***
Он просыпается первым. И смотрит. Долго и пристально, запоминая каждую черточку, будто заново узнавая уже давно знакомое. По подушке разметались такие непривычные взору иссиня-черные шелковые ленты волос. С ними обычно бледная молочная кожа спящей девушки кажется почти прозрачной, какой-то ненастоящей. Словно бы она стала куклой. Бездушной оболочкой. Но это не так. Прошлой ночью она была с ним настоящей. Чувственной, искренней, не сдерживающей крики удовольствия, когда их тела соприкасались, сгорая в бушующем пламени постыдной острой любви. Аято отпускает маленький смешок, который теряется в макушке девушки. Любовь. С самого своего раннего детства маленький вампир не слышал ничего отвратительнее. Мать с надменной ухмылкой, покачивая игристым вином в хрустальном резном бокале, говорила, что нет ничего более глупого и безрассудного, чем отдать кому-то в руки своё сердце. Отец не удостоил его даже взглядом, когда один из сыновей робко задал родителю волнующий детское сердце вопрос. Шу рассеянно пожал плечами и убежал к своему другу в деревню. Рейджи посмотрел на него, хмыкнул и вновь уткнулся в свою книгу, не забыв поправить сползающие с переносицы очки. Младших он не спрашивал — если не знает он, откуда знать им? Это то, что помнит принц из детства. Сейчас он смотрит на лежащую рядом девушку и понимает — действительно любит. Любит по-настоящему. И, он уверен, ничего правильнее он в своей жизни не чувствовал. Брюнетка, словно подслушав его мысли, сделала глубокий вдох и медленно открыла глаза. Они были совсем другими. Не такими, какими он привык их видеть: вместо ярчайшего сочного граната на него смотрела синева послезакатного неба. Это был не леденисто-лазурный старшего брата, а синий-синий — глубокий и насыщенный. Чувственный. Девушка сощурилась и моргнула пару раз, окончательно покидая мир грёз. Она смотрела и не могла поверить своим глазам — он наконец-то рядом. Уставший, такой же измотанный древним заклятием, но такой родной девичьему сердцу. Рубиновые волосы разметались по подушке, изумрудные глаза лениво обводили изгибы её тела, а жилистая холодная ладонь поглаживала плечо, едва касаясь белоснежной кожи. Юи пискнула и укрылась тканью с головой. Они оба были полностью нагие. Вчера они разделили ложе на двоих. Тогда, чувствуя горячее дыхание на своей коже, плавясь под уверенными прикосновениями музыкальных пальцев, она совсем не думала об этом. Но сейчас… Аято не обращал на это никакого внимания, но его бездумно сказанные слова каждый раз глубоко ранили хрупкое сердце. Каждый раз ощупывая свое тело в ванной, девушка пускала горькие слезы — оно противно возлюбленному. И прямо сейчас, когда он смотрит так… Неожиданно стало светло — пуховое убежище пропало. — Почему ты прячешься? — он говорил тихо и медленно — совсем не привычно для самого себя. Чувствовал, что её что-то тяготит. — Я… Моё тело… — девушка резко прикрыла рот ладонью. Зачарованная тихим баритоном любимого, она не заметила, как выпалила о своих тревогах. Девушка посмотрела на парня. Аято медленно крутил на пальце одну прядку её волос, задумчиво смотря на чернеющие ленты. А потом сделал то, что заставило сердце девушки на мгновение замереть, а щёки покрыться алеющим румянцем. Он поднес прядку к губам и трепетно поцеловал. Аккуратно, медленно вдыхая знакомый запах цветочных масел, которые горничные особняка в детстве приносили им каждое утро. После он отстранился и посмотрел прямо ей в глаза: — Я не знаю, что делать. Как делать. С самого детства я получал всё, что хотел. Всё кроме заботы матери, одобрения отца и любви родных братьев. Но сейчас… Я… Мне плохо, когда тебя нет рядом. Прости меня, я не думал о том, что говорю. Я не могу обещать, что стану тем, кто тебе нужен, но… Я хочу быть… Быть с тобой. — с каждым словом его голос становился все тише, а дыхание медленней. В конце он едва шептал нежные слова извинение в макушку девушки. Юи отстранилась и снова посмотрела в изумрудные глаза, отчаянно ища хоть каплю насмешки и лжи. Но их не было. Глаза возлюбленного были кристально честны — на дне давно знакомой зелени пестрели серьезность и вина, заставляющая сглатывать противную желчь, застрявшую комом в горле. — Я тоже… Тоже хочу быть с тобой. Аято вновь укрыл их одеялом, отгораживая от остального мира. Им двоим нужно время.***
