Кредо Хилицера

Спустя пару часов мы всё же оказались у дома Рыжика, но таксист не спешил нас прогонять, да и счётчик работал исправно, так что какие претензии? Пообнимавшись ещё пару минут, мы всё же покинули такси, но я сказал индусу ждать, ведь не попрусь же я пешком за своим байком через весь город? Проводив девушку до самого крыльца, я прямо читал в её глазах желание не отпускать мою руку. Задумчиво хмыкнув, я с лёгкостью взял её на руки, словно пушинку, и красноречиво бросил взгляд на хлипкую дверь, мол если не откроешь, то это придётся сделать мне, пусть и ногой. Тут же ойкнув Рыжик начала ёрзать и рыться во всех карманах в поисках ключиков. Так вскоре мы всё же оказались у неё дома. В зале негромко работал ТВ, явно фоном вещая какое-то шоу. Кивнув в сторону второго этажа, словно боясь сказать что-то лишнее, она задумчиво смотрела в мои глаза, а я, понимающе улыбнувшись, в её. Беззвучно поднявшись на второй этаж и с помощью Рыжика всё же попав в девичью спальню, я увидел множество постеров с рисованными персонажами и какие-то смазливыми азиатами. По всей видимости, эти парнишки были из стандартных бойз-бэндов. Весьма выразительно хмыкнув, я приметил и миленькие обои, что едва выглядывали из-под постеров. Видимо, такой уж вкус у этой «тётушки Анны», и он не по душе Мэри Джейн. — Бесят эти обои… — тут же агрессивно подтвердила мои мысли наша валькирия. — Уютненько, — тут же констатировал я. — Местами. — вставила свои пять копеек девушка. — Может всё же отпустишь меня? — невинно поинтересовалась она, всё так же цепко держась за мою шею. Я лишь кивнул и нежно положил её на белоснежную кроватку, словно она была какой-то куклой. На секунду застыв я наслаждался приятными взору формами и эстетикой тела нашей «богини». Я же не должен влюбиться настолько банально? Я ведь мать его паук. Впрочем, это совсем не мешает мне наслаждаться прекрасным полом и «выгуливать» свой «костюмчик» в компании столь милых мисс с последующим приятным «продолжением». Интересно, о чём она думает? Ведь я и правда не планировал серьёзных отношений. Да и сейчас свобода для меня всё же важнее любой эфемерной любви. Да и те слова… Это всё чертовски интригующе. Но вот к чему оно приведёт, остаётся загадкой даже для меня. Ну, а с другой стороны, в этом нет ничего плохого, лишь толика любопытства, чья искра всегда горит в моём сердце. Я даже вспомнил одну статью где упоминается что партнёрство увеличивает среднюю продолжительность жизни на 5-6 лет, так что плюсы есть во всём. Но я пока не планирую чего-то столь радикального. — Может ты всё же останешься? — невинно поинтересовалась Рыжик. — Прости, солнце. — тепло улыбаясь, смотрю в эти глаза, полные такой искренней надежды, и вижу, как она медленно угасает. — Мне нужно забрать байк, а то, знаешь ли, непонятно, уцелел ли, а если уцелел, то нужно успеть раньше мародёров. Не грусти, — нежно коснувшись её порозовевшей щеки я неспешно продолжил. — Но что мешает нам вновь пересечься за рюмочкой вкусного морса и похрустеть драниками? — подмигнув ей напоследок, я ушёл, не прощаясь, как истинный англичанин. Или там говорилось «уйти по-английски»? Хотя плевать. Махнув рукой уже сонному таксисту, что терпеливо меня ждал, я вновь улыбнулся, прогнав все грустные мысли и нездоровые думы. Заметив меня, индус тут же взбодрился и отпил что-то из термоса. Устроившись на переднем сидение, я приметил одну рыжую голову, что была видна из окна. Махнув девушке на прощание, я кивнул таксисту, и мы всё же поехали. Пусть «дождик» и задел лишь малую часть нашего города, но чем ближе мы приближались к месту «свидания», тем больше виделось разрушений, изуродованных тел и покорёженных машин, что остались ещё с битвы двух великанов. — Какой ужас… — все же заговорил парень. — А я думал, Нью-Йорк спокойное место, когда переезжал сюда. — улыбнувшись его шутке, я промолчал. — Но как же я ошибался. То слишком болтливый наёмник вызывает такси, то мутанты, что по определённым причинам не выбирают метро или автобус. А уж про различные битвы я и вовсе молчу. Страна возможностей, говорили они… — таксист всё продолжал говорить, пытаясь тем самым отвлечься от ужаса, творящегося на улицах города. А посмотреть там было на что: кто-то уже во всю снимал драгоценности с изуродованных тел и «чистил» бумажники мертвецов. Пусть пока мародёров и было не так много, но их ряды довольно быстро росли. Полиции, спасателей или местных дружинников пока не было видно, так что «людишки» уже во всю начинали грабить, и выносить магазины. Дикое общество, но что ещё можно ожидать от страны преступников и рабов? Пусть я сейчас и вешаю столь радикальные ярлыки, но на улицах и без них хватает грабежей, мародёрств и откровенной дикости. А ведь прошёл лишь жалкий «дождик», а не какой-нибудь ураган. Может, этому городу нужны не герои, а всё же каратели? Ведь бесконтрольный хаос это лестница, или скорее эскалатор, в ту бездну, что мы, по всей видимости, уже заслужили. Да и вспоминая того же Шекспира с его «Бурей», что-то в этом есть. «Ад пуст! Все дьяволы сюда слетелись!», и кто оспорит эту правоту? Возможно, я и заблуждаюсь, но мне ничуть не радостно смотреть на мир в огне сквозь призму боли, что пожирает изнутри людские души, ведь их натура может созидать, а не дарить лишь миру хаос. Возможно лишь теперь я понял Крида, его посыл и философию войны. Ведь