Evergreen

И вот спустя столько недель они вновь оказались на пляже. Вчера у Майкрофта был последний осмотр, и рентген показал, что его кости стали достаточно крепки, чтобы Клара могла спускать его с поводка. Было воскресное утро, и впервые за долгое время они радовались хорошей погоде. Весна наконец-то пришла. Доктор привел с собой Тардис, чтобы это отпраздновать. Когда Клара наконец-то отстегнула поводок от ошейника Бриара, Доктор услышал настоящий визг. Девушка со слезами смотрела на двух собак, которые словно сумасшедшие бежали к кромке воды. Затем самого Доктора вдруг обхватили руками, и уже ему захотелось вскрикнуть от неожиданности. Объятия. Теперь они обнимались. Хорошо. Конечно. Будь спокоен. Пожалуйста, будь спокоен. Доктор поступил как и любой другой здравомыслящий человек и обнял Клару в ответ. — Господи, это действительно что-то, твои объятия, — пробормотала девушка в его грудь. — Что? — ответил он, начиная отпускать ее. Но Клара не ослабила хватку. — Ты тощий, но у тебя стальные руки. — Это хорошо или плохо? — Хорошо, определенно хорошо. Обожаю объятия... Меня. И только после этого она отпустила его. И широко заулыбалась. Это было больше похоже на правду. Но до того, как он успел сформулировать остроумный ответ — мечтай дальше — она рванула за своей собакой, оставив Доктора в замешательстве. Что ему делать? Побежать за ней? Остаться стоять на месте с видом идиота? Тогда, конечно, бежать за ней. Встречи с Кларой и Майкрофтом на пляже вновь стали привычным явлением, когда Доктору удавалось вытащить себя из кровати или клиники. Со стороны могло показаться, что они вернулись в февраль, месяц их знакомства. Но это было не так. Какими бы ни были их отношения тогда, они явно изменились. Сместились по своей оси. В глубине души Доктор знал, что мяч в его части поля, и, если хотел, он мог изменить все еще сильнее. Но хотел ли он этого? И, что более важно, хотела ли она? Доктор не считал, что неверно истолковал ее намеки, хотя и чувствовал себя неуверенно в этих делах. И все же их отношения сейчас были слишком важными, чтобы их испортить. И честно? Никогда не было подходящего момента, чтобы что-то сказать. Он был либо слишком уставший, либо встревожен, либо просто оказывалось слишком поздно. Несколько раз он оказывался довольно близок к этому — по утрам, когда светило солнце и когда улыбки Клары выглядели на ту самую толику ярче. Но каждый раз он проглатывал слова прежде, чем они успевали вырываться из его горла. То же самое происходило и в те редкие ночи, когда он заглядывал к ней домой, сумев закончить все операции в разумное время. Клара никогда не спрашивала зачем он приходил — если что, у него было готовое оправдание: проверить как поживает его пациент, — и девушка всегда настаивала, чтобы он поел. Доктор удивился, что еще не прибавил в весе. Но, с другой стороны, еда была здоровой. И вкусной, всегда такой вкусной. — Вы уже похожи на старую супружескую пару, — однажды прокомментировал Джек, когда застал их подшучивающими друг над другом в клинике. Клара привезла шарлотку, когда узнала, что у Эми день рождения. Доктор думал, что они всегда просто стеснялись флиртовать. Но, очевидно, ему никого не удалось обмануть, тем более ближайшего друга. — В смысле? — все равно потребовал объяснений он. — В смысле, если ты все еще не пригласил ее куда-нибудь, то тогда чего же ты ждешь? — И что мы должны сделать? Пойти на свидание? — идея показалась ему до странного нелепой. — Не говори мне, что это было настолько давно. Да, это именно то, что обычно делают нормальные люди. — Мне нравится то, что у нас есть сейчас. Это классно, — здесь он не лгал. — Но это никуда не ведет, верно? И если ты не пригласишь ее, вскоре это может сделать кто-нибудь другой. Хотя, по непонятным мне причинам, она замечает только тебя, — добавил Джек, который уже начал уходить от Доктора. — Она через многое прошла за эти несколько месяцев. Еще слишком рано, — не удержался от объяснений Доктор. Или он защищался? Он не был уверен. Кивок от Джека, которому больше нечего было добавить и которому уже была пора принимать пациентов. Что значил этот кивок? Что он с ним согласен? Или что глупость его босса была слишком очевидна? У Доктора ушло какое-то время, чтобы