирают из-за странной болезни, поражающей все внутренние органы живого существа. Сейчас же никакой информации о цивилизации эльфов на этом континенте нет и достоверно неизвестно, единое там государство или нет, какая там основная религия, какие перспективы. Можно было бы сказать, что сбежавшие с крупнейшего континента Ге́оса Си́руса эльфы находятся в полной изоляции, однако это не совсем так: периодически торговые суда, оказавшиеся слишком близко к Логосу, исчезают без следа. Многие думают, что эльфы Ло́госа нападают на корабли, грабя и угоняя их. Тем не менее, эти факты слабо оправдывают пренебрежение остроухого блондинчика общими целями. И почему только Авелий подумал, что этот эльф будет полезен, если Сезарио буквально провоцирует большую часть компании, людей, на конфликт своими провокационными фразами и общим недоверием. Какую цель он преследует? — И как ты можешь им доверять? — первым начал диалог Сезарио, даже на Фергюса глядя сверху вниз. — Они же люди. Жестокие, циничные и трусливые. Как только дело жареным запахло, самая бойкая из них первой улепётывать стала. — Может потому что она услышала, что сказал аколит о том, что успех зависит от каждого и что конфликты нам нужны меньше всего? — Мне что теперь, слушать человека? Пасть так низко, наплевав на то, что эти люди делали с моими предками? А как они ответили на милость Асмодея? «Я и забыл, — подумал кенку. — Это ведь именно людская раса убила Первого Пророка, назвав учение Владыки ересью. Лишь через три столетия среди людей появились те, кто уверовал Слову Его. За эти три столетия много чего произошло… А предки Сезарио… Ещё до обнаружения Логоса люди в результате множества войн угоняли в рабство большое количество народа, в том числе и эльфов. Рабы лишались всего: дома, статуса, даже имени. Великие достижения их прошлых поколений стирались и забывались навсегда». — Это было давно, пора бы уже забыть, хотя бы ради светлого будущего. — Это для тебя было давно, ведь век твой короток. Эльфы живут столетиями, и ужасы прошлого нам забыть не так просто. Мой дед ещё был рабом, кенку. Он унижался перед этими людьми ради того, чтобы прожить ещё один день. Тебе не понять. Сомневаться в искренности Сезарио не приходится: через его чёрные зрачки почти было видно, как внутри он весь закипает от злости и презрения. Фергюс понимал, что за один вечер не сможет его не то что переубедить — даже прийти к компромиссу не сможет. Да и словами ничего доказать не получится, ведь это не личная обида и не спор, а расовая неприязнь, тянущаяся через века. Звуки шагов спешно уходящего Сезарио слились с гробовой тишиной только через пять минут. «Решил одну проблему, получил три новые, — подумал Фергюс. — Хотя назвать Джофри проблемой сложно, ведь он опытнее нас, да и имея тот же чин, что и Авелий, может попасть под его влияние. Но вот Вивьен и Сезарио — это опасная смесь. Ещё немного, и они сцепятся друг другу в глотки». Поглощённый размышлениями Фергюс ходил возле стола с горящей свечёй в подсвечнике, пытаясь найти способ погасить агрессию как Сезарио, так и Вивьен. В то же время он думал о том, как вписать этот способ в план по подготовке к Испытаниям. Хотя и сама подготовка уже в перспективе становится испытанием посложнее. Через час безрезультатных вышагиваний, когда свеча уже почти полностью догорела, сонливый Фергюс накинул на плечо свою сумку, взял в руки подсвечник и пошёл в сторону выхода. Или нет? Кромешная темнота и усталость немного сбивает с толку, однако же кенку был уверен, что с направлением не ошибся. Уверенность развеялась, когда свеча уже потухла, а выход Фергюс так и не повстречал. Заблудился в самом родном помещении Храма? Смех да и только. Чернота вокруг практически не влияла на его видение мира: благодаря тому, что в его жилах текла кровь высших существ — демонов — он мог видеть в практически кромешной тьме. Высоченные книжные стеллажи окрасились в огнено-оранжевый цвет, а очертания каждой отдельной доски на полу слегка дрожали. Родители благословили его этим даром, и он был им был благодарен, хоть и никогда не знал их и почти не вспоминал. Он думал о них лишь в те редкие моменты детства, когда своими рогами он цеплял косяки дверей. Фергюс моргнул ещё пару раз, из-за чего его глаза ещё больше привыкли к темноте, позволяя ему видеть каждую мелкую деталь, даже различать собственные отпечатки пальцев на своей руке. Лишь одна вещь выделялась на общем фоне, словно не поддавшись ночному зрению вороньих глаз. Чернеющая на полке с литерами «Ко-Кт» книга привлекала внимание, однако без лестницы её нельзя было не только взять, но и хотя бы прочесть буквы на её корешке. Когда же