Кохэку судорожно перебирала в библиотеке одну книгу за другой. Руки всё ещё болели, но основательница не обращала на это никакого внимания. Она должна найти эту вещь. Держава вампиров. Обычный атрибут власти, если бы не одно «но» — именно эта вещь имела иное содержание. Её прародитель, тот самый могущественный король, хитростью подчинивший себе целую расу, сразу после становления правителем подумал о будущем наследии, именно поэтому спрятал в державу вещицу, способную пробудить силу ему подобного. Флакон с собственной кровью. Тсукинами закусила губу. Знает ли Карл Хайнц об этом? Её отец доверял ему, как никому другому. Но с другой стороны её пра-пра-пра дедушка строго-настрого повелел — передавать эту тайну только прямому наследнику престола. Даже Карла не знал об этом. Отец говорил только ей. И всё же… Она продолжила свои поиски, не замечая одни очень любопытные глазки. — А что вы делаете? — улыбка на лице Райто была такой с самого детства — хитрой и немного корыстной. Жестокая мать научила — хочешь чего-то, отдай что-то взамен. А что может быть ценнее знаний? Эту простую истину он усвоил даже без поучений второго старшего брата. Основательница не дрогнула. Пожалуй, Райто единственный из малышей, кто является реальной угрозой их нахождению здесь. Ведь уже в этом возрасте Корделия… Кохэку не хочет думать об этой мерзости. Её старшая сестра с дьявольской улыбкой совратила собственное горячо любимое дитя. Горячо любимое… Как можно оглаживать совсем детское тело, слушать тихие стоны, произнесенные по-мальчишечьи тонким голосом, и испытывать сладострастное наслаждение?! Она разочаровалась в сестре. В тот день она приехала в поместье, поиграть со своими любимыми племянниками. Но Аято и Канато заболели и лишь один из тройняшек, за здоровьем которого всегда следили тщательней остальных, избежал этой участи — поведал дворецкий. Воодушевленная уделить все свое время младшему племяннику, она бросилась на его поиски. Долго искать не пришлось, она очень скоро услышала его голос в одной из детской. Он лежал на кровати совсем нагой. Его по-детски округлые щеки были окрашены розовым румянцем, пухленький животик немного подрагивал, а из глаз лились крохотные капельки слёз. Она сидела рядом. Статная, изящная, в прекрасном ночном одеянии она напоминала живое воплощение греха и разврата, сверкающего изумрудными глазами. Она гладила его. Её длинные музыкальные пальцы поглаживали круглые детские коленочки, а хищные глаза следили за каждым рваным вздохом. За всем, что было рядом. Тсукинами уверенна — она видела её в тот день. Видела и продолжила с ещё большим упорством нарушать все законы морали, избавляясь от своего злейшего врага — скуки. Основательница передернула головой, отгоняя мерзкие воспоминания и переводя взгляд на терпеливо ожидающего её племянника. Она испытала разочарование в ней — не в нем. Она и не жалела его — лишь искренне сочувствовала мальчику, родившемуся в обители порока. — Ничего особенного, мой господин. Я хотела найти книгу, которую мы с господином Рейджи хотели прочитать после ужина. Не хотите присоединиться? Мальчик лишь ещё раз обвел стопку раскрытых перед ним книг, тщетно силясь увидеть название на корешках, и разочарованно выдохнул. Широко улыбнувшись на прощание, он скрылся, оставляя после себя лишь запах дорогих духов. Её духов. Тсукинами продолжала поиски, закусив губу.