понять, что его друг был прав. Он не мог позволить себе бессонные ночи размышлений на эту тему, да и уже был слишком стар для игр. Клара тоже заслуживала лучшего отношения. Ему хотелось поверить, что он ждет, пока ей станет лучше. Но, по правде говоря, дело было в Докторе. В нем, набирающимся смелости, чтобы пригласить ее на свидание. Потому что да, если он мог получить больше, он хотел этого. И если Клара скажет “да”, он будет самым счастливым человеком на свете. И словно Доктор надеялся на знак свыше, однажды Клара постучала в дверь его офиса. — Что ты здесь делаешь? — Кто-то из его сотрудников, должно быть, сказал ей, где найти его кабинет. Расположение его рабочего места точно не афишировалось. — У меня обед с Эми. Ну конечно. Они быстро подружились. Клара быстро подружилась со всеми в его клинике. Это пугало. Доктор полностью оторвал взгляд от снимков, что просматривал на своем компьютере. Сегодня Клара решила надеть голубое платье в белый горошек. На улице был прекрасный день, и девушка прямо сияла. — Мило выглядишь. — Спасибо. — Это платье очень... — только не повторяй “милое”, не повторяй “милое”... — И правда, не так ли? Мне оно нравится. Слава Богу за эту небольшую помощь. — Выходит, синий все же твой цвет. Это ее ошеломило. Клара явно не ожидала, что он вспомнит ее комментарий, когда она застеснялась синяков на своих ребрах. Она и правда больше улыбалась в последнее время. Но Доктор не думал, что когда-нибудь получит в свой адрес ту улыбку, что была на ее лице в данный момент. Скажи что-нибудь. Сейчас же скажи что-нибудь. Сейчас самое подходящее время. — Проведешь меня к машине? — внезапно спросила она. — Конечно. Он бы согласился на что угодно. Доктор все еще раздумывал, что бы ей сказать, когда они выходили из клиники. Он видел, как Майкрофт наслаждался вниманием нескольких помощников и медсестер на поле, примыкающем к главному зданию. Клара только собиралась позвать своего пса, когда ее лицо внезапно изменилось. Она уставилась на что-то позади Доктора. В замешательстве, в ступоре. Такая белая и такая напуганная. И Доктор понял. Прекрасно все понял. Мужчина обернулся и увидел человека, так напугавшего девушку. Это был он. Вернулся, спустя столько времени. И Доктор не колебался. Первый удар сломал что-то, а второй и третий отправили его на землю. Прежде чем Доктор успел подумать о том, что сделает четвертый, он почувствовал вокруг себя сильные руки. Послышались голоса. Отдаленная боль в его руке. Кто-то на земле истекает кровью, кто-то просит его прекратить. Прекратить что? Лицо Клары. Взволнованное. Это, наконец, сделало свое дело. Доктор оставил попытки вырваться из хватки двух медбратьев, что удерживали его. Все произошло так быстро, он просто среагировал. Появился Джек. Все больше сотрудников. Почему он вернулся? Почему посреди белого дня? Почему сегодня? Он встал, закрывая руками лицо, и Доктору захотелось вновь наброситься на него. Уже собирался. Но люди разделили их, Джек в первом ряду. — Ты что-то сломал, — возмущенно пробормотал он. Возмущённо? — Я знаю, ублюдок, я хирург-ортопед! Теперь Доктора втащили внутрь. Подальше от хозяев и пациентов в комнате ожидания. Господи, там была целая толпа. В данный момент, его ничего не волновало. Позже он объяснит свою реакцию частично вызванной усталостью. Но это была только часть причины. Об остальном он умолчит. По крайней мере, пока. — Твоя рука. — Что? Пустой кабинет для консультаций. Яркие светильники на белых стенах, Джек смотрит на него. Где Клара? — Я здесь, — раздался ее голос за спиной Джека. Он что произнес вопрос вслух? Она что, прячется? — У тебя рука кровоточит. — Нет, — упрямо ответил Доктор. Но он все-таки взглянул на нее. И ощущения вернулись. Боль была довольно сильной, и это чувство вернуло его к реальности. — Что случилось? Этим вопросом Джек озвучил мысли всех троих. Действительно, что случилось? Доктор вымыл свою правую руку в раковине. Он все еще не был уверен, что часть крови принадлежала ему. Но было чертовски больно. — Это был он, да? — спросил Доктор Клару. Ее кивок был достаточным ответом. И оправданием, по его мнению. Кто-то постучал в дверь. Начальник службы безопасности. Ему просто надо уволить всех их к чертям, они никогда не