Фергюс уже начал подниматься по ступенькам, то увидел, что между этой книгой и соседней зажат кусок порванной бумаги. Аккуратно её достав, ученик прочитал содержание странной записки, написанное неровным почерком: «САМАЯ ЛУЧШАЯ КНИГА, ЧТО Я КОГДА-ЛИБО ЧИТАЛ!» Фергюс отбросил листочек в сторону и, взявшись за книгу, медленно потянул её на себя. Достал, ничего не уранив. На обложке книги почти ничего не было, только две позолоченные буквы. «К» и… — Фергюс! — смотритель библиотеки, нависший над вороном со свечой в руках, с недоумением смотрел ему в глаза. — Что ты тут разлёгся? — Я? — кенку смущённо посмотрел на неожиданно опустевшие руки, а потом вскочил с пола, вытянувшись со весь рост. — Извините, должно быть я не заметил, как уснул за чтением. — Здесь не спальня, мальчишка. Я тебя уже второй раз уже тут нахожу. А теперь марш отсюда, а то опоздаешь на утреннюю трапезу!***
Звон колокола, конец утренней трапезы. Расталкивая плечами выходящих из столовой учеников, со вчерашнего дня ничего не евший Фергюс пытался ухватить со стола хоть что-то. Чем больше он приближался к столу, тем яснее он видел маленькую плетёную корзинку с одним единственным кусочком ржаного хлеба. Обрадовшись находке, он потянулся к заветному ломтику правой лапой, но вдруг что-то с силой ударило его в живот, да так, что Фергюс чуть ли не упал на пол. Опустив взгляд, он увидел перед собой Джолин, поправляющую волосы на голове. — Смотри, куда прёшь! — не глядя на стоявшего перед ним ворона, прокричала она, пригрозив кулаком. — Не путайся под ногами, — Фергюс в один шаг обошёл стороной гномку, вновь потянувшись за последним шансом что-то съесть до обеда. Едва его когтистая лапа приблизилась к хлебу на сантиметр, как что-то потянуло его за рясу назад. — Чего ты там вякнул, наглая мор… Фер? — слепая злость на лице Джолин сменилась удивлением. — Да, да, это я, отпусти, — когда кенку повернулся к корзинке вновь, она была уже пуста. Тихое ругательство приглушило урчание в животе. Печально выйдя из трапезной, Фергюс обнаружил, что они идут с Джолин одни по пустому коридору: все остальные ученики уже давно разошлись кто куда. Не найдя темы для разговора получше, Фергюс решил рассказать своей подруге о том, что он замыслил сделать. Джолин его внимательно слушала, но когда он упомянул проводящиеся в середине Шаво́ра… — Испытания. — Что? — В этом году Испытания переносят на конец Харва́ена, почти на три месяца раньше. — Что?! — крик кенку эхом пронёсся чуть ли не по всему Храму. — Харваен? Откуда ты это знаешь? — Подслушала сегодня утром за трапезой. Наверное, Авелий кому-то это рассказывал. Последние слова Фергюс уже не слышал — он побежал по коридору с такой скоростью, что глаза у него прослезились. Он должен был знать наверняка, не обманула ли его Джолин только ради того, чтобы подшутить. Он должен был знать, действительно ли сроки дополнительной подготовки только что были урезаны вдвое? Харваен. Первый месяц лета по Тронти́йскому календарю. Название месяца с языка племени Гиб переводится на Всеобщий, как «цвет, краска». Очевидно, не случайно: именно в этот месяц расцветают практически все цветы, растущие на Сирусе. Прекрасный месяц. «Нет! — кричали мысли Фергюса, когда он перескакивал через ступеньки, поднимаясь на второй этаж. — Ужасный месяц! Если всё так, как говорит Джолин, то мы просто никак не успеем закончить подготовку. Владыка Всемогущий, я даже не уверен, что мы первый комплект успеем осилить. Нам срочно нужна смена стратегии!» Завернув через деревянный проём в узкий коридор, Фергюс с облегчением увидел знакомую спину Авелия. Он, скорее всего, шёл в кабинет Настоятеля, чтобы обсудить с ним новые изменения в порядке проведения Испытаний. Догнав его, запыхавшийся кенку едва смог задать аколиту один вопрос: — Это правда? — Что правда? — недоумевающе вскинул бровь Авелий. — Что Испытания переносят. — Чего?! Как переносят? Кто тебе это сказал? — Джолин сегодня утром подслушала, я думал, ты знаешь. — Какая Джолин? — Ребята! — донёсся крик Джофри с другого конца коридора. Он тоже бежал ко всех ног к Авелию с таким выражением лица, словно хочет рассказать ужасную новость. — Вы ни за что не поверите, — добавил он, опершись рукой на стенку возле друзей. — Испытания перенесли, — хором ответили Фергюс и Авелий. — Вы уже знаете? — Не важно, — серьёзным тоном сказал кенку. — Нам необходимо сменить стратегию подготовки, иначе мы точно не успеем. Вы знаете, где Сезарио и Вивьен? — Я видел, как Сезарио пошёл в спальню учеников, а Вивьен сейчас у мастера ке Ранугле́ва. — Хорошо, тогда мы с Авелием пойдём к эльфу, а ты попробуй выудить Вивьен и привести к нам.***
Парень и девушка вошли в полупустую ученическую спальню. Громкое бормотание, доносящееся со всех её концов, заглушало скрип деревянного пола под их ногами. Они приблизились к группе совсем недалеко от входа. Фергюс, являющийся частью этой группы, приветственно поднял перед собой правую лапу. Вошедшая девушка ответила тем же. — Что ж, мы все здесь, пернатый, — недовольно сказала Вивьен. — Джофри мне всё рассказал. Какой теперь у тебя план? Если прошлые идейки можно считать планом, конечно. — Времени у нас теперь в обрез, — грозно посмотрел ей прямо в глаза Авелий. — Думаю, его нужно тратить с умом, занимаясь практикой, а не выяснением отношений, не находишь? — Люди, — вздохнул Сезарио, — вечно в конфликтах. — Ребят, давайте лучше думать, что нам делать, — Фергюс попытался перенаправить энергию товарищей в нужное русло. — У меня пока нет никаких идей. Потому я вас и позвал, чтобы вместе мы пришли хоть к какому-то решению. — Предлагайте, — по непривычному серьёзно сказал Джофри. — Совместными усилиями мы сможем придумать что-то. Я вот думаю, что самый безопасный вариант — отточить то, что мы уже знаем. — Не пойдёт, — сказал Фергюс. — Таким Совет не впечатлишь. Нам определённо нужно показать им то, что мы можем и знаем больше, чем другие ученики. — Тогда мы должны научиться делать что-то впечатляюще сложное, — Сезарио вступил в обсуждение. — Если основная задача — это удивить совет, то сложное заклинание или ритуал нам подходит лучше всего. — Ритуал? — возмутилась Вивьен. — Ты совсем что ли? Ты хоть понимаешь, что одна только подготовка ритуала занимает несколько часов. У Совета не будет столько времени на ОДНОГО испытуемого. И кстати о количестве. Ты же понимаешь, что «сложные» заклинания подразумевают участие нескольких чтецов чар? — поражённый столь резким, но справедливым ответом эльф замолчал. — А как на счёт, — спустя минутную паузу заговорил Фергюс, — призыва? Мастер Флодвинг вчера начал рассказывать о необычном призыве. Зная его неторопливость повествования, мы точно опередим всех остальных. — Ты прав, — хмыкнул Авелий, — заклятие призыва не требует ни длительной подготовки, ни нескольких человек для его сотворения. Но вот в чём я сомневаюсь, так это в том, что ты употребил слово «необычный» и «призыв» в одном предложении. — Верно, — согласился Джофри, а потом, широко улыбнувшись, добавил. — Ты же не собираешься удивить совет тем, что достанешь кролика из шляпы? — Я говорю про призыв демонов, — ответил Фергюс, буквально повергнув в шок своих товарищей. — Ты с ума сошёл?! — воскликнула Вивьен, заставив пару учеников с другого конца спален обернуться. — Ты всех нас убить хочешь?! — Мастер Флодвинг сказал, — спокойным голосом продолжил кенку, — что призыв демона алгоритмом исполнения почти не отличается от призыва любого другого существа: открываешь портал на его план, в заклятии зовёшь его, а когда он появляется — подчиняешь своей воле. — Вивьен права, Фергюс, — Авелий пытался скрыть в своём голосе беспокойство. — Призыв такого могучего существа подвергает не только нас, но и весь Храм большому риску. Мы просто не сможем даже научиться этому без риска для жизни. — У меня есть пара идей, — Фергюс достал из своей прикроватной тумбы «Основы начертания рун» В. Гришкова, взятые ранее. Открыв книгу с конца, он пальцем указал на конкретное название главы. — «Защитные печати и магические клетки», — вслух прочитал Сезарио. — На практиках мы можем проводить ритуалы защиты, — пояснил Фергюс, — чтобы демон не смог вырваться за пределы начерченный рун. Я уверен, что к началу Испытаний мы сможем обходиться и без них. — Это очень рисковано, — Джофри слегка повысил голос, нахмурив густые чёрные брови. — Но риск оправдан, — Фергюс стоял на своём. — Пока что это лучшее, что у нас есть. Если вы предложите что-то лучше, я отступлю. Тишина последовала за его словами. Вивьен бегала глазами от Авелия к Джофри, которые, приняв задумчивые позы, молчали. Сезарио тоже погрузился в свои мысли, однако и ему с трудом удавалось до чего-то додуматься. Призыв демона одерживал верх над любым другим заклятием со всех сторон: и с идеологической, и с практической, и с теоретической. — Тогда мы начнём завтра же. Для экономии времени, практиковать заклятия мы будем сразу же после их изучения. Заниматься будем каждый день вместо обеденной трапезы, чтобы всё успеть, поэтому рекомендую наедаться на завтрак. Нам надо изучить перемещение материй, защитные руны, чары и гипноз, а также стоит получше изучить тему демонов, я даже знаю подходящего автора. — Начнём с защитных рун, — встряла Вивьен. — Наша безопасность и безопасность Храма должна быть превыше всего. — Как скажешь.
