Жизнь за объективом

Дорога к Западному Лос-Анжелесу. Около двух месяцев назад. - У тебя всего один рюкзак с собой. Ты едешь к кому-то? Эдж отвела взгляд от городского пейзажа за окном, переводя его на лицо мужчины за рулем. Он подобрал ее на дороге примерно полтора часа назад и все это время они ехали в абсолютной тишине. Это устраивало женщину - она не любила говорить, тем более, сидя в машине, особенно в чужой. Но видя искреннее любопытство в светлых, почти белых, глазах мужчины, она решила, что короткий разговор - единственное, чем может отплатить ему за то, что тот благородно согласился подвезти ее, хоть женщина и пояснила, что денег у нее нет. - У меня нет человека, к которому я могла бы приехать, - возвращая внимание пейзажу, неуверенно ответила Регина. - Ты еще так молода, - не видя лица мужчины, Эдж смогла различить в его голосе улыбку, и это заставило ее вновь посмотреть на него. – У тебя вся жизнь впереди, все еще будет. - Моя жизнь уже давно позади, - очень тихо прошептала Эдж больше для себя, чем для собеседника, но он, услышав эти слова, чуть нахмурился, отчего на уже не молодом лице появились глубокие морщины. Понимая, что попутчица явно не настроена на разговор, мужчина промолчал, за что Регина была ему благодарна. Но тяжелый вздох и еле заметно напрягшаяся спина дали понять, что он не разделяет ее взгляда на жизнь. На самом деле никто его не разделял, хотя знали о жизни брюнетки единицы, избранные, которым когда-то еще, будучи молодой, Регина открывала душу, желая облегчить груз, что невыносимо давил на ее плечи, затрудняя дыхание и мешая спать спокойно каждую ночь. Но даже те немногие пытались учить ее, исправить и направить на «верный» путь. Регина никогда не любила подчиняться, ее выводило из себя то, что люди стараются ее перевоспитать, руководствуясь, конечно, добрыми намерениями. Только вот добрые они не для нее. По крайней мере, ей всегда так казалось. Оставшийся путь водитель больше не делал попыток завести разговор. Изредка мужчина бросал короткие взгляды на молчаливую женщину, отмечая для себя легкую бледность кожи и невероятно уставшие глаза. Темно-карий взгляд был почти пустым, женщина, казалось, и смотрит на мелькающие здания за окном, но взгляд совершенно мертвый, ни малейших чувств не проскальзывает в этой янтарной глубине. За свою жизнь он повидал многих несчастных, судьба которых не была к ним благосклонна, но эта красивая брюнетка почему-то казалась ему особенной. Возникло желание помочь, но он не знал нужных слов, которые смогли бы даже незначительно облегчить ту боль, что так ясно виднелась в глазах незнакомки. Проводив взглядом мелькнувший на обочине очередной указатель, Эдж напряглась, выпрямляя спину и крепче сжимая пальцами ручку двери, понимая, что только что они пересекли границу Сенчури-Сити*. На какое-то время это место станет для нее пристанищем. - Можете высадить меня здесь? - Я могу тебя довезти куда скажешь, - добродушно улыбнулся мужчина, но заметив сомнение на лице брюнетки, решил добавить, – мне не сложно, честно. - Спасибо, но я лучше пройдусь. Хочу посмотреть город, - уклончиво произнесла Эдж, потянувшись на заднее сидение за рюкзаком. Мужчина свернул на обочину, останавливая машину, и повернулся к женщине, внимательно рассматривая ее. Регина напряглась еще больше, инстинктивно прижимая к груди рюкзак, ожидая подвоха, но водитель молчал. - У меня нет де… - Просто береги себя, ладно? - Он положил ладонь на ее локоть, чуть сжимая пальцы. – Как бы тебе ни было плохо сейчас, просто верь в то, что все наладится. - С чего такая доброта? – жестче, чем хотела, поинтересовалась Эдж, убирая руку от ладони мужчины. – Вы обо мне ничего не знаете. Она открыла дверцу и выбралась из салона, по-прежнему крепко прижимая к груди рюкзак. Внутренне понимая, что зря так нагрубила человеку, Регина тяжело выдохнула, сжимая челюсть, и захлопнула дверцу. Защита всегда была у нее рефлекторна - даже когда люди просто желали искренне помочь, она реагировала резко и часто слишком грубо, но на самом деле еще чаще ей это помогало... спасало. Закинув рюкзак на плечи и оправив легкую кожаную куртку, женщина отошла от машины, направляясь вглубь незнакомой улицы. Но через пару шагов услышала звук заглохшего мотора и последовавший за этим голос мужчины, что звал ее. Эдж обернулась и увидела, как водитель быстро приближается к ней. - Вот, - мужчина протянул ей небольшой клочок бумажки, наспех вырванной из блокнота. - Что это? – с сомнением осматривая бумагу в протянутой ей руке, спросила Регина. - Это мой номер телефона и адрес, - вложив в руку женщины этот клочок, мужчина в очередной раз расплылся в искренней улыбке, смотря в глаза брюнетки. - Я не понимаю. Мне не нужно… - Просто возьми это и сохрани, - спокойно сказал мужчина, разворачиваясь в направлении машины. – Меня зовут Бобби. Бобби Селтон. Если в то время пока ты в этом городе тебе понадобится помощь, просто набери номер, что я написал. Я помогу, чем смогу. На последних словах мужчина сел в машину и подняв в прощальном жесте руку, завел мотор, трогаясь с места. Регина же, замерев на месте, непонимающе уставилась на удаляющееся авто. С таким она еще никогда не сталкивалась, было непонятно, с какой целью мужчина так себя повел и чего хотел добиться этим от самой женщины, но, тем не менее, Эдж аккуратно сложила бумажку и спрятала в нагрудном кармане куртки. Доброта незнакомцев - слишком чуждое ей понятие, непонятное и даже устрашающее, потому что за все всегда нужно платить. Она старалась как можно меньше зависеть от людей, оберегая себя от неприятностей. К тому же она слишком рано поняла, что от добрых людей сложнее уходить…труднее терять.