оказываются рядом в действительно важные моменты. — Приехали полицейские, они хотят поговорить с вами, сэр. У мужчины хватило порядочности выглядеть слегка нерешительно. С ясной головой Доктор признал бы, что это не их вина. Но в данный момент, он все еще был в бешенстве. — Сейчас приду. Клара и Джек не шелохнулись. Ему не нравился взгляд, которым наградил его коллега, но еще меньше Доктору нравились испуганные глаза девушки. Не зная, что сказать, он схватил бинт для своей руки, и, стараясь не показывать своего дискомфорта, вышел из комнаты. Краткий разговор с двумя офицерами, — как оказалось, теми же, которые приезжали в первый раз, Хайклинг, все же, был маленьким городом, — прошел как в тумане. Позже в этот день он должен был явиться в участок для дачи официальных показаний. Хотя тот мужчина и находился под стражей, они посоветовали Доктору пригласить своего адвоката. Ему показалось, что офицеры сочувствовали ему, хотя он не был уверен. Ему хотелось бы чувствовать что-нибудь кроме апатии, по поводу того, что произошло, но нет. Изменится ли это когда-нибудь? Когда он вернулся в палату, ассистент сообщила, что его операции были перенесены либо переданы другим ветеринарам. Доктору хотелось накричать на нее — он ни разу ни на что подобное не соглашался. Но не успел он открыть свой рот, как Джек швырнул в него пакет со льдом. Сильно. — Для твоей руки, — сказал он. Прежде, чем Доктор успел накричать и на своего друга, он на автомате сделал как ему было предложено и сильно вздрогнул. Черт! — Сегодня ты никак не сможешь оперировать. Как думаешь, что-нибудь сломано? Доктор поворчал и пошевелил рукой. После множества красочных ругательств он, наконец, покачал головой. — Не думаю. Клара ушла? Джек лишь пожал плечами. — Ты не собираешься поговорить об этом? — спросил он. — Я только что говорил об этом с полицией. И мне придется еще раз обсудить с ними это чуть позже сегодня. И с адвокатом. Так что нет, я не хочу говорить об этом еще и с тобой. — Адвокат? У тебя он есть? — У клиники есть. — Для судебных разбирательств с владельцами питомцев, а не для дел о нападении. — Это не было нападением. Джек вздохнул. — Я найду тебе адвоката, я знаю кое-кого. Почему бы тебе пока не прилечь? — Я не устал. — Тогда, убедись, что с твоей рукой все хорошо. Сделай там рентген, что-нибудь. Они оба умирали от желания показать свое раздражение, но прекрасно понимали, что это не приведет ни к чему кроме гневных слов, о которых они оба потом пожалеют. Так что Доктор кивнул, хотя и планировал заняться какой-нибудь работой, а Джек притворился, что поверил своему сварливому боссу. Доктор вошел в свой кабинет, вздрогнув, когда при открытии двери резкая боль пронзила его правую руку. Он громко выругался. — Что за гребанный ублюдок! — Что, очень больно? — Черт! — подпрыгнул Доктор от неожиданности. Он не заметил Клару, что сидела на полу, опершись спиной на окно. — Какого черта ты все еще здесь? Он устал. Ему было больно. И она была последним человеком, которого бы он хотел видеть в данный момент. Но это не значило, что он хотел наорать на нее. — Извини, я не хотел огрызаться на тебя. — Я знаю. Простое короткое “Я знаю” заставило его почувствовать себя лучше. Джек не сказал этого. Он не знал. Но, почему-то, Клара знала. И это все изменило. Доктор опустился и сел на пол рядом с ней. Девушка не взглянула на него, и какое-то время оба молчали. — Покажешь мне? — в конце концов спросила она, но не стала дожидаться ответа и осторожно взяла его руку. Костяшки были содраны, а кожа вокруг стала слишком чувствительной и воспалилась. — У тебя идет кровь, — неодобрительно сказала Клара. — Не сильно, — парировал он. — Она может быть сломана. — Нет, просто все выглядит хуже, чем на самом деле, — ответил Доктор, только сейчас понимая, что сам же повторяет слова, сказанные Кларой после того нападения. Внезапно она отпустила его руку. — Это был очень глупый поступок, не надо было этого делать. Ты же хирург, в конце концов! Она злилась. Такой реакции он совсем не ожидал. Должно быть, его поднятые брови разозлили ее еще больше, потому что она не собиралась останавливаться. — Я серьезно. Какого черта? Что если ты не сможешь работать? — Завтра все будет хорошо, прекрати