Жизнь за объективом

Сенчури-Сити. Квартира Регины. Наше время. В жизни многое меняется, уходит бесследно в прошлое, и ты об этом никогда больше не вспоминаешь: города, дома, люди, воспоминания. У Эдж таким уходящим бесследно стал целый мир, каждую деталь того, с чем сталкивалась, брюнетка оставляла далеко позади, не жалея о потере. Собственно, все было пустым. Регина осознано оградила себя и свое сердце от любой мелочи, которая могла бы тормозить тогда, когда необходимо двигаться вперед, быстро и не оглядываясь. Она привыкла бросать весь этот мир, давно научилась не заглядывать через плечо, и это было легко, потому что на сердце не оставалось ничего, что могло бы тянуть назад, ничего способного заставить женщину сожалеть о немом уходе. Так было все эти бесконечные годы. До этого утра. Эдж отвернулась от окна, за которым уже давно стих шум дождя, и перевела взгляд на скромное убранство комнаты. Здесь все чужое, ничего, что могло бы быть ей хоть немного дорогим или нужным, но все равно прощаться с этими четырьмя стенами сложно. Они хранят память о человеке, что теперь навсегда останется с ней. Как бы Регина ни сопротивлялась, как ни старалась намертво закрыть свою душу, молодая шатенка все же оставила несмываемый след. Клэр по-прежнему осталась для Эдж просто проходящим в ее судьбе человеком, но теперь Регина просто не могла, не смела себе позволить просто уйти, не объяснив, не сказав хотя бы слово…то, которое не слетало с ее губ уже многие годы.