люди не хотят меняться, им дай лишь повод и помани как пони «сахарком», и всюду вспыхнет пламя анархизма, погромы, мародерство. Так что «герои» лишь тратят время на бесконечную возню, а ведь всего лишь припугни, и этот «скот» ссыкливо убежит. Но нет, мы поиграем в гуманизм и встанем на колени, словно извиняясь за то, что дали им не всё. И так из раза в раз. Дай повод, ведь им не важно: ураган, кислотный дождь или война, это всего лишь повод поживиться. Вдали была слышна щедрая очередь из автомата. Присмотревшись, я увидел бетонную коробку, рядом с которой стоял крест. Аккуратно приближаясь в нужную сторону, мы увидели батюшку, у которого поверх рясы была массивного вида косуха, а в руках, по всей видимости, АК-308 под 7,62×51mm NATO, иначе сложно объяснить ту кровавую баню, что он устроил. Там были как люди маргинального вида, так и знакомые мне ящерки. Проповедник с автоматом устроил всем встречу с творцом. Самое удивительное, что компанию этому «байкеру» составил слегка безумный пастор, что приговаривал «Deus vult» и при этом умело выбивал ящериц с одного меткого выстрела, по-настоящему мастерски используя свой AR15 M5FL с добротной оптикой. — Боже, — внезапно протянул парень. — Даже в Марселе было не так опасно, а ведь там чёртова криминальная столица. — натянуто улыбнулся таксист. — Куда катится этот мир. Полиция уже бессильна, а эти, с позволения сказать, «герои», что при любом удобном случае рушат наш город, шляются непонятно где, когда так нужны для предотвращения уже и так почти наступившего коллапса. — всё так же внезапно продолжил индус. — Ты прав. Анархия и злодеи что постоянно пытаются померится своей силушкой с такими же ряжеными идиотами, как и они сами. Ни к чему хорошему это не приведёт, хаос и так уже пропитал каждую улочку нашего города, и с этим нужно что-то решать. — уверенно произнёс я, вступая в очередную беседу с целью скоротать время. Раньше я частенько вот так говорил о вечном с таксистами. И никакого психолога не надо - схожий эффект при разговорах на кухне под самое утро слегка подшофе. — Что есть хаос, когда творится такое? Невинные люди умирают просто так. За что нам всё это? Для полноты картины не хватает лишь инопланетного вторжения или начала апокалипсиса, с этим их Рагнарёком и приходом богов, так и рехнуться не долго. — индус нервно улыбнулся. — Впрочем, я знаю одного парня, что берёт заказы и на суперов за деньги. Этот болтливый наёмник убьёт любого, а по дружбе и вовсе бесплатно. — продолжил таксист. — Не знаю насчёт богов, но вот некоторых мутантов и ряженных он отделывает на раз. Так дать номерок? И, если у вас хватит денег, то вы всегда можете заказать любого зарвавшегося отброса. — паренька хищно осклабился и протянул мне визитку из самой дешёвой бумаги. Видимо, наш наёмник чертовски экономный или скупой. — Что за безвкусное название фирмы? Или подожди. Он сам себя так называет? — изучив визитку и запомнив номер, я лишь хмыкнул. — Спасибо за номерок, если что, я теперь знаю к кому обратится. — улыбнувшись, дабы не обидеть парня, я продолжил созерцать ужасы творящиеся на улице. Различные фрики, почувствовав свободу и безнаказанность, во всю творили бесчинства. Трое хобо бомжеватого вида почти синхронно наносили удары небольшими охотничьими ножичками и большими отвёртками по торсу человека в костюме огромной канарейки, который, видимо, не понял, что сегодня не лучшее время для фарса. Приближаясь к моему байку, разрушений вокруг становилось всё больше, как, впрочем, и изуродованных тел на обочине. Тех, что были слегка поприличней, уже потрошили мародёры различного толка. Я увидел ещё живого человека с облезшим лицом и обожжённой рукой, что пытался отбиться от двоих бродяг и не давался им в руки. Он был уже практически без сил, но всё ещё пытался ударить обидчика ногой — Притормози на минутку. — попросил я таксиста. — Поможем человеку и поедем дальше, а то ведь скоро его и правда прирежут. — тут же пояснил я свою позицию задумчиво кивнувшему индусу, что на всякий случай потянулся к сидению и вытащил старенький АКС-74у. — На всякий случай. — пожал плечами таксист. Хмыкнув на предосторожность парня, я молча направился в сторону вопящего человека, чей голос, впрочем, был не слышен во всей этой какофонии криков, пальбы и бесконечных актов насилия. Пнув по голени первого бродягу, что тут же начал стремительно падать, я сблизился со вторым и без лишних эмоций свернул ему шею, словно курёнку. Первый уже начал было подыматься, а его рука потянулась ко внутреннему карману дрянного пальтишка. Но я был быстрее, и мощный удар ногой по корпусу выбил из него весь дух. Вскоре из кармана показалась и рука с пистолетом. Хмыкнув, я без промедления раздавил берцем ботинка череп ублюдка. Присмотревшись, я увидел Ed Brown Executive Carry, что явно не принадлежал этому бродяге. Молча забрав трофей, я подмигнул изуродованному человеку и протянул руку, желая помочь. Опасливо принимая помощь, он осипше шептал слова благодарности. Приметив ещё четверых мародёров, что увидели яркое такси, которое манило их как тряпка быка, я быстро приготовил оружие и сделал пять прицельных выстрелов, добив очередного мародёра контрольным выстрелом в голову. — Какого хрена ты творишь? — просипел незнакомец, пожав плечами я просто ушёл, а спустя миг он всё-таки осознал что снова остался один на один с улицей и