***

Целый день упорных поисков жилья ни к чему не привели. Истоптав добрую часть города, Регина так и не смогла найти того, кто сдал бы ей квартиру, даже самую маленькую. Цены оказались слишком высокими для ее скудного денежного запаса. И сейчас вновь вернувшись на окраину, где полагала, есть хоть какой-то шанс на удачу, так же разочаровалась. Сидя на скамье в маленьком парке Эдж просто смотрела в небо, на котором почти нет звезд, и размышляла о том, куда податься дальше. - У нас, конечно, достаточно спокойный район, но все же не стоит сидеть в парке совершенно одной в это время суток. Регина дернулась от неожиданного голоса, раздавшегося за плечом, и резко развернулась. Чуть поодаль от скамьи, на которой она расположилась, стояла молодая девушка в легком сером пальто, теребя краешек тонкого шарфика. - Простите? – женщина придвинула к себе рюкзак, закидывая на одно плечо. - Это не так безопасно, как может казаться, - подойдя ближе, девушка присела на скамейку, расслабленно откидываясь на спинку. - Я могу о себе позаботиться, - ровно ответила Эдж. – Раз все так плохо, тогда что вы тут делаете так поздно? – задала она резонный вопрос, рассматривая в темноте молодое лицо. Девушка показалась Регине красивой. Каштановые волосы обрамляли лицо, спускаясь ниже плеч, делая ее фигурку более стройной, хотя Эдж не смогла не отметить, что это и не требовалось. Темные глаза немного наивно, но уверенно смотрели в ее, а еле заметная улыбка, появившаяся на губах, дала понять, что девушка заметила, что ее пристально рассматривают. Тем не менее, она не пыталась как-то указать на это женщине. - Я всегда хожу через этот парк домой, но я не видела тебя здесь раньше. - Я не местная, - отводя взгляд, сухо отрезала Эдж, не желая продолжать этот бессмысленный разговор. - Я заметила, - девушка указала пальцем на газету, лежащую рядом с брюнеткой. – Ты ищешь жилье? Регина не поняла, был это вопрос или утверждение, но все-таки коротко кивнула, пряча газету с объявлениями, на которую зря потратила деньги. - Цены не всегда соответствуют действительности, - тихо произнесла женщина, поднимаясь. – Доброй ночи. Последнее пожелание слетело с губ машинально. Она не желала компании, но девушка была милой, и не хотелось уходить молча, не сгладив впечатление о себе. - Погоди! – незнакомка поднялась следом, нагоняя уже успевшую отойти на приличное расстояние женщину. – Постой, у меня есть отдельная комната. Это не отдельная квартира, конечно, но я так понимаю, у тебя нет вариантов, – она неуверенно улыбнулась, останавливая Эдж за локоть. - С чего ты это взяла? – высвободив руку, Регина продолжила путь, удивляясь странности сегодняшнего дня. - Предчувствие, - усмехнувшись, девушка вновь догнала брюнетку, преграждая путь. – Серьезно, я не потребую большую плату. Просто моя соседка съехала и мне все равно нужно кого-то искать, почему бы не помочь тебе? Регина спрятала руки в карманы джинс и уставилась на девушку. Сегодня был очень странный день, или она просто спит. Шатенка молчала, ожидая ответа, и с какой-то даже надеждой смотрела на нее. Перспектива остаться ночевать на улице была не нова для Эдж, но сейчас не самый теплый ноябрь, холод проникал под тонкий свитер и куртку и эти теплые глаза, смотрящие на нее с явной надеждой на положительный ответ, не позволили женщине оказаться глупой сволочью. - Я не смогу тебе заплатить вперед, - предприняла она последнюю попытку отказаться. - Это ничего, - улыбаясь шире, замотала головой девушка, от чего распущенные волосы разметались по плечам. Регина устало улыбнулась в ответ, на секунду прикрывая глаза. - Тогда веди меня, - взмахнув руками, согласилась Эдж, чувствуя, как напряжение целого дня немного отступает.

***

Лежа на спине в темноте, Регина прислушивалась к звукам в соседней комнате. Стены оказались достаточно тонкими, и в полной тишине квартиры она могла различить каждый шаг ее новой знакомой. Девушка, которая представилась как Клэр Геллар, была открытой и общительной. По дороге к дому она успела рассказать нюансы их будущего сожительства, а по приходу на место, еще не раздевшись, рассказала, что и где находится, при этом активно жестикулируя. Регина все это время молчала, просто слушая девушку. Женщина очень устала, и единственным желанием было просто лечь спать, но она благоразумно решила не портить отношения с хозяйкой своей привычной грубостью и раздражительностью, поэтому просто терпела и ждала, когда же та наконец позволит ей удалиться в комнату. Только сейчас, лежа в такой долгожданной постели, Эдж никак не могла уснуть. Неясное предчувствие теплилось в груди, напоминая, что привязанность к месту не сулит ей ничего хорошего, а к людям - тем более. Закрыв глаза, она вспомнила широкую улыбку девушки и искрящиеся глаза. В такие моменты, как этот, когда ей встречались такие, как Клэр, Эдж ненавидела себя еще больше, ненавидела за слабость, за неспособность контролировать ни себя, ни свою жизнь. Все это мимолетно, она слишком скоро покинет и этот город, и будет лучше, если девушка не останется в памяти. ____________________ * район в Западном Лос-Анжелесе, Лос-Анжелес, Калифорния, США