***

Квартира Регины. Пару недель назад. Стук в дверь заставил Регину нервно сжать кулаки и приподняться на кровати. Облокотившись на подушку, женщина быстро скинула с себя одеяло и, подождав немного, медленно спустила ноги на пол, прислушиваясь к тому, что происходит в коридоре. Но как бы она не старалась напрячь слух, до нее не доносилось ни единого звука. Бесшумно приблизившись к двери и проклиная тех производителей, что додумались выпускать их без «глазка», Эдж едва не вскрикнула, когда повторный резкий стук разорвал тишину. Рефлекторно прикрыв рукой рот, она отступила на шаг, успокаивая сердцебиение. Она никого не ждала, да и кто может прийти к совершенно одинокой женщине ночью? Обернувшись на тумбочку, Регина разглядела на часах время и нахмурилась, цифры высвечивали начало третьего ночи. Слишком поздно для визита кого-либо. Отдышавшись, Эдж снова подступила к двери. - Кто? - Голос был низкий и хриплый. Регина кашлянула, прочищая горло. - Это я - Клэр, - раздался приглушенных дверью ответ. Не раздумывая, Регина быстро щелкнула замком и дернула ручку. - Клэр? Отдышавшись, Эдж снова подступила к двери и, не раздумывая, быстро щелкнула замком и дернула ручку. - Клэр? Эдж замерла, так и не раскрыв дверь до конца, но, по-видимому, девушке это и не требовалось, поскольку, не проронив ни слова, она перешагнула порог, практически вталкивая хозяйку квартиры вглубь помещения, захлопывая за собой дверь. - Что ты здесь делаешь, Клэр? Вопрос о том, каким образом шатенка смогла ее найти, вскользь промелькнул в мыслях и тут же заместился более важным «зачем?». Изможденный вид девушки совершенно ясно говорил, что она не спала уже долгое время: бледное лицо и покрасневшие глаза с заметными синяками под ними и отрешенный взгляд, который Геллар не могла нормально сфокусировать на женщине. Клэр было плохо и, чтобы понять это, не нужно было спрашивать, но Эдж уставилась на упорно молчащую девушку, силясь найти в ее бегающем взгляде ответ на вопрос «почему именно я?». Хотя она понимала, почему. Знала это еще тогда, пару недель назад, когда позволила себе слабость, когда подарила Клэр ночь надежды, она знала, что это примет такой оборот, что девушка не сможет ее отпустить… Именно поэтому ушла в ту ночь: молча, быстро и навсегда. Тогда Эдж была уверена, что больше не увидит Геллар никогда в жизни, но сейчас эта девушка стоит прямо перед ней, и Регина не знает, что сказать кроме пустых бесполезных вопросов. - Клэр? – Эдж сделала шаг вперед, осторожно касаясь плеча шатенки, боясь напугать, словно дикого зверя. - Я… - Клэр запнулась, так и не договорив, и ее взгляд впервые прямо посмотрел в глаза женщине. – Прости меня, Эдж, прости. Регина нежно провела ладонью вниз по руке девушки, останавливая ее на пальцах, чуть сжимая их, ощущая легкую дрожь тела Клэр. Не отводя глаз, она мягко улыбнулась и притянула девушку к себе, обнимая хрупкие плечи. - За что? Я не знаю, как ты меня нашла, но не сержусь. Просто, объясни, что происходит, – Регина чуть отклонилась, приподнимая костяшками пальцев подбородок девушки, заставляя посмотреть на себя. - За что тебя простить? - За это. Клэр, привстав на носочки, вцепилась в обе руки женщины и прижалась к губам, сжимая пальцы крепче на тонких запястьях. Секунда, вторая, и Эдж шагнула назад, но девушка не дала ей отстраниться совсем, следуя за ней. Второй поцелуй вышел отчаянней, крепче, и Клэр толкая в грудь, подвела брюнетку к краю кровати, углубляя поцелуй, не давая возможности возразить. В голове Регины настойчиво билась мысль, что это не правильно. Так будет только хуже, еще сложнее и намного больнее, но руки Клэр уже снимали с нее легкую майку, отбрасывая куда-то в темноту, а губы не позволяли сказать слова, которые Геллар должна услышать. Столько времени борьбы и попыток защититься нещадно рушились под уверенными движениями шатенки. - Постой, - с усилием отстранила от себя девушку Эдж, когда почувствовала влагу на лице. – Зачем ты мучаешь себя? – она осторожно стерла слезы со щеки Клэр, придерживая второй рукой за плечо, остерегаясь, что та вновь предпримет попытку поцеловать ее. – Все закончится так же, как и в первый раз. Не иначе. - Мне уже все равно, - сиплый шепот в ответ, и Геллар, не встретив сопротивления, опустилась на кровать, увлекая за собой Эдж. Регина стиснула зубы, и мучительный стон сорвался с припухших от кусающих поцелуев губ, когда она почувствовала, как Клэр, зацепив большим пальцем ткань белья, сдвинула его в сторону и на порыве вошла, не заботясь о том, что внутри почти сухо. Регина зашипела, привыкая к несдержанным толчкам пальцев девушки, и развела колени шире. У каждого свои пути забвения. Регина отдала свою жизнь бесконечному путешествию в никуда без цели и смысла, а Клэр уже долгое время не могла смириться с реальностью, ища лазейку в мир без боли. Она просто нашла того, кто может подарить надежду, и у Эдж не было желания отбирать у нее этот миг. - Как ты нашла меня? Регина перевернулась на живот и приподнялась на локтях, чтобы видеть лицо девушки, что лежит на спине и, едва сдерживаясь от зевоты, то и дело, машет головой, отгоняя сонливость. Секс, затянувшийся на пару часов, вымотал обеих, но Регина чувствовала себя куда бодрее, чем Клэр. - Это не было так уж сложно, - все-таки не удержавшись, девушка зевнула и Эдж опустила голову, пряча не прошеную улыбку за волосами. – Я знаю, где ты работаешь, так что... Несколько вопросов и настойчивость могут творить чудеса. - Клэр, мы… - Не надо! - девушка резко села, накрывая ладонью губы Регины. – Оставь так, как есть сейчас, пожалуйста. Я ничего не требую взамен. Клэр убрала руку и после короткой паузы добавила: - Я не дура, Регина. Я все понимаю, - голос девушки понизился до шепота и она, отвернувшись, легла спиной к Эдж. – Мне просто нужно время, что бы привыкнуть. - Ты сама тянешь это время, - серьезно произнесла брюнетка, прекрасно понимая, что Клэр осознает ее правоту. – Приходя ко мне, ты только оттягиваешь момент и делаешь меня соучастницей своей боли. - Ты оба раза не отказала мне, - слова прозвучали жестко и резко, но Эдж это заслужила. - Да, - женщина придвинулась к девушке вплотную и, накрыв обеих одеялом, притянула к себе ближе, переплетая ноги. – И после первого раза ты проснулась одна, что заставляет тебя верить, что в этот раз будет по-другому? - Твои глаза. В них появилось больше спокойствия, - тихо ответила девушка, чувствуя, как тепло от обнаженного тела Эдж убаюкивает ее, погружая в сон. - Хотя ты все равно непредсказуема.