волноваться, — попытался успокоить ее Доктор. Но это было крупной ошибкой. — Прекратить волноваться? О, я буду волноваться, когда захочу, мистер Безответственность. Это было опрометчиво и бессмысленно, да и тебя могут арестовать. — Не арестуют... — возразил он, хотя и не знал наверняка. Он надеялся, что адвокат Джека будет хорош. — Ты этого не знаешь. И ты не знал, что он бы не атаковал тебя в ответ. Он опасен. — У него не было времени атаковать меня, — возразил Доктор, уязвленный ее словами. — Ты до смерти напугал меня, идиот! — Я до смерти тебя напугал? — в том же тоне ответил он, отчетливо вспомнив лицо Клары, когда она увидела того типа снаружи. Доктор еще не скоро это забудет. Он снова начинал раздражаться. Взбешенный этим жалким подобием человека. Как он посмел вернуться? Как он посмел вернуться, когда у Клары все начало налаживаться? Когда они наконец-то смогли оставить это позади? Когда она снова начала смеяться и беззаботно бегать по пляжу? И именно в этот день! Почему из всех дней он выбрал именно этот, когда Доктор наконец-то набрался смелости пригласить ее на свидание? Да, дело было в этом! Это злило больше всего, как бы абсурдно ни звучало. Доктор в ярости швырнул уже теплый пакет со льдом в стену, заставляя Клару вздрогнуть. Черт. — Извини. Он глубоко вздохнул, чтобы успокоиться. Представил, что сейчас находится в операционной и просто столкнулся с осложнениями, которые не предвидел. Нет смысла паниковать, нет смысла жаловаться. Нужно просто успокоиться и найти решение. — Я не злюсь на тебя, — в конце концов озвучил он, более собранно. — Наверное, я злюсь на себя. И на него. Ну, в основном на него, если честно. Клара ничего не ответила, но и не ушла. Так что он принял это за хороший знак. — В смысле, взгляни на себя, — добавил Доктор, поворачиваясь к ней. Клара непоколебимо уставилась на него в ответ. — С твоими глазами и улыбками, и твоим красивым платьем, которое я теперь испортил, — осознал он, заметив на ткани несколько капель крови, упавших с его руки. — Мне все равно. — Тебе не должно быть все равно! Небольшая улыбка. — Ты права, это было глупо, — вновь начал он. Пауза, чтобы собраться с мыслями. — Но я об этом не жалею. И, наверное, никогда не пожалею, потому что это означает, что наконец все по-настоящему закончилось. Он больше не гуляет на свободе. Так что, какую бы цену мне ни пришлось заплатить, это стоит того. Клара опустила глаза. Даже когда пряди ее волос скрывали половину лица, он видел, как задрожал ее подбородок. Затем ее руки взлетели ко рту. При первом же сдавленном всхлипе Доктор потянулся и ней, и Клара охотно бросилась в его объятия, прижимаясь к нему, пока слезы катились по ее щекам. Это было совсем не так, как обнимать расстроенного хозяина. Или прижимать к себе раненое животное. Он не мог подобрать слов, чтобы это описать, но Доктор знал, что не должен отпускать. — Все закончилось, — выдавила из себя она куда-то в область его груди. Теперь он понял, что стало причиной ее слез. Облегчение. — Да, все закончилось, — подтвердил он. Понемногу ей удалось взять себя в руки. Но Доктор все еще чувствовал, что ее нужно немного приободрить. — Подумать только, я выбрал сегодняшний день, чтобы пригласить тебя на свидание! — выпалил он, не желая, чтобы невысказанное признание продолжало висеть на нем мертвым грузом. Еще пара слезинок, но также была и улыбка, — по крайней мере, он так думал. — И я бы сказала “да”, — призналась Клара. Доктор не знал, хорошо это или плохо. Он больше ни в чем не был уверен. Прежде, чем он успел принять решение, на столе зазвонил телефон. Он с трудом поднялся. Это был Джек, сказал, что нашел адвоката. Тот будет ожидать его в полицейском участке. И да, полиция снова звонила — его вызывали в участок. Вздохнув, но зная, что лучше не откладывать неизбежное, Доктор поблагодарил своего друга и пересказал все Кларе. Она поднялась и приблизилась к нему, скрыв все следы своего небольшого потрясения за взглядом, который, Доктор надеялся, был искренним. — Не жди слишком долго, чтобы пригласить меня снова, — сказала она, положив правую руку на его щеку. Поцелуй, который затем она оставила на его губах был быстрым, но значимым. Клара ушла прежде, чем Доктор успел понять, что закрыл глаза.