поковылял к машине. — Подождите меня… — Мы спасли его жизнь, так что дальше он сам по себе. Поехали. — объяснив ситуацию индусу, я убрал пистолет за пазуху, а он лишь кивнул и аккуратно убрал автомат обратно, чему-то задумчиво хмыкнув. Вскоре мы добрались до разрушенного ресторанчика и устремились ещё дальше. Приметив свой байк, что, по всей видимости, лишь чудом уцелел на крытой парковке, я улыбнулся. Быстро поинтересовавшись у таксиста возможностью прямого перевода, и заметив улыбку индуса, я понял, что здесь что-то не чисто. Да и где вы вообще видели галисийские банки? А уж название и вовсе было крайне любопытным, «Eu roubou todo e enviado a todos para foder». Кто будет называть так банк? Впрочем, всё это не важно. Расплатившись с таксистом, я получил от него очередную визитку. На этот раз там был номер самого таксиста, да и визитка выглядела солидней, чем прошлая. — Спасибо за интересный разговор и то, что прикрыл. Надеюсь, в следующий раз увидимся при более благосклонных обстоятельствах, Допиндер. — почти по-дружески улыбнувшись парню, я направился к байку. — Взаимно. — донеслось мне в спину. Кивнув индусу напоследок, я начал проверять своего зверя. На удивление, эта часть района пострадала меньше всего, так что мой верный скакун остался цел. Покидая это место объездными путями и улочками, дабы мародёры не покоцали мой байк, я всё же добрался домой. Дом милый дом, там всегда тепло и уютно, но сначала нужно было вернуть байк обратно в «подвальчик». Припарковавшись и закинув вещи в стирку, я снова накинул рабочую одежду и принялся возиться с костюмом. В очередной раз проверяя все системы, я выяснил, что ещё можно усилить и укрепить, так что пришлось оставлять новый заказ, растягивая время доставки. Зато теперь моя машина будет покрепче, а может и надёжней танка, ведь кто же знал, что у нас можно найти такие любопытно редкие сплавы. Наслаждаясь агрессивным видом «доспехов», я молча ликовал, ведь теперь костюм совсем не напоминал ту дешёвую подделку, что носил Носорог, и был куда смертоносней, чем когда либо. Так что теперь при желании я смогу устроить феерическую бойню в центре города и мало кто меня сможет остановить. Ну или по крайней мере сразу уничтожить. Впрочем, это уже на крайний случай, я же не террорист какой-нибудь, а лишь скромный учёный, что порой увлекается и делает испытания своих игрушек прямо в городе. С другой стороны, я же не разрушаю его до основания, как эти напыщенные герои? Так что всё не так и страшно, подумаешь, ограбил грабителя и немного похулиганил? Размышляя о том, стоит ли нанести на броню знак «Паука», я ехидно усмехнулся, отложив данную мысль слегка на потом. Да и кто поймёт смысл моей шутки, кроме меня? Впрочем, это не мешает мне обзавестись собственным брендом, я же планировал вести блог? Да и фотки в инсте будут более пафосными, но сначала стоит закрыть вопрос с анонимностью и закончить создание «маски» с тактическим интерфейсом. Возьму себе ник «Не Герой» и буду продвигать любопытное мне. Главное не присесть за всякие экстремистские идеи, или в этой стране с этим помягче, и пока я не устрою бойню, могу спать спокойно? Разберёмся, но это опять же, идея на потом, а ведь ещё столько всего нужно сделать. Сделал парочку новых заказов в различные мастерские, что не задают вопросов. Я должен буду получить составной заказ по типу защитных очков из пуленепробиваемого стекла с возможностью вывода на них информации и полной интеграцией в шлем. Сам же шлем должен быть сделан на основе мотоциклетного, да и на первое время пойдёт, ведь главная особенность данного заказа в сверхсовременных полимерах, что держат пулю. Главное не испытывать судьбу и не лезть на рожон, но какая-никакая защита всё-таки есть. Интересно, почему эти НИИ из России не получают должное финансирование и люди должны работать в сфере «серых» услуг? Но это их выбор, а мне важен лишь результат. Ну а первое время можно и правда поносить обычную балаклаву, главное не словить рандомный хедшот, а так всё выглядит не так уж и плохо. Закончив со всеми делами и наконец-то освободившись, я закинул вещи в сушилку, а пистолет в арсенал, не забыв разобрать и почистить его, и неспешно поплёлся в душ. Переодевшись в чистое, я покинул свой «подвальчик» и, хлопнув напоследок байк, направился в сторону метро. Вновь идти через подземелья и убивать ящеров я желанием не горел, так что на общественный транспорт пал мой выбор. Наслаждаясь музыкой из своего плейлиста и пустынными улицами, я двигался в сторону дома, кайфуя от лёгкого ветра и бодрых треков в наушниках. Вскоре показался и дом, милый дом. Чёрная тойота тундра угрожающе занимала место у дома, но я тут же припомнил, что Мэй иногда любит оставить свою «малышку» подышать воздухом. Ну или она просто выбилась из сил да бросила машину у дома. Признаться, давно я такого не видел и уже кажется стал забывать обо всём этом. Интересно, что там случилось? Задумчиво убирая наушники во внутренний карман, вошёл домой. Привычный уют дарил мне покой и созерцательное умиротворение. Хороший у нас всё-таки дом, живи и релаксируй, но не всё так просто. Побродив немного по дому, я нашёл и Мэй, что сладко сопела на нашем диванчике. Нежно взяв её на руки я уже в который раз понёс её в спальню. Уложив Мэй, я вернулся на кухню. Молча изучив изрядно опустевшее нутро холодильника, я лишь крайне выразительно хмыкнул. Погуглив возможные рецепты и прикинув что у меня есть и чего нет, я неспешно принялся готовить Джамбалайю, заранее докупив ингредиентов, которых не хватало, во всё том же вьетнамском магазинчике. На удивление, копчёные колбаски с томатом и перцами были шикарны, ну и прочая зелень по вкусу. Оставив половину для Мэй, я принялся пить только что сваренный кофе. Ничего не могу с собой поделать, ведь я жуть как люблю этот бодрящий напиток. Всё так же задумчиво медитируя с чашечкой кофе в руках, я думал, чем же заняться. Коннорс ушёл на больничный и про него не слуху ни духу, для фон Дума нужна как минимум рекомендация от Озборна, да и рано пока. Можно, конечно, разобрать тот реактор, что был в костюме Носорога, и довести его до ума, или наконец-то разобраться с той дурью ящеров. Так же не стоит забывать и про ДНК того монстра. Впрочем, пока у меня нет технологии по выращиванию тел, а делать эксперименты на людях чревато созданием очередной такой мерзости. Так что работы хватает, да и, опять таки, костюм нужно довести до ума, там ещё столько работы, что мама не горюй. Одна установка брони чего только стоит. Интересно, хватит ли мощи для питания такой тяжёлой игрушки? Впрочем, танковая броня - это не самый худший выбор. Да и система была рассчитана на апгрейд, пусть и не настолько массивный. Так что в следующий раз пулемет мне ничего не сделает, а достать что-то серьёзнее в наших реалиях слегка сложновато. Да и с такой огневой мощью я скорее изничтожу сам любого, кто рыпнется. Впрочем, систему защиты от ракет тоже стоит обдумать, да и лишним это явно не будет, а то чёрт его знает, куда меня заведёт нелёгкая. Допив кофе, я встретил рассвет, что лениво выползал на горизонт, в очередной раз побеждая извечную тьму. Вздохнув полной грудью, я задумчиво изучал опустевшую чашку с мыслями, а не выпить ли мне ещё чашечку латте. Залипательная созерцательность порой нужная штука, ведь не всегда у тебя есть возможность сесть и обдумать всё, что пожелаешь, и прийти ко внутреннему согласию с самим собой. Без лишней суеты, музыки и людей, лишь ты и твои мысли. Интересно, а так ли монахи постигают свой дзен? Из раза в раз медитируя и улучшая свой разум? Попахивает безумием. Впрочем каждому своё, ведь, как там говорилось в одной римской пословице? Повторение — мать учения и прибежище для лентяев. Впрочем, во всём этом возможно и правда что-то да есть, но можно ли так познать просветление? Тоже тот ещё вопрос… За этими странными мыслями меня и застала тепло улыбающаяся Мэй, что изучала мою застывшую фигуру с крайней степенью любопытства и озорства. Видимо, устав наблюдать, она грациозно устроилась на соседний стул. — А чем это так вкусно пахнет? Угостишь? — с явным намёком она стрельнула глазками в мою уже опустевшую чашечку кофе. — Джамбалайя. — на автомате произнёс я и начал делать нам бодрящий американо. — Питер, а ты вообще спал? — подозрительно бросила на меня взгляд Мэй, но от кофе не отказалась. — Какое любопытное название. А с чего ты вдруг решил готовить что-то настолько экзотичное? Мне и правда интересно. — она вновь улыбнулась. — Обычное блюдо для креольской кухни. — копирую улыбку в ответ. — Почему оно? Всё куда проще, чем кажется, Мэй. — ловко открываю холодильник, шокируя Мэй его пустотой. — Упс, — произнесла она. — Вечно забываю, что после наших «минимарафонов» всегда кончается еда. В этот раз не уследила. — слегка грустная улыбка украсила её лик. — Главное что я об этом позаботился, так что приятного аппетита. — быстро наложив ей полную тарелку и налив кофе, я тепло улыбнулся, смотря в эти слегка заспанные глаза. — Ты просто чудо, - довольно констатировала Мэй, отпив из своей чашечки кофе. — Именно поэтому ты меня и терпишь… — ехидная улыбка в ответ слегка смутила её. — Скорее за красивые глазки, — Мэй тут же мне подмигнула. Оценив комплимент, я просто кивнул и с милой улыбкой на устах вытащил из кухонного шкафчика последние печеньки. Ведь кофе без чего-нибудь вкусного это совсем грустно, а порой и ведёт к изжоге, а мы ведь этого не хотим? Умилившись столь милой заботе с моей стороны, она ничего не сказала и лишь загадочно улыбалась. Видимо, старый «Я» был куда менее заботлив. Впрочем это теперь не столь важно. Сделав ещё один глоток и откусив печенье, счастливая Мэй принялась и за главное блюдо, ведь Джамбалайя и правда выглядела аппетитно, а уж как она пахла. Походу, ещё совсем немного, и я окончательно полюблю готовку, ведь такие искренние эмоции в обмен на какие-то продукты это сущие мелочи. Интересно, а алхимики древности так же себя чувствовали в миг грандиозного триумфа и всеобщего признания? Ведь что есть готовка? Набор различных ингредиентов, немного времени и частичка себя, что ты вложил во всё это блюдо. Чем не магия? — Боже. Как вкусно. — удивлённо произнесла Мэй после долгой паузы вырывая меня из потока размышлений. — Потом скинешь рецепт, — она по-лисьи мне улыбнулась. — Как прошло свидание с ЭмДжей? А то если верить едким комментариям Анны, ты уже должен был жениться, как любой уважающий себя и других джентльмен. — Мэй звонко рассмеялась, заметив на моём лице толику замешательства. — Да не боись ты, Паркеры своих не выдают, — новый смешок. — А если что, то спрячем тебя в Луизиане у кузена Алессандро. Поможешь ему варить мет и самогон, а он тебе подарит один из своих дробовиков. — всё