***

Всего один короткий телефонный звонок на рабочее место, не совсем приятный разговор с хозяином квартиры, двадцать минут сборов, и Регина Эдж словно никогда и не была частью Сенчури-Сити. Остался только один маленький, но самый сложный момент расставания с этим городом – Клэр. Дом Геллар находился в нескольких кварталах от квартиры, что снимала Эдж. Несмотря на опасную близость к месту, из которого она когда-то почти бежала, Регина не боялась столкновения с шатенкой. Изучив за месяц совместной жизни ее распорядок дня, женщина точно знала, что Клэр вообще не бывает в этой части своего района, даже магазины посещает в другое стороне. А сейчас эта близость домов играла Эдж на руку. Подходило время вечера, и она хотела поскорее убраться от этого места. Желательно до темноты хотя бы найти того, кто станет ее сопроводителем в пути к новой неизвестности. Рюкзак привычно оттягивал плечо, усложняя подъем на пятый этаж. Регина, перешагивая через одну ступеньку, неосознанно стремилась приблизить момент истины, дабы не передумать. Еще несколько прыжков, и она ступила на долгожданный лестничный пролет и, пройдя еще немного вглубь коридора, замерла у нужной двери. Судя по времени, Клэр уже должна быть дома, поэтому Регина уверенно постучалась, но ответом послужила только тишина. И все же отступать было поздно, и Эдж снова подняла руку, постучав на этот раз возле замочной скважины, где звук был громче всего. Вторая попытка увенчалась успехом, и из квартиры послышался звук медленных шаркающих шагов, сменившихся громким щелчком замка. - Регина? – удивление на лице девушки смешалось с усталостью, и она тяжело опустилась плечом на косяк, внимательно всматриваясь в напряженное лицо гостьи. - Тебе… - Молчи! – брюнетка быстро сократила расстояние между ними и приложила палец к губам девушки, не желая слушать нелепые фразы типа «что случилось» и «входи, рассказывай». Она пришла с определенной целью, отступать от которой не намерена. – Просто молчи. Убедившись, что Геллар не будет продолжать говорить, Эдж снова отступила назад, скрываясь в тусклом свете коридора. Чуть дрожащими пальцами она опустила на пол рюкзак и, открыв внешний карман, аккуратно вынула небольшой конверт. - Возьми это, - Регина сама взяла руку девушки и вложила в нее конверт, зажимая пальцами. – Это всегда помогало мне. Может, и ты найдешь в этом что-то для себя, - она медленно поднесла руку к лицу Клэр и невесомо провела по контуру скул, задев большим пальцем нижнюю губу. Геллар даже не успела раскрыть рот, как женщина, наклонившись, подхватила рюкзак, стремительно скрываясь из виду. Девушка ступила в коридор и машинально сделала несколько шагов вперед, куда только что убежала Эдж, но поняв, что брюнетка не вернется, она опустила взгляд на конверт. Он оказался не запечатанным, и Геллар легко подцепила пальцами какой-то плотный лист, вытаскивая. Клэр не пыталась сдержать побежавшие слезы, лишь прикрыла глаза, осознавая, что это конечная точка их с Эдж истории. Осторожно сжимая края фотоснимка, она открыла глаза и, горько улыбнувшись, прочла всего одно слово, написанное красивым почерком, на обороте: «Прощай».

***

Квартира Регины. Несколькими часами ранее. Уложив фотоаппарат в рюкзак, Регина застегнула молнию и, склонившись над столом, в последний раз посмотрела на лежащий на нем снимок. Она сделала его недавно, запечатлев себя и Клэр в последнюю их ночь в этой комнате. Изображение сохранило момент их объятий и легкую, счастливую улыбку Клэр. Фото должно было занять свое место в старом фотоальбоме, но этим утром, поняв, что не уйдет, не повидавшись с девушкой, решила отдать его ей. Найдя ручку, Эдж перевернула снимок и, помедлив секунду, аккуратно вывела слово, которого страшилась долгие годы. Слово, которое спустя столько лет, ей впервые хотелось произнести. Она не могла исчезнуть бесследно. Теперь не могла. И это простое слово, как дань девушке, что так на нее похожа.

***

На улице женщину встретили чуть морозный ветер и сумерки. Застегнув куртку и подняв воротник, Регина одела рюкзак на оба плеча, двигаясь к переулку, чтобы добраться, наконец, до остановки, откуда планировала уехать на окраину, а там пусть что будет. Войдя в узкое пространство между зданиями, Эдж услышала за спиной грубый мужской голос, пропитанный спиртным и сигаретным дымом. Инстинктивно обернувшись, она прижалась спиной к стене, как раз вовремя, замечая подступившего почти вплотную к ней мужчину. - Что такая красотка делает в таком месте одна и так поздно? – Донельзя пьяный, мужчина навалился на брюнетку, прижимая собой к грязной стене. – Может, составишь мне компанию, м? - Вали к черту! Регина со всей силы толкнула его в грудь, отчего и без того едва держащийся на ногах мужчина чуть не рухнул на асфальт, но ухватившись рукой за мусорный бак, устоял. - Ах ты ж, тварь! Красное лицо с грубой щетиной вмиг приобрело багровый оттенок, выдавая вспыхнувшую ярость. Эдж сделала попытку сбежать, но спустя два шага ее тут же резко притянули назад. Она услышала, как треснул шов на рюкзаке, а следом и знакомый щелчок раскладного ножа. Где-то рядом раздались голоса прохожих, но закричать Эдж не успела, согнувшись пополам от острой боли в боку. Глаза тут же затуманились болью и пеленой слез, а из горла вырвался хриплый сип, когда ее голову грубо потянули назад, и в нос ударил резкий запах алкоголя и дешевых сигарет. - У меня нет времени, чтобы показать тебе, как следует разговаривать со мной, малышка, - мерзко рассмеялся мужчина, отчего тошнота комом подступила к горлу от усилившейся вони и нестерпимой боли под ребрами. – Но, думаю, и этого тебе будет достаточно. Сильный толчок в спину повалил Эдж на асфальт, и она, не шевелясь, старалась сосредоточиться. Шаткие шаги удалялись в сторону гула голосов, которые явно не станут для нее спасением. Приложив ладонь к ребрам, женщина почувствовала разорванную кожу куртки и вязкую влагу. Смотреть вниз не хотелось, она и так понимает, что истекает кровью. Кое-как поднявшись на трясущихся ногах, Эдж схватилась за стену и, не видя ничего перед собой, сделала два неуверенных шага вперед, тут же стиснув зубы от пронзившей все тело боли. Глубоко втянув носом сырой воздух, она шагнула еще раз, морщась и сжимая челюсть. Еще несколько вдохов и пару шагов. Так она и продолжила идти дальше, просто вперед, где маячил желтый свет фонаря. Последний шаг Регина сделала по инерции, обессиленно падая на землю. В ушах звенело, и невозможно было разобрать окружающие звуки, только резкие толчки по барабанным перепонкам. Кровь ощутимо сочилась сквозь прижатые к ране пальцы, с той же скоростью, что и покидающее ее сознание. Еще один хлопок, болью отдавшийся в ушах, а потом теплое касание к щекам. Собрав последние силы, Эдж разлепила веки, фокусируя взгляд на искренне обеспокоенных серых глазах и длинных светлых волосах, что касались ее шеи и лица, когда неизвестный «ангел» прижимал ее уже полностью расслабленное тело к себе.