это было сказано с настолько серьёзным видом, что я практически поверил. — Так как погуляли? — вновь улыбаясь спросила Мэй. — Неплохо. Ну знаешь, обнимашки, кино и лёгкий перекус чем-то из пакистанской кухни, и в меру приятный диалог обо всём. Ты же меня знаешь? — невинно улыбнувшись, я получил в ответ лишь взгляд и характерный «Хм», что, по всей видимости, выражал сомнение к моим словам. — Я рада, что ты наконец-то развеялся и отдохнул от своих вечных дум, что не дают тебе покоя. Так что теперь можем перейти к чему-то более важному, чем воскресный завтрак. — улыбнувшись Мэй быстро перешла на деловой лад, словно только что и не было никаких подростковых проблем. — Как я говорила, золото возьмёт Озборн. Этот гоблин удавится за лишний сэкономленный цент, а ведь мы предлагаем ему куда больше, чем один жалкий пенни. Пусть сам Норман порой и бывает человеком чести и делает щедрые поступки, но мы-то с тобой знаем, что он не любит лишних. — она вновь мне подмигнула. — Так что самым сложным было убедить Озборна, что это выгодно и вообще необходимо, ведь он не планировал таких огромных трат. Но желание пустить пыль в глаза конкурентов и всевозможных партнёров оказалось сильнее его экономности. Как видишь, Питер, здесь главное уметь преподнести нужную тебе информацию, а дальше человек уже сам придёт с предложением. Так что сегодня у меня назначена встреча, где мы будем торговаться с Озборном, как он думает, за скидку от китайских партнёров. — её улыбка стала более хищной. — Не хочешь прокатится до Озкорп и посмотреть, как я работаю? — невинно поинтересовалась Мэй у слегка прифигевшего меня. — Это было бы весьма познавательно, — нейтрально ответил я, пытаясь переварить всё услышанное. — Обычно ты всегда отказываешься, что изменилось в этот раз? — с любопытством поинтересовалась она. — Ну, знаешь, что-то я сомневаюсь, что раньше мы обсуждали как реализовать не слишком «чистое» золото. — выразительно хмыкнув в ответ я тут же продолжил. — Да и вообще, когда я ещё увижу, как кто-то сумел нагреть Нормана Озборна и при этом дерзко уйти с прибытком. Тётя, вы и правда криминальный гений. — уважительно опустив голову, я услышал её звонкий смех. — Как скажешь, — произнесла она с нисходящей улыбкой с лица. — Спасибо за завтрак, — нежно поцеловав меня, она грациозно направилась переодеваться, молча вложив мне в руки ключи от «Тундры». Задумчиво покинув дом, я вновь столкнулся с этим дорожным монстром. Данный пикап был для полного бездорожья, но никак не для деловых встреч. Впрочем, Мэй частенько любила рвать шаблоны и умела делать это чертовски эффектно. Забравшись в салон, я оценил прохладу и удобные кожаные сиденья, а так же систему мультимедиа. Порывшись в управление, я спокойно включил ютуб-канал с новостями. — Кислотный дождь вызвал хаос в пострадавших районах нашего города. — спокойно говорил знакомый голос Джей Джоны Джеймсона, но по лицу было видно, что почти не скрывает свой гнев. — Полицейские департаменты в пострадавших районах подверглись разграблению, как и многие другие объекты социально экономического значения. Мародёры, получившие в руки оружие, совсем потеряли страх. — сдерживая ярость, произнёс диктор. — Спешно стянутые силы национальной гвардии потерпели сокрушительно фиаско, и в руки анархистов попало ещё больше оружия. — хмуро продолжил Джеймсон, но спустя миг он коснулся микронаушника и начал к чему-то прислушиваться. — Срочные новости. Гражданская организация «Дружина» вывела своих волонтёров на улицы города и они направляются в пострадавшие от «дождя» районы. А теперь прямое включение с места событий. — воодушевлённо произнёс диктор. Экран резко погас и камера переместилась в другую часть города, где долговязый ведущий в бронежилете и каске морщился от аромата горящих покрышек, машин и сгоревших зданий. На заднем фоне какие-то озверевшие собаки обгладывали чей-то костяк, отдалённо похожий на человеческий. Сбоку от парня стояла мощная фигура в кожаной куртке с папиросой в зубах. Это был никто иной, как мастер, уж этот хищный оскал я теперь узнаю везде. — Мистер Крид, как вы можете прокомментировать данные события и почему именно ваш сквад удерживает центральный вход в метро, не пропуская всех горожан? — спокойно задавал свои вопросы долговязый. Неспешно докурив папиросу, мастер всё же ответил. — Мы пришли сюда, чтобы удержать всю эту погань, пока они не разбежались по своим норкам и закуткам. Именно поэтому наши дружинники и защищают все транспортные узлы, что связывают эти районы с другими. Мы будем стоять насмерть, пока не подойдут наши основные силы, а после мы зачистим всю эту мерзость, исправив ошибку властей и национальной гвардии. — как всегда жёстко произнёс Крид и тут же выпустил щедрую очередь из своего РПК-16 в темноту, откуда тут же послышался яростный рык, а спустя миг понеслась толпа ящеров, что, по всей видимости, тоже принимала активное участие в мародёрствах и грабежах. — Ева, зажигай костёр, — лаконично произнёс мастер и в плотную толпу ящериц тут же устремился ВОГовский заряд. Пару секунд была тишина, но после улочку вновь заполонил нечеловеческий рёв и отборный мат на разных языках. Однако продолжалось это не долго. Вскоре послышались выстрелы и новые голоса, а следом началась перестрелка. Но поскольку смог от жжёных покрышек укрыл почти всё небо, было непонятно кто и с кем стреляется. — А что вы скажите насчёт той кровавой бойни, что устроила ваша «гуманитарная» организация в квартале лизамериканцев? — всё так же спокойно вещал журналист, игнорируя очередную позиционную схватку. — Значит так вы теперь зовёте этих уродов? А знаешь, поди-ка ты лучше возьми интервью у них самих. Декс, готовь пулемёт, сейчас попрут мародёры, зуб даю. — Крид усмехнулся и пинком отправил журналюгу брать интервью у «выживших». Однако оператор совсем не горел желанием двигаться к «лизамериканцем» и спокойно снимал издалека, благоразумно оставшись за укреплениями дружинников. Включив вспышку на телефоне, долговязый устремился вперёд, словно у него никогда и не было инстинкта самосохранения. Брезгливо переступая через чьи-то останки и чешую, он осветил и разорванные тела различных фриков, бездомных и мародёров. Натолкнувшись на ящера, чья чешуя отливала сапфиром, он улыбнулся и как не в чём не бывало направился прямо к двухметровому монстру. Спустя миг камера вновь перевела объектив на Крида, что задумчиво курил очередную дешёвую папиросу. Пожав плечами мастер кивнул в сторону ведущего и продолжил заряжать барабан. Журналист пытался что-то спросить у монстра, но тот его, кажется, не понимал и просто принял за лёгкую закуску, разом откусив четверть от тела долговязого. Шокированный парень с удивлением смотрел на руку с зажатым микрофоном и переводил взгляд на вторую, что оттяпал ящер вместе с солидным куском бочины. Утробно зарычав, «лизамериканец» попросту закинул тело отключившегося ведущего на плечо и скрылся, оставляя позади себя лишь свет от вспышки телефона. — Ева, готовь термабарические. — прорычал мастер, докуривая папиросу. — Возможно, к нам зайдёт крепыш. — потушив окурок берцем армейского ботинка, Крид поудобнее перехватил пулемёт и вновь выпустил очередь в темноту, что заполонила район из-за смога. Ещё одна секунда, и со всех щелей полезли испуганные мародёры, вандалы и просто маргиналы с бродягами и хобо, которых гнало что-то пугающее. Спустя затянувшийся миг затрещали и пулемёты, что буквально выкашивал ряды «анархистов». быстро разъяснив, что впереди их ждёт лишь смерть, люди стремительно рассредоточились по улице и начали прятаться по домам и уцелевшим или не до конца сгоревшим магазинам и лавкам. Периодически анархисты всё же отстреливались от ящеров и сквада дружинников Крида, но безуспешно. Вскоре из тьмы показалась новая волна ящеров, коих теперь возглавляло пять сапфировых здоровяков. — Ева… — вновь прорычал Крид, и спустя десять секунд всё залило огнём, а прямая трансляция стремительно оборвалась на грозном рёве мастера. — Выкуси су… Пару секунд непонимающе смотря на табличку «Временный перерыв по техническим причинам», что гипнотизировала меня с экрана, я хмыкнул. И так всегда. На самом интересном месте. Видимо, чёртова цензура хостинга не позволяет такое транслировать, ну или кто-то кинул жалобу. Похоже, у учителя там чертовски весело, а я, по всей видимости, вовремя слинял, иначе и мне бы пришлось принять участие в этой безумной бойне, а у меня ведь планы. Вскоре показалась и Мэй. Сегодня она была особенно обворожительна - воздушно белое платье, что слегка напоминало свадебное, но всё же им не являлось, оно эффектно подчёркивало все изгибы тренированного тела. Милые очки, напротив, добавляли толику шарма и самую малость невинности. Теперь я кажется понял, как она планирует торговаться, и это чертовски грязный ход, ведь я уже и сам начал засматриваться, что уж говорить про Озборна. — Бомбезно выглядишь, Мэй. — искренне улыбаясь произнёс я. Вскоре до меня дошли и утончённые нотки её приятного парфюма. — Я знаю, — ехидно улыбнувшись, она просто кивнула. — Обычно я хожу в более повседневной одежде, но сегодня у меня была встреча с «деловыми» партнёрами из Китая. Как думаешь, они поведутся на это? А то встреча была вчера и не с партнёрами, а с китайским ресторанчиком, пусть мы и правда иногда ведём с ними «дела». У них, кстати, божественное мясо. Нужно будет, как-нибудь тебя угостить, так что думаешь? — Мэй бросила на меня задумчивый взгляд. — Если ты не поведёшь никого на деловую встречу со своими «партнёрами», то всё будет прекрасно, ведь их мысли будут совсем о ином, так что должно сработать. — получив улыбку в ответ, я продолжил. — А ведь кто-то учил меня не врать. И что мы видим? — ехидно усмехнувшись, я увидел слегка заалевшие щёчки. — Это лишь манипулирование информацией, — спокойно ответил мне голос нашего архитектора. — Бизнес это ничто иное, как постоянная битва, и неважно за что: за капитал, людской потенциал или же за определённую землю, что так сильно нужна лишь тебе. Я же лишь составляю планы и слежу за их выполнением. И, если клиент хочет, то мы украсим его штаб квартиру эксклюзивным мрамором и золотом. Вопрос лишь в том, что клиент не всегда знает, что он хочет, и именно поэтому мы и должны ему помочь с «правильным» выбором. — оценив её «маску» властного управленца, я одобрительно хмыкнул. — Это было чертовски мощно, — восхищённо произнёс я. — Благо что ты умело разделяешь работу и дом. — получив тёплую улыбку в ответ, я и сам улыбнулся, созерцая как рушится её маска абсолютной власти и тотального управления. — Как сказал мой наставник: мимикрируй, или тебя сожрут конкуренты в момент слабости. — Мэй грустно улыбнулась и спустя миг тишины всё-таки завела машину. Включив радио с озорной музыкой мы устремились к Озкорп. Ловко управляя Тойотой, она вытащила свой телефон и, подключив гарнитуру, стала кого-то набирать. Вскоре на связи появился и сам Норман Озборн. — Мэй? — удивлённо произнёс он. — Привет, Норм. Извини, что так рано. Я насчёт нашего дела. Помнишь тех китайцев и дешёвое золото? — она тут же перешла к главному. — Да, конечно. — Озборн мгновенно стал бодрым. — Тебе всё же удалось их уговорить не идти на европейские рынки? — заинтересованно продолжил он. — Если всё выгорит, то получишь премию, а то меня крайне заинтриговал твой проект, — даже сквозь гарнитуры было понятно, что он улыбнулся. — Именно. Осталось лишь обсудить вопрос цены и мой процент со сделки. Так что скоро буду у тебя в Озкорп. И да, Норм, приготовь что-нибудь поинтересней премии. Пусть мы и друзья, но сам знаешь, как всё устроено. Например, те же сефарды могут дать ничуть не меньше, а может и больше. Так что думай, Норм. — я с удивлением наблюдал за тем как, Мэй ведёт переговоры, Я был впечатлён. — Хорошо, я уже вылетаю. — хмыкнув, произнёс Озборн. — А ты умеешь заинтриговать. Кстати, а ничего, что мы едем на деловую встречу на пикапе? — Все уже привыкли к моей малышке, да и она последняя вещь что купил Бен, так что я не хочу её менять. Знаешь, она как напоминание о том, что любовь ранит, и что порой ты просто должен принять то, что некоторые люди могут быть только в твоем сердце, но не в твоей жизни. — грустная улыбка вновь украсила её лик. Замолчав, я привычно погрузился в размышления. Что есть сила любви? Это всего лишь химия? Биология? Или просто механизм, что заложен природой, дабы мы не вымерли к едрене фене? Чёрт его знает, ведь тогда откуда столько эмоций и страсти? Опять лишь химия, или же эндорфиновая зависимость? Ведь она так схожа с опиатами… Значит ли это, что мы наркоманы? Или всё же есть что-то вечное, чистое и такое непорочное? Впрочем, пример у меня перед глазами. Или же это лишь исключение из чёртовых правил? Да и сам я могу полюбить? Ведь я хренов паук! Лишь паразит в костюме из плоти. Иномирный засланец с памятью человека, прожившего обычную жизнь. Да и моя ли она эта память? Что я такое? Плод химии, биологии или всё же природы? Я мечтаю быть человеком, но могу ли? Ведь синтезировать «любовь» не сложно, но в чём тогда её же ценность? Всё это лишь иллюзия, больная, извращённая иллюзия, ведь мозг не сложно обмануть. Так в чём же ценность такого эфемерно пафосного чувства, как любовь? Чему всё это учит? Страданью, боли аль вдребезги побитых жизнью всех мечтаний, что погрузили разум в меланхоличный бред столь одинокого безумца? Я так и не нашёл ответ и лишь запутался сильнее. Я так желал найти ответ, что сам погряз в сетях, что ловко так поставил мозг. Он мучает меня вопросом, но у меня нет ответов, и я вынужден страдать от любопытства, ведь эти мысли не спешат так отпускать. Но что есть все эти мысли и вопросы о мнимой человечности, любви, душе? Наш разум мнит себя стратегом и любит загонять в свой иллюзорный лабиринт все не окрепшие умы. Но он искусный лицедей, и лишь умело дозирует нам дофамин, подсаживая на "счастливую" иглу. Никто не мучает людей с таким усердием и огоньком, как наша память, мысли и ушлый мозг, что стимулирует все эти "нужные" процессы. Не любит он нас отпускать. Ведь не зачем всем быть в такой прекрасной тишине, и нужно каждый раз о чем-нибудь подумать. Но значит ли это, что я незримо стал пленником тела, гормонов и чужой головы? Пожалуй, что нет, и это лишь морок от иллюзий, что столь любезно сотворил мой разум. Ведь все мы живём в своих иллюзорных мечтах, желая чего-то большего. Мозг же любезно дарует возможность мечтать, парить и созидать. Правда, для меня это больше похоже на очередной приход от "хмурого", но это уже частности и сугубо мой взгляд на мир. Спустя пару минут показался громадный Озкорп, что чертовски эффектно возвышался где-то вдали. Хмыкнув, я прогнал наваждение и лишние мысли слегка не о том, ведь сейчас есть дела куда поважнее, чем банальное самокопание. — Миз Паркер, сегодня вы выглядите особенно неотразимо. — скупо улыбнувшись, произнёс охранник с военной выправкой. Проигнорировав человека, словно какую-то букашку, Мэй спокойно припарковалась у входа в административную часть Озкорп. Не успели мы покинуть машину, как нам на встречу устремился чему-то довольно улыбающийся франт, что щеголял в изящном костюме под заказ, что чертовски идеально сидел на низкорослом иностранце. — Ма шери, давно не виделись. Как там поживает твой золотисто-мраморный проект? — саркастично проблеял француз. — А то я тут заключил одну удачную сделку с Хаммер Индастриз, да и Озкорп заказал мне дизайн для юго-западного офиса. — по-змеиному улыбаясь, прошипел пижон. — Эмиль, ты как всегда раздражаешь. — холодно произнесла Мэй. — А по поводу твоего вопроса, я всё же отвечу. Норман Озборн щедро оценил тот «золотисто-мраморный» проект и теперь собирается сделать в таком стиле штаб квартиру Озкорп. — мгновенно потерявший дар речи соперник лишь плотно сжал губы и всё так же молча удалился прочь. — Что за поганец? — тут же интересуюсь. — Эмиль Госон. Мы с ним вместе учились. А теперь идём, ведь пунктуальность - это вежливость королей, не так ли? — изящно улыбнувшись и подмигнув мне, она направилась в здание. Мрачная громада Озкорп прекрасно уживалась со зданием поменьше и относительно посветлей. Впрочем, серый цвет сложно назвать светлым, но на фоне антрацитово-чёрного завода, его административная часть практически сверкала, пусть и тоже выглядела слегка угрожающе. Внутри здания интерьер был слегка интересней - всё было в тёплых тонах. Спокойно пройдя пост охраны и стойку администрации, мы уверенно устремились в сторону лифта. Набрав на панели какую-то мудрёную комбинацию цифр и неведомых мне иероглифов, Мэй запустила лифт на последний этаж, где, собственно, и расположился сам мистер Оз. Ставка основателя Озкорп была ещё светлее за счёт множества окон, что открывали сказочный вид на бескрайнее небо. Различная лепнина украшала стены и потолок, что был искусно расписан сценами из полноценных баталий. Вскоре показались и тяжёлые двери из морённого дуба, что, подобно колоссам, оберегали покой магната, а изящная резьба украшала их, словно дополняя собой всевозможные баталии сверху. Отворяя массивные двери, я увидел аскетично обставленный кабинет. Его слегка архаический стиль на манер офисного дизайна на удивление не бесил и даже как-то вписывался во всю ту пафосную структуру, что осталась по ту сторону двери. Абсолютный прагматизм и практичность. Всё это прямо читалось в просторном кабинете одного из лидеров многомиллиардного конгломерата. За массивным столом из всё того же дуба высился и портрет основателя с его сыном. Убранство помещения было донельзя скромным: небольшой блок голографического ПК, толстая тетрадка и старенький паркер в серебристых тонах. На обложке из телячьей кожи возвышался простенький шлем из вибраниума, но в нём так же читалась малая примесь таких гордых металлов, как серебро и титан. Данный шлем был весьма узнаваем, и всё же он просто пылился на обычной тетради с личными записями. Он служил частью декора, но при этом был важным элементом для хозяина кабинета и всегда лежал под рукой. Яркий свет голодиска неожиданно резко погас, но я всё же заметил, как Озборн смотрел экономические сводки прямиком с мировой биржи. Видимо, он тоже не прочь проанализировать ситуацию на всемирном рынке. — Утречка, Пит. — донельзя бодрый Озборн улыбнулся нам. — Божественно выглядишь, Мэй, так что оставайся нашей богиней и впредь. — игриво подмигнув, он вытащил свою тетрадку и начал делать неспешные пометки. — Мистер Оз, — так же поприветствовал я магната. — Ты выглядишь отвратительно бодро, — Мэй ехидно улыбнулась. — Поделись секретом? — Записывай, — Норман лишь хмыкнул. — Молоко единорога, кровь сорокалетнего девственника, почти ставшего магом, и немного миндаля для вкуса. — с непроницаемо каменным лицом Озборн довольно быстро перечислил все «ингредиенты» своей бодрости. — Или же чашечка старого доброго латте тоже может помочь. — теперь Озборн всё-таки усмехнулся. — Ты как всегда душка. — А то… — магнат лишь хмыкнул. — А теперь перейдём к делу. Сколько ты хочешь? — уже более серьёзно продолжил Озборн. — Пять процентов от итоговой суммы? — задумчиво произнесла Мэй поправляя очки. — Побойся бога, — промышленник тут же начал торговаться. — Пол процента это уже грабёж, но я, так и быть, готов пойти на это ради нашей дружбы. — Озборн великодушно кивнул словно делая одолжение. — Норм, ну правда, какого чёрта, мы ведь знакомы уже столько лет. Ты думаешь я не знаю, что ты атеист? И да, ты прав, 4,5% это безбожно мало. Как думаешь, Манфреди заплатит 10%, или лучше поторговаться с сефардами из Нью-Йоркского клана? — наш «архитектор» продолжил уверенное наступление на задумавшегося магната. — Так и по миру пойти недолго. — промышленник улыбнулся, явно получая удовольствие от торгов. — Ведь наши дети с пелёнок дружат, скинь ещё чутка? Скажем за 0,75 я ещё готов подумать о том золотишке. — хитро продолжил магнат. — Именно потому, что наши дети дружат, мы сейчас и говорим. — в тон ему продолжила Мэй. — Но так и быть, мне хватит и скромных 4%. — Эх. Без ножа меня режешь, — Озборн наигранно вздохнул. — Поскольку Питер спас моего сына, я готов пойти на уступки и согласен на один процент. — вновь великодушная улыбка, почти переходящая в оскал, «украсила» лицо бизнесмена. — Питер? — вопросительно строго продолжила Мэй, а я, притихнув, устроился в уголке, совсем не мешая столь любопытной пьесе одной актрисы. — К этому мы ещё вернёмся. Ты сам про это заговорил, Норман, так что только поэтому я прошу лишь 3%, и ты будешь сам договариваться с людьми госпожи Гао. — Идёт. — после небольшой паузы, магнат согласился, а Мэй набрала на смартфоне одного из своих знакомых и включила громкую связь, и спустя пару минут начался любопытный диалог на пинхуанском диалекте китайского. Быстро настроив свой компьютер на синхронный перевод, Озборн вернулся к очередным торгам, а мы отошли поближе к окну, дабы подышать свежим воздухом. Довольно улыбаясь, Мэй неспешно наслаждалась потоками прохладного воздуха. — Китайцы? — тихо спросил я. — Луис. — тут же пояснила Мэй и так же шёпотом продолжила. — Нужно будет как-нибудь вас познакомить. Он, кстати, делает все нужные бумажки. Да и парень хороший, пусть и слегка параноик. Я делала проект его бункера. — ещё тише дополнила она. Ещё через полчаса торги всё же завершились, и довольный Озборн потчевал нас травяным чаем из далёкого Алтая и рассказывал различные истории о том, как он, будучи любопытным студентом, выживал в Монголии и наслаждался